韶点头,又笑起来,“谢谢殿下。”
于是女仆开始拿着各种装备开始往叶韶身上招呼——帽子、耳罩、厚围巾、长袜、靴子、大衣、披风、手套,一切能想到的御寒物件,莫薇拉甚至拿起一副防风镜比划了一下,似乎想把她的眼睛也遮起来。
叶韶忍不住抗议:“殿下……殿下,务必不要这个,我戴着它不习惯,绊到就不好了……”
莫薇拉略显遗憾地放下那副眼镜。
而叶韶又试着活动了一下手臂,嘟囔了一声:“说真的殿下,主教袍服重归重,至少占一个行动方便……我现在感觉自己像个球,可以直接开始滚。”
“瞎说。”莫薇拉轻嗔,“不过是冬装外加了件披风,你现在吹不得风,受不得累,只能这样,你听话,没让你活动。”
确实没让叶韶活动。
因为沈渊进来了,直接把被裹成一个球的叶韶端上了飞空舟,连座位都铺了厚厚的毯子。
叶韶:“……”
行吧。
但她下飞空舟的时
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候是说什么也不让沈渊抱了:“殿下,殿下,求你了,大庭广众的给我留点面子。我不是残疾人……穿成这样已经很显眼包了……”
——确实,飞空舟窗外看去,人山人海。
都是厄难教会穿着各级制服的修士们,还有死亡教会与痛苦教会前来观刑的代表,当地政府的官员,各色人等,各种颜色的神职人员袍服,军装西装,济济一堂。
沈渊看向莫薇拉,也求情:“殿下,还是不要让外界对圣女有太过分的揣测了,会扰乱军心的,如果圣女走不动,属下会扶稳她的。”
莫薇拉勉强答应了。
于是沈渊稳稳地扶住叶韶的胳膊,另一只手虚虚护在她身侧,一步步引着她走下舷梯。
莫薇拉果然给他们留了绝佳的位置——刑台第二排正中,就在莫薇拉自己座位的正后方,一伸手就能护住,座位也提前铺了毯子,伺候得比圣灵们还小心。
叶韶疯狂默念“没有人看我没有人看我”,谨慎地落座。
她知道自己醒目极了。
她开始后悔为什么要来看这个热闹,卢西恩死就死嘛,关她什么事,现在她成热闹了,所有围观群众的目光都若有若无地瞟过她,什么情绪都有。
不过很快,广场入口处传来铁链拖地的沉重声响。
卢西恩被押了上来。
他褪去了华服,穿着囚衣,手脚戴着禁锢灵性的镣铐,封着嘴的仍然是阿尔文那一道黑暗的力量,他被两名面无表情的裁判官架着,拖向中央的石台。
石台是制高点,他能轻易看遍全场。
轻易看到那个在一堆神职人员长袍里,醒目的白色毛绒团子。
怨毒、不甘、疯狂的恨意,几乎要从他眼中喷射出来,死死钉在叶韶身上。
叶韶毫不示弱地看了过去。
想了想因为这个人造成的巨型漏洞,她突然有了个坏主意,身体微微前倾,给莫薇拉咬耳朵:“殿下,就让他骂吧。”
莫薇拉微微侧头:?
“他不敢辱骂圣灵的,他的家族还要存活。”叶韶说,“但他估计会骂我——以他个人的名义。”
“所以你听他干嘛呢?”莫薇拉问,“白白脏了耳朵。”
“他骂不了两句。”叶韶轻声说,“那个刑具我被绑上去过。贴上去之后还能说出完整句子的,我算他硬气。”
——刚才叶韶看了,不知是这个世界的文化传统还是恶趣味,即将精炼卢西恩的刑具,也是一个十字架。
莫薇拉的身体僵了一瞬,她有点心疼——我尚且要小心照顾的小姑娘,竟被异端那么糟蹋。
但莫薇拉还在坚持:“骂不了两句,不也是骂吗?你何必呢?”
“主要是我想和他聊聊。”叶韶压低了声音,和莫薇拉耳语起来。
莫薇拉皱眉,但最终是点点头,招来女仆,吩咐了两句。
此时,迪恩教皇走上了高台。
他穿着全套教皇冕服,手持权杖,面色肃穆地展开一卷羊皮纸,开始宣读罪状:“卢西恩·冯·克洛维,西大陆裁判所负责人,克洛维家族现任家主,天使位阶……临阵脱逃,玩忽职守,酿成大祸……经圣灵会议裁定,精炼其全部魔药,逐出教会,施以绝罚。”
念完,迪恩收起羊皮纸,沉声道:“行刑。”
广场上死一般的寂静,这热闹太大了,裁判所负责人被当众处刑,是有史以来第一次。
台下,阿尔文听到了女仆的话,回头看了那个雪团子一眼,打了个响指。
卢西恩嘴上的法术束缚解开,他先是剧烈地咳嗽了几声,咒骂喷涌而出:“叶韶!!!你这个捡垃圾的臭虫!你以为你赢了?!你不得好死!你毁了这一切……”
迪恩嫌这咒骂太过污秽刺耳,示意行刑官,行刑官则飞快将卢西恩架起,拖向那个被放倒的十字架。
卢西恩慌了,嘶吼出声:“放开我!你们敢——啊——!!!”
一切如叶韶所料,当卢西恩的后背贴上十字架时,惨叫声骤然拔高,变得不似人声。
卢西恩养尊处优太久了,久到早已忘记了受伤是什么滋味,更遑论这种直接作用于灵性本源的痛苦。
但卢西恩毕竟是裁判所出身,他太清楚流程了——不公开行刑或许还能留点体面,一旦公开,钉穿手脚就是必然。
所以,会是谁来钉我的钉子?
迪恩?教皇之尊,西大陆教会里唯二身份高于他的人,他来行刑,代表西大陆教会整体对他的放弃。
莫薇拉?东西大陆共同的话事人,神明在人间的代行者,她亲自执刑,彰显神明的厌弃,但……客观的说,多少有点抬举他这个罪人。
再不然……他们都不屑动手,所以让行刑官来结束他的荣耀。
然后,思绪已经开始混乱的卢西恩看到那几排座位里,最醒目的白色绒球,被身边的年轻半神扶着,站了起来。
卢西恩涣散的目光骤然聚焦:“你……你……”
你怎么配!你连正式的神职都没有!一个捡垃圾出身的东大陆爬虫!也配来执掌对我的刑罚?!
叶韶却不管他震惊的神色,只被沈渊扶着,一步步走向高台。
广场上鸦雀无声。
人民群众也很诧异行刑的人,毕竟人尽皆知,圣女被教会重新精炼了魔药,她现在在恢复期,理论上不能离十字架太近。
何况,她只是个小姑娘。
但也没有人会提出异议,大家只看着叶韶上了行刑台,然后平静地说:“阁下,我也被精炼过魔药,没有哭嚎得这么难看。”
卢西恩喉咙里发出一声怪响,不知是痛极还是怒极。
“我不懂。”叶韶目光似乎带着些困惑,“阁下连世界之壁崩塌、邪祟吞噬家园都不怕,还会怕这小小的精炼?”
卢西恩的嘴唇剧烈颤抖,想说什么,却发不出完整的音节。
叶韶等不到回答,也就不等了,她再往前走了几步,十字架的热浪扑面而来。
叶韶脚步未停,直接拿起了行刑官捧着的钉子,掂了掂,看着卢西恩:“我第一次被精炼魔药,是在山巅上,也是这样的十字架,十字架很热,烫得人发慌,可山巅的风……又应该是刺骨的冷。我的身体不知道到底是冷还是热,温度感受好像坏掉了,反正我……头昏脑涨,浑身都痛。”
台下,莫薇拉咬了咬嘴唇。
观众们也都呆住了。
“那时候,我很害怕。”叶韶慢慢地说,像是在回忆,又像是在讲述别人的故事,“我苦苦哀求那个异端,求求你,不要钉穿我的手。”
她嘴唇不带情绪地勾了勾:“所以,现在被绑在十字架上的卢西恩阁下,你要求我吗?”
求我这个东大陆的贱种,求我这个血液里没有一点贵族传承的爬虫。
卢西恩的喉咙剧烈地滚动了一下,求生的本能到底压过了尊严:“……我求你……我求你……不要……圣女
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……饶了我……”
叶韶歪着头,认真地问:“那么,理由呢?”
“理……理由?”卢西恩的脑子被剧痛和恐惧搅成一团浆糊。
“我当时求那些异端的理由是,”叶韶慢慢地说,“他们需要我活着,想利用我的价值,所以没有直接杀了我,而是选择精炼我的魔药,给我打上他们的烙印。我知道是阵法师,我还会刻符咒,有很多可以被榨取的价值。这些价值,很大程度上,体现在我完整的手上。”
她停顿了一下,似乎看到了那个遥远的山巅,也似乎在看着什么别的:“于是我求他们,不要钉穿我的手。我说我会配合,我会非常、非常配合精炼的过程。”
卢西恩惊骇地瞪大了眼睛。
叶韶自嘲一笑:“后来我也确实配合了——我被绑在十字架上精炼时,一直在主动运转我体内的非凡力量。很痛,真的,我只用了两天,就变成了一个普通人。是不是很快?”
这是她第一次完整地披露她被精炼的事情。
之前……都没有人敢细问,她也没有人可以述说。
而现在,被迫听了这些的莫薇拉放在扶手上的手指已经收紧,沈渊眸中也闪出杀气,更不要说来观刑的人们。
叶韶看着卢西恩,问:“所以,阁下求我的理由是什么?阁下留手何用?阁下是阵法师?还是会刻符咒?或者有别的用途,只要阁下说得出来,我就去求殿下,许你将功折罪,如何?”
第284章你是工具
卢西恩一愣。
理由?他留着手有什么用?阵法?符咒?他……他连战斗,连亲手杀邪祟,都已经是很久远,很久远的事情了……
叶韶就笑了起来:“阁下不会告诉我,阁下留着手,只是想继续搂情妇的腰肢吧?”
卢西恩怔住。
叶韶接着摇起头来,一脸认真:“那不行哦,这个理由,我不会去求情的。”
卢西恩:“……”
卢西恩破防了:“小贱人!小婊子!你以为你是什么东西!不过是莫薇拉一件趁手的工具!修完了世界之壁,你以为你会有什么好结果吗?!她现在对你再好,那都是因为你有价值!你一旦没有价值,就会像垃圾一样被她丢弃!我诅咒你!我以克洛维家族的名义诅咒你!”
这话说的,莫薇拉放在扶手上的手指骤然收紧。
叶韶却神色不变,只是垂眸看着卢西恩因咒骂而扭曲的脸,轻轻摇了摇头:“你真不是个人物。连慷慨赴死的勇气都没有。”
叶韶随即抬起拿着钉子的手,将钉尖抵在了卢西恩左手手腕的正中央。
她侧头看沈渊:“师兄,我没力气。”
沈渊便一只手扶着叶韶,另一只手从行刑官手中拿了行刑锤:“扶稳。”
叶韶点点头。
于是沈渊举起锤子。
“铛!”
“啊——!!!”卢西恩的惨叫冲破云霄,身体剧烈地弓起,却又被绑缚的皮带死死勒住。
叶韶的手很稳,也没有闭眼,就静静地看着钉子一点点没入卢西恩的手腕。
“铛!”“铛!”“铛!”
左手,然后是右手。
卢西恩已经要惨叫不出来了,他双眼翻白,口水混着血沫从嘴角流下,身体因为剧痛而不受控制地抽搐。
叶韶钉完右手,沈渊觉得时间差不多了,便开口:“好了,圣女,你才喝了魔药,不能在十字架旁边待太久。剩下的,交给行刑官。”
叶韶点了点头,把自己的重量交给沈渊,慢慢走下高台,回到了她的座位。
行刑官沉默地走上前,利索地钉穿了卢西恩的双脚脚踝。
十字架随即被数名力士缓缓竖起,底座嵌入石台的卡槽。
瞬间,卢西恩被自身的重量下拉,钉穿处的伤口被撕裂,他只发出了一声短促的哀鸣。
他体内的非凡力量开始流淌而出,化作点点星光,再被专门的修士收起来,这会成为新任天使的力量之基。
热闹似乎到这里就结束了。
莫薇拉想站起来,带叶韶和沈渊回去,却突然有一声“啪!”
——是一块拳头大小的石头砸在了被高高挂起的卢西恩身上。
同时爆发的是一声带着哭腔的嘶吼:“我哥哥死在了你负责的防线!连尸骨都没找回来!死吧!垃圾!”
这像是投入滚油的一滴水。
“我姐姐也是!”
“狗娘养的贵族!”
“砸死他!”
——石块、泥块、甚至还有不知谁脱了的旧靴子,暴风骤雨。
叶韶安静地看着卢西恩,看着他飞快不成人形。
人民的怒火宣泄了十分钟,并不是怒火消失了,而是可以拿来砸人的东西没有了。
叶韶就微微倾身,给莫薇拉说:“殿下,我们走吧。”
莫薇拉看着叶韶。
她眸中没有快意,也没有愤恨,什么都没有,只是看完了这场热闹。
“好。”莫薇拉说着,站了起来,犹豫了一下,还是低声补充了一局,“卢西恩那句话……你不要放在心上。”
叶韶唇角轻微地弯了一下:“当然。”
何须别人提醒,我还能不清楚我是什么地位吗?
莫薇拉听她答得斩钉截铁,心里却异常不是滋味,仿佛……国王什么衣服都没穿地走在大街上,本来可以什么事都没有,但被人点破,就不是那么回事了……
莫薇拉目光落在叶韶身上,明明叶韶已经裹得像个雪球,她却仍觉得不够,反手解开了自己的披风,不由分说地裹在叶韶身上。
“殿下……”叶韶埋怨,“我已经穿了很多了。”
“听话。”莫薇拉的语气带着强硬,她完全没想起来叶韶关于“留点面子”的请求,直接把叶韶抱了起来。
叶韶下意识地低呼:“殿下!很多人看着……”
“你才喝了魔药,”莫薇拉不想听,“钉钉子,已经很累了。沈渊,走吧。”
叶韶只好乖乖窝在了莫薇拉怀里,沈渊也连忙跟上。
很快,修道院论坛出现一个帖子【我他妈人麻了,原来精炼是这个样子】(段评)
……
……
……
这些,叶韶就不知道了。
一行人回到营地后,叶韶就去睡了。
当天晚上,卢西恩死了。
莫薇拉都走了,半神天使们该观的刑也告一段落,人民群众散了,广场恢复了安静,只剩下收集卢西恩非凡力量的修士。
当卢西恩身上的非凡力量加速析出的时候,修士就知道,这位显赫一时的克洛维家族家主,没了。
克洛维家族几乎在一夜之间门庭冷落,树倒猢狲散,一同坠入深渊的,还
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有痛苦教会和死亡教会同样不长眼的贵族。
原本有人以为这只是一次杀鸡儆猴,是迫于局势和民愤的偶尔为之,但事实证明不是偶尔——圣灵们这次是来真的,不论出身,不论资历,不论过往是否有“功勋”,一旦被确认在布防或修补任务中玩忽职守、消极怠工甚至临阵脱逃,说是精炼魔药,就是精炼魔药,不听任何人求情。
一时之间,东西大陆,贵族平民,俱是噤若寒蝉。
但这些,对莫薇拉而言,不重要。
她此刻的全部心神,都被那个匿名论坛的帖子,被卢西恩的那一句“工具”攫住了。
她可以删帖的。
但……匿名论坛的言论自由传统维持了上百年,她若此刻动用权限特别删除这个帖子,无异于向所有人宣告她心虚。
可放着帖子在那里,又不是那么回事。
这让莫薇拉踌躇难安,她甚至去找了菲莉娅,试图纾解这份莫名的烦躁。
“有什么好纾解的?”菲莉娅听完她的辗转反侧,揶揄起来,“你不是在烦恼舆情,莫薇拉,你是在烦恼她会不会多想。”
莫薇拉揉着头:“我知道。”
我就是……患得患失。
“你问过她怎么想吗?”菲莉娅问。
“那天,从刑场回来,我立刻就对她说了,让她别多想。”莫薇拉下意识地回答,“披风也给她了。”
“是啊,宠得人尽皆知。”菲莉娅摊手,“直接被论坛解读为心虚。”
莫薇拉无奈了:“……别调侃我了,想想办法。”
“她怎么样?”菲莉娅又问。
莫薇拉没懂:“什么怎么样?”
“做完那件事之后。做没做噩梦?刷没刷光脑?是否关注了舆论?和沈渊私下聊没聊过这件事?私人通讯里,有没有人试探着打听她的情绪,或者旁敲侧击她的地位是否稳固?”菲莉娅说,“不要告诉我你什么都没做,光焦虑了。”
“做了。”莫薇拉长吁了一声,“答案是,没有。”
全都没有。
叶韶活得规律得可怕——每月1到5号喝下魔药恢复力量,一旦不痛了,就裹着厚毯去给沈渊说修补方案。
不喝魔药的日子,她白天还是看着沈渊修世界之壁,晚上就修炼,争分夺秒,沈渊如果有一两个小时的重复劳动,她就会把光脑调出来,开始写008的资料。
或许是世界上的理工科都有个“不拿着实体草稿纸写两笔都没有思路”的臭毛病,叶韶些中小型漏洞的时候能用画布,但在设计008的修补方案时,草稿纸被她写得全是鬼画符。
春寒料峭,叶韶拿着纸笔趴在小桌板上写草稿,时常手指写得通红,捂一会儿暖炉就接着写,莫薇拉常常处于一个想阻止又下不了狠手阻止的状态。
噩梦?
忙到没空做梦。
论坛?
前线营地的信号极差,她哪来的闲心刷论坛,最多就是麻烦营地里的修女登陆她的账号,挨个下载那些会请教她阵法问题的邮件,然后争分夺秒写回复,存在本机里,让照顾她的修女帮忙挨个上传回复。
私信?
艾莉森、洛维安、李梨花、谭逸言……谁会拿这伤人的话问“你觉得你是工具吗”?
可正因如此,她才像一个工具,不怪卢西恩临死前那样嘶吼,不怪论坛上会生出那样的疑虑。
“怎么办啊,菲莉娅。”莫薇拉的声音都显得无力。
“不办。”菲莉娅回答,“莫薇拉,你不能把这件事当一个事。你让它如风吹过。”
莫薇拉沉默着,内心仍在挣扎。
“听我说。”菲莉娅一脸严肃,“这件事一点也没有影响到圣女,你做任何决策之前,记住这一点。”
——我不管你是真的对她产生了超越利用的感情,还是仅仅出于对重要资产的保护,不管我们是否忍心把活生生的人当做工具,现在的核心是,她就是工具。
她得修补世界之壁,不然我们就得撤掉防线收缩力量,因为主腾不出手来。
其他的……都要为此让路。
莫薇拉有点呼吸不过来了:“那我要怎么和她继续相处呢?”
“如常。”菲莉娅说,“你该怎么对她,还怎么对她。该督促时督促,该关怀时关怀,该严厉时也无需手软,就像什么事都没有发生过。”
莫薇拉:“如果哪天她看到了那个帖子……”
“那就再说。”菲莉娅靠着椅子靠背,“我们只能走一步看一步了,莫薇拉。”
第285章狐假虎威
于
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