小声道：“这世上哪有什么黑蛟，即便真是有，又岂是人力能制伏的呢？”
老道瞪大了眼睛，嘘了一声：“小友可放轻声，你们?读书?人自是不信，可咱们?迎祥宫的香火还得指望着这黑蛟呢！最近也不知?怎地，这井口处的铁链竟被人所盗，你说你不信便不信罢，何苦盗这铁链呢，真是人心不古啊！”
沈忘眸光一亮，问道：“仙长，你所说的铁链可是人手腕粗细，触之寒意逼人，颇为笨重?？”
“正是正是！小友可曾见?过？”
“我们?不仅见?过，还可想?办法完璧归赵，只?要仙长能如实回答下面的问题，我定说到做到。”
老道只?是身份最为卑下的火工道人，若是他能将铁链寻回，在迎祥宫的地位自然水涨船高，便忙不迭地点头道：“只?要小友能将铁链交于我，我知?无不言，言无不尽。”
“好！那敢问仙长，前?任县令蒋大人可曾来过迎祥宫？”
老道一怔，似是没有料到沈忘会问这个问题，他思忖片刻，脸上浮起淡淡的悲戚之色，叹声道：“蒋大人……倒是个清官，他对佛道之事都不甚上心，祭祀之事也往往是走个过场，平素里也不曾来过迎祥宫，很多事项都是交由汪师爷代为办理。小友，为何会问及蒋大人？”
“蒋大人乃是家父的故交，今日来此，念及蒋大人音容笑?貌，颇为感慨，是以?有此一问。”沈忘面不改色心不跳地胡诌乱扯一番，引得老道连连叹息。
见?老道口中也问不出什么更有价值的信息，众人起身告辞，顺着山路前?往城外的砚池。一路上众人也没有闲着，沈忘将自己对案情的分析和盘托出。
“我昨夜细细研究了蒋大人溺亡的卷宗，人证物证一应俱全，确实如汪师爷和燕捕头所言，乃是失足落水而亡。蒋梓云自父亲死后，便时不时跑去?县衙要人，更跑到府衙击鼓鸣冤，州府官员念其新丧之痛，没有惩处于她，可她依旧不肯罢休，为父亡之事奔走呼告，直至疯癫。”
柳七叹了口气，正色道：“这样说来，这位蒋姑娘的确是个可怜人。昨日我送她归家，为她配了几副静心安神的药，嘱咐照顾她的下人按时灌服，相信会对她的病情略有裨益。”
“那就是说，蒋大人落水一事，的确是一场意外，无关旁人咯？”易微思忖道。
“蒋姑娘的确可怜，可看她的样子?也的确疯得厉害，连道士骗人的话都当了真，非说什么黑蛟害人……昨日又被那贼子?盯上，哎，祸不单行啊……”程彻对蒋梓云一家的遭遇颇为同情，叹息道。
倒是一直骑驴行在最后的霍子?谦没有说话，一直在冥思苦想?着什么，沈忘的小青驴也走得不快，正好同霍子?谦并肩而行，便拍了拍想?得入神的霍子?谦，问道：“子?谦，说说你的想?法。”
霍子?谦被这冷不防地一拍吓了一跳，在驴背上哆嗦了一下，方才缓缓道：“我适才一直在想?，那位道长说的大舜通过相连的井口逃出生天一事，我测算了两?井之间的距离，若是有机会将浮漂投于东井之中，通过浮漂现于西井的时间，在辅以?水的流速，加以?测算，说不定能找到当年大舜逃亡的密道，然后……”
霍子?谦自说自话了半晌，抬起头才恍然惊觉除了沈忘还在礼貌地侧身听他讲话，易微和程彻早已跑远了，而柳七的马停在前?方不远处，柳七则就地采摘着药草，补充已然见?底的药箱。
霍子?谦知?道自己沉溺算学?的老毛病又犯了，不好意思地冲沈忘笑?了笑?，憨厚肥白的胖脸上洋溢着单纯而温和的笑?容，让人不忍心苛怪。
“无妨，算学?博大精深，说不定哪一日能对我们?查案派上大用场。”沈忘温声抚慰道。
“当真！？”霍子?谦心中一喜，正欲再趁热打铁给沈忘普及一些算学?知?识，却听行在最前?面的易微的喊声遥遥传来：“砚池到啦！”
舜井烛影（四）
砚池又名砚泉, 位于济南府东侧的燕翅山下，因湖泊状如砚台，湖水终年墨绿, 得名砚池。此时虽近立秋, 可暑气蒸盛不让苦夏，偏偏砚池周围极是凉爽，微风轻拂，与众人身上的汗水相激，引得大家?寒颤连连。
“这?砚池怎么跟地窖似的, 冷风直往人脖子里面钻啊！”易微哆嗦了一下，皱着眉紧贴着柳七站着。
程彻倒是觉得极为惬意?，蹲下身?轻探潭水，赞叹道：“这池水颜色可真漂亮, 望不见?底呢！”
易微在程彻背后作?势抬了抬腿, 张牙舞爪地威胁道：“我这便把你?踹下去, 看看这?池水到底有多深。”
程彻闻言笑得宽厚, 倒是把霍子谦吓了一跳, 连忙拦阻道：“易姑娘, 不可, 俗话说这?水清则浅、水绿则深、水黑则渊、水蓝则广、水黄则急, 这?砚池的池水呈墨绿色，可见?其?渊深, 开不得玩笑啊！是不是，沈兄？”
他一边说，一边下意?识唤沈忘帮自己?声援, 却见?沈忘只是浅笑不语，似是早已习惯了二人之间的打打闹闹, 心下不禁黯然：别人的玩笑之语，我?却也当了真，与大家?相处了这?么久，连这?点默契都没有，实在是不该。
霍子谦对这?帮救命恩人极是看重，平日里想方设法融入，此时?深感自己?说错了话，便?立时?闭了嘴，又偷眼观瞧易微和程彻的表情。见?此二人言笑如常，方才松了口气，放下心来。
众人正绕着砚池好奇地探查，程彻和柳七却同时?回头，警觉道：“是谁！”
只见?葱绿的树丛间探出一对儿牛角，紧接着一头皮毛油光锃亮的黄牛从林中?踱了出来，背上还驮着一个年仅七八岁的牧童。
那牧童长得虎头虎脑，表情却是严肃异
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常，见?众人发?现了他，他便?大大方方地骑牛而出，丝毫不显慌乱：“我?不是有意?偷看你?们的，我?是怕你?们下湖。别看它表面上一点儿水波也没有，这?湖里可淹死过人呢！”
闻言，沈忘笑意?盈盈地迎了上来，问?道：“哥儿对此地可是熟识？”
“熟识？当然！我?每日里搁这?儿放牛，湖里有几条大黑鱼我?都数得过来。”牧童胸脯一挺，显得煞有介事。
“那这?湖里何时?淹死过人啊？”沈忘凑近了些，不知?从哪儿摸了块绿豆糕，一边问?一边顺手递给了牧童。
牧童登时?眉开眼笑，也不推就，坦荡地接过便?大口咬了上去，自己?吃了半块，又将剩下地半块递给了驮赴着他的黄牛，他拍了拍手上的残渣，神秘兮兮道：“我?跟你?说的，你?可不要跟别人说哦！”
围拢过来的众人都用力地点了点头。
“有一日下大雨，我?赶着牛回家?，路上见?到一个穿着蓑衣的人急匆匆地往砚池这?边赶，雨这?般大，砚池正涨水，我?怕出危险，就喊了他一声，他就跟聋了一般，理都不理我?，一头就扎进林子里。那时?的雨大得都看不清路了，我?心里也害怕，就没再寻他。”
小童费力地咽了口唾沫，似乎是记起了什?么恐怖的回忆，声音也低沉了下来：“后来，我?听人家?说，砚池淹死了人，生不见?人死不见?尸，府衙在湖上寻了好几日，也没找到尸体。砚池这?边水深，淹死人的事以前也发?生过，也同样是尸骨难寻，可从没像这?一次这?么闹闹哄哄。后来我?才知?道，死的那个人，是当时?的县令，蒋大人。”
众人闻言皆是悚然一惊，却听小童继续道：“这?样想来，也许，我?就是最后见?到蒋大人的那个人。”他喃喃说着，又突然警觉，瞪着沈忘道：“你?可不准诓我?，这?事儿我?可没敢对别人说。”
沈忘迅速在自己?的嘴上比了一个噤声的手势，郑重承诺道：“哥儿放心，在下没有什?么优点，唯一的长处就是嘴严。”
“那他们呢？”牧童瞟了一眼围拢在身?边听得聚精会神地众人。
“我?作?保，他们一个字都不敢往外泄露。”沈忘再一次表情真挚地保证道。
身?后的易微憋笑憋得脸都僵了，牧童却是心实，闻言点了点头，又道：“既然你?们这?般守诺，我?也不是小气的人，就再告诉你?们一个天大的秘密！”
随着牧童刻意?上挑的眉毛，众人不由得又凑近了几分，只听那牧童用阴森的气声道：“你?们瞧着那砚池中?的大黑鱼了吗？”
众人随之望去，只见?池中?确有巨大的黑影，其?形硕大无匹，粗略观之，最长的一条几可达九尺，淡水湖中?竟有此大鱼，简直骇人听闻。见?众人面露震惊之色，牧童很是满意?，继续道：“这?些还是小的，水底下的巨鱼只怕是你?们这?辈子都未曾见?过呢！自蒋大人死后，这?水里的巨鱼啊，便?多出一条。”
此时?，日头缓缓移到了砚池的正上方，湖面宛若冰雪中?沁着的翡翠，光滑如镜，水波不兴。而周围的山峦则投下浓重的暗影，将湖面一分为二，一半明亮耀眼，一半墨色氤氲，而恰在这?明暗过渡的交界，一片锦缎般的背鳍正穿水而行。
沈忘定定地看着那条悠然自得的黑鱼，他从未见?过如此巨大的黑鱼，如同潜底蛟龙一般的黑鱼。然而只是一瞬，那黑鱼便?悄然离去，就仿佛刚才的场景只是日光构成的幻象，不足为信。
沈忘站起身?，只觉头晕目眩，腿也有些酸麻，许是蹲久了乏力。他只得赶紧扶住身?旁的树干，唯恐柳七看出端倪，再一转头，那小牧童已经骑着黄牛走远了，不时?还回身?冲他们用力挥手。
沈忘缓了口气，只觉眩晕感如潮水般退却，方才站直了身?子。他走到砚池岸边，极目四望，湖中?却哪还有刚刚那条大鱼的影子，他叹了一口气，思忖道：“若牧童所见?身?披蓑衣之人的确是蒋大人，那更是从侧面证实了案宗所录的准确性。可是，这?样一片湖泊，年年死人，却总也找不到尸骨，究竟是为何……”
他想得入神，脑海中?的话语竟自言自语地说了出来，程彻闻言，二话不说就开始脱靴子。这?可把霍子谦吓了一跳，拦阻道：“程兄你?这?是做什?么？你?没听刚刚那位牧童所言吗，这?湖里危险，可不能?儿戏！”
易微却笑嘻嘻地盯着程彻看，她性格古灵精怪，大大咧咧，只把牧童刚刚的话语当志怪小说听，并不觉得这?一面波平如镜的湖泊能?有多危险，若不是知?道自己?水性太差，也想和程彻一起下湖一探。
柳七和沈忘也觉得不妥，二人对望了一眼，由程彻最为信服的柳七当先开了口：“程兄，我?知?道你?水性好，可这?深潭能?容如此多的巨大黑鱼，可见?湖底落差极大，且水深如墨，难以视物，实在是危险。”
沈忘附和道：“是啊清晏，这?水下情况不明，寻尸骨之事我?们再行计较，万不可以身?涉险。”
程彻一向视柳七和沈忘为圭臬，见?二者都反对自己?下湖，手上拿着的靴子便?不知?是该套上还是丢下，正自犹豫着，易微却笑讽了一句：“是啊，阿姊都发?话了，你?还不回来？”
闻言，程彻面上一红，再无犹疑，扑通一声一个猛子扎进了湖里。
这?一跳可把众人都吓坏了，易微也自觉懊悔，她哪里知?道自己?一句轻飘飘的玩笑话就激得程彻这?般八尺汉子跳了湖，当下脸色也有些难看，心中?惴惴地问?道：“他不是天天自称锁横江吗？这?点儿湖水应该难不住他吧？”
沈忘和霍子谦都面色冷峻的没有说话，蹲在岸边向湖中?看去。柳七也看着易微，无奈地叹了口气。众人只见?湖中?滚出几个小小的气泡，哪里还有程彻的影子？易微见?大家?不答话，也气冲冲地跑到岸边往下望，只见?那潭水果真深得惊人，除了延伸至湖心的嶙峋怪石外，湖底的情况哪怕瞪圆了眼睛也无从知?晓。看久了，更是从心中?陡然涌起一股寒意?，就仿佛那湖底极深极暗之处，也正有一双巨眼目不转睛地向上观瞧，那种即将把人吸入其?中?的拉扯之感让人遍体生凉。
众人就这?样齐刷刷地盯着湖面的动静，等了半天，程彻还没从水中?上来。这?下不仅是沈忘、柳七和霍子谦心焦不已，连最为乐观的易微也害怕起来。她在岸边兜兜转转，一会儿蹲下，一会儿又站起，满脑子都是程清晏将糖墩儿递给她时?，憨厚爽朗的笑脸。
那种心情，就跟当时?柳七被困火场之时?一般无二，甚至还更为惶惑。不知?从何时?开始，这?个带着胡人血统的俊朗男子，早已攫住了她的喜怒哀乐，别人都看得明白真切，反倒是她自己?不肯承认。可如今，竟是自己?一句戏言将这?他诓进了深浅不知?的砚池湖底，若他真是一去不返，那自己?又当如何自处？
易微越想越懊恼，越想越焦急，发?狠地冲地上跺了一脚，眼圈儿也跟着红了。
“清晏！”沈忘已经等不及，放声呼喊起来。
“程兄！”霍子谦和柳七也跟着喊道。
易微张了张嘴，却发?现喉咙堵得慌，竟是一个字都喊不出来。她心中?暗下决心，若是程彻还不上来，自己?便?跳下去，把他揪出来
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