; “没关系，沃尔特?先生，不必费心，这些已经很好了?。”蕾娅拿起一片干面包，啄了?一口，“我本身?来得也唐突，你能邀请我进来喝茶，我已经很感谢了?。”
见蕾娅没有嫌弃，帕特?松了?口气?，也恭敬地坐到了?蕾娅对面。
“我没有想到你会亲自过来，如果我知道，一定能准备得更充分些。”帕特?歉疚地说?道，“而且今天我父亲也不在，他总是说?，要亲自和你见一面，看看为我们带来印刷机的?老板究竟长什么样。”
“那你完全可以告诉你父亲，印刷坊的?老板长相非常普通，没什么稀奇的?。”蕾娅笑着说?道。
“不不，并不普通。你……你们都非常漂亮。”帕特?急忙说?道，但他的?声音越来越小，蕾娅都很难确定他究竟是在恭维人?，还是在讲真?心话。
“其实我这次过来，除了?给你送报纸，还想来看看沃尔特?村。”蕾娅开诚布公地说?道，“你上次的?提议，我已经和我的?朋友商量过了?，我们很有兴趣。但我们对沃尔特?村并不熟悉，所以如果要合作的?话，我们还有很多东西需要了?解。”
“我明?白，完全明?白！”帕特?一听到蕾娅说?对合作的?事有兴趣就两?眼放光，“你们可以随时?过来，我会做你们在沃尔特?村的?向导，你们想知道什么，都可以问我，想去哪里我也可以带你们去。”
“你先别忙着激动，沃尔特?先生。”蕾娅窃笑一声，觉得帕特?现在的?模样有些滑稽，“虽然如此，但我的?印刷坊毕竟开在西伦村，而我也了?解到了?你们和西伦村之?间的?所谓‘世?仇’。我想知道，你觉得这会是我们合作中的?一个阻碍吗？”
“世?仇……哦，没错，是有这么回事。”听了?蕾娅的?话，帕特?的?烦忧爬上眉梢，“要不你把印刷坊搬到沃尔特?村来？”
“什么？”蕾娅刚喝进去的?茶水差点喷了?出来，她咳嗽了?两?声，才继续说?道：“你就只能想到这么个解决办法吗？”
“哎呀，西伦村的?人?很固执，你根本不知道他们会做出什么来！”帕特?的?情绪忽而躁动起来，“那天你也瞧见了?吧，那个女人?，就是那个叫梅斯的?女人?，她说?她要用苹果砸死?我们！”
“她可没说?要砸死?你们……”蕾娅看着激愤的?帕特?，不知道该摆出什么表情来。
“她就是这么个意思，你心肠好，但也不用替他们遮掩，他们就是对我们恨之?入骨，恨不得把我们扔进海里……”
“好了?好了?，就此打住吧，沃尔特?先生。”蕾娅打断了?正在深情控诉的?帕特?，扶着额头说?道，“我是不会把印刷坊搬到沃尔特?村来的?，你想想，要是我有点什么合作就要搬家，那我岂不是跟地鼠似的?需要到处打洞啊？”
“这样啊，唉。”帕特?叹了?口气?，看起来对此感到十分遗憾，“那你的?意思是什么呢，塔维斯小姐？你需要我们这边做什么呢？”
“我不打算瞒你，在来这里之?前，西伦村的?村长和他的?夫人?找过我，他们也希望我和你们合作。”蕾娅说?道。
“什么？”帕特?惊讶地张大了?嘴，“他们亲口说?的?？”
“没错，”蕾娅点点头，“但他们有一个请求。”
帕特?撇了?撇嘴，似乎在说?：“瞧，我就知道，他们是有条件的?。”
“他们希望能借此机会，消除和沃尔特?村之?间的?仇恨。”蕾娅继续说?道。
“消除仇恨？说?得轻巧！”帕特?嚷道，“明?明?是他们始终在排斥我们，真?搞不懂那些西伦村人?，有本事不要来我们这里买鱼！”
蕾娅快要讲不出话来了?，她觉得在固执与倔强这方面，沃尔特?村人?和西伦村人?倒显得没多大隔阂了?。
“我希望你把我的?想法告诉你父亲，也就是村长，或者是任何一个能做决策的?人?。”蕾娅一锤定音般说?道，迫使帕特?暂时?冷静下来，“我的?想法是，如果要我卷入你们两?个村子的?纷争，那我宁愿你们两?家的?好处都不要。所以如果你们真?的?想要和印刷坊合作，就听听西伦村的?建议，修复一下你们之?间的?关系，否则我没有办法跟你们合作。”
帕特?张了?张嘴，又?把话咽了?回去，沉思良久后?，才开口问道：“只有这个法子吗？”
“对，”蕾娅坚定地说?道，“我这个人?很怕麻烦，你们考虑一下。”
“那么，”帕特?顿了?顿，“那等我父亲回来，我再跟他商量一下。”
“好的?，期待你们的?消……”
“村长！村长在家吗？”
突然，一个声音从院子里砸了?进来，即使隔着门窗，那声音听起来依旧势不可挡，把蕾娅和帕特?都吓了?一跳。但帕特?看起来明?显更加惊慌，他让蕾娅在屋里稍坐，他自己则匆忙地跑了?出去，将那个声音拦了?下来。
他们两?个人?站在门口，声音小了?很多，蕾娅坐在屋里，只听到几句模糊的?对话：
“我进去拿笔，我来给你签字。”帕特?说?道。
“不行，你的?名字没用，我需要你父亲的?签名。”那个声音说?道。
“我父亲不在，他去镇上了?，要不你改天再来吧。”
“不行，我今天必须拿到这个签名
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。他不在的?话，我就去屋里坐着等。”
“不行！该死?，南希，你不能进去！”
大门在这个时?候被打开了?，那个声音也有了?面孔，南希与蕾娅都没有料到，她们会在此刻四目相对。
南希头发乱糟糟的?，似乎刚经历了?一场赛跑，她手里拿着一叠文件，直直瞪着蕾娅，眉毛几乎要竖起来。
“你在这里做什么？”南希没好气?地问蕾娅。
“如果这是你独具个人?风格的?打招呼方法，那么很高兴再次见到你，格林小姐。”蕾娅起身?，平心静气?地说?道，“感谢你对我表现出的?浓厚兴趣，我来这里送报纸。”
第177章
南希凶恶的目光离开蕾娅, 投向了帕特，帕特被这猝然的寒光吓得一哆嗦，一时之?间不知?该看向何处。
“是你把她?请来的？”南希问帕特。
“她?刚刚不是说了吗？她是来送报纸的。”帕特挠着额头说道, “我看她?一路辛苦, 才请她?进来喝杯茶的。”
“除了喝茶就没别的了？”南希眯着眼睛，审讯着帕特。
帕特被南希盯得心里?发毛, 不由自主地朝后退了两步, 等跟她?拉开距离后，才壮着胆子喊道：“还吃了干面包, 当然, 还说了跟印刷坊合作的事。我说过?了，南希, 村长也?告诉过?你，这事我们已经打定主意了，没得商量！”
“该死的帕特·沃尔特！你敢这么大声地跟我说话！”南希抬起手就要打, 帕特躲过?了头两下，却?忘了南希长了两只手，南希乱七八糟的拳法打得他嗷嗷叫唤。
“你要杀了我吗？”帕特跑到壁炉边, 举起靠在墙上的火钳，“南希，我求你了, 你别再来捣乱了！”
“我捣乱？你以为你们想出来的是什么绝妙的好法子吗？”南希骂道, “让几个?不知?道从哪里?来的异乡人来帮你们做事，亏你们还知?道信任两个?字怎么写！”
“我们是从马勒斯顿来的……”蕾娅试图插话道。
“我没跟你说话！”南希又把尖利的矛头指向了蕾娅，“你不知?道怎么握笔吗, 小?姐？竟然让一台怪物一样的机器替你写字！”
“啊？什么怪物？”蕾娅诧异地说道。
“她?是说印刷机。”帕特缩在壁炉旁小?声解释道，手里?的火钳抖个?不停。
“你还说！”南希怒视着帕特, 如果不是她?面前还有放着一堆茶点的桌子以及坐着的蕾娅，那么她?一定会冲过?去掐出帕特的脖子。
这一对峙把蕾娅死死夹在中间，让她?动弹不得，不一会儿，她?就头昏脑涨，坐立难安。
“我觉得我是时候该回?去了，”蕾娅从袋子里?掏出签收单，轻轻放在桌上，又往壁炉那边推了推，“沃尔特先生，在这里?签下你的名字，我这就离开。”
“你待在原地！”南希又朝蕾娅喊了一嗓子。
蕾娅不自觉地坐回?了原来的位置上，就像被突然下了不可违抗的咒语一般，连她?自己都倍感?意外。
南希气呼呼地来到蕾娅对面，抢走了帕特的座位，毫不客气地抓起一个?新茶杯，给自己倒上了茶。
“我还没有粗鲁到会把别人家的客人赶走的地步！”南希吞下一大口茶水，用手擦了擦嘴角的水渍，“所以你留下，要说什么你们继续说。但我也?得留下来，我找村长有事，要在这里?等他回?来。”
留下我也?不知?道还能再说什么啊！蕾娅在心中无力地抱怨着。
蕾娅求助地看向一旁的帕特，但帕特此时的注意力全在南希身上。他缓缓把火钳放回?原位，朝桌边试探性地挪了两步，见南希没有反应，他才小?心翼翼地捏着长椅的扶手，在离得最远的地方，和蕾娅并?排坐了下来。
“你确定你不参与谈话吗？”帕特怀疑地问南希。
“不参与。”南希坚定地拒绝道。第一杯茶已经尽数下肚，南希又给自己倒了一杯。
帕特心有余悸地咽了口唾沫，扭脸对蕾娅说道：“塔维斯小?姐，还有一件事，刚才忘记说了，本来应该是由村长来跟你说的，但我想你早些知?道了，也?能早点考虑。”
不知?道为什么，蕾娅也?变得谨小?慎微起来，她?本能地瞥了眼火球一般的南希，才开口道：“你请说吧，沃尔特先生。”
帕特微微点头，朝靠近窗户的一个?柜子跑去。他拉开一个?抽屉，翻找了一会儿，最终给蕾娅带回?来一张画。
“这个?给你，”帕特说道，“这是我们沃尔特村的庄园，前不久才改造完成。其实也?不算庄园，就是大一点的房子凑在一起，配着更大一点的院子。”
蕾娅接过?画，仔仔细细地查看了一番，虽然是线稿，但完成度非常高?，精美异常。如帕特所说，图上所画的确实不是传统意义上的庄园。一栋栋小?房子鳞次栉比，围成一个?开放的长方形，每栋房子都有一扇窗能看到蓝天与大海。在院子中央，还有一座圆形喷泉，喷泉周围的花坛里?种上了花草。石子路嵌在草地上，☆仙☆女☆整☆理☆勾勒出不规则的路线，但无论如何蜿蜒曲折，都通向舒适的居所和美不胜收的盛景。
“真漂亮。”蕾娅称赞道。
“哼。”话音刚落，耳畔就传来南希的冷哼。
蕾娅机械地转动着脖子，悄声问帕特：“那是什么意思？”
“哦，这幅画是她?画的。”帕特抽出了自己的手帕，拍在自己额头上。
“是这样吗？”蕾娅顿了顿，装作不经意地朝南希那边更大声地说道：“画得非常好，栩栩如生。”
但余光之?中，蕾娅发现自己的恭维并?不太?成功，南希捂着脸，把头扭了过?去。
蕾娅有些尴尬地清了清嗓，对帕特说道：“你们打算什么时候开业？”
“开业？”帕特惊讶地眨了眨眼，“你知?道我们改造这个?庄园是做什么用的？”
“我猜的。”蕾娅说道，“这样适应美景的居所一般都是这个?用途吧？我想不只是贵族，一些喜好大海的画家也?会愿意前来。”
“真的吗？那真是太?好了！”帕特高?兴地说道，“我们还打算雇几个?厨师，沃尔特独有的景色加上极具特色的美食，听起来不错吧？”
“哼哼！”南希又发出两声暗含警告的怪声。
“你刚刚说你不参与谈话的！”帕特哀怨地说道。
“我没说话啊！”南希无辜地说道，“相反，是你说太?多了。”
帕特重重叹了口气，不再理南希，他用手指点了点那张画，对蕾娅说道：“塔维斯小?姐，这张画你先拿回?去，如果你们愿意过?来看看，就给我递个?消息，我找时间带你们过?去。你应该已经猜到了，其实我跟你说的合作，就是指这个?。”
“好的，沃尔特先生。”蕾娅答应道。
“叫我帕特吧，不用那么生分。”帕特说道。
“好，帕特。”蕾娅将那张画收了起来，“那我跟你说过?的那件
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