下，后者立刻捂住耳朵。爆炸连响，罗西·佛利蒙顶层腾起火焰的烟云，融入冉冉升起的晨曦。
战斗在这金橙的光芒中归于平静。阿洛特勾下挂在衣领的墨镜，戴回脸上。艾登从掩体后走了出去，摘下面罩；伊拉克倒在地上，朝着东方，手里还抓着他的手机。太阳照亮了他翻白的，失去神采的眼球。
“他死了？”阿洛特问。
“死得不能再死了。”艾登说。他没有再看地上的尸体。站在一片坍塌的掩体，飞溅四处的木屑，炸弹与子弹残留的混合气味中，他望向东方升起的太阳。
“我感到这时候应该有个低沉的旁白在说很酷的话，”阿洛特说，“或者你在进行内心独白。但那样让你看起来像一个孤胆英雄，而我不喜欢这一点。”他走到艾登身边，与他并肩。
这一次，阿洛特也很确定艾登笑了。
“你甚至不知道我是来做什么的。”艾登说。他的语调很平缓，但是那种放松的平缓，像一床被摊平的羽绒被，而不是绷紧的丝线。
阿洛特低头看了眼脚下，平地上尸横遍野。
“我知道我在做什么就够了，”他平静地回答，“如果不是你，我当时只有一个人。所以我现在也不会让你一个人做这件事。”
“你知道我当时只是收钱办事。”
“从结果上来说，是一样的。”阿洛特耸肩，“走吧，我们还得去超市采购。说真的，我知道你不怎么在乎生活质量，但我真的很在乎……”他率先折返，走回通往地面的阶梯。他在群里翻了翻聊天记录，找到了克拉拉和T骨抽空总结的采购清单。
他听见艾登跟上的脚步。
“…有台电脑在刚才那个房间里，”艾登不紧不慢地说，“我下载了它的全部资料。那里存有这座城市所有ctOS高管、警方以及政要的黑料，T骨和克拉拉正在解密它们，但我们暂时不会把它全部捅到网上，因为我的前搭档戴米安想要它。而且他有人质。”
正拾级而下的阿洛特停住了。他的目光落到艾登脸上，后者踏下一步，与他站在同一级台阶。私法制裁者不知什么时候又拉起了灰黑面罩，只有两潭幽绿的眼藏在棒球帽下。
“我的妹妹。”
“艾登。”阿洛特说。
艾登没有看他。但艾登注意到，当他说话时，阿洛特的右脚轻轻地转向他所在的方向，身体自然地面向了他；肩膀打开，手臂放松，身体在他最后一句话落地后微微前倾。他不用与阿洛特对视，也会知道那是信任与关怀的目光。
因为他已经把一切语言写在了他的肢体动作上。他也许是一个盒子，但在他认为的朋友面前，阿洛特总是敞开得一览无余。
“不，”这是艾登第一次拒绝地如此轻柔，“我只是在告诉你发生了什么。现在，让我们离开这里吧，还
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有一张采购清单要完成。”
第34章 第 34 章
他们各提了一堆物品离开便利店。反正他们开着车, 不担心没地方放，只是作为通缉犯，阿洛特不得不打晕了售货员, 艾登则黑了监控（但他们有记得在收银台留下现金）。
唯一意想不到的插曲是, 他们在停车场被认了出来，有市民一边惊讶地叫着“那不是电视上出现的私法制裁者吗”, 一边掏了掏口袋；而当阿洛特警惕地摸上怀里的M1911时，艾登迅速把购物袋换到另一只手, 按住了他。
对差点遭遇的惨剧一无所知的市民掏出手机，闪光灯对他俩咔擦咔擦。阿洛特的表情变得无语，他看了眼艾登，后者拉上面罩, 视若无睹地把购物袋塞进后备箱, 绕回驾驶座。艾登给车打上火，阿洛特拉开右侧车门坐进副驾驶。
“别说话。”艾登头也不抬地说。
“我还没开口呢, ”阿洛特说，“你怎么知道我要说什么？”
“我可以猜到。”
“不，这个你绝对猜不到。”
艾登一脚踩下油门。但这次阿洛特没有再抱怨车速了, 他适应性惊人地在碰撞、爆炸和尖叫声中兴致勃勃地继续，“我都不知道他们有这么喜欢你，艾登。”
“我就知道。”
“会有人找你签名吗？”阿洛特问，“就是那种拍立得，你懂的, 现场打印照片，然后你就可以——”
信任真是一个神秘莫测的东西, 艾登一边打方向盘一边想，你永远没法知道它会通向哪条路。比如此刻他不得不听阿洛特说一些不着边际的话, 谁能想到呢？
但他没有打断。当艾登侧过脸瞟后视镜时，他看到阿洛特的绿眼睛在阳光下闪闪发光。有那么一瞬间，他想起了十年前见到的那个背负着仇恨与鲜血的年轻人，永远将阴郁而浓重的情绪压在紧抿的嘴唇下，没有一刻放慢追寻仇敌的步伐。
“…我的兄弟，”那个年轻人哑声说，“我不会让他死得没有一点波澜。”
“…艾登，”现在的阿洛特挑眉，“你有在听吗？”
“我在听。”艾登面不改色地回答。他不用看，就知道阿洛特正对他露出一副怀疑的表情，但正因为他的表情太过生动，艾登知道他并没有真正生气。就像艾登知道阿洛特不会想提起以前的事情一样，这也是为什么艾登不会告诉他自己为什么走神。
“那你一定可以重复一遍我刚才说的话吧。”阿洛特怀疑地问。
艾登相当轻易地找到了一个转移话题的方式，“我听见群聊响了。你看下是谁在说话。”
果然，阿洛特的注意力立刻被转移了。他打开手机，“我希望没人突然想起还要买什么东西…”
他神情一肃。艾登的通话同一时间被拨通，“艾登!”T骨大叫，“我们被偷家了！”
阿洛特被突然加速的惯性猛地往后一甩，后背紧紧贴上车座。本就在来回车流中蛇形穿行的巴巴法洛恼火地咆哮起来，ctOS下辖的公共设施全部开始高效运转，为它大开绿灯。铁红的桥梁缓缓升起，跑车飞速驰上空中，重重地降落在马路上。
“马上到。”操纵着这辆空中飞车的艾登语调平稳，“告诉我发生了什么。”
名为第福特的黑客通过网路袭击了堡垒。他的目的再明显不过，是艾登刚从罗西·佛利蒙传回的资料，但没人能预料到他是在针对克拉拉，这位自告奋勇前来帮忙的黑客女孩有着自己的秘密。当艾登和阿洛特赶到堡垒内部时，他们正好撞上公屏播放的一段录音。
“干得好，给我名字。”机械音。
“你打算伤害他们吗？”
“怎么，这让你困扰了？我还以为你对开出的价格很满意。”
“…戴米安·布伦克斯，还有艾登·皮尔斯。”
录音掐断。然而提供名字的那个嗓音他们都很熟悉，正手足无措地杵在艾登沉默的盯视中。
“听我解释，”克拉拉颤着嗓音，“我本来准备告诉你的。”
她从没有这样慌乱过，也从没有这样无助过。艾登清晰地记得第一次见面时，克拉拉如何从容不迫地应对自己充满怀疑的试探，也记得她半真半假地嗔怒着暗示他挽留时，眼里跳跃的灵动神采。如果说艾登没有对她产生过任何好感，那一定是在自欺欺人。但——
你永远没法知道信任通往哪条路。
有那么一瞬间，汹涌的沉默淹没了艾登所能听到的所有外部声音，在嗡鸣的警报声、乱跳的灯光中，T骨隐约喊着“他在删除我们的资料”，阿洛特扳过他的肩膀叫了他的名字，但什么也没能将艾登从那一瞬间的寂静中唤醒。整个世界充斥着死一般的寂静。被背叛的寂静。
“我要断电了！”T骨高喊一声。他拉下了闸门，响彻堡垒的警报声随即终止。
整个世界只剩下寂静。艾登只能听见自己剧烈的心跳鼓响在耳边。他没对T骨所说的话作出任何回应，也没有理睬拉住他手臂的阿洛特；当艾登转过身，再次面对克拉拉时，他仿佛又成为了那个永远冷静、理智，知道如何最大化地达成结果的私法制裁者。
他一把挣开阿洛特，径直走向克拉拉，后者条件反射地抬起手，但没有任何反抗地被艾登抓住手臂。
“是谁？”艾登逼问，“谁下的命令？”
“我也希望我能告诉你，”克拉拉仓促地辩解，“但我发誓我真的不知道！”
“离我远点。”
艾登没有再浪费任何一秒钟。他用力推开克拉拉，不再看她。
本该用来寻找凶手、用来交换妹妹妮基的资料被第福特全部拷走，而这个混蛋甚至清除了堡垒的所有存档。T骨需要重新开启备份塔以追踪第福特，而艾登接到戴米安的质询电话匆匆离开。顷刻之间，原本充满欢声笑语的堡垒空无一人，唯一能证明那段时光发生过的证据只有一张电脑桌上潦草的手写采购清单。
它原本被漫不经心地压在键盘下，但在刚才的动乱中，它被拂到了一边；现在，这张涂有笑脸颜表情的采购清单在桌角轻轻晃了晃，终于在重力的牵扯下飘落，静悄悄地消失在地面上的一片黑暗中。
没有人问起克拉拉去了哪里。这个属于黑客组织DedSec的女孩，跌跌撞撞地离开了堡垒。她没有再留下的理由，也清楚自己在交易时犯下了怎样的过错；有无数次她想要开口，想要坦白，但在艾登温暖的注视与懒洋洋的放松语调中，她一次又一次地咽回了那个苦涩的秘密。
哪怕只有这一刻也好，克拉拉暗自祈祷着，让这段时间再延长一点吧，哪怕只有这一点。
她不是不知道什么是诚实，也不是不知道艾登对沾手此事的人有多深恶痛绝。她只是…小心翼翼地呵护着手中燃烧的火柴，希望它能够温暖她更久一点，因为她不敢面对火焰熄灭的严寒。
而那火焰最终还是熄灭了。
克拉拉看到私法制裁者在黑暗中冰封的双眼。平心而论，他对她并不粗暴，她也根本没有受伤，更别提艾登曾说过的什么“血债血偿”。但正因如此，克拉拉的心仍然在被愧疚拷问着。她知道自己做错了事情，
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而她会为此弥补——她会想到一个办法去弥补此事。
克拉拉没有哭泣。她知道哭泣对事情没有任何帮助，很快回到一个属于她自己的藏身处。她仍然有她的手机，她的设备，她的程序以及黑客技术，即便艾登拒绝了她，克拉拉也仍然能想办法帮上忙。
克拉拉很坚强。她不眠不休地工作了一整天，而在胃部发出疼痛警报后，她才皱着眉停下了敲打着键盘的手指，在屋里翻找出一些零钱纸钞，准备去最近的便利店随便买点什么。
而当她刚刚踏出藏身处，克拉拉立即发现了门口装满食物的便利袋。她颤抖着双手打开它，发现完全是她之前在群里说过想吃的那些。她的泪水忽然盈满眼眶。
没人问起克拉拉的去向。T骨在忙着线上追踪第福特，而艾登在与戴米安的短暂交涉后，也忙着向第福特展示在错误的时间惹恼私法制裁者的后果。阿洛特也没问。因为他知道克拉拉去了哪里。
“谢谢你，阿洛特，”克拉拉拨通了他的电话号码，“我很抱歉之前发生的事情。”
“别那么说，”阿洛特说，“我相信没有人希望这件事发生。”
他坐在克拉拉藏身处附近的楼顶。月亮很圆，电话线路里，克拉拉似乎在强忍着轻微的啜泣。阿洛特装作没有听出，他不确定克拉拉是否希望被安慰。对刺客来说，哪怕是徒手攀上任何建筑物的最顶峰也只是再简单不过的事情，而困难的往往是挽回遗憾。永远是挽回遗憾。
“…我会想办法弥补这一切的，”克拉拉故作乐观地笑了一声，“毕竟，我多少也算是个收尾人吧。”
“我不会评价这件事，克拉拉，”阿洛特温和地回答，“但请在确保安全的前提下行动。保持联络。”
第35章 第 35 章
阿洛特再清楚不过仇恨尝起来是什么滋味。那像是五脏六腑里焚烧的火焰, 黑色的烟雾时刻不停地熏着他的眼睛和口鼻，让他无法入睡；而每当他从勉强的睡眠中睁开眼睛，看到的每一个时间都是那把火焰为他的生命挂上的倒计时, 他要么在这把火焰燃尽之前完成复仇, 要么任由这把火焰把自己烧成灰烬。
他选择了前者。
当时他二十多岁。在那一切发生之前，他大概只会用十分之一的时间和兄弟会联络, 而这其中主要的内容是和同期联络，并且他们也没在聊兄弟会的事情。没在聊刺客, 没在聊圣殿骑士，没在聊伊甸碎片，没在聊和宏伟世界有关的任何一切；他们聊今天刚上的电影，聊新买的游戏卡带, 聊教授布置的小论文, 为所有发生在他们周围的小事而快乐，也为它们悲伤。
是的, 他们中的有些人仍然在为整个世界的利益奔波，但也有人随着年龄的增长逐渐远离兄弟会的核心。当他们把目光放到身边时，他们会发现生活更加容易, 心情更加轻松，未来尽管不一定充满希望，但绝对比“和迫害整个世界的统治阶级抗争”要容易得多。
阿洛特也是其中的
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