一员，至少，他当时是这么想的。
某一天, 一切天翻地覆。从此，他们留在阿洛特记忆里的欢笑面容被死亡残忍地擦去, 只剩下跌落在地的弹壳、炸亮半边天空的大火，以及媒体报道中的“天然气管道爆炸”“□□枪战火拼”…所有的那一切, 永远地刻在了阿洛特的回忆里，以慢镜头的形式不容拒绝地闯进每一个他独处的瞬间。
阿洛特几乎以为自己已经脱离了那个世界。但睡在他体内的那个久经训练的“刺客”醒来了。当他睁开眼时，他看到的就是那个无处不在的复仇倒计时。他弃置了所有正常社会活动，一头闯进芝加哥的地下网络，追查弹道、射出那枚子弹的枪、提供这把枪的军火商、购买热武器的客户名单…
刺客迟来的怒火席卷了整个芝加哥。他顺着线索一路杀过去，这条庞大的产业链被他清扫一空，芝加哥也为之清理一新；然后是所有与之相关的犯罪组织，最后到达企业家、政要与圣殿骑士。反正他们中不会有什么好人，这样只会对世界更好。
阿洛特当时是这么认为的。他让所有沾手此事的人血债血偿，鲜血浇熄了他复仇的火焰…而在那之后，很久之后，他意识到了自己究竟做了什么。
也许有些人是真的该死，但有些人并不是真的应该得到那样的结局。阿洛特过早地把他们送进了坟墓里，连同他自己的一部分。
“这个地方真像个坟墓。”
“什么？”
“我说这里真像个坟墓，”T骨说，“没有光照，没有声音——听听我的回声吧！”他清了清嗓子，“呜呼！”
他们都听到了堡垒源源不断的回响。但阿洛特笑了起来。他懒洋洋地抱着胳膊，架在桌面上的双腿往回缩了缩，落到了地上。T骨间断地敲打着键盘，一手在摸敞开的薯片袋。
“我倒觉得这里很适合放歌，”阿洛特指了指他们面前几人高的大屏幕，“或者在这里放电影。你能想象混响效果会有多好吗？”
T骨嚼碎薯片。“你心态真好，兄弟。”
“以及在这里唱歌，”阿洛特说，“说真的，我觉得你像是那种会在洗澡时大声唱歌的类型。”
“告诉我你没在偷听我惊人的天籁之音。”
“得了吧，T骨，你说得好像这地方有什么隔音似的。”
T骨也笑了。“我很高兴你待在这里，阿洛特，”他看着屏幕说，“如果我一个人在这里工作，要不了多久我就会受不了的。”
“我明白，”阿洛特说，“这一切很快就会结束的。”
“我想也是。”T骨说。他已经帮助艾登分析出了妮基的所在，而当艾登救出妹妹之后，没有什么能再阻挡他复仇的步伐。很快，T骨也从资料中解析出了当初下达枪击艾登命令的幕后主使。那个真正导致艾登侄女莉娜去世的人。南方社团老大，幸运奎恩。
“他的幸运要用完了。”阿洛特评论。
“绝对的。”T骨在座椅上伸了个大大的懒腰。没有人提起，但他们之间的交易同样接近了尾声。T骨转头看向阿洛特，这段时间差不多一直留守在堡垒的阿洛特也正看着他。
“有机会一起喝酒，”T骨对他说，“下次我会让你掺点果汁，看看你能不能撑得时间更长一些。”
“别太小瞧我了，”阿洛特拍了拍他的肩膀，“说不定下次你见到我的时候，我已经精通了千杯不醉的技巧。”
“哦，真的吗？”T骨故作怀疑地挑眉。
阿洛特笑了，“当然不可能。你就让我一直喝果汁吧，不然我会把肚子里的东西全部倒出来！”
“恶，那还是算了，”T骨开始收拾东西，“但我会从你嘴里掏出不少东西的。上次是你俩耍赖，不能算我的真实战斗力。”
“那好像就是几天前的事情，但在我的感觉里已经很久了。”
“是啊。不知道艾登的行动是否顺利。”
艾登正在梅洛特酒店。这里是一切的开端，也将是一切的终结。数月之前，他和戴米安在这里行动，只是为了一些小钱，却因为在场第三个黑客（后来被证实是伊拉克）的行动被卷入了所有的这一切。幸运奎恩下的命令击杀他们，艾登侥幸生还，而莉娜永远地
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躺在了六英尺之下。
今天，幸运奎恩也将死在这里。因为私法制裁者找上了他。
艾登耐心地潜伏着。这还是阿洛特曾经教给他的小技巧，压低身体重心，紧密地贴在掩体后。他黑入摄像头，耐心地等待着拉什摩尔市长语无伦次的发言，幸运奎恩站在一旁，注视着这场慈善晚宴的开端。
没有人知道私法制裁者也在注视这里。他们也许会认为这里是安全的，但很可惜，ctOS的后门实在太多了。艾登操纵摄像头转动，扫了眼观众席；那些名流的身份、收入以及黑料随之跳出，艾登不感兴趣地收回目光。就在他再看回市长时，忽然意识到刚才似乎有个熟悉的名字一闪而过。
梅洛特酒店，花园露台，慈善晚宴上。
西尔维奥·加拉哈德，正放松地靠着椅背，脸上挂着明显走神的礼仪微笑。如果不是那样做太明显，他可能已经把手机掏出来玩了，但他正在做的行为也没好到哪里去。他藏在黑色羊绒大衣里的手指飞快地按着手机键盘，“他完全不知道他在说什么。看起来也没喝醉。”
耳机里的声音回复，“遗憾的是，你给他投了票。”
“我真的这么做了？”
“别担心，亲爱的，我们还可以再换一个。”声音说，“他太听奎恩的话了。这可不太好。”
拉什摩尔在市长的位置上待得还不太久，布鲁姆利用ctOS篡改的选票把他送上了这个位置，但没考虑过他的能力是否匹配，或者他们根本不在乎这一点；因为恰恰是能力不足的人拥有担当傀儡的充足天赋，至少在这一点上，拉什摩尔还是很合格的。
但布鲁姆，这个开发了犯罪预测、居民行为模式研究等模型的公司，没有预料到的事情远不止这一件。其中一件，是拉什摩尔在闯祸这件事上耶颇有天分，甚至鲁莽到在镜头前杀人；另一件，则是有人在和他们一起，坐在ctOS背后观看整个城市。
又或者，不只是观看。
艾登进入了奎恩的办公室。他终于搞明白了这所有的一切，拉什摩尔市长在镜头前亲手谋杀了罗丝·华盛顿，而幸运奎恩以为黑进梅洛特酒店的黑客是为了那段视频而来，所以发出了击杀他们的命令。一个无辜的小女孩因此而死，奎恩对此一无所知——即便他知道，他也不会在乎。
像奎恩这样的成功人士很少在乎名利以外的什么。在通往人生终点的坦途上，他们不是在细致地计算落入囊中的利益，就是精心打磨自己在公众口中的声名；他们的所到之处铺满红地毯与鲜花花瓣，生活在云端之上，太高以至于他们看不见地面上无关紧要的尘土。
直到尘土突然跳起来把他呛死。
为了一个六岁的小女孩，她在车里天真烂漫地摆弄着她的小羊玩具，撒娇着说想要去波尼玩。这座城市所有不曾被在乎的怒火忽然有了形状，汇聚成投在奎恩面前死神般的黑影。
私法制裁者按下了判决。
奎恩死了。
所以这就是复仇结束的感觉——在这么久之后——艾登终于能够再度呼吸，仿佛整座城市的重量从他肩膀卸下。他此时再清醒不过了，但复仇的火焰被平息之后，那股支撑着他行动的能量也立刻随之而去。他感到疲惫，感到困倦，恨不得能立刻睡倒在地，弥补这几个月缺失的所有休憩。
但他没有那么做。厚重门板后传来模糊的拍门和问话声，“奎恩先生？奎恩先生!快叫人，封锁酒店！”
时间紧迫。艾登必须迅速离开现场。他走向离开的出口，奎恩遗落在深色储物柜上的手机忽然亮起屏幕；艾登下意识地扫了一眼。他读到的邮件内容把他定在了原地，一股冰冷的力量忽然又充满了他全身。与仇恨完全相反的恐惧。
“收件人：A·布莱恩
主题：修正问题
动手吧。克拉拉知道太多秘密，她会给我们惹麻烦。你知道该怎么做的。
发自：奎恩。”
第36章 第 36 章
尽管T骨已经收拾完了行李, 但他没急着走。他是一个很有契约精神的人，准备等艾登一切结束的好消息。反而是阿洛特先离开了堡垒，并且在T骨问起的时候坦然回答, “我去看看克拉拉。”
“你还在和她联系？”
“是啊。”阿洛特说, “我隔几天就会去看看她，只是想确保一切都好。不过我想这没必要告诉艾登, 他大概不会想听到和她有关的事情。”
“我才不会告诉他。”T骨叹了口气，“你知道吧, 有那么几次我也想提起她，就比如‘克拉拉说过那玩意很难吃’‘克拉拉给我帮的忙比你帮的多多了’…别那么看着我，那是实话。但每次我自己觉得尴尬，把话咽回去的时候, 只感觉更尴尬了。”
“我告诉过你我不是玩键盘的了, T骨，”阿洛特耸肩, “不过你是对的。一个大活人曾经生活在我们之中，没可能就这样突然把她抹去。我想艾登有时候也会想起她。”
“说到这个，”T骨指了指旁边的键盘, “我记得原来这里有张克拉拉写的采购清单。你拿走的吗？”
“没有。我要那个干什么？”
他们在显示屏微弱的光芒中面面相觑了一会儿。
“是艾登？”
“我想是的。”
“那小子真该多谈论一下他的感受。”T骨没再谈论这个话题。他坐回电脑前，头也没回地挥了挥手，“回头见，阿洛特。替我向克拉拉带好。”
艾登从来不是一个感性的人，阿洛特想。他甚至喜欢藏起自己的情感和感受, 用鸭舌帽、面罩和皮夹克把自己捂得严严实实的；如果有一天他谈论他的感受，阿洛特也会真的会检查一下太阳是从哪边升起的。
但这不意味着艾登是一个冷漠无情的人。他的情感很丰富, 阿洛特能感觉到。
这就是为什么阿洛特会和克拉拉保持联系。刚开始，克拉拉还很沮丧, 但很快，女孩以他想象不到的速度打起了精神，又开始了工作。
他们最开始每天都会联系，但随着克拉拉变得忙碌，阿洛特感到她的状态也在惊人地恢复正常。所以现在，他们隔几天会稍微联系几句，而阿洛特也许会恰好路过她的藏身处。
克拉拉没第一时间回他的消息。这很正常，黑客总是很忙。阿洛特在便利店里给她打了通电话。他戴着兜帽，正在柜台前挑香气四溢的关东煮，店员刚转过身，慢腾腾地找出一次性纸杯，把它塞进制作巧克力的机器里。
克拉拉很快接通了电话，“嘿。”
“嗨，克拉拉，”阿洛特把手机夹在脑袋和肩膀里，接过店员打包的热巧克力，“你在忙吗？我路过附近，不小心多买了杯热巧克力。”
电视里插播了一条新闻。奎恩被发现猝死于梅洛特酒店，阿洛特瞄了一眼，估计艾登的行动一切顺利，只差逃离现场了。
“又来？”克拉拉笑了，“我很难再相信你是真的‘恰好’路过，阿洛特，不过我还是很感谢你的好意。我今天出门了，”她顿了顿，“如果你不觉得太远的话，就过来吧。”
帕克街区，圣詹姆斯公墓。被宽和地视为城市公共
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空间的一部分，标有逝者沉睡之地的大理石碑沉静地伫立在柔软的草地里，明亮的日光照耀着她的名字，而这个名字遗憾地没有在这个世界上度过更愉快的时光，尽管她本该拥有更多的可能性。
莉娜·皮尔斯。
阿洛特在看到那个姓氏的时候就明白了那是谁。他没有出声，拎着关东煮和巧克力走到克拉拉身边。朋克女孩也没有看他，只是凝视着那块矮矮的墓碑，右手轻柔地握着一束鲜花。
“她再也不会回来了，”克拉拉低声说，“我永远也没法弥补这一点。”
她把鲜花放到墓碑上，长长地吐出一口气。借由这个动作，她似乎恢复了一些精神，转头对阿洛特笑了一下。后者沉静地看着她，没有指出那个笑容有多勉强。
“但至少我还能在目前的事情上帮忙，”克拉拉说，“我打给了戴米安。我知道家人对艾登有多重要，所以我会想个办法和他交易，换出妮基…”
“等等，”阿洛特皱眉，“换出妮基？什么意思？”
“只是个交易，没什么大不了的。”
事实上，克拉拉准备用自己换出妮基，但如果她这么说，阿洛特会阻止她。所以她用上了尽可能轻松的语气，试图让这回事听起来一点也不严重，但阿洛特忽然沉下了脸。克拉拉张了张嘴，但没说出话；她清晰地看见他墨镜后的瞳孔忽然扩张，视线越过了她。
原本拎在他手里的关东煮和热巧克力掉到了地上，香气四溢。
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