,看到几人看向她,女仆马上掉头就跑。
加文爵士拔剑准备追上去,诺拉拉住他:“别,她是无辜的。”
“她会告密的!”加文爵士有些着急。
“所以我们得尽快离开,”伊里奥爵士反应过来,“我知道一条密道。”
诺拉的肚子上余痛未消,两名骑士一左一右搀扶着她,迅速离开了卧室。
没过多久,一个女人步入房间,她有一张美得能要人性命的脸,一头浓密的黑色秀发,和火一般燃烧的红色双眸。
她看向被留在桌上的雪花玻璃瓶,拿起来掂量了一下,似乎有些失落地自言自语:“真是不巧,看来我们要找的人刚走没多久呢!”
女人指向身体开始变得僵硬的爱德华,她手腕上缠着一条绿色的小蛇,小蛇落到地面上,很快将爱德华的血液吸食干净,接着爬向他的脖子,一口咬在了脖子侧面。
与此同时,爱德华那双本该永远沉寂的眼睛睁开了。
第92章
诺拉没想到通缉来得如此之快。
密道通往默兹城中一家乱糟糟的杂货铺。在走出杂货铺时, 三个人都换了一身衣服。西沉的斜阳在石板路上洒下一层碎金,他们快步穿过,径
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直朝河道走去。
可没想到, 已经有一队都城守卫等在那里, 拉住要乘坐渡船的每位行人仔细盘问。
三人极有默契地掉头就走。
接着,他们又去了其他几个城门,无一例外地,都有卫兵守卫盘查了。
“或许我们应该试试出城,或许他们找的不是我们。”加文爵士小声说, “我们才刚出来一会,他们不可能这么快发布命令找我们。”
伊里奥爵士谨慎地否决了他的提议:“不行, 我们冒不起这个险。”
“他们在找我,我观察过了, 那些卫兵对孕妇的盘查尤为仔细, 尤其是与男人同行的孕妇,”诺拉平静地开口, 努力不透露出内心的绝望,她笑了笑,“所以如果你们单独出去的, 应该还是安全的。”
“公主殿下,我是对双神发过誓的骑士,就算付出生命的代价也要保护您,所以我绝不会自己离开的。”仿佛看穿了诺拉内心的不安,伊里奥爵士马上表态,说罢他看了加文爵士一眼,后者马上也做出了相同的保证。
诺拉并不希望两位骑士为她付出生命的代价,可她现在没有单独行动的资本,她稳住心神:“我们不能这样在大街上晃悠了,得找个安全的地方避避风头,说不定过段时间找不到我,搜查就会放松一些。我自从嫁来亚拉铎,极少走出王宫,你们有什么合适的去处吗?”
两名骑士对视一眼。
“有一个地方,很隐蔽,都城护卫队从来不愿意管那儿的事,就算他们去了,我们也能迅速跑掉,”伊里奥爵士犹豫地说,“可那里的环境……不怎么好。”
“没关系,我们去吧。”
——
尽管因为伊里奥爵士有言在先,诺拉做了心理准备,可她也没想到这个地方能烂成这样。
烂莴苣街位于默兹东南方向,临近护城河,复杂,阴暗,仿佛一个巨大的蚁穴。这里通风和采光条件都十分堪忧,地面肮脏潮湿,空气中一股混杂了排泄物、食物、劣质香料的味道,刚进入这里,没走几步,诺拉就吐了。
把肚子里的东西都吐完后,诺拉只觉得头昏眼花。她抬起头,一个眼神浑浊、半边脸像是烂掉了的男人朝她咧嘴笑了,露出一口黄褐色的、东倒西歪的牙齿。
诺拉紧紧抓住伊里奥爵士的胳膊,努力不让自己晕倒过去。
加文爵士用一块斗篷罩住诺拉,她像雏鹰躲在母亲的羽翼之下那般躲在骑士的臂弯里,三人沿着烂莴苣街走向靠近河道的位置,一路上到处是黄色的,看起来臭烘烘的液体。诺拉此刻已经顾不上干不干净,硬着头皮走了过去。
到桥洞下时,伊里奥爵士和一位非常肥胖、肚子里好像揣了个南瓜的女士交谈了一番,等他回来时看上去神情轻松了一些:“我找到住的地方了。”
那位女士带着他们走向临河的一幢小楼,这儿的河水是一种浑浊的、鼻涕般的绿色,围着河岸一圈的地方,漂浮着一层泛着泡沫的漂浮物。空气还是很臭,但诺拉惊觉她竟然开始习惯这种臭味了。
沿着木制楼梯爬向楼上时,诺拉心惊胆战,害怕那位女士会把楼梯踩垮,好在她是多虑了。这套房子共两个房间,都很小,闻上去像是一块发霉的蛋糕,外面房间的墙上还有一大块可疑的暗红色印记,看起来非常像是喷射的血液溅上去的样子。
“住吗?”女人吐了口唾沫,问。
伊里奥爵士看了一眼似乎随时会晕过去的诺拉:“还有好一点的房间吗?”
“你以为这是哪?凯丽宫?是不是还得找几个仆人来伺候几位小姐少爷呐?”女人的语气极不耐烦。
三人对视一眼,伊里奥爵士点点头:“可以月付吗?”
“可以,不过会比季付或者年付贵点,先把下个月的付了吧,四个银币。”女人伸出手。
付过钱后,女人离开了。
伊里奥爵士和加文爵士把房间收拾了一下,让三个人好歹有个地方能坐下休息。干完活后,三人坐下来,相顾无言。
最后还是诺拉先开的口:“我们得想办法送信出去,达芙妮那边估计是行不通了,出了这件事,肯定会有人严密看守她,你们有什么可以送信出去的渠道吗?”
“我有几个朋友,但是都不是完全靠得住。我明天溜出去打听下外面的情况。”加文爵士说。
“我们轮流出去打探风声。”伊里奥爵士补充。
诺拉沉思片刻,道:“或者我们可以找机会溜回王宫,我听说凯丽宫里有一条通往黄昏小镇的捷径。”
加文爵士摇摇头:“以前是有,年初我们来的时候被封了。现在除了赫伯特家族所拥有和创造的,其他所有的魔法都被禁止了。”
“有办法打开吗?”诺拉问。
加文爵士面色阴郁:“恐怕没有,公主,原本捷径入口的房间已经完全塌了。”
诺拉沉默着在心里盘算还有什么可以离开默兹的办法,伊里奥闷闷地说:“我想回凯恩了。”
加文爵士张嘴似乎想安慰他几句,但什么都没说又闭上了。
“我一定会想办法带你们回家的。”诺拉轻声承诺,虽然现在她心里也没底。
阴暗的房间被绝望的气息所笼罩,这幢房子不仅破旧,隔音也不太好。正当三人各自想着自己的心事时,旁边的房子传来一阵杂乱的脚步声,过了没多久,女人的尖叫和男人喘气的声音响了起来。
三个人都有些尴尬,看得出来加文爵士很想喊一声让他们别叫了,但诺拉用眼神制止了他,无论如何,现在他们最不应该做的事情就是暴露自己。
声音持续了很久,诺拉怀疑那张嘎吱作响的床会不会被他们摇垮。消停了一会后,声音又响了起来,不过这次像是换了个男人。
这个房子只有里面的房间有床,两名骑士把带房间的床让给诺拉,他们在外面的房间打地铺。在隔壁房子里迎来第三个男人光顾时,诺拉终于睡着了。
——
令诺拉意外的是,隔壁木屋里并不是什么风月之地,而是一对夫妻,带着一儿一女。
丈夫不工作,他每天的任务,就是带着不同男人回家,由妻子进行接待。
诺拉躲着的几天,这名妻子每天都接待至少一个男人,多的时候三四个,有一次诺拉听到了她的价格,五个铜币,非常便宜,难怪这么多人光顾。
诺拉有时能在在窗边透气时看到那名妻子,她像枯萎的桔梗一样瘦弱无光,诺拉一眼看出,她的身体已经从里面腐朽,没有多少时间了。
妻子在河边洗衣服,下游不远处就是漂浮着一滩排泄物的地方。两个孩子在她身边玩水,丈夫不知所踪。
夏博的哈灵顿家族有许多其他地方都找不到的稀有魔药,如果诺拉能把这位妻子带去夏博,或许她还有得救,可诺拉现在自身难保,无力向别人施以援手。
诺拉叹了口气,收回了目光。
伊里奥和加文一个出去采买必要的食物和生活用品,另一个去外面打探消息。伊里奥爵士先回来,他们出来时身上都没有什么钱,再加上烂莴苣街上也没什么好吃
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的,他买回来的面包闻起来很不新鲜,诺拉吃了一口就吐了。这几天诺拉都没有好好吃东西,伊里奥爵士看上去很自责:“抱歉,我会去看看这里有没有什么能打的零工,好多挣些钱回来。”
这不是他的错,诺拉清楚,连森家族虽然不是什么大贵族,但伊里奥若是没跟着她来亚拉铎,至少是可以保证衣食无忧的。他现在像老鼠一样蜗居在烂莴苣街的阁楼上,吃着发霉的面包,这都是因为她的缘故,她没能做一个八面玲珑,能讨爱德华的欢心、满足他要求的王后。
诺拉哭了起来。
伊里奥爵士手足无措,这时加文爵士也回来了。
诺拉连忙把眼泪擦干,加文爵士的目光在两人之间打了个转,又看到桶里的呕吐物和桌上的黑面包,冷静地说:“别气馁,公主,现在的困难都是暂时的,我们肯定能回家。”
她点点头,把泪痕擦去。
加文爵士从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的钱袋扔到桌上,诺拉打开,里面是满满一包的银币。
她错愕地抬头,加文爵士笑了笑:“以前没告诉过你们,在公主您的父亲,阿方索陛下册封我为骑士前,我是一个小偷。在他抓住我时,我本以为他要么会砍掉我的头,要么会砍掉我的手,但他却说,因为他统治不力,才让一个十岁出头的小孩出来偷东西。后来国王陛下培养了我的剑术,后面将我册封成了骑士。”
诺拉只知道加文爵士比伊里奥大个几岁,出身一般,身上有股草莽的气质,可她没想到他原来竟是小偷。
“手有点生了,不过还好,那家伙胖得像头野猪,还笨手笨脚的,让我得手了。为了防止被追查到,我把他的金币全换成了银币。”
虽然知道这样做不道德,但诺拉还是忍不住松了口气,有了这笔钱,他们至少不用再吃发霉的面包了。
“还有个坏消息,公主您听了不要激动,”加文爵士坐下来,“爱德华·赫伯特没死,目前在全城搜捕您。”
诺拉的惊讶没有持续太久,这世界上能一口气毒死巫师的物质几乎不存在,那瓶毒药虽然经过她的改造,但毕竟没有试验过,没有发挥理想效果也并不令她太意外。
他话音刚落,外面街道上突然传来整齐的脚步声,三个人都愣了一下,刚说到搜捕,这么快就上门了吗?
加文和伊里奥冲着对方点点头,拿起了佩剑,在门口做出御敌的姿势。
可是破门而入的情景没有发生,一阵闹哄哄的嘈杂声过后,诺拉听到了女孩的哭喊声:“别抓我!求求你们,我不是邪恶的女巫!”
诺拉小心翼翼凑到窗边,一个女孩被几个全副武装的卫兵像玩偶一样拖出了门,她年纪还很小,鬓发凌乱,上半身赤裸地露在外面。
“我不是邪恶的女巫,爸爸妈妈,艾米莉,快告诉他们!”
她的父母站在门口,看着女儿被拖走,那个叫艾米莉的金发女孩,看不出来是她的姐姐还是妹妹,正兴奋地指着她:“她就是女巫,我听见她在夜里念咒了。你们快烧死她!”
一个男孩冲上来想把女孩抢回来,被卫兵们挡了回去。
被指认为邪恶女巫的女孩被拖着离开了这条街。
艾米莉蹦蹦跳跳地奔向那个男孩,还没开口,男孩一巴掌把她扇倒在地,想去追那些卫队士兵,但艾米莉死死抱住他的腿,让他无法动弹。男孩疯了一样捶打她的头,艾米莉仍然无动于衷。
“你为什么要撒谎?你为什么要说她是女巫?”男孩绝望地大喊。
“别去追她,求求你,看看我吧,我爱你,我才是爱你的那个啊!”艾米莉哭得很伤心。
背叛和暴力在这里习以为常,看热闹的人群很快散去了,殴打声和女孩的哭声却久久没有散去。
第93章
被指认为黑暗女巫的女孩被带走后就再没有回来, 没过几天,诺拉就看到艾米莉和那个叫做乔伊斯的男孩吻得难舍难分,艾米莉身上还有被殴打过的痕迹, 脸上却是幸福而满足的。
女孩的父母也仿佛已经将她忘记,诺拉观察过,这对贫穷的夫妻共有六个孩子,四个男孩,两个女孩。对于他们而言,没了一个孩子就像是少了点财产,虽然有些可惜,但也不是特别令人伤心,日子还得过下去。
加文拾起老本行后,他们的生活水平提高了不少, 有一次, 他不知道从哪里弄回来几顶假发,诺拉把显眼的银灰发色遮住, 又把脸涂脏后,才敢偶尔到外面透透气,在阴暗
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