“阿渊……”
林知瑶几乎用了全身力气才发出声音来，“我…我只知道兄长的死有冤情，我不知道军械有问题……”
梁颂年突然发问：“那你如何得知假-币事？又怎么知道我哥有冤？”
“是…是因为……”
林知瑶大口呼吸也无法阻止指尖的颤抖，磕磕绊绊终于说出了这大半年来的第一次坦白，“是因为假-币和裴氏有关。”
才回答了一个问题，梁颂年便已经坐不住了，“什么？！”
林知瑶见他激动地起身，牵动了肩上的伤口，手忙脚乱地去按住纱布，以防血流不止。
梁颂年吃痛，倒吸了口凉气。
林知瑶担忧的看了他一眼，见有所缓和，刚欲继续说，便被屋外敲门声打断。
“夫人，几位大人听说爷醒了，都想见见。”银花在门口如是说。
梁颂年与林知瑶对视一眼，知道今日这话是说不完了，便对门外扬声道：“钟路来了吗？”
银花回道：“来了。”
“唤他一人来罢。”
梁颂年说这就要起身，林知瑶照看着他的伤处，扶着他半倚在床边，顿了顿，欲起身出去。
“不用避嫌，没什么你不能听的。”梁颂年拉住她的手，将人拽了回来。
银花回来得很快，屋内二人刚坐稳，门风便卷来了。
钟路风风火火地进来，衣服仍是冲进火场那身，想来是忙得焦头烂额，未及更换。
“特使……”
“钟提刑何必虚礼。”
梁颂年打断他，招手示意其上前，直奔主题地问道：“那四人，可有活口？”
钟路瞥了眼立于一旁的林知瑶，言语犹疑。
梁颂年道：“直说无妨。”
梁颂年既然这么说了，钟路也不是废话的人，便直言道：“三个服毒，当时就毙命了。”
梁颂年抬头等他的下文。
钟路默了默，才面露难色道：“有一个服毒时被拦下，但咬舌了，现下虽是救了一条命回来，却什么也说不出来。”
对这样的结果，梁颂年并无意外，只点点头又问道：“火势这么大，可有烧到其他地方？有无人员伤亡？还有……陈县令那边怎么说？”
“回大人，火灭的及时，不曾殃及无辜，只是我司叛逆者死前仍全力纵火焚烧，阁楼书籍尽毁，并无完稿。”
钟路说完这些，皱了皱眉方道：“陈县令那边始终府门紧闭，对此不闻不问。”
“罪人陈育德求见特使大人！”
门外忽然高喊一声，梁颂年朝钟路一哂，“正说着，他到自己来了。”
来者也不顾银花阻拦，说完便直冲进门，跪地叩头，嘴里又喊道：“千错万错，皆在罪臣一人，自无可辩驳，今投案认罪，知无不言，言无不尽，望特使大人明察秋毫，砍头也好、凌迟也罢，只罚我一人，放过我家妻儿老少。”
钟路对此番话愕然之时，梁颂年却只是轻蔑一笑。
“话说至此，你也知道自身所犯诛族之罪，于我认罪何用？又叫我如何包庇你才好？”
梁颂年言语冰冷，毫不容情。
陈育德竟有那么一瞬间，希望他还是永远沉睡下去的好，念头闪过，他先惊的自己一身冷汗。
再密不透风的腌臜事，也会有东窗事发的一天，何况局势已定，无论他倒向那一方，都是罪不容诛的孽债。
如今不过是因为阁楼焚毁，证据全无，他尚且抱有了一丝希望，试图为家人开脱而已。
陈育德咬紧牙关，又猛一叩首道：“承阳乃南北交通要地，除日常货物流通外，还常年以官府名义的钱币真假混用。罪臣助纣为虐无话可说，可罪臣本性是胆小怯懦之人，多年来将这些拿不上台面的暗账一一记录在册。如今，阁楼毁于大火，实证无处再寻，唯余罪臣这一人证，罪臣愿随特使上京庭审，指证同流合污之户部、刑部等人！”
字字铿锵，尤其是听到陈育德如此露骨的说出朝廷要部之时，更是不无心惊肉跳。
钟路猛的吐出一口气，指着还趴在地上的陈育德，不可置信道：“你…你到底知不知道你在说什么？！”
陈育德坚定道：“罪臣知罪，亦知悔之晚矣，若大人肯放过我陈府其他人，我愿指证，更万死不辞！”
言下之意，若不应允，此案便是空口无凭，物证人证皆无。
至此，钟路乱麻一般的思绪，终于散落开来。他想通了巡查队伍为何停留承阳，也想通了周辰为什么死前仍不放弃纵火，还有一路上的种种细节……
相较于钟路的豁然开窍，心中早已有数的夫妻二人则是表情冷漠，无动于衷。
安静了不知道多久，久到陈育德不得不抬起头来看是何情况的时候，梁颂年突然嗤笑一声。
“是啊，物证人证都在才好。”
还没等陈育德反应过来这话的意思，梁颂年又居高临下的接着道：
“物证已由刘都督和林中丞送往京都，陈县令这人证，只能随我等一道回了。”
29、朝会
◎众臣不再言语，将决策权归还皇帝。◎
至八月初，灾情稳定，无疫病出。
承阳这个被围成铁桶般的封锁之地，终解封放行，以梁颂年为首的赈灾队伍与户部诸大人共同返程。
启程间隙，户部几名主事之间不免低语议论，无非是林知瑾先行返京之事、再者是羁押陈育德之事。
承阳被封，他们与县民一样，对外消息一概不知
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，对内仅闻阁楼失火，其他皆听吩咐行事，无处可问，只得种种猜测。
而另一头的皇城大殿上，却因承阳接二连三传来的消息过于炸裂，导致众朝臣亦议论纷纷，惶恐不安。
奉元帝一气之下拍案而起，“这是朕的殿上，不是菜市口，乱糟糟的成什么样子！”
天子一怒，立竿见影，殿内瞬间鸦雀无声。
奉元帝落回龙椅，将手中一直紧握的折子递给身旁的常侍道：“曹征，你给他们读读这折子上的内容。”
这位现任内侍总管，当之无愧的殿前红人，当然能分辨出皇帝此时并不是真气，而是要引出这奏折上的大事。
他自是顺着做戏道：“臣遵旨。”
曹征惶恐上前，拿起奏折站在殿前于众臣眼光下展开，继而清了清嗓子，高声诵道：“御史台御史中丞臣林知瑾伏首谨拜于皇帝陛下。
臣本年初奉命带户部巡查各地账目，主为核实年终结余帐数属实否，行至杭江、武沙、南贵、川成等地屡受阻碍，或以含糊其辞，或以虚与委蛇，均有拖延。细查方知，假-币泛滥，官府以增税补漏。以上，乃各地在职要员所为也。今上奏陛下整顿官场不正之风，此为其一。
然，陛下委臣以重任，当殚思极虑，以尽为臣之本。而臣文弱一身，路途耽搁，实乃臣之罪也。只经此一事，竟探知承阳要塞地，假-币源头也。其中涉及朝内重部要职要员，兹事体大。今将物证呈于陛下明鉴此事，亦请求陛下降臣失职之罪，此为其二。
奏请此二项，皆出于臣肺腑之言，绝无偏袒隐瞒。愿陛下就假-币事，立案清查，令奸佞巨蠹得以伏法。臣林知瑾再拜稽首。”
台下众臣随着曹常侍捏着嗓子似的声调，逐渐瞪大眼睛。
他们多多少少听到了林知瑾已返京的风声，却没想到其带回来这么炸裂的消息，更没想到当事人今日称病告假，也能掀起这么大的风浪。
唯有江淮景这个知情人面上无波无澜，甚至还能用余光观察旁人。
许久才有一御史上前喊道：“臣请三司会审！立案彻查！”
话音未落，满朝复议，出奇一致。
“三司，”奉元帝冷哼一声，“朕的御史中丞抱病在家，刑部又在此事涉及最多，独剩个大理寺还算置身事外，三司会审，朕可还有三司可用？！”
奉元帝情辞愈说愈烈，台下众臣皆不敢再言语。
沉寂半响，终有耿直御史上前，朗声道：“朝纲不正，陛下理应气愤，只是眼下之急是为整顿上下、铲除奸佞。况三司虽有涉及，却不至倾覆污流，陛下当择清明者主理此案，彻查到底。”
奉元帝脸色有所缓和，继而扫视台下众人，高声问道：“审当然要审，只是诸位以为谁能担任此案主审？”
此言一出，方才还慷慨激昂的大臣们瞬间分出几派，各执己见，开始唇枪舌剑地争了起来。
哗然再起，奉元帝疲惫的捏了捏眉心，余光不经意间，扫过台下仿佛置身事外的当朝宰相林仲检。
“静——”曹征见奉元帝摆了摆手，非常迅速且有眼力见儿的叫停了现场。
奉元帝若有所思地看向林仲检，问道：“此事，老师觉得交予谁合适？”
众臣拭目以待，心中猜测纷纷。
假-币事主要涉及了户部、刑部这两大部门。
户部老臣居多，稍年轻者还是林仲检的几个学生，一直站守旧派，亲宰相。而刑部正与之相反，多为改革派，亲皇帝。
如今交予哪方去办，都难免引起另一方的激烈反对，就算硬着头皮去推进，也会是不断阻碍，困难重重。
事延至此，倒搞成了皇权与相权碰撞的景象。
林仲检上前回话道：“老臣以为，吏部江协办可以胜任。”
众臣闻言视线全部投向了江淮景，而当事人上一秒还在看热闹，此时自己竟成了被人看得热闹，心中瞬间百般滋味。
江淮景的立场从未明确，算是朝中少数的中立且实权要职，然而今日之事，却将他推成了焦点人物。
此时，稍有眼力见儿的大臣，赶紧上前助攻此事，众口一词的支持由江淮景主理此案，仿佛要他一定要应下这份差，从而瞧瞧他最终站队何处。
“哦？”奉元帝道：“江协办不曾有断案过往，何以当此任？”
林仲检道：“吏部经春闱舞弊事，虽由刑部审案，却全仰仗江协办主导，方能既肃清内部，又未耽误运作。故而，臣以为江协办断案有能，做事有度，且经前事，清白于身，最合适不过。”
“臣先谢过林相赏识，只是此事臣纵使有心办之，恐也无力为之。”
江淮景逮到机会，赶忙上前推脱道：“臣婉拒原因有二，一则春闱事宜乃臣部负责，其细节熟知是为本职；二则吏部才经整肃，臣之忙碌实在分身乏术。”
这一番话下来，方才推举江淮景的大臣们，也都无话可说了，只得继续在一边观察接下来的局势。
而林仲检已说出推荐人选，只是被人家给拒了，奉元帝也没法再继续追问，便只好转问他人。
“武毅候可有推荐？”
现任禁军统领苏恒刚刚也并未表态，不过众臣皆知他这人向来寡言，又只忠心皇帝，于朝堂上从不参与争辩。是以一直将他当作透明人，不甚在意。
“臣亦觉得吏部江协办最为合适。”
苏恒先是点到了江淮景，然其已婉，便又道：“只是江协办有本职在忙，不便脱身，则又思虑再三，方觉此事无关者可择选任。”
他说着转身一一目光扫过，“是为礼部何尚书、兵部齐尚书、工部谢尚书。”
话音落下，被点到名的三人立刻上前，齐尚书率先道：“回陛下，北疆前线战况不佳，本部近期宜全心于此。”
另外两个则道：“此案事关重大，我等能力有限，难堪重任。”
奉元帝叹了口气，“三位尚书确不适合，不如武毅候来主审如何？”
苏恒拱手道：“陛下嘱托，臣不该推辞，只是犬子在任刑部侍郎，身份尚未清白，臣来审理此案，难以服众。”
这烫手的山芋谁也不想接下，推来推去，当最后也没选出个人能定下。
众臣不再言语，将决策权归还皇帝。
殿上一时安静下来，江淮景见这局面，思量着不如硬着头皮接下这差事算了，正与开口时，便闻奉元帝咳了咳。
“朕加以思量后，觉得这事既然由林中丞揭示，那便辛苦他负责到底罢。”
话说到这个份上，也算是拍板子定下了，何况林知瑾今日告病未上朝，也没当面拒绝的机会。
只是众人不免又发散思维到皇权与相权之争上，毕竟林知瑾是宰相之子，又去了御史台，割裂在两权之间，选他主理，局势当真模糊不清。
只是这次事大，几乎到了二选一的地步，众人不太相信他能大义灭亲，结果无非是他自己请辞，或是被皇帝寻由卸任。
散朝后，消息很快上下
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