去给Nov,”陆霜心大地收起剩下的食物,浑然不在意她们的对话,“她一定非常感兴趣。”
章凝接过艾沙递来的食物,小口吃着,没有再说话。
驾驶舱内满地血污,四处的狼藉显示这里之前发生过的恶斗。Greth走到控制台前,伸手复位紧急按钮,恼人的警报声戛然而止。
他转过身,慢慢走近维尔诺,气定神闲,却有无言的压迫感,完全不似之前温文尔雅的模样。
直至两人之间仅一步之遥,维尔诺毫无头绪,终于忍不住开口问:“你要什么?”
Greth面无表情,右手抬到自己颈间,一颗颗解开衬衫纽扣,露出肌肉虬结的胸膛。在他心脏处,一朵三色堇徽记安然绽放,又像是三枚互为嵌套勾接的几何三角,因年深日久,花瓣微微褪色,图形轮廓却更为清晰地浮凸。
这是北欧神话中著名的奥丁结,又名瓦尔克努特。而三色堇,正是冰岛国花。
“认得这个吧?”他笑笑,“重新介绍一下,GrethCollington。代号‘矛隼’,你应该听阿诺德先生提起过。”
维尔诺浑身一震,如遭雷击,直勾勾地盯着他。
Greth表情转冷:“现在,我需要你配合我的行动,撤离所有舰队。”
以几乎是命令的语气,他继续说道:“不能拒绝,没有为什么。听明白了吗?”
第144章 欢典
因接连不断的爆炸冲击, 如今的穹幕苍蓝不再,显得分外低垂而破碎。鼻间弥散着浓烈的火药气息,昭示属于战争的硝烟并未散去。
然而舰艇停靠的港口外, 通道两侧此时正人满为患。有人翘首眺望,有人交头接耳, 有人却绞着双手,神情焦急而悲戚。
“Nov小姐回来了!”
距离最近的人群微微泛起骚动, 随即层层传递开去, 一如叠涌不休的浪峰。消息触达最外圈, 急迫挪移的脚步又互相交替着, 反弹回汹涌拥挤的人潮。
章凝和Nov一行人刚露面, 欢呼声就迎头扑来, 她不解地抬眼, 微微吃惊。
“这是怎么回事?”Nov也一脸懵。
早有人冲上前来, 将她抛上头顶。人群高声大笑着, 涌动着,像海浪般层叠传递, Nov身不由己,只能被卷入其中。
“向Nov小姐致敬!”
“神明没有抛弃亚特兰蒂斯!”
平民的视界有限,只能看到头顶来犯的敌人已退却, 浑然不知远在波塞冬神庙的磁欧石危机。在他们眼里, 现在的Nov就是当之无愧的救世主。
本就年少的Nov被不断抛起而又下落, 身体在空中轻飘飘地往复, 受民众的欢乐与热情感染,不多时也跟着欢呼大笑。
章凝在人群的簇拥中艰难前行。每一张笑脸都真实而饱满, 不再隐含戒备或满腔敌意,更多的是友善、好奇与敬畏。
“听说让对方退兵, Nov小姐只用了十分钟!”周围的平民不断交头接耳。
“十分钟……?”章凝敏锐地捕捉到关键词。
他们的舰艇抵达海面,至少也是四个小时以前的事,怎么都不可能是十分钟。
艾沙不以为意:“夸张的说法吧。”
“据说连Nov小姐偷偷出海的舰艇都是外来者帮忙修好的!”有人不屑,“这不比蓬托斯大败的舰队强?!”
章凝不动声色地听着身边的议论。原来在他们与维尔诺周旋时,舰队大败的消息早已传回亚特兰蒂斯。作为仅有的抵御手段,蓬托斯的几十艘舰艇多数沉没,生还者寥寥无几。
神明没有再度眷顾诺亚方舟,举城上下都陷入绝望。毕竟一旦溃败,亚特兰蒂斯跟海底监狱没有区别。
无地可躲,无处可逃,只能引颈就戮。
世界末日不过如此。
章凝回过头去,看向落在队伍最末的蓬托斯。他躺在担架上,脸色苍白如纸,显然伤得不轻,想恢复如常还有不少苦头要吃。
“果然男人们就是事先说得好听,什么也做不到!
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”
“就是!普通又自信!”
非议与唾弃劈头盖脸,有如飞溅的浪雨。蓬托斯沉默片刻,只得忍痛蜷缩着盖住头脸,假装昏迷没听见。
他无从为自己辩解什么。能活着回来,接受唾沫星子的洗礼已是幸运,更多的战友和属下早已回归深海。
没能换取胜利的牺牲就是统帅的耻辱。
Nov的金色脑袋仿佛阳光下的浪花,被紧促前涌的人潮愈发推远。劫后余生的欢典中,却有人逆流而行,焦急地拨开人群,试图辨认蓬托斯周围的身影。
“别靠太近!”抬着担架的侍者伸手阻拦,勉强维持着秩序。
“没有……没有其他伤员了吗?”来人探着脖颈,急切地问。
蓬托斯的手指毫无征兆地开始颤抖。在厚毯的掩盖下,他羞愧地闭上眼,死死咬紧牙关,遏制崩溃的情绪。
他很清楚,那些是遇难者的遗亲。
得到侍者否定的答复后,对方最后一丝微渺的希望破灭。他们低下头去,神色转为更加深重的悲戚,仿佛法槌落音,候审多年的被告终于获得死刑判决。
隐隐的啜泣声低沉而压抑,渐渐为狂欢的人群所掩盖,消散在空气中。
眼见内城在望,筋疲力尽的Nov不断求饶,终于得以回归地面——诺亚方舟的甲板。她虽然累得微微气喘,双眸却灼然闪亮,意气风发地向渐渐散去的平民们挥手告别。
再回过头,年轻女孩接收到外来者同伴赞许的目光,不由咧嘴欢笑:“我们做到了!”
“是的,我们一起。”艾沙温声笑道,伸手与她击掌。
肌肤相触传递的力量令Nov惊奇不已,问清原委后,她兴奋地一一效仿,就连章凝也些微愣怔,终是没有拂她的兴。指尖微微相碰,对方的手虽然稚嫩,却并不柔弱。
人群渐散,等候多时的侍者小跑过来,恭敬地行礼:“章小姐,陆先生,盖娅大人邀请两位前去做客。”
章凝微微皱眉,Nov吃惊地反问:“没有我?”
“见谅,盖娅大人吩咐您,请先带另两位客人去休息。”
不过短短几小时,对他们的称呼已不再是充斥着敌意的“外来者”。
“不行……”Nov下意识向前一步,试图阻止自己母亲不明所以的邀请命令,“——不可以!”
“Nov小姐……”侍者露出为难的神色,但并未屈服。
“没事,”章凝示意她冷静,“我们去看看。”
见识过她的非人能力,Nov也接收到艾沙使来的眼色,没有再坚持。
章凝和陆霜两人跟在侍者身后,绕过议事厅和波塞冬神庙,继续深入内城。
在一幢两层水晶建筑外,侍者驻足:“请进。盖娅大人在等着两位。”
章凝抬头仰望,因不久前肆虐的战火,一些光轨损坏,苍穹显出奇异的铁灰色。内城深处道路宽阔,建筑稀疏地互相保持距离,来往的只有守卫,不见行人。
若作为最高执政官的府邸,这幢古希腊廊柱式建筑无疑低调了些,显得神秘而独立。门口卫兵默然相对而立,侍者恭谨地保持迎让的姿势,一动不动,仿佛某种雕塑。
章凝和陆霜相视一眼,点点头。
前厅兼做会客室,空无一人,四处装饰低调优雅,仅一架珊瑚屏风分隔内外。
“进来吧。”盖娅的声音隐隐从后传来。
内室同样空旷,她坐在水晶桌案后,面前摆着一枚珊瑚制的精致小盒。除她之外,并没有其他人。
“抱歉,当时情况危急,我们不得不借船坞里报废的舰艇前往海面……”以防万一,陆霜先捧出早已准备好的说辞。
“你们把自己的烂摊子收拾得不错。”盖娅不咸不淡地回答。
她抬起头来,章凝得以看得更加分明,不由心下一凛。
“您……”陆霜也吃惊地下意识开口。
盖娅的右眼处伤痕斑驳,因年岁久远,只余可怖的空洞。小盒中是某种不知名液体,那枚黑曜石制的义眼正漂浮其中。
“这么惊讶?”她不以为意,“你们明明早就知道。”
不介意将自己的伤弱示于人前,已经是一种最高的善意。
章凝坦然点点头。
“现在看来,我们有共同的敌人,”盖娅转开话题,“不过这次只是开始,对吗?”
“尽管不是有意引来,但对方的确是我们的敌人。令亚特兰蒂斯遭受无妄之灾,我们很抱歉。”陆霜诚恳地说。
“我们有多少时间?”
她的问题犀利精准,像劈开红海的摩西。
陆霜无法回避,只能摇摇头:“不乐观。对方对磁欧石势在必得,这次只是暂时退却,恐怕很快会卷土重来。”
“亚特兰蒂斯从来不是永久的避风港,”盖娅并不意外,“历史总会反复重演。”
陆霜讶然:“您是说……”
盖娅起身走到屏风后,霍然伸手,掀开遮盖的布毯。
些微浮灰散落后,一幅巨大的地图赫然出现。以章凝的知识储备,隐约能分辨出欧亚大陆的大致轮廓,但细节处与实际的地球有诸多不同。
陆霜凑过去一嗅:“真是羊皮纸。为什么……您会有十六世纪的世界地图?”
章凝震惊地看向盖娅。如果诺亚方舟的确长年与世隔绝,他们是第一批外来者,盖娅的世界地图又从何而来?
“十六世纪……”盖娅喃喃地重复,“已经过去五百年了吗……”
“这里的空间物理法则跟外界不一样,比如重力,比如时间流速,”她慨然道,“在第一次遇到那位外来者之前,我也同样一无所知。长年生存在深海的鱼都是瞎子,怎么会知道海面上有星光呢?”
“所以我们出海几个小时,在你们看来才会只是十分钟?”章凝问。
盖娅点点头:“你们口中的十六世纪,对于我来说,只是二十年前。”
“您说的那位外来者……”好一会儿,陆霜才找回自己的声音。
盖娅坦然地说:“他就在这里。”
她走到内室的角落,从置物架上拿下一枚看似平平无奇的摆件。
那是一枚骷髅。空荡荡的眼窝,面骨轮廓起伏嶙峋,因年代久远,头骨表面已被磨得精致平滑。
“他的名字叫费尔南多德麦哲伦。”
轻描淡写的几个字,落在听者耳中却无异于一场突如其来的海啸。
不顾两人的震惊,盖娅继续说道:“二十年前,我二十八岁,跟Nov一样,对外界有不切实际的愚蠢幻想。麦哲伦的船被海面的漩涡捕获,其他人都沉尸海底,只有他漂流到诺亚方舟,被我偷偷收留。”
“等等。您说的是……”陆霜目瞪口呆,“那位人类历史上首次完成环球旅行的……麦哲伦?”
盖娅冷笑:“看来在你们的世界,他的确很有
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名。至少他也这样介绍自己——尽管当时,那还只是他的梦想。”
她神色复杂,仅剩的左眼中既像平和的叙念,又沁着刻骨的仇恨。
章凝对地球的历史了解并不多,但她能猜到,麦哲伦的到来恐怕无论对于盖娅,抑或对于亚特兰蒂斯都不是一场美梦。
“他惊异于亚特兰蒂斯璀璨独特的科技,我则为他口中精彩纷呈的世界而沉醉,”盖娅的面容看上去平静无澜,“一个月后他伤愈,我偷偷送他去最近的岛屿,临别前,他恳求我……等他。为证明诚意,他留给我这幅亲手绘制的地图。”
她话锋一转:“我那时年轻、任性,愚不可及,满脑子想去闯荡世界,自然全盘相信。”
“他没再回来?”陆霜听得很认真,忍不住愤愤道。
“不。”盖娅摇摇头,“那是1519年。三个月后,也就是你们的1521年,他如期而返。”
陆霜下意识缓一口气。
“但他不是一个人。跟随他回到亚特兰蒂斯的,还有西班牙军队。”
这个答案比远比陆霜的猜测更为血腥可怖。
章凝并不意外:“磁欧石和诺亚方舟里的无尽珍宝,在当时的殖民者眼里应该是致命的诱惑。”
陆霜疑惑:“不过我记得……根据历史记载,麦哲伦死于菲
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