沿着楼梯走上来，才恍然回过神。
深吸口气，整理好乱成一团的念头，确保面上看不出丝毫异样，方才转身往回走。
……
离开不过十来分钟，再次回到会场，观众席上已经坐满了人。
程安然见到不少熟悉的面孔。
据说他们那一届是南城一中近二十多年来，走上社会之后发展最好的，堪称前无古人后无来者。
不仅两个状元前途无量，不少尖子生也各有成就。
但场地有限，不可能所有人都邀请到位，只是特意邀请了一些校友代表。
程安然朝对面刚进门的徐恪点了点头，一抬头，发现自己旁边已经有人落座。
看到那张棱角分明的侧颜，她身形一滞，脚下不自觉停顿了两秒，而后面上神情不变，像是无事发生般，穿过人群走过去。
男人胳膊肘随意搭在扶手上，白衬衫的袖口稍稍卷起，露出一截修长匀称的小臂。
他微微低着头，正在翻看特别定制的校历手册，神色带着几分不经意的散漫。等凑近了，才瞧见那微微隆起的眉峰，似乎心情不是很好。
程安然不由自主地想起刚才两人不欢而散的场景，抿了抿唇。
她走到自己座位前，一声不吭地坐下。
顾砚书连眼都没抬，骨节分明的手指轻轻摩挲着光滑的纸面，不紧不慢翻到下一页。
两人默契地保持着沉默。
前后排时不时有人走过，带起窸窸窣窣的动静，唯独这里仿佛静止一般，透着一股难言的诡异气氛。
程安然拿出手机，心不在焉地刷着朋友圈。
他胳膊肘搭在一侧扶手上，她担心碰到，只能微微侧着身子，尽量偏向另一侧。
“我是病毒？”
清冷低沉的嗓音在耳畔响起。
程安然愣了下：“……什么。”
说完，对上他凉凉的眼神，无需解释，她自己就率先反应过来了，下意识否认道：“不是。”
顾砚书视线往下一瞥，带着暗示的意味，好似在说“那你离那么远做什么”。
程安然竟然看懂了。
无言片刻，她缓缓坐正，不再一个劲往旁边挪。
见她勉强还有点自觉，顾砚书皱起的眉头舒展了些，不再多言，继续看着手里的小册子。
不知是不是被这边的低气压所震慑，一直到台上典礼开始，都没什么人过来搭话，反观其他地方，到处都能看见相互寒暄的人。
不过在人际交往方面，程安然向来是随遇而安的性子，除了工作需要之外，私下里她更喜欢一个人安静待着。
何况晚上还有个校友酒会，那才是重头戏。
趁着眼下的闲工夫，她抽空回复了几封邮件。
直到人群里传来一阵骚动，她才抬起头，朝着门口看去。
作为当红炸子鸡，沈聿安一现身，立刻被热情的学生们团团围住，小朱跟在旁边努力维持秩序。
见情况不妙，主持人及时打开话筒，喊所有人坐回位子，这才将沈聿安从包围圈中解救出来。
成功脱身后，眼前视野变得开阔起来。
沈聿安抬了抬鸭舌帽，目光四下环顾一圈，最终定格在某处。
他乐颠颠走了过去，脸上带着灿烂的笑容，仿佛没看见程安然一般，先朝顾砚书挥了挥手。
“嗨，哥！”
程安然：“……？”
对于这个称呼，顾砚书倒没什么太大反应。
他轻轻点了下头，语气里透着习以为常的淡定：“你位置在这边。”
每个座位后面都贴了铭牌，只不过刚才有人领着程安然落座，她就没仔细去看椅背。
没想到他们仨是连座。
小朱去了另一边专门为非校内人士设立的观众席。
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沈聿安又跟程安然打了声招呼，才紧挨着顾砚书落座，两人有一搭没一搭地聊着。
都是些没营养的话题。
程安然忍不住用眼角余光打量他们，心里有些意外，但也没说什么，很快便将目光投向别处。
察觉到她视线移开，顾砚书横平的嘴角几不可见地牵了下。
没过一会儿，观众席上已经坐满了人。
九点整，大幕缓缓拉开，穿着礼服的主持人走上台前，典礼终于正式开始。
依旧还是老一套的流程，并无太多新意。
程安然听着主持人字正腔圆的念稿声，思绪渐渐发散。
大抵是眼前这幅画面太过熟悉，不知怎么让她想起了高一时的开学典礼，两个场景跨越十二年的时间无缝重叠，令人有种不真实的恍惚感。
“……接下来，让我们以热烈的掌声，有请当年的高考理科状元，杰出校友代表程安然女士上台讲话。”
话音刚落，掌声紧接着响起。
程安然骤然回神，随即眉头一皱。
……这是什么情况，她怎么不知道自己要上台发言？
心头的茫然还未散去，一片轰鸣掌声中，程安然冷不丁对上校长慌乱中带着点歉意的眼神。
“……”
校长表示，从业二十年来，这一刻绝对是他职业生涯中的滑铁卢！
因为前段时间程安然说不一定会来，他就让人重新改了台本，把这段上台发言的环节取消，自然也就没提前跟程安然说这事。
谁曾想主持人会拿错台本！
奈何话已经放出去了，当着这么多人的面，收也收不回来。
校长急得又揪掉一根头发。
程安然大概猜到是什么情况了。
她心中无奈叹息一声，只能赶鸭子上架，顶着压力起身。
主持人丝毫不知自己闹了一场乌龙，笑吟吟递出话筒，然后退到幕后，将舞台留给程安然。
台下坐着一千多号人，说不紧张是假的，但这么多年的历练，令她在短时间内迅速镇定下来。
花了半分钟时间在心里酝酿出一套发言稿，清了清嗓子，将话筒凑到唇边。
“很抱歉，来得比较匆忙，在上台之前，我并没有准备完整的发言稿。所以今天，我打算跟大家分享一些我自己的经历，也许想到哪说到哪，大家可以放松下来，随意听听，希望对你们有用。”
话音落下，台下有人手作喇叭，大声回道：
“大佬你说什么都行，我们听着呢！”
本就是最朝气蓬勃的年纪，有人带头，其他人立刻跟上，七嘴八舌地附和着。
程安然的照片至今挂在历年高考光荣榜上，校历手册上第一页就是她的介绍，如今进校的每一届学生，无人没听过她的事迹。
并非每个人都有着卓绝的天赋，这世间大多数，还是那些天赋平平的普通人。
而程安然的存在就像是告诉所有人。
哪怕希望极其渺茫，但只要你足够努力，总能够弥补天赋上的不足。
第55章 第55章暖春55
同她的性格一样，程安然的演讲并没有什么令人激动澎湃的话语，她甚至没有提到任何高中的事情，而是以旁观者的视角讲述了一段人生经历。
故事主人公是她进入投行后的第一个客户。
在投行界，男女比例近乎八比二，这个数据足以表明，一个女人想要在这个行业站稳脚跟，是一件多么困难的事情。
更别提她还是一张亚裔面孔。
某些隐性歧视在美国社会中体现得淋漓尽致。
刚进华尔街的头一年，她大半时间都在打杂。
在公司里，白人、黑人、印度人，都各有各的圈子，她初来乍到，就像是一个格格不入的外来者，哪个圈子都融不进去。
那段时间，她时常自我怀疑，陷入一种不知名的焦虑中，直到有天，她意外在中央公园遇到一位年近九旬的老太太。
时至今日，程安然依然记得两人见面时的情形。
如果要用一个词语去形容她对那位老人的第一印象，大概只有优雅二字。
银白的鬓发梳得一丝不苟，身上穿着极具旧时代风格的刺绣旗袍，哪怕腿脚不便，只能坐着轮椅出行，脊背依然挺得笔直。
她就像是从民国时期老上海洋房里走出来的大家闺秀，饱读诗书，养尊处优，举手投足间带着一种婉约淡雅的气质。
直到很久很久之后，程安然从其子女口中了解到老太太的过去，才知道原来老太太的出身和想像中的完全不同。
她竟是上世纪战争时期偷渡客的遗孤。
那时国内炮火连天，老太太的父亲决定举家南迁到马来西亚，后来又辗转偷渡美国，却在偷渡途中遭遇风暴，一家人几乎死绝，只留下一个年仅七岁的孩子。
为了在异国他乡活下来，老太太沿街乞过讨，在黑餐厅里刷过盘子，给屠宰场扛过死牛……
什么脏活累活都干过。
就是因为年轻时的过度劳累，伤了根本，最终一辈子没有结婚生子，唯一的孩子是从孤儿院领养的华人弃婴。
后来老太太攒了点钱，开始创业，好不容易有了点起色，却又遭到竞争对手的报复，不仅生意破产，还被砍去了两根手指。
是以，之后每到下雨天，被斩断的骨节处都会疼痛难忍。
可即便经历过这么多风风雨雨，老太太脸上永远保持着得体和蔼的笑容，从她那双慈祥睿智的眼睛里，程安然看不出半分对命运的失望和怨怼。
她给人的感觉，就像是一片能够包容万物的大海，永远是平和而宽容的。
……
窗外的阳光投射到台上，犹如在程安然身上笼罩了一层莹白光晕。
她的目光缓缓扫过整个大礼堂，不经意在某处停留了片刻。
趁着对方没注意，又很快移开，面上仍是一副若无其事的模样。
顾砚书恍若不知，等她视线消失后，才掀起眼皮，不着痕迹地朝台上扫了一眼。
程安然毫无察觉，捏着话筒，继续开口道。
“——我一直觉得自己很幸运，在职业生涯遭遇到挫折的时候，遇到了这么一位贵人。苦难不应该被歌颂，但人生不如意十之八九，从她身上，我看到了对人生最深刻的定义。最后，想送大家一句黑格尔的话，哪怕那是一堆灰烬，灰烬深处依然有余温，谢谢。”
程安然退后一步，微微鞠躬，结束演讲。
空气安静了一瞬。
随后掌声淅淅沥沥响起，直至轰鸣雷动，经久不息。
她语气始终淡淡的，没有太多的抑扬顿挫，但所有人都在为这段温柔而有力量的演讲鼓掌。
顾砚书看着台上站在光影里的女人，为她鼓掌的同
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时，眼底残存的怒意慢慢褪却，转而掠过一抹复杂之色。
即便此刻他依然愤怒于她的不告而别，可不得不承认，比起从前，现在的她的确更优秀更出色。
从她身上，他几乎看不到自卑和怯懦的影子。
就像是蒙尘的珍珠突然绽放出耀眼的光辉，让人难以移开眼。
可笑的是，她总是这样，说到做到，唯独九年前与他的那个约定，她食言了。
想起当初在Q大宿舍楼下吹的那一夜风，顾砚书舒展的眉头又皱了起来，眼底渐渐漫上冷意，连鼓掌的手都瞬间停住。
果然，有些事还是不能多想，很容易越想越气。
……
台上，程安然将话筒归还，正想转身走人，却被主持人眼疾手快拦住。
“学姐，恐怕你得稍等片刻，后面还有个提问的环节。”
程安然脚步一顿，面露疑惑：“提问？”
主持人简单解释了一下规则：“学姐可以随机抽选三名同学，回答他们的问题，当然，如果不想回答也是可以的。”
程安然点点头，表示明白了，只能跟着对方重新回到台上。
台下众人早就跃跃欲试。
等主持人说完“想要提问的同学请举手”，一堆爪子就跟雨后春笋似的，齐刷刷举了起来。
人太多了，程安然没仔细看，随便指了个女生。
那女生激动得不行，险些连话筒都没拿住。
她还未进校时就听过程安然的名字。
那年双状元一事轰动全南城，她才
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