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正文 第278章 债台高筑惊梦魂(第2页/共5页)

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    珠钗翠钏成堆,转眼易主堪悲。只为解燃眉,忍看旧物离闺。心摧,心摧,强作笑颜相陪。

   
    当铺柜台冷,掌柜眼如锥。压价狠似虎,还问典期催。珠泪,珠泪,暗向袖中偷坠。

   
    荣国府的抄手游廊上,摆满了待当的物件:老太太的玉如意、王夫人的赤金累丝镯、王熙凤的点翠步摇……连宝玉常戴的那串菩提子,都被解下来放在锦盒里,佛头处的包浆已被摩挲得发亮。

   
    “这对羊脂玉镯,”当铺的李掌柜用指甲刮着玉面,发出刺耳的声响,“有绺,最多给五百两。”他瞥了眼旁边的翡翠屏风,“这玩意儿太大,不好出手,三百两,要当就签字。”

   
    平儿气得发抖,那屏风是元妃省亲时宫里赐的,当年估价三千两,如今竟被如此糟践。宝玉按住她的手,强笑道:“李掌柜再添点,这屏风的翡翠是缅甸老坑的,透光看能映出花纹。”

   
    李掌柜冷笑:“宝二爷如今还有心思讲成色?国丈府的人刚从当铺走,说谁敢给荣国府高价当东西,就是跟他们过不去。”他推过当票,“要么签字,要么抬回去,我这儿小庙容不下大佛。”

   
    黛玉从里间出来,鬓边换了支素银簪子,原先那支嵌珠的已不见踪影。“当吧,”她将当票推给宝玉,“先凑够过年的银子再说。”她转向李掌柜,“但这屏风得单独写票,三个月为期,我必赎回来。”

   
    李掌柜见她气度不凡,倒添了几分忌惮,嘟囔着改了当票。宝玉看着“死当”二字被划掉,改成“活当三月”,心里像被针扎——这三个月,哪来银子赎?

   
    回到府中,刚进门就见邢夫人在廊下哭骂:“我的陪嫁箱子呢?谁让你们动我的孔雀裘了!”王夫人站在一旁垂泪,手里攥着张当票,是她的嫁妆田契,被王熙凤偷偷拿去当了五千两,说是“周转应急”。

   
    “妈,您别急,”宝玉赶紧上前,“那裘衣我记下了,开春一定赎回来。”他转向王熙凤,见她面黄肌瘦,鬓边的白发又添了几根,到了嘴边的责备又咽了回去。

   
    入夜,潇湘馆的竹影在窗纸上摇晃。黛玉将自己的诗集稿本包好,里面夹着几张银票——是她偷偷给苏州的书坊写评话赚的,总共两千两,本想留着给宝玉买那套失传的《南华经》注本,如今却成了救命钱。

   
    “这些你拿着,”她把包裹塞进宝玉怀里,“去打点国丈府的管家,看能不能再宽限些日子。”她突然想起什么,从妆匣最底层摸出个锦囊,里面是几颗鸽卵大的东珠,“这是我外婆给的,说是能入药,也能当些银子。”

   
    宝玉攥着锦囊,东珠的凉意透过布帛传来,像黛玉的眼泪。“我这就去,”他转身要走,却被黛玉拉住,“你记住,无论多难,都别答应他们用祖宅抵债,那是贾府的根。”

   
    三更的梆子响过,宝玉才从国丈府后门回来,棉鞋湿透,冻得直跺脚。“管家收了东珠,”他呵着白气,眼里却有了微光,“说可以宽限到清明,但要加五千两利息,还得让我去户部当差,算是‘抵押’。”

   
    黛玉的手抖了一下,户部是国丈的势力范围,让宝玉去那里当差,无异于羊入虎口。但她看着宝玉冻得发紫的鼻尖,终究没说反对的话,只转身去厨房给他热了碗姜汤,里面偷偷加了块冰糖——那是她省了半个月的份例买的。

   
    第三折 户部当差遇刁难(词:鹧鸪天·官衙)

   
    朱门子弟入官衙,手忙脚乱犯愁煞。文书堆积如山高,条款苛细似网扎。

   
    遭白眼,受讥骂,国丈爪牙屡找茬。明知陷阱在前路,为解家困强挣扎。

   
    户部的算盘声比荣国府的更响,却带着股子铜臭。宝玉穿着借来的青色官袍,袖口短了一截,在库房里核对盐引账目,指尖被账本的毛边磨出了血泡。他本是世袭的“员外郎”,如今却被国丈府的人支使来做库吏的活,明摆着是羞辱。

   
    “贾大人,这账不对啊,”粮科的王主事抖着账本,故意把墨汁溅到宝玉手上,“这月的漕
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