挣扎、最终确立的信念：
“再如何无法化解的深仇大恨，也不是你惩罚所有人的借口，更不是你行暴君之举的权力，亦不是你企图将我培养成另一个杀人狂魔的理由！”
他上前一步，尽管心中依然充满恐惧，但话语却清晰而有力：
“你明明知道，我们西洲人，才是真正的受害者！
是在几百万年前，被那些高高在上的魔鬼毁去家园，囚禁于这片被诅咒的土地，还要以‘不敬仙神’这等荒谬的罪名，被降下深埋于血脉的诅咒，世代承受苦难！”
霍华德的声音激动起来，眼中燃烧着火焰：
“我们才是受害者！西洲的每一个人，那些被你随意杀戮、奴役的凡人，他们和我们一样，身体里流淌着被诅咒的血，承受着同样的痛苦和绝望！
他们才是值得被拯救、被解放的人，而不是需要被惩罚的‘身怀原罪者’！”
他指着露西亚，痛心疾首：
“而你，娘！你身怀力量，本有能力去庇护他们，去带领他们寻找一线生机，哪怕只是微弱的希望！可你做了什么？
你选择了成为魔鬼们的帮凶！你不仅不去拯救，反而变本加厉地虐待、屠戮他们！
你将自己的痛苦，加倍施加在比你更弱小、更无辜的人身上！这和当年迫害克兰西尔一族的人，又有什么区别？！”
霍华德的声音在大厅中回荡，带着悲愤和决绝：
“我当年若有你的力量，我都不愿你去当那个祭品！
我宁愿自己跳进祭坛，用我的命，去换一个改变的机会，去尝试打破这该死的诅咒和循环！”
他直视着露西亚那双仿佛冻结的眼睛，斩钉截铁道：
“所以，娘，你错了！
你错得离谱！
你的仇恨蒙蔽了你的眼睛，你的痛苦扭曲了你的心灵！我杀你，非为私仇，而是为了阻止你继续制造更多的悲剧，是为了给西洲，给这片土地上还活着的人，一个可能不同的未来！”
话音落下，大厅中一片死寂。
露西亚脸上那冰冷刻骨的恨意和悲伤，渐渐凝固，然后，像冰雪消融般褪去，最后只剩下一种空洞的、毫无感情的漠然。
她看着霍华德，眼神如同在看一个陌生人，一个……将死的陌生人。
“原来……如此。”
她缓缓举起了手中那柄沉重的十字巨剑，剑锋指向霍华德，声音平淡得没有一丝波澜：
“既然如此，霍华德……我的儿子，我血脉的延续，我最大的错误……”
“娘来……杀你了。”
没有怒吼，没有疯狂，只有最纯粹的、冰冷的杀意，如同实质的寒流，瞬间席卷了整个空间！
霍华德瞳孔骤缩！他知道，这是惧念最终的显化，是他内心对母亲最深处恐惧的投射——那个强大、无情、不可战胜的暴君母亲，要来终结他这个“叛逆”的儿子了！
“来的好！”
退无可退，避无可避！霍华德眼中闪过一丝狠色，惧念又如何？弑母的愧疚又如何？他的道，他选择的路，不容置疑，更不容退缩！
“去死吧！你这暴君！！！”
他怒吼一声，不知哪里涌出的力量，双手握紧长剑，竟主动向前踏出一步，用尽全身力气，向着持剑而来的母亲幻影，狠狠劈去！
这一剑，斩断的不仅是心魔幻影，更是三百年来萦绕心头的梦魇，是那份沉重的、扭曲的、源于血脉的恐惧与枷锁！
“轰——！”
剑光与心魔幻影碰撞的刹那，整个大厅的景象如同镜子般破碎、消散。
霍华德保持着挥剑向前的姿势，剧烈地喘息着，手中的长剑渐渐变得透明，最终消失。
他感觉心头似乎有什么沉重的东西被击碎了，一阵轻松，但又隐隐作痛。
惧念……似乎渡过了？至少，他直面了，挥剑了。
然而，没等他松一口气，周围破碎的景象并未彻底回归黑暗，而是再次凝聚、变幻。
这一次，出现在他面前的，不再是露西亚。
而是一个他熟悉到骨子里，却又在此时显得无比陌生、无比恐怖的身影。
一袭青衫，身形纤细，白发如瀑，面容清丽绝伦，只是那双总是平静的嫩绿双眼，此刻却布满血丝，眼底燃烧着疯狂、暴怒、以及……刻骨铭心的杀意！
是叶青儿。
但不是平常那个冷静、理智、偶尔严厉但总有关怀的师父。
而是当年，在得知他亲手弑母，并且还骗了她整整一百年，让她把仇人当徒儿，那个瞬间暴怒到失去所有理智，几乎要当场将他格杀的——疯子师父！
“孽畜——！！！”
尖锐凄厉到破音的怒喝，如同九幽寒风，刮过霍华德的耳膜，直刺灵魂！他浑身的血液仿佛在这一瞬间冻结了。
只见“叶青儿”披头散发，面目狰狞，周身灵力狂暴涌动，将周围的空气都扭曲撕裂。她手中并无兵刃，但那双手上凝聚的青黑色灵光，比任何神兵利器都要可怕！
那是纯粹的、毫不掩饰的杀意！是对他背叛信任、手段卑劣的极致愤怒！
霍华德如坠冰窟，全身的力气都在这一声怒喝中被抽干。
刚刚面对母亲幻影时涌起的勇气和决绝，此刻荡然无存。
他甚至无法思考，无法呼吸，只有无边的恐惧攥紧了他的心脏，几乎要将其捏爆。
跑！快跑！会死的！真的会死的！
当年那一幕，再次无比清晰地浮现在眼前。
师父那疯狂的眼神，那毫不留情、招招致命的攻击，那将他逼入绝境、几乎将他撕碎的恐怖力量……
如果不是他最后声嘶力竭的哭喊和辩解，他早已是一具尸体！
那是他一生中距离死亡最近的一次，是烙印在灵魂深处的恐惧。
“不……不要……师父……我不是……我没有……”
霍华德嘴唇哆嗦着，发出无意识的呓语。
他想要后退，双脚却像钉在了地上，动弹不得。
他想要抬起手，想要拔剑，想要做点什么，可手臂沉重得如同灌了铅，连一根手指都无法动弹。
疯子“叶青儿”动了。
没有任何花哨的动作，只是一步踏出，身形便如鬼魅般出现在霍华德面前，染着青黑色灵光的手掌，带着摧毁一切的恐怖威势，朝着他的天灵盖，狠狠拍下！
掌风未至，那凌厉的杀意和死亡的阴影，已将他彻底笼罩。
霍华德瞳孔放大到极限，眼睁睁看着那只手掌在视野中急速放大。
他想躲，身体却不听使唤；他想喊，喉咙却发不出任何声音。
极致的恐惧如同无数冰冷的触手，缠绕住他的四肢百骸，将他拖入绝望的深渊。
他甚至……连提起剑的勇气，都没有。
“砰——！”
预想中的剧痛和黑暗并未降临。
那只手掌，在距离他额头只有寸许的地方，停住了。
疯子“叶青儿”脸上的疯狂和杀意，如同潮水般退去，迅速变得模糊、透明，最终化作一缕黑气，悄无声息地融入了周围翻滚的黑暗之中。
整个幻象，如同从未出现过。
但霍华德还僵在原地，保持着那个仰头、瞪眼、浑身僵硬的姿势，冷汗如同小溪般从他额头、后背涔涔而下，瞬间浸透了衣衫。
他剧烈地颤抖着，牙齿咯咯作响，过了好半晌，才“噗通”一声，双膝一软，跪倒在地，双手撑地，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从水里捞出来一般。
惧念……没有完全渡过。
对母亲的那部分，他挥剑斩破了。
但对师父的这部分，那深入骨髓的恐惧，他没能克服。
在最后关头，他甚至连抵抗的念头都无法升起，彻底被恐惧吞噬。
虽然心魔幻象自行消散了，但霍华德知道，惧念的阴影已经如附骨之蛆，缠绕在他的神魂深处，侵蚀着他的道心。
他失败了，在这一关留下了破绽，一个巨大而致命的破绽。
没等他缓过气来，周围翻滚的黑暗再次剧烈变幻。
这一次，他发现自己正狼狈不堪地在一条崎岖的山路上狂奔逃窜，身后是那个疯子“叶青儿”如影随形、越来越近的恐怖杀意。
她似乎并不急于立刻杀死他，而是像猫捉老鼠一般，带着残忍的笑意，不紧不慢地追着，享受着猎物临死前的绝望。
“跑啊，再跑快一点，我亲爱的徒儿……”
冰冷戏谑的声音，如同毒蛇，钻入他的耳朵。
霍华德心脏狂跳，肺部火辣辣地疼，双腿如同灌了铅，每一次迈步都沉重无比。
他知道这是幻象，是心魔根据他内心恐惧编织的场景，但他就是控制不住地恐惧，控制不住地想要逃离。
就在他几乎要绝望之时，前方山路拐角处，景象豁然开朗。
那是一片开阔的平原。平原之上，赫然悬浮着十几艘庞大无比的钢铁巨舰！
那熟悉的，宛如飞天教堂的舰身，冰冷的金属光泽，密密麻麻的炮口——正是当年他从上古遗迹中开出来，带领西洲人摧毁天魔道分部的那艘巨舰的同款，而且数量是十几艘！
每一艘巨舰的侧舷，无数炮口正在缓缓调整方向，暗红色的能量光芒在炮口深处汇聚，发出低沉的能量嗡鸣，全部锁定了霍华德身后那个追杀而来的疯子“叶青儿”！
同时，一个清晰、冷静、带着金属质感的通讯声，直接在他脑海中响起：
“霍华德大人，目标已锁定，能量填充百分之九十五，主炮充能完毕，副炮阵列准备就绪。
请大人下令！”
霍华德猛地停下脚步，回头看去，只见疯子“叶青儿”正以一种诡异的速度凌空飞掠而来，脸上带着残忍而扭曲的笑容，距离他不过百丈！
开火！立刻开火！杀了她！不然我会死！会死！
被惧念缠身、心神早已失守大半的霍华德，脑海中只剩下这一个念头。
什么心魔幻境，什么虚实真假，在死亡的恐惧面前，早已被抛到九霄云外。
他几乎是嘶吼着，对着天空那庞大的舰队下达了命令：
“开火！！！”
“遵命，大人。”
“全舰队，齐射。”
下一秒，天空被染成了赤红色。
十几艘钢铁巨舰，侧舷数以千计的炮口，同时喷吐出毁灭的洪流！
粗大的赤红色能量光束，如同天神震怒投下的审判之矛，撕裂空气，发出尖锐到极致的嘶鸣，瞬间跨越空间，将那个疾飞而来的青色身影彻底淹没！
轰！轰轰轰轰——！！！
震耳欲聋的爆炸声连成一片，炽热的光和狂暴的能量冲击波席卷了整片平原。大地在颤抖，空气在燃烧，刺目的光芒让霍华德不得不闭上双眼。
当光芒渐渐散去，爆炸的烟尘缓缓沉降。
霍华德睁开眼睛，迫不及待地向前望去。
平原上，被集火的那片区域，出现了一个直径超过百丈的、深不见底的焦黑巨坑，边缘的泥土岩石都被高温熔化成琉璃状。坑底还在冒着滚滚青烟。
而那个疯子“叶青儿”的身影，早已消失得无影无踪，连一丝灰烬都没有留下。
死了？被轰成渣了？
霍华德呆呆地看着那个巨坑，心中先是一松，随即一股难以言喻的空虚和茫然涌了上来。
但紧接着，一个冰冷的声音在他心底响起：
不对……
这是心魔幻境……那些巨舰，是假的……
我刚才……下令……杀了“师父”？
哪怕那是心魔幻化的师父，哪怕那是疯狂状态下的师父……
可我还是……下令了……
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