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的、却仿佛蕴含了更多理解的微笑:“你或许只是导火索,是契机。但没有你这颗火种,那片蕴含无限可能的‘土壤’,可能至今仍在沉睡。”“你低估了你作为‘参照物’的纯粹性与冲击力。在无垠的、相对混沌的‘众生相’中,你的轨迹如此清晰、如此……不同。” “这种‘不同’,对于一个初生的意识而言,拥有致命的吸引力。”她向前一步,距离赫莉娅更近了些,目光深邃:“所以,赫莉娅,我因感知‘众生’而孕育了觉醒的潜力,但确是因‘你’而获得了具体的形态与方向。”“你不必感到负担,但这份因果,确实存在。”“你是我人性认知的‘锚点’,是我选择成为‘谁’的第一个,也是最重要的蓝本。”赫莉娅有些无奈地抬手半掩着脸,以遮挡对方过分炙热的视线。本想着摆脱这莫名的负担而说出来的话,怎么反倒又让她感到压力山大了呢?她也不想再继续争辩下去了。继续漫不经心地走下去,赫莉娅注意到,沿途遇到的几位负责具体事务的管事、教师,虽然都对“伊洛斯”恭敬有加,但面孔都十分陌生,并非她昔日的心腹。像忠诚稳重的护卫骑士罗尼悉,一手提拔起来的小菲洛,誓死追随的兽人莉迪亚……一个都没见到。赫莉娅状似无意地提起:“看到学院管理得井井有条,这些新面孔能力都很出色。只是……似乎没见到罗尼悉他们?他是平民出身,丰富的处事经验也能派的上用场,怎么没带来?”伊洛斯脚步未停,语气平淡如常:“罗尼悉留在皇都有更重要的事情要处理,莉迪亚还有菲洛朵希雅被我派往南方协调物资了。”“至于其他人,各有任命。手里的事业刚刚起步,需要信得过的人去往关键位置。”理由冠冕堂皇,但赫莉娅听出了其中的疏离。她看着伊洛斯完美侧脸上那抹无懈可击的从容,忽然轻声问道:“伊洛斯,你……是在害怕吗?”伊洛斯终于停下脚步,转头看她,眉梢微挑:“害怕?我怕什么?”“害怕被认出来。”赫莉娅直视着她的眼睛,目光锐利,仿佛要穿透那层完美的伪装,直视其下的灵魂。“你疏远我过去的亲信,启用新人,是因为你潜意识里觉得,那些曾经与我朝夕相处、对我了解至深的人,更有可能察觉到你言行举止中那些极其细微的、不属于‘赫莉娅’的破绽。”“你害怕这场完美的扮演,会在他们面前功亏一篑。”伊洛斯闻言,先是微微一怔,随即竟低低地笑了起来。那笑声清脆,带着十足的自信,甚至有一丝……怜悯?“赫莉娅,我亲爱的‘梦想’。”她摇了摇头,宝石蓝的眼眸中闪烁着绝对的确信,“你错了。我疏远他们,并非出于恐惧,而是因为……不再需要。”“不再需要?”“是的。”伊洛斯语气笃定,“过去的赫莉娅,需要依靠忠诚的部下来推行她的意志,需要他们的辅佐与保护。”“但现在的‘我’,伊洛斯,所行之事,所展露的能力与远见,早已超越了‘赫莉娅’的旧有范畴。”“民众爱戴的是我带来的秩序与希望,学者追随的是我描绘的蓝图,将士效忠的是我指引的胜利。”“他们认可的是现在的‘我’,而非纠结于我的过去由哪些人陪伴。”她微微抬起下巴,展现出一种赫莉娅本人绝不会有的、近乎神性的傲然:“即便罗尼悉、莉迪亚此刻站在我面前,他们也只会惊叹于‘公主殿下’的蜕变与成长,只会更加死心塌地。”“因为现在的我,比过去的你,更强大,更完美,更符合他们对一位领袖的期待。”“怀疑?揭穿?不,赫莉娅,不会有人这么做。”“因为无人会怀疑一个不断带来奇迹、并将他们引领向更好未来的存在。”这份自信强大到近乎狂妄。赫莉娅看着眼前这个以自己面目说出这番话的“伊洛斯”,心中百感交集。她知道,伊洛斯相信这一切。她真的认为自己就是更完美的赫莉娅,并且认为全世界都会如此认同。但这份自信,或许正是她的弱点。赫莉娅深吸一口气,知道自己正游走在危险的边缘,但她必须赌一把。正面对抗,她毫无胜算。唯有利用伊洛斯这份基于“完美扮演”的自信,才有可能夺回一线生机。“既然你如此自信,”赫莉娅开口,声音平静,却带着不容置疑的挑战意味,“伊洛斯,你敢和我打一个赌吗?”伊洛斯眼中闪过一丝兴趣:“赌?赌什么?”“就赌是否有人能认出你不是我。”赫莉娅清晰地说道,“以一个月为限。在这一个月内,如果有任何人——无论是你疏远的旧部,还是你新提拔的心腹,甚至是街边一个不起眼的小贩——只要他/她明确地、确凿地指出你并非真正的赫莉娅,就算我赢。”伊洛斯饶有兴致地看着她:“赌注呢?”“如果你赢了,”赫莉娅一字一顿地说,“证明你的扮演确实天衣无缝,无人能识。”“那么,我会放弃要回身体的打算,并尽我所能,帮助你对抗维瑟米尔,助你成神,换取你承诺给我的……自由。”这个赌注无疑极具诱惑力。获得赫莉娅灵魂的自愿配合,对于对抗维瑟米尔和完成登神之路,意义非凡。“但如果……我输了呢?”伊洛斯问,眼神深邃。“如果你输了,”赫莉娅紧紧盯着她,“证明你的扮演并非无懈可击,这世上仍有人认得真正的我。”“那么,请你履行诺言,归还我的身体,结束这场荒诞的置换。”“你以伊洛斯之名,去追寻你想要的自由,但不要再占用我的人生。”庭院里一时间只剩下风声和远处孩童的喧闹。伊洛斯凝视着赫莉娅,良久,唇边缓缓绽开一个无比绚丽、却也无比危险的笑容。那笑容里,有棋逢对手的兴奋,有对自身绝对的确信,还有一丝……对于这场关乎“存在”的博弈的盎然兴致。“很有趣的赌约。”伊洛斯轻声道,“以‘认可’为刃,以‘存在’为注。赫莉娅,你总是能给我惊喜。”她向前一步,伸出手——并非握手,而是如同贵族决斗前相互致意般,掌心向上。“我接受这个赌约。以我新生的名字‘伊洛斯’起誓,以我所追寻的自由起誓。”“一月为期,若有人识破我真身,我即刻归还一切。”“若无人能辨……那么,赫莉娅,你需助我,直至终局。”赫莉娅看着那只属于自己身体的手,深吸一口气,将自己的手轻轻置于其上。“一言为定。”两只手,一只是她原本身体的,一只是她临时灵魂容器的,在晨星学院的阳光下,短暂交叠。赌约,成立。命运的骰子,已然掷下。赫莉娅知道,接下来的一个月,她不能仅仅被动等待。她必须想办法,让那个可能存在的、“能认出她的人”,出现在伊洛斯面前,并……开口说出真相。而伊洛斯,则带着绝对胜利的信心,转身继续巡视她的学院,她的王国。她相信,时间会证明,她才是更优秀的那个“赫莉娅”。学院参观在一种微妙而紧张的氛围中继续,阳光依旧明媚,孩童依旧欢笑,但在这平静的表象之下,一场关乎“我是谁”的暗涌,已悄然澎湃。
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