急,便顺势坐在金巧娘身边,将苗莺的来历一一道明:“其实招人那天,我也没想到苗姐姐会来,她对家具店的事情熟悉,讲起来头头是道;又碰上陈盛撒泼,着实生气,便想着将人留下来,正好气死陈盛,一举两得。我哪知道阿兄介怀啊。”
林宝棠听得妹妹竟有黑白颠倒的意图,连忙纠正:“阿娘别听白棠胡说,我当真没有介怀。况且我与苗姑娘也没什么,就算在一个店里干活,我多在木工坊,她在铺子里卖货支应,两不相交。”
比起林宝棠在家里人面前的再三保证,苗莺比他更为珍惜这份工,每日早早起身,从楼上打扫到楼下,在开店门之前,便已经收拾干净。
每件家具都擦拭的干干净净,待客人热情有礼,甚至刚进店里干活,还唤林宝棠少东家,吓得他阻止不迭:“千万别,我可算不得少东家。”
这店属于罗三娘子跟林家合开,内中还有缘故,连林青山都不肯自承东家,他算是哪门子的少东家?
金巧娘听得苗莺是陈家太太娘家侄孙女,与陈盛是亲戚,纵然没见过本人,知道她是无辜的,也还是不喜。
“咱们家娶媳妇不看中门第,只要姑娘品性好能干就行。但是苗姑娘不行,她跟陈盛可是亲戚。我们全家都感激老东家,可这位少东家太不是东西,不拿你们父子当人,都觉得离了陈家咱们全家都得上街乞讨。要是真娶了苗姑娘,将来陈盛跑来大闹,说咱们不但学了他家的手艺,还拐了他家姑娘,到时候说也说不清楚了。”
林宝棠觉得自己有点冤:“阿娘,我也没想着娶苗姑娘啊。”
金巧娘趁着儿子服软的功夫,当机立断:“既然这样,我替你挑了个媳妇,知根知底,你要是不愿意,便是心里念着苗姑娘。”
林宝棠:“……”
哪有这种说法?
林白棠肚里闷笑,暗思亲娘为了逼婚,无所不用其极,还能用这种办法要挟阿兄,她算是长了见识。
“阿娘,你说的知根知底的媳妇,我们都认识吧?”林白棠略微一想,心中便有了人选。
金巧娘便夸道:“当然认识。这姑娘不说长相,单论脾气性格都好,就是家里穷点,不过咱不怕,有手有脚的难道还怕饿死?”
林宝棠还试图阻止:“阿娘,我还不想成亲。”
“你不想成亲,想上天不成?”金巧娘一巴掌拍在儿子后背上:“都多大年纪了,还想着气我,整日想些有的没的。”
林白棠看热闹不嫌事大,在一旁拱火:“阿娘,你还没告诉阿兄瞧中的是哪家姑娘,说不定阿兄中意呢。”故意胡猜:“可是店里常来的食客家里的姑娘?我记得有位大叔家里就有好几个女儿未嫁呢。”
金巧娘笑得前仰后合:“你说的我知道,他家姑娘旁的都好,就是……个头太矮了,我可不想将来大孙子个头也是丁点大。”她家娶儿媳妇虽然要求不高,可该挑的也会挑剔。
“白棠你也别使坏了,我相中了思月,她小小年纪便养着阿婆,难得的是持身也正,为着毛婆子爱占小便宜的毛病,她训起阿婆也不容情。你们是没瞧见,陆家的丧事上,毛婆子原本还在厨房里盘旋,见到小孙女,吓得躲了起来,那样子跟老鼠见到猫也没什么区别。”
林白棠没去帮厨,还不知道有此一节,想到毛婆子蹑手蹑脚的样子,顿时笑不可抑:“我还记得小时候,思月来咱们家,毛阿婆训她的样子,别提多威风了。这也没几年,当真风水轮流转。”
“可不是嘛。”金巧娘也笑道:“思月这孩子是立起来了。后来我问起毛婆子,见到思月作甚躲起来,毛婆子还骂思月。”
毛婆子当着金巧娘的面大骂:“这个死丫头,红白事上买的东西也多,来客招待完了反
正都会剩下不少,放几天坏了多浪费,我也就帮着吃一点,这丫头看我跟防贼一样。”末了还让她评理:“你说可气不可气?”
大约是当时金巧娘的眼神太过一言难尽,毛婆子这时便想起自己小孙女在林记干活,讨好的说:“巧娘别担心,思月也就盯着我,她自己从小不拿别人家东西,更不会偷拿小食店的吃食!”
林白棠便用胳膊推了一下自家兄长:“阿兄觉得,思月怎么样?”
林宝棠:“阿娘,我方才跟你商量的是去衙门当捕快,不是亲事。你同不同意啊?”为了说服金巧娘同意,他还提起:“我
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已经问过阿爹,他说只要阿娘同意,他就不拦着。”
“他同意试试?!”金巧娘恼了:“这件事情没得商量!我只问你,婚事怎么说?你要是不反对,我就找媒婆去向毛家提亲。你要是反对……反对也没用!”
林宝棠没想到自家娘亲早就替他挑好了人选:“阿娘,你讲讲道理,亲事怎么能跟这件事情混为一谈?”
“你好好想想吧,反正过两三日,等我找好了媒婆,就去毛家提亲。思月那孩子过得辛苦,你将来可得好好待人家!”她开明起来还能容林宝棠蹉跎,听到儿子要跑,还往衙门里去当差,便猜到了他打的主意,立刻便独裁起来,也不管儿子的意见,直接通知他:“还有啊,衙门的差事你就别想了,我不同意!没得商量!”
方家出事之后,大家也都瞧见了衙门里这帮差役是什么作派:“林宝棠,我还就跟你说了,你要去衙门里当差,跟着那帮子披着狼皮的鱼肉乡里,你娘我丢不起这个人!”
话音落地,她不再给林宝棠说话的功夫,起身回房去了。
余林家兄妹俩面面相觑。
林白棠听得房里父母好像吵了起来,猜测大约还是因为林宝棠想去衙门当差之事,百思不得其解:“阿兄在家具店干得好好的,到底为何非要去衙门当差啊?”
林宝棠不想让妹妹跟着操心,现编个借口:“上次方家出事,我觉得太欺负人。要是咱们也能在衙门里有人。这不是正赶上府衙招人嘛,我打听过了,只要塞点银子,能当差的可能性很大。”
“阿兄没想过,这帮人不干人事,你就算挤进去,可能也会被他们欺负。”
林白棠不知兄长心事,还想再劝:“阿娘不会同意,你听听他们吵这么厉害,就知道她不想你去衙门当差。只怕这事儿……难成。”
林宝棠从小的工钱除了留一点零花,全都存在金巧娘手里。他要送礼,手头的银子不够,便小声央求妹妹:“白棠,就帮阿兄这一回?想办法给我弄点银子,二十两不嫌少,五十两不嫌多,阿兄只能求你想办法了!”
从小到大,他还从来没求过林白棠什么事儿。
林白棠见他非要去当衙差,又被他这副可怜的模样给磨得没办法,只能道:“阿兄知道的,我手头也没多少钱,我去给你想办法。”
方虎刚还了两百丙给陆谦,她倒是可以张这个口,暂时挪借来给阿兄应急。
林宝棠大喜,只差给妹妹作揖:“我就知道,还是妹妹贴心!这件事情你先保密,千万别告诉阿娘,等事成之后我亲自跟她说。”
“你当我傻啊?借了钱给你,告诉阿娘,再让她骂我一顿,里外不是人!”林白棠笑着瞪了自家阿兄一眼:“算了,我不问你原因,你真想去便去做吧。但有一事,将来不管发生什么事情,你都要记得回来跟爹娘商量。就算不敢跟爹娘说,也还有我呢。”
第85章 第八十五章白棠姑娘中意谁
金巧娘说到做到,次日下午,等到中午的食客散尽,厨房里洗碗切菜的婆子们都离开了,她便拉了毛思月坐下,温声问道:“思月,你阿娘可曾回来看过你?”
自从吴寡妇离开毛家改嫁,毛思月小小年纪撑起一个家,这都过去好些年了。
毛婆子当初反对儿媳妇改嫁,逼得吴寡妇不得不私奔,连女儿也不得见。
毛思月没想到,掌柜贸然问起自家娘亲,便摇摇头:“我阿娘离开之后,便不曾再来。我……我暗中找人打听过,她在那家过得挺好,还生了一儿一女,比死守在毛家,被阿婆欺负要强。”
吴寡妇在毛婆子身边动辄得咎,有时候连肚子都吃不饱,为着女儿才忍了下来。
金巧娘便缓缓说:“你自己的婚事,可要问问你娘?”
毛思月已经十七岁了,也到了婚嫁年龄。她还当东家要给自己做媒,也不知是哪家请她说合,边在心中猜测边道:“我的婚事不用我阿娘操心,也不必问我阿婆,她也做不了我的主。”
毛婆子倒是着急孙女的前程,可毛思月比不得同巷子里的其余姑娘,从方家到林家再到陆家,这些女孩儿们都有父母兄弟,背后有靠山。
譬如方珍,嫁出去婚姻不如意,还能被父母套车接回来。
嫁出去不必担心父母养老,和离了还有娘家可以投靠。
毛思月家贫,不但没有嫁妆,也无父母疼爱,更无兄弟帮衬,却还有个老阿婆要赡养。
倒是也有媒婆上门提亲,都是些家贫无着落的光棍汉,没什么正经营生,嫁过去还指望着她当牛作马,更不同意她带着阿婆出嫁。
偶有家中光景还不错的,能接受她没什么陪嫁,却接受不了毛婆子。
从毛思月十五岁开始,媒婆便没断过。
毛婆子那样抠搜的性格,也还舍得花十个大钱塞给媒婆,让她为自家孙女多留心。
早些年,毛婆子还盯着方陆两家的儿子,但方虎跟林白棠从小玩得好,陆谦读书去了盐城,她这两家老姐妹的孙儿从来都不曾把目光放在自个孙女身上。
毛思月容貌平平,只能算得清秀,跟林白棠站在一处对比太过强烈,便让毛婆子渐次歇了心思,把目光往远处放。
金巧娘听得毛思月这话,便放下心来,慢慢说:“你来铺子里做工也好几年了,我瞧着手脚勤快,也想给自己寻个徒弟。我家白棠你也知道,让她偶尔做两顿可以,长久留在厨房里,她也没那个耐心。思来想去,觉得比起徒弟,还是儿媳妇更为可靠。你说呢?”
毛思月起先听着东家有心收徒,已经想到了自己身上,正想着如何组织语言,说动东家传手艺,没想到她话音一拐,却拐到了亲事上头。
她把东家的话在心里头仔细过了一遍,含羞道:“东家是说……宝棠哥?”
林家适龄的儿子只有林宝棠,小的那个如今也才八岁。
金巧娘含笑道:“除了他还有哪个?我家宝棠比你大了几岁,但为人稳重敦厚,不是个油嘴滑舌的性子,手艺也学得不错,将来定然是个好的木匠师傅,过日子不错。不知道你愿意不愿意?”
毛思月想起去年两人在店里相处的情形,两颊渐渐染上绯色:“东家,我……你让我想想可好?”
金巧娘松开她的手,轻拍了两下:“你回去好好想想,我等你的回话。要是你也觉得合适,我便请媒人上门提亲。”
半下午的,毛思月匆匆忙忙回了家。
毛婆子见孙女神思不属,还当她在外面遇上事儿了,逮着问个没完:“月儿,可是店里吃饭的客人欺负你了?”
“阿婆,你乱说什么呀。”毛思月满脑子都是金巧娘说过的话。
她想起最初,阿婆拉着她去林家求人的场景,怕她不愿意,还说等她在林记小食店做几年,学会了金巧娘的手艺,也可以去外面撑船卖吃食。
几年过去了,她干着干着便忘了初衷,每日早出晚归,力尽所能干活,不意还有此事。
“那你慌慌张张,可是外面有人追着你?”毛婆子虽爱占便宜,但也担心孙女的安全。
她现在只这一个指靠。
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毛思月也的确无处商量,思
来想去到底跟阿婆吐露几句:“东家想收徒。”
她才起个头,毛婆子便拍掌大乐:“我就说嘛,林记洗菜洗碗的婆子都四十左右了,年纪也太大了。金巧娘要收徒,也不会收她们。”她便去床头枕下摸自己的私房钱:“拜师礼还是要的,你师傅虽不缺什么,太有钱的咱们也买不起,终归也要准备。”
“阿婆——”毛思月气鼓鼓瞪着她:“我话都没说完呢。”
毛婆子摸出的荷包还举在手里,便有些发愣:“难道金巧娘要从外面找人?”
毛思月慢慢又丢出去一句:“东家说,收学徒不如娶个儿媳妇。”这句话便跟烫嘴似的,说出来她只觉得满脸燥意,热到了头上。
“儿媳妇?”毛婆子不敢相信:“金巧娘瞧中你了?想让你当林家儿媳妇?”
这可真是有心栽花花不发,无心插柳柳成荫。
“林宝棠?”她仔细想想林家儿子,不由乐出了声,几步过来抓住了小孙女的手,笑得满脸皱纹挤到了一处:“这桩亲事要真能成,咱们祖孙俩也不必分开,你来瞧我,或我去林家瞧你都便宜。那孩子……我瞧着顶好,不言不语,也不跟外面的女孩儿搭腔,是个稳重老实会过日子的好孩子!”
林宝棠比毛思月大着好几岁,如今都已经二十二了。
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