p; 她蹲在邻居家门口,直等方虎从外面回来,三人凑到了一处,说说笑笑往林记小食店方向去了,才怏怏而归。
杨蝶回去之后,晚饭已经差不多了。
杨桂兰招呼摆饭,还问她:“蝶儿做什么去了?”
杨蝶内心满是委屈,一不小心说出了心里话:“姑姑,表哥跟邻居姑娘走了,你也不管管他?”
“白棠啊?”杨桂兰不以为意:“她家卖小食的,打小儿你表哥就喜欢去她家吃东西。白棠有好吃的,也给你表哥留一份。他要跟白棠出去,咱们晚饭就不必等他了,定有人管饭。”
杨叶在陆家住了一阵子,亲自感受过了姑母跟表姐的厨艺。昨天陆谦回来的匆忙,全无准备之下不能发挥她的手艺,今晚可是精心准备了一大桌子菜,好好展示一番,他却跑得不见影子。
内心的失望可想而知。
陆谦不知家中有人为他精心准备的晚饭。分开数月,方虎与往日不同,似添了豪阔之气,揽着他往林记去:“谦哥,你回来的正好,我刚结了一笔银子,先请你好好吃一顿,再还上次借你的银子。”
“虎子,士别三日,当刮目相看啊!”陆谦在心里算了一笔
帐,暗暗吃惊:“你做什么营生,来钱也太快了吧?”
这话,林白棠也问过。
他当时便搪塞过去,如今又被陆谦追着问,便含含糊糊说:“上次家里出事,欠了许多银子。后来邓兄要介绍个贩货的营生,我这个年纪,也该担起家中担子,便跟着他家里的货船去贩货,获利颇多。”
林白棠忧心忡忡扫了他一眼,视线恰与陆谦相交,两人在对方眼中都瞧见了担忧,当着方虎的面,先瞒下心中所想,一起进林记去吃饭。
方虎要上酒,林白棠便骂他:“孝期未过,喝什么酒?”亲自去柜台寻了茶叶,泡了茶给两人喝。
许是方家的事情影响了他,方虎如今与过去也有不同,提起邓英佩服之极,言谈之间满是赞赏:“当初多亏了武馆的师兄们介绍,认识了邓兄。说起来,他跟谦哥同岁,你们一个考中了探花,一个家中生意遍地,自己也极有本事。我只比你们小了一岁,却一事无成。”
去年他还嚷嚷着想要去投军,被父母强硬阻止。后来阴差阳错,诸事加身,便埋头赚钱养家,竟不曾再提过投军之事。
小时候开开心心,长大以后烦恼接踵而至。
林白棠便劝他:“家里的欠帐你不是还得七七八八了嘛,还愁什么。”又委婉劝道:“虎子哥哥,我跟着罗三娘子也有几年了,想来天下间赚钱的营生不多,你能在短时间能还完家里的帐,一半是自己的本事,一半是运气。依我说,赚得多定然风险大,你要是觉得累,不如换个安稳些的营生?”
他还没回来之时,林白棠便向陆谦提过几句,不知方虎如今在做什么,
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但手头确实宽裕,她心中很是不安,问也问过,对方不肯明说。
不肯明说,其中便有问题。
陆谦在心中把茶盐银铁都在心中过了一遍,从他话里也问不出什么,便好言好语道:“虎子,咱们赚钱归赚钱,可要做正当营生啊。”
方虎听着两人一唱一合,心中不由起火,瞪了两人一眼:“我又没去赌,你们这副小心翼翼的样子,倒好像我犯了天条!放心,咱们小时候就见识过姓傅的赌疯了是什么样子,我是不可能走那条路的。”
林白棠可不认为他去赌,心中隐隐有些猜测作不得数,便只能装着,笑着打圆场:“你想什么呢?你一走大半个月,去外地贩货。赌博可是有输有赢,而且输得多赢的少,哪能帮着把家里外债还了。我们可没这么想你,你自个儿想歪了,可别混赖我们。”找个借口去厨下端菜。
等她端了一道烧肉回来,陆谦也已经哄好了方虎。
他是个爆竹脾气,如今也知道收敛一二。
俩发小愿意哄他,给个台阶便连忙下来了。
三人亲亲热热吃完晚饭,方虎便回家去取银子,林白棠陪着陆谦在巷子里散步消食。
瞧着方虎进了家门,林白棠才道:“谦哥哥,我总觉得虎子让人担心。那姓邓的你也见过,我一直觉得……他身上有股邪气。说他是正经生意人吧,好像也不太像。说他家中有后台吧,我上次便问过虎子,说是家里做生意的,没听说家中有高官。真是奇了怪了。”
她见过的客商不少,南北往来,有不少都寻到漕帮来搭船运货,还有与罗家谈生意的,要说精明不少见,但要说天不怕地不怕,却极为少见。
生意人大多谨慎多疑,精明能干,想惹事的不多。
“我想起来了,邓英给人的感觉就好像……随时准备出门惹事。”想起数次相见,邓英的眼神,林白棠终于有了贴切的形容:“还是那种可以被官府抓起来的祸事。”
方虎本就是个鲁莽的性子,要是再跟这样的人长久相处,着实让人担心。
陆谦也见过邓英,不过很快便入京赶考。听林白棠提起邓英,他从她话中捕捉到一点信息:“我进京之后,你这几个月也见过邓英?”
林白棠还特特扳着手指头算了一回:“……他还跑去家具店给家里未嫁的妹妹们订了三套家具,中间也去过好几次,真要算起来,还真没少见。”
正因为见过的次数多,她便能管中窥豹,略微察觉到一点邓英的脾气秉性。
“他去你家的店里订了三套家具?”陆谦心中浮起不好的预感:“他没说什么奇怪的话吧?”
林白棠仔细回想:“没说过,客客气气,说跟虎子是好兄弟,让我唤他邓大哥。他如今可是我们店里的大主顾,瞧在银子份上,我自然也是礼数十足。”
陆谦叹一口气,小声嘀咕:“只怕你礼数十足,让人心生误会。”
“什么误会?”林白棠只听到后面俩字,正要追问,方虎已经揣着银子出来了,大踏步走了过来,将一把银票递给他:“银子太占地方,我全都换成了银票,你数数。”
此刻外面天色渐暗,陆谦接过来顺手便塞进袖中:“我回家数也不晚,还怕你骗我啊。”
三人在巷子里分开,各自归家。
方虎无债一身轻,回家之后不免向父母炫耀:“谦哥的银子也还完了,咱们家如今也不欠外债了。往后阿爹阿娘便等着享我的清福。”
曹氏已经许久不曾出门接生,有时候也去大肉铺子里干点活儿,见儿子这副模样,便道:“等你阿翁一年守孝期满,咱们家也该给你相个媳妇了,等诸事妥当,也差不多彻底出了孝期,到时候也好成亲。你自己赚了银子可别乱花,都攒着娶媳妇。”
“谦哥都不急,我急什么?”方虎大大咧咧坐了下来。
曹氏却急了:“谦哥儿考中了探花,将来可是要当官的,他的亲事自然要慎重。咱们家过了孝期,便能成亲。只要合你心意,又不必讲究什么门第。”
说到这里,她深深瞧一眼儿子,猛不丁问道:“你从小便喜欢跟白棠玩,谦哥儿将来要当官,必然要娶个官家姑娘,如此说起来咱们家跟林家倒是门当户对,要不娘找媒婆提亲,给你把白棠娶回来?”
方虎自己倒有些傻愣愣的:“娶白棠?”
听起来似乎没问题,可只要想到林白棠头头是道的口才,许是她跟陆谦呆久了,也沾染上了说教的毛病,此时竟浑身有些不自在:“可别!白棠跟谦哥一样爱教训人。小时候我还能跟她玩到一处,现在她教训起我来,可是一套一套的。”
曹氏大喜:“那不正好。你就像那没笼头的野马似的,整天不着家,多个白棠管着你不更好?往后我也能少操点心。”
方虎一听,顿时急了:“娶个媳妇跟娶个夫子似的,天天管着我。我又惹不起白棠,往后哪有好日子过?”忙忙起身要走,被曹氏一把拉住:“你再好好想想啊。”
为着脱身,他连忙敷衍:“行行行!我回房好好想想啊,你容我多想两天!”
曹氏这才松开了他。
第84章 第八十四章“怎会是不相干的人呢?”……
陆谦归家,发现厨房还燃着油灯。
听到院门声响,杨叶从厨房出来,软语温声:“表哥,灶上还留着饭,你要不要吃一点?”
昏黄的灯光从厨房里照射出来,映着少女纤瘦的背,温柔的双眸注视着他,可称得上贤惠。
陆谦向厨房方向走来,杨叶心中不免窃喜——她们姐妹俩一个擅厨事,一个擅女红,各有擅场。
杨蝶小时候嚷嚷着学刺绣,听说刺绣能赚不少的钱,对厨事便不那么热衷,至今也停留在能把肉菜煮熟的程度,味道跟亲姑姑杨桂兰的水平不相上下。
杨叶却从小爱钻厨房,如今更是练得一手好厨艺,在陆家住了这些日子,尝过两回姑姑跟表姐的手艺之后,果断的接管了陆家的厨房。
“表妹自去休息,不用管我。”
陆谦越过她,进了厨房,揭起锅盖,见里面温着热水,便提来木桶,舀水准备去冲个澡。
杨叶原还以为他要吃饭,想着正好摆饭布菜,还能跟表兄独处,在狭小的灶间温声软语,
总也能触动表兄情肠。
谁知探花郎冷心冷肺,进来舀了大锅里温着的热水,径自出门而去,听得他去了屋后浴间,摸黑去沐浴,顿时有些气馁。
姑姑温柔,姑父亲切,怎的生出这等不解风情的石头?
陆谦冲个澡,回房换了衣裳,临睡前捧书读几页,躺在床上闭眼,脑中全是林白棠说笑的模样,索性起身点灯,捧起书继续读。
同样的夜晚,方虎也在床上翻来覆去,当真开始考虑自己的终身大事,越想越乱,一脑子浆糊,辗转反侧,竟然罕见的失眠了。
林家却截然不同。
林记小食店每晚食客散尽,金巧娘跟店里的人收拾完灶房卫生,关门闭店便已经很晚,回家婆婆早已经烧好了热水,她再洗个澡解乏,周围邻居们多半也已经进入了梦乡。
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店里生意红火,周围的熟人也有说些酸言酸语的,被龚氏听到,难免要说:“巧娘年纪不大,可也落下了一身的毛病,不是腰疼便是胳膊疼,店里从早到晚不得闲,也就赚一点辛苦钱,家里孩子们可还没有婚嫁。你们要是不信,不如也去小食店干两日试试。”
别只看到贼吃肉,看不到贼挨打。
她这话说出来,便有人笑道:“巧娘命好,摊上这么疼儿媳妇的婆婆。”
金巧娘从浴桶里出来,在厨房里闷了一日,不想再回房间,便坐在廊下擦头发,想到周围邻人说笑过的话,也深为以然,催促同样坐在廊下的龚氏:“阿娘,往后我回来的晚,你早点回去睡,不必再等我。”
天冷的时候店里关门早,食客们也早早回家,可随着天气一日日热起来,自然有不少人都愿意出门逛逛,店里关门也会越来越晚。
龚氏起身回房,听得身后林宝棠推开门走了出来,坐在金巧娘旁边,提起一事:“阿娘,知府衙门贴出一张告示,对外招捕快,我想去试试。”
金巧娘没想到,日子过得好好的,林宝棠不愿意成亲就算了,竟然还想换个行当。
她首先想到的便是有关儿子生父,说不定是上次告诉他,这孩子生出了别的想头,语声不觉得高:“宝棠,你想干什么?”
林宝棠平日沉默寡言,可不代表他是个没主见的孩子,见亲娘情绪激动,他还好言相劝:“阿娘,你急什么呀?我就是来跟你商量一下,不想在家具店里做活,想换个在外面走动的活儿。”
金巧娘不信:“以前怎么没听你提过不想做家具?分明是……”顾虑着婆母在侧,生生将剩下的话咽了回去。
“阿娘,你别胡思乱想了,我真在家具店里干厌了,就想换个营生。”
忽听得他身后林白棠脆声道:“阿兄,可是家具店里的人给你气受了?陈记来的那些人对你说难听话了?”
“没有,你想哪儿去了。”林宝棠被妹妹的贴心给逗乐了:“以前在陈记,也只有陈盛说话难听,其余人也不敢对我说什么。如今家具店可是姓林,他们怎么敢?”
林白棠再猜:“那就是我招了苗姐姐来店里支应,你不喜欢她,有意避开?”
金巧娘不知家具店之事,听她提起“苗姐姐”,双眼顿时亮了:“哪个苗姐姐?”紧抓着女儿的手不放,暂时放下了儿子想要换营生之事,反而先关心起店里的姑娘。
林宝棠暗暗用眼神谴责妹妹失言,嘴上敷衍:“一个不相干的人,阿娘别问了。”
“怎会是不相干的人呢?”金巧娘拉着女儿不放:“你一边儿去,让白棠说!”
林宝棠很是委屈:“阿娘,不是我来跟你商量事儿吗?”
林白棠被亲娘催得没辙,也怪自己着
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