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“这案子……看着太像是意外了。”他低声说，像是在对空气讲话，“一个靠舆论吃饭的人，被舆论反噬。”
应泊没应声，仿佛陷入深思。
“你觉得，”路从辜缓缓转过头看他，“如果我们没盯着冯淼，会怎么样？”
“他可能就死了。”应泊语气很轻，却异常肯定。
“所以你早就知道他是下一个？”路从辜声音顿了顿，像是不经意地问，“你那天突然说‘是网红’，甚至直接点名了冯淼，还特意让我们重点监控……为什么是他？”
应泊终于转头看了他一眼，眸色深得看不清。他沉默几秒，似乎在组织语言：“因为他的曝光度高、争议也大、行为夸张，容易出事。”
“不可能。”路从辜盯着他，“我不信你是靠‘曝光度高’这种模糊标准做判断的。你一向比这更精准。”
应泊不动声色地扯了扯嘴角，笑得发苦：“破案嘛，哪有百分百精准，全靠直觉，何况我也不是学刑侦的。”
“可你不是这样的人。”路从辜紧盯他，慢慢逼近，“那天在程颐家里，你很奇怪。”
应泊没吭声，指节攥得发白。
“是不是……”路从辜顿了顿，语气低得近乎耳语，“你想到了某个人？”
空气陡然安静下来。应泊垂下眼帘，语调平静得像在复述别人的故事：“我不是神，也没有预知能力。”
“可你一直都在赌。”路从辜咬着牙道，“你在赌那个人的作案逻辑、他的习惯、他的底线——你是不是，早就知道是谁了？”
“你在怀疑谁？”应泊选择把问题抛回去，给自己一点缓冲的事件。
路从辜没说话。他其实早有不安，从技术手段到专业领域，从烟蒂到绿度母，从高档定制皮鞋到消瘦的眼镜男子，最后又是靖和律师事务所……他不是没想过那个名字，只是他不敢相信，也不愿去证实。
不太可能吧，路从辜这么想，也许只是相似，这个城市上千万人，想找出相似的两人太简单了。
“你要是有目标，就别逼我开口了。”应泊低声道。
“为什么不说出来？”路从辜声音发紧。
就在这时，一通电话突兀响起。路从辜极轻地叹了一声，接起电话。
对面是技侦组，语速平稳却藏着一丝不确定：“冯淼的房间我们搜遍了，所有隐匿空间，包括他床底、抽屉夹层、电表盒、马桶水箱……连沙发坐垫都撬开看过了。”
“结果呢？”
“没有那封‘殉道者’的信。”
那头沉默了一拍，像是等他反应。
“确定。”对方补了一句，“真的没有。就连一张可疑的废纸都没有。”
路从辜没出声，只缓慢地嗯了一声，便挂断电话。他收起手机，脸上并无明显变化，但肩膀却微不可察地一沉。
应泊看着他：“没有？”
“没有。”
两人对视一眼。前三起案件，哪怕作案手法干净到变态，都留下了那封署名“殉道者”的信；字迹整齐，穿插哲学隐喻和辛辣批判的短文，可冯淼这里没有。
“是凶手来不及？”路从辜说，“还是他根本不是计划内的受害者？”
“……或者，”应泊喃喃，“是我们不再值得收到他的信了。”
这句话说得极轻，却让气氛更沉了几分。
路从辜还想继续问下去，应泊却忽然站起身，低声道：“我去买点水。”
没等回应，他已快步走向走廊尽头，明明只是顺口一句，却像是逃离。他不愿再站在那种目光底下，不愿被人一寸一寸地剖开。他知道路从辜看得太清了——而他自己，也快撑不住了。
他穿过电梯，走下楼梯，不知为何不愿等电梯那短暂的封闭时间。医院停车场空荡荡，灯光昏黄，他快步走到车前，钥匙刚一解锁，就觉察到什么不对。
挡风玻璃和雨刷器上似乎卡着什么东西。
他绕到车前，引擎盖正
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中央，赫然放着一个小小的透明雾化瓶。瓶身有些水汽，刚被从某人温热的掌心里放下来不久。
瓶内装着几块不规则的小石头，看起来干瘪、粗糙、颜色发灰。他微微皱眉，拿起瓶子，用袖子擦了擦外壁，拇指摩挲着瓶口的凹槽。
他掏出手机，调出识图工具对准瓶中异物，几秒钟后结果弹出：
乳香，用途：宗教仪式，象征净化、驱邪、献祭与敬神，多用于教堂。
他怔了半秒，神情没有动，但眼神却逐渐收紧。
不是恶作剧，不是巧合。这是某种暗语——不是说给众人听的，是说给他听的。
一种警告？提示？或者邀请？
他站直身子，四下望了一圈。停车场空空荡荡，除了他连个鬼影都没有。他迅速扫过车顶、车底、轮胎边缘，没有发现可疑的装置。他抬眼望向医院那幢灯火通明的大楼，望向对面的写字楼，玻璃幕墙反射着模糊的人影，谁在看？谁刚离开？
他忽然意识到，这瓶乳香——是“殉道者”的语法，是他曾认识的那个人会用的语言。雾化瓶，什么人需要用雾化瓶？思来想去只有肺病患者。
他缓缓低头，再看瓶中那些碎屑时，胸口那点隐忍已久的东西终于泛起一丝颤抖。
他将瓶子收入口袋，绕回车门边，坐进驾驶座，手还搭在方向盘上，没立刻发动。他静静坐了几秒，像是身体的一部分正被那小小瓶子抽干。他低头看了一眼它，仿佛在做某种决断。
然后他发动引擎。
车灯亮起的一瞬，前方医院大楼的影子被拉长，夜色沉如海水，在车窗外飞速倒退。应泊像是被什么从胸腔深处驱赶着，踩油门的动作一再加速，方向盘握得发紧，指节发白。车轮划过几段沉睡街道、两条桥下快速通道，最后冲进望海旧城区的石板路。
他一脚急刹，车子在鹅卵石边顿住，尘土飞扬。
前方，是那座教堂。
望海圣约瑟教堂。
建于二战期间，曾为战时流亡的意大利主教主持礼拜，外墙是深灰色石砖，带着浓烈的北欧哥特痕迹。塔尖嵌银，十字高耸。高窗披着深蓝色的彩绘玻璃，中央主窗画的是圣母玛利亚脚踏蛇头、怀抱圣婴，慈祥与肃穆共存；窗棂线条繁复如蛛网，月光一照，影子落在教堂外侧仿佛一只巨大的眼睛。
应泊推开车门，下车。寒风刮起他外套下摆，他站在门前几秒，抬头望向那座高耸塔楼，灯未亮，影无动，像一口死井横亘在黑夜中。
他将那只雾化瓶从兜里掏出，盯着那几块乳香碎块一秒，然后紧握，抬脚走进教堂。
铁门吱呀作响。室内寂静无声，冷气一层层堆叠。石地板下似乎藏着呼吸，轻微的回音在他脚步下荡起波纹。
他穿过长廊，脚步在大理石上踏出实打实的声响。祭坛前一排排长椅上覆盖着淡淡的灰，圣像下插着几束早已干枯的百合，空气中隐约残留着焚香后的味道。
中央穹顶的天光从高窗斜照进来，打在圣坛前的金色烛台上，那是这个城市里最接近“永恒”的建筑，战争、地震、拆迁都未曾动摇它。圣水池里浮着一只断掉的木制十字架，小半截泡在水里。
应泊站在圣坛与木椅之间，缓缓扫视周围。他抬起头，语气不重，却每个音都像落在教堂穹顶上的锤音：
“出来吧，我知道你在。”
陷入沉默。
风吹过彩窗，光影浮动，如同神祇睁眼。
几秒钟后——
钟楼上忽然有一束强光晃了下来，直射到应泊脸上。
他下意识地偏头，半眯起眼，盯着高塔方向。逆光中，一道人影站在钟楼窗边，拿着手机，正用电筒光故意晃他，像小孩恶作剧般。
下一秒，那光灭了。
取而代之的，是那道令人再熟悉不过的身影。
陈嘉朗站在那里。
第135章 自缚 “区别是，畜生会大大方方地弱肉……
他身穿黑色大衣, 衣襟被夜风猎猎掀起，领口半敞，脸上带着一丝慵懒又无奈的笑。
他从墙角探出身子，背后是教堂斑驳的钟面。他没有立刻开口, 只是缓缓地收起手机, 动作优雅至近乎从容, 好像这一切不过是某种约定俗成的游戏, 而他只是略微迟到的一方。
应泊仰望着他，脊背笔直, 一动未动。
他们隔着教堂高塔一上一下，彼此注视许久。钟楼沉默不语, 只有风穿过百年石缝, 在其间呜咽回旋, 如有隐语。
良久, 陈嘉朗终于开口, 声音透过夜风落下，像在耳畔, 又像在心底：
“你真准时。”
他伏在钟楼的栏杆上，俯视着应泊, 眼底看不出情绪：“我以为, 你要再犹豫一阵。”
应泊低声回应：“你以为我会怕。”
陈嘉朗笑了笑, 眼神不变, 却不再说话。他没有立刻下来，也没有示意。只是安静地站在那钟楼之上，像一尊曾被封印的神像，正缓缓苏醒。
可应泊看得很清楚，他已经瘦得不像人形——脸颊凹陷, 眼眶下青黑如墨，整个人像是从骨头里被掏空了，只剩下一张皮。轮廓被夜色和旧石墙拉长，金丝眼镜反射出一线冷光，像是那种在暗房里冲洗出的照片，失真得刺眼。
他手里还举着手机，仿佛刚刚才结束一次游戏。那光熄灭后，他也没再动作，只是站着，居高临下地看着应泊，就像当年他们一起听完讲座后，他靠在教室窗边对应泊笑，嘴角那点不怀好意的弧度一模一样。
应泊心里不由得一紧。
明明是多年的老友，明明曾在生死线上把药送到他嘴边，曾把所有温情都悄无声息地掖在他的衣角里，现在却只能用眼神试探对方是否还是当年那个陈嘉朗。
“那些事，”他的声音发沉，在空旷的教堂中带出回音，“都是你做的，对吗。”
陈嘉朗没应声，仿佛刚从恍惚中缓过神来，只是慢悠悠地扶住窗台。他似笑非笑地挑了下眉，声音在钟楼间飘荡，显得虚浮不真：“你说什么事？”
应泊的眉头缓缓皱起，怒气在肺部滞了一瞬才压下来：“别装傻，你知道我说的是什么。”
“金葆庭、姚昀、李文光、程颐……冯淼。”应泊一字一顿，“每一个都死得刚刚好，每一封信都像你手写，每一个故事……都像你在讲。”
陈嘉朗叹了一声，似乎遗憾又好笑：“应泊，你现在说话的口气，好像我是个多可怕的怪物。”
“不是吗？”应泊冷冷道。
“我说了，我什么都没做。”陈嘉朗慢条斯理地说，“只是讲了几个故事。”
他的语气轻得像风掠过羽毛，可眼底那抹淡漠，像是早就走进死地的人回头看最后一眼活人。
“他们的死……我说过，是他们自己的选择。每一个人，我都给了他们选择。”
“选择？”应泊几乎是吼出来的，“你把毒药和煤炭摆在他们面前，就叫‘选择’？！”
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“你很激动。”陈嘉朗抬起手，轻轻做了个压下的动作，像是在指挥一场无声的交响，“所以你来找我，是来兴师问罪的吗？”
“我不知道。”应泊盯着他，眼里是一种近乎撕裂的怒意和痛，“我只是……想知道为什么。”
这句话轻得像浮尘，落地却溅出惊涛。陈嘉朗没急着回答，只是慢条斯理地抬起手，捻了一截烟，没点火，轻轻掂在指间。
应泊喉头发紧，半晌又一次问出口：“为什么非得是你？”
风从彩窗的缝隙吹过，像是谁在耳边呢喃。陈嘉朗垂下眼睛，像在思考，过了好一会才抬头，换上一个意味深长的神情。
“我讲个故事吧。”他说。
“我小时候，家住在垃圾站旁边，有一天，我捡到一条狗。流浪的，脏兮兮的，满身癞皮疮。那时候我没钱，住在奶奶的棚户房里，一天三顿就是咸菜稀饭，但我还是把菜里唯一的几片肉拨出来喂它。”
他语气里没有怀念，只是平铺直叙。
“我喂了它整整两个冬天，它认得我，见我就摇尾巴。后来奶奶被医院开除了，饭都吃不起了，哪还有肉给它？那天，它还是来蹲我门口，我没理它，它居然咬了我一口。”
他伸出手，腕骨处淡淡的疤隐隐可见，“我当时懵了，哭着给它喂饭，它却在我最
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