这世间终于有人看见了巍峨皇城下的腐朽真相。
“我知道的并不多。”他走到小炉前,端起沸腾的热酒倒出,蒸腾的水汽模糊了他的双眼。
他又换了一壶新的凉酒,于炉上烧灼。
“作为父亲,我亏欠她很多。”
她自嫁入皇宫后,燕凛并没有去看过她,哪怕猜到燕无瑶的处境并不好过。
边疆黄沙,狼烟落日,是燕凛的家常便饭。
他待在战场的时间,远比待在将军府的时间多。
京城本就是一淌浑水,看似风光无限,实则底下波谲暗涌,更何况是处于权力中心的皇宫。
皇帝身边不缺女人,后宫手段更是腌臜。
燕无瑶看着洒脱傲气,却最是心软不过,那年她初入宫时,燕凛不是没有担心过,只是他知道,光担心是无用的,要想燕无瑶在宫中过的好,他就必须回到战场。
只有为宁宣帝拼下血绩,帮其稳固江山,燕无瑶和他身后的这些战士们,才能平平安安。
说着说着,燕凛的眼前好似又浮现了旷远辽阔的边疆。
当年嘉关一战,很是惨烈。
朔风卷着黄沙掠过城墙,燕凛舔了舔干裂的嘴唇,舌尖瞬间漫上铁锈般的血腥味。他眯起眼睛望着城下黑压压的敌军军营,三万匹战马掀起的烟尘遮住了半边残阳。
“将军,”身后有人小跑而上:“将士们都准备好了,粮草已备齐,现在只等天黑便可行动。”
燕凛无声地点了点头,目光望向前方高燃的狼烟。
在他身后,面上带疤的甲衣男人看了看城下黑压的人马,又看了看他,欲言又止道:“此战凶险,若胜了……”
男人目光悠远,似带畅想:“若胜了,到时候我们便能班师回朝,将军难道不想见见小姐吗?”
那时离燕无瑶入宫已经多年,可燕凛却一次未见。
前头男人拿酒的动作一顿,风声拂过他的长须,他笑了笑,举起手中酒壶一饮而尽。
燕凛反手抹了把脸,边塞的风沙很大,磨得人皮肤糙疼。
“不见了,这样挺好。”他沉吟道。
“您又不回京?”疤痕男人问道。
燕凛没答,他伸出手锤了捶他的胸膛,“先活着走出这里再说。”
记忆随着涌起的酒香回笼,斑驳的碎光浮掠上男人有些苍老的容颜,他不禁失笑。
到后来,他们真的活着走出了那片战场,但他,也没有去见燕无瑶。
“宁宣帝看似宽和,实则狭隘。”
他回眸,盯着扶光和孟姝:“帝王心性,最是难测,可我自先皇时起,便伴君多年,对于我们现在的这位帝王,也算了解。”
宁宣帝此人城府极深,手段狠辣,从某些方面讲,正是因为他的手段,才让如今的国土变得如此辽阔,百姓富庶。
可也因为他的手段,这些年来死在皇权下的冤魂不算少。
燕凛对他的感情很复杂。
他是贤臣,本应敬畏自己的君主,可到后面他才发现,他该敬畏的是这片国土,而非皇位上的某个人。
可这份醒悟来得太晚。
那年他致仕,解甲归田,可就在他前脚刚回乡时,却突闻京中传来的噩耗。
“后来的事,你们都知道了。”
经年的风沙与征战,给曾经意气风发的威武将军添上风霜,话到此处时,孟姝瞧见了他神情的落寞。
他以为自己的戎马一生,能用功勋为女儿换来一世安稳,却不曾想,他低估了帝王的无情。
当时他们都说,燕无瑶是因祸乱朝纲,才被打入冷宫病死,可燕凛却觉得可笑。
他了解自己的女儿,他知道燕无瑶绝不会做出这等事。
燕凛虽擅战,可并非莽夫,当下他便猜出,这是宁宣帝的局。
见燕家再无利用价值,见自己根基稳固,便着急的想要抹杀朝中元老,防止树大招风。
可当燕凛一柄长枪闯到皇宫时,一切都晚了。
他甚至连燕无瑶的尸体都等不到。
仿佛那日的悲痛又涌上心头,年迈的老将军低下头,背对着他们,偷偷擦拭着眼泪。
孟姝见了,心里却很不是滋味。
没有人会不对燕凛心生敬意,我朝百姓都知道,宁宣帝如今能有如此江山,有半壁都是燕凛打下的。
那燕家祠堂里的尊尊灵位,便是最好的证明。
传闻这位大将军六亲缘浅,家中只有一脉,父母亲更是在他儿时便撒手人寰,只余他一个人于世间漂泊,后来机缘之下,为了谋生投入军中,谁料想,真的给他闯出了一片天,成为了举国功臣。
于是乎,如今燕家祠堂摆的诸位,不是他的亲人,却胜似他的亲人。
那都是与燕凛有过生死之交的同僚。
他们与他一样,从小孤身漂泊于战场上,只能靠着血刀下的功勋为自己谋条生路,若说最信任的,那就是心中的“明主”,却不曾想,死后连为他们收尸的人也没有。
就连朝堂的功勋簿上,也未为他们留下一字半句。
真是孑然一身来,又孑然一身去。
自燕无瑶死后,那些于塞边黄烟中湮灭的孤魂,又何尝不是燕凛?
他只是恨自己,恨自己迟了一步,恨自己懦弱无能,恨自己盲目从君。
他从未想到,自己与女儿的最后一次相见,竟是
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在她出嫁的那一日。
滚烫的热泪砸到红泥小炉上,被炽热的火意炼化为水汽,氲氤而升。
“将军,我想问你一句,若燕姑娘并非死于病榻,你要如何?”孟姝突然出声道。
燕凛愣住,凌厉的双目扫向她,“你说什么?”
他以为燕无瑶病死,是因宁宣帝为了拔除燕家羽翼故意为之,难不成这背后还有隐情?
扶光看过来,眸光晦暗:“老将军,宁宣帝远比你我所想,更要残忍。”
燕凛忽地起身,慌得脚下踉跄一顿,扶光眼疾手快地将他扶住。
与方才的沉稳肃杀不同,此刻眼前的燕凛,只是一位再普通不过的父亲。
他紧紧抓住眼前青年的手,眼里带着急切,几乎低喝出声:“你是说,阿瑶的死,远不止这么简单?”
扶光眸子一默,沉吟道:“老将军可信鬼神?”
燕凛冷眉倒竖,“这与鬼神何干!”
扶光突然笑了。
清冽的微风擦过青年人绣着暗纹的衣角,他唇角勾起,带着嘲讽:“宁宣帝不仅信,还幻想自己成为神。”
……
走出茶室,已是午时。
即将入夏的空气漫着燥意,就连天际吹来的风都是温热的。
孟姝和扶光刚从屋里走出,便见门外有一身影早早侯着。
问风朝扶光颔首,随即看向了孟姝:“殿下邀姑娘一叙。”
扶光冷着眉看过来,目光锐利如矢,带着寒意。
孟姝闻言,眉头轻蹙,“我与你殿下不是同路人,没有什么好说的。”
话落,便要抬脚走去,可问风却眼疾手快地拦住了她。
“殿下说,是有要事相商,盼与姑娘达成盟渊。”
沈褚礼到底在搞什么鬼?
孟姝心起疑窦,见实在不好推辞,只得看向扶光:“你先回去吧,我与他谈谈就来。”
扶光静静地看着她,秋水般的黑眸深沉,却终究什么也没多说,只淡道:“你自己小心些。”便拾阶而去。
见扶光远去的背影,孟姝微怔。
她怎么感觉,扶光有些怪怪的呢?
虽说沈褚礼此人心性难测,可依扶光向来淡漠的性子,也不该有如此大的反应。
还不等她多想,一旁的问风抬手催促道:“姑娘请。”
来时他们所进的厅中静谧非常,问风将她领进后便退下,栏边小窗上站着一人,簌落的竹影随风而动,摇曳着缠绕上年轻男人的衣摆。
站在这里,还可隐隐闻见茶室传来的袅袅酒香,见她走近,沈褚礼并没有问她同燕凛说了些什么,只是静静摩挲着手中的古黄符包。
过了良久,就在孟姝疑惑不已时,年轻的太子却突然开口。
他抬眸,依旧背对着她,眸色沉沉,带着莫测。
“前一阵子,西南边来信,说有神仙降世,平除佞臣。”
“孟姝,你信吗?”
第85章
见她不答,沈褚礼似乎早有预料。
他轻哂一笑,转身道:“可我信。”
孟姝神情骤然冰冷,平静地看向他:“殿下找我,就是要讲这些?”
她不知道沈褚礼知道多少,也摸不透他最真实的想法。
这个看似温润柔和的太子,要比宁宣帝更难对付。
见孟姝质问,沈褚礼非但没恼怒,还抬手请她坐下。
“你别多想,我说这些并不是要与你们为敌,也并非是对你们的身份感兴趣。”
他抬手,拿起了桌角的茶壶,给孟姝斟上一杯。
茶水的清香漾入鼻尖,心旷神怡间,又觉清辽旷远,倒是和此刻有些剑拔弩张的气氛格格不入。
沈褚礼笑:“我说过,我与姑娘,当是一道的。”
孟姝抬眼,眸色微敛。
她并不害怕沈褚礼,哪怕面对太子威压,气势也丝毫不弱,这不免让沈褚礼想起了那日昭华宫,她对着宁宣帝扮弱求饶的样子。
沈褚礼唇角轻勾。
他早就觉得,若孟姝生在皇宫,应过得比他更好才是。
真是八面玲珑,面面都有意思。
孟姝接过他递来的茶盏,抬头浅抿一口,末了,仿佛想到什么有意思的事,似笑非笑道:“你想对付陛下?”
对面斟茶的年轻男人动作一顿,无声失笑间,缓缓抬眸。
“你比我想的更要聪明。”
就连问风都看不出来,他所谋求早已变了。
“我本以为殿下的对手只是二皇子,所求不过自保,可没想到,项庄舞剑,意在沛公啊。”
孟姝静静地看向他,眸色锐利。
沈褚礼却自嘲道:“若爬不到最高处,遑论自保,就连身边人都护不住。”
“燕老不就是最好的例子吗?”他看过来,眼里带着运筹帷幄的笑。
果然,就连燕无瑶的事情他也知晓。
就是不知,他知道多少了。
孟姝心头一跳,突然觉得事情有些棘手。
沈褚礼无疑是他们渡鬼此行最大的变数,此人城府难测,实在难以揣摩。
他静静端详着孟姝,茶水氲氤的热气扑洒过女子长而密的眼睫,她眉目灵动,带着清亮通透,竟比窗外繁花更要明媚。
沈褚礼不露痕迹地收回目光,握紧了手中的瓷杯。
暗探传回湘水镇异士的消息时,他正在颍州,面对沈从辛围困,他不得已死马当作活马医,为将来回京破局,铺了一条路。
孟姝和扶光,就是他的路。
只是他没想到,阴差阳错间,还不等他出手,宁宣帝便一纸皇榜将人招入了皇宫。
孟姝心思机敏,有着异于常人的冷静,那日昭华宫赏花初见时,他便注意到了她。
可还不等他查清他们底细,沈从辛便计划着想要在上巳节取他性命。
想此,沈褚礼眸光微寒。
更让他没想到的是,宁宣帝还默许了手足厮杀。
为了破局,沈褚礼悄无声息地从棋子变为执棋者,将孟姝巧妙地拉入局中,为的,就是要借助她和扶光的力量。
直到那日问风寻来了那位车夫,才让他确定了心中的猜测。
孟姝和扶光,就是从湘水镇而来的那两名异士。
其实方才沈褚礼骗了她。
对于鬼神,他信不信并不重要,他也并不在乎他们究竟是什么来头。
他只要借力,仅此而已。
微风吹起屏风后的软帘,窗外叶影簌落,淡淡的竹香随风自来,萦绕过男人低垂的眼眸。
他自诩算无遗策,却没想到这盘棋局还是出了变故。
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