张贵妃还是讥讽她幼稚：“一步之差，谬以千里。枉我费心竭力教导你那么久，到头来做个摄政长公主就心满意足了？”
这样的话，祁无忧从小到大不知听了多少遍。
但无论她听过多少遍，此刻也不能心如止水。
她静静地深吸了几口气，没有惊动贵妃分毫。她沉默了些许，久到贵妃以为她又一次肯听话了，她才缓缓开口：
“可是母妃，如果是王叔登位呢？我们母女能不能活命还不知道。斧声烛影的故事绝不能重演。”
这句话才一下子将张贵妃从忌恨中拉了回来。
若许惠妃的孩子遭遇不测，祁无忧便会陷入残害手足的不利境地，成王也就成了最大的获益者。只有帝位由皇帝这一脉延续下去，她们作为皇帝的发妻和后嗣，才有机会立于不败之地。
张贵妃不再立马驳斥，而是陷入了沉思。
祁无忧心跳如雷，小心仔细偷偷观察着张贵妃的神色，不知道能说动她多少。
如果许惠妃这胎真是个皇子，她实在不敢保证张贵妃会无所作为。但只要许惠妃有个好歹，天下人都会认为是她们母女下的毒手。
“你父皇无论如何也不想把那椅子传给他弟弟，”须臾，张贵妃道：“若成王敢动，就是谋朝篡位。名不正，言不顺，天下人都会口诛笔伐。”
“君心难测。万一父皇改了想法呢。”祁无忧将贵妃的话原封不动地退还：“再不济，王叔也姓祁。难道您要赌吗？”
张贵妃后背一凉，这才如梦初醒。
许妃肚子里的孩子早就狠狠给了她一个耳光。
她曾深爱的枕边人早就不复当初了。
她已在立后一事上错信了他一次，又在许妃身上错信他第二次，断不能再信一次了。
张贵妃无力地叹息。
“是，你说的在理。”
华贵的美人一下子被剥除了生气，连发间的宝石也变得黯然无光。
张贵妃抬起沉重的眼皮，看向祁无忧的眼神里头一回有了敬服之色，而不是看着一个乳臭未干的孩子。
“咱们不能指望他。”
“那母妃，这事姑且就照我说的定下？”
张贵妃认命般的点点头，道：“我会派人悉心照料许妃。”
祁无忧垂着眼，攥紧了袖中交握的双手，怕张贵妃认为她在保护许妃母子，怕她责骂自己妇人之仁、成不了大事。
其实她不知道自己的决断是明智之举，还是仅仅出自对许妃的仁慈。或许八个月后，小皇子呱呱坠地，她就会后悔今日的决定。但眼前最应该忌惮的敌人不是这个不知男女的婴孩，而是叔父成王。
她辗转反侧了好几夜，直到跟夏鹤打了几架，才想明白这个道理。如果两眼只盯着“武器”，就会忽视真正的取胜之道。
“不过，”张贵妃悠悠地说道：“许妃倒是提醒我了——趁着这时候，你是该早日产子，而且多多益善。他们见祁氏江山后继有人，也就没法再说公主不能当储君。”
祁无忧听着，原来她母亲也想到了。
守旧的大臣反对公主被立为储君，理由之一便是女人延续香火不及男人来得容易，不仅更早绝嗣，亦有可能在生产时崩殂。若她膝下有几个皇嗣，就能打消这些顾虑，反倒还比她父皇无子的境遇好些。而且古往今来，也不乏因为皇孙聪颖过人，当爹的父凭子贵，被选为嗣君的例子。
贵妃又道：“你若实在不愿要夏家的后代，选英朗未尝不可。他是忠烈之后，无论如何也不会脏了孩子的血脉。就是他没名没份，更不能给你当面首。日后传出去，多少有些名不正言不顺。”
祁无忧深吸一口气，恭顺地应下：“是，女儿会想法子的。”
……
从鸣鸾宫出来，差不多到了官署点卯的时辰。祁无忧带着她连夜赶出来的文章，见李尚书他们之前，还是想先给晏青过目一遍。
所谓一人计短，二人计长，她每次写了文章都会拿给他看，查漏补缺，总能事半功倍。
两人有段时日没见，祁无忧直接到了他坐
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班的直庐。晏青听闻她来了，松了口气，忙起身来迎。
不大不小的屋子里还坐了三两个年轻的翰林，他们见祁无忧到了门前，都识趣地收拾了文墨借口出公差，心里对晏青颇为钦羡。但他们都已娶妻，是没法肖想公主殿下的垂青了。
待闲杂人等退去，祁无忧直接坐到了晏青的位子上，见晏青还站着，便说：“你坐下呀。”
晏青一听，又松了口气，到她身边坐下来，眉宇微蹙：“还生我的气吗？”
祁无忧摇摇头，笑了笑：“这话该我问你才是。那天，我话说重了。”
这下晏青才是真的如释重负。
祁无忧还像以前一样，不会真生他的气，别扭几天就会跟他和好如初。晏青就更不会了。两人相视而笑，都绝口不提那天在花厅的不快。
晏青决意不想娶妻，祁无忧也不想再提，只当那番对话不曾发生，单说军制的事。
“那天是我太不知轻重了，总觉得你还没有长大，才会失了偏颇，忘了你早就可以独当一面。”晏青说着，余光瞥见了祁无忧腰间的佩剑，“也忘了你甚至已经成了婚。”
祁无忧顺着他的目光看去，轻轻一笑：“这是驸马送我的。”
晏青认得这是夏鹤的佩剑。他们初相见那天，夏鹤身上就挂着这把剑，一看就是贴身之物，不会随意送人。
不过又是短短几天，祁无忧和她的驸马似乎又亲密了。
晏青面不改色，神态自若地笑道：“看来很得你的心意。”
祁无忧不置可否，“身为武将，就算没有嗜剑如命，也会将它看得尤为重要。他肯把贴身宝剑赠与我，至少说明了一些诚意。”
经过几次比试交心，她与夏鹤之间如同建立了心照不宣的默契。虽然她没问，他没说，但这把青渊剑犹如他臣服的证明。祁无忧看着顺眼，进而爱不释手。
但在有心人看来，她看着剑的神态分明是少女情窦初开，芳心明许的怀春模样。
晏青一语不发地读着她写的文章，似春山濯濯清寒的眉眼暗自翳翳。心里有事，一行字也读不进脑中去。他粗粗看了一遍，又看了一遍，始终没有说话。
祁无忧瞧他的样子，以为自己写得不好，踌躇唤道：“长倩？”
晏青回神，朝她笑了笑：“鞭辟入里，应当是你今年写得最好的一篇了。”
“那你为何满面愁容呢？”
晏青一怔，甚至不知道自己露出了愁容。他望着祁无忧秋池般光润的双眼，喉结一动，果然有苦难言。
“文章虽好，陛下看了却不一定收回成命。毕竟扩军只是表象，慢慢瓦解夏家军在民间的声势才是目的。”
祁无忧点点头：“驸马也劝我别抱太大希望。”
“驸马？”
祁无忧又点点头，“我写这篇文章，多少也受了驸马的启发。这几天我和他聊了许多，发现驸马这人并非金玉其外。之前是我小看他了，其实他很有真才实学，而且是帅将之才。”
晏青也点了点头，但祁无忧是雀跃，他是迟缓和消沉。
祁无忧何等灵敏，马上察觉了他的情绪变化。
“长倩，你不高兴？”
“只是有些……担忧。”
“担忧什么呢？”
晏青陷入沉默，袖中的手又攥了起来。他在担忧什么，自己也说不清。
祁无忧更加不明所以：“你就说吧。你我之间有什么不能说的呢？”
她绝不会想到晏青是听见她与夏鹤谈天而不开心，更不会认为他在吃醋。
他是国朝誉满天下的名士，生来冰壶秋月，才高气清，根本不会像凡夫俗子一样产生嫉妒这类丑陋的情感。
晏青端坐着，不见丝毫扭曲的迹象。
他又缄默了片刻，说：“世人只知道定国公世子夏鸢智勇双全，战功显赫，原来无独有偶，夏大将军两位公子都是人中龙凤。”
“我也很意外。”祁无忧稀奇又感慨：“夏元洲为什么一直把他藏着掖着呢。”
“驸马深藏不露，但能做到一直隐忍不发，或许另有缘由。”晏青道：“无忧，你要当心。”
“这话怎么说？”
“现在陛下渐渐有心制衡夏家军，若周梁就此议和，便到了鸟尽弓藏的时候，他们必不会老老实实坐以待毙。”晏青忖度着，“也许驸马就是夏元洲的一步棋。”
祁无忧没有打岔，静静地听他剖析。
“夏氏已经有了一个举世无双的战神，家主又是武勋第一的大将军。父子二人炙手可热，已经令人主如此忌惮，若再冒出一名虎将，只怕盈则必亏，愈发招致陛下的忌惮。所以，他们不如暂且将幼子雪藏，使他来尚公主也算正中下怀。”
祁无忧叹了口气：“不无可能。”
别人不了解，晏青却是最懂这个道理的。他上面原本还有三个哥哥，但无一不是马革裹尸，为国捐躯，死在了正当年。二哥甚至尸首异处，被梁人鞭尸泄愤，连死都死得毫无尊严可言。
而晏家的悲剧却是晏和一手推动的。
晏和老谋深算，知道忠臣难为，所以为得皇帝信任，亲手将所有儿子送去了战场。若非晏青阴差阳错让人废了手脚筋，再不能习武，此刻说不定也在边关浴血奋战。
不知该说老天有眼，还是无眼，晏家三位公子牺牲时都十分年轻，老三甚至十八岁，没有一人留下香火，倒也不用让后代再为“忠良”二字抵命。
夏元洲没有晏和精明毒辣，但为保夏家血脉，不是没可能命夏鹤藏拙。
祁无忧见晏青脸色沉抑，知道勾起了他的伤心事，便另起了一个头。
“我觉得驸马这样埋没了也是国之损失，所以将来想给他找个官做。不然他现在每天就知道在家里看书，他不闷，我都嫌闷。”
后半句听似牢骚，晏青却不知怎么听出一丝少年夫妻的浓情蜜意来。他抬眼，凝视着祁无忧飘忽出神的美目，不知她是不是又念起了家中的夫君、想知道他此刻在做什么。
晏青不禁问道：“驸马跟你讨要官职了？”
“那倒不是。”
晏青的心沉了一沉，说：“你打算起用驸马。”
“是啊。”祁无忧又看向他，眉眼弯弯，“他有武功，有才学，有见解，说起经国治世言之有物，发人深省。我敢说，当朝像他这样人才不多，像他这么年轻的就更少了。”
她总算主动对晏青提起驸马，但没有抱怨，而是欣赏有加。晏青第一次听她如此夸赞一个男人，少女满眼都是如金似粉的绚彩。这事一种难以用词藻形容的颜色，它似流光幻耀，隐隐超出了他的认知。
他以为夏鹤是第二个英朗，准备了许多安慰祁无忧的话都无需付诸于口，腹中一下子空落落的。
“既然驸马如此讨你的欢喜，”晏青假意一笑，“为何不就留他在府中照顾你，难道他不体贴？”
“我又不是小孩子，要他照顾什么。”祁无忧对他的贤良不
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以为然，“驸马大小是个勋官，也是我名正言顺的丈夫，不是面首，不是只供我取乐的玩意儿。我招揽那么多府僚，加起来都不如他一个。只待在后院里不是屈才吗。”
她对夏鹤愈发刮目相看，也就更想探究他还有什么不为人知的本领，渴求尝到如鱼得水的滋味。而且，她也不喜欢无所事事的男人。身为她的驸马，夏鹤应该处处与她匹配。
祁无忧如鱼得水，晏青却如涸辙之鱼光彩黯淡，通身不畅。
他与祁无忧面对着面推心置腹，心中却已恍惚意识到，她身边的位置已经不再由自己独占。他忽然留意到她高高绾起的翠髻，总算记起她近日平添的妩媚从何而来。
她成婚了。
秉烛夜话时的月光和萤火，午后的姹紫嫣红，雨天玉阶前的一点一滴，都只是年少时绮丽的梦境而已了。
少女已经长成，另外有了陪她西窗剪烛、烹雪煮茶的枕边人。
晏青枯坐着，兀自与心魔对抗。
祁无忧又说：“当然了，现在想用他并不容易。父皇那一关就很难过。”
这时提到皇帝，晏青蒙在脑中的尘雾才顿然散开，双眼也渐渐清明。
他在心魔面前败下阵来，讲话反而更有条理：
“陛下若不准许，一定有他的道理。若驸马确实卓尔不凡，超群出众，想必心思也一样缜密，才与他的智谋相匹。”
祁无忧心思一转
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