sp; 她没当过母亲,想当然地以为这样问能让小喜求生,但小喜却吃力地给出了一个意想不到的答案。
“……男……男孩。”
“为什么?”
“女儿的话……她长大以后也得受这种罪啊……!”
祁无忧听着她的嘶叫,什么话也说不出来。
同样是母亲,贵妃一直催促她早日产子。女人的花期就那么短短十几年,为保证皇胤绵延,越早诞下长子,越能多生几个。
她深谙母亲的力量,但她第一次尝到母爱,却是从眼前这个和她同岁的少女身上尝到的。
祁无忧时而觉得自己是这未出世的孩子,时而觉得是躺在这儿的产妇,痛得恍恍惚惚的。
小喜更加恍惚。但恍惚之间,她还记得纪凤均和祁无忧的谈话。纪凤均是她们母子的救命恩人,他说是祁无忧救的她,她就信祁无忧会救她。就算她千辛万苦把孩子生下来了,他跟着她只能受苦,他对她而言更是拖累。
她问祁无忧:“这位贵人……您说您丈夫死了,那您……有孩子吗?”
“没有。”
“……那您能不能把我的孩子抱去养呢?”
祁无忧下意识回绝这没道理的请求。
可是她的脑中白光一闪,猛然想起:她怎么可能不需要有一个孩子呢?
小喜如同听到了她的心声,言辞多了讨好谄媚:“……贵人想要男孩还是女孩?”
祁无忧回过神来。
“我都不想要。”
“你不要说傻话了。”
祁无忧说完,余光又看了看小喜的肚子。
她很早就想过,她的孩子只会像她一样,成为争夺权力使用的工具。这个孩子是说服朝臣的有力证据,证明她比男皇帝更有能力孕育子息,让江山一直姓祁。它是稳定的世代交替,繁荣,生生不息。她当然可以抱来一个孩子。可是这个孩子将来继承一切,荣登大宝,那么小喜作为他的生母,还有活命的道理吗。
祁无忧毅然道:“我不要你替我生。”
小喜得到回绝,希望破灭,失去血色的脸庞愈发灰败下去。纪凤均一声激动的“出来了”、“生出来了”,也未能给她带来喜悦。
祁无忧从床前起身,小臂溢出了几道细丝般的鲜血,蜿蜒着缠到了手腕上。
她看也没看那孩子一眼,没有道别就匆匆走了。
纪凤均把孩子包好,转头一看,床前空空荡荡,祁无忧不知去向,如同她从没来过。
……
驸马葬身火海的噩耗不出三日,就传遍了京师。
民间仍然相信祁无忧跟夏鹤是金童玉女,听说公主府未挂素缟,公主也不肯戴孝,都摇了摇头,叹息:可怜的公主,仍不肯相信情郎已逝,所以佯装一切还是他在世的样子。定是爱到了极致才会如此。
英朗听闻夏鹤的死讯时还在宫中值宿。他六神无主了一夜,险些传错宫门门钥,惊动整个禁军,引发大乱。
他绝没想到夏鹤会死,更没想过真正将他置之死地。
那样一个百折不摧的男人就这样死了。
如此浑浑噩噩过了两天,英朗听到属下议论公主府未办丧仪是用情至深,不由自主站在门外听了片刻。
“公主今年才十几岁吧,就这么成寡妇了。”
另一个声音揶揄:“那不是你老兄的机会来了吗?”
……
百战不殆的战神英年早逝。
始终高高在上的少女成了寡妇。
两件都是咄咄怪事,但又同时发生了。
英朗想,她该很伤心吧。
他沉着气等了两日,方才回到公主府。
祁无忧躺在榻上,消瘦了许多,胭脂色的衣裙倾堕在地上,如烟似雾。她瞥了英朗一眼,暗道真是无事不登三宝殿。
“你来做什么?宫里有事?”
“来请罪。”
“什么罪?”
英朗不答,只凝望着她。他也不知如何答。
除了举证夏鹤背叛她,他还有什么罪过值得在这个时候拎出来说?
祁无忧冷下了脸。
第65章 天衣无缝一个将她惹哭了,一个赶紧接……
65.天衣无缝
夏鹤。
祁无忧眼睫轻颤,迅猛地扇出了一阵疾风。
她红了眼睛,怒问:“你还敢提他?!”
英朗何曾提到夏鹤,是她自己放不下,看到眼前的花想起他,吹了阵风想起他,听见雨声想起他……
见到他,更会想起他。
英朗拿不准她是还在生夏鹤的气,还是生他的气。若是前者,则不见得会迁怒于他。
他望着祁无忧泫然神伤的模样,彻底相信夏鹤果真死了。
英朗说:“我不提。你不想听,我以后都不提。”
祁无忧难道稀罕他这点退让?
她冷漠地砸给他一个字:“滚。”
英朗出了她的门,脚步一顿,顺道去了趟无名苑。祁无忧没给夏鹤设立灵堂,只有到他的葬身之处吊唁。
苑门同样被烧毁,外墙几乎全部坍塌。晏青站在无名苑的废墟前,清瘦的背影临风而立,焦土瓦砾之外开满了烂漫的姹紫嫣红。这座庭院对他意义非凡,只是这番心意如今都付与了断井残垣。
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英朗不知道他在做什么,但总归不是在祭奠夏鹤的亡魂。
晏青听见声响,回首和英朗打了个照面。
他们通力合谋,好像都只是为了离祁无忧更近一些。到头来,这目的似乎达到了,他们却是朝着她携手共进,近身相搏。就像现在,一个将她惹哭了,一个赶紧接上来哄,真是配合得天衣无缝。
夏鹤地下有知,也会笑他们讽刺至极。
*
祁无忧之前从农庄回来,曾派照水去找纪凤均,送些补品和药材给小喜。照水很快带回一封纪凤均的手书,上面细细陈述了小喜母子的状况。
孩子不是足月生的,天生羸弱,需要悉心调理,恐怕才能有一线生机。然后纪凤均笔锋一转,说小喜产后得了蓐劳,恐怕撑不过去了。最后代小喜问她:愿不愿意抱养这个孩子。
祁无忧问照水,照水见了产妇一面,说是的确不大好。
她拿着信沉默,许久都没说话。
有生命降世,就有生命消亡。
但就算是祁无忧也不会想到,阎王造访的地方是祁天成的寝宫。
她得了贵妃的传召进宫时,太医院正几乎被囚在了乾元殿。祁天成躺在内殿昏迷不醒,唇色发暗,不知中了什么毒。
据吴进忠说,现在知道这件事的人都在这乾元殿里,也就是他自己、贵妃、祁无忧,和在里面诊察的院正。至于是谁下的毒、怎么下的,现在都顾不上考虑,最要紧的是瞒住消息,然后把人从鬼门关里拉回来——祁天成的性命和他中了毒这事本身哪个更重要一些,不是吴进忠能做的主,是由贵妃定夺的。她没有召集所有太医会诊,解这生死攸关的毒,而是以自己的名义,单独叫了院正来,以求隐密。
祁无忧就是在这种情势之下,被贵妃拉进了宫。
空寂的宫殿里气氛紧绷,吴进忠垂手站着,贵妃来回踱步,思索对策。一个没有成年储君的皇帝就是这么岌岌可危。一旦突发个重病,谁都有理由黄袍加身。
下毒的幕后之人,未尝不是瞄准了祁天成这一弱点,等着她们方寸大乱,伺机而动。
祁无忧想得更远:这个人现在敢鸩杀祁天成,将来就敢杀她。如此一想,才渐渐感到真切的紧张。
她问院正:“皇上的毒可有解法?”
院正早就独自斟酌了许久。能不能医,只有一成的把握,但是要不要医,看的却是贵妃母女的态度。
他面露难色,不好说有没有解法。
祁无忧没表露自己的心思,但贵妃却少见地疾声厉色,要他不惜一切把皇帝救过来。
若真的“不惜一切”,如今乾元殿就不会只有院正一个人束手无策了。贵妃该把所有人叫来。
她提及祁天成时的忧惧是真的,但以他的性命为代价,为她们争夺权力换取时间的决心也是真的。
祁无忧打消了对贵妃的怀疑。
摸清眼前的形势之后,两个阻碍清晰地摆在祁无忧面前。
一是没有传位诏书和玉玺,二是成王、许威,甚至守旧的大臣都会跳出来反对。
她暗暗计算了皇城和京师所有的兵力。禁军总计两万人,其中五千驻守皇城,其余的分管各个城门及城内巡防。皇城这五千人由英朗管辖,但禁军统领却是许威。只要他一声令下闭锁城门,剩下的就是瓮中捉鳖了。
祁无忧只来得及跟贵妃粗粗商议了一番,马上回府部署。再次进宫前,她在衣衫里面换上了刀枪不入的金丝软甲。
乾元殿被夜色笼罩着。
传位祁无忧的诏书,贵妃早已着人拟好,只是还差几道印。
祁无忧按贵妃的意思,在床前“侍疾”:“父皇,您感觉好点了吗?”
祁天成躺在床上,弥留之际,听见了她身上的甲胄在动作间发出的微妙的声响。
他觑了她一眼,没有说话。
祁无忧问:“您以为是我下的毒手吗?”
“不是你。”
祁天成有气无力地说完,又闭上了眼睛。
祁无忧这时候逼宫,拿不出玉玺和传位诏书,只会功败垂成,为他人做嫁衣。
他说:“……我知道,你并不是我的亲生骨血。”
祁无忧刚装模作样拿起药碗,听见这句,又把碗放下了。
窗户纸已经捅破,拔刀相向就在顷刻之间。她才刚做好准备,又听祁天成说:“但你就是我的女儿,这点已经改变不了了。”
祁无忧看着他虚弱的病容,说:“父皇,您病糊涂了。我当然是您的女儿。”
祁天成桀桀笑了起来:“你这些小伎俩还想骗我。”
祁无忧不答话。
他又说:“从古至今,多少骨肉至亲为了权力反目成仇,自相残杀。我们一家人,到底也成了这个样子。这些日子,我一直在想——当年你小的时候,我是多么期望你将来继承我的一切,我亲自教你拉弓,骑马……”
祁天成越说越远。
祁无忧知道,他是快死了,才有余力回忆年轻的时光。她耐心听着,结果听着听着,面颊一片湿润冰凉。
她小时候跟着祁天成走南闯北,几乎在他的马背上长大。他那时的确很爱她。战乱时流矢如雨,他曾像个父亲一样,用肉躯保护着她,自己血流如注。几曾何时,她获得过许多儿子都得不到的看重。
从小到大,祁无忧曾无数次被这样的父爱收买。即使她早就无法继续视眼前的男人为父,听到他这番语重情深,又想到他不久于人世,还是不能无动于衷。
“……直到你搬出滴血验亲,我确信你就是我的女儿。因为她可以为了得到想要的东西,不择手段……!”
祁无忧问:“你是何时知道的?”她并非他亲生。
祁天成的目光无力地滑下去,落在了张贵妃悄然出现的裙裾上。
一开始。他从一开始就知道。
子凭母贵,爱屋及乌。不过如此。
“你不用逼我。”祁天成命令吴进忠去取玉玺,又道:“……你现在应该去做更重要的事。把我病危的消息放出去,召所有人入宫。你的皇位想要坐稳,就趁这*个时候把反对你的人一网打尽。尤其是老二。”
玉玺很快送到。祁天成还多给了她一道骁健营的兵符。
这是一支拱卫王畿的骑兵营。虽然只有五千人,却是天子亲军。
祁天成道:“许威会闭锁城门,你要赶在他之前……”
祁无忧怔怔地盯着陌生的兵符,眼前又渐渐一片模糊。
人之将死,舐犊情深。煽情的话语或许虚情假意,兵符却是实实在在的权力。
祁天成又说:“无忧,我身为一个父亲……如今能做的,只有这些了。”
他说完不再开口,等她一个答复。
只要她想要这个皇位,就必须认他为父,死都不能抛弃她姓祁的身份。爱与权力怎会毫无条件。
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