遥自在,无人计较。
却不知那草根出身的将领们,多得是看不上他这做派。
嵇燃倒是面色平淡，说完那番话后便不再为自己争辩,任由同僚们各抒己见。
胸口隐提着的心,却是这才稍稍放下。
张煊早已死得不能再透,连尸骨也被他销毁干净。
那几日潜入调查、追踪张煊，证实他确实参与了暗害自己的阴谋后，嵇燃本还略有犹豫。
他在战场上杀人，是护己，也是保家卫国。可下了战场，他却甚少动手。
极难产生杀意的那种心境，与疆场喋血时全然不同。
嵇燃年少时独自游猎为生,在从军前便不得不杀过人，若不动手，只怕死的就是他自己。但目前为止,他战场之外杀的，都是那手上有许多人命的恶人。
张煊似乎并不算恶，他只是小人罢了。哪怕有意害他，却也没有亲自举着刀来他面前杀他。
邓翼知悉他往年经历后，评价他是一员杀将，却是成也在仁，恐怕将来败也在仁。
“有的人，手头一辈子没沾过血。”邓翼道，“旁人却看不见，万千冤魂都跟在他身后，索命不能。”
念叨好几回，嵇燃才逐渐理解老将军的意图。
是叫他学着在适当的时候，心再狠一点。
若没有这个师长般的上级下令，单凭他自己的意志，不到万不得已是绝不会去动张煊的。再如何主张不同，嵇燃也觉张煊应算他的同僚之一。
若敌兵要伤同僚，嵇燃必定第一反应是拼命相护，如今却要自己举刀……武将杀戮的决心，不由动摇一瞬。
若能呈上张煊罪证，将他按律惩处，嵇燃自是不会感到不舒服。毕竟一切都是人自为之，罪有应得。
但看透的邓翼已经对他明言，若不用些旁的方法下手解决，张煊这颗毒瘤会一直存在，为争夺一点权力搅得西北军长年不宁。
且张煊背后，是有望取太子而代之的三皇子。
李成哲。
想到这里，嵇燃才终于握紧了手里的刀。
一个张煊是掀不起什么大风浪，他背后的主子却不只是图他嵇燃一条性命而已。
何况，不止新仇，他与李成哲之间还有旧怨。
一夺军功，二害贬谪，三谋性命。
新仇旧怨，一桩也没清算过。
他当真不会怨吗？
他嵇燃昔日身无长物，没亲没故，不图功名。为守百姓安宁，豁出一条性命无人在意倒也不可惜。
但他如今有家室要护，他不是孤家寡人了。
*
齐骥起头纠查嵇燃的事，就这样暂时揭过。至于张煊失踪一案，邓翼派出两队精兵每日轮流搜查，同时转报府衙，请衙卫协同巡查城内的动向，内外并行，安排妥当，齐骥终于没有话讲。
而张煊是生是死、究竟什么时候出现，恐怕是不能如他所愿了。
待众人散开，邓翼将嵇燃单独唤到内帐。
“外头守的都信得过，可以放心说话。”邓翼道，“看来你已将事情解决了。”
“是。”嵇燃抱拳，“请您放心，哪怕齐骥掘地三尺，也不会找到任何痕迹。”
“你上心的事，从来就没有办毁过，老夫有什么不放心的。”邓翼拍了拍年轻将领的臂，“既如此，旁的就不问了，想必于你而言，这也不是回忆得轻松的过程。”
“您但问无妨。”嵇燃神情毫不动摇，“既然做了，没什么不好面对的。”
邓翼略讶，然后大笑。
“好！亏老夫还略忧心，你太执着于自己心里的道义，认为不合礼法，不肯对那小人下手。现今看来，是你自己有所顿悟。”邓翼老怀欣慰。
“为将为官，自然要有这样的觉悟，才能护住下头的人。”邓翼叹息一声，“莫怪老夫行事不择手段，教你这样。实在是那等利欲熏心的走狗、搅屎棍！不配在世为人。”
张煊死时，嵇燃出招是利落痛快，一身刑讯手腕懒得让他领受。尸身却被嵇燃处理得十分干净，说是“碎尸万段、无葬身之地”也不为过。如今死人还要被邓翼痛骂……
嵇燃面无表情心想，甚少见老将军如此痛恨怒骂一个人，张煊也算“死得其所”了。
“解决便罢。”邓翼这才一摆衣袍坐下，“张煊身份不一般，说是做老夫的副将，实际是那位皇子安排了来，等着接替老夫位置的。圣上想必心中也有数，并不喜爱三皇子僭越推举的行动，因此将你‘贬’来西北做这个新增设的副军……”
邓翼眼露得意，“明摆着是不满张煊这等草包，竟敢觊觎自己不配的位子。何况，你昔日做京中统领是正二品，如今谟城副军是从二品，大费周章罚你来，实际又降了甚么？老夫当时还以为，圣上既提拔过你，多少有怜惜将才之意，因此才降罪得轻。如今一想，安知这不是圣上的一步棋？”
嵇燃道：“若这样自然是好，只是边关遥远，圣上怎知情况？若谨炎来了却对付不了张煊，岂非有负圣上心意。”
“别小看京中，地域上虽路途遥远，消息却是最为汇总灵通。”邓翼点了点墙上挂的疆域图，“据说二十年前曾有一遭饥荒作难，蛮人合
众抢掠，城内弹尽粮绝，防破告急，城中连府衙都被逃难的百姓冲开，备份的城防图纸不见踪影。你猜，新图几时送来？”
嵇燃迟疑：“我来时携了车马，尽力赶路也需月
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余。若派飞骑，一传一来，再快也需至少十天有余才是。”
见嵇燃果然猜错，邓翼抚须舒心道：“错！是七天，短短七天，京中便来人支援。当时驻军谟城的将领还不是老夫，此事却传得西北军人尽皆知，不得不感叹圣上雷霆手腕。”
“七天。”嵇燃垂目不语。
这样速度，哪怕他一人启程，轮换好马拼死赶路，恐怕也做不到。
如此安排，圣上在京中究竟如何办到？当真是邓翼所说，消息灵通？
还是提前预测，早就出发……
不论哪样可能，都叫人不得不佩服。
“圣上现在是歇了脾气，但不代表，在他眼下包藏祸心的腌臜就能蹦跶欢实。天子心意，谁能揣测？”邓翼道，“但老夫还得多嘴一句。此前曾与你讲‘配不配得，唯在君心’；
谨炎，你其实是得了君心的人啊！”
嵇燃难得一见地怔在原地。
他以为自己从小是不被上天偏爱的孤儿，邓翼却告诉他，天下最尊贵的帝王，对他怀着厚望。
当真如此吗？
*
回府时，黑夜中云影重叠，将微弱的月光掩得几近不见弧缘。
城中早已宵禁，一路回到嵇府近处，才望见院落上方隐约有些亮光。
嵇燃进门，还未至内院，就看到一盏暖黄的孔明灯正摇摇晃晃，向自家上空越飘越高。
“呀，主君大人。”
正与冯芷凌一同往白纸上写画的紫苑先瞟见有人影进来，连忙行礼问安。
冯芷凌手拿一盏刚画好还未点燃的灯，回头见是嵇燃，展笑颜道：“难怪刚才那灯自己跑了，原来是看见了将军大人害怕。”
她此前虽曾称呼嵇燃为将军，但那时极客套生疏，倒没像这样活泼俏皮地喊一声“大人”。
嵇燃这一日的沉重复杂心绪，忽然就在灯光辉映下那张越看越爱的美人靥面前，消散得干干净净。
他冷肃时含着霜意的脸温和下来。
“今夜这么晚没睡？”嵇燃走向前靠近冯芷凌，伸手去接她手中那盏刚干透的孔明灯，“怎么突然想玩这个。”
见主君夫人站作一处，紫苑已识趣地悄悄往外头退去。
“白天里去逛街市，见有个妇人自己糊了许多个灯，便买来一大扎。”冯芷凌笑，“都是白纸面的，太素。闲来无事，便画了一些讨个彩头。”
嵇燃手里拿的这盏灯，上面画着憨态可掬的白兔，寥寥数笔形神具备。旁边的木架上放了笔墨，地上还有好些画好未干透的灯。
“方想点火试试，没想到火折子一冒星，紫苑就吓得松了手。”冯芷凌背后调侃紫苑胆小，“本不想在城里放的。”
“放也无妨。”嵇燃放下手中的白兔灯，又拿起一盏新的端详，“灯飞高了自然会熄，落下来也不伤人。”
“那就好。”冯芷凌稍稍安心。
嵇燃果然仔细，立即便知她在顾虑什么。
第38章 画灯：误从前恐怕是再难有娶亲成婚的……
嵇燃正一盏盏拿起来看灯面上的字画。
每个灯面都是冯芷凌信笔所画,她自觉潦草，反倒不好意思，伸手想将灯拿回来。
“没什么好看的,都是随便写写画画而已。”她伸手去够了这一盏,嵇燃又取了地上一盏新的。
“都画得很好。”嵇燃认真道,“随随便便也很厉害。”
他就算不懂书画这些，也能看个好歹出来,并不是为了讨好夫人在硬夸。
画韵有神,字字笔触成风骨。他知道冯府只是皇商,并没有世家那等深厚背景，原也以为娶来的夫人或就是寻常商户小姐，却不料冯芷凌每每都能给他惊喜。
夫人这样优秀,他自然也是觉得骄傲的。
大部分灯上都是花鸟虫鱼之类的小画,少数则书了几句诗，读来慷慨激昂,颇有西北之地的广阔荒凉之感。只是嵇燃虽然曾读书受教,对诗词却不大通,看不出是冯芷凌自己所写，还是誊抄前人诗句，于是不敢随意夸赞。
担心被夫人看出来，自己这个武夫没什么文采。
嵇燃实在要看，冯芷凌便也不拦，一边自顾将剩下两盏灯也画了去。待晾干后放好，回头寻一处空旷地方一起点,那才叫好看呢！
在上京时倒是常见这样的热闹，来了谟城，想看灯也没去处看了。如此一想,繁华到底有繁华的好处。
她却没注意，嵇燃脸上微微的笑意，在瞟见某一盏灯上的墨迹后，悄然淡了下去。
那上面写着：
愿：苍生顺，人安平，心愿了却，四方游历。
是冯芷凌的笔迹，似乎是写诗画画之余，随手写了一盏许愿灯。
四方游历……她从未对他讲过有这个想法。
至于心愿。
嵇燃忍不住想起被她曾提过一次的“意中人”。
难不成，是希望找到这男子的动向后，再同他去四方游历？
嵇燃神色冰冷。
这么久了，冯芷凌从未提过那人，嵇燃记得她说的是此人不知所踪，便也没去在意。
横竖人如今在他身边，且一副要在谟城好好生活，并不准备离开的模样。他又何必提旁人去勾冯芷凌的心？
但今日见这盏许愿灯，嵇燃才知道，她心里应是从未放下的。
素日相处起来，有多和谐美妙令他心动，想到这件事的打击就有多令他难受。
冯芷凌在一旁执笔，这回画灯费的时间久了些。
她画了一匹飞奔的骏马。马儿高大矫健，毛色浓黑，一看就是逐风的样子。
搁下笔，冯芷凌小心捏着还没干的纸灯，回头对嵇燃笑道：“谨炎……哥哥，你的脸色怎么这样差？”
面色严肃，带着寒意，她在家已经久未见过这样的嵇燃。
嵇燃挪开盯着那盏许愿灯的视线，勉强勾了勾嘴角：“只是突然想起些烦心的事。”
“今日那事吗？”冯芷凌放下骏马灯关切道，“我看离去前谨炎哥哥应付得极好，料想你不会吃亏才是，难道又有什么波折？”
“军中有位同僚失踪，因此才多番查问，麻烦一些。”嵇燃道，“若最终还是不能破案，上头或许会派人来查。”
“……不必担心，总之此事与我无关。”他对她撒了个谎。
虽然嵇燃能骗自己，说是为了不叫冯芷凌担心才撒谎，可他心里却也知道，自己最怕的不是这个。
怕的是，冯芷凌知道他手上究竟沾过多少鲜血，知道他从前在战场上是怎样杀人如麻。
“无关就好。”冯芷凌道，“只是谨炎哥哥，你自己出门也要小心。”
嵇燃微哂：“别怕，失踪的那个是武艺太差，难以自保才叫人担心。若是我，必没有这个顾虑。”
冯芷凌“噗嗤”一声笑出来
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