nbsp; “感觉还不错。”古斯若有所思,重新慢慢靠过去,额头几乎蹭上亚瑟鬓角,故意把声音压得像夜风:“那么,来一份堕落套餐吗,亲爱的圣·亚瑟?现在预定能享受专属折扣哦。”
亚瑟把头偏过去,像是不让他贴那么近。
“堕落个……一块钱。”亚瑟咕哝道,“不能再多。”
古斯再度坐直,语气也是一正。
“已经收到您的订单,那么亲爱的客人,我们得谈谈具体堕落方式。”他一本正经地说着,像真在对贵宾解释服务流程:
“您是希望我从正面呢,还是希望我从背后?或者您侧过身?又或者我们全试一——”
话没说完。
亚瑟猛地转头,动作快得像一记突袭,直接用嘴堵住了他的嘴。
古斯尝到了点桌面剩下的果汁味。
他顺势收紧了手,亚瑟迟疑半秒,最终还是没有退开,反而回咬了一口,像是报复,又像是勾引。
等他们终于分开,亚瑟眉间带着点火,眼底却是压着的亮光。他盯过来,嗓音低哑得几乎听不清:
“五千块赏金可买不到你即将经历的事,邪祟。”
……
【奥古斯图斯·普莱尔日记】
很后悔没有念一个文科学位,以至于一时找不到合适的词语概括今晚玩的……嗯,“圣·亚瑟压榨邪祟奥古斯图斯于此”?
总之,这场驱邪可贵得很。也许是那份平克顿的身份证明给了他某种力量,又或者是“普莱尔”这个新姓氏带来的自由感。他的喘压得像怕被谁听见,但整个人却始终没往后退半寸。
顺便发现,他大腿内侧特别容易发热。不是因为动作多,而是因为他在忍。他总想控制节奏,咬着牙不出声,好像一旦叫出来就算输了似的。
一开始我还以为他是怕被听见,后来才明白,他只是不太好意思被我发现……他其实非常、非常喜欢。嘿嘿。
又或者说,他扮演得太敬业了。连羞耻感都拿捏得恰到好处。
……总之,确实值五千。
可恨我全副身家加起来暂时还没这么多,不过,我已经很好地证明了我的赚钱能力,和规划未来的能力。
如果说达奇用梦想拉人上船,那我就会用现实给他一个岸。比起达奇飘在计划里的理想国,我的港湾至少头上有屋顶,卧室有床垫,每顿有荤有素有水果,我赚一份他有一份。
还有,现在,用听诊器听他的肺,那些该死的杂音已经撤退了!
圣·亚瑟一旦下凡,众神的位置,就得重新排一排。
附注:身份下来后,记得查查考药剂师执照需要哪些资料。毕竟亚瑟连打几轮奥德里斯科之后,我的上半身已经没有发光特效了,又是个半公开的“合法合作者”,总不好一直做个黑户。
附注的附注:虽然平克顿这边走的是乔治那条线,理论上不会跟意大利的勃朗特撞上,但不知道为什么……我总觉得,我这张身份卡,八成会在圣丹尼斯的哪位老蛇精那儿卡一下。
这么说来,我是不是还得支持我那家属的老大,著名西部点子王达奇,开发开发鳄鱼饲料新配方?
【亚瑟·摩根日记】
今天(涂抹)……这几天,我不知如何写起。
达奇杀了科尔姆。在他*的行刑广场。那里到处都是警察,平克顿,奥德里斯科。见鬼。他全知道,可他还是做了。在大庭广众下,当着所有人的面,高喊“我就在这”,像是什么该死的表演。
我看到何西阿的表情。我们在想同一件事。达奇变了。或者说,达奇一直都是这样,但我现在才看清。
而那时候我想的是,见鬼,古斯还没走。
还好这混账没傻到朝我的方向看。只是护着因克,像个该死的贵族一样从容地挪出了广场。老实说,他虽然没开枪,但在枪战中的样子比达奇强。
这整件事让我觉得达奇似乎正在失控。过去,他每个计划都有条不紊;现在,他就像个要证明自己还有用的老人,不顾后果地逞英雄。而古斯……只花了四百五十块,就买了四张能光明正大走在街上的通行证。
他那时看我的样子,
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生怕我嫌它贵。但我只是觉得怪。亚瑟·普莱尔?几十年来,我一直是亚瑟·摩根,或者亚瑟·卡拉汉,或者无名氏。现在突然有了这么个……正经身份。见鬼,我从记事起就被追捕,头回见到自己名字后头跟着平克顿的标记。
那本露营手册居然还在卖。古斯前天又收到一封信,说要再加印五百本。我画的那些草图,我们合写的那些花里胡哨的说明……居然有人愿意花钱买。不是抢,是买。这感觉……很不一样。
也许真有条路能走出去。可能因为这样,我把他拉进屋里,然后(涂抹痕迹)
见鬼。这事写不下去。
我已经习惯了逃亡的生活。枪,马,帐篷。但混(涂抹痕迹)古斯提出的,这些合法的东西,突然让我意识到我可能想要的更多。
他居然还说一起堕落,哈。如果有谁把我拉上来,而不是往下拽,那就是他了。虽然这话我宁死也不会告诉他。这小混账已经够自鸣得意了。
值五千块赏金的亚瑟·摩根。现在是亚瑟·普莱尔,一个平克顿的“特别合作者”。这世界可真他*荒唐。
如果这身份能真管用,如果我们能从这片烂泥地里爬出来……查尔斯和蓝尼也在咱们这条船上了。这身份能保住他们吗?能让我们不再是那些夜里不敢点灯的亡命徒吗?
不知道。但我发现自己想试试看。
84 ? 顺路
◎“我可等着瞧你怎么伺候那匹摩根马。”◎
【奥古斯图斯·普莱尔日记】
不得不给某位西部点子王致以感谢。尽管他那浮夸的登场仪式成功让整个圣丹尼斯都记住了他们帮派, 招来了不少本不必要的关注,估计康沃尔也会很快被招来……
但据蓝尼反馈,现在已经没人再去破坏我们的广告了;查尔斯也说, 尾随和盯梢的情况明显减少。真是意外之喜,简直值得我往他们那捐款箱里扔几块钱。
不过, 反正我和亚瑟共享着同一个金库的钥匙,亚瑟最近手头松快, 必然会反哺营地。与其重复捐赠, 我还不如花这几块钱给他买块上好的牛肉回来烤,这样一来,也算我捐了, 嘿嘿。
这几天的成功里, 亚瑟始终保持着令人钦佩的清醒。他说要是哪个帮派真想勒索,绝不会满足于上门拜访、出门跟踪, 特别是涉及药品的生意,麻烦会没完没了。他对这些事太熟了, 不知道是职业习惯作祟,还是过去的经验让他警觉。
当然, 我是计算过风险的。按我现在的标签, 我们售卖的异烟肼药剂在法律的定义上是“肺结核患者专用营养补充剂”, 属于保健品或食品添加成分,是“专为肺痨患者设计的强化配方”, 有助于“恢复肺部空洞带来的损伤”之类的。等我把专利和其他几项关键原料搞定了,它们才能真正冠以“药物”之名。
两者间的区别?大概就是一个需要更多的钱和更多的审批流程,另一个只按普通商品和食品标准走流程。在我们已经拿到平克顿介绍信的前提下, 很快就能从街头销售、杂货铺搭售转入正规经营, 之后再慢慢扩大规模。
可惜我说得再清楚, 亚瑟也还是不信。于是我们打了个赌——关于执照。他赌申请会卡,我赌能顺利通过,谁输谁负责喂一周的马。
我们现在有三匹马了。包括新来的白雪在内,都是些乖孩子。输赢倒无所谓。不过现在最令我好奇的是,要喂的马里,是否包括——
“古斯。”
木门吱呀推开,惊得铅笔在纸上歪出一道。亚瑟的影子斜斜切过桌面:“你在写什么?”
“日记。”古斯坦诚地说着,手腕一转,啪地合上了自己的本子:“内容详实,字数充足。好奇吗?拿你的来换。”
“想都别想,小子。”亚瑟双臂抱胸,自牙缝里挤出声哼笑,“现在认输,你还用不着跑。”
“不对,不对,就算我输了,也得知道输在哪。”古斯笑眯眯地,“顺便问一句,我喂马的任务里……摩根马算不算在内?”
亚瑟没好气地瞪来一眼:“你先赢。”
“所以这就是说——”
……
阳光还带着晨雾的湿润,空气里发酵着雨后土味与远处飘来的工业煤烟。越往城里,道路越硬,马蹄铁叩击地面的音色也越发清脆——开始是碎石混土的路面,还能踩出些泥浆;再往前,变成了压得发亮的石砖,车辙刻痕纵横交错,像无形规矩扎进了地里。
马缰在斗嘴和笑声中不时绷紧。经过最后一片郊区木栅时,还能瞥见一两只晒太阳的懒猫。越往里,木头变成了砖墙,砖墙又被石灰与浮雕装饰取代。气味也变了——草木的清新褪去,只剩下煤烟、马粪和洗涤水的味道在街口混杂。
最终,在一座带石柱门廊的白砖大楼前,两人勒马停下。古斯拍拍马脖子,亚瑟皱着眉看了看左右,像头要迈进笼子的美洲狮。
“这鬼地方光闻着就一股有钱味儿。”他小声咕哝。
“管住你的手,摩根先生。”古斯利落翻身落地,拍了拍西装翻领上并不存在的灰尘,“我们今天只与墨水瓶搏斗,不劫这里的保险箱。”
亚瑟哼出一声,也跳下马:“我看未必,小子。我干这一行久了,能看出来,有些地方啊,不是你打劫它,就是它打劫你。”
“那也等证件到手……愿文明的审查流程宽待我们。”
古斯握住门把手。
大门一声咔嚓脆响,仿佛机关启动。门内是相当安静的一片空间,与街头的喧嚣仿佛隔着一堵玻璃墙。地面是打蜡的大理石,墙上悬着几幅油画,连空气都像是比外头冷了好几度。
脚步声在空旷的前厅里回响,仿佛被某种无形规矩不断重复地放大。柜台后头一个戴眼镜的女文员,她甚至没抬头,仿佛早已习惯了门口的风铃声。大厅里三三两两坐着几个商人或医生模样的人,各自抱着文件夹,神情专注又麻木,如同等审判的被告人。
古斯轻咳一声,走向前台。那位文员女士依然没有抬头,只是伸出根手指,指向一本厚重的登记簿。
“姓名、事由、预约人。”
“奥古斯图斯·普莱尔。前来见汉弗莱先生,关于上周提交的产品标签审核。已经支付过加急费。”
一旁的亚瑟扬起眉毛,古斯保持着微笑,看着那文员抬起头,目光在自己身上一转。
“啊,是您啊,普莱尔先生。”她的语气突然热络了几分,嘴角甚至挤出个近似笑意的弧度,“您确实有预约过,汉弗莱先生今早特意整理了您的文件。”
他们被带到了一扇紧闭的门前,古斯轻轻敲了敲门。
门扉纹丝不动。
古斯神情一僵。
文员早已旋身离去。亚瑟踱上来,手掌拍了拍门板,又煞有介事地从门板摸到门框,跟打梁牲口骨架似的评估过它的厚度和坚固程度。
“橡木。”他压着声音说,“上好的那种。比教堂的椅子还结实。”
古斯拒绝理会这家伙,重新用力地敲了几下——
——圣丹尼斯市政卫生委员会的办公室,艾伦·汉弗莱
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才将茶杯移到桌角,门就被推开了。
“进门前要敲门,懂吗?”艾伦头也不抬,声音不快,“这里是市府机关,不是牲口集市。”
“我们敲了,先生。两次。”一个年轻的声音说。
这是哪家不知天高地厚的小子。艾伦慢吞吞掀起眼皮,看到两个男人——都很高,身材结实,前头的那个年轻些,深色短发,没留胡子;边上那个年长些,暗金的半长发,时髦的两日胡,靛蓝双瞳有如冻湖。
只是,两件同款深灰绅士外套,年轻人身上效果刚好,年长者身上那件,却在胳膊和胸口绷得紧紧的,活像头烈马强套了银行家的行头。不知是穿衣习惯,还是管家或保镖得了少爷多定的衣服。
“请坐,先生们。”艾伦用钢笔尖点了点面前两张削过椅背的梣木椅,这可是他的匠心之作——不舒服的椅子能显著缩短会谈时长。“我是艾伦·汉弗莱,市政卫生委员会助理委员。有何贵干?”
年轻人放下一份文件:“奥古斯图斯·普莱尔。前来领取我的‘咳嗽安抚补剂’产品标签审核结果。一周前递交的完整材料。”
艾伦展开卷宗,视线还未扫过第一页,脑海中先叮咚一响——勃朗特家的人正好说过,要要特别关照某个带着罗马余晖的名字。
他斜起眼睛,重新审视这年轻人:瞳色深沉,俨然沉淀着老派贵族的克制;右手不算新的
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