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“爸。”少年开口,声音清亮,带着少年人特有的脆劲儿,“您带唐先生来了?”
赵刚腿一软,差点跪倒,被罗彬一把拽住胳膊肘。
“别动。”罗彬低声道,“他现在还把你当爸。”
少年笑了,露出一口整齐的白牙:“唐先生,您看我折的纸鹤,能飞吗?”
他摊开手掌——纸鹤双翼展开,翅膀上竟用极细的朱砂笔,画着密密麻麻的符文,每一道线条都微微发烫,蒸腾起一缕几乎看不见的白气。
罗彬没答话,只从袖中取出那只纸扎手,轻轻放在少年掌心。
纸鹤“啪”地一声,自燃起来,火苗幽蓝,无声无烟,瞬间烧尽,只余一撮灰,落在少年手心。灰堆里,一枚铜钱静静躺着,钱面朝上,铸着“乾隆通宝”四字,钱眼处,一点猩红如血。
少年笑容僵住。
他低头看着铜钱,又抬头看罗彬,眼珠缓慢转动,喉结上下滑动:“……您知道我是谁?”
罗彬点头:“你是刘瘟猪婆娘肚子里的孩子,生下来三天就夭了。赵刚把你埋在柴房灶膛底下,用灶灰盖着,没立碑,没烧纸,连名字都没取。”
少年脸色变了,不是恐惧,是一种被戳破伪装的愠怒。他攥紧铜钱,指节发白:“那又怎样?我现在是他儿子!我替他活着!我替他……报仇!”
“报仇?”罗彬冷笑,“你替他报什么仇?报他当年没把你娘扶起来的仇?还是报他不敢承认你不是亲生的仇?”
少年嘴唇哆嗦:“他……他该死!他该……”
话音未落,他忽然捂住脖子,发出“嗬嗬”的怪响,手指深深抠进皮肉,指印处皮开肉绽,却不见血,只涌出一股浓稠墨汁般的黏液,滴滴答答落在校服前襟上。
赵刚瘫坐在地,浑身筛糠:“他……他要出来了……”
罗彬上前一步,右手并指如刀,凌空朝少年眉心一划——
“敕!”
一道金线凭空乍现,闪电般刺入少年天灵盖!
少年身体猛地一挺,双眼翻白,口中喷出的不是墨汁,是一股浓烈的腐臭气息,夹杂着灶膛灰烬与陈年稻草的味道。他整个人像被抽去骨头,软软瘫倒,校服领口豁开,露出脖颈——那道指印已消失,皮肤完好如初。
罗彬俯身,捡起地上那枚铜钱,擦去血点,塞进自己衣袋。
“你儿子没回来。”他盯着赵刚,一字一句道,“回来的是你当年埋在灶膛里的那口怨气。它借你愧疚活了二十年,借你懦弱长了二十年,昨夜铜盒碎,地气冲开井眼,它顺着龙脊骨缝爬上来,附在你儿子牌位上,钻进你家门缝,进了你儿子的……空壳。”
赵刚张着嘴,喉咙里咯咯作响,却一个字也吐不出来。
罗彬直起身,拍了拍手:“你不用谢我。你欠的债,还没还清。”
他转身朝门口走,手搭上门框时,顿了顿:“那口井……明天中午,十二点整,你带把铁锹,来挖。”
赵刚终于哭出来,不是嚎啕,是压抑到极致的呜咽,像受伤的老狗蜷在墙角。
罗彬没回头,出了门,径直往城隍庙方向去。
日头已升至中天,光线毒辣。可当他拐进城隍庙那条窄巷时,温度骤降。巷子两侧墙壁沁着水珠,青苔油亮,空气粘稠得如同浸了水的棉絮。他走得极慢,每一步落下,脚下石板都泛起一圈涟漪似的波纹,水痕散开,又迅速干涸,只留下浅浅印子。
庙门虚掩。
他推门而入。
戏台空荡,鼓锣笛箫散落一地,蒙着薄灰。正殿内,城隍像依旧威严,可神龛前供桌上的贡品全没了,只剩几个空碟,碟底凝着干涸的糖浆。那铜盒碎裂的地方,地面裂开一道细缝,缝里渗出暗红色泥浆,散发出铁锈与血腥混合的腥气。
罗彬走到长桌前,掀开桌布。
桌下,蜷着一只灰鼠。
灰四爷仰面朝天,四爪摊开,肚皮上用朱砂画着一个歪歪扭扭的“困”字,字迹未干,还在微微发亮。它眼皮半耷拉着,见罗彬来了,懒洋洋掀了掀,又闭上。
罗彬蹲下身,指尖点在它肚皮“困”字中央。
“谁干的?”
灰四爷喉咙里滚出一串含糊咕噜声,尾巴尖儿颤巍巍指向屋顶。
罗彬抬头。
房梁正中,日巡雕像歪斜了,小小方桌塌了半边,雕像跌落在地,断了一条手臂。断口处,不是木茬,是森白骨茬,还挂着几丝暗红筋膜。
他弯腰拾起雕像,指尖拂过那截断臂——骨质致密,泛着玉石般的温润光泽,关节处竟有细微刻痕,组成一个极小的“赦”字。
罗彬眯起眼。
赦字,不是赦免,是“赦令”。古时阴司签发勾魂文书,末尾必盖赦印。可这赦字刻在日巡骨上……说明日巡不是塑像,是真身镇守的“活祭品”。它断臂,意味着赦令已下——不是对人,是对地。
地脉将醒,赦令先至。
他握紧雕像,转身欲走。
忽听身后“咔嚓”一声轻响。
回头。
供桌下方,那几张卷曲的符纸不知何时舒展开了,平铺在地,纸面空白处,正缓缓浮现出字迹——不是墨写,是血沁,殷红湿润,一笔一划,皆由地缝中渗出的红泥自动凝成:
【癸卯年七月廿三,午时三刻,井开,龙醒,赦】
罗彬静静看着,良久,从怀中掏出火折子,“噗”地吹燃。
火苗舔上符纸一角。
纸没烧,火却熄了。那行血字反而更亮,红光映得他半张脸如同浸在血里。
他收回火折子,推门而出。
庙外,日头正盛,蝉鸣震耳。
可罗彬知道,这光,是假的。
真正的午时三刻,还没到。
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