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王郎中的身份有多硬核,只需要两句话就能说明白。
他自己原先是吏部管天下官员升迁的。
他的爸爸是礼部尚书,堂堂大七卿,所有捐官的出身功名都要从他手里走。
根据不少亲历此事的官员说,王郎...
杨一清辞别都御史贾进春,踏着初冬微寒的青石板路回府,袖口沾了点将落未落的薄雪,指尖却滚烫。他一路默记方才那番剖心之语,字字如刻——王缜背后是九卿,而九卿与刘瑾、王华之间,竟似隔着一道未掀开的帘子,帘后暗流湍急,只待一声裂帛。他越想越觉脊背发紧,不是惧,而是兴奋。这盘棋局,终于从浮于表面的廷推之争,沉入了地脉深处;那些曾被当作闲笔带过的旧案、人事、使节往来,此刻全成了伏线,牵一发而动全身。
回到府中,杨一清并未歇息,径直唤来心腹长随杨福,低声吩咐:“去查三件事。第一,安南册封使团归京之后的全部奏报、勘合、驿程记录,尤其要盯死正使冼马李承勋的起居注与翰林院当值簿;第二,梁次摅充军途中经由的三处卫所、两处递运所、一处水驿,凡有文书往来、钱粮支应、人役更替者,逐条抄录;第三,王守仁离京前最后七日,在鸿胪寺、礼部、兵部所接见之人,所呈之文,所取之物,一个不漏。”杨福垂首应下,转身欲走,又被杨一清叫住:“等等——再加一条。玄狐教樊伸在智化寺那日,可有旁人进出?寺中僧侣、香客、车马登记,凡三日内出入者,尽列名录。”
话音未落,门房忽来报:“通政司杨褫大人遣人送帖,言明夜戌时三刻,于积水潭西岸‘听雪舫’候驾,唯邀公一人。”
杨一清眉峰微蹙。杨褫此人,素来如静水深流。自刘瑾倒台后,他由锦衣卫千户调任通政司右通政,看似平调,实则握住了天下章奏上达天听的第一道闸门。此前数月,他从未主动约见过杨一清,连朝会偶遇亦不过颔首而已。今夜突邀,必非闲叙。
他踱至书房,取下墙上那幅《雪江归棹图》——画轴背面,早用极细蝇头小楷密密记着十余条人名、时辰、密语代号。其中一行墨迹尚新:“智化寺·樊伸·三更·银鱼四尾·火漆印残”。那是他与玄狐教主初会后亲笔所书,字迹未干便以烛泪覆之,防人窥探。如今再看,“银鱼四尾”四字旁,已被他用朱砂圈出,旁边添了两个小字:“杨褫”。
原来那夜智化寺密会,樊伸口中“朝廷有人已许我等三事”,其一便是“通政司内,自有耳目”。当时杨一清只当是江湖虚言,未敢深信。可今日杨褫主动邀约,时间地点又选在积水潭——此地水道纵横,舫船泊岸即断陆路,舱内密谈,外人难近三丈。若非确有底气,谁敢在此设局?
杨一清熄了灯,独坐黑暗之中,脑中飞转。若杨褫真与玄狐教暗通,那他今日廷推时沉默不语,便不是置身事外,而是静观其变;若他与九卿亦有关联,那王缜之出,便非孤立之举,而是多方合力推起的一枚试路石子;若他与刘瑾……杨一清猛地攥紧掌心,指甲陷进肉里——刘瑾虽失势,却未倒;其子王守仁远赴倭国,生死未卜,而刘瑾本人仍在内阁行走,职衔未削,只是不再主理票拟。天子留他,是为平衡,亦是为悬剑。若此剑忽然偏锋斜指,那指向的,或许正是刚刚在延绥立下“大功”的自己。
戌时将至,杨一清换了一身素青直裰,未乘轿,步行而出。冬夜风硬,吹得檐角铁马叮当如磬。他绕过德胜门瓮城,沿护城河向西,行至积水潭东岸,忽见一盏孤灯自芦苇丛中浮起,如鬼火游移。他驻足不动,片刻后,芦苇轻分,一叶乌篷小舟悄无声息滑出水面,船头立着个戴斗笠的汉子,抱拳不语。
杨一清登船,舱内炭盆微红,暖意裹着松脂香扑面而来。杨褫已先至,正执壶温酒,见他进来,只微微一笑:“杨兄来得准时。这酒是绍兴女儿红,埋了十八年,今日开封,权作敬意。”
“敬意?”杨一清落座,目光扫过舱壁——四面皆无窗,唯顶上一扇活络天窗,此时闭合严密,缝隙处却透出一线极淡的松烟气。“杨大人何出此言?你我同殿为臣,素无深交,何来敬意?”
杨褫斟满两盏,将其中一盏推至杨一清面前,酒色澄澈,映着炭火幽光:“敬你敢在延绥虚报七倍战功,还敢当着都御史的面亲口认下。”
杨一清瞳孔骤缩,手中酒盏几欲倾翻。他强自镇定,指尖稳稳压住杯沿:“杨大人此言,恕下官不解。”
“不解?”杨褫轻笑一声,从袖中取出一卷纸,缓缓展开——竟是杨一清亲笔所书、呈递兵部的延绥捷报底稿!墨迹未褪,字字清晰,连“斩首一千二百级”旁那行小注“实歼敌一百七十”都纤毫毕现。“这份底稿,三日前自兵部架阁库流出,辗转到了我手上。杨兄可知,为何兵部架阁库守吏昨夜暴毙,尸首发现于什刹海冰窟之下?”
杨一清喉结滚动,却未否认,只盯着那行小注,声音低沉:“既知底细,杨大人邀我来此,所为何事?”
“为你续命。”杨褫端起酒盏,一饮而尽,“也为自己寻条生路。”
舱内一时寂然,唯余炭火噼啪。杨褫重新斟酒,语气却陡然转厉:“你以为都御史贾进春真是为你筹谋?他早就在等你这句话!他放你回去,就是要你把这‘虚报’二字坐实,坐成铁案!等明日朝会,他便会以都察院名义,参你‘欺君罔上、紊乱边功’,罪证就是你亲笔写的这份底稿!”
杨一清浑身一震:“不可能!他刚还说……”
“他说你会‘经得住查’?”杨褫冷笑,“查什么?查玄狐教?樊伸早在三日前已离开京城,踪迹杳然;查延绥军情?那边将领早已被我派人锁拿,押解进京途中‘遇盗身亡’;查战功核实?兵部户部档案俱在,但所有原始勘验文书,今晨已随兵部侍郎陆完的私印,一并焚于通政司密室灰烬之中。”
杨一清额角渗出冷汗。他忽然明白,自己从踏入贾进春书房那一刻起,便已入彀。所谓“复盘”“提点”“指路”,全是诱饵。贾进春要的,不是扶他上位,而是借他这颗棋子,引出幕后诸公——九卿要借王缜上位,刘瑾要借王守仁之危反扑,王华要借阉党余孽身份重聚势力,而贾进春,要的是一场足以震动朝野的“大狱”,一场能将所有人拖入泥沼的“公论”!
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