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贺兰瑄按在桌面上的手掌攥握成拳：“什么事需要以千万人的性命为代价？”
贺兰瑄侧过头，目光透过敞开的窗户，遥遥看向天边，双眼里盛满了嫣粉色的晚霞：“肃州的灾情需要有人主持大局，肃州的百姓也需要一个主心骨。我们得让百姓相信头顶之上有青天，眼前乌云蔽日只是暂时的，所有的痛苦终将会过去。而将他们从痛苦中拯救出来的，将是吾主——东宫储君，太子萧绰。”
最终的八个字似重锤一般，一下下重重地敲击在萧绥的心口上。胸膛隐隐鼓胀起来，当中有热血在流淌。
的确，大灾当前人心惶惶，谁在这时候站出来，谁便是百姓们心中的神。
萧绥垂眸看向一旁，唇边隐约浮起一抹欣慰的笑意。沉吟片刻后，她接着贺兰瑄的话问道：“那你怎么就能保证信王一定会站在太子这边？万一他不肯淌这趟浑水怎么办？毕竟古往今来牵扯进夺嫡的人，大多都没有好下场。”
萧绥一瞪眼：“这你都知道？”
贺兰瑄笑着点了点头：“太子殿下在朝中可用的人不多，我一直在私底下暗暗留意，希望能为殿下发掘到沧海遗珠。你想想看，信王这样年轻，又有心著书传世，可见他绝非表面上那般不争不抢，无欲无求。”
萧绥深以为然地开口道：“心有抱负的人，的确很难接受自己一辈子庸碌无为。”
赵简嗤笑一声：“小弟，你把事情想得太简单了，别说肃州与京城相隔万里，就算我们最终顺利抵达京城，可是郭权如今在朝中的声望那样高，京城处处都是他的亲信和拥趸，我们的一举一动全逃不过他的眼睛。到时候恐怕我们还未找到引荐之人，便已经从这个世界上悄无声息的消失了。”
赵筠急急开口：“那……”他忽然止住话头，因为发现无论走哪条路都要碰壁。
赵筠眉头紧蹙，末了认命般地点了点头：“罢了，可是到时候万一他不肯遵守承诺，不肯替我们正名怎么办？”
赵简垂眸沉思，沉思半晌，忽然想到了什么，双眼中泛出一抹狠厉的光：“到时候再说，只要不死，就不怕挣不出活路。”
赵筠向来很听大哥的话。在外，他是赵简的好下属；在内，他是赵简的好弟弟。大哥既然一锤定音地定了主意，他哪怕心有微词也会硬憋回肚子里。
二人就这样侯在门外，片刻后，贺兰瑄亲自拿着两封密封好的信走了出来。
赵简与赵筠迎到贺兰瑄面前。
贺兰瑄将信递到赵简手中：“两封信，一封送去京城，另一封送去庆州的信王府。”
赵简面露疑惑：“信王府？”
贺兰瑄一点头：“你且去罢，等信王见了信，自然会明白该如何做。”
赵简说道：“请二位过目。”
萧绥一看那密密麻麻的手抄小字就眼晕，她偏过头。贺兰瑄见状心领神会，将书册揽到自己面前，轻轻翻动书页。
他神色专注，面色如常。三五页翻过去，眉心却是忽然沉了下来，手下的动作也跟着越来越快。及至快速将整本内容大概浏览过一遍，他抬头看向赵氏兄弟，眼里尽是惊慌不定的愕然：“你们……你们怎么会有兴威军营里的私账？”
私帐？
萧绥心头一沉。
夜风从城楼高处呼啸而过，将他鬓角的发丝吹得凌乱，白皙的面庞在火树银花的映照下，一明一暗，光影流转之间，那份生动仿佛比天上的烟火更灿烈。
胸口百感翻涌，萧绥压抑许久的念头终于在这一刻溢出，她将唇凑近贺兰瑄耳边，声音轻得仿佛怕惊扰了这夜色：“有件事，我想亲口问问你。”
贺兰瑄侧头看了她一眼，心思却被天幕的绚烂牵引，忍不住又抬眼继续追逐那些光点：“殿下且说便是，我自然知无不言。”
萧绥轻抿双唇，沉吟良久，末了终于下定决心：“你愿不愿意……留在大魏？”
刹那间，贺兰瑄唇角的笑容凝固。人声与烟火都在此刻静止，他缓缓转过头，对上萧绥温柔且殷切地目光。
“留在大魏？”他的声音低似呓语，一双琥珀色的眼睛死死盯在萧绥身上。
萧绥轻轻一点头，声音在烟花轰然的余响中清晰落下：“对，留在大魏，做我的驸马。”
第37章 风起共焚香（三）
贺兰瑄怔怔伫立着，整个人被钉在原地。夜空正被烟花照得光彩夺目，可在他眼里，却全都变得虚浮不实。耳边只有那句话，一声声撞进心里——
“留在大魏，做我的驸马。”
胸膛里似有火在燃烧，灼得他呼吸都乱了。他觉得自己像被推上了云端，却又同时战战兢兢，怕一眨眼就会从高处跌落。
这怎可能是真的？这分明是他心底最深、最不堪启齿的奢望，是连在梦里都不敢大声说出的心事。如今却被她亲口说了出来，光明正大，像是要将他所有的隐秘一寸寸剖开。
掩在袖子里的手指紧紧蜷着，手心全是热汗。心底翻涌的不是单纯的喜悦，而是慌乱、惶惧与渴望交织。他不敢相信这是真的，不敢相信这等心想事成的好事会落到自己头上。
是梦罢，一定是梦。
高继明脸色阴沉下来，他略显烦躁的侧过身，目光定定地望着窗纸上透进来的橙红色霞光：“成王败寇，这世上好坏不分、黑白不辩的事情多了去了，总之我只问公公一句话，究竟肯不肯归顺于二殿下？”
“你做梦！”贺兰瑄恨恨的扭过脸去。
高继明回头望向他：“好，看来公公是敬酒不吃吃罚酒。来人！”
话音落下，门外进来了两个人，其中一人端着一支漆盘，漆盘上还放着一支碗，碗里盛着半碗汤水，黑黢
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黢的，似是汤药一类。
高继明继续下达命令：“给他灌下去。”
贺兰瑄一听这话，当即想要反抗，奈何那二人已经扑了过来，结实的手臂像钢筋一样箍住自己，他在挣扎的同时高声大叫道：“高继明，你究竟想要做什么？”
高继明站在他面前冷眼旁观。他必须让贺兰瑄向自己投诚，因为贺兰瑄杀不得，更放不得，偏巧又是个廉洁奉公的，派人私底下查了，竟是抓不到他的任何把柄。
她声音缓慢而沉稳：“我知道，我这话唐突，但句句出自真心。起初，我以为你与我在战场上见过的北凉人并无二致，皆是居心叵测。可日子久了，我知你本心纯善，并非如我预想中得那般。”
她眼波流转，倏忽间似有沉重的情绪从眼底散开，声音轻了几分：“你别怪我当初待你刻薄，实在是这些年看过太多阴谋算计，人心险恶，明面暗里的刀锋从不曾停过。那些我曾经亲近过、信任过的人，一个个要么背叛，要么先后离开。我……我实在是有些怕。”
她这一句“怕”，若落在旁人耳里，只怕要以为是幻听。
靖安公主萧绥，一直是冷刀般的存在，骁勇无敌，令人敬畏。可就在这高楼风火、烟树繁花之下，她偏偏像着了魔一般，想要在贺兰瑄面前卸下铠甲，将最真实的一角血肉袒.露给他看。
可是这话一出口，氛围便陡然沉重了几分。萧绥心下暗叹，觉得自己既是在吐露芳心，便不该把话讲得这样凝滞压抑。
萧绥又问：“可是信王无权无势，他真的能帮得到太子吗？”
贺兰瑄一点头：“你别忘了各藩王手里都有府兵，多则过千，少则几百。我们又不打算真的送那些兵上战场，之所以要用他们，更多的是为了威慑郭党，所以这么些人已经绰绰有余。我相信他郭权再嚣张，也不敢对信王动刀剑，毕竟那可是形同造反，他没有这样的胆子。”
贺兰瑄的话彻底扫清了萧绥心里的顾虑，她单手撑住下巴，笑着看向贺兰瑄，眼睛里满是欣赏：“不愧是阿瑄，换了我可盘算不了这么复杂的事情。”
贺兰瑄没想到萧绥会这样直白的夸自己，不由得一阵羞涩。低下头抿了抿唇，他低声咕哝道：“都是权衡各方、算计人心的把戏，没什么的。”
两封信交由赵简手中送了出去，贺兰瑄打算留在肃州等待太子驾临。
在这段等待的时间里，萧绥开始和山寨里的众人打交道。山寨中除了十多名从兴威军里叛逃出来的军士外，大多数都是平民百姓，当中不乏有老弱妇孺。最初，所有村民们的人数加起来共有近百人，然而随着粮食与药品的短缺，开始每天有人死亡。
萧绥与贺兰瑄已然将干粮主动交了出去，可是那一丁点儿的口粮不过是杯水车薪，根本无法解决当前的困境。
萧绥与贺兰瑄站在屋前，看着一男子拉着一辆板车从屋前经过，板车上顺躺着七八具尸体，其中两具尸体身长明显短一截，俨然是未长成的孩子。
一股若有似无的腐臭气迎风飘来，萧绥早已习惯了这种味道，不再如之前那般反胃，只是暗暗地皱眉屏息。及至等那板车走远了，她回头看向贺兰瑄。
贺兰瑄原本就白皙的肤色此刻惨白如纸。这些天他几乎没怎么进食，两侧的面颊明显凹陷下去，再加上肩膀上的伤口未愈，整个人显得十分憔悴。
萧绥知道他心善，心肠软，一次次目睹死亡而无能为力与他而言是一种精神凌迟。一颗心像是油煎似的，分分秒秒都是煎熬，不知何时才是尽头。萧绥实在担心，忍不住轻声唤他：“阿瑄，你没事罢？”
贺兰瑄没回答，整个人犹如木雕泥塑，望着板车离开的方向一动不动。
萧绥再次出声：“阿瑄？”这话实在令萧绥无法反驳，可是萧绥没有他那般普渡济世的慈悲心。她不是不肯做好事，只不过做好事前有算计，有掂量，损己利人的事情她不干，也不想让贺兰瑄干。
无忧无愁的时候什么都好说，一旦到了关键时刻，任何道理情谊在她这里全部都行不通。没办法，她仿佛天生缺少了那根柔肠百转的心肠，对待任何事都是理智又冷静。仿佛一位游离于世间的看客，冷眼旁观所有的悲欢离合。
再痛切的场景、再可怜的人落在她的眼里，全是蜻蜓点水式地略略而过，她悲伤她同情，可是悲伤同情的都很有限度。感情全浮于表面，从不会往深处去，唯独贺兰瑄是个例外。
贺兰瑄这回有了反应，然而短暂与萧绥对视一瞬，他忽然拔腿就走。萧绥追在他身后，不知道他究竟要做什么。
二人就这样一前一后的行走在野草丛生的黄土地上，百余步路走过去，萧绥跟着贺兰瑄走到了赵氏兄弟的小屋前。赵简正与手底下的几个兄弟聚在树下商议着什么，赵筠也在其中。
忽然听见脚步声，赵简循声回头，看见了贺兰瑄与他身后的萧绥。他顺势问道：“你们怎么来了？”
贺兰瑄冷肃着一张脸，说起话来也是直挺挺硬邦邦：“你们在商量什么？”
赵简面色愁苦的叹了口气，整个人显出一种走投无路式的绝望：“寨子里的屯粮彻底没了，再不想办法，所有人都得饿死，所以我打算派几个人出去，去到更远的地方，看还能不能再寻些野物回来。”
贺兰瑄眉头紧蹙：“野物？别妄想了，这时候若真有野物，也早被旁人猎了去。”
赵筠一听这话面露不悦，他气冲冲的对贺兰瑄开口道：“你少在这里指手画脚，这儿没你的事儿！”
赵简拍了一下赵筠的胳膊：“小弟，不得无理！”
他说到这里，停了停，目光微微黯淡下去，旋即抬眸望向鸣珂，眼里含了一抹惆怅：“殿下如今孤身一人，双亲早亡，唯一的兄长也已然战死沙场。说到底，那些血债，都与北凉脱不开干系。我既是北凉皇子，若能借这个肚子，替萧氏留下点血脉……哪怕微不足道，也算是我对殿下的一点补偿。”
炭火噼啪作响，炉口的热气翻滚，屋子暖得近乎灼人，鸣珂却只觉得背脊发凉。心口像被什么重物压着，一时没能开口。
良久，他小心试探道：“公子想得虽然周全，可成亲后若是留在大魏，那便算是入赘。你在此地没有根基，身边又无人帮衬。若是有朝一日公主变了心，你可怎么办？”
“变心？”贺兰瑄呼吸一滞，手上的动作蓦地停住。
桌上烛火跳动，光影忽明忽暗，将他脸上的神色映得半明半昧。他沉默片刻，眼神有些飘忽，像是心底正与某种不安角力。末了，他声音低缓：“她不会变心的。”
鸣珂仍不死心：“万一呢？人心难测，保不准什么时候就另有心意。再说，她是公主，你还指望她这辈子只认你一个郎君吗？”
这句话像一根细针，直直扎进贺兰瑄的心口。胸腔里腾起一阵刺痛，仿佛鸣珂的话此刻已经成真。
他不愿再让旁人瞧见自己的软弱，翻身背过鸣珂，肩胛线条紧绷，眼角的一点泪光被他死死藏在阴影里。
“变心我也认了。”他声音低哑，却带着一种近乎决绝的笃定，“我的命是她救得。无论她将来如何待我，我都甘愿领受，不会怪她。”
屋子里灯火摇曳，暖光在四壁间
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