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第81章困于穷途，寄望于古书中……
（八）
楚子瑜彼时虽年幼,却非不通世事的小女儿，随父母迁居长安后，她暗中给身在范阳的晏长生通过书信,告知自家在长安的住所。
谁也没想到，十几年后，已是青年的晏长生变卖了范阳老宅，寻到了长安归义坊,登门拜见楚家长辈，问起幼时婚约是否作数。楚家父母不好当面悔婚，便表示若晏长生能考取进士,便依当年所言，否则一切都不作数。
晏长生遂在楚家府宅隔壁租赁了一间小院,预备科考。楚家父母原存着让女儿高嫁的心思,谁知晏长生如此不讲究，竟借住在他们隔壁。不过以晏长生如今的才智,想要考取进士科，简直痴人说梦。只待他梦醒，知难而退，便能还楚家清净。
晏长生备考期间,楚子瑜屡次瞒过家人，爬上墙头,用自己的体己钱或是首饰接济晏长生。时日一久,她发现她的长生哥哥一次次从外购入古书旧书，每回都是成堆地搬运。她只当是长生哥哥勤勉，通宵达旦地苦学。
就在楚家除了楚子瑜无人看好这位愚笨士子的时候，他竟考中了进士。然而一众书商上门催债，这位新科进士名声实在不佳。楚家父母得知晏长生欠债近百两,又见其行事鬼祟，容色阴郁，便不大想结这门亲。
楚子瑜也察觉到长生哥哥总有意无意地回避与她见面，考中进士不仅没有喜色，甚至更加阴郁了。
“难道是因为长生哥哥生了病，才郁郁寡欢吗？”楚子瑜因自己不曾早些察觉而自责。
听完晏长生不幸的童年过往，颜阙疑和王维都生出无限同情，读书人深知才智平庸的苦楚，天赋与智力的高下，后天再多勤勉也弥补不来。然而晏长生竟能在丧失过人才智后，顺利考取进士科，其背后艰辛与付出，难以想象。
“楚姑娘放心，有法师在，我们一定可以为晏兄拔除病症！”颜阙疑自信满满道。
“长生哥哥莫不是中了什么邪祟？”楚子瑜惶恐问。
晏长生手腕至心脉的黑线，很难说究竟是不是邪祟，众人沉默。
在沉默滋生出更大的恐慌前，一行捻珠道：“邪祟生自人心，究人心所求，便可破除邪祟。勿被眼前迷障所惑，只需寻求本源，便能水落石出。”
这番话，颜阙疑再熟悉不过了，而且一次次见证并印证一行的理论，于是忙不迭点头：“邪祟不可怕，人心才是最复杂的。”
楚子瑜却难以理解：“可是长生哥哥是个心思单纯的人，怎会招惹邪祟？”
王维参禅日久，倒是别有一番见解：“纯粹才易滋生杂念，单纯未必不复杂。”
楚子瑜哭道：“长生哥哥的心思就是考取进士，以便永远和我在一起，还能有什么呢？”
一行却是转了话题，问道：“晏施主宅院简陋，生活所需之物，可是楚施主为他提供？”
楚子瑜抹泪点头：“都是我给他准备的，不过除了饮食之用，他也不需要太多东西。”
一行又问：“晏施主可曾主动讨要过什么？”
楚子瑜想了想，回忆道：“长生哥哥主动讨要的也不多，都是些琐碎之物，譬如有一日，他站在梯子下，让我给他备些面糊、花椒、麝香、蜂蜡、雌黄等等。”
这些生活中常见的物品，似乎没什么特别。
一行笑道：“多谢楚施主告知，小僧已有了些眉目，鉴于此事涉及晏施主隐私，可否请楚施主暂时回避？”
楚子瑜没有多加追问，十分配合地点头：“只要能让长生哥哥摆脱邪祟，我就不在这里添乱了。”说完爬上梯子，回到了楚家府院。
“真是个体贴的姑娘。”颜阙疑赞了一声，忍不住好奇问，“法师，有什么眉目？”
“稍后便知。”
一行吩咐明远准备一碗清水，一根细竹签，便重新回到堆满古书的屋中。
这回，一行让颜阙疑和王维寻找的则是摸起来偏厚的古卷。不用在书卷上从头到尾寻找虫洞，而是用手摸厚薄，速度便快了不少。
明远送来清水和竹签时，颜阙疑已从书海中摸出了一卷厚度异常的古卷。
“法师，这卷如何？”
一行接了古旧书卷，摩挲几遍后，对着阳光照了照，便将手指蘸入碗中，沾了清水敷上古卷一面，涂抹均匀，晾待片刻，再用竹签挑起古卷边缝一角，慢慢揭开。
“面糊……原来是作浆糊用！”颜阙疑这时明白过来，晏长生向楚子瑜索要面糊的目的在此，“那花椒、麝香、蜂蜡、雌黄作何用途？”
“浆糊添加花椒、麝香、雌黄，是为去蠹防蛀，添加蜂蜡，是为密润，使之舒卷自如。”王维博览群书，懂得书画装裱工序。
果然在揭去上面一层后，底下被隐藏的古卷露了出来。颜阙疑看得咋舌，晏长生将两份古卷粘合在一起，隐藏的究竟是什么？
看去普通寻常的陈旧卷幅，颜阙疑发现了三处被虫噬的痕迹，仍是不明所以：“法师，这便是你要寻找的虫洞？有何特别之处？”
“二位可否推断被蠹虫蛀食的是何字？”
颜阙疑和王维凑近细看，依据虫洞前后的词句推敲：“是‘神仙’二字？”
一行颔首：“正是‘神仙’二字。”
颜阙疑大惑不解：“莫非书虫识字？专挑‘神仙’吃？”
一行解释道：“据传，古书中易滋生一种名为蠹鱼的书虫，蠹鱼三食神仙字则成仙，名为脉望。”
王维恍然：“我似在书上见过这般记载。”
颜阙疑反复在卷幅上寻找：“蠹鱼已经吃掉了三处‘神仙’，岂非已然成仙？那脉望何在？”
一行悯声：“还有一则秘法之说，应考士子以脉望煎药，可保科考高中。”
颜阙疑和王维脸色顿时变了，二人终于明白晏长生隐藏了怎样的秘密。
“法师，晏兄依秘法考中进士，为何又将这幅古卷藏起来？即便怕被人知晓，又为何要在浆糊中添加去蠹防蛀的香料？”颜阙疑又很不解。
“这便是人心复杂之处。”一行收起卷幅，叹道，“困于穷途，寄望于古书中的蠹鱼、脉望，以非常手段达成目的，却愈发消沉，恐怕他内心并不认同这一做法。故而要将古卷藏起来，涂抹去蠹防蛀香料，不使古书再生蠹鱼，不使脉望再诱人心。”
“难怪晏兄郁郁寡欢。”颜阙疑伤叹同情之余，没忘记关乎晏长生性命的关键，“晏兄身体上的黑线，又是什么？”
第82章书界仙鬼生克之法。
（九）
“脉望？”
大慈恩寺禅房内,胖僧人听一行讲述了原委，捋眉想了许久，仿佛是见过典籍上关于蠹鱼成仙化脉望的记载。
晏长生此刻就躺在胖僧人的禅室里,敞着上半身，自手腕延伸入心脉的黑线似乎比几个时辰前更粗了。护着他心脉的曼荼罗印记维持不了多久，六个时辰的效力已到了尽头。
“脉望沿经脉侵入人身，寄生后夺宿主躯壳,
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欲抹消宿主存于人世的痕迹，故而晏施主凭空消失，一榜同年想不起有此人。当所有人将他遗忘时,他便会彻底消失。”一行为众人解说。
“楚姑娘也会因为脉望作祟而忘了晏兄么？”颜阙疑问道。
“蠹鱼成仙，自有异术。遗忘会因羁绊深浅而程度不同,同榜进士中唯有颜公子与他牵连较深,故而未将他彻底遗忘。楚施主短时不会遗忘，长久却是难说。”
“相爱的人,一方会忘了另一方，感情如此不可靠吗？”颜阙疑感到悲伤。
“还未发生的事，目下也不过是揣测，我见楚姑娘并没有半点忘记晏兄的样子。”王维分辨道。
“什么情呀爱的,你们这些年轻人，现下不是活命更要紧吗？”胖僧人挽了袖子,替晏长生把脉后,皱眉道，“法师，这后生脉息若游丝，需赶紧施救了！”
颜阙疑和王维都止了伤情，全副注意力都放到奄奄一息的晏长生身上,这孱弱书生面如金纸，胸膛已不见起伏，青白肌肤上唯有脉望一线若山峦横亘，突兀且怵目。二人跟着焦急起来，询问能帮到点什么。
一行在案前研磨了一碟朱砂，持笔走了过来：“颜公子，摩诘居士，请二位展开滋生蠹鱼的古卷，悬于晏施主头顶三尺。”
二人立即照做，一人牵起古卷一端，悬罩晏长生头顶。胖僧人则一直把着晏长生手腕，时刻留意其脉搏。
一行走至晏长生身边盘坐下来，一手端朱砂，一手持笔，毛笔蘸了朱砂后，分别点于晏长生眼、耳、鼻、唇、心、额六处。
胖僧人了然点头：“眼通、耳通、鼻通、舌通、身通、意通。”
一行再度笔蘸朱砂，于晏长生袒露的半身上缓慢书写两个大字——长恩。
胖僧人一时卡壳：“长恩？”
朱砂字迹成型后，不过几息时间，晏长生心脏抽搐起来，胸膛剧烈起伏，缠绕心脉的黑线如潮汐上的海藻，随潮水而退。
众人惊愕地看着这一幕，只见黑线退至腋下，犹不死心，探出触角妄图重新回归心脉。
一行手持朱笔，不紧不慢重复描摹“长恩”二字，黑线撤回触角，再退至手臂。一行转移朱笔，乘胜追击，于晏长生手臂上端书写“长恩”。黑线全面溃败，另一端钻出晏长生手腕内关穴，蜿蜒飘浮于身体上方，仿佛操控皮影的丝线，正在寸寸脱离掌控。
黑线沿着手臂经脉彻底挣脱出来，飘如游丝，也如一道墨线，直直窜入悬罩上方的古卷。
一行指令：“收卷。”
颜阙疑与王维迅速卷起古书，几乎在同一时间，被诱骗进来的脉望因古书被涂抹的雌黄等物而挣扎，想要逃出，幸而两人动作快，将古书卷得密不透风。
两人紧张地握着古卷不敢松手，一行遂用朱砂笔在卷上书写了一串梵文经言，以保万全。
两人小心翼翼将封存脉望的古卷交到一行手上：“法师，长恩又是何物？”
“司书鬼长恩，亦有尊其为护书神。蠹鱼吃书，即便成仙化为脉望，也最惧长恩。”
几人恍然，原来是书界仙鬼生克之法。
拔除脉望后，晏长生脉息虽微弱，却渐趋平稳，已无性命之虞。在胖僧人接连几日的药膳调理下，晏长生身体恢复康健，情绪平和，能够坦然讲明来龙去脉。
考取进士，是幼年时起的志向，随着自身境遇的改变，周围人的冷讽，反倒使这一夙愿越发强烈。他执着于蠹鱼奇妙的传说，不惜举债日夜寻觅。
命运终究没有彻底背弃他，他于古卷中觅得成仙的蠹鱼，如一团墨丝的脉望被他煎服后，混沌的记忆忽然开了灵窍，往昔难以记诵的文章，如今可倒背如流，过目不忘的天赋重回这具身体，他欣喜若狂。
然而他的狂喜只维持到放榜后看见自己入了进士榜的那刻。
一众看榜的士子老少不等，他们无不是苦熬了许多个年头，一次次考取不中，在榜下大放悲声。晏长生听着入耳的悲声，看着自己名列进士榜上，忽然羞惭不已，当即逃回家中。
藏在家中不敢见人的几日，他的身体开始生出不适，由心口蔓延开来的刺痛，如同筋骨在滋长。他扒开衣衫，见到心脉上长出的黑线。头脑重新混沌起来，所有的天赋随着黑线的寄生而消失。
他努力想要证明自己的才华，却连寄附铺都不肯受他的诗集，反斥他诗才平庸。他仍是从前那个愚笨不堪的穷苦士子，不过是借蠹鱼欺世盗名，盗取了进士及第的名额。
他害怕被人察觉，不敢同人结交。他怨恨起蠹鱼来，徒劳地用浆糊添加去蠹防蛀的香料，封藏滋生蠹鱼的古卷，以此泄愤。
有个声音日夜在耳边盘桓：欺世盗名的进士算什么进士？
惶恐如春蚕，将他作为人的尊严一点点蚕食。
终究不甘，一番苦苦挣扎，他怀揣着最后一丝侥幸，前去参加曲江宴。
却发现，人人都在谈论二十九名进士。
他就站在新科进士人群里，却没有人看得见他。
……
晏长生羞愧地谢过众人，准备离开大慈恩寺时，一行在大雁塔下叫住他。
“法师，有何赐教？”晏长生谦卑而愧疚地垂着头，盯着地上自己细瘦的影子。
“小僧想起一事，历代雁塔题目的进士，有些做到卿相，重游慈恩寺塔，换以朱笔题名，那夜塔中却不见朱笔有何璀璨。”一行望着佛塔，语声轻缓，如同说着普通寻常事，“进士及第比起为卿为相，轻重几何？为卿为相比起光耀万年，又轻重几何？若将进士作微尘，三千芥子中，何足挂怀？”
晏长生品悟半晌，抬头时，阳光洒满面庞，视线逆着光追去，朦胧的白色僧衣已远去。
耳边唯剩余音。
“生途漫漫，何妨足下作来处？”
尾声
曲江宴的盛况过去不足两月，颜阙疑便烦恼起来。只因进士登第并非终点，拥有进士身份，却并不能马上入仕。
依唐例，进士需守选三年，即无所事事等待三年，直到有官位空缺落到自己头上。若不愿守选，则可参加吏部科目选，选考博学鸿词科或书判拔萃科。
颜阙疑便面临着三难选择：守选，或考博学鸿词，或考书判拔萃。
“法师，你说我当如何选？”拿不定主意，他便来华严寺寻求一行指点。
“颜公子有把握考过科目选么？”一行叠好贝叶经，问道。
“那自是没有。”颜阙疑沮丧叹气。
博学鸿词科考诗、赋、论各一篇，与进士科内容较为相似，要求却更高。书判拔萃科则试三条判词，与进士科内容迥异，亦不简单。
一行便笑而不言。
“可若守选三年，家里生计如何维持呀？六郎每日耗费的笔墨钱都要出不起了。”颜阙疑感到了贫穷的重压。
“论生计艰难，小僧倒认为晏施主更胜一筹。”
“晏兄为了偿还欠债，去吏部当差了，没名没分，只每月拿些微薄俸钱。休沐日则去西市摆摊卖字
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，摩诘兄同他一起卖画。”颜阙疑忽然领悟，“法师是让我也去摆摊？”
……
小和尚勿用扫着地，就见颜阙疑抱了几匹绢帛满载而去。他在人间修行，当然明白绢帛可作货币使用。
心道，考中进士有什么值得夸耀，还不是穷得来寺里打秋风？
倒不如他逍遥自在，不必费心读书。
人类可真难懂。
（蠹鱼·完）——
作者有话说：注：
寄附铺：唐时，收费代客人寄售货物的店铺。
长生钱：古代大寺庙有金融业务，用来放贷的钱叫长生钱。
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