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第22章
慢慢调教
高澄策马遥望,一队人马正在前方树荫下歇脚。
一眼便看到了那熟悉的小身影。
陈扶倚着囚车辕木，不知听里头人说了什么，正仰着小脸开怀笑着,眉眼舒展，全无阴霾。
那颗自她失踪后便一直悬着的心，终是落了一半。
目光一转,囚车里也是熟脸,只是没了上次那光鲜之姿。钗环尽卸,发丝微乱，衣衫也算不上齐整；然那对着陈扶展颜的笑模样,少了棱角,倒更添几分动人。
这两人，一个是他麾下女史,一个是他下令擒回的犯妇，竟这般融洽？
倒让他有些意外。
陈扶已然看见了他，面上微微一敛,与李昌仪交换了个眼神,规规矩矩行礼：“大将军。”
高澄勒缰下马，几步走到她面前,如同抱跑丢后又寻回的猫儿一般，将她举抱了起来。
“少了点分量。”
一手稳稳托抱在怀,另只手已捋起她袖口,拎起两个纤细小臂，依次扫过,并无虐待殴打之痕。
“幸赖大将军威福护佑,稚驹方能脱此险厄,只是劳大将军亲涉
风尘,鹰扬千里，动权四方，是稚驹之过。”
高澄心下受用，哼笑一声：“知道便好。”
又捏了捏其小腿，见无皱眉不适之态，将她抱回牛车放于辕座之上。
“等我。”
待她应声，这才下车，踱步回囚车前站定。
李昌仪早已将方才情形看在眼里，不由调侃：“大将军这般急着赶来，是来核查你家小女史可少了一根头发，还是来提前查我呀？”
“自然是都查。”高澄目光在她未施脂粉的脸上流转，“只是一年不见，夫人风姿更胜往昔，倒叫我不忍查了。”
李昌仪嗤笑一声，“罪妇当不起，大将军有何吩咐，不妨直言。”
高澄笑容微敛，贴近栏杆，声音压低道，“有劳夫人，替我问她一句……这一路可曾……受歹人欺辱？”
李昌仪眸光一凝，“怎么？若她已非完璧，大将军便打算弃之不用了？”
“我封她为女史，乃是看中她诗文辩才，外交之用，又辅弼称心。只要这些用处还在，我自离不得她。”
“那不就结了？”李昌仪挑眉，“若有伤害，已成定局，又何必多此一问？”
“问，自有问的道理。若真有何闪失，”高澄眉头微蹙，眼底闪过狠戾，默了一瞬，才又道，“待她及笄议婚，我必会明明白白告诫那家，若敢因此轻贱于她，便是与我高澄为敌。必不教她因无妄之灾，受半分委屈。”
李昌仪眼底那抹挑剔化开，似叹似笑，“算你是个真男人。”声音也柔了些，“她无事，你放心。”
听了这确切之答，高澄神色一松，那股子风流劲儿又回到了脸上，“我算不算真男人，夫人该亲自试试，再做定论不迟。”
又调笑了几句，高澄命队伍重新启程，掀帘钻进牛车。
他挨着陈扶坐下，将人揽进怀里，默了片刻，方开口道：
“那日……是我不好，没能牢牢抓着你……原该让刘桃枝也跟着的，或让亲卫跟紧些……只是想着有人在侧盯着，难免扫兴，不能让你好生体会市井烟火……”
他难得这般絮叨，人一心虚，就欲盖弥彰，越描越多起来。
怀中人不知他放手的缘故，只以为是人流汹涌不慎脱手。见他如此自责，黑溜溜的眸子弯起来，
“大将军何必自责？此乃意外。既已被人惦记上，便是那日街上未曾松手，贼人也总会另寻时机，防不住的。”
她这般毫不怨怪，高澄那点郁结便也散了。
“你失踪后，我便下令封了城，连梁使归国亦被扣下，也按你信中所请，拦截所有信件往来，封锁了你已脱困的消息。你将当时所经历之详情，细细说与我听。”
陈扶便将从木箱中醒来到被村民所救的经过清晰陈述。
高澄听罢，冷然道：“一右眼已盲，一头部受创。回去便绘影图形，发海捕文书！”
“此举怕是徒劳。他们深惧大将军之威，必已逃出大魏疆域。”
“若寻不到杀手，线索岂非只剩一条：他们须将你带出大魏，方可下手，结算尾金？”
“是，虽线索寥寥，然也够了。买凶杀人，若非有仇、便是有利。谁人与我有仇，谁人又因我之死可获利呢？”
“惩贪所涉之辈？”
陈扶轻笑，“那些人动我做什么？女史不在了，原也不耽误崔、宋二位大人弹劾他们。”
“元大器？”
“元大器想是仇恨我的。”陈扶略一思索，“但应该不是。一则，其人性情悍直，曲水流觞之辱已是两年前旧事，此时方来报复，这口气憋得也未免太久了。二则，他不过一华山王，手能伸到大魏之外？恐无此能耐。”
“颍川……分明是往贼国而去。”
“不错，他们确是要去贼国。然，稚驹不认为祸首出自西边。我一非统兵大将，二非智囊军师，于战事并无妨碍。只怕那宇文泰，连我这号人物都未曾听过。”
是呀，她腹藏经史、胸隐甲兵之能，只有与她常日谈天的他知道。
“我家稚驹，竟如此眼目清明、洞若观火。若说妨碍，你对梁国国威，有碍已久。”
“大将军明鉴，然我不倾向于是梁皇帝亲自授意。萧衍乃世所罕有之通才，经史诗文、阴阳卜筮、骑射、声律、草隶、围棋，无所不精。人往往以己度人，他绝不会认为我这般浅才薄技，便非除不可了。此波使者不力，换一波便是；何况他笃信佛法，当不至行此小肚鸡肠之事。”
“然则，我虽于国君不至碍眼，却实实在在，碍了南使的仕途根本。诗文清谈、外交论辩本该其所专长，却输于对国一尚未及笄之女，颜面何存？回去又何以升迁？毁人前程，犹如杀人父母。因此对我动了杀心，再正常不过。”
“至于为何要出大魏后再动手，是恐燕过留痕，万一杀手行事不密，查将出来，买凶杀害大将军近臣，将是何等外交风波？故而，这‘万一’半点也不可有。我绝不可死在大魏，最好是死在贼国。而贼国与梁并无战事，他们在那边有自己人交付尾金，也属正常。”
那两个刺耳的“死”字，令高澄不由勃然，“既敢碰我的人，便让其好生领略一下廷尉的手段！”
怀中人轻握他手，温言道，“我知大将军疼我，然逮捕使节，需慎之又慎，万一审讯无果，恐启边衅。既只是梁使私人之罪，安能因其起了兵戈？”
他自然明白，方才脱口说完，已觉不妥。却实未料到他的小小女史，竟会这般识大体、顾大局，并没有顺势令他难做；反将他之立场、将国家之利，看得比自身仇怨更重。
手臂难以自禁地拥紧，下颌轻抵她馨香的发顶，发出一声沉沉喟叹，“好孩子。”
城门已然在望。
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城门校尉高浚翘首迎候，陈元康、陈善藏和李孟春，也都来接她了。
“你阿耶得知你出事，扔下晋阳公务便赶了回来；你阿兄，怕是这几日也未曾安枕。”
陈扶望去，果见阿耶眼下青黑，阿兄一双红眼。
心中一暖，又有些酸楚。
下车先抱住抽泣的阿母安抚，待其情绪稍定，便转向阿耶，露出笑意，“孩儿此番在外，一时不便，斗胆借了阿耶名头，赊了些许钱帛。”
陈元康一怔，连声道：“只要平安，些许钱帛算什么！”
因要封锁陈扶已寻回的消息，高浚便给她戴了顶轻纱帽，遮掩容貌，嘴上不忘调侃她给他加了工作，要她请吃一顿。
一行人前往廷尉衙门，将高慎罪眷移交收押。
高澄随着押解的吏卒走入阴暗的牢房，在关押李昌仪的囚室前驻足。
他挥退左右，隔着铁栏，勾起势在必得的笑意，“如何？可愿跟我？”
“我若答‘不愿’，是否便意味着，大将军呈给陛下的奏疏里，会多出‘挑唆夫主、其心可诛’的罪状？若答‘愿’，便能换得你笔下超生，格外开恩？”
李昌仪语气轻松，仿佛在谈论今日之天气，而非自身之生死。
高澄见她这般模样，倒也没了虚言恫吓的心思，直接道：“你倒是明白。不过，即便我不为你求情，阿耶看在已故忠武将军的面上，也不会真要你们性命。但，”凤目微眯，目光灼灼，“你若点头，我保你明日便能离开这腌臜之地。”
李昌仪轻笑一声，“大将军如此坦诚，那我也直言了。给大将军做妾，实不合我李昌仪之性。”
“无妨，”高澄不以为意，“性情不合，调教调教便就合了。”
“调教？”李昌仪唇角讽刺意味更浓，“我还以为，大将军对我青眼有加，是因好我这般口味。原来，竟是要打磨成另一副光景？”
她这浑身带刺、身处劣势依然强势的模样，也算别有风味。
但实非他所喜。
脑海不期浮现出元玉仪那情态来，容色绝异，脱了衣裳，更生得婀娜娇柔，楚楚堪怜。
虽也历过男子，却仍带着一种不胜的、易碎的羞怯之态。便是被欺负的泪光点点，只肖附耳哄上一哄，便就全然依从了，别有一番耐人磋磨的韵致，叫他如何能不多疼？
想着元玉仪，眼前这李昌仪，便不急了。先收入府，慢慢调教便是，何况女人多口是心非，安知她过了门又是何情状。
心思已定，不欲多做口舌之争，笑看了她一眼，离开了牢房。
待高澄于廷尉正堂坐定，廷尉卿陆操趋前一步，禀道：
“大将军，臣拟三路并查：一查南使驿馆，继
续监控所有人员往来出入，拦截联络书信。二查邺城近期所有商人过所，尤其陶器商人；核验邺城所有质库，核实梁使近期可曾典当珍宝。三动用帮派暗线，查杀手黑市两月内所有跨边生意之线索。”
“可。若锁定了那可疑之人，又待如何？”
陆操和陈扶对了一眼，道：“有个法子，或可让其自首。”
【作者有话说】
丞相欢以高干有义勋，高昂死王事，季式先自告，皆为之请，免其从坐。仲密妻李氏当死，高澄盛服见之，曰：“今日何如？”李氏默然，遂纳之。
《资治通鉴·卷一百五十八·梁纪十四》
第23章
元氏姐妹
梁国副使袁昱推开窗扉,馆外街道依旧甲士林立。
三年前，他初次奉使北上，意气风发,踌躇满志。在那次关乎两国体面的文辩上，他抛出一个精心准备的议题，意图彰显梁主萧衍仁德,暗讽北地胡风未化,礼义不存。
这本是十拿九稳的晋身之阶,马屁拍响，回国后必是青云直上。
谁知,胜券在握之时,一个小女童上台救场，笑盈盈开口,却是连番机锋，将他驳得体无完肤，惨败而归,成了建康官场整整一年的笑柄。
此番再来,那女童已成了高澄身边炙手可热的女史，每每宴饮对辩,她皆坐于其侧，寥寥几句,便将他,将整个梁国使团，衬得如同朽木。
他知道,若再无功而返,他在建康的前程,便算彻底断了。
铤而走险的念头如毒藤滋生,接单人‘万无一失’的保证，让他彻底鬼迷心窍。
可他万没想到，高澄的反应会如此酷烈！不惜动用左右、京畿之兵封城，这哪是搜寻一走失女官，简直是应对谋逆大案！
他是真怕了，想借着使节身份，回国暂避锋芒，过几年再来图谋；却被以保护之名，强行扣在了这四方馆中，如同瓮中之鳖。
那两名凶徒是成了，败了？那陈扶是生，是死？西边也无消息传来。
白日里，他实在按捺不住，拉住一位相熟的馆吏，探问何时方能归国。
“还请使君安心暂住，再过半月找不到，应就放行了。”
他安心了些，还没找到，多半是死了；可一想到还要挨半月，又焦躁起来。
驿丞敲门而入，放下一壶新沏的热茶，“使君，蒙顶仙茶，最是宁心静气。”
他正觉口干舌燥，待其换过灯芯离去，便迫不及待连饮两杯。
茶汤入腹，焦躁被压下去些许，却泛起昏沉，恍惚起来，想是近日连连熬夜所致。
他吹熄了灯，和衣躺下，却无论如何也无法入睡。黑暗中，无数念头纷至沓来，悔恨、恐惧、侥幸……交织成一张密不透风的网，将他越缠越紧。
不知过了多久，约莫是子夜时分。
一股似檀非檀、似麝非麝的异香钻入鼻腔，灰白色的烟雾从四面八方涌出，迅速弥漫。
紧接着，案头那盏明明已经熄灭的油灯，灯芯竟“噗”地一声，自顾自地燃起一团幽绿火苗！那光，将整个房间映得鬼气森森。
骇得他猛然坐起！
烟雾深处，两道极高极瘦的身影缓缓凝聚而来。
一黑，一白。
黑者，黑袍如墨，面色靛青，头戴‘天下太平’高帽，手持玄铁锁链，眼神空洞死寂。
白者，白袍如纸，面容惨白，长舌垂胸，头戴‘一见生财’高帽，手握惨白招魂牌。
黑白无常？！
“袁——昱——”
一个幽冷、拖沓、仿佛来自九幽黄泉的声音，在死寂中响起。
“陈氏女扶，阳寿未尽，横死刀下，怨气冲天……无法渡过忘川，往生无门，只得飘零阴阳界外，受苦煎熬……”
白无常那惨白的眼珠转向他，长舌蠕动，“她一口怨气不散，无法投入轮回……唯有尔这始作俑者，于阴司状上签押画供，陈明罪孽，消其怨愤……吾等方可引她上路……否则……”
烟雾翻腾，一个浑身湿漉漉的小小身影显现出来，正是那女史陈扶！
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她心口插着一柄长刀，刀身完全没入，只留刀柄在外，暗红血液不断从伤口涌出，滴滴答答落在地上。她伸出青白的小手，眼中流下两行血泪，嘴唇无声开合，满是刻骨的怨毒。
袁昱双目圆睁，已是吓得魂飞魄散。
“若尔不签此状，消解其怨……”黑无常的锁链哗啦啦一响，“她便只能滞留阳间，以尔之阳寿精气为食，直至尔油尽灯枯……或是，夜夜入那渤海王世子高澄梦中，哭诉冤屈，要其索尔性命……”
“我签！我签！”
他崩溃哭嚎，连滚带爬地扑到不知何时悬在面前的枯黄状纸前。
那纸上朱砂字迹淋漓，将他买凶的时间、地点、金额，乃至凶徒所用兵刃式样，都写得一清二楚！
他蘸着仿佛鲜血凝成的印泥，在那索命的“阴司陈情状”上，颤抖摁下……
幽绿烛火倏忽熄灭，异香消散，烟雾与鬼影如同被风吹散般无踪无迹。
只余他像一滩烂泥般瘫在地上，身下一片湿凉秽物。
东柏堂内，陈扶将那‘阴司陈情状’轻放高澄面前。
高澄目光在她身上扫了一圈，她已换过衣衫，发髻重新梳起，小脸却还未褪苍白。
“瞧你小脸白的，装鬼倒把自己先吓着了？”
陈扶笑笑，“大将军若想见识真吓着的，该去四方馆看看那袁副使。”
看她无碍，高澄方拿起状纸，眉梢微挑，“你这‘鬼差’取供，倒是比廷尉那帮人还利落。”
“心里有鬼，自然鬼差更好使些。”
“子才，”高澄将状纸推给邢邵，“以此为证，草拟国书，发往建康。”说罢看向陈扶。
陈扶会意接话：“邢大人，此信须得把握三处关窍。其一，切割袁昱与梁国。表明我方明了此乃袁昱个人恶行，非梁主陛下属意。其二，阐明底线。对使节之尊重，基于‘不干涉内政、不触犯律法’之上。买凶杀害大魏重臣之女、世子近臣，乃是践踏我大魏法度、挑衅我大魏权威之重罪！”
“其三，也是最要紧的一点，点破袁昱居心之险恶。能轻易与贼国之人勾连，行事如此肆无忌惮，其人身在南梁，心在何方？一旦因其个人之恶行引发梁魏纷争，乃至兵戈相见，又是何方得利？”
“妙！如此立论，那萧衍决计不保了！”邢邵由衷赞道，看向高澄，“大将军，那便依女史所言草拟？”
“便依此意。”
几日后，梁帝萧衍的亲笔信送至东柏堂。
信中，萧衍对副使袁昱“狂悖僭越、因私废公”之举表示“震怒不已”，痛斥此等行径绝非己意，实乃“国贼”，此人全权交予大魏处置。同时，新的使臣已携重礼启程，意在修复邦交。
“老狐狸。”高澄轻嗤一声，将信掷于案上，传来刘桃枝，森然道，“告诉陆操，可以动手了，给我细细地折磨。”
“既如此，后续惩治事宜便全仗大将军了。阿母前番受惊，心脉受损，病体一直未愈，稚驹心中难安，恳请告假数日，回府侍奉汤药。”
高澄目光在她略显清减的脸上一扫，“准了。你也好好歇歇。”
方踏出东柏堂，却见一队顶盔贯甲的亲卫已肃然列队，为首的队主上前一步，“奉大将军令，护送女史回府。”
陈扶看着这阵仗，不由莞尔。
回到李府，她悉心陪护了几日，待阿母好些，因思虑乡政之事尚未汇报，便就提前结束了休沐。
进东柏堂，沿回廊往平日更衣的暖阁，将至门前，却听女子笑语声隐隐传来。
门虚掩着，高澄斜倚在她平日小憩的软榻上，怀里偎着个身段窈窕的女子，那女子侧着脸，鼻梁比寻常女子高些，低垂着睫羽，肤光胜雪，别有异姿。
榻边，另一美妇人正满脸堆笑，对高澄道：“大将军不知，玉仪这孩子命苦，从小和我失散。这些年我日夜惦记，好不容易寻回来，养在身边，这衣食住行、规矩礼仪，哪样不得耗费心力金银？着实是不易。总算是给大将军，养出这么个可心合意的人儿来。”
玉仪？
高澄把玩着怀中人的发丝，唇角噙着笑，“是么？我怎么听她说，她自小便与你们走失，是在孙腾家中为妓，后与你相认，你也不曾为她赎身，还是孙腾自愿放之。”
孙腾家中为妓？
难道眼前这女子，就是历史上那个曾为孙腾家妓、后被高澄宠爱的元玉仪？那个姐姐，是元静仪？
高澄何时遇见的？她休沐之时么？
元静仪脸色一僵，瞥了妹妹一眼，“你怎么什么事都往外说？也不怕人轻看了你去！”
“姐姐，我……”元玉仪似想辩解，又带着无措。
元静仪接过话头，“我知道，你面皮薄，我替你说罢。”又朝高澄笑道，“玉仪毕竟出身宗室，如今又得大将军青眼，这日常用度、身边伺候的人，总要配得上身份才是。妾身想着，若得有些像样的宅邸田产傍身，她在邺城行走才体面不是？”
高澄指尖摩挲着元玉仪的下颌，迫她抬起脸来，“她想要什么，让她自己来讲。”
元静仪在旁急急递来眼色，元玉仪咬了咬唇，怯怯开口：“若是大将军疼奴”
疼字刚落，高澄指腹已碾上她唇瓣，“我还不够疼你？你可知那日，因何封了整条街？”
“因为……大将军的女史……丢了……”
“那你可知，她是怎么丢的？”
掌中人像受惊的雀儿般微微颤着，摇了摇头。
高澄低笑一声，盯着那水光潋滟的浅眸，声音又低又沉：
“为了离近些看你。”
第24章
后院公主
“为了……看奴？”
高澄摩挲着元玉仪的唇瓣,目光幽沉，“那日闹得邺城天翻地覆，你当是为何？”他声音压得极低,带着磁性的共振，撞进人心里去，“还不过是为了,离近些,好看清你。”
元玉仪睫羽急颤,脸颊飞红，这权倾朝野的男人,竟对自己一见倾心至此。
元静仪却哼笑了声,自己的傻妹子不懂，她能不懂么？这哪里只是情话,分明也是压价——这般深情待你，你张嘴前，不得掂量掂量？
她堆起更甜腻的笑,身子也往高澄那处倾了倾,“大将军这般疼惜玉仪，真是她几辈子修来的福分。既如此,更该让她风风光光的才是。”
高澄并未看她，眉梢一挑,问掌中之人,“你真想风光？”
元玉仪怯怯地点了点头。
“好，”高澄应得爽快,“既想要,自然给你。让宫里那小皇帝给你封个公主当当,如何？”
“公……公主？”元玉仪猛地睁大眼睛,她这般经历，那两个字如同云端星辰，何敢肖想，“奴……奴怎配……”
高澄嗤笑一声，“都是姓元的，他能做皇帝，你又如何做不得公主？”
他抬眸看
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向元静仪，刚要开口，眼风却捕捉到地面上那道被光线拉长的小小影子。
揽在元玉仪腰侧的手臂一松，将她稍稍推离几分。
“稚驹？”
门被推开，陈扶垂目走进，向三人各自行礼，“大将军，元夫人，元娘子。”
礼毕，那双黑漆漆的眼幽幽望向他二人身下的小榻。
高澄站起身，将茫然的元玉仪也拉了起来——这方软榻是陈扶素日小憩的地方，榻角还叠放着她专用的锦被。
他们占了她的地方。
位置让出来了，陈扶却只是扫了眼被压皱的褥子，并未如往常脱下外氅放下。
高澄走到她面前，微微俯身，视线锁住她低垂的眼睫，“来多久了？”
“没多久。”
他凝视着她，不放过分毫细微的表情，“听到了？”
她自然知道他在问什么。
唇角微微弯了一下，点了点头。
高澄喉结滚了滚，短暂的几息间，空气漫起一种无形的尴尬。
元静仪正要开口缓和，却见高澄已握住陈扶手腕，牵着她朝外走去。
看着那两道身影消失在门外，元静仪笑意淡了下来，转向犹自沉浸在‘公主’梦中的妹妹，压低声音问道：“就是因为她，大将军才封得城？”
元玉仪懵懂道：“我也是第一次见……但能在此处，应就是吧？”
“大将军给你寻了住处后，是当夜就幸了你么？”
“没有，”元玉仪回想了一下，“过了小半月才来。”
“所以，是找到了她，大将军才去看你的？”
元玉仪想起那夜烛火下男人异常炽烈的攻伐，和那句“今夜好好庆祝一下”，迟疑着点了点头。
结合高澄方才那反应——见着影子便松了手，一个眼神便起身让位，再到试探后那丝慌乱，意图解释地将人带走，元静仪有了定论。
她凑近元玉仪，声音压得更低，“我的傻妹妹，你可瞧见了？大将军待这女史可不一般，怕是放在心上疼的。只怕你的对手，却不在那将军府里。”
元玉仪小声道：“不会吧，她还小……大将军也不将她作女人看……”
“面庞看着是小，可瞧那身量，也得有九岁了吧？没几年就长大了，到时候呢？”元静仪冷笑一声，“便是不说那时候，小孩子原也有嫉妒心的。觉着你占了她的大将军，万一在背后挑唆几句，你只怕立时就要被厌弃。难道你还想过回从前那般无依无靠、任人作践的日子？”
这话戳中了元玉仪最深的恐惧，她脸色白了白，慌乱地抓住姐姐的手，“那……姐姐，我该当如何？”
“城南的宅子太远了。”元静仪眼中精光一闪，“我瞧着这里不是有供官吏暂歇的暖阁么？你去求大将军，让你也住进来，日日在一处，耳鬓厮磨，自然能防着别人钻了空子。”
“可……大将军方才都应了公主的封号……我再要求这个，会不会太贪心了？”
“你真是个痴人！”元静仪恨铁不成钢地戳了下她的额角，“你真当那公主名分有多金贵？他那是借你打元氏的脸呢！告诉全天下，皇帝和一个家妓出身无二，都是他高家想立就立，想封就封的玩意儿！你当真是全为了你？”
元玉仪被这直白的话刺得脸色更白，讷讷道：“可我……我行么？”
她对争宠实不擅长，不然也不会生得如此美貌，仍被那孙腾腻烦厌弃。
元静仪端详着妹妹的脸蛋与身段，从鼻子里哼出声笑，“放心，我瞧他对你这张脸、这身皮肉，着迷得很。”她凑近，将她衣领向下一拉，“这东柏堂是他理政之地，在此处……别有情趣。男人嘛，食髓知味，自然就离不开了。”
高澄将陈扶带到廊下，远离了暖阁内甜腻的香气。
“我说为了看她，是因其姊……”
“大将军，”陈扶轻声打断，抬起眼，“寒食节那日你因何松手，是人潮汹涌，抑或惊鸿一瞥，并不影响最终的结果。福兮祸之所伏，我既得了风头好处，便该有招祸之心理准备，大将军不必挂怀。”
高澄当然知道他的稚驹最是明理，绝不会将自身遭遇之危险归结于他。
他在意的，原也不是这个。
他凝视着那幽深的黑眸，轻问：“你……不会因此事，便觉得本将军……靠不住，要与我生分了吧？”
陈扶闻言，眸光微动，挑出一个清浅的笑，“大将军乃国之柱石，身系大魏安危与万民福祉。稚驹自当竭尽所能，辅弼左右，岂会因些许意外便生退避之心？”
毫无疏漏的回答，但高澄心头却莫名升起一丝烦躁。
他伸出手，想像过去无数次那样，去捏一捏她婴儿肥的小脸，陈扶却微微侧头，避开了他的触碰。
在他沉脸之前，她弯起眉眼，递上一颗‘定心丸’。
“大将军可还记得，三年前在普惠寺，稚驹与你说过的话？”
彼时方丈批命，说她能强旺于他，尚不及他腰高、手无缚鸡之力的小人儿，便仰着那玉雪小脸，用最郑重的语气对他说——“我会保护你”，他怎会忘。
心中一动，再次伸手，这次陈扶没有躲，而是捉住了他探向自己脸颊的手指，就势握住，形成了个合作式的握手之姿。
“无论如何，稚驹都会保护你的。”
高澄心下一安，那股掌控感重新回归。
“好。”他摩挲着掌中的小手，“那你先去正堂，我去与她们打个招呼便来。”
再次踏入暖阁时，元静仪已离开。
元玉仪眼波流转，含媚带怯地主动偎依上来，一手勾上他脖颈，另只手摸向那处。
高澄凤目微眯，好整以暇地欣赏着怀中人，任由那生涩指尖无措游移。片刻，才低笑一声，手臂骤然发力，揽住那不堪一握的腰肢，将人打横抱起。
“这里不行。”他声音里浸染了情动的沙哑，眼神却掠过她肩头，扫向那张仍留褶皱的小榻，对外道，“刘桃枝，将暖阁里这张榻，并其上所有茵褥陈设，全部撤换新的。”
交代完毕，他抱着怀中温香，走向后院用于大臣过夜的厢房。
她罕见地主动，他眼底暗沉之色更浓，兴致愈高，自然少不得比往日更恣意几分。
两番云雨，餍足后的高澄慵懒地倚在榻上，元玉仪伏在他胸前，气息未匀，趁着这温存余韵，怯生生地提出请求，想住进东柏堂，日日相伴。
高澄把玩着她一缕青丝，脑海中浮现的，是白日里与那群老狐狸周旋时的算计，案牍上一笔牵扯无数人的沉重。而方才的放纵，无需言语机心，只需沉溺于最原始的快感，确能让他紧绷的神思得以松弛。
他垂眸，看着怀中妙体，指尖掠过榻边矮柜，摸过一长条白玉。将其置于她掌心，握着她的手向下，蛊惑引导，“既想留下，便让我看看……你的诚意。”
陈扶在正堂静坐了片刻，手边一盏热茶渐渐温凉，却始终不见高澄的身影。
《邺下高台》 22-30(第5/23页)
这就是‘打个招呼便来’？
她起身走到门外，撞见了正搬褥子的刘桃枝。
“大将军还在暖阁？”
“女史，大将军……已去后院了。”
陈扶静默一瞬，对刘桃枝道：“既如此，只怕大将军今日也无心政务了。劳烦转告，稚驹便先回府，再陪阿母半日，明日再来上职。”
翌日清晨，东柏堂前庭，高澄刚下朝会，一身紫袍尚未换下，正与崔季舒并肩而进。
崔季舒略后半步，笑着开口：“听世子今日在朝堂之上，奏请陛下册封那位元氏女子为琅琊公主，臣跟来叨扰，盼能一睹公主之风采呢。”
“今日怕不止你要叨扰，此事一出，崔暹必来进谏。”
话音未落，仿佛应和他的预言，身后便传来御史中尉崔暹之声。
“大将军！”
高澄眸光一闪，轻松笑意瞬间收敛，沉冷下脸。他当作没听到，径直步入正堂廊下，待崔暹跟来行礼，也只是淡淡一瞥，更不主动开口，摆明了不想给他开口劝谏的机会。
崔暹将这一切看在眼里，上前一步，宽大袍袖似是不经意地一拂，名刺便从袖中滑落，“啪”的一声轻响，掉在高澄面前的青砖地上。
“崔中尉，这是何意？”
崔暹躬身拾起名刺，双手奉上，一本正经道：“回大将军，臣特来拜谒琅琊公主。”
这一下，连旁边侍立的崔季舒都忍不住别过脸去，肩膀微抖。高澄先是愕然，随即失笑，那点强装出来的冷硬瞬间破功，指着崔暹笑道：“好你个崔季伦，算你识相！”
气氛顿时缓和下来，他带着二人去往后院，见过元玉仪后，方一同转往东柏堂正堂。
陈扶已在其中，正开砚磨墨。
高澄坐下，随手拿起案上正放的一卷宗，一边展开，一边问道：“度支尚书送来的奏报？”
陈扶放下墨锭，“回大将军，非是奏报，是稚驹根据此番被劫途中所见，整理的民生纪要。”
高澄有些意外地看了她一眼，才重新落回。
一旁的崔季舒也凑近去看，越看越感佩，忍不住对崔暹道：“陈女史这纪要，不输你手下那些专职风闻奏事的御史！”
高澄反复看了几遍，越看眉头蹙得越紧，抬起眼，目光沉沉。
“你亲眼所见？”
“是，皆稚驹亲眼所见，均田制在河南道已然名存实亡。国家分予百姓的，六十亩露田用以种粮，身故需归还；二十亩桑田，因所植桑树需五年方达高产，十余年盛产，故而不必归还。”
“问题便出在这永业桑田之上。豪强地主，千方百计兼并、购买这些桑田。农民一旦失去这立身之本，便只能沦为租种他人土地的佃户。佃户所得微薄，缴纳国家赋税后，已无余财打点劳役。而一旦被征发，动辄数月，必然耽误农时。如此恶性循环，百姓便只能日渐贫困，终至……”
眼前又闪过阿禾舔舐碗底的模样，她的喉咙像是被什么东西哽住，声音难以抑制地微颤，“……终至民生凋敝，饿殍虽未见于道旁，然……那些腹大如鼓、浑身浮肿的孩子，只怕……只怕也熬不过这个冬天了……”
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