nbsp; 见他眉目舒展、心情愈佳，陈氏吩咐侍女们去小厨房，整治几样可口小菜来，再温一壶醇而不烈的兰生酒。
“大王进些饮食吧，蓄养好精神，待公主回来，还有庆典仪节需大王订对呢。”
菜肴摆上，陈氏夹菜斟酒，笑说着陈扶过门后，在府里该要如何一处作乐，将气氛烘得愈发愉悦。
酒过三巡，高澄面上已带了薄薄春色，目光流转间，皆是志得意满。陈氏正说着“陈侍中该喜欢那株绿萼梅”，外间传来急促脚步声，婢女的身影印在门帘上，
“大王，公主殿下回府了。”
话音未落，高澄已弹身而起。衣袖带翻了手边犹存半杯的兰生酒，他却浑然未觉，也未对陈氏丢下半句告辞之语，便如一阵疾风般出去了。
陈氏慢慢放下手中银箸，望着那晃动的门帘，又低头看了看毡上那摊酒渍，对婢女道：
“收拾了吧。”
第53章
她不肯。
雪光透过明角纸,照进一片匀净的白，落在茵席漆案上。空气里浮着为接待贵客特意熏起的苏合香。
陈元康烫了屁股似得，半个身子扑出榻案,“右昭仪？！这、这真是折煞下官了！”他说着，余光瞥向女儿。
那张小脸圆团团的，穿一身艾绿襦裙,外罩月白缎面比甲,是最不出挑的打扮。相国的姬妾皆是身姿窈窕、艳光四射,哪似女儿这般，一副没长开的模样。
故而哪怕两人日日一处,他也从未往这方面想过,
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只敢盼着能配给长公子，那便是祖坟冒了青烟,如今竟被相国看上了？要直接做右昭仪？！
“陈侍中舍身救驾，”元仲华的声音不高不低，恰能满室听闻,“昭仪之位,方显酬功之诚。”
陈元康连忙躬身应承，“相国隆恩,公主厚意，臣……臣感激涕零！”
“纳征之礼,拟备玄三纁二,束帛十端，以象天地；玉璧一双,以表其贞；金步摇、花树冠各一,副以九钿；另赐安车一乘,骊马四匹,以供出入；苍奴、奴婢各十，充作随侍。”
“知侍中雅好文墨，特将内府所藏前朝陆机真迹《平复帖》及澄心堂纸百幅、墨十笏，一并列入礼单。待吉期定下，宫中尚服局会遣人前来量身，裁制吉服与常礼服，四季各十二套。聘礼则较侧妃例，再加三倍：锦缎百匹、黄金五十斤，另加良田千亩……”
元仲华徐徐加码，将一场纳妾，生生铺排成不逊于迎娶正室的盛礼。
陈元康听得两眼放光，连连应和。
“既是昭仪，日后自是一宫之主。至于目下入府后的居所，”元仲华语气愈加体贴，“主院东侧院落，向来只供皇后等贵戚来府时居住，便给她用。”转向李氏，温言道，“夫人放心，绝不会委屈了她。”
李孟春闻言“嗳”了一声，目光便又投向了女儿，试图从女儿脸上，抠出一丝一毫的情绪。
可陈扶只是漠然坐着，像一尊玉像。
倒是侍立在她身后的净瓶，一会儿撇嘴，一会儿翻白眼，活泛得很。
元仲华与陈元康就吉日挑选、宾客范围、宴席规制等细节又商议了几番，可眼角余光，始终未离开过那抹艾绿身影。
高澄那句“须得她本人在场，点头认了”，沉沉压在她心头。
她终是停了与陈元康的对话，眸光落向陈扶，和煦道：“陈侍中……意下如何？”
陈元康的目光比元仲华更急切，像两簇烧旺的火苗，烤在陈扶身上。李孟春碰了碰女儿胳膊，陈扶这才缓缓抬眼，她勾唇笑了笑，端起侍女新奉的热茶，起身，行至元仲华座前，双手奉上。
“公主殿下说了半响，想必口渴。”
就在茶盏交递的刹那，陈扶手指一滑，茶汤泼洒而出，尽数淋在了元仲华裙裾上。
“臣该死，竟是手滑了。这大寒天里，湿衣沾身，片刻便要着凉，臣的西厢备有熏笼，不如请殿下移步，让净瓶速速将衣裳熏烤干爽，免得寒气侵体。”
元仲华露出宽容浅笑，“那便……有劳陈侍中安排了。”
陈扶边道“谢公主不罪”，边侧身引路。净瓶上前扶住元仲华，同出了正厅。
茶吊子上的水滚着，白汽袅袅，与熏衣的暖香氲在一起。
元仲华穿好熏烤妥帖的墨狐披风，看向陈扶，重新问出那个还没得到答案的问题：“陈侍中可是……允了？”
陈扶执起素陶小壶，壶嘴倾泻出一道细流，徐徐注入元仲华面前的瓷杯。
“公主可明白，你今日递向我的，可不只是昭仪之位，”她轻轻一笑，那笑意半点未入眼底，反衬得眸光更厉，“还是与女官截然不同的、另一条‘路’。”
“若我陈扶日后，只能争花树冠，那我岂能……只要九钿？！”
不止要九钿，那岂不是要……？！
元仲华身上窜过剧烈寒颤，是呀，以此人凡事争先的性子、智能翼君的才具，若真入了宫，怎会甘于昭仪？
“你搞错了一件事，公主殿下。身份敏感的旧朝公主，想坐稳皇后之位，需要的可不是什么固宠的‘姐妹’，”
元仲华的脸唰地褪尽血色，唇上那点胭脂，红得突兀而可怜。
“而是一个在前朝拥有实实在在影响力的‘队友’。一个清算阴影波及到她时，能保下她的‘大树’。而公主，正费尽心机，要将这样的人揽入后宫，变成‘对手’。”
“替夫纳妾？何等短视，何等愚蠢！”
她不过一个女官，竟敢对她这个公主，说出这等话来？！可偏偏元仲华感受到的，竟不是被冒犯的怒意，而是溺水者看到浮木的希望。
“是我……糊涂了……还请侍中……提点……”
行至岔路，元仲华看眼正堂方向，朝陈扶颔首一礼，转身向大门而去。
刚到廊下，便听见里头的争执声。
“你只顾着应承，可看过女儿脸色？！”
“妇人之见！此等天恩，阿扶求之不得，你方才那闷不吭声的样，才是失了待客之道！丢我陈家脸面！”
“我可不是陈家人！丢不到你的脸上！”
“你！”
“阿母。”
陈扶从门边暗影里走进来，手里多了根乌黑油亮的马鞭。她径自走到原先座位，缓缓坐下，将那鞭子横置于膝头。
陈元康急声问：“殿下呢？”
“走了。”
陈元康反应过来，定是得了阿扶准信，回去复议了。
“好啊！那可是昭仪，是仅亚于皇后的尊位！”他浑身因激动而颤着，“待相国大事一成，你造册受封，哈哈！阿耶便是国丈！你在后宫，我在前朝，内外相济，何愁我陈家门楣不耀？！”
“阿耶为官十数载，只看得见金光大道？”陈扶摇摇头，冷然一笑，“陈家是何等根基？一非世家强族，二无累世功勋，所凭所恃，不过是一时信重。这样虚弱的根底，却封授右昭仪，将多少世家贵女、勋旧宗室踩在脚下？他们那一腔愤恨，会冲着谁来？”
“相国今日可以一时兴起，将女儿捧上九霄。他日若有一丝不如意，那些嫉恨挑唆便会入耳，彼时，一句‘勾结外臣、倚仗宫掖’，便足以让你我遭遇灭顶之灾！”
陈元康并非不懂，只是自认以自己和女儿之才能，不会是那般结局。可话说回来，高澄又确实是，说错一句谏言就翻脸的人……
“可……可若阿耶违逆他，按相国的性子，不一样是自寻死路？”
“谁说要阿耶违逆他了？”
陈扶起身走至他面前，撩起袍摆，屈膝跪下，捧起那根乌黑的长鞭。
“孩儿是要请阿耶，演一出戏。”
元仲华抿了抿唇，看向堂中人，开始了她的回禀：
“陈大行台与李氏夫人，对此天恩厚爱感激涕零，连道家门有幸，绝无半分异议。”
高澄勾唇一笑，陈元康是聪明人，李氏一介妇人，能有什么异议。
“只是陈侍中……”
“？”
“她不肯。”
第54章
他不信。
高澄脸上的神情,像是被过于明亮的光线晃了一下，出现了一瞬空白。
她不肯？
稚驹？那个自幼便跟着他，永远乖顺,永远贴心的稚驹？她怎会“不肯”？
他不信。
落在元仲华身上的眸光沉下
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来，冷得骇人。
“哦？稚驹是如何……‘不肯’的？”
元仲华袖中的指尖狠狠掐了掐掌心，她不能慌,这是陈扶叮嘱过的。
她微微垂眼,避开高澄那迫人的审视,神情并非惶恐，而是陷入回忆的恍然。
“陈侍中听闻之后,眼底闪过光亮,显然是欢喜的。可那欢喜不过一会儿，便沉了下去。”
“她沉默良久,向妾身深深一拜道‘公主厚爱，相国隆恩，然,正因恩深似海,稚驹更不能以私情损公义，以近幸乱朝纲。’然后……说出了一番令妾身无从辩驳的道理。”
元仲华轻叹一声,那叹息里有无奈，有感慨,更有一种被更高原则说服后的无力感。
“夫君,妾身看得分明，她的神情绝非矫饰推诿,亦非拿乔作态。倒像是……真被自己心头那一番道理给困住了。言辞虽显迂执,可那片心……确是一片赤诚为公之心,倒叫妾身……不好劝了。”
高澄眼里的冰霜,随着她的叙述悄然融化了些许，但眉头却蹙得更紧。
“什么‘损公义’，‘乱朝纲’？她具体说了什么？你细细说来。”
元仲华面露惭愧，赧然道：“夫君恕罪，陈侍中言辞中的道理……妾身闻所未闻，实在……难以复述周全。”她努力回忆道，“似是……关乎立国根本……赏罚大道？”
罢了，以她的见识，记不全才对。
元仲华的话不似作伪，稚驹那傻孩子，只怕真是天下大事、朝堂机锋想多了，钻了牛角尖。
不行，他得亲自去，给她掰正了，拧过来才行。
“孤亲自去问她。”
他说着，便转身要往外走。刚迈出两步，却又顿住。低头瞥了眼身上略显随意、袖口还沾着些许酒渍的常服，对侍从道，
“给孤更衣。”
净瓶小跑着穿过前厅照壁，冷不防一头撞进一堵坚实里。
“哎哟！”她踉跄后退，捂着撞痛的鼻尖抬起眼。
日光正盛，明晃晃地落在来人身上。
高澄穿着一身玄色织金云纹的锦服，外罩墨狐皮里大氅，领口一圈丰茸的狐毛，衬得一张脸轮廓极分明、极俊美。睥睨着她的凤目含威带嗔，天然一段矜贵又迫人的气度。
净瓶反应过来，也顾不得残雪泥泞，“扑通”一声跪下，带着哭腔道：“奴婢正要去找相国呢！求相国救救我家女郎吧！她、她……”
高澄见她满脸急泪，话都说不周全，心头‘咯噔’一沉。
“她在何处？”
“回相国，在正、正堂。”
他也顾不上什么仪态了，拂开引路的李府门房，大步便往里走。
穿过前庭，还未到廊下，异样声响便隐约飘来。
是鞭子划破空气的声音，挟着沉闷的、落在衣服上的噼啪声；一下，又一下，听得人牙关发紧。
紧接着，李氏的哭腔，断续传来：“……你这死心眼的丫头！天大的恩典，天大的好事！多少人求都求不来！你怎么就……怎么就转不过这个弯啊！”
“……正因恩深似海，女儿……才不能只贪图自己尊荣……女儿得为相国虑，为长远计……”
是稚驹。
“混账！”陈元康一声暴喝，打断了她，“父母之命，媒妁之言！此等大事，岂容你一个女儿家任性！必须嫁！由不得你！”
又是一记鞭响。
高澄抢上台阶，一把推开门扇。
堂内情形，毫无遮掩地撞入他眼中。
陈元康手里握着根乌黑的马鞭，高高扬起，李氏徒劳地想要去拦，脸上泪水纵横。
陈扶跪在地砖上，襦裙背部已然裂开几道长口子，露出底下中衣的白色，以及……中衣下那隐隐透出的、红肿交错的鞭痕。
即便如此，她仍决然摇头，那神情，像极了那匹看似乖巧，却最是难驯的果下马。
陈扶转过脸来。
她的额发被冷汗浸湿，凌乱地贴在颊边，下唇已被咬出血印。
看到是他，面上掠过极复杂的情绪。似是惊讶，似是委屈，又有一丝终于等到了的松懈。
高澄几步跨到她面前，握住她胳膊，将人拉了起来。
触手处，单薄的身躯在微微发抖。
他的视线落在她左臂上。先前为救他而留下的、蜿蜒的淡白色疤痕，赫然添了一道新鲜的红肿鞭痕，渗着细细的血珠。
一股尖锐的疼狠狠戳刺他的心脏。
他的稚驹，从小到大，他连句重话都舍不得说，犯了错最多不理她一会儿，何曾动过她一根手指头？
她虽也曾为他流血，但那是在生死关头，是荣耀的伤疤。
眼下这算什么？！
别人的鞭子，落在为他挡过刀的身子上，落在他的人身上！
自家孩子被人打了的愤怒，瞬间烧穿了他的理智。
“净瓶！”他厉声喝道，“愣着做什么！去取药！最好的金疮药！”
净瓶忙应声，飞快地跑了出去。
高澄这才将目光转向脸色青白、手足无措的陈元康和李孟春。
“孤将稚驹送回李府，是要她静养疗伤，不是让二位，以这般粗暴之法对待！”
陈元康慌忙躬身，“臣……臣教女无方，一时情急……”
“孤看你是官做久了，”高澄打断他，“忘了怎么做父亲！她有错，当细细教导，为何动此重刑？！”
李氏啜泣着辩解：“这丫头她死心眼，怎么劝都不听，非说什么会坏了规矩，误了相国大事，我们也是……”
“够了。”高澄再次打断，他看着这对父母，一个急功近利，一个只会哭泣，他们根本不明白怎么教孩子，也不配教！
“此事，你们不必管了。她的那些‘道理’……”他低头，看了眼被他搂在怀里的人儿，语气柔下来，“孤来与她说。”
净瓶给陈扶后背上完药，穿好衣服，将药罐搁在榻边矮几上，悄觑了眼
进门的高澄，反手带上了厢房的门。
室内陷入一种私密的寂静。
高澄在榻边坐下，拿起那药罐。
陈扶垂着头，半撸起袖口，露出那段伤痕累累的左臂。
他强压下窜起的怒火，耐着性子，用指尖剜了一点药膏，轻轻涂在那道鞭痕上。
药膏触到红肿的皮肤，陈扶瑟缩了一下，却没出声。
“连公主亲自上门的好意，都敢驳斥？”他开口，带上无奈笑意，“真是胆子不小。公主一番苦心，保你一生富贵尊荣，你倒好，让她在你父母面前脸上无光，下不来台。”
他用指腹缓缓推开药膏，那动作是与嘴上嗔怪不符的、小心的温柔。
没听到回话，他抬起眼瞥她，见她垂着眼睫，泪光在眼底要坠不坠的，透那点火
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气莫名消了些，反倒生出几分解释的念头，“你也莫要觉得，右昭仪便矮人一头。”
“不过是朝会时居东，褕翟上多二行摇翟，玉饰罢了，皆是虚仪。实则，选侍用度、宫闱裁夺、子女爵禄、君恩雨……”喉结一滚，将某个词咽了回去，“……赏赐，你只会更多。”
陈扶终于抬起眼，轻声道，
“所以，这般尊贵的位置，要留给真正的功臣之女啊。”
“而今不过三分天下，尚且需要与元氏联姻，以安抚洛阳势力。倘若他日东征宇文，南灭萧梁，新拓疆土，新附臣民，又怎么可能……不用位份去联姻，去笼络，去巩固朝局呢？”
她说的，高澄岂会不懂，这正是他未将左昭仪之位许出的缘由。
他收回手，将药罐盖上，
“那稚驹呢？”他唤她的小字，声音低下去，“稚驹自己……想做阿惠哥哥的昭仪么？”
第55章
迟早的事
他凝视着她的眼睛,不放过任何一丝波动，
陈扶漾开一个极轻极浅的笑，“稚驹已经……得到最好的奖赏了呀。”
高澄微怔,随即明白过来，她说的是她离开大将军府那日，他答应的那件事。
“那不算。那事惠及的不是你。”
陈扶握住他的手,指尖抵着他的掌心,
“知道什么叫‘自己人’么？”
“‘自己人’就是,即便你什么也不给，也会忠于你的人。名器之所以贵者,在于不可轻授。右昭仪这般重要之位,怎可浪费在‘自己人’身上？”
她将自己划归为无需用名位收买的自己人。同时，也将昭仪之位定义为不该被浪费的政治筹码。如此一来,若还是坚持要给她，除非这并非出于赏功，而是出于什么别的理由。
高澄被堵得胸口一闷,呼之欲出的话在舌尖滚了又滚,终究被压了回去，化作喉间一丝无声的滞涩。
见他沉默,陈扶握着他的手收得更紧，也将道理夯得更实：“纲纪之所以明者,在于赏罚有度。护主救驾,乃人臣之本分，如同子侍父母,天经地义,何谈功勋？”
“今日稚驹以本分而获超格擢升,恐令朝中内外误以为,只需恪尽职责，便可邀取非常之赏。日后朝廷奖惩之度，将何以权衡？”
她言辞恳切、逻辑缜密地陈明利害，然而高澄听罢，那股烦躁非但没有被化解，反倒催生出另一股更强势的力道。
他反手握住她，将人带近，不再掩饰那股属于霸主的专断之气。
“什么‘本分’！你十年辅弼，功在社稷；救驾于危难，九死一生；这若只算‘本分’，那满朝文武，还有几人配称有‘功勋’？孤就是要赏你！”
他向她倾身，迫人的气势笼罩下来，“至于先例？开了更好！孤就是要让天下人都看看，对孤尽心者，孤就是不惜名器，不吝殊荣！此非淆乱纲纪，反是树立典范！”
陈扶迎着他目光，幽黑眼眸映出他焦灼的神色，
“相国要拿稚驹立‘典’，稚驹自然愿意。只是，这般‘典范’，于相国的千秋大业，当真有利么？”
“相国正行曹丕之事，乾坤更易，已在眉睫。全天下人的眼睛，都钉在相国的一言一行之上。每一道政令，每一次封赏，皆被置于那‘代天摄政’的无形铁尺之下，细细丈量，反复评议。”
她的声音很轻，却像一根极细极韧的丝线，穿透了他的专断，轻轻巧巧地，勒在了最要害的关节。
“稚驹的辅弼之功，不过几位中枢近臣知晓，稚驹在世人眼里，终不过是一女官近侍也。”
“如此抬举一近侍，世人会如何看新君？那些心中尚念着元魏香火的遗老遗少，那些嫉恨相国威权、伺机而动的世家豪强，乃至江南、关西的伪朝宵小，会如何借题发挥？”
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