珠，望向她。
“陛下自幼修习经史，遍览前朝兴亡旧事，于天下大势之体察，当比臣更为明澈通透。”
“时至今日，情势已明朗如镜。元魏江山传祚至今，气数已尽，非人力可挽。陛下已绝无……执掌乾坤之可能。”
元善见的脸泛出青白色，唇抿成一条僵直的线，空洞的眼里，骤然燃起不甘的光焰。
“放肆！”
这声天子之怒，未能引起一丝一毫的波澜，堂下之人依旧微笑着、平静地说着，
“陛下与相国有竹马之谊，相国之性情，陛下当比臣更为了解。陛下若继续这般与相国对抗，可曾想过被激怒的相国，会做出什么？”
“当然，他不会弑君。但他会用不留丝毫情面、彻底摧毁尊严的方式，回报陛下。”
“当众叱骂？甚或是，殴打折辱？届时，史官会如何记载？‘王使臣下殴帝三拳，奋衣而出’‘帝不堪忧辱，咏谢灵运诗’？陛下亦是堂堂七尺男儿，受天下奉养多年，当真甘心让自己的名讳，与‘史上最受辱之君’这等评价，永世关联么？”
“失国失位，乃时势所迫，后世只会嗟叹；可若这般受辱，千秋万载，便只能为人笑柄！”
元善见目眦欲裂，抬手重重拍打御案，
“够了！够了！！”
陈扶等他这阵激烈的情绪稍平，才继续开口，
“陛下会如此对待相国，无非是心中尚存一丝妄念。臣斗胆，顺着这丝妄念，打个比方——比方，陛下真有万中无一之侥幸，除掉了相国。”
元善见喉结滚动，眼神惊疑不定。
“然后呢？然后，权柄便会自己飞回陛下手中嘛？”
她缓缓摇头，
“相国之后，尚有手握重兵的大都督高浚，把持朝政的中书监高洋。相国与陛下，终究有少时情分牵系，可大都督呢？中书监呢？陛下与他们，可有半分情意？”
“陛下要做的抉择，早就不是夺权亲政，还是甘当傀儡了；而是究竟要体面退场？还是屈辱毁灭？”
元善见闭上眼睛，颓然向后靠去，方才拍案的手，无力地垂下。
两行清泪从他睫毛眼睑下流出，滑过苍白消瘦的脸颊，无声无息，没入龙袍领口。
陈扶步出殿门。
殿前阶下，宫道廊庑，目之所及，乌压压一片，皆是玄甲兵士。
陈扶走到高澄面前，对他轻轻点了下头。
高澄眸光骤然亮起来，屈指蹭蹭她的脸颊，笑眯眯道，“我家稚驹，不愧是慧辩之才。”
陈扶偏头望向后宫方向，“还需去见一个人。”
“去吧。”高澄帮她理好被风吹乱的额发，笑意更深，“自家人，自在说话便是。”
他望向含章堂，“孤去陪咱们那位‘陛下’……饮上几杯。”
陈扶被宫里的常侍引着，穿过几重宫门，进了皇后所居的殿阁。
坐上女子那张与已故渤海王高欢有七八分相似的脸庞，在昏暗的光线下，有种不屈的凄艳。
陈扶依着最隆重的仪制，行了参拜大礼。
皇后“呵”了一声，
“这般大礼，本宫怕是受用不了几日了。”
陈扶迎上那尖锐视线，漾起笑意，“臣对公主殿下行礼，一样这般郑重。”
眼前之人是高澄一母同胞的亲妹，就算皇后之位、太后之位尽失，依旧会有公主尊荣。
皇后眼中讥诮更浓，
“去岁你及笄，阿兄特意入宫，要本宫出面。那时本宫很是讶异，以你的身份，按理，是够不上让本宫亲自插簪的。本宫问阿兄，是否过于抬举，坏了规矩？”
“他当时笑回，‘曾有高僧批命，这小丫头命格强旺于我。你给她体面尊荣，便是助为兄建功立业’。如今看来，侍中通晓天文，屡献良策助他霸业，可不正是强旺他么？”
陈扶自然听得出她是在怨怼，是一个妻子，一个母亲，面对至亲至爱即将被人伤害时，痛苦地诘问。
她收敛笑意，肃然道，
“这不是好事么？殿下若熟读史册，当知鼎革之际，难免宫门喋血、前朝绝嗣。而相国之所以愿留余地，恰是因他的霸业已稳，无需赶尽杀绝。”
皇后怔住，默了半响，忽地，她大笑起来，
“哈哈！好啊！不愧是阿兄看上的人。不过，这已稳的霸业，笼罩的可不止元魏，陈侍中……你也一样。”
含章堂殿门虚掩着，漏出一线昏黄暖光。
几只空了的酒壶歪倒在御案旁的金砖地上，元善见冠冕歪斜，眼神涣散，指着殿内喃喃，
“……在这里，总是恍惚……恍惚看见，你十五，朕十二……就是在这里，蒲桃酒……一边喝，一边联句……你说朕酝酿许久的诗……还不如你信手拈来的得趣……”
高澄将那杯中残酒一饮而尽，仰头大笑起来。
元善见也吃吃笑起来，
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“那会儿的阿惠……就是这般……常对朕笑……”
“方舟戏长水，湛澹自浮沉……弦歌发中流，悲响有馀音……音声入君怀，凄怆伤人心……心伤安所念？但愿恩情深……”
“阿惠……我们为何……变成了现在这般……”
陈扶悄然退开，走入宫道旁一株光秃的老树下，倚着树干，仰头望向灰蒙蒙的天空。
不知过了多久，高澄走了出来。
暮色已浓，宫灯初上，昏黄的烛光映在他泛红的眼眶上。
他大步走来，脱下玄狐裘，将她严严实实裹住。
“为何不进去？这般在外头傻冻。”
“没等多久。”
他不再多言，拥着她往宫外走。
熟悉的牛车候在宫门口，净瓶拢着手在车旁踩着脚，见她出来，忙开了车门。
高澄半抱着将陈扶托上车，自己也一步跨入，反手“砰”地一声带上车门，将正欲登车的净瓶关在了外头。
第58章
齐王殿下
出府门。
平日清静的坊巷,传来嘈切人声，左邻右舍的院门敞开着，不少人走出家门,仰着脖颈，朝着东面的天空指指点点。
陈扶也随之抬头望去。
灰白的天幕上，赫然悬着一颗白金色星子。
太白经天。
陈扶垂下眼帘,登上候在门外的牛车。
车轮碾过长寿里的石板路,街上的声浪透过车帘缝隙,清晰地涌入耳中。
“瞧见了么？真真出现了！”“太常卿所言不虚啊！”“可不是！如今这光景，再不改弦更张,怕是要触怒上天了！”“幸得有相国撑着,两淮、义阳、襄阳，捷报频传,国力正强，万不能让……唉，坏了气数。”
对高澄功业的称颂,对元善见无功的指摘,交织成一片汹涌潮声。
牛车在东柏堂大门前停下。
戍卫的甲士数量倍增，将府邸拱卫得铁桶一般。
阿古如今已升任卫将军,队主换成了两个面容相似、身形矫健的年轻人，是从晋阳旧部子弟中擢选上来的孪生兄弟。二人见她下车,齐齐抱拳行礼。
刘桃枝大步迎出,许是得了厚赏的缘故，眉宇间那股沉郁戾气淡去不少,显出几分松快神色。
他一面陪陈扶往里走,一面说着,“按照侍中定的章程,新选的膳奴们都详查过，身家清白，性子老实，手脚也利落。侍中得空时，再过过目。”
“好，晚些我过去看。”
穿过庭院，刘桃枝觑着四下熟悉的亭台，压低声音道，“其实……满打满算，在宫外也没多少日子了。侍中何不劝相国在他处凑合凑合？东柏堂……总归不吉利。”
“遭遇刺杀后，若仓皇另迁他处，是‘示弱’，是‘畏懼’。反之，以更胜往昔之强势姿态回归旧地，继续在此发号施令。这动作本身，便是宣告胜负已分。”
她说的是高澄的心态，也是她认可的选择。
刘桃枝嘿然一笑，“侍中眼里，总是这些大道理。”他抓了抓后脑勺，声音更低了，“只怕……也不全是这缘故。”
“嗯？”
刘桃枝却只是嘿嘿笑着，不再往下说了。
穿过庭院，陈扶略一巡视，外间廊下，一排腰佩直刀、目光炯炯的亲卫，将内堂拱卫地铁桶一般。
步入暖阁，褪下外氅，整了整官袍，掀帘踏入。
高澄已坐于主位，正和中书令、太常卿、祠部尚书谈事，见她进来，目光便转到了她身上。
陈扶微微颔首，目光扫过堂内。
地上铺设的茵毯已换了新的，门扇窗格也重新修缮过。
那座她用于放置文卷的青檀木格架，那张大案，乃至案上那方边缘已有磕痕的洮河绿石砚，却原封不动地留在老位置。
她的视线最终停留在一根朱漆楹柱上——那里，一道深刻的、略显狰狞的刀痕赫然在目，并未被油饰掩盖。
“留着它，”高澄带笑的声音位传来，“当作共历生死的印记。”
陈扶笑笑，走向他身侧，拂衣坐下，从袖中取出一卷黄纸，递向李丞。
李丞接过展开，是《百官劾奏昏君疏》。
刚加领太常卿的赵彦深，目光不住飘向窗外，窥看那异常天象，
“陆公真乃神算也。所推太白经天之期，分毫不差！”他转向高澄，惋惜道，“如此通晓天文、明断机先之才，竟遽然离世，实乃朝廷之大憾。”
高澄不紧不慢地开口，
“陆希质克尽厥职，自有其功。然朝廷之大憾，实不至于。”指尖在砚台上轻轻一叩，“孤身边，从不缺堪为大用之人。”
陈扶停下手，看向他，报以一个心领神会的笑意。
三人议罢事告退，堂内归于安静。
手背忽地一暖，是他的手摸索过来，不容分说地嵌进了她的指缝，指节扣住指节，掌心贴着掌心。
她抬眼看他，见他只是望着虚处，没其他动作，便松了那点僵意。
“元善见既已心死，废立过场……非走不可么？”他转向她，盯问道，“早些登极，便能……”
“相国，登基御极，不代表就能……乾坤独断。”
“稚驹浅见，先行废立，尊幼主即位，届时，皇后殿下便是太后，名正言顺代行懿旨。如此，更多一层保障。而且，先废掉元善见，犹如探草惊蛇，不安分之人可在受禅之前就暴露，提前解决。则受禅登极，再无隐患矣。”
一番话如清泉灌顶，将他心头那簇燥火浇熄。
他凝视着她，不肯放过她脸上丝毫涟漪，
“稚驹，你一个女子……又不能权倾朝野，青史留名。至多一个女官名头，封号诰命。只是这些……值得为孤，殚精竭虑至此？”
空气仿佛凝住了，暖炉的热力蒸腾上来，粘稠地裹着。
“当然值得。”陈扶迎着他视线，婉然笑道，“因为除去功名利禄，我们之间……还有感情啊。”
心脏在胸腔里猛地一撞，一股滚烫的、近乎眩晕的喜悦冲上头顶。他本能向前倾压过去，两人之间本就稀薄的空气，被挤压得近乎消失。
目光拂过她微颤的长睫，秀致的鼻梁，流连在她轻抿的唇畔。喉结重重滚动了一下，偏头凑近……
“相国待稚驹，比亲阿耶还要好。”
她的双瞳清澈如镜，映照出他骤然僵住的神情。
“稚驹幼时脾胃弱，相国命膳房日日熬煮粥食；阿耶休弃阿母，相国却为我们母女做主；阿耶从未对稚驹的生辰上过心，可相国，给我写诗、送我灯笼、烟火……更在及笄礼上，请动皇后殿下为稚驹插簪正仪。”
“十年来，相国授稚驹机宜，护稚驹周全。在稚驹心里，相国便是这世上对稚驹最好，最可倚赖的尊长了。这
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样的感情，难道不值得稚驹，竭尽心力么？”
半响，他极慢地、僵硬地，将身体向后撤开，重新坐直。
“呵。”
东柏堂外。
高澄垂着眼，将陈扶颊边碎发理进风帽里，将系带打了个不松不紧的结。对一旁的净瓶嘱咐，“晚膳时她多用了几箸肉，回去莫要立刻歇下，陪她在院里走走，消消食。”
净瓶应“是”。
高澄扶陈扶上了车，负手立在原地，目光追着牛车驶入巷弄的昏暝里。
车厢内，净瓶凑近陈扶身边，“仙主，头一日回去，感觉如何？”
“挺好。新来的庖厨有个晋阳人，奥肉做得很地道。”
“那就好！”净瓶咂咂嘴，“奴婢瞧着，相国真是对仙主越发上心了。这架势，哪里是什么‘赏功’？分明就是……看上仙主了！装模作样让仙主相看长公子，结果仙主刚夸句‘宽厚’，他就冷了脸，没两天长公子就定了人，公主就做了媒。”
见陈扶绷起嘴角，忙又宽慰道，“不过也不必担心。他见一个爱一个的，等坐了九五之位，见了四方进献的美人，那什么右昭仪，也就另许别人了。”
陈扶将目光投向窗外的夜景，半晌，才轻轻应了声：
“但愿吧。”
那抹悬于中天的白金星子，己未日初现，至辛酉日方敛去锋芒，融入寻常天光。议论刚淡了些，丙寅日，本该沉于夜幕的月轮，竟苍白着一张脸，赫然高悬于东方的白昼之下。
议论再起，较前更汹。
两凶并现，必是上苍示警无疑。
‘是皇帝元善见德不配位，才致阴阳失序，祸乱之源，必在帝躬。’天象的解读比朔风更迅疾地刮遍大街小巷。‘皇帝无功社稷，获罪于天，必须废黜’的议论，如地火奔突，骤成燎原之势。
民意在惊惧与亢奋中，沸腾起来。
二月初，中书令李丞率群臣上表《百官劾奏昏君疏》。
奏疏以天象开篇，历数孝静帝‘昏聩失德、宠信奸佞’等诸般罪状，末了，是迫切的请求：伏请相国为社稷计，效贤相伊尹、霍光，废黜昏君，另择贤明以承大统，上应天心，下安黎庶。
在‘奉天讨罪’的大义下，高澄‘被迫’接受了这汹汹公议，上奏道：太白经天，昼月东见。经籍所示，此乃‘大人易政、强国受罚’之兆，陛下即位以来，忠奸不辨，纲纪废弛，致使乾坤失序，灾异荐臻。今昊天垂诫，谴告斯至，岂可不畏？
元善见被废为中山王，赐食邑万户，其诸子亦得封县公，各有食邑。
太子元长仁即位，尊高后为太后，改元‘承熙’。
承，承前启后也，熙，光明兴盛也。当朝不过‘承’后之‘熙’，国号幽微，为即将开启的真正盛世，投下一道意味深长的预示。
元善见离宫赶赴封地那日，与后宫妃嫔诀别，李嫔含泪吟诵“王其爱玉体，俱享黄发期”。已是太后的高氏掩面悲泣，哀音萦绕殿宇。
新帝一即位，旨意便接连颁下。
第一道，便是加封相国高澄为齐王，食邑五郡，十五万户，赐绿綟绶，总百揆，加九锡，加赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿殊礼。
这一次，高澄没有再推辞。
京畿大都督高浚进爵永安王，受封大将军，高洋受封大司马，二人共同权摄邺城军、政。
那日朝会散后，东柏堂门前车马如龙，道贺的百官络绎不绝。
午后，已至人臣之颠的高澄召见了心腹重臣，商讨新帝初立的诸多细务，直到窗外月上中天，方才议定。
臣属一一退去，正堂空寂下来。
高澄卸去端凝威仪，眉眼间爬上倦色，他望向整理文卷的陈扶，笑问，“累么？”
陈扶眉眼弯起，“忙的是齐王殿下，”她故意咬重那新晋的尊号，“稚驹不过在旁研墨递纸罢了，何累之有？”
高澄笑意更深，将她的手拉过，拢入掌心，从指尖到腕骨，不轻不重地揉捏。
这般揉了好一会儿，牵起引向自己额侧，按在他太阳穴上，喉间逸出一声喟叹，“轮到你给孤揉了。”
温热紧致的皮肤在她指尖沉稳的搏动。
按了片刻，她才后知后觉般问道：“这……莫非也是女侍中的职司？”
十年来，她研墨归纳、拟诏批文，议事谏言，却从未做过这等近身服侍的事。
高澄舒服一叹，享受地闭上眼，唇角勾起弧度，“你以为，女史、女侍中，缘何叫‘内侍’？”
“女官本就是侍奉的职司，只是孤……不舍得用你罢了。”
承熙元年春，邺城，普惠佛寺佛像夜放金光，满城皆见。
几日后，漳水之滨，有渔人捞得一方白玉，天然纹理竟似字迹，隐约可辨‘齐受天命，永昌帝业’八字。未几，太行山民又献上出土古玉璧。
一时间，各地祥瑞奏报如雪片般飞向邺城，太常卿观测天象，帝星移座，紫气聚于齐分。
街巷阡陌间，孩童拍手歌曰：百尺竿，折其颠，水底灯，照魏迁……
四月底，百官联名呈上《百官劝禅第一表》，恳请幼帝效法尧舜，禅让神器。
而齐王高澄本人，却远在晋阳，调度粮秣，安抚北镇。
自晋阳返邺后，陈扶告了一日假。
牛车载着她，一路出了城郭，进广平郡后，官道换了土路，愈行愈僻，最终停在了一个僻静的小村口。
第59章
建国之日
道旁槐树开着细碎的白花,香气混着泥土和牲口粪便的气味，一阵阵随风扑来。
沿着一条被踩得发亮的小径，走向村尾一处院落。
叩了叩木门。片刻,门开了，一个肤色黝黑、身材敦实的汉子探出身来。
看清是陈扶，汉子脸上的警惕瞬间化作慌促的激动,他猛地拉开门,回头急唤了一声,随即拉着跑出来的妇人，朝着陈扶便要跪下去。
陈扶将二人扶住,笑说,“若非夫人情愿离了建康，随你在此隐姓埋名,我便是有心，也无处使力。”
这汉子，正是兰京。自然,如今他已不叫兰京。
那日牛车里,高澄问她想要何赏赐，她所求的恩典,便是兰京一命。此人并非天生反骨，实是被逼至了绝处。
高澄默然许久,终是应了。
于是,廷尉处死了一个凶徒，这个村子则多了一口人口。
二人手忙脚乱地请她坐下,给她递水。那水是井里刚打上来的,盛在粗陶碗里,清凉沁人。
陈扶看了看屋内简朴却齐全的陈设,温声问：“孩子呢？”
妇人神色黯了黯，“劳恩人动问。暗卫大哥到建康时，孩子已投军去了。我……我已给自己立了坟头牌位，便是他回去，也只会以为他这个娘，病故了。”
汉子急急道：“恩人放心！我夫
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妻二人，绝不敢负恩人！烂在肚里，带到坟里，绝不吐露半个字！”
陈扶轻轻叹了口气，“负不负的，实也由不得你们。”
这庄子看似寻常，实则左邻右舍，田间耕夫，乃至偶尔路过歇脚的货郎之中，皆有高澄的耳目。
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