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册子，指尖在封皮手印上缓缓摩挲，“有些匣子里，塞的是死人。”
百户猛抬头：“死人？”
“嘉和十一年，广州府报过一起海难。”陈默语速平缓，却字字如钉，“‘瑞云号’触礁沉没，十七名船员无一生还。尸首打捞上来时，有五具面目全非，验尸房记作‘焚毁难辨’。”
百户手心沁出冷汗。
“那五具尸体，运回香山郑家祖坟安葬。”陈默声音陡然转冷，“棺材里没有尸骨，只有五块裹着铅皮的沉香，每块底下，都刻着‘鹤’字。”
屋外雨声骤急，檐角铁马叮当乱响。
百户嘴唇发白：“所以……今夜崖口湾要出的船，甲板底下，要么藏着活人，要么装着‘尸首’？”
“对。”陈默点头，“活人是替罪的船工、账房、押货的小吏；死人是早已‘失踪’的经手人——比如，三个月前暴毙于广州府衙后巷的市舶司提举副使周允文。”
百户呼吸一滞。
周允文，正是最早在吴越王府秘册上标注“梅”字分润的三人之一。死因是“醉酒坠井”，尸检连水痕都未验出，草草下葬。
“周允文的棺材，今夜就躺在崖口湾那艘‘瑞云号’仿船的第三层夹舱里。”陈默淡淡道，“他棺盖内侧，钉着一张油纸，上面抄着整条线的接应名录，从广州土司私港到江南票庄，共一百三十七人，姓名、职务、分润比例，清清楚楚。”
百户猛地单膝跪地：“大人！属下这就去望潮亭传令！”
“慢。”陈默抬手止住，“还有一事。”
他从袖中抽出一封火漆密信，递过去：“交给罗千帆。拆开前，让他先看信封背面。”
百户接过，翻转信封——背面空白，唯有一道极细的墨线，自左下角蜿蜒而上，如蛇行，如水纹，最终在右上角凝成一点朱砂。
“这是……”
“水文图。”陈默道，“嘉和十四年三月初九子时，伶仃洋西口，潮位将降至近三年最低点。那时，万山群岛西侧那条石脊，将完全裸露水面，长达两个时辰。”
百户心头巨震：“也就是说，小艇一旦驶入浅水区……”
“便再无退路。”陈默接口，目光如刃，“石脊两侧是流沙滩，退潮时软如烂泥，涨潮时急流如刀。小艇搁浅，人下不了水，船动不了身——只能等我们去收。”
他踱至窗前，推开一条缝。
雨势已歇，天边隐现灰白。
远处珠江口方向，隐约有灯火一闪，又灭。
像一只刚睁开的眼睛。
“告诉罗千帆，”陈默的声音融进夜风，“今夜不是捉贼，是收网。网眼里漏掉一条鱼不要紧，但鱼鳔里的气，必须挤干净。”
百户重重磕下头去：“属下明白！”
他转身欲走，陈默忽又叫住他：“等等。”
百户停步。
陈默从案头取来一支狼毫，饱蘸浓墨，在一张素笺上写下四个字：
**“松鹤同春”**
墨迹未干，他将纸折起，递给百户：“把这个，一起交给罗千帆。”
百户一怔：“这……”
“让他看见这四个字，就知道——”陈默目光沉沉，“今晚要沉的，不止是船，还有‘松’字头那位谢郎中，以及他供奉在白云山听松阁里的那尊紫檀佛手。”
百户双手捧纸，指节绷白。
他退出门外，身影迅速没入雨雾。
屋内重归寂静。
陈默独自站在窗前，望着远处珠江口的方向，久久未动。
案头烛火晃了晃。
忽有一阵风从窗缝钻入，吹得舆图一角簌簌轻颤。
他伸手按住，目光缓缓移向图上一处——
梧州。
那是西江上游，扼控两广咽喉之地。
也是整张走私网最隐蔽的一环。
吴越王府秘册里，“梧州”二字旁，曾被公爷用朱笔重重圈出，旁边批注仅八字：
**“峒主联姻，铁矿私采，税银截留。”**
陈默手指抚过“梧州”二字，指腹下，纸面微微凸起——那是早先粘上去的一小片牛皮纸，底下压着半枚残缺的铜钱。
铜钱边缘锉得极薄，正面“乾元通宝”四字已被磨平，只余“元”字下半截的“兀”；背面则是一道斜斜的刀痕，深及铜肉。
这是三年前，暗稽司在梧州苍梧县一座废弃铁窑里找到的。
窑底淤泥中，混着数十枚同款铜钱，全被利器削去铭文，只留刀痕。
当时没人懂这刀痕什么意思。
直到上月，公爷密函抵达，附着一张拓片——
那是盛州皇陵地宫甬道石壁上的刻痕，年代久远，风化严重，唯有一道斜痕清晰如新，与铜钱上那道，分毫不差。
公爷批注：“此痕，乃先帝潜邸时，麾下‘破锋营’暗记。营中子弟，凡执行绝密之务者，皆以此痕为信。破锋营覆灭于永昌元年，全营三百一十二人，尽数殁于岭南瘴疠之地，尸骨无存。”
陈默指尖缓缓摩挲那道刀痕。
原来梧州铁矿，不是土司私采。
是有人，用先帝旧部的血，重新浇铸了这条走私大脉的根基。
而今夜崖口湾的船尚未启航，梧州那座废铁窑的窑口，已在暗稽司探子的监视之下。
窑壁裂缝中，正渗出一丝极淡的硫磺气味。
像一道尚未愈合的伤口，在黑暗里，无声渗血。
陈默收回手，吹熄案头最后一支蜡烛。
屋内陷入浓墨般的黑暗。
唯有窗外天际，一线微光正悄然撕开云层。
像刀。
像钩。
像即将出鞘的、斩断山海的，第一道寒光。
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