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正文 第2397章,天命更迭(第1页/共2页)

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    “格物。”

    李若谷的身子轻轻一震。

    他望着那锅炉里烧得通红的煤火,又看了看不断转动的飞轮,忽然觉得自己读了几十年的圣贤书,在这一刻竟找不到一句合适的话来形容眼前的景象。

    前几夜在军垦区的院子里,他还怕。

    怕民心,怕格物一起,圣贤无用,怕读书人两千年攒下的那点体面,被砸得粉碎。

    可此刻看着那股源源不断抽出来的水,他心里那点怕,忽然松了。

    怕有什么用呢?

    眼前的一切,或许也是天命吧……

    “徐老,你说,咱们那点......

    风势骤紧,浪头陡高。

    十二艘伏舰破开岛影的刹那,海面仿佛被一柄无形巨刃从中劈开——前头三艘新式战舰船首高高扬起,撞开一道雪白浪墙,船身在涌浪间如鲸跃般起伏,硬帆鼓胀如满月,桅杆在风里发出不堪重负的咯吱声。船底龙骨与暗流相撞,震得甲板上人脚底发麻;舵轮被水手死死攥住,木纹在掌心压出深痕,却不敢松半分力——顺风抢位,差一息便是失之毫厘,谬以千里。

    陈魁主力舰队此刻正全速前压,船队呈锥形阵列,中路七艘番船如七根铁钉楔入粮船阵心,两翼福船兜抄如张翼,帆影连天,遮得海面昏暗。他们甚至没察觉身后荒岛的异样——那几条“避风商船”,早已被当成了海上寻常景致,连瞭望手都懒得再看第二眼。

    可就在冯破浪下令升帆的同一瞬,东南海面突然爆开一团浓黑烟火!

    不是狼烟,不是信炮,是沙船队里一艘粮船甲板上猛然炸裂的火药桶!

    轰——!

    一声闷响撕开海雾,船尾断成两截,烈焰裹着黑烟腾空而起,火舌卷着碎木、断桅、残肢直扑云层。紧接着,第二声、第三声……接连九处火点,在粮船队西段齐齐爆燃!火光映得海面一片赤红,浓烟翻滚如墨龙升天。

    那是冯破浪布下的“断脊火索”。

    四十艘粮船,实则只有三十艘真载粮,余下十艘皆是空壳——舱内塞满浸油干草、硫磺粉、火硝包,船底凿有暗槽,引信埋于龙骨夹层,由水下浮索牵至后方伏船。方才那场“接舷混战”,不过是诱敌深入的障眼法:二当家率部登船时,早有铁林谷密探混在民夫之中,假作惊惶逃散,实则悄然割断浮索、点燃引信。

    火一起,粮船队便从内部崩了。

    并非溃逃,而是自毁。

    船队西段九艘火船轰然解体,断木横飞,烈焰借风狂卷,火势竟逆着海风往东蔓延——因火船舱内另设风囊,火起即鼓气喷焰,烈焰呈扇形扫荡,逼得左右粮船纷纷砍缆避让,整支船队顿时乱作一团,阵型撕开一道血口。

    而这道口子,正对准陈魁主力左翼福船群!

    “火!火!!”

    左翼一艘福船上,舵长嘶声嚎叫,眼睁睁看着半截燃烧的主桅如陨星砸落,轰然撞上自家船帮。桐油浸透的木料遇火即燃,火苗顺着缆绳攀上帆桁,眨眼烧成一条火龙。船员拎桶泼水,水泼上去只腾起白汽,反助火势更烈。

    “跳船!快跳!!”

    有人跳进海里,旋即被灼热海水烫得惨叫翻滚;有人扑向船尾小艇,却被后面挤上来的同伴推搡坠海;还有人疯了一般挥刀砍断缆绳,任小艇滑入浪中,自己却站在火光里,浑身冒烟,僵立不动,像一尊烧焦的泥塑。

    三艘新式战舰已抢至其侧后不足八百步!

    “左舷!风雷炮——装链弹!”

    旗舰“破浪号”上,冯破浪声音不高,却字字斩钉截铁,穿透风啸。

    炮长吼声刚落,十六门风雷炮齐齐掀开桐油布。铜制炮膛泛着冷青光泽,炮手们迅速将链弹填入——两枚实心铁球由粗铁链相连,发射后在空中高速旋转,专为撕扯帆索、绞断桅杆而设。

    “点火——放!!”

    轰隆隆——!!!

    十六声雷鸣几乎叠成一声,船身剧烈一震,甲板上未系牢的水壶、铜锣、火药箱全被掀飞!炮口喷出丈许长的橘红火舌,浓烟滚滚如云,十六道黑影挟着尖啸破空而出!

    第一排链弹掠过海面,距水面不过三尺,擦出十六道雪白水线,直扑左翼福船群!

    最先挨上的是一艘三层福船,主桅尚在燃烧,船头还悬着半幅焦黑船旗。链弹呼啸而至,其中一枚精准咬住主桅中段,铁链缠绕数圈,猛一绞——

    咔嚓!!!

    巨响震耳欲聋,合抱粗的杉木桅杆竟从中断裂!上半截带着残帆轰然砸落,砸穿船楼,砸塌火药舱,引发二次爆炸!整艘船猛地向左倾斜,船底龙骨发出令人牙酸的呻吟,海水倒灌而入,船尾高高翘起,像一条濒死的鲸鱼。

    其余链弹亦无虚发:一艘福船双桅尽折,帆布如败絮飘散;一艘被两枚链弹交叉绞住前后桅,铁链绷直如弓弦,硬生生将船身勒成弓形,龙骨当场迸裂;更有三枚链弹扫过一艘船舷,链球所过之处,船帮木板如纸片崩飞,三十名水手连同腰刀、皮甲、头颅一并被绞成血雾!

    左翼六艘福船,三艘当场瘫痪,两艘失去操舵能力原地打转,仅一艘侥幸避开,却慌不择路,一头撞进己方中路番船阵中,船首撞断对方一艘番船右舷护板,激起漫天木屑与惨叫。

    “右舷!齐射——实心弹!”

    冯破浪目光未移,嗓音愈发低沉。

    第二轮齐射,目标直指中路番船群!

    风雷炮装填极快,炮手们早把火药包、弹丸码得整整齐齐,副手递弹、主炮手填药、校准手调角、点火手执火捻,动作熟极而流。三息之间,十六门炮再度轰鸣!

    这一次,炮弹不再是链状,而是十二磅实心铁球,通体黝黑,表面刻有螺旋凹槽——此乃铁林谷最新改良,借旋转增加飞行稳定性,射程与精度远超旧式铸铁炮。

    铁球破空,撕开湿重海风,发出呜呜鬼啸。

    最前方一艘番船,正是陈魁座舰“黑鲨号”的姊妹舰“铁脊号”,船身高大,三层甲板,船首雕着狰狞鲨吻。它正欲转向迎敌,却见三枚实心弹呈品字形扑来——一枚击中船首雕饰,鲨吻炸成齑粉;一枚贯穿首层甲板,撞断两根承重梁,甲板塌陷,数十匪徒坠入火药舱;最后一枚擦过船楼,撞碎瞭望台,连人带木架翻滚入海!

    “铁脊号”船首高高翘起,船尾下沉,海水已漫过下层炮窗。船上匪徒嘶喊奔逃,却见更多铁球接踵而至——第二轮齐射尚未停歇,第三轮已轰然炸响!

    三艘新
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