危险。
然而安托万却再也找不到大主教本人。他仍记得主教大人眼中透出的异样的白,那不可能是人类拥有的眼睛。
“无论如何,先想把法把这段时期挺过去。”安托万思索着,“加大外出寻找地下河的人手,时刻注意储存的食物。一天当中的温度差距会越来越大,事情不能变得更糟糕,否则在灾难同样也会找上我们——”
他的话还没说完,头顶骤然响起“扑簌扑簌”的声音。
无数只纸做的圣鸽从远方飞来,密密麻麻如同移动的蝗虫群。
不明所以的人们发出欢呼,以为是圣廷终于来救他们了。然而下一秒,那些圣鸽便接连收起翅膀,从高天之上掉落下来。
安托万的心也跟着直直坠落,一股极其不好的预感在他脑海冒出。
还不等他驱散,学生已经发出惊惧的叫声,“大大大大人!您快来看看!这上面写的全是那些话!”
“圣父已疯….?”
德尔城的人们疑惑地相互传阅着,然后每个人的脸都变得越来气越白。
“圣父….杀了三千多个人?”
“立约圣殿和圣修道院都被毁掉了?圣子死了?”
“圣父要杀了我们所有人?”
有人咕哝一句,“这是谁散播谣言?圣父怎么可能会屠杀人类?”
说完,那人随手就将圣鸽扔掉了。
普通人类无法分辨鸽身上的圣言是不是真的,所以大部分人对这些话都不怎么在意。
安托万大大松了口气,立刻派人去收集圣鸽并迅速销毁其中的大部分。
“有时候我真怀疑人类脑袋里装的究竟是什么?”道尔顿站在房屋转角下的阴影里,低头望向鸟嘴面具,“圣光已经快把他们弄死了,他们还是执着于信仰——现在该怎么办?我们没有多少时间了。”
“信仰当然没那么容易动摇。”莱尔一眨不眨盯着缓慢前进的队伍,“但暗示会永远留在脑海内,像悬空的楼梯,只要一低头,就会回忆起即将踩空的恐惧。”
只不过她确实没多少时间可以浪费了。红锈湖只是被死意笼罩,并非消失于大陆。
圣父用多久能找到那里谁也不知道,莱尔只知道要是她摧毁信仰的速度比圣父找到她的慢,那么她恐怕连捧灰都剩不下。
更何况她视野里的系统尽职尽责发挥着作用:[饱食度:53(请尽快进食!)]
面具背后的红瞳眯了起来,在谁也看不到的地方,青紫色的黑线从她胸腔向外延伸。
天穹上的暗夜被无声搅动,第一个揉眼睛的人忽然发出一声唉呼,手里的水盆“哗啦”一下翻到在地。
“好痒…好痒啊!”
男人翻滚在地,不住用手去挠自己的脸。
他身侧的女孩一愣,刚想去扶,忽然脸色一变,惊慌后退!
“父、父亲!您的脸!!”
第69章
在阳光突然发疯、主教大人陷入诡异的变化、水源消失干旱降临、天气发生巨变后,安托万曾忧虑重重向圣父祈祷,希望不要再发生任何坏事了。
德尔城摇摇欲坠,水面下掩藏的巨兽只需要轻轻一动脚,就有可能带走无数人类的生命。
“我请求您的宽恕与恩泽,我们从未犯过大错惹您不快。”
“我们谨小慎微,我们时刻谨记,我们将您洒下的圣辉时刻烙印于心,只求您的庇佑。”
然而圣父没有给予他回应。
来自深渊的灾难却抢先一步降临。
先是那个摔倒的男人,他的女儿发出不似人的尖叫。
等安托万匆匆忙忙赶到时,发现那个男人正像野兽般撕扯着自己的衣服。
他浑身抖如筛糠,似乎在自己身上看见突然长出了另外两条手臂。
不过好消息是他并没有多余的肢体生长出来。
坏消息是古怪恐怖的红疹不知何时已经爬满他的全身。
那些红疹像是牛肉饼上的一个个凸起,又像春天土层下即将破土而出的树苗,透过皮肤上的毛孔层层叠叠向外冒。
有些毛孔里面还挤了三四个红疹,像争着抢着和鸟妈妈讨要食物的鸟类幼崽。
男人看上去已经吓疯了,最初的瘙痒已经过去,只剩亲眼看着自己发病的恐惧。
“救命啊….救救我…谁能救救我!”
几名在队伍里排队的医生当场走了出来想要帮忙。
但安托万看着不断发抖的男人,又看了看周遭比星星还多的排队的人,后背莫名涌起一股凉意,“不要直接用手碰他!”
枢机主教脱口叫出声,紧接着又在围观人群好奇点视线里艰难地对着医生们说道,“….我是说,尽量。他身上的红色凸起看起来非常脆弱。”
医生们毫不犹豫听从了安托万的建议,和几名十字军七手八脚将患病的男人搬到最近的祷告堂。
他们从未见过如此古怪的疾病,一番商量过后直接将人绑在木制床上,接着将他身上的红疹用锋利的刀刃直接切下来,随后用伤口清洗水清洗深处。
男人当即发出一声声惨叫,牧师看不过去,立刻提供了安眠药剂,治疗过程终于变得安静快速。
大量鲜血从切口流出,然而医生们很快发现这不是个好办法。
因为新的红疹会立刻从破损的皮肤表面拱出来,他们切下来的越多,男人皮肤就越变得像落满蜂蜜的蜂箱。
医生们抓耳挠腮,又尝试将红疹用滚烫的烙铁烫掉。
不过事实证明,高温无法解决所有问题。
糟糕的是,就在男人散发出咸香的炙烤味道时,祷告堂外接连又送来几名拥有同样症状的病患。
每个人都是统一的病症:先是觉得身体瘙痒难耐,紧接着便是全身冒出红疹。
期间有些身体弱的会伴随咳嗽及高热,医生们试图永大量降温水将高热压下去,可收效甚微。
他们被迫使用了更尖锐的治疗方式——用写满圣约经的莎草纸敷在“哗哗”流血的伤口上,牧师开始围着男人转圈诵念神圣祷词。
然后从德尔城主修道院里牵来一头溜光水滑的驴,让病患们排队去亲吻祷告堂饲养的驴子的屁股。
看见那些人痛哭流涕嘟囔着什么,接着用嘴巴触碰到驴时,阴影里的莱尔眉头忍不住高高挑起。
“…这是在干什么?”
“你不知道?”狼王站在她背后,“话说许多人类医生都喜欢这么干。在他们的认知里,驴子是圣洁的,传说圣父第一次踏入人类的领地时没有选择高大优雅的骏马,
《如何在血族清除计划中存活》 65-70(第7/9页)
而是选择了一头驴驹。因为那头驴驹是第一个认出祂的动物。”
莱尔:?
等等,她好像确实在圣约经里看见过这么一段。
相传圣父认为驴是具有灵性的动物,在一群人类当中一眼就认出了圣父,并冲祂弯下前蹄垂下头颅。
所以后世人们认为驴代表了极致的谦卑与服从,像十字架克制吸血鬼一样,驴身上的神圣与灵性同样能克制邪恶。
“有些城镇的医生还会用驴的唾液和粪/便制作成药膏给人类抹上或吃下去,”狼王揉了揉眉心,“有时候我非常庆幸在我濒死之际是你找到了我。而且你的治疗方式也并不让狼难以接受。”
“那是因为你的身体本来就很强悍。”鸟嘴面具下的吸血鬼漫不经心地说,她朝阴影后退了退,丝毫没注意自己这话刚落地,道尔顿的表情就微微一变。
身体比思维反应更快,道尔顿一侧身,一把拽向消瘦的手腕。
然而莱尔却本能躲开并下意识掐住了狼王的脖子往它身后的墙上狠狠一撞,一些细小的石灰碎渣掉落下来。
“你想干什么?”
道尔顿张了张嘴,沉默半天也没办法将“想碰碰你”这样的话说不出口。
血族的警惕心比立约圣殿里的十二廊柱还要高。
“…抱歉,我并非有意。”狼王移开视线,很奇怪,即使最脆弱的脖颈被锢住,可它脑海里只有“她手凉,应该戴一双更温暖的手套”这一个想法。
“那么我们现在是否要出去?”道尔顿举高双手做无辜状,“送来的人越来越多了。”狐狸皮还是鼬鼠皮?不知道她会喜欢哪种材质?
“不要随便向我伸爪子。”莱尔松开了手,面具下的脸冰凉冷漠,“否则我很难不怀疑你是不是被圣父控制了。”
她转身望向不远处的祷告堂,十字军再次送来几个人,这次陪同的一行人里竟然还有安托万的那个学生。
学生表情很紧张,不断向医生询问这次的突然疾病是否会人传人?
“因为搬运的士兵也出了问题,”学生指着刚送来的一个抽搐的病人说,“他不小心碰过第一个男人,那男人的女儿也开始发病了,就在外面!”
医生们因为病患增多而焦头烂额,驴子也因为总被人类骚扰愈发烦躁。
小小的祷告堂响起此起彼伏的哀叫声,压制不下去的体温很快引起一系列突发症状。
“如果….”最为年长的老医生擦干净额头的汗水,顺手挠了挠脖子下方,“如果….真的是人传人….那么他们不能全都挤在这里…你一定还记得中央城的灰烬场吧?因为人员过于密集最终变成一片地狱….得、得立刻把人分散开…”
话音刚落,医生发现对面的学生眼神一愣,整个人往后连退了好几步。
“您….您的脸…完蛋了….!”
安托万赶到的时候,祷告堂里已经乱成了一锅粥。
刚被送来的新病患和得不到有效救治彻底发疯打算逃跑的老病患撞在了一起。
有人抓破自己的脸困兽似的发出嘶吼,有人因为恐惧用床单将浑身都遮住然后将伤口蹭出更多鲜血,有人因为持续高烧口吐白沫抖得像被闪电劈过,有人狂躁的朝着十字军防线冲,嘴里高喊着,“我都快死了那你们也别想好好活!”
难以想象这一夜才刚刚过去一半,医生们就已经躺下了三个,更多的是打完水回到家的人。
疾病传开的速度与造成的伤害让安托万触目惊心,面前的场景甚至比一屋子死人更让他头皮发麻。
因为睿智又富有威望的管理者敏锐意识到这不是一场普普通通的疾病,这是一场能够通过人传人迅速蔓延开来的疾病!
“立刻将病人分开!”安托万挥舞着手臂,推开试图把他带走的手下,“让所有人全都回家呆着!锁好门关好窗!不准露出一条缝隙!除非他们想第一个埋进坟墓!!”
“再等一等。”舌头舔舐过干瘪的嘴唇,莱尔默数着距离日出还剩下的时间,“等范围和恐慌再扩大一些,等他们确认自己束手无策。”
信仰的力量在死亡威胁面前能坚持多久?
在急诊室干了五年,莱尔对此堪称经验丰富。
她并不着急,手指一下下敲击着斗篷。红瞳倒映出安托万的歇斯底里和病人们挣扎与绝叫。
高高的漆黑夜空之下,乌鸦张开翅膀,黑猫咬住鼠背,蜘蛛爬过螺旋的蛛网,一口吞下仓皇失措的蝴蝶。
老医生被安排在祷告堂第二层最深处的房间,壁炉里点燃着炉火,温暖催生了更多红色凸起的生长。
他无意识抓挠着身体,等看见自己流出的血染红了纯白的法袍时,像被马车碾过的激烈疼痛让他心脏一沉到底。
紧接着是汹涌漫上心脏的绝望。
能试的方法都已经试过了…或许还有几种办法可以明天继续尝试,然而他并不认为那会有用。
高热让老医生逐渐变得神情恍惚,冷汗让流血的皮肤更加瘙痒难受。
他强忍着不去挠——他是这样以为的,然而在他看不见的地方他不受控制的手早已撕裂皮肤,伸进红红的血肉深处。
模糊一片的脂肪与血管被彻底抓烂,
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