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云惠跟她关系亲厚，她若是跟云惠开口，云惠未见得不肯帮她，只是云惠和金柱自己的日子也过得紧巴巴的，他们亦有他们的难处，她怎好再给他们添麻烦？
她忽而眼睛一亮，从枕下摸出荷包，从里头取出一枚扳指。
前些日子萧允衡给了她这枚扳指。那日他还跟她说，这原是韩昀的东西，是韩昀打马球时取下来的，后来忘了拿回去，他总想着哪日再把这扳指还给韩昀，如今韩昀已逝，他便把这扳指给她，也算是给她留个念想。
那日她得知那扳指是韩昀用过的东西，心中悲喜难辨，将扳指放入荷包里，日日夜夜藏在她的枕头下面。
她盯着玉质扳指发出莹润的光，愣愣出神。
而今真相明了，这枚扳指在她眼里，便只是一件普
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普通通的饰品。虽值钱，却不值得她去珍藏。
既然这样，不若就将这枚扳指拿去当铺里典了死当，能换多少银钱是多少，如此她和明朗的路费，还有途中的一并开销也就有了着落。
把事情粗粗理出个头绪来，明月心中稍定，将荷包塞回枕下，阖眼睡下。
第34章
安然无事地过了一日,这日明月用过朝食，便和两个丫鬟说想要出门。
白芷知她病才刚好，怕她在外头有个闪失,苦劝她道：“明娘子，你身子才刚好,还是莫要出门了罢。”
“云姐姐很久没来了,我这里又打了好些璎珞,我只是去一趟铺子，把这些璎珞给了掌柜便回来。”
薄荷是个热心肠子,在一旁插嘴道：“明娘子，不若奴婢替你跑这一趟罢。”
明月一早就打定了主意要出门，自不会因为两个丫鬟劝阻就打消了念头，“去铺子还是其次,我想顺便去街上四处逛逛透透气，整日困在宅子里憋闷得很。”
两个丫鬟自然不好再拦着。
白芷本就只是担心明月出门被冷风吹着再病了，到时候怕是不好在萧允衡面前交代,到底不是真要把明月困死在宅中。只要她们几个小心地护在明月身边，便不会出什么事。
她吩咐车夫套了马车,和薄荷一道服侍明月换过衣裳，又给明月多添了件披风。
主仆三人坐着马车驶离了云居胡同,过了几炷香的工夫，马车在铺子门前停下。
两个丫鬟中白芷更难对付，明月便吩咐白芷留在马车里等候，由薄荷扶着下了马车，叫薄荷等在铺子门外，说她跟掌柜略微说几句话就出来。
进了铺子，明月快步来到柜台前,看着站在柜台前的那个女子：“您是孟掌柜么？”
先前她眼盲，来铺子有诸多不便，把璎珞拿去铺子里寄卖皆是云惠在跑腿，她只是从云惠口中听闻这间铺子的掌柜姓孟，是位女子，性子很是爽利，十分义气。
“这位娘子是？”
这话便是承认她就是掌柜了。
“孟掌柜，可方便去二楼说话么？”
眼前这位娘子素未谋面，且一上来就央求她去二楼说话，孟掌柜打理铺子数年，什么样的人都见识过，本是不愿意答应明月的，只是明月看着像是个老实人，身上穿的衣裳又素雅，那料子一看就不是便宜货色，便以为明月是哪户富贵人家的，到底不愿随便得罪了人，叫了伙计过来替她看着铺子，对明月颔首道：“那便请与我一道去二楼罢。”
两人上了楼，一落座，明月便从荷包里取出萧允衡给她那枚扳指：“请掌柜帮我租一辆马车离开京城，这枚扳指就抵作路费，多出来的银钱算是给掌柜的酬劳。”
孟掌柜接过扳指，透过照进来的光线眯眼细细打量。
东西是好东西，一看就价值不菲。
她掌管铺子多年，什么风浪没见识过，落落大方地收下扳指，直截了当地道：“这枚扳指，不会给我惹来什么不必要的麻烦罢？”
“掌柜放心，这枚扳指原本就是我的东西，只是我如今手头紧，只能拿这扳指出来。”
孟掌柜也不再打问与她无关的事，只挑要紧的问她：“你哪日要马车？是独自一人出门，还是与别人一道同行？”
“我后日晚上亥时需要用到马车，与我同行的是我弟弟。”
“你们是要去哪里？”
“去柳州。”
“马车停在何处等你？”
“马车停在云居胡同口，不不，停在云居胡同口的下一个街口处便可。”
孟掌柜一一记下，略一沉吟又道：“倘若你临时有变动，还请尽快派人送个口信过来。”
“好，多谢掌柜相助。”
孟掌柜站起身：“不必言谢，举手之劳罢了。”
怕等在外头的薄荷和白芷疑心到什么，与孟掌柜议定此事，明月便急急下楼走出铺子。
她耽搁了一小会儿便出来了，薄荷与她一道上了马车。
留在马车里的白芷比薄荷心细，见明月呼吸稍嫌急促，面色也比平日红润许多，不由多瞧她一眼：“明娘子，你这是怎么了？可是哪里不适么？”
明月抬手抚上自己的脸。
面颊微烫，下楼时又走得急，难怪被白芷瞧出不对劲来。
她暗暗平复着呼吸，不叫白芷看出更多的异样来，顺着白芷的话头道：“我这几日睡眠总不大好，既然都出来了，我们索性顺道去一趟医馆罢，叫大夫给我开些安神药。”
“明娘子，不若我们先回去罢，外头的那些郎中医术平庸，待会儿奴婢便着人去找个靠谱的大夫过来瞧瞧罢。”
“不必，不过是难以入眠罢了，并非什么大事，随便寻个大夫问问便可，何况我们人都在外面了，何必再劳师动众的，在附近的药铺子里买点安神药，吃个几日便好了。”
明月说得句句在理，且她素来体恤下人、宽厚待人，白芷便也没疑心到别处去，按着明月的意思陪她去了医馆，叫大夫开了药方子，又叫薄荷去药铺子里买了安神药，便又坐着马车回来了。
买了安神药回到栖云轩，明月叫两个丫鬟各自去忙自己的事，从柜子里取出她和明朗来京时带着的包袱，趁着两个丫鬟不在跟前，悄悄收拾行李。
才收拾了一半，身后冷不丁响起薄荷的声音：“明娘子，您好端端地收拾包袱做什么？”
明月被吓得不轻，手指一颤，回身面对着薄荷。
适才她一心忙着收拾行李，忘了自己背对着屋门方向，薄荷脚步又轻，便没听见薄荷进了屋中。
明月将包袱匆匆盖上：“我在找一样东西，我记得东西被我放在包袱里了，所以拿出来找找。”
薄荷是个热心肠子，明月眼盲，东西怕是不好找，忙上前问道：“明娘子，您要找什么东西？不若让奴婢来找找罢。”
明月心中暗暗叫苦。
她哪是在找东西，不过是因为收拾行李被人撞见，只好拿这套说辞来骗薄荷。
她急中生智：“就是大人早前转交给我的那枚扳指，我记得扳指是放在包袱里的，方才怎么找都找不到。”
“明娘子您记错了，奴婢记得那日您便把那枚扳指放在了您的荷包里，日日塞在您的枕头底下，您难道忘了么？”
明月拍了拍额头，笑着道：“病了这几日，连带着记性也差了，我自己藏的东西，我自己倒忘了个一干二净，若不是你还记得，还不知我要找到什么时候。”
薄荷掩唇而笑：“奴婢的娘亲也是这般，回回忘记，被奴婢的爹爹数落了好几回呢。”
明月和薄荷说笑了几句，明月便叫薄荷去把明朗叫过来，说前几日她在病中，有几日没见过明朗了，心里着实想念得紧，想要和明朗亲亲热热地说说话。
薄荷前脚才走，明月便又着手拾掇行李。吃了方才的教训，这回她特意对着屋门方向收拾东西，免得再被哪个下人瞧见。
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她带来的行李不多，统共就两个包袱，只用了不到半天的工夫便已收拾妥当。
薄荷去书房找明朗，带着他来了栖云轩。
明月见明朗来了房中，对薄荷和白芷道：“今日也跑了一天了，你们定是累了，赶紧去歇息罢。”
两个丫鬟悄然退下，明月生怕隔墙有耳，拉着明朗在床前坐下，压低了声音对他附耳道：“我眼睛已好了，我们这几日就离开此处。”
明朗喜出望外，一时只注意到前半句话：“阿姐，你真的看得见了么？”
明月怕他惊动了人，忙捂住他的嘴巴：“此事只有你知我知，你可莫要告诉别人。”
明朗年纪尚幼，并不明白为何要将此事瞒住旁人，好在他自幼和明月相依为命，最是听明月的话，明月如此嘱咐定有她的道理，忙点头应下。
明月又道：“我这便收拾收拾东西，马车也已租好，后日晚上我们就离开此处。”
“嗯，阿姐，我听你的。”
明月摸摸他的脑袋。
自从明朗来了京城后，还是萧允衡请来了先生教明朗念书，明朗自己也争气，每日都刻苦习字念书，这段时日来学得好好的，临了却因为她的缘故不得不抛下这来之不易的机会，跟着她一道回潭溪村。
不论她日后有没有能力攒到足够的银钱送明朗去书院念书，纵然她有幸做到这一点，潭溪村那边的先生终不如京城里的先生，明朗免不了会被耽误。
明月压下心中的酸楚，伸手抱住明朗：“阿朗，你放心，待我们回去后，我一定帮你找个最好的书院送你去念书。”
她有手有脚，只要不怕吃苦，总有一日能攒到银两让明朗好好念书。
***
大抵是心事已了，这两日明月到了时辰就照常用饭，照常歇下，倒比前几日在病中的时候平静了许多。
眨眼到了与孟掌柜约定的那日，到了日落时分，明月吩咐薄荷去将明朗喊来她屋里玩耍。
明月心神不宁地看着明朗玩七巧板，白芷进了屋中，点燃屋里的灯。
屋里一下子亮堂起来。
又过了片刻，便到了用晚膳的时候。
白芷和薄荷进进出出地忙着摆饭，明月趁着没人留意到她，低声叮嘱明朗：“待会用过晚膳，你便装作困倦的样子在我床上装睡。”
明朗点头应下，不多时，下人将饭菜端上了桌。
明月病已大好，不必只吃清淡之物，厨子便照着先前的习惯做了好几道菜，桌上摆了十样各色荤鲜素食。
明月心里藏着事，饶是菜再香味扑鼻也没什么胃口，强逼着自己用了大半碗米饭，每样菜只尝了几口就住了筷子。
一时饭毕，下人撤下桌上的饭菜，明朗事先便得了明月的嘱咐，打了个哈欠睡倒在明月的床榻上。
薄荷怕他这一睡叫明月睡得不踏实，才要将他唤醒带他去他屋里睡，明月忙止住她：“这几日定是读书读得狠了，且由着他睡罢。”
薄荷不敢再扰了明朗，垂手立在一旁。
明月见她杵在那儿不走，恐妨碍了她的计划，只得道：“我有些口渴，去帮我泡一壶热茶来罢。”
薄荷退下，端着一壶才泡好的热茶进来，提壶给明月斟了杯茶。
明月接过茶盏，薄荷在一旁提醒道：“明娘子，夜里少喝些茶罢，喝多了又该睡不着觉了。”
“嗯，我只喝几口便好。”
明月轻抿了一口热茶，瞥了眼托盘，道：“再给我去拿几个茶盏过来罢，阿朗醒来定要嚷着口渴了。”
薄荷转身又去拿茶盏，明月见她不在跟前，揭开壶盖偷偷朝壶里放了安神药。
毕竟是头一回做亏心事，薄荷拿着茶盏过来时，她的手依然抖得厉害，虽缩回了袖子里，终是被薄荷眼尖地瞧见了。
方才分明还好好的，怎么才离开一小会儿，明娘子的手便抖成这样，薄荷心下疑惑，问道：“明娘子，你的手怎么了？
明月只得硬着头皮道：“没什么，就是身上有些冷。”
薄荷急急走到窗前，见窗紧闭着，心里先是一松，到底有过先前的事，不敢掉以轻心，忙安抚道：“明娘子，你且等等，奴婢这就去灌个汤婆子过来。”
她抱了个汤婆子进来，将汤婆子塞进被窝里，嘴里还不忘劝道：“夜里凉，您还是早些安置罢。”
明月扫了眼茶壶，又佯装若无其事地道：“你也冷了吧，快喝杯热茶暖暖身子罢。”
不待薄荷婉拒，她摸索着提起茶壶要给薄荷斟茶，薄荷怕她烫着手，赶忙接过茶壶，“奴婢哪能叫娘子给奴婢斟茶，奴婢自己来罢。”
薄荷几口饮尽茶盏里的茶水，明月又道：“方才我喝着，倒觉着这茶叶味道不错，我也喝不了太多，倒了多浪费。这几日天冷，不若也给另外几个丫鬟婆子喝一杯热茶暖暖身子罢。”
明月家境贫寒，不喜浪费也实属寻常，薄荷便也没起疑心，忙点头应下。
明月：“我要歇下了，不用人伺候，你也快去歇息罢。”
薄荷看了看靠墙而眠的明朗：“那奴婢把少爷抱回他屋里睡罢。”
“跑来跑去会冻着，反正这床也大，索性今晚就让阿朗睡我屋里罢。”
薄荷提着茶壶退到屋外，倒了茶水给值夜的那几个丫鬟婆子，丫鬟婆子正又冷又困，一杯热茶下肚，立时浑身都暖烘烘的，笑嘻嘻地谢过薄荷，薄荷将空茶壶放回原处，又回了外间。
她一连打了好几个哈欠，略微收拾了一下被褥便躺下了，脑袋才挨到枕头，便抵不住困意沉沉睡了过去。
明月伸手推了推睡在榻上的明朗，明朗本就清醒着，马上溜下床，明月悄悄拿出一早就藏起来的包袱，背上包袱，牵着明朗的手走了出去。
经过外间，便听见薄荷鼾声大作，明月便知先前放在茶壶里的安神药果然起了作用。
明月收回目光，推门而出。
薄荷待她真心实意，此次离开，若说她在此处还有舍不得的人，那便只有薄荷了，今日她却无耻地利用了薄荷的真心，在她的茶水里偷偷放了安神药。
无论如何她都是要走的，哪怕再重新给她选一次，她大抵还是不会犹豫的。
***
萧允衡人到了知州，便着手开始处理公事。
他表面看着温润如玉，实则是个杀伐决断的性子，处理起公事来雷厉风行，来了不过短短几日，便将此事了结了七七八八，余下的还得再等上几日方有进展。
如此一来，倒让他得了两天的空闲时间。
知府吴大人见事情了结得差不多了，心情松快，又打听到此次过来的是乃是宁王府的世子萧允衡，平时很得皇上看重，便起了巴结之心。
萧允衡正是血气方刚的年纪，又是宁王府的世子，谅必金银财宝也不会放在眼里，于女色上或许还能投其所好，吴大人便找了一家酒楼摆了宴席，又特意命人挑了几个姿色上乘、会唱曲弹琴的姑娘，吩咐她们好生
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服侍萧允衡。
岂料他才跟萧允衡提起此事，便遭到了萧允衡的婉拒。
吴知府在知州也算是个人物，奈何跟京城过来的萧允衡一比便不够瞧了，他又为人圆滑，被婉拒后也不见其气馁，只堆着笑道：“大人是京中人，咱知州的姑娘自然入不了大人的眼，听闻大人琴棋书画样样精通，咱知州旁的不说，有几处地方景致倒还算雅致，不知大人可有兴趣瞧上一瞧？”
萧允衡有自己的打算，若非必要，他凡事都愿给人留个颜面，忙笑着道：“吴大人的好意本官心领了，只是本官还有要事在身，就先不奉陪了，待两日后，本官自会回来与吴大人再料理此事。”
“大人尽管去便是，也不必急着赶回来，后面的事自有下面的人去料理。”
两人又客气了一番，萧允衡便将心腹石牧叫到跟前，要石牧尽快挑一匹骏马给他，越快越好。
石牧日日服侍萧允衡，并不曾听说萧允衡有何急事要办，奇道：“大人，您这是要去何处？”
“回京城。”
第35章
方才萧允衡与吴大人说话,他只知萧允衡要出一趟门，两日后会再赶回来，眼下听萧允衡说要去京城,登时大吃一惊。
大人统共就两天的空闲时间，便是挑了最好的骏马过来,快马加鞭地来回跑这一趟,也必是要夜宿晓行,少不得路途辛苦了。
“大人，您是要去京城拿什么要紧东西,或是捎什么要紧消息过去么？不若您留在知州，让属下替您跑这一趟罢。”
萧允衡斜睨他一眼。
石牧没敢再问，赶紧找了两匹骏马过来，又备了干粮水囊：“大人,马已备好了。”
这
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