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“一切为了伟大的永昼之神，一切为了帝国的荣耀！”
他们从马厩中牵出自己的战马，一手举着火把，一手紧握缰绳，随着领袖的一声令下，层层叠叠的马蹄声响彻夜空，几乎要踏碎黑夜。
游骑兵冲破皇家护卫队设置在城外的岗哨，浩浩荡荡地向皇宫进发。
第213章咆哮兰都（九十五）
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兰蒂尼恩郊外。
史蒂芬?康纳驾驶汽车，载着周祈在公路上疾驰。
传送的秘术一般只能在两个设置好的固定点位之间进行，他们只能用「科技」的手段去追赶奥利弗。
车窗外的风景急速后退，周祈却对这条路感到莫名的熟悉，等到汽车开进一片树林，见到藏在林中的木屋之后，他才终于确认，这地方他曾经来过。
在他寻求晋升四阶时曾来过这片树林狩猎雾影黑狼，还因为暴风雪和帕尔瓦纳一起在林中的木屋短暂住过一晚。
汽车进入树林深处，潮湿的水汽从窗缝中挤进车内，潺潺的溪流不知何时出现在他们行驶的路径上，越往深处走，溪流的宽度也在不断扩大。
史蒂芬一直将车开到道路的尽头，巨大的湖泊出现在他们眼前，一座小岛盘踞在湖水的中央，像一只蛰伏在黑暗中的怪物。
“这里怎么会凭空多出一片湖？”
周祈记得上次来时这里还是几个小土坡，连水的影子都没有。
“应该是钢铁之心的把戏。”史蒂芬向湖边靠近，“圣者级别的炼金术士可以铸造空间，然后将它们置放在真实的世界中。”
周祈微微睁大眼睛，他的银贝壳街正是这个原理。但西奥多?莱特明确说过，银贝壳街是魂质炼金术的产物。
难道这个世界上懂得魂质炼金术的人不止他一个吗？
魂质炼金术……
西奥多?莱特的笔记只有自己能看懂。
难道和他那位曾经的挚友海因里希有关？
“我感觉有点不对。”
史蒂芬蹲在湖边，用手淌了淌冰凉的湖水。
似乎是为了印证他的话，湖心的小岛上传来一阵嘹亮的嘶鸣声，听起来像是马群的鸣叫。
“那是什么？”
史蒂芬面色凝重，“八足战马，死亡的异种，是那群养马人。”
“养马人？”
周祈的眉毛也拧在一起，他记得在《帝国最后的传奇》中就出现过这个组织的名字。
“一个信仰「冥河」的秘密教团。”史蒂芬向他解释，“「冥河」是黑色准则的血源神，早已经陨落，祂的信徒以散播死亡为教义，拖着祂的躯体游荡于普路托大的各个角落。”
“我说的这些是莱纳尔调查出来的真相，当年养马人混进兰蒂尼恩，想在奥珀的首都制造死亡的恐慌，为了粉碎他们的阴谋，净化猎人付出了非常惨痛的代价。”
“可是……”史蒂芬死死盯着那座岛屿，“养马人早应该被我们全部杀死了才对，怎么会出现在钢铁之心制造的奇物中？”
“康纳先生。”周祈向他提问，“您说的养马人当中，是不是有一个人叫张素？”
史蒂芬有些惊讶，“你认识他？”
“是……”周祈握紧拳头，“不仅认识他，甚至在一个月前和他说过话。”
史蒂芬更加震惊，“他还活着？这怎么可能？我和莱纳尔，还有其他兄弟，我们亲手将他杀死，尸体都已经用灵性的圣火焚烧成灰烬。”
“可他还有魂质。”
“魂质？”
“是。”周祈又问他，“康纳先生，邪教徒死后，他们的魂质会怎么处理？”
“送往圣城山，由圣党统一封印在某座高塔中。”
“圣党……”
周祈的心开始扑通扑通狂跳，如果把他现在所掌握的信息都拼凑在一起，似乎可以得到一个有些大胆的猜测。
人不可能死而复生，但魂质炼金术可以让他们用另一种形式回到人世间，经过炼金术士的灵化，魂质会被禁锢在器物之中，而这件器物如果是「人形」，那就和死而复生没什么区别了。
十多年前的养马人被净化猎人杀死，他们的魂质送往圣城山，再之后，圣党看上了他们所掌握的力量，授意某位掌握魂质炼金术的炼金术士，将他们的魂质制作成「假人」，以「行刑官」的身份「重生」，开始在大陆游走，寻找不死天孽的踪迹。
从康纳先生刚刚的话来看，他似乎并不知道行刑官和不死天孽的存在。
但周祈是知道内情的，行刑官在这里现身，还搞出如此高调的动静，不会是觉察到什么了吧？
他不由得开始紧张，史蒂芬深深地吸了一口气，“不管是死人还是活人，我们都得过去看看。”
周祈点了点头，“好。”
无论枪炮之类的热武器进化到什么程度，老牌的净化猎人都喜欢在背上佩一把长剑，史蒂芬也不例外，他拔出钢剑，向前方挥砍，剑风在湖面之上搭建出类似一座虚幻的红色「桥梁」。
他整个人的身影都融化在那片红光之中，几乎是一眨眼的功夫，红光向湖心岛汇聚，斯蒂芬出现在湖对面。
这样的距离对圣者来说就像稍微大点的步子，周祈在心里庆幸，还好他已经完成晋升，学会了新的秘术，不然现在就尴尬了。
他抬起右手，掌心处浮现密密麻麻的蓝色符文，逐渐汇聚成一柄匕首形状的小刀。
周祈用灵知操纵着他向对岸飞去，小刀像一只水鸟，在黑夜中发出尖锐的鸣叫。
等它稳稳停浮在湖心岛的岸边，周祈手中剩余的符文光芒大作，他再次运转灵知，符文拖拽着他的身体在一瞬间吸附到符文小刀身边。
五阶秘术，「海因里希瞬剑」。
湖心岛上满是矮小的灌木，史蒂芬用他属于圣者的强大灵知寻找着奥利弗的气息，周祈跟在他身后，很快，他们瞥见了黑暗中的火光。
史蒂芬扒开灌木丛，一片平整开阔的自然广场出现在眼前，而在草垛堆成的广场中央，矗立着一个高大的、用藤条编织而成的雕塑。
那是一只拥有八条腿的巨马，三只眼睛，一条尾巴，战马的背上驮着一副藤编的铠甲，盔甲的胳膊弯曲，手甲紧攥缰绳，使得战马前蹄高高抬起。
在藤编雕塑的下方，身着军装的男人站成一个圆圈，他们手中举着火把，似乎准备点燃雕塑，而在这些人当中，就存在着周祈认识的奥利弗和张素。
这是在举行仪式？
还没来得及将自己的想法分享给康纳先生，圆圈中的奥利弗转过头，望向他们所在的位置，并露出了一个挑衅的笑容。
史蒂芬毫不犹豫，立刻拎起手中的钢剑向那群「养马人」冲了过去。
在奔跑的过程中，史蒂芬的身躯不停变大，几乎有四层楼那么高。同时，他变大后的身躯被一层银白色的古典盔甲覆盖，红色和金色的披风出现在后背，连他手里的剑也随着一起等比例放大。
这就是红色准则的圣者所掌握的神性力量。
红色的蔷薇符文在钢剑的剑身上亮起，赤红的剑光如同天灾一般从天而降。
养马人的反应十分迅速，他们将手里的火把扔在藤编雕塑的下方，拔出火枪，利用人数和灵活的优势与盔甲巨人战斗。
“我来对付这群地狱回来的魔鬼，奥利
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弗就交给你了。”
史蒂芬暗中用灵性给周祈传话。
晋升五阶之后，周祈自信可以战胜所有圣者以下的敌人，奥利弗并不是圣者，他想要赶快解决对手，然后去支援康纳先生。
他抬手，先将寂灭之火组成的火域在广场上铺展开来，方便后续进行移动。
奥利弗仍保持着微笑的表情，“K，现在回头还来得及，你是个聪明人，你应该懂得一个道理，普路托需要一个救世主，而不是殉道者。”
黑红色的火焰在周祈手中凝结成一柄长枪，他看着对面的男人，冷声道，“我不向任何事妥协。”
说完，他将火枪向前掷出，奥利弗早有准备，手腕处快速翻折出一面不明金属制成地盾牌，火枪在盾牌的表面炸开，周祈趁机化身为火，接着四散的火苗突进至奥利弗的身边，快速拔枪，朝着对方的额头开枪。
艾伦特制的炼金子弹从不偷工减料，奥利弗依旧用盾牌去遮挡。
但数枚炼金子弹的威力直接将那面奇物炸出一个豁口。
周祈再次掷出火枪，对面的男人依旧从容，他一把摘掉手臂上的破损盾牌，拿在手里，另一只手抬起，稳稳抓住朝自己投掷而来的火枪。
他的掌心同样腾起一团火焰，周祈的寂灭之火被奥利弗的火焰融化，两种不同的火合拢成一簇火苗。
奥利弗将两只手上的东西叠在一起，金属盾牌在火光的炙烤之中快速变形，成为四枚纽扣形状的金属小饼，模样就像当初他送给周祈的那枚能变成炸弹的纽扣。
奥利弗将金属纽扣夹在指缝之中，一起向外甩出。
周祈急忙躲闪，却发现那四枚纽扣并不是朝自己而来，反而四散开来。
金属铁片落地，像是种子一样「生根发芽」，很快便长成了四柄通体漆黑，造型尖锐的机械炮台。
炮台上铭刻着繁复的花纹，橙光忽闪，周祈铺下的火域向炮台周围靠拢，并被吸纳成对方的力量，转化为炮弹，一枚一枚朝周祈的方向而来。
周祈急忙激活精神领域内的护盾类秘术。
但还是有一枚炮弹在他身后炸开，好在艾伦制作的「臂环」发挥作用，流动的金属及时护住他的后背，替他挡下灵性炮弹爆炸的威力。
眼看自己的火域正在为敌方的炮台功能，周祈打了个响指，收回火焰，同时召唤出碎星者，将巨剑分为四个独立的长剑，让其中寄居着的魂质自行活动，去破坏奥利弗的秘术炮台。
养马人和盔甲巨人的战斗也逐步进入白热化，他们毕竟拥有人数优势。
作为领袖的张素似乎也拥有足以比肩圣者的力量。
周祈知道自己这边必须速战速决了，他将灵知分割，一部分用来激活胸前的烙印，撬动圣鳞之火的力量，开始引导他在帕纳姆新学会的五阶秘术，「死亡潮汐」。
另一部进入精神领域，激活从夏洛特小姐的魂质中汲取出的符号，「恐惧梦魇」，再配合上帕尔瓦纳的「幸运」，两个秘术的效果叠加之下，奥利弗的瞳孔果然猛地放大，身躯被无边的恐惧惊吓到无法动弹。虽然只有一瞬，但还是足以周祈发挥。
他再次使用五阶秘术「海因里希瞬剑」，整个人的身躯都与蓝光融为一体，这个强力的秘术不止可以帮助周祈移动位置，还会复刻出数道与周祈本体一致的影子，每个影子手中都握着钢剑，他们使用周祈掌握的不同剑招，有的是「极光十字」、有的是「血色荆棘」，或者「海因里希贯穿突刺」，一同朝着奥利弗的身躯快速突刺。
对方的反应在「恐惧梦魇」的影响下便慢了许多，至少有三个影子刺中他的腹部。
他还想要故技重施，用火焰重铸周祈的秘术，为自己所用。周祈不给他这个机会，「死亡潮汐」引导完成，黑色的海潮凝成黑洞一般的圆球，潮水在球中澎湃，缓缓向目标飘去。
奥利弗向右侧躲闪，但一切已经来不及，与黑洞接触的一瞬间，他的身躯出现一个纯黑色的孔洞，幽影在其中野蛮疯长，并向血肉之中蠕动。
周祈抽出一柄短刀，绕到他的背后，干净利索地割断他的咽喉。
奥利弗睁大眼睛，视线下移，他看得清清楚楚，这柄刀是他亲手锻造，送给背后青年的礼物。
周祈亲手了结了男人的生命，星虫立刻切换成狩猎的姿态。但奇怪的是，它并未感知到对方身体中的魂质。
没有魂质？
不，不对，应该是在死亡的一瞬间，魂质离体，「回归」到了某个地方。
这时周祈又注意到，奥利弗的身体也十分不正常，他被「死亡潮汐」侵蚀的血肉看起来并不鲜活，更像是某种金属……
想到自己之前的猜测，他忍不住怀疑。
难道奥利弗也和死而复生的养马人一样，使用的并不是人类的身躯？
“锵——”
远处，盔甲巨人的长剑被养马人的火枪子弹撞出火花，周祈收敛思绪，前去支援康纳先生。
第214章咆哮兰都（九十六）
兰蒂尼恩。
帕尔瓦纳和夏洛特顺利汇合，一起赶赴皇宫。
夏洛特让自己的管家前去联系远在弗洛里加的兄长，戴维?加洛林，请他想办法帮助他们在距离兰蒂尼恩最近的港口寻找一支舰船，预防最糟糕的情况发生。
他们的汽车逐渐靠近皇宫，帕尔瓦纳敏锐的灵性已经隔着数百米的距离感觉到了不对劲的地方，皇宫内的灵十分混乱，似乎是发生了什么变故。
等他们真的到达了目的地，皇宫内的情况真的像帕尔瓦纳提前感知到得的那样，以往夏洛特凭借加洛林家族的身份几乎可以在皇宫内任意通行。
但今天却被护卫队的士兵拦了下来。
“发生什么事了？”
夏洛特将头探出窗外，询问道。
“加洛林小姐，侍卫长已经下令戒严，任何人不能出入皇宫，城区也启动了宵禁，还请您赶快回去吧。”
“戒严？”
说话的士兵似乎和夏洛特有些交情，他走到夏洛特的车窗前，压低声音，“爱德华二世陛下刚刚在睡梦中去世了……”
夏洛特吓得捂住嘴巴，“天呐……”
帕尔瓦纳听见了士兵的低语，不由得眉头紧锁，周祈说奥利弗有可能会在今晚发动政变，而这个时候爱德华二世突然亡故，会是巧合吗？
护卫队的注意力都被先皇的离世吸引。
如果这时有人趁乱发动袭击，一定会重创皇宫的防线。
就在他快速思考之时，远处宽阔的道路尽头传来马蹄的回响，踢踢踏踏的声音如同雷鸣，带着天罚的气势向他们所在的位置冲来。
夏洛特惊呼一声，提醒士兵，“那是什么声音？”
几名士兵也听到来势汹汹的马蹄声，向道路尽头张望，隐约看到了一队穿着辉刃卫队制服的游骑兵，他们手中高举着火把，显然是来者不善。
“有袭击者！”
一位士兵高呼一
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声，同时将信息通过秘术的手段传递给正在宫殿忙碌的侍卫长，其余的士兵纷纷端起火枪，随时准备射击。
“快！快躲开！”
他们冲夏洛特的司机摆手示意，驾驶席的先生丝毫不敢停留，猛打方向盘，黑色的汽车朝着马蹄声相反的方向冲去。
……
湖心岛。
藤编的八足战马被养马人抛下的火把点燃，火焰燃烧至战马的蹄子，并在持续地向上攀升。
身穿重甲的巨人如同战神降临，他高举手中的钢剑，原本平静的湖面狂风大作，乌云和疾风被钢制的长剑吸引，交缠着形成一个巨大的漩涡。
史蒂芬覆盖着坚实护甲的双手紧握长剑的剑柄，剑身垂直插入地面，广场的地面出现龟裂的缝隙，赤红色的光芒从中迸发，整座岛屿都开始剧烈地颤动起来。
红色准则的力量甚至可以鼓动大地，沉睡的地脉发出低沉而威严的咆哮，泛着红光的尖锐石柱像猛兽口中的利齿，从一道道裂隙中猛地向地面之上突刺。
养马人的火力攻击被地面的变化打断，强烈的震荡甚至让他们无法稳住身形，更不用说躲避那些竹笋一般的石柱。
周祈趁机使用「死亡分割线」，一条条头发丝般的黑影从他的掌心向距离最近的养马人投射而去，正在躲避石柱的养马人根本来不及反应，四肢被分割线紧紧缠绕。
周祈攥紧拳头，猛地扯动线条，但那人的身体却没有如他预料的那般被分割线切断。
反而发出了类似金属撞击的「锵」声。
不是血肉之躯？
周祈暗暗惊讶，「死亡分割线」是四阶秘术，又借用了圣鳞之火中纯粹的死亡力量。
虽然不能保证一击必杀，但还是可以轻易切断中阶秘术师的肢体。
这足以说明，这群养马人有着足以匹敌圣者的身体素质。
为养马人塑造身躯的炼金术士，他，或者是她，究竟是什么等级的存在？
和西奥多一样的大炼金术士吗？
周祈的「死亡分割线」没能杀死那个养马人，对方举起火枪，带着厄运诅咒的子弹如同幽绿的鬼火，飞舞着朝周祈的方向袭来。
周围都在震荡，史蒂芬没有忘记给周祈划出的一小片安全区域，他闪身想要躲开养马人的子弹。
但仅仅是稍微离开那个范围，立刻有一道尖锐地石柱在他身边升起，锋利的红光划破净化猎人用特殊材料制成外套袖子。
养马人瞄准他现在所在的位置，正要扣动扳机，突然出现的地刺自下而上贯穿他的胸膛，周祈听到了类似玻璃破碎的声音，他快速返回安全区域，同时观察养马人裸露出来的伤口。
那人的表皮还是人类的肌肤，内里却并非人类的血肉，而是类似黑曜石质感的硬物。
在周祈和这个养马人交手之时，以张素为首的其余养马人将自己的手指抵在嘴唇上，吹响口哨，矮灌木丛中响起雷鸣般的马蹄声。
在大地的颤动之中，几十匹燃烧着幽绿色火焰的八足战马朝着它们的主人狂奔而来，它们的身躯比大象还要高大，表面没有皮肤包裹，黑色的火焰如同粘稠的沥青，从它们的白骨之间淌下，随着它们的步伐在地面上留下一条路径。
养马人翻身上马，甩动手中用灵知凝结出的马鞭，马鸣声凄厉，战马扇动骨翼，前蹄猛踏地面，借力冲向黑夜。
养马人身骑战马，比刚刚还要灵活，战马在地面上不停凸起的地刺中穿行。
与此同时，他们还在不停使用火枪，沾染着死亡诅咒的子弹如同雨点一般倾泻在史蒂芬的盔甲上。
体型变大之后，史蒂芬很难躲避这类零散的攻击，银白色的铠甲在接连不断的轰击之下覆盖上焦黑的痕迹。
眼看地面攻击无效，他拔出长剑，结束这一高阶秘术的引导，转而将钢剑的剑刃指向夜空，乌云再次笼罩在湖心岛的上空。
这次，它们不再被钢剑吸收，反而是钢剑之上泛起的赤红不断涌入云层。
红色的电光开始在其中酝酿，隐约中，有一场天灾即将降临在这座小岛。
藤编雕塑的火焰燃烧至八足战马的大腿，不知道是不是错觉，周祈感觉周围的温度越来越冷，一股杂糅着腐朽与死亡的阴冷气息在小岛的空气中弥散，并随着雕塑的燃烧越发浓郁。
史蒂芬引导新一轮秘术的同时，养马人也开始策划反击。
他们骑着战马，在天空中组成一个阵列，他们两两并排，向后延伸。唯独最前端是三人的阵列，看起来像是某种符号图案。
周祈在地面上看得很清楚，他眯起眼睛，总觉得养马人组成的阵列有些像他曾在张素身上见过的「命运之枪」。
史蒂芬的第二个大规模高阶秘术引导完毕，每一个养马人的脚下都出现一个虚幻的圆圈，云层中积蓄的赤色闪电轰然炸响，如同瀑布一般倾泻而下，填满每一个圆圈。
黑色的夜幕中，赤红的光柱不停落下，每次都伴随着惊天动地的响声，四周的湖水被雷电搅弄起惊涛骇浪，瞬间沸腾起来，岛上的树木在超越自然的伟力面前轰然倾颓，土地也在电光中化作一片焦土。
恍惚间，岛上仿佛迎来真正的天灾末日。
雷暴将养马人的阵型裹挟吞噬，但每匹战马身躯之间流转的黑绿色火焰却向四周蔓延，彼此粘连在一起，像是锁链一样稳固住阵型。
养马人的衣服和皮肤都被肆虐的雷电一点一点粉碎，露出组成身躯的「黑曜石」，那些黑色的物质似乎能免疫、吸收一部分雷电效果，他们的身躯虽然也遭到了一定程度的破坏，却没有被直接摧毁。
他们的头颅已经没有五官，但周祈还是感知到，那群养马人正在诵念着某种祷文。
赤红的浩劫中，异变陡然发生，养马人所在的位置上方，天幕被浓烈的死亡气息撕裂开一道微弱的小口，纯黑色的雾气从中溢出。
起初只是一缕雾气，随后立即膨胀爆炸，雾气凝结成虚幻的潮水，一条充斥着幽深与死寂的长河从夜幕之外延伸至湖心岛的天空。
河流宛如倒置的深渊，也像链接地狱与人间的大门，河水澎湃，周祈仿佛从中瞥见无数双燃烧着鬼火的眼睛，它们彼此挤压、撕扯、吞吃，在挣扎之中争先恐后地向前翻涌，像是在争取回魂的机会。
无数张鲜血淋淋的面孔逐渐浮出河面，它们有的生长着人类的面孔，有的完全是三头六眼、满口獠牙的怪物，身躯既残缺又畸形，虚幻的光芒代表它们都是死去的魂质。
这是一条由怨灵组成的河流！
赤红的光柱落下，史蒂芬的雷暴将那些怨灵劈得粉碎。
然而飘散的黑色光点再次向上坠落回长河，然后幻化为新的怨灵爬出河面。
它们降落在大地上，用尖锐的咆哮和沾满污染的诅咒腐蚀着史蒂芬的盔甲，从巨人的角度看，那些怨灵就像是密密麻麻的蚂蚁，他随手就能使用准则的力量把它们变成一堆光点。
但架不住河水中的灵体实在太多太多。
甚至那片河床还在不停繁殖
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着新的怨灵。
史蒂芬再次挥动长剑，两道横向的红色剑风像幕布一样悬挂在长河两侧，相互呼应，利刃的刀锋如同银针一样在两块幕布间来回穿梭，所过之处，怨灵被贯穿成破碎的光点。
可长河依旧倒悬在天空之上，为地面的怨灵海洋持续不断地「供能」，它们冲破利刃的防线，沿着史蒂芬的腿甲向上攀援。
坚实的盔甲瞬间爬满阴绿的锈迹，很快便腐蚀出一块小洞，怨灵顺着破口钻入巨人的盔甲内部，继续攻击他的身躯。
这样下去不行。
周祈一直被史蒂芬保护着，没有受到怨灵的伤害。但眼看巨人的身躯开始出现摇晃，他心脏狂跳，快速思考着对策。
蓝色准则的圣光是怨灵一类的天敌。
但他掌握的蓝色准则秘术几乎都是小范围的能力，没有类似史蒂芬这样的领域攻击。
上次在不发愿高地的那招倒是非常合适用在现在……
周祈忍不住开始想念那枚被自己随手用掉的、可以召唤高塔降临的法印。
不过，既然高塔已经借由我的精神领域降临过一次，我身上应该已经有了祂的印记，说不定不用法印也能再次请祂降临。
身披盔甲的巨人在亡灵大军的冲击之下终于坚持不住，单膝跪倒在大地上，发出一声巨响。
与此同时，藤编雕塑在风暴中屹然不动，火焰已经燃烧至战马的脖颈，岛上的一切都覆盖上一层霜白。
如果焚烧藤编雕塑是一个仪式，那它显然已经进入了尾声。
周祈不再犹豫，他甩出碎星者，金属碎片为他组成一道阶梯，他在寂灭之火的托举之下浮上夜空，稳稳地踩在碎星者上面。
“危险！”
史蒂芬的声音传入他的脑海。
周祈来不及给他回应，快速诵念出高塔的尊名，“我在此拜请高塔，通晓真理之神，指引方向之神，您的伟力必定会帮助我净化眼前所有的污秽。”
诵念结束，他身上的五道伤疤一同迸发出耀眼的蓝光，这些光芒汇聚在一起，直直升上天麓，一瞬间，蓝光几乎驱散了方圆百里的黑夜，天空恍若白昼。
比刚刚史蒂芬制造的地刺还要强烈的震荡出现在湖心岛上，大地向下塌陷，白色的塔尖自尘土飞扬掷出缓缓升起，洁净的塔身仿佛由圣光浇筑而成，悬浮在表面的符文向外吐露着无与伦比的神圣与高渺。
真的出现了！
周祈心跳得更快，伴随着高塔投影的现身，他的精神领域中多了一个崭新的符号，看起来像是抽象过后的白塔。
周祈顾不上思考别的，立刻调转灵知，激活符号。灵知在一瞬间耗尽，连带着几位信徒的灵知也跟他一起被高塔抽走。
白塔周身的符文全数亮起光芒，蓝光同样汇聚成潮水，一层一层向外扩散，朝着黑色长河的方向冲激。
圣光所到之处，所有的灵体都被湮灭，黑河也融化在蓝光的海潮之中。
支配者的伟力在一瞬间抹除了所有的污秽，随后白塔消失，只留成为焦土的岛屿。
史蒂芬从地上站起，抬手接住摇摇欲坠的周祈，支配者的神降令净化猎人震惊，几乎说不出话来，但他没有忘记关心青年的状况。
“你还好吗？”
周祈勉强点了点头，和上次一样，高塔把他的灵知抽得一干二净，几近枯竭，在往后至少三个小时里，他不可能使用任何秘术。
好在他得到了希望的结果。
正要从史蒂芬掌心中站起，穿着铠甲的巨人突然发出惊呼，“还没有结束！”
周祈猛地回过头，从史蒂芬的指缝往下看，在小岛的中央，藤编的战马已然燃烧至马头的最后顶点。
在连续的高阶秘术、邪术、神降之后。
甚至整座小岛的一半土地都沉没至湖水中，可那看似脆弱的藤编雕塑仍是屹然不动。
地面的裂隙中，一个由黑曜石构成的养马人托着残缺的身躯爬了上来，坐在地上，抬起头，用他没有五官的脸庞和周祈对视。
“哈哈哈……”
他发出一脸串怪异别扭的大笑。
周祈一下子就听出是张素的声音。
“太可惜了，我以为我们会是站在一边的。”
张素的双腿已经全部粉碎，完全无法直立行走。于是他开始在地上像蛆虫一样蠕动，一点一点爬向其他养马人已经碎裂的尸体。
史蒂芬死死盯着已经完全燃烧的藤编战马，表情越来越难看。
张素爬到最近的尸体旁，用还剩三根指头的左手捡起一柄弯刀。
他看着周祈，“我在地狱等你，孩子。”
“不！”
史蒂芬猛地睁大眼睛，快速抬手，想要打掉他手里的刀。
但巨人化的他行动比正常体型的人类要缓慢许多，他来不及阻止张素，残缺的养马人将弯刀狠狠刺入自己的心脏。
石油一样的液体流了出来，似乎是他们这种人的血液。
他又一次开始狂笑。
“我将……献出己身……”
他口中诵念着祷文，“以死亡供奉……冥河……于静默之中……迎接……命运之枪的神罚……”
紧接着，他失去呼吸，失去心跳，四周的温度伴随着他的死亡降至冰点，天空飘下雪花，所有的声音似乎都消失了，世界仿佛在一瞬间陷入死寂。
周祈看见所有养马人的黑血都朝着燃烧的藤编战马涌去，逐渐填满藤编的空袭，一点一点塑造出真正的身躯。
他听见激烈的鼓点，昂扬的号角，像是一首进军的战歌，在四面八方回响。
周祈没来由的战栗起来，一股恶寒伴随着不知来处的旋律从脚底升起，他的心脏跳动得越来越快，好像下一秒就要跳出胸腔。
藤编战马已经完全复苏，它上扬马蹄，发出凄厉的嘶鸣，好似冥府的回音。
紧接着，战马之上的盔甲也逐渐生出血肉，白色的骷颅头出现在头盔之中，它攥紧缰绳，另一只手高举，做出抓握的姿势。
夜幕都在向它的掌心聚拢，刚刚消失在圣光中的黑色长河以另一种形式重新出现，成为白色骷髅中的一柄长枪。
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