力从指尖涌入，锚点在她掌心微微发烫，那道跨越时空呼应终于被唤醒。
右眼时轮转动，湛蓝光芒漫溢而出，将她完全笼罩，带着她穿越时间和空间的阻隔，向着遥远过去时空的另一端。
光影流转，时空交错。
她听见多拉格的声音，他说：“去吧，我的引路人，‘我’在过去等你。”——
作者有话说：自诩走在伟大航道风尚潮流的艾薇莉娅，第一次被一个小孩叫“大婶”，心态微崩，但她大度忍住了，在此，让我们为索隆的勇（虎）喝彩
第139章第三次重逢
惨淡的光线中，艾薇莉娅自时空乱流中一步踏出，扑面而来的是铁锈、血腥和腐臭的气味。
锈蚀的铁栅栏，浑浊的空气，以及面前的一排排铁笼。
没想一来就面对如此具有冲击的场景，艾薇莉娅微皱下眉头，湛蓝右眼的光芒无声铺散，以整艘船为界，时间戛然而止。
她可太熟悉这种地方了，奴隶船的气味，无论在哪个年代都同样令人作呕。
处理方法她已经是轻车熟路。
她的脚步穿过一排排铁笼，指尖银丝探入牢笼，将凝固其中的一个个生命转移，转移的地点已经锚定在船只数十海里外的一座礁岛。
突然，她的脚步顿住了，最后的铁笼里是一个狭小的水箱，混浊的海水中，一个瘦小的人鱼女孩蜷缩着。
鱼尾无力地垂着，鳞片翻卷，模糊的血迹从伤口渗出来，在身周的水里洇开淡淡的红。
暗蓝色长发，苍白的脸，闭着眼睛，眉头紧皱，即使在沉寂中也带着一股倔强的劲儿。
“乐缇……”
艾薇莉娅的心一下揪紧了，她快步上前，银丝切开锁链打破水箱，浊水倾泻而出，打湿了她的衣摆。
艾薇莉娅伸出手，探入水中，小心翼翼地穿过那片冰凉，将那个小小的身体抱进怀里。
人鱼女孩的身体很轻，像一片飘忽的羽毛，湿透的发丝贴在艾薇莉娅的手臂上，她是如此的单薄而脆弱，仿佛稍微用力就会碎在怀里。
确认她真是乐缇的那一瞬间，艾薇莉娅感觉喉间像被什么堵住了一样。
直到现在，她才猛然意识到那个被自己忽略的事实：
难怪乐缇从不谈论自己的来历，原来她曾是这样活过来的。
她是人鱼——一尾半人鱼……
船上的奴隶已经被解放。
艾薇莉娅抬起头，看向头顶的甲板，接下来就该清理垃圾了。
把船连同船上的罪人一同沉入海底，便是她一贯的做法，简单、干净、不留痕迹。
但在那之前，她还需要再确认一件事。
艾薇莉娅抱着乐缇，穿过凝固的走廊，踏上通往上面船舱的阶梯，在左舷甲板与船舱连接的转角处，艾薇莉娅果然找到了他。
穿着深色便装的男人靠在船舷边，凌厉的脸紧绷着，一只手按在腰间的武器上，身体微微前倾，目光锁定着某个方向。
时间将他定格在那里。
“我就知道”艾薇莉娅朝他走近，伸出手在他眼前晃了晃，声音带着笑意：“你肯定就在附近。”
多拉格身上带着她给予的锚点，刚才在底舱时她就感觉到了这股气息。
看他这副姿态，艾薇莉娅猜测他应该是在船上做些什么事情，多半是在监视或潜入的紧要关头，被她的能力毫无预兆地按下了暂停键。
她歪着头打量起他这张年轻了十来岁的脸。
多拉格告诉过她，他们的第三次见面，是在他27岁那年，此时年轻的蒙奇·D·多拉格，已经和记忆中那个在罗格镇雨夜中与她“第一次”相见的人很接近了。
还真是令人怀念啊！
当然，她也期待，多拉格所说的：“27岁的他，可是每天都在期待着与你的下一次再见”。
不知道这个时候的他，会不会承认？
“行吧，”她伸手，轻拍多拉格的肩膀，“别急，马上放你出来。”
「时滞解除！」
保持着即将暴起出击的姿态，在时间恢复流动的瞬间，多拉格身体往前踉跄了半步，他反应极快地稳住身形，绷紧身体。
侧过身，他一眼就看到了艾薇莉娅，“是你——”
“好久不见，”艾薇莉娅歪着头，笑意盈盈站在他身侧：“听说……”她特意拉长了语调，“你很想见我？”
她的目光肆无忌惮地落在他脸上，观察着他表情的每一丝变化。
多拉格的眉头一跳，喉结滚动中，他移开了眼，在这难得的别扭瞬间，艾薇莉娅唇角笑意更甚。
这可真的是太有意思！
未来的那个多拉格，从来都是沉稳克制、让人捉摸不透的，她几乎没见过他露出诸如此类的羞恼表情。
她甚至还捕捉到了他的耳尖在微微泛红。
多拉格轻咳一声，眼神无处安放的在甲板上漂移，四周的一切仍处在停滞之中。
船员们保持着各种姿态凝固在原地，船舷上的海鸟，翅膀保持着展开的姿态，就这么悬停在半空。
“……你做的？”多拉格张了张口，难以置信问道。
艾薇莉娅点头：“所以刚刚是误伤，抱歉。”
“……。”
这是多拉格第一次如此近距离地目睹她的能力。
她总是突然出现，又突然消失，像一场难以捕捉的幻梦，他还没摸清她，她就又展现出更超乎他想象的能力。
就像现在，时间与空间，两种最极致的力量，同时出现在她的身上。
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“话说，你怎么在这艘船上？”艾薇莉娅的问话打破他的思绪，“是公差，还是你又在查什么不该查的东西？”
“我在调查这艘船，”多拉格回过神来，解释道：“它挂着合法商船的名义，涉嫌参与非法奴隶贸易，背后的买家可能涉及世界政府内部的人。”
“那你找到证据了吗？”
多拉格摇头：“我刚刚锁定船长室，正准备潜入……”他抬了抬下巴，示意艾薇莉娅看向四周。
艾薇莉娅愣了愣，随即轻笑道：“那正好，现在我们可以慢慢找。”
她低头看了看怀里的乐缇，这孩子身上的时间冻结已经被撤去，但她还在昏睡，艾薇莉娅想了想，转身走向多拉格。
“抱着。”
多拉格还没反应过来，怀里已经被她塞了个孩子。
“船上的奴隶已经被我转移到附近的海岸上，”她松了松肩膀，走向船舱入口，“走吧，我们有大概十五分钟的时间来找你想要的东西。”
多拉格抱着乐缇，跟在她身后。
两人来到船长室，艾薇莉娅径直走向办公桌，拉开抽屉，随手翻了翻，又蹲下身检查地板上的暗格，动作娴熟又流利。
很快，她便翻出了来一沓账本和往来信件，她快速翻了一遍后把它交给多拉格，“用得上吗？”
多拉格单手接过，目光扫过那些写满了交易记录的纸张，脸色沉了几分，“用得上。”
“那就好，”艾薇莉娅点点头，转身往外走，“时间快到了，该走了。”
三人换乘一艘小型艇，艾薇莉娅站在小艇上，眸色深沉地看着那艘奴隶船，抬起手，巨船被银丝拖曳着往下沉坠。
其上凝固着的船员，也一同缓缓沉入深蓝，直至最后一截桅杆也没入海面，海面彻底平静了下来。
“好了。”艾薇莉娅转回身，从多拉格手中接过乐缇，而多拉格沉默站在船首，不知在想些什么。
………………
夕阳渐渐西沉，小艇随着海浪漂荡，艾薇莉娅抱着乐缇坐在船头。
多拉格不再缄默，他的目光落在艾薇莉娅怀里那个仍在昏睡的瘦小身影上。
这个人鱼女孩是那一船奴隶中，唯一被她所特别眷顾的。
“她叫什么？”多拉格开口问道。
“乐缇。”
“你专程为她来的？”
“是，”艾薇莉娅低下头看着怀里的小女孩，眼神柔软下来，她刻意压低了嗓音，道：“她未来会成为我重要的家人。”
“家人……”多拉格重复了一遍，语气中带着一丝说不清的意味，“你很了解她吗？”
“……”艾薇莉娅沉默了。
半晌，她摇了摇头，手指轻轻抚过乐缇的头发，即使是在睡梦中，这孩子的身体始终紧绷。
“我所认识的她，性子很冷，不爱说话，也不喜欢和人亲近。”艾薇莉娅坦诚说道。
她说的是未来的乐缇，那个淡漠疏离、沉默寡言、从不讨论过去，永远和人保持着距离的机械天才少女。
“我在底舱观察过她……”多拉格突然开口。
“她应该是最后一批抓来的，被关在最靠里的笼子里，但我从未听到过她一声哭喊或是求饶。”
“……”艾薇莉娅的手指一顿。
“混血人鱼，”龙刻板地陈述了自己知道的事实，“鱼人岛不承认，人类世界不接纳，她就算逃出去，也很难找到容身的地方。”
“而鱼人岛和人类的关系正在恶化，鱼人街的激进派势力抬头，对人类充满仇恨，这种仇恨会波及所有有人类血统的种族——尤其是混血人鱼。”
多拉格的话揭开了艾薇莉娅所不愿面对的真相。
不被鱼人接纳、又被人类猎杀……这就是乐缇冷漠的根源吗？
乐缇告诉过她，那是种族天性，她便也以为她生来就是这样的人。
却原来……那不是天生的。
良久，艾薇莉娅才开口，声音暗哑地问道：“你知道什么地方能收留她吗？”
她不能在这个时代久留，在她返回未来之前，她想尽可能给她安排好。
虽然她知道，过去也许无法改变，乐缇走到她面前的时候，注定会是那个模样。
但她也总得为她试一试。
龙想了想：“再往北走两天航程，我执行任务的时候路过一次，听说那里经常有人鱼出没，不过，那片海域现在也不太平。”
如此艰难的处境，艾薇莉娅难以想象乐缇是怎么活下来的。
“边走边找吧，”她长长吐出一口气，把那些沉重的念头压了下去，转头看向多拉格：“你接下来有任务吗？”
“你要我同行？”多拉格有些意外。
艾薇莉娅一脸的理所当然，“难道你不愿意？”
多拉格自然是愿意的，他只是错愕于艾薇莉娅突然的邀约，毕竟她的前两次出现，都是那么来去匆匆，为某个人而来，做完该做的事就消失。
他以为这次也一样：救下那个孩子，然后在他看不见的地方突然消失，留给他一个追不上的背影。
然而，她居然邀他同行？！
“我在海军请了假，”多拉格垂眸，强压下内心异样的波动，用尽可能平淡的语气告诉她：“这艘船的调查，本来就不该是我这个级别该做的事，回去之后……可能会被停职。”
停职？又一个久违的名词。
卡西迪奥总调侃多拉格为“停职专业户”，成天不是在停职，就是在被停职的路上，原来他的这个传统，这么早就开始了。
“那正好，”艾薇莉娅自顾自地宣告道：“你的假期延长了。”
第140章人鱼之歌
小艇漫无目的地在海上漂流着，寻找着人鱼可能的栖身之所，在起伏的浪声中，乐缇终于从昏睡中醒来。
但醒来后的她，反应完全出乎艾薇莉娅的预料。
少女蜷起鱼尾，沉默而戒备地抵在船尾，也不反抗，她垂着眼，暗蓝色长发遮住大半张脸，像一团影子般缩在角落。
她好像习惯了独自舔舐伤口，本能地用冷漠做铠甲自我保护。
幸而现在的乐缇还只是个孩子，她的心墙还没来得及砌严，于是艾薇莉娅能从那缝隙里，清楚地看见了她的恐惧。
“你……”艾薇莉娅刚开口，乐缇又往后缩了缩，关心的问候到了嘴边便被艾薇莉娅强行咽了回去。
她叹了口气，歇了凑近的心思，只放缓了语气，轻声吐出两个字：“别怕。”
乐缇没说话，只是眼神空洞地盯着她。
船上陷入了沉默，而多拉格在乐缇醒来后，便自觉地坐到了船尾，面朝大海，只留下一个沉默的背影，尽可能地降低自己的存在感。
他知道这时候他不能开口，一个浑身气势压迫感太强
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的成年男性，只会让这个孩子更加戒备。
小艇又漂了一会儿，一直到太阳开始西斜，海面上泛起金色粼光，艾薇莉娅才再度开口打破沉默。
“你有想去的地方吗？”艾薇莉娅轻声问道。
听到她的问话，乐缇的肩膀微微一僵。
“别紧张，”艾薇莉娅连忙放缓语调，“如果你想回什么地方，我可以送你回去，如果没有，我们先找个安全的地方落脚，你再慢慢想。”
“……”
艾薇莉娅耐心等待着。
良久，她终于听见一个极轻的声音：“七水之都。”
“七水之都？”艾薇莉娅一愣，乐缇却已经垂下脑袋。
看得出她并不愿多说，艾薇莉娅也不打算强迫，于是她干脆拍板决定：“好，那我们去七水之都。”
接着她便开始安排了起来：“天快黑了，今晚要在船上过一夜，明天一早我们就调转航向。”
以艾薇莉娅的能力，瞬息之间便能带着乐缇跨越这片海域直达七水之都，但她不打算这么做。
她想借这段航船时光，在旅途中和乐缇再相处几天，目前这孩子的戒备心太重，经不起太多变故，她怕贸然展现能力，会让她更加不安。
况且，船这么漂着挺好的，海风温柔，星光渐起，等明天太阳再升起来的时候，也许乐缇会愿意多说几句话……
夜幕降临，乐缇披着风衣瑟缩在船角，风吹过，艾薇莉娅察觉到她在微微发抖。
她微皱着眉头站起身，闭着眼感受了下，夜风和暖，海面平静，这样的夜晚甚至称得上是舒适的。
可乐缇她在发抖，是因为惊吓吗？
艾薇莉娅想了想，用鼻音哼起一首歌。
是她从露玖那里听来的，不知道是什么地方的哄睡歌谣，歌词早就记不全了，调子也跑得厉害。
她本来就不擅长唱歌，此刻哼出来，更像是在用鼻子随便哼哼，但她想着，船上有声音总比一片沉寂好。
只是她实在有些高估自己，那歌谣的调子在她嘴里跑调得离谱，高音上不去，低音下不来。
一旁的多拉格已经默默转过头，肩膀可疑地抖动着。
乐缇也愣住了。
她听着艾薇莉娅的歌声，眼神从意外变成困惑，从困惑变成……一言难尽。
“你……唱的什么？”乐缇终于还是忍不住，难得主动开口，她抬头看着艾薇莉娅，表情有点微妙。
艾薇莉娅停下来，不好意思地挠了挠头：“哄小孩睡觉的歌，不好听是吧？”
“……”乐缇又沉默了。
艾薇莉娅也猜不透她的心思，她正高兴于乐缇肯说话，想要再接再厉时，乐缇开口了，一阵空灵的歌声响了起来。
艾薇莉娅从未听过如此美妙的歌声，它听起来辽远而又逼近，婉转而又苍凉，带着某种古老而无法用语言形容的情愫。
人鱼的歌声，是可以在海面下传递百里而不衰减的，乐缇轻轻地哼唱着，那些柔软的音节，像潮水漫过沙滩，像月光渗进深海，渐渐融入夜风与海浪的低语之中。
艾薇莉娅闭上了眼，多拉格也缓缓阖上眼，任由歌声包裹着他们。
恍惚中，艾薇莉娅觉得自己被温柔地托举着往下沉，意识缓缓沉入一片深蓝。
海水在耳边低语，光从很远很远的海面透下来，细碎、摇曳，一个模糊的意象从她的意识深处浮起，她联想到了母亲的手。
她缓缓睁开眼，看见了一条河，一条看不见尽头的浩瀚长河。
河水是银色的，流动着无数光点，那些光点顺流而下，有的明亮，有的暗淡，有的转瞬即逝，有的则顽固地嵌在河床上。
她就站在长河的上方俯瞰着，时光在脚下奔涌而过，无数光点如星河流转，从不可追的远方来，向不可测的远方去。
艾薇莉娅试图从中找出属于自己的那一颗，但光点太密太多，她找了许久，才终于在这些或闪烁或湮灭的光点中，看见了自己。
她的光点并不在河流中，而是悬在河流的上方，像一枚被钉入时间的楔子。
它钉在那里，周围无数光点以它为中心微微偏转，有的被它牵引，有的绕它而行，有的原本该流向一个方向，却因它而改变了轨迹。
艾薇莉娅瞳孔微缩。
——她是“钉子”？！
这个认知太过震撼，她凝神望去，想数清那些因她而偏转的光点，那些被牵引的命运。
很快，画面变了。
大雪纷飞的夜晚，火光在燃烧，有人在奔跑，有人在惨叫，“她”被人抱在怀里，裹在柔软的布料中。
“你叫艾薇莉娅。”那个怀抱紧了紧，一个女声说：“意思是‘从远方来的人’。”
“你会去一个很远很远的未来。远到没有人记得我们，远到你可以自由地活。”
画面开始破碎，艾薇莉娅本能地伸出手，想抓住什么。
但她什么也抓不住，只有歌声还在，和此夜乐缇唱的一模一样的歌声，从那个破碎的雪夜里飘出来，飘过数不清的岁月，飘到今夜，飘到这条船上。
“——艾薇娅？！”多拉格的声音把她拉回来。
艾薇莉娅睁开眼，乐缇已经停止了歌唱，正用那双蓝色的眼睛看着她，多拉格也蹙着眉头在看她。
“你怎么了？”多拉格语气微顿，“你的眼睛……”
艾薇莉娅抬手摸向自己的脸，脸颊湿湿的，原来是眼泪。
“没事，”艾薇莉娅擦了擦脸，声音有点哑，“你这歌唱得……比我的好听多了。”
她想开个玩笑混过去，但多拉格一直在盯着她，“你看见了什么？”
多拉格的敏锐真叫她又爱又恨，艾薇莉娅权衡了一下，决定不回避：“一条河，还有……一个人。”
“谁？”
“一个女人……”艾薇莉娅顿了顿，声音低了下来：“但我知道……那应该是我的母亲。”
艾薇莉娅说完自己先怔愣住了，自罗格镇暗巷醒来伊始，她便一直在追寻自己的来处。
她没有过去的记忆，也不知道自己从哪里来，可如果，那段空白不是意外。
而是真的有人，亲手抹去她的记忆，把她推进那条河流里呢？
“这首歌叫什么？”艾薇莉娅转向乐缇，问道。
“人鱼族的古歌，”乐缇看了她一眼，一小段的安静后，她缓缓开口，“歌词有两段。”
“两段？”
“第一段，讲的是一群人鱼，在很久很久以前，为了保护什么东西，主动离开鱼人岛，去往一个谁也找不到的地方。”
“后面呢？！”艾薇莉娅紧接着追问。
“第二段，是在等时间的女儿回来。”乐缇轻声说道。
艾薇莉娅的心跳停了一拍，她听见自己的血液在耳边轰鸣。
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“时间的女儿？”她重复着这个词。
向来表情淡漠的人鱼少女看着她，陷入了短暂的困惑，但难得地，她多说了几句：
“这首歌，不是唱给人听的，是唱给时间听的……我知道的，只有这么多。”
…………
夜深，乐缇蜷缩在船角浅眠，艾薇莉娅的思绪却无论如何也平静不下来。
“那首歌，”多拉格的声音从船尾传来，他特意压低了嗓音，“对你来说不一样？”
“它唤起了我的一些记忆，”艾薇莉娅如实地将那些破碎的片段告诉他，“我能感觉到……在我送入时间裂隙之前，那个女人，我的母亲，她最后留给我的，就是这首歌。”
“所以，那不是偶然，”多拉格梳理起已有的线索，语气笃定：“这首歌在找你，而你需要找到乐缇的族人。”
留下这首歌的族群，他们或许会知道这首歌身后更多的故事，这是他们目前唯一的希望寄托。
“人鱼族的历史，鱼人岛应该有记载，”多拉格的思路逐渐清晰，“但那群离开的人，既然主动抹去了自己的名字，就不会轻易留下痕迹。”
“而乐缇是混血，”顿了顿，多拉格继续他的推演：“她的存在说明那支族群没有真正消失，他们或许只是融进了人类社会，在你看不见的地方，一代一代传着这首歌，等着你。”
艾薇莉娅微垂下眼，搁在膝头的手互相摩挲着，“你不觉得太巧了吗？”
“我不信巧合。”多拉格打断了她，艾薇莉娅蓦地抬起眼，与他对视。
月光下，他的眼神深邃沉静。
“艾薇娅，我会陪你一起去找——你的来处。”
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