道：“若说找靠山的话，咱们侯爷不是比侍郎府更好，她救过侯爷，若开口，侯爷应该不会拒绝，还是说她不敢开口。”
不敢？谭掌柜嗤一声笑了：“我瞧着这小子天生一副老虎胆儿，有什么是他不敢的，不开口大概是不想跟侯爷有牵扯。”
小伙计不明白：“为什么？有侯爷当靠山，就算罗三儿也不敢动他吧。”
谭掌柜摇头：“我也不知道，就是一种直觉，从第一天见她就觉着她好像不想跟侯爷有太多牵扯。”
正说着，便听下面河上闹了起来，谭掌柜迈步走到外面平台一看，果然，五郎那艘画舫的人跟旁边祁州学堂那些学生打了起来。
第89章狐假虎威
方墨在家的时候，一心想考祁州书院，而考祁州书院就必须拿到童试案首，故此，还能下心思苦读，谁知没考上祁州书院，只能退而求其次进了祁州学堂，这祁州书院跟祁州学堂，听着差不多，实则天差地远，祁州书院里除了那些世家大族子弟，其他人都是凭着真才实学考进去的，而祁州学堂却只要能交上一年三千两的束脩，就算是头猪都能进，因学生良莠不齐，课业也相对简单，毕竟太高深的学生也听不懂。
方墨轻而易举便拔了头筹，课业轻松之余也就没什么心思苦读了，加之清水镇花楼林立红，袖招摇，还有怂恿勾魂的狐朋狗友，一来二去便成了花楼常客，今儿晚上本是被几个同学撺掇着去春华楼听桂儿唱曲儿的，谁知却扑了个空，老鸨子说桂儿身子不好，今儿不能陪客，让他们点别的姑娘，现如今来春华楼谁不是冲着桂儿来的，其他姑娘谁稀罕，几人一商量便转去了倚翠坊，这回运气倒不差，以往见不着的花魁翠儿竟然出来了，还说在楼里吃酒无趣，不如多叫几位姐妹乘画舫夜游清水河，在水面上吟诗作对，且歌且舞，岂不风雅。
方墨一听正和自己的心思，他正憋着劲儿打算作几首佳句在清水镇扬名立万呢，让这些人看看谁才是真正的才子，欣然应允，一行人便下了清水河。
一开始的确出了风头，作了首诗，把翠儿姑娘迷的都贴他身上了，想着今儿晚上便能入香闺颠鸾倒凤的快活快活，谁知这时候河上却传来忆江南，本来贴在自己身上的翠儿听见便说了声：“桂儿妹妹的命真好，竟得五郎公子赠诗，只一首忆江南，便在姐妹中拔了头筹。”
旁边一人道：“春华楼的妈妈不说桂儿今儿身上不好，不能陪客吗，怎会在清水河唱曲儿。”
翠儿捂着嘴咯咯的笑：“这个你们也信，如今可不比从前，桂儿妹妹在清水镇的花楼里拔了头筹，寻常客人哪里肯见。”
她这话说的方墨蹭蹭直冒火，旁边的一个姑娘不想惹事，忙道：“如今在河上唱忆江南的姐妹多了，也不一定就是桂儿。”可就在这时候，天香阁上面刘方喊了一嗓子可是桂儿姑娘？下面桂儿惊喜交加的应了一声，便见一艘画坊靠在了天香阁的码头，桂儿的身影蝴蝶一样进了天香阁。
接着好几艘画坊都靠了过去，翠儿也站起来催着船娘划过去，待画舫一靠码头，便上了天香阁，不一会儿下来，都上了桂儿那艘画舫，直接把他们这些客人干晾这儿了，还遣了婆子来说什么翠儿姑娘身子不适，先告退了，让别的姑娘陪他们游河，这是把他们当瞎子了不成，什么身子不适，身子不适会在旁边画舫上花枝招展的跳舞吗，那腰扭得都快断了，骚货。
尤其看到被簇拥着坐在主位上的万五郎，心里这个恨啊，自己的八字是跟姓万的犯冲不成，怎么到哪儿都有姓万的呢，祁州书院被万二郎挤了下来，在自家书铺里又被万五郎坑了一百两银子，还把自家的掌柜撬过去开书铺，一把火烧了还不消停，又作了首忆江南出风头，今儿晚上更是跟自己争粉头，这新仇旧恨齐上心头，怎能忍得下去。
怒上心头，一抬腿就把那婆子踹到了河里，那婆子不会凫水，在河里扑腾了几下，亏得抓住了船娘伸过去的船桨，方救了命。
方墨这边只当没看见，逼着船娘把画舫靠过去，一群人摩拳擦掌嚷嚷着要找万五郎算账，这番大动静，自然惊动了五娘这边，翠儿吓得花容失色，一把抓住桂儿：“桂儿妹妹，你快让船娘划远些，方家少爷要是过来可就打起来了。”
桂儿白了她一眼：“这还不是姐姐做的好事，不是姐姐把他们晾在哪儿，他们怎会过来？”
翠儿一噘嘴：“那还不是因为你想吃独食儿，你要是大方些，把姐妹们介绍给五郎公子，我能使这样的昏招儿吗吗，哎呀，现在就别说这个了，先别让他们打起来要紧，真打起来，五郎公子这身板儿不得吃大亏啊。”
桂儿没好气的道：“放心吧，打不起来？”
翠儿：“什么打不起来，我跟你说，方家六少可不是个有心胸的，跟五郎公子又有旧怨，加上今儿，指不定得出人命。”
桂儿：“他敢跟刘公子拼命？”
翠儿这才想起来，画舫上不止五郎还有个刘方呢，自己是心里光惦记着五郎，把旁边的刘方给忘了，忽然想起什么道：“那些祁州学堂的大都是外省的土财主，估摸不认识刘公子？”
桂儿：“你是没长嘴吗，他们不认识，你不会告诉他们啊。”
翠儿哦了一声，却忽然回过味来：“你这死丫头什么语气，我好歹比你大，你就不会好好说话啊。”
桂儿神色一暗，低声道：“是我的不是，姐姐莫跟我计较了。”
翠儿看着她想说什么，终是没说出口，这时候倚翠坊的画舫已经靠了过来，强行搭了船板，方墨带头领着几个人气势汹汹上了画舫。
一上来就指着五郎道：“万五郎你懂不懂规矩，我点我的姑娘，你寻你的乐子，咱们井水不犯河水，你偏抢我的人是什么意思？”
五娘看见方家这蠢货，还来气呢，自己好不容易凑银子才开的书铺，还没开张就被这混蛋使阴招儿放了把火，害自己得绞尽脑汁拉投资，要不是为了拉投资，自己根本不回来天香阁，更别提抢他的人了，这会儿竟还有脸跑过来跟自己算账，真当自己是泥捏的没脾气吗。
想到此，五娘笑了：“这不是方六少吗，上次你家书铺一别，倒是有些日子没见了，怎么你还在清水镇，哦，我明白了，想来方六少是在这儿好好用功，预备着明年再考书院呢，不过，在画舫里用功的，还是头回见，果然不亏是方六少啊，佩服，佩服。“
五娘这些话字字句句都戳在方墨的腰眼上，他最不想提的便是书院落榜，尤其自己嘲讽过的万二郎，甚至这个不学无术的万五郎都进了书院，偏偏自己就是进不去，简直是奇耻大辱，五娘不仅旧事重提，还极尽嘲讽，方墨气的直哆嗦，偏偏一句话都反驳不出，只能指着五娘：“你，你……”
你了半天，也说不出个所以然，旁边一个獐头鼠目的小子道：“跟他费什么话啊，他们就俩人，咱这么多人，直接上去干他们不就得了。”这小子一句话，后面几个大声附和：“就是，干他们。”
翠儿一见不好急忙开口：“且慢动手，容奴家先说句话，这位五郎公子，方少爷认识奴家便不多言了，这位兵部侍郎府的刘公子想必未见过吧。”
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一听翠儿说旁边席上的胖子竟是兵部侍郎府的公子，方墨神色一变，他身后几人吓得腿都软了，哪里还有刚才干架的气势，尤其哪个獐头鼠目的小子更是退到了众人后面，悔的肠子都青了。
翠儿见他们这怂样儿，不屑的瞥了瞥小嘴：“奴家话说完了，方六少您继续吧。”
五娘心道，这姑娘太损了，真是一点儿脸都不给方六少留啊，方墨这会儿的脸色要多精彩有多精彩，闹到现在，不动手的话从今儿晚上起，他方家六少的面子就丢这儿了，动手的话，对方可是侍郎府公子，别说自己，整个方家都得遭殃，比起方家，自己的面子又算什么，想到此，僵着身子对着刘方躬身行了礼：“是方墨有眼不识泰山，不知刘公子在此，冒犯之处还请刘公子莫怪。”
刘方瞥了他一眼：“既知道冒犯了本公子，就用嘴找补有些没诚意吧。”
方墨咬了咬牙却也只能道：“请公子示下，如何才算有诚意。”
刘方冲五娘挑了挑眉：“你今儿冒犯的可不是我，是我兄弟，得我兄弟点头，才算有诚意。”
方墨心中暗惊，他当然知道祁州书院有不少世家子弟，可这些世家子弟自持出身高傲非常，从来不会把他们这些平民子弟看在眼里，更别提结交了，偏偏万二郎搭上了柴景之不算，如今万五郎又跟侍郎公子称兄道弟，这么下去，如果万五郎追究书铺走水的事，方家岂能脱开干系，不，不会，那件事是罗三公子的人做的，就算侍郎府，也不想跟罗家起冲突吧。
想到此，定了定神，勉强对五郎也躬身一礼：“今日是方某唐突了。”
看起来这方家的蠢货，比以前聪明多了，可见靠山多重要，不敢惹刘胖子，对自己都能弯下腰道歉，还真是巧言令色欺软怕硬，既然戏都演到这儿了，自己若不狐假虎威一下，多无趣。
想到此，便道：“我倒没什么，但这里的姐姐们可是被你们吓的可不轻，怎么也得压压惊，不如方六少就把这儿的账结了如何？”
方墨脸色一变，他们这船上可不光桂儿跟翠儿，还有好几个呢，也都是各楼里的花魁娘子，随便一个吃顿花酒都不是小数，这七八位呢，得多少银子，自己往哪儿弄这么多银子去？可不给，能行吗？
想到此，只能硬着头皮道：“今出来的匆忙，身上未带许多银两？”
五娘笑的格外善解人意：“这个无妨，差多少，写欠条，回头再还不就得了，以方六少的人品，我相信应该不会赖账吧。”
第90章愈发像了
刘方摇摇晃晃站起来，抬脚从靴筒里抽出一把寒光烁烁的匕首，在手里把玩着道：“敢赖老子的账，老子断他一只手。”说着一扬手，手里的匕首便飞了出去，擦着方墨的耳朵边儿，钉在后面的朱漆船柱上，把方墨吓的腿一软堆乎在地上，一张脸白的没了人色。
那些跟他来的也吓破了胆，七手八脚把方墨怀里的银子都掏了出来，又催着写了欠条，按下手印，架着走不了道的方墨下船去了，那样子真如丧家之犬一般。
刘方把匕首取下来，掏出帕子擦了擦插回靴筒，道：“这小子是个怂货，无趣的紧，咱们接着喝酒听曲儿，莫让这怂货坏了今日的好兴致。”
五娘也豪迈的道：“好，吃酒听曲儿。”
她一句话，桂儿便已抱了月琴轻启朱唇唱了起来：“江南好风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南……”伴着桂儿轻柔的歌声，是翠儿几人款摆腰肢的舞姿，轻歌曼舞，仿佛点燃了清水河的夜色，好一番太平盛世烟火人间。
天香阁二楼的围栏内，小伙计忍不住道：“那方六少虽是读书人却心胸狭窄，今日受了这般折辱，必恨极了五郎公子，只怕会想阴招报复。”
谭掌柜嗤一声笑了：“你以为没今日的事，他就不使阴招了吗，真要如此，黄金屋那场大火怎么烧起来的。”
小伙计：“师傅是说，黄金屋那场大火是方家干的，方家也什么根底儿，怎敢做这样的事儿？”
谭掌柜：“谁说方家没根底儿，不是靠上罗老三了吗。”
小伙计：“这么说，要是方六少又去找罗老三怎么办？”
谭掌柜：“你当罗老三儿是菩萨不成，有求必应的，那是个无利不起早的主儿，没好处的事，想让他干，做梦去吧，之前帮忙不过是看在银子的份上，作个顺水人情，加之那时黄金屋没什么后台，烧也就烧了，往后想动黄金屋，可就得掂量掂量了。”
小伙计望着下面画舫里，左拥右抱的胖子道：“师傅是说，侍郎府的刘公子会答应跟五郎公子合伙。”
谭掌柜：“为何不答应，他缺银子不是吗？”
画坊中歌舞刚歇，便又行起了酒令，行的是虎棒鸡虫令，这个酒令通俗有趣，且门槛低，不像其他的那些雅令，需得会作诗才能玩，故此颇受欢迎，不过一会儿功夫，刘方的优势就没了，赢得少输的多，被几个姑娘围着灌酒，但看他明明醉的东倒西歪，手却还能精准摸到姑娘的胸口，五娘就知道死胖子根本没醉，姑娘们被他占了便宜，有的掐，有的骂，有的拍他一巴掌，可胖子皮糙肉厚，根本不当事儿，嘻嘻笑着又摸了过去，你来我往，你情我愿，自己反倒成了碍眼的灯泡。
五娘无奈只得从船舱出来，到船头散散酒气，她虽喝得不多，但几杯牡丹酿下去，也有些晕乎乎的，可见是高估了自己的酒量，不，不是自己，是五娘的酒量，自己可不会这么菜，遥想当年，半斤二锅头下去，都能脸不红气不喘的，跟辛辣劲儿冲的二锅头比起来，这牡丹酿不过就是有点儿酒味儿的甜水儿罢了，谁知后劲儿大，刚喝下去没觉着如何，这会儿却有些酒气上涌。
被河风一吹，舒服了一些，索性就在船头坐了下来，五娘刚坐下桂儿便来了，低声道：“桂儿给公子惹麻烦了？”
五娘侧头看向她，拢在灯影里的桂儿，眉目如画，美的我见由怜，五娘拍了拍身边：“坐下说。”
桂儿神色一喜，坐了下来，五娘抬手指了指前面：“你看这里像不像你老家？”
桂儿点点头：“这么看真跟江南一样。”说着顿了顿道：“其实我家不是苏杭的，就是南边一个小村子，村子里也有这么一条河，我家就住在河边上，河里栽满了荷花，我小时候天天都跟着邻居的小姐妹一起去采莲蓬，我家那边的莲蓬长得可好了，剥出的莲子又白又大，清甜清甜的，清水镇也有莲蓬，但个头小，也没有我老家的甜。”桂儿说起老家来，语气轻快，脸上的笑异常动人。
接着神色一暗道：“后来家乡发了大水，村子都淹没了，爹娘弟弟也都不见了，就剩了我一个，便去金陵投我舅舅，舅舅家也遭了灾，还有四个表弟要养活，日子实在过不下去，就把我卖给了人牙子，后来便来了清水镇。”
五娘心里酸酸涩涩的，良久方道：“你恨你舅舅吗？”
桂儿摇摇头：“不恨，舅舅也是没法子，那么多张嘴等着吃饭呢，若不卖了我，在家里也得饿死。”
五娘无话可说，桂儿想的没错，那种境况下，把她卖了的确不能算是坏事，毕竟能有口饭吃，总比留在家里饿死好，想来那时候，也卖不了几个钱，所以说，水火无情，灾难面前，人命便如草芥，只有经过灾难，才知道眼前这样的太平盛世有多难得。
《吾有唐诗三百首》 80-90(第13/13页)
桂儿道：“今日若不是桂儿多事，公子便不会跟那方家六少结怨了。”
五娘：“我跟他的梁子可不是今儿结下的，与你并无干系。”
桂儿神色一松：“这么说，公子不会怪罪奴家了。”
五娘摇头：“跟你无关之事，为何怪罪，莫非在桂儿眼里，我是如此无品之人吗？”
桂儿忙摇头：“不，不是，桂儿并无此意。”心中一着急，说话都磕巴了。
五娘笑道：“与你说笑呢，其实今晚我该谢你。”
桂儿：“公子谢奴家什么？”
五娘：“若不是你帮忙，方家怎会知道，书铺是我跟刘兄合伙开的，今夜过后，想来再借方家一百个胆儿，也不敢打书铺的主意了。”
桂儿：“真的吗？”
五娘啊：“当然真的。”
桂儿笑了，笑的格外好看。
五娘回到花溪巷的时候，角楼已敲了二更鼓，老远就看见门口的叶掌柜跟冬儿，冬儿一见自己便开始唠叨：“您可真是，怎么到这时候才回来，奴婢都快急死了，不是叶掌柜拦着，奴婢就去天香阁找您去了，怎么，还喝酒了，您……”不等她再说，五娘伸手捂住她的嘴：“你再唠叨，以后我没准就不回来了。”
冬儿果然住了嘴，五娘从怀里拿出一张银票来塞给叶掌柜：“这个叶叔先拿着，明儿去找工人，尽快动工，不够的话，再跟我说。”说完就扶着冬儿进屋了。
叶掌柜拿着银票回了自己住的屋子，瑞姑迎上来道：“人回来了？”
叶掌柜点点头道：“这些待会儿再说，你赶紧先去做碗醒酒汤送过去。”
瑞姑也不多问忙着去了。
瑞姑没做醒酒汤，而是用熬好的鱼汤做了一碗酸汤面，放了大大的胡椒，一碗下去，出了一身汗，再洗个热水澡，酒也就散了七七八八了。
躺在床上，听着冬儿的叨念，五娘很快就睡了过去。
这边瑞姑回来，叶掌柜问：“如何？”
瑞姑：“不碍事，已经睡下了。”说着不禁笑道：“这又上书院，又去画舫，这男人扮的倒愈发像真的了。”
叶掌柜也忍不住笑了：“你还别说，现如今外头都说，万家五郎比二郎更风流倜傥，春华楼的花魁娘子都为五郎，相思成疾了呢。”
瑞姑噗嗤笑了起来，见他手里的银票，探头一看，不禁惊呼：“哪来的这么多银子？”
叶掌柜：“还能是哪来的，当然是五郎给的，有这些银子，明儿书铺便能动工了。”
瑞姑：“可是，你也不问问这银子从哪儿来的？”
叶掌柜：“还用问吗，来顺儿回来说五郎跟个姓刘的胖子去了天香阁，这姓刘的胖子应该就是兵部侍郎府的那位二公子，之前柳叶湖见过，如今又成了书院同学，五郎应该是拉了他合伙。”
瑞姑：“可他堂堂侍郎府公子，又不缺银子，怎会答应跟五郎合伙？”
叶掌柜：“怎么答应的不知道，但我相信凭五郎的本事，只要她想，别说侍郎府公子，就是拉了侍郎大人合伙，都不奇怪。”
瑞姑想了想，忽的噗嗤一声笑了出来：“你这是身有所悟吗。”
叶掌柜也笑了：“当日在方家书铺第一次见她的时候，哪能想到会来做黄金屋的掌柜呢，现在想想，得亏那时候她看中了我，不然，现在你还在凝香楼苦熬呢。”
瑞姑点点头：“是啊，五郎少爷是你我的恩人呢，对了，五郎少爷回来了，那位侍郎公子呢，莫非回书院了。”
叶掌柜摇头：“今儿可不是书院休沐假期，五郎是旁听生，回来没什么，那刘公子想必是偷溜出来的，怎么可能回书院，既去了画舫，想必宿在哪个楼里了吧。”
瑞姑忙道：“这可坏了，明儿起不来赶不及上课，不得被抓了活的。”
叶掌柜：“放心，你真以为这些纨绔子弟会守着书院的规矩吗，溜出来吃花酒有什么新鲜的，就算赶不及，请个病假也就是了，难不成夫子还能真去寝舍辨别真假不成。
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