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第111章伤寒
这还是黄芪头一回正儿八经的见朝廷官员。王陶章是个年过四十的有些发福的中年人,留着飘逸长须,有一双单眼皮的小眼睛,眼神很是精明。
他对黄芪的神色很是亲和,好似邻家大叔一般嘘寒问暖,“黄女官一路过来辛苦了,路上可还好走?冷不冷,累不累,要不给你找个地方歇一歇,咱们这安置所条件差,你要多包涵……”只是语气颇有些别扭,有一种不经常说这种话的生硬感。
黄芪心里狐疑,转眸询问的看向燕归,只见他脸上也有挥之不去的惊讶。
“老王,你什么时候喜欢说这么多废话了?能不能开始说正事?”燕归丝毫不委婉的打断道。
王陶章脸上浮现出几丝尴尬,随即又恢复坦然的模样,将手一让说道:“两位先进去再说吧,外面的冷风地可不是说话的好地方。”
黄芪微笑着点头,随着他的手势进了屋子,外面的确太冷,风又大,一说话灌一嘴的冷气。
这是一间临时的签押房,里面陈设很是简单,只有两张桌子,几把圈椅,桌上堆叠着两沓文书和账本,墙角处是一个火盆子,里面的炭大部分都烧成了灰烬,瞧着已有熄灭的迹象。
因此,屋里并不是很暖和,只能说比外面好一丝丝吧。
三人进来分主次坐了,黄芪并未先说话,只等着王陶章开口。
王陶章看了一眼燕归,踌躇一番,终是下定了决心般的苦笑着说道:“不瞒黄女官,我这里的确是遇到了些难以解决的事情。”
话已经开口,他倒没有一开始的难为情了,“按照你的那篇安民之策,我安排流民们以工代赈,让流民中的青壮男子去挖渠修路,流民这边倒是没有问题,只要有一口饭吃,他们是无谓做什么苦力的,反倒是官府这边的问题不好解决。
现下已是年底,今年户部的财政预算早已经花完,再想让户部拨款买原材料不现实,我便想着先向商户们赊欠一部分账款,等到明年开春再还钱,可惜商户们的反应并不尽如人意,响应者寥寥。”
黄芪听的极为专注,期间一直没有插言,直到他说完,才斟酌的说道:“大人可有向赊欠账款的商户许诺好处,比如立碑做传、入载方志,还有颁发嘉奖匾额等?”
这些手段都是写在安民之策中的,王陶章自然读过,也是这样实施的。然而,此时他脸上的表情很是一言难尽,摆手道:“嗐!我怎么没有许诺,只是结果嘛,实在说不成。”
黄芪听着面上露出些许困惑,“一般商户重视名声,按理对于朝廷的嘉奖,帮他们刻碑立传,宣传名声之事应该趋之若鹜才是,如何会如此不屑一顾,甚至抗拒呢?”
触到她想不通的表情,王陶章想起这些日子自己碰到的壁,叹息一声,解释道:“姑娘这法子原是好的,之所以最后行不通,这里头是有缘故的。
且不说本朝允许商户之子可考科举入朝为官,如此商户便有了改换门庭直登青云路的机会,地位并没有前朝那般低贱。
再者以荣誉和朝廷的嘉奖换得商户捐款之法在前朝的时候已经用烂了。前朝末帝便是用此法掏空了不少盐商的家底,害得不少人家破人亡,导致此后商户们对这种事都是敬谢不敏。”
原来一切都是前朝遗祸。
黄芪面上露出恍然大悟状。这种事,说白了就是商户们不相信朝廷真的只是单纯的借钱,这是一种朝廷的公信力不足的典型表现。
她沉吟道:“如大人所言,此事的确不好办。”
王陶章听罢,面上不禁露出黯然之色,心想自己都想不出办法来的事,去问一个小姑娘难免有些难为人的嫌疑。
然而,他身旁的燕归却神采奕奕,双目紧紧盯着对面的少女,等着她接下来的应对。不知为何,他直觉她是有办法的。
果然,一番思索之后,黄芪突然灵光一闪,笑道:“不过,此事倒也不是绝无可能,王大人先别灰心。依我之见,这些商户们都是些不见兔子不撒鹰的主,说白了就是只在乎利益,既然虚的不行,就只能来些实的了。”
王陶章这几天已经想破了脑袋,听到黄芪的话,既是兴奋,又是忐忑,面上神色很是复杂难言,但还是不耻下问,虚心请教道:“可否具体说说?”
黄芪微微一笑,说道:“大人不妨与户部相商一下,今次同意赊账的商户,来年可按一定比例给他们减免商税。”
“还能这般?这倒的确是个好法子。”王陶章先是一怔,待反应过来一双小眼睛之中立即射出了精明的光芒。
接着,他的大脑开始疯狂的运转了起来。
事实上,本朝的商税比之前朝重了十倍有余,若是以减税为诱饵,很大概率是能说动商户们向官府赊账的,更甚者,让他们捐助物资一事也未必不能协商。
“除了减税,亦可用监学的入学名额换取商户赊账。”黄芪等两人消化会儿,笑着继续说道:“万般皆下品,惟有读书高。富家不用买良田,书中自有千钟粟。学得文武艺,卖与帝王家……为官做宰,自古以来就是人们刻进骨子里的执念,商户们不缺钱,就缺一个鱼跃龙门的机会,我估摸着监学名额绝对能让他们趋之若鹜。”
短短几句话,已让王陶章神思多了许多通透,他不禁听得双目发红,神色亢奋,心中已经延伸出不知多少条拿捏商户的法子。他激动的纵声大笑道:“妙哉!妙哉!黄女官真是高才啊!”
黄芪腼腆一笑,谦虚了几句,就从屋里退了出来,不再打搅对方更深的思考。
燕归陪在她身旁,望着她的眼神里盛满了惊叹和骄傲,笑着赞叹道:“你怎么总有许多奇思妙想,你可知这个问题已经为难了老王整整三日了,再找不到法子,就只能以高额利息与商户们贷款了。”
黄芪被他看得有些不好意思,轻咳一声,面带深意的说道:“我是站在巨人的肩膀上,瞧着高明,其实也不过是个普通人。”
“?”燕归并不能听懂她的话。
黄芪却无意深入解释,转了话头说起了正事,“伤寒传染性极强,我自己制了一些药丸,随身带了可大概率预防病菌传播。此次出来带了一些,一会儿你分发给那些守卫的兵士吧。”
“你想把药分给兵士?”燕归不知想到了什么,眼里突然迸发出极热烈的光彩。
与他正相反,黄芪神色颇有些不以为意,压根不觉得自己所为有什么特殊之处,道:“兵士们和医护人员日夜守卫安置所和隔疫区,所遭受的危险性比我们任何人都高,这些特效药我本就是特地为他们制的。兵士这边的我交给你,医护那边我安排王春芽负责。”
“好,我一定如数发下去。”燕归嗓音一时有些沙哑。
惹得黄芪注意了他一眼,“你声音怎么这样,可是嗓子不舒服?没有被传染吧?”
问罢,看着燕归摇头否认,依然有些不放心,低头将自己腰间的一只荷包解了下来,放在他手心,十分重视的说道:“这就是防疫药丸,你先拿去用吧,千万注意防护,不要被感染了。”
燕归的身份特殊,除了是秦王心腹之人,与英国公府亦有不小的干系,若是他被感染了伤寒,
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此次防疫的主要负责人柳侧妃,以及自己这个间接负责人,最后所得的功劳可就要大打折扣了。
燕归看着手中的荷包,还带着少女特有的淡淡馨香,不知不觉红了耳尖,“你把药给了我,你用什么?”
黄芪并未注意他的表情,此时风雪越发大了起来,眼前的雪幕遮挡了视线,她努力看清不远处走来的一道人影,闻言不在意的回道:“没事,我还有,再说我也要回去了,侧妃还等着我回话呢。”
说话的空档,远处的人已经走近,是戴全,只见他满头满肩的雪,好似一个雪人一般,艰难的踏着脚,平衡着身子,站定后大声道:“姑姑,有一位常夫人送来了三大车药材,说想见见您。”
常夫人?
黄芪扒拉着自己认识的姓常的女子,最终记起一个人来,她大声道:“行,我跟你去看看。”
燕归连忙跟上她脚步,“我送你过去,雪越来越厚了,路上不好走。”
黄芪并未拒绝,她望了一眼已经快要齐小腿的积雪,感觉自己的靴子里面已经灌进去了,融化湿了鞋袜,这会儿她的脚已经被冻的快要失去知觉了。
走到半路上,她的脚底突然一个打滑,脚步变得踉跄起来,还是燕归扶了她一把,才没有摔倒。
终于到了安置所门口,她定睛一看,果然是上回在赏梅宴上见过的孙家的大夫人常氏。她之所以对此人记忆深刻,是因为对方的气度以及对方说自己会照管家里生意。
“常夫人,咱们又见面了。”黄芪扬起笑意迎上去。
常夫人穿着毛皮袄子,头上戴着大毛帽子,闻声掀了掀帽檐,惊讶的笑道:“黄女官,好久不见,您竟然还记得我?”
“夫人神采,但凡见过的人怕是很难忘记。”黄芪笑吟吟的说道。
常夫人被夸得很是高兴,忍不住哈哈哈大笑起来,道:“我亦对您神思难忘,这回亲自送了药材来,就是期望再见您一面。”
虽然不知是真心,还是假意,但对方这般抬举自己的话,还是让黄芪忍不住心花怒放,脸上笑意融融。“夫人对灾民们慷慨解囊,真是宅心仁厚,我一定把您的仁心告之秦王殿下和侧妃。”
“嗐!我不过是勉励尽一份本分罢了。我娘家是绍兴常氏,专做药材生意,万和堂便是常氏开的,这些药材多数是我以万和堂的名义凑起来的,您瞧瞧可还得用?”常氏语气诚挚的说道。
人家免费送的药材,黄芪自是不可能当面挑三拣四,于是笑道:“这有什么不得用的,你这些药材真是救了大命了。”她觉得这位常夫人和自己之前见过的所有商人不一样,虽然精明却不失怜贫爱民之心。
她叫过戴全吩咐道:“你安排人把药材拉进去,记得告诉大家常夫人的恩德。”
戴全答应着下去找人了。
黄芪看看天色,已临近傍晚,空中雪沫子依然在不知疲倦的飘落着,远处传来北风的呼号声。她笑着邀请常夫人,“我正要回城,夫人若不嫌弃可与我同乘。”
常夫人爽快的答应了,“我自见了您,颇有些相见恨晚之感,正想与您多说说话呢。”
两人相视一笑,正准备过去时,小鱼过来说道:“师父,豆娘抱着孩子还在您的马车上呢,那小孩儿发烧了。”豆娘就是黄芪刚才在安置所见过的女子。
黄芪一愣,不禁露出歉意的神色,才要说话,常氏就主动替她解围道:“不若您坐我的马车进城?”
“也好。”黄芪没怎么推辞就接受了,然后又道:“你等我一会儿,我先过去瞧瞧。”
说罢,就和燕归告辞,“燕统领自去忙吧,我待会儿就回城了。”然后带着小鱼过去了自己的马车上。
车厢里,女子紧紧抱着婴儿,正用小勺子给她喂米汤。看见两人进来,就有些手足无措的拘束感。
黄芪没有与她说话,只过去摸了摸孩子的额头,只觉一片滚烫,这温度起码有三十九度,不尽快退烧很危险。
她便问了一句:“孩子吃的怎么样?”
待豆娘回答“吃了一碗底米汤”后,她将孩子的左手从襁褓中拿出来,一边用手在她的小臂上推拿,一边对小鱼说道:“这两处是清河和天水的穴位,推拿能够帮助小儿降温,你仔细看我的动作,然后给这孩子做几遍。”
小鱼忙仔细看起了她的动作要点,等她讲解完,才问道:“我不用陪着您回去吗?”
自从上回黄芪在城外遭遇劫杀,大家就不是很放心她单独出门。
黄芪道:“春芽那边还没有忙完,等他忙完了你和她一起坐马车回来,我会让燕统领派人一路护送你们。至于我,你不用担心,我和常夫人同行,也有护卫跟着。”
小鱼只得答应了,然后接替过她开始给孩子做推拿。黄芪仔细看了,没有发现什么问题,才下了马车。
安置所门口此时已经没有燕归的身影了,只有常夫人并未上马车,一直站在雪地里等着她,等她来了才伸手一让,让她先上去。
常夫人的马车外面看着其貌不扬,但里面的空间比黄芪自己的大了足足一倍,里面的陈设十分富贵,最重要的是很暖和。
黄芪一进去就打了个激灵,感觉手脸有些发痒,这是受过冷冻之后骤然接触到热源之后的症状,她忍不住用手搓了搓脸,才感觉好些。
常夫人随后进来,脱了自己的毛皮帽子,露出黑鸦鸦的发髻。
“黄女官喝杯茶,吃些点心吧。”她说着拉开车厢当中放置的小几的抽屉,从里面取出茶壶茶杯,还有点心。“这会儿雪大路滑,马车走的慢一些,黄女官先吃些垫垫肚子。”
黄芪笑着点点头,自己解了斗篷的系带,将衣裳放在一旁,才捧了茶盏在手里。埋头喝了一口,稍稍有些烫嘴的热度,却让她不禁舒畅的叹息了一声。
待身上稍稍暖和了些,她才出声和常夫人说起话来,“这样的天气,夫人怎么还出来?药材让下面人送也是一样的。”
常夫人豪爽一笑,道:“我是个在家里待不住的,就爱日日往外面跑。这几日大雪天,我在家里闷了几日,正不耐烦着,得到消息您亲自出城来了,这才押车来了。”
黄芪闻言,不禁惊讶,怎么自己出城的事也会被人特意打听去?
常夫人看见她的神色,瞬间就明白了她心中所想,笑道:“您怕是还不知道,您现在在京城中可出名了,大家都知道秦王府有位女官,处事**练达,有济世之才,被秦王殿下委任为防疫使。您的一举一动啊,所有人可是都在关注着呢,尤其是女眷们,都对您钦佩有加,觉得您是闺阁须眉。”
“啊?”这可真是万万没想到的,黄芪吃惊的张大了嘴巴。
随即,说道:“我不过是奉主子之命办差,大家也太抬举我了。”
难道是她写的安民之策被秦王传出去了?不然外面的人又如何会知道她的名姓呢。
正猜测着时,常夫人嗔道:“您也太妄自菲薄了,您写的安民之策和防疫章要不知被多少读书人推崇备至,虽然我没有见过原文,但想来也是字字玑珠,这才能让那些自命不凡的男人们也服气。”
果然是这
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样。
黄芪心里惊喜交加,面上越发谦和,说道:“都是秦王殿下和我们侧妃教导的好,难得主子们愿意抬举,肯给我这个机会,我只能尽全力将差使办好,方不负主子们信重。”
“可不就是这话,咱们都是为主子办事的人,我自是知晓你的心情。说起来我们孙家能领命襄助秦王殿下经办盐务,也多亏了侧妃的推荐,我一直想当面道谢,就是不知道侧妃愿不愿意给这个机会。”
这是孙氏想和柳侧妃搭上关系?其实也不是不可以,现今秦王要用孙家,柳侧妃大可以与之家眷亲近,一来对方的谢礼肯定不在少数,二来也能替秦王笼络下属,也是夫妻同心的意思。
想通了这些,她脸上露出真挚的笑容,温声说道:“此事还得侧妃示下,不过,我也会帮着转圜的,问题应该不大。不满你说,我很是喜欢夫人这般大气直爽的性子。”
得到准话,常夫人一颗心顿时放回了肚子里,望着黄芪的眼里充满了感激。
她道:“听说黄女官要开一间胭脂铺子,什么时候开业,可一定要通知我一声。”
“呀!这事连夫人也知道了?做生意这种事我还是头一回,比不得夫人家里的规模,不过是一间小铺子,到时一定请夫人来捧场。”黄芪客气说道。
“求之不得。”常夫人笑着问道,“不知铺子里的货源可找到了?您也知道,我娘家是南边的,认识不少做水粉生意的人。”
“多谢你想着我,铺子里的水粉我打算自己做。”黄芪笑着解释道,“原也没打算折腾,几个水粉方子本是琢磨出来给我们侧妃用的,没想到上回赏梅宴上被文昌大长公主家的明珠郡主瞧上了,也说好用,我这才起了心思。”
“原来是贵人用过的方子,这可不得了。”常夫人不禁肃然起敬,越发觉得黄芪不是一般人。连文昌大长公主家的郡主都与之交好。这可不是普通的伺候人的奴婢能得到的待遇。她心里下定决心,一定要与对方打好关系。
两人一路说着话,终于进了城。常夫人先将黄芪送到秦王府,才掉头返回。
黄芪回去梧桐院,先用自制的防疫药水泡澡消毒,然后将换下的衣裳让小丫头们抱去用酒和醋浸泡。
一切收拾妥当,才去正房见柳侧妃。
不想,在门口碰到丹霞说秦王在里面。她便在外面略等了一等。
大约一刻钟的时间,秦王就从里面出来了。见了黄芪,立住脚步,问道:“回来了,情况如何?”
“有几个流民染了伤寒,不过大面积爆发瘟病的几率应该不大……”黄芪垂眸将今日城外的情形说了一遍,又把自己的处置手段一一汇报。
秦王听到最后,面色和缓了起来,颔首道:“本王果然没有看错人,你不错。接下来侧妃这里,你要继续操心。”
黄芪郑重应了,目送他出了梧桐院门,才转身进去内室。
“你回来了?情况控制住了吧?”柳侧妃问话的声音有些懒洋洋的。
黄芪便将方才与秦王说的话又重复了一遍,却久久没有等来她的回应。
于是抬眸望去,只见柳侧妃斜卧在铺了狐狸皮褥子的贵妃榻上,一支手支着前额,另一只手随意搁在腿上,她穿一件杏子红的妆缎夹袄,面色被屋里的暖意熏的红润,目光却是散的,虚虚落在不远处高几上的素兰上。
这是怎么了?怎么瞧着神思不属的?
黄芪眸光微转,看向了侍立在榻旁的秋实,对方对着她微微启唇,做了个“王妃”的口型。
她咀嚼着这两个字,心念一动,眼底划过一片恍然。接着看向柳侧妃,问道:“可是王爷刚才说了什么?”
“唉!”柳侧妃的两片薄唇中溢出一声轻轻的叹息,随即露出满面的愁容,回道:“王妃要出关了!”
黄芪面上露出猝不及防的意外之色,惊讶道:“王妃这么快就好了,她要收回您手中的理家之权?王爷是什么意思?”
……
第112章不传之秘
“王妃理家名正言顺,王爷还能有什么别的意见。”柳侧妃满脸颓唐的叹了口气,一只手撑在榻上就要坐起身来,旁边的秋实赶忙凑近扶了一把。
柳侧妃起来后,指了指黄芪,对秋实道:“去给你师父搬个绣凳来,再把晚饭端来。”
秋实应诺一声,搬了凳子放在黄芪身后,等她坐了才悄不声的退了下去。
柳侧妃接着说道:“王妃早不出来,晚不出来,偏偏在咱们将差使办得有声有色的时候出来。”
她说着冷哼一声,“怕是原想冷眼旁观我们坏事,谁成想结果和她想的不一样,这才坐不住了,想出来捡现成的。”
黄芪面露凝重道:“难道王妃不仅要收回中馈之劝,连防疫的差事也要接手”
防疫的功绩不仅对柳侧妃重要,对她的晋身之路亦是不可或缺的,可不能轻易的被别人拿走。
“她倒是想呢,奈何王爷不答应。”柳侧妃冷笑一声,说道:“至于管家的事,她用名分压着王爷,王爷碍着面子,总是不好拒绝的。”
这么说来外面的差事保住了。
总算还有个好消息,这让黄芪不禁松了口气,心思重新转运起来,也能理性的分析,“外面的事与府中内务可不一样,侧妃能得王爷信任靠的是真本事,可不是所谓的“名分”。王妃此举有些托大了,想来王爷心中也未必欢喜。”
“就是这话。”柳侧妃看着黄芪的眼中充满了赞赏,“还好我身边有你。今儿王爷过来,也给了我一颗定心丸,流民安置所那边的事不会让王妃胡乱插手。”
事实上,比起府中内务,黄芪更看重外面的公差,因此听到秦王的最终决定,不禁喜笑颜开,道:“王爷英明,差事最怕的就是临阵换将,法令朝换夕改,把原本好好的一件事办坏了。”
想起刚才在门口处,秦王对她办事能力的肯定,她推测安置流民一事对于秦王的功绩有举重若轻的作用,他非常重视,绝不会容忍内宅之争打乱他的计划。
“所以这件差事咱们务必办得滴水不漏,要让所有人都说不出个不好来。如此,与王妃分权而治的事才有希望。”柳侧妃说出最后的指示,眸子里盛满了名为“野心”的光芒。
显然,她与黄芪不一样,她更在乎内宅之中的权柄,把外面的公差看做是争夺中馈之权的筹码。不过,这也是人之常情,对于后宅女眷来说中馈之权才是她的根基。
黄芪理解她此刻急迫和焦虑的心情,积极的为她出谋划策,“一个合格的贤内助可不光是处置几件内宅小事,还得能辅佐王爷办成外头的大事才成。侧妃亲自主持防疫之事就做的很好,接下来还得继续寻找类似的机会,如此王爷才会更加信任您,离不开您啊。”
防疫之事已经让柳侧妃得到了不少红利,所以她先是肯定的点点头,表示认同这话,随即又面露难色的说道:“我在内宅之中消息不通,柳府那边也是帮不上什么忙的,想要参与王爷外头的事,哪里是这么容易的。”
她有自知之明,单凭她自己,王爷不可能将朝堂上的事告诉她,更别说交给她
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来办。防疫之事,也是黄芪争取来的,之后实际办差也是她一力操持。
于是,这次她依旧将希望放在了黄芪的身上,“好丫头,你可有什么好法子?”她许是自己都没有意识,她已经开始对黄芪产生了依赖的心态。
黄芪自然是敏锐的察觉到了,她对此乐见其成,费了这般多的心力和时间,不就是为了这个结果么。
她给了柳侧妃一个安心的笑容,随即胸有成竹的说道:“也是侧妃的运道好,眼下还真有个好机会。”
柳侧妃就知道她不会让自己失望,闻言眼神一亮,迫不及待的问道:“是什么,你快说。”
“是……”黄芪才要开口,门口“吱呀”一声,随即就响起一阵凌乱的脚步声,接着丹霞带着两个小丫鬟从屏风后面鱼贯着进来。
“侧妃,晚饭摆在何处?”丹霞让两个小丫鬟立在原地,自己上前请示道。
“就摆在这边吧。”说罢,转眸看向黄芪,“你也还没有吃饭吧,就和我一起吃,正好咱们说说话。”
黄芪并不推辞,笑着点点头。有小丫鬟抬了条桌过来,她起身就要帮着摆饭,柳侧妃却嗔道:“你别动手了,这种事让她们做就是。”
黄芪便也收了手,安心坐在了柳侧妃对面。
晚饭是四菜一汤,菜是三荤一素,有烧鹅、糟鲥鱼、烧羊肚,红烧玉兰片,汤是火腿鲜笋汤。
这样的规格对于王府侧妃来说自是有些简素,但现在是特殊时期,为了赈济河北灾民,整个朝廷上下都是勒紧了裤腰带过日子,作为秦王的家眷,自是不敢在这个节骨眼上铺张奢靡。
早在秦王领命安置流民的差事时,就下令后宅女眷日常用度减半,只有王妃有孕,才不必跟着减少用度,不过王妃贤德,执意将自己的用度减少三成,以此显示夫妻同心。
两人禀着“食不言寝不语”的规矩,沉默着吃了晚饭,待丹霞和两个小丫鬟将碗碟撤下去,便移步到了暖阁说话。
此刻,已经是戍时中,时间不算早,屋内火盆烧的正旺,暖意熏得人有些昏昏欲睡。
柳侧妃合衣半靠在床头上,掩嘴打了个哈欠,突然想起了什么笑道:“说起来我身边这些人,唯独你没怎么值过夜,也从未与我一起睡在一张床上过。”
黄芪也想起了当年在柳府的时候,笑道:“那时奴婢年纪小,丹霞哪能放心让奴婢守夜。”
“是啊,犹记得当时你到我跟前时才九岁,虚岁也才不过十一,如今也算是长大了。”柳侧妃感慨的说道。
“多亏了侧妃和夫人的恩德,给了奴婢一碗饭吃,不然怕早饿死冻死了,哪里还有如今的好日子。”黄芪一脸感激的说道。
柳侧妃听着笑笑,没有说话,反而仔细打量了她几眼,说道:“长大了,也变漂亮了。说起来,你和你娘的关系重新修睦了,她对你的终身大事可有什么安排不曾?”
别说朱小芬已经再嫁,就算她一直守着女儿过活,黄芪也不会容许她来安排自己的终身。
因此,她想也不想的说道:“王府有规矩,服侍在主子身边的女使二十五岁之后才能出府婚配,奴婢才十五,且还早呢。”
“规矩是规矩,难道我还真能狠心将你留到那个时候不成?你呀,别的事上都精明,怎么对自己的终身就这样不上心,女子的花期短暂,若不趁着最好的时候嫁人,可是要耽误一辈子的。”柳侧妃这话的确是真心的,黄芪对她的忠心是毋庸置疑的,因此她也愿意提点几句。
奈何,黄芪天生就没有什么女子一定要嫁人的这份意识,按照她目前的意愿,终生不嫁才好呢,不过这话说出来难免有些惊世骇俗。
于是,推辞道:“奴婢哪里能只顾自己,若是嫁人离开侧妃,谁还能帮您出谋划策呢。”
是啊,若是黄芪走了,自己岂不是成了光杆将军,在王府后宅哪里能支绌的开呢。
柳侧妃早已不是闺阁中天真不知世事的小姑娘,她对自己的处境知晓的一清二楚。在这偌大的秦王府,除了黄芪,她再没有一个知心人。
别看秦王现在对她宠爱有加,但没有权柄在手,男人的宠爱就如镜花水月一般,终归是靠不住的。
她又不像王妃,娘家实力鼎盛,能让王爷因此顾忌。这半年来,她早就看透了。柳家人都是靠不住的,老爷心里只有自己的仕途和儿子的前程,每回信中都不忘叮嘱自己为家里扒拉好处。
娘倒是不会替继子说话,但一有机会就是催着自己赶快生儿子,全然不顾自己的处境。
只有黄芪,一心为她打算,有能力又有忠心。
黄芪是她最重要的左膀右臂,就私心来说,她是不希望黄芪这个时候就生出嫁人的心思的。刚才一番试探,黄芪的表现也算让她放了心。
不过,她又忍不住生出愧疚之心,说道:“等过几年,咱们在王府彻底站稳了脚跟,我一定给你选个好亲事,风风光光送你出嫁。”
“多谢侧妃。”黄芪心里无所谓,但面上还是露出了一副动容之色。
说罢闲话,她就又把话题转回了正事上,“侧妃可知今日我在城外遇见了谁?”
待柳侧妃露出好奇的神色,她才继续说道:“是孙家大夫人常氏,上回参加过咱们府上的赏梅宴,您可还记得。”
柳侧妃回想了一下,颔首道:“倒是有些印象,常氏说话还算直爽风趣。”
还记得就好。黄芪便接着往下说道:“今儿她亲自押车给安置所捐了三大车药材,我看过了全是治伤寒的主药。”
“她也算有心了。”柳侧妃淡淡的说道,“她想求什么?”
没有人愿意无事献殷勤。常氏代表的是她的夫家孙家,突然对自己示好,肯定有些目的。
黄芪也不否认,只把今日车上两人的谈话捡着要紧的说了,才又道:“我冷眼瞧着,常夫人倒也不是对您有什么祈求,就是想和您攀上关系。”
但柳侧妃却有些兴致寥寥。她出生于书香之家,天然对商户存有偏见。更何况,她如今乃秦王府侧妃,身份高贵,而常氏一介商人妇,与她有云泥之别。
要不是上回的赏梅宴秦王提前打了招呼,常氏根本进不了秦王府的大门,更别说凑到她跟前说话了。
所以,她自是不可能对常氏太过热情。
黄芪对此早就猜到了,她说这些话也不是想让柳侧妃对常氏如何热情,只要能让柳侧妃点头应下常氏的示好,就算达成了目的。
于是,她轻声解释道:“年后王爷主政户部,孙家是有大用处的,若侧妃能给常氏一二恩典,孙家必定心存感激,想来也会更加为王爷尽心办差。如此,您也算是为王爷笼络了下面的人心,王爷知道了,岂能无动于衷?”
“你这话倒是有些道理。”柳侧妃仔细思量半日,终是点头应了。
只要能让王爷能因此记住她的功劳,她愿意牺牲一些个人的喜好。
这时,黄芪又说道:“孙家富贵,为了保住家财,必是想在朝中找个靠山,为此花几个钱并不会多放在心上。王爷乃是天潢贵胄,他们是高攀不上的,若是此时侧妃能略施一二怜悯之
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