了？”
沈风禾：“……”
好想把这狗官的狗头一拳打爆。
她憋着半肚子火气回到厨房，看到晚饭还剩下半大盆米饭，干脆连脑子也不动了，心想那狗东西不是说自己不饿吗，那就做个锅巴给他当零嘴嚼，堵住他的嘴，省得听他叽歪。
说干就干，沈风禾将盆中米饭倒出，在案板上揉成团擀薄，最后切成小块下锅炸，炸到表面金黄，捞出即可。
沈风禾往锅巴上小撒了层薄盐，又撒了点秘制辣椒粉，还特地分成两份，给陆瑾吃的那份是爆辣，一口下去七窍生烟。
回到验尸房，仵作们还在加班加点推测死者生前都遭受了什么，录事困得直打哈欠，也得提笔将重点记下，有少瑾大人亲自监督，在场没有一个人敢出神。
沈风禾过去的及时，正好赶上大伙最困的时候，急需往嘴里塞点什么提神。
锅巴炸的火候正好，入口酥脆，咸淡合适，回味满是米香，滋味美极，赢得了一众赞赏。
沈风禾管住了自己的眼睛，刻意没往停尸床上去看，端着锅巴径直走向陆瑾，手一伸：“喏，尝尝。”
陆瑾发完了疯，此时安静如鸡，漫不经心摸起一块锅巴，可并没有急着吃，而是细细端详起来。
“干嘛？怕我给你投毒啊？”沈风禾板起脸。
陆瑾摇头，稍皱眉头，摸着下巴道：“你有没有觉得，它的颜色光泽，和谢长寿的皮特别像。”
沈风禾：“……”
沈风禾：“你不吃就给我放下。”
这少卿署里，陆瑾脱着上衣，她还凑在跟前，被史主簿撞见像什么样子。
“怎、怎么办？史主簿进来看到”
若是穿戴好，再开门，再相见。那她在里头这样久，便更说不清了。
陆瑾反应极快，一把拉住她的手腕，借着桌案的遮挡，将人轻轻往桌案下一塞，用薄毯盖住。
他将官袍往身上披了，对露出半边脸的沈风禾做了个噤声的动作。
“进。”
第84章有分寸
史主簿捧着卷册应声而入，抬眼便见陆瑾衣衫敞着，官袍上有一片暗红血迹。
他连声惊叹：“少卿大人，您怎了，可是查案时受了伤？属下这就给你去唤位大夫来。”
陆瑾用手拢了拢衣衫，“无妨，不是本官的血。你方才在外头禀卷宗，可是张大牛家那案子，有了眉目？”
“正是正是。”
史主簿很快收敛了惊色，面色也开始变得凝重起来。
他捧着怀里的卷册，放在陆瑾的桌案前，“少卿大人，属下核检长安坊户籍底册时，发现了一桩极蹊跷的事。”
“讲。”
“尸体白九娘，于修缘客栈后厨发现——”
崔群青打了个哈欠，又低头扫了尸体一眼，懒洋洋道：“处正东方位，穿红绫窄薄罗衫，着浅石绿长裙，衣裳沾满血迹，伤在脖颈，伤口深阔，长三寸，皮肉卷缩，确是生前伤无误，初步判定乃为尖头刀所伤。”
他身后的录事张宝蓦然顿笔，犹豫一二抬头道：“崔大人，小的在大理寺任职多年，没吃过猪肉也见过猪走，这伤口虽长阔，但伤痕两头尖小，没有起手收手的轻重分别，看着不像尖头刀留下的啊。”
崔群青转头，两只桃花眼沉成了死鱼眼的形状，冷不丁道：“那你来？”
张宝忙摇头，提笔讪笑老实记载。
崔群青哼了一声，极不乐意的德行，回过头继续检看尸体：“小爷我好歹也是圣上钦点的监察御史，放着在御史台的大觉不睡，头没梳脸没洗，天不亮跑来给你们大理寺当仵作，知足吧你们。”
“大理寺的风水，自是比不上御史台藏风聚气，人才辈出。”
突如其来的一道声音，低沉严肃，屋内顿时安静下来。
现场胥吏齐刷刷往门口望去，看到那抹朱红身影，连忙躬身行礼：“属下见过少瑾大人！”
崔群青从镜子里看到某人那张不苟言笑的冰块脸，冷不丁打一哆嗦，忙将镜子收起来，转身笑道：“说曹操曹操到，听闻陆兄近来贵体抱恙，不好生养着，怎么还亲临案发之地？”
陆瑾抬腿迈过厨房门槛，表情寒冷，声音里也冒着森森寒气儿：“大理寺的案子大理寺断，本官尚没咽气，怎好劳烦崔御史屈尊降贵，越俎代庖。”
崔群青笑笑，揣起袖子道：“陆兄此话严重，自古三法司一家亲，这怎么能叫越俎代庖呢，这都是崔某应该做的。”
张宝在一旁听着，冷汗都快淌出来了。
见了鬼的三法司一家亲。沈风禾这话一出口，大理寺卿先是愣了一下，紧接着便朗声大笑起来。崔九娘也忍不住捂着嘴直笑，就连一旁的陆瑾，嘴角也向上翘起了些。
大理寺卿笑够之后，满脸感慨的说道：“沈小娘子实在是有趣，难怪做出来的吃食皆新奇有意思。嗯，想是因为沈小娘子本就心思灵巧，不但心思，而且连口舌也是极灵巧的。”
沈风
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禾开了个小玩笑，此刻也规规矩矩地陪着笑，她不再多说话，而是盛了两碗绿豆粥，摆到崔公和崔九娘面前，一人一碗。
沈风禾笑吟吟的开口：“儿口舌再灵巧也不管用，关键还是要吃食好才行，崔公和九娘不妨尝尝，看这吃食究竟好不好吃。”
一旁的陆瑾见没有自己的，不禁挑了挑眉，自食案上移开视线。
沈风禾却没有留意陆瑾的举动。她正弯起眼睛看向大理寺卿和崔九娘，见他二人舀了一勺绿豆粥放进嘴里，细细品尝着。
果然如沈风禾所说，这绿豆粥被冷水镇过，此时清清凉凉的刚好入口，一勺绿豆粥下肚，那清爽的绿豆香气夹杂着米香，在这炎炎夏日喝起来，实在是一种享受。
大理寺卿拿着勺子，发自肺腑的称赞道：“这绿豆粥的确又软烂又清爽，比旁人做的那些，都要美味上许多。”
崔九娘在一旁笑着说道：“我就说沈小娘子的手艺极好。之前在沈小娘子那里吃的红豆甜粥，又软糯又香甜，我当时问过沈小娘子，做法比咱们家中还要细致讲究，阿翁如今相信了吧？”
沈风禾听着崔九娘在崔公面前夸赞自己，笑吟吟的看她一眼，嘴上乖巧回道：“九娘谬赞了，儿在外靠做吃食谋生，自然要仔细些。”
大理寺卿见沈风禾说的诚恳，也跟着点点头：“嗯，小九赞的确实极对，阿翁如今信了。”
崔九娘听大理寺卿如此说，脸上笑容更灿烂了些。
沈风禾又道：“若是喜欢吃甜的，在这粥里加些饴糖也是极好的。另着，这粥里的米可以随意调换成稻米或是糯米，皆可依着客人的口味改变。”
大理寺卿听沈风禾这样说着，不禁连连点头。他又问若是冰镇，该用怎样的做法，米和绿豆是一起泡，还是分开泡等等，沈风禾皆一一回答。
等一碗绿豆粥下肚，大理寺卿满意的舒出一口气，将碗放回食案上。沈风禾见客人吃好了，笑笑告辞，拎着食盒离开。
等离了那凉爽惬意的书房，外面的暑热再次袭来，金灿灿的阳光再次晃得人眼花。
沈风禾抬头望了一眼太阳，忍不住叹了一口气，心想这享受清凉的时间未免太短了些。
陆瑾自书房中迈出来，便听到沈风禾叹气的声音，他朝她看过来问：“女郎因何事叹气？”
沈风禾连忙转过头来，朝他笑笑：“无事，只是感叹天气暑热罢了。早知道这样，该带扇子出来的。”
本朝扇子被称作摇风，外观上已经同后世差不多，既有像沈风禾那日那种细竹蔑编的，也有绢制的。不过，像方才书房里那大型摇风，沈风禾也是头一次见到，风力比普通扇子大了不知多少倍，效果自然也好上许多。
陆瑾听沈风禾提起扇子来，不由自主地想起那日在小铺面中，扇尾上小坠子一晃一晃，她坐着悠闲消夏的模样。
陆瑾抿直了嘴角：“今日，辛苦女郎跑这一趟。”
咦？听这位陆少卿的语气，是觉得歉意内疚的意思吗？
沈风禾听到他的话，吃惊的眨眨眼睛。不过可惜，他面上仍是一副冷冷淡淡的表情，实在是看不出内心真实想法。
沈风禾将视线从陆瑾脸上收回来，晃了晃手中食盒：“无妨。不知陆少卿办公地方在何处，这里还剩下一盅绿豆粥，是特意为陆少卿留的。”
陆瑾又挑了一下眉，他看一眼那食盒，又看看沈风禾，朝她一点头：“多谢，请女郎随某来。”
话落，他迈步带着沈风禾朝另一处屋舍走去。沈风禾踩着地面上平整的青石板路，跟着陆瑾一路往前走着，顺便参观了一下这大理寺内部。
这大理寺后院不像自己原先想象中的沉闷无趣，反而设置精美，随处可见的松竹奇石，配上古朴大气的屋舍，实在可以称上一句景致极好。
沈风禾正从心里想着，就见陆瑾自一间侧面栽了竹子的屋舍前停下。
他说道：“此处就是某平日查阅案卷的地方，女郎将粥放在这里就好。”
沈风禾好奇的瞧了瞧那敞开的屋子，又朝左侧那片竹子看了一眼，她发现这位陆少卿似乎极喜爱竹子，连办公的地方都要种上一排，这实在是喜爱到极致了吧。
陆瑾见沈风禾盯着屋外那排竹子瞧，难得开口朝她解释：“这片竹子是前岁老师让人种下的，老师极喜爱松竹，某对此倒是一般。”
沈风禾听着陆瑾的话，有些意外的眨眨眼睛。咦，竟然不是这位陆少卿喜欢竹子，这实在是有些出乎意料了。只是，若不喜欢松竹这类文人雅士的东西，不知这位陆少卿却喜欢些什么？
见陆瑾朝自己看过来，沈风禾收回目光，胡乱点了点头。
她看了一眼面前的屋舍，心道不知这间屋子里面，会不会有冰鉴和摇风？
她心里面期待，表面上却规规矩矩地抬脚迈进去。当进了屋子，发现并没有她想象的那般清凉时，沈风禾心里不禁划过一阵失望。
唉，这大热天的，这位陆少卿怎么不用冰呢？
沈风禾失望的从心里想着，动作却十分利落，她将搁在食盒中的那小瓷盅拿出来，然后又揭开一层，自食盒最下面一层，拿出一碟子糕点来。
见陆瑾目露询问，沈风禾朝他解释道：“这木犀花毕罗，用的是上回陆少卿送的木犀花卤子。儿想着木犀花卤子不易得，不知该用什么作为回礼，索性便做了这毕罗，希望陆少卿不要嫌弃。”
“不会，女郎有心了。”陆瑾摇摇头。
他低头看了一眼那木犀花毕罗，眼眸中却划过一丝犹豫之色。
陆瑾视若无闻，闭眼重现当夜场面。
马白二人的过往从未与外人说过，若非陆瑾派崔群青去他老家一趟，又使计谋诈出实话，这案子远没那么好结。
又是一夜过去，天际翻出鱼肚白，晨光照耀在官位后的獬豸腾云图上，邪祟散去，万物明朗。
陆瑾站在公案前，手捧参茶小呷一口，看着堂外抱头痛哭的三人，冷不丁道：“哭吧，哭完了好上路。”
崔群青还是穿着那身红配绿的女装，眼瞅着陆瑾，十分做作地捂紧自己小心脏，倒吸凉气道：“好可怕，好残忍的一句话，你这大理寺少瑾怎么当的。”
不过确实，无论换哪朝律法，刻意杀人都是斩首示众的死罪。更不提陆瑾还是个劳碌命，做事极其讲究速度和效率，阎王要他三更死，陆大人不留他到二更，早死早完工。
“有因必有果。”陆瑾又喝了口参茶，淡然道，“我虽不能保证将这个大理寺少瑾当的有多好，但起码不会放过一个真凶，冤枉一个好——阿嚏！”
陆瑾揉着鼻子，不解道：“着凉了吗？”
此时此刻，大理寺监牢中。
沈风禾手抓牢栏，嘶声力竭地大骂：“放我出去！放我出去！陆瑾你善恶不分冤枉好人！你个狗官！大狗官！”
“桑葚桑葚，紫红紫红甜到心坎儿的大桑葚——”
“鸡丝凉面，浇红油撒小葱，香辣管饱的鸡丝凉面——”
“梅饮子哎，冰凉酸甜的梅饮子，开春喝乌梅，
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百病立马没——”
京城马行街上，沿街到处是小吃摊的吆喝声，打眼望去，挑担子的举篾盘的，各式点心果品，茶汤熟肉，令人目不暇接。
“让一让！麻烦让一让！”沈风禾穿梭在人流中，跟条逆流而上的鱼儿似的，步履极快，表情极慌。
她在大牢蹲了小半个月，灰头土脸，身上又脏又臭，五官模样都看不见了，就剩下双眼睛圆又亮。
过往行人注意到这脏兮兮的“少年”，只当是从哪冒出来的小叫花子，一个个跟唯恐躲避不及似的往两边退，自不会挡她的去路。
沈风禾一路连气儿不敢喘，马不停蹄地跑入大货行巷，一眼便看到天香楼门口飘舞着的彩楼欢门。
转眼太阳落山，膳堂中的人都走干净了，沈风禾乐得清闲，待在她的小厨房里刷起锅碗瓢盆，边刷边哼起老家民谣——
“王婆婆，在卖茶，三个观音来吃茶，后花园，三匹马，两个童儿打一打，王婆婆，骂一骂，隔壁子么姑儿说闲话。”
“花脸巴儿，偷油渣儿，婆婆逮到，打嘴巴儿……”
她哼的正专心，身后冷不丁响起句：“小厨这是在哼什么呢。”
沈风禾打了个寒颤，汗毛都竖起来了，转头见是何进，松口气道：“是你啊。”
何进笑眯眯，面上又回到基层工具人的标准和事佬表情：“不是我还能是谁啊，我是特地来找小厨你的，毕竟你那碗粉做的可真是——”
沈风禾小脸一垮，正想掉两滴子泪使苦肉计装无辜，便听何进吐出见鬼二字：“漂亮！”
沈风禾：“……”
沈风禾：“你嗦啥子？”
何进激动到握紧双拳，就差原地转起圈，兴奋地看着沈风禾道：“小厨你不知道啊！我们大人那么挑剔的一个人，居然把你那碗粉吃光了，一根都没剩，你敢相信吗！”
沈风禾目瞪口呆，眉头紧皱在一起，心说这我还真不敢相信。
她甚至动手掐了一下胳膊，证明自己真的没有听错，不是在做梦。
那姓陆的把她那碗追魂夺命酸辣粉吃光了？还一根没剩？
“等等小哥，我想问一下，”沈风禾扶了下头，尽量维持着平静道，“陆狗啊不是，陆大人吃完之后，什么反应也没有吗？”
很快，他抬眸冲外头唤道：“明毅。”
少卿署的门一开，明毅躬身入内，垂手立在一侧，“属下在。”
“去查。近日长安城内，凡身故者。无论老死、病死、遭害，年岁与张余相仿，且尤是非商非工的，尽数查清楚，造册呈来。”
明毅应声领命，转身便要退下。
“等等。”
陆瑾开口叫住他，眉峰微蹙，补道：“不止长安城内，长安周边州县也一并查。多带些不良人，可查绝户之家，乡中、村中无亲无眷收殓的，且也需是非商非工者，一点线索都不许漏。”
明毅心头一凛，领会其意，“属下遵令！”
第85章讨欢心
待临近黄昏，陆瑾处理完少卷宗杂事，便去了饭堂寻沈风禾。
他尝了半只鸽腿，道：“阿禾，我去查些线索，晚些回来接你下值。”
“出神入化。”
陆瑾笑了一声，“路上小心些。”
大雁，是山野八珍之一。
而这两只大雁，是午时有人偷偷放在大理寺后院。
院内悄然无声，沈风禾寻了这个空档，悄悄离开小院儿，带上她拜托厨房采买婆子买的纸钱和一小壶酒，去后罩房南面的小林中祭奠沈十道。
这片小林一向鲜有人烟，沈风禾寻了个小山包坡下的角落，蹲在草地上安静地烧完元宝和纸钱，将酒洒在草地上。
等到纸钱堆彻底燃尽，连余烟都消失，她才如梦初醒一般，准备起身离开。
就在此时，她突然听见远处传来凌乱的脚步声，一个男声断断续续传来：“……之前雇人抄书，莫名其妙就没了下文，老爷前两日还问我怎么回事呢。我去问万平那小子，你可知道他怎么说的？”
那人吸了一口气，声调陡然提高，语气猎奇又夸张：“他说那人被烧死了！”
男人的话像一把刀，猛地扎进她的眉心，她强忍住突如其来的晕眩，压低身体，藏在杂乱的草木石块后，仔细聆听。
脚步声越来越近，两人交谈的声音也逐渐清晰，她听见一个稍微青涩些的男声响起，居然就是方才遇到的小厮松烟。
松烟沉吟片刻，突然恍然大悟般一拍掌：“怪不得！”
沈风禾感到自己的额前背后都流出汗，心在胸膛中怦怦跳动，忍不住将身子向前探。
松烟环顾一圈四周，确定没看见人，才压低声音，轻轻道：“还在溧安县时，我有次撞见吴川与少爷说话，隐约听见他说什么，烧得干干净净、绝对没有后文之类的话。”
松烟有些胆寒地打了个颤，惊疑不定地看向男人：“难不成……”
男人面色有些难看，憋出句：“这么大的事你不早和我说！老爷的吩咐你是左耳进、右耳出啊！”
松烟心虚地摸摸鼻子：“当时我也没想那么多，还以为是烧废纸呢，谁承想是……”松烟艰难地咽了口口水，“这可怎么办？”
男人心烦意乱地在原地徘徊，半晌长叹口气：“还能怎么办，人都没了。等我先回禀老爷吧。之后的事你就别管了，好生看着少爷，有什么古怪的，及时来报。”
“我估摸着，这事也就到这了……不知道他怎么得罪了少爷，还好只是个普通的市井穷小子，掀不起什么风浪……唉。”男人越说越不是滋味。
谁又不是个普通的市井穷小子呢？若是此时不修剪他锋利的爪牙，等他长成，便是他彻底抛下晏家的时候。
晏淮转过身，对着满墙先祖牌位深深作揖。
“晏氏宗亲在上，今有不肖子孙晏决明，狂妄自大，目无尊长，顶撞尊亲，屡教不改。然淮念其身世坎坷，长于乡野，未曾承听圣恩，亦或受晏家祖训教诲，今特请家法，望祖宗在上，保佑晏氏子孙改过迁善，以正其道。”
他直起身，从仆从手中接过小儿掌根粗的藤条棍，不带分毫犹豫，猛地抽向沈陆瑾的后背！
第一下，藤条狠狠抽打在沈陆瑾后背的旧伤上，他咬紧牙关，缚在身后的手用力握拳，才勉强将痛呼咽进喉咙。
第二下，他的指尖深深陷进手心，前额后背无法抑制地冒出汗滴，他死死挺着背，不愿倒下。
第三下，痛感从后背漫向全身，他的四肢都在隐隐发抖，血腥味慢慢弥散开来，他的眼前也仿佛一片血雾。
第四下、第五下、第六下。
沈陆瑾终于支撑不住，扑倒在地。冰冷的石砖带给他片刻的清明，他咬住舌尖，不允许自己就此告饶。
第七下、第八下、第九下。
沈陆瑾的思绪在规律的鞭笞声中逐渐恍惚。灵魂好像要比身体慢半拍，在痛
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感没来得及传递的时间差里，他眼前浮现出儿时的场景，他和一个乞儿在冰天雪地里打得你死我活，就为了抢一个别人好心施舍的冷包子。
又一道棍声，眼前的画面迅速褪色，取而代之的是三伏天，他在铁匠铺帮人拉箱烧炉，高温逐渐吞噬他的理智，他摇摇晃晃地摔倒在炉子上，手臂被烫得掉了一层皮。
藤条一棍又一棍抽打在身上，疼痛仿佛都麻木了，汹涌的恨意与绝望像是烈火，烧得他周身发烫。那些旁人的恶意、命运的嘲弄仿若无边苦海，他在其中挣扎沉浮，一瞬想就此死在这里，一瞬又想毁灭这一切。
昏昏沉沉之间，无数个画面在脑海中飞驰而去，最终定格在他和沈风禾相遇的那个上元夜。
他像是溺水之人终于抓住了那根救命稻草，沈风禾明亮的眼睛突然唤回了他的神志，他眨眨眼，恍若隔世。
对了，我在晏家宗祠。
他后知后觉地想。
我不能死，阿禾还在等我。
身后的鞭打终于停下，晏淮神色复杂地看着地上蜷缩着的少年。
十三岁，有的人家已经在相看婚事，有的还一团孩子气，在母亲膝下撒娇卖痴。而十三岁的晏决明，母亲早逝，在外漂泊流浪数年，没过过几天正经的好日子。
晏淮深吸一口气，移开视线。
他告诉自己，晏决明不一样。他是晏家的嫡长子，他是要承担起晏家上下三代人未来的人。他没有行差踏错的机会。
这是晏决明的命。 沈风禾跌跌撞撞奔向竹林深处，目不转睛地盯着那熊熊火光。
风中传来滚滚热浪，燎卷了她的发丝。空气愈发稀薄，焦糊的气味弥漫半山。
沈风禾终于跑到了小院门口，前方，是她被火舌侵蚀的家。冲天烈焰将山林映得仿若白日，摧枯拉朽一般，吞噬她眼前的一切。
怎么办，沈陆瑾还在里面。
沈风禾陷入莫大的恐慌之中。她呆滞地望着火中的破庙，浑身打着寒颤，恐惧像是一块巨石，压得她几乎无法动弹。
身体的反应却快过理智，她无意识地奔进火海之中，火舌卷过她的身体，高温炙烤着她的皮肤，浓烟不断侵入鼻腔，她一边躲闪着窜到她跟前的火苗，一边努力在火焰中张望寻找。
沈陆瑾。王翠儿被他看得有些羞赧，急忙转移话题，“你既然同意了，最好今日就拿着书契去胡府，找一个叫万平的小厮，他会给你交代的。”
离开书铺，沈陆瑾往胡府走去，心中思绪万千。
胡家在溧安县根深叶茂，良田万亩、佃农无数，也算是一方豪族。若只是豪奢也就罢了，可如今胡家主支出了一位吏部侍郎，正三品的京官！没几年，又出了位进士，候缺没多久，就被点回原籍地做了县令，从此胡家在溧安县更是炙手可热起来。
几年前，县令胡瑞升任太原通判，留下妻儿在家，独自赴任去了。许是多年不在身边教养，胡家独子胡品之成了县里有名的浪荡子。算算时间，大抵是三年期满，胡通判如今又回乡了。
沈陆瑾隐约知道沈风禾和胡家有些恩怨，可是具体发生何事，她却从来没提过一个字。只记得他们过的第一个中秋夜，她偷偷窝在毯子里哭了许久。
那时他假装睡着，等哭声渐歇，悄悄睁眼，却看见她手里攥着一只灰扑扑的荷包，竹枕上全是泪。
不知不觉间，他已走到胡府。抬头望去，朱门绣户，好生气派。
他识趣地走到侧门，叩响门环，半晌才有人来应门。他拿出书契、报上来意，那小厮才漫不经心道：“等一会儿啊。”
又过了好一会儿，万平来了。他长得尖嘴猴腮，先是眯着眼睛上下打量一番沈陆瑾，又拿过书契仔仔细细看了，才把他带进门。
迈过狭窄的垂花门，走到抄手游廊之上，视野才豁然开朗。廊下垂着纱帘，人穿行其中，能闻到淡淡的熏香。庭院里，奇珍异石与琉璃金瓦交相呼应，远处依稀可见一重重亭台楼阁，雕梁画栋，甚是华贵。
沈陆瑾心下诧异，区区一个六品官而已……
万平在前带路，语气敷衍轻慢：“我们胡府也不是什么阿猫阿狗都能进的，今日是你运气好，王掌柜举荐你来抄书。想来你今后也没多少机会来如此福地了，能看就多看两眼，可别怪我没提醒你。”
沈陆瑾面色如常，丝毫不见愤慨或难堪。
万平许是觉得无趣，啧了一声，两人一路兜兜转转，花了一刻钟才走到一间厢房前。万平独自进去取了书，将书递给沈陆瑾，又快又急地说了一通抄书要求和还书的时日，带他出府。
走到一半，遇到一个中年男人找他去正院帮忙，万平立马收起高傲的表情，溜须拍马、一阵应和，丢下一句“等我一会儿”就跟着那男人走了。
沈陆瑾站在原地等了一炷香功夫，万平依然没出现。眼看天色渐暗，想起一整天都没回家，他心中不耐，决定自己按来时原路出府。
夜幕已然降临，院内却还没来得及点灯，屋舍层叠、树影重重，一片暗色下，沈陆瑾越走越快。
直到走到一处垂花门前，他听到前方隐约传来些衣料拖地的细碎声响，隔着一座假山，他看不真切，却本能地警惕心神，停下脚步。
“谁在哪？！”刹那间，只听见前方一声厉呵，一个身着锦衣的高大男子从假山后现身，看上去初初及冠的模样，神情紧张。
青年见只是个瘦削的少年，面色稍定，恼怒道：“这小子哪个院的？！拉出去打板子！”
青年身后闪出一个仆从，正要上前拽沈陆瑾，却被他灵巧地闪身躲过，分秒之间他便转了个心眼，不卑不亢道：“贵府请我来拿胡老爷的几册孤本，让我带回去抄。”
青年眼神狐疑，却止住了仆从，以为他是胡老爷招揽的年轻学子，一时不敢妄动。
沈陆瑾后退一步，作揖道：“若无事，那学生便先走了。”而后转身，另找路出府。
出府后，沈陆瑾想起青年的神色，总觉得哪里有些古怪。不过宵禁在即，他怕误了时刻，不敢耽搁，将府中事抛之脑后，急急出城去。
胡府中，胡品之神色焦躁，在院内来回走动。不多时，仆从从别院赶来回话：“公子，那人不是老爷请来的学生，不过一个穷抄书的小子。估摸着，应该也没发现什么。”
胡品之没被他的话宽慰到。他眉头紧皱，狠狠握起拳头，踌躇纠结良久，半晌后还是咬牙吩咐：“不行，以防万一，不能放过他。”
“去找人，不管你是打死、淹死还是烧死，”他揪起仆从的衣领，眼睛充血，青筋暴起，神色狠厉狰狞，“都不留活口。”
他松开手，仆从被吓得瘫软在地。
“快去！”
沈陆瑾！
她第一次痛恨自己在屋中布置这么多竹编，这火怎么都烧不完、烧不尽。眼前除了灼目的火，她什么都看不清。
“沈陆瑾——咳咳、沈陆瑾！”
浓烟熏烤她的眼睛和喉咙，空气越来越稀薄，一双无形的大手紧紧攥住她的心脏，窒息感愈发强烈，四肢逐渐不听
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使唤。她感到一阵头晕目眩，眼前逐渐模糊起来。
她努力喘息，全身的力量却越来越微弱，不由自主地委顿在地。
她撑在高温又粗糙的地面上，努力维持神志，艰难地向正殿深处爬去。
脑海中一片空白，只剩下一句话，她不能把沈陆瑾一个人留在这。
沈风禾匍匐在地，刺啦的火焰声中，她听见头顶传来碎裂的声音。抬头望去，只见那菩萨像矗立在火光里，慈悲的面容上清晰可见地崩出裂纹，显得扭曲而可怖。
这一刻，时间仿佛在无限拉长，周遭的一切都在缓慢地流动，她的脑中轰鸣不断。在这万物停滞的瞬间，她好像听见了缥缈的哭声从何处传来。
菩萨似笑非笑的表情一如既往的庄严神秘，她听见自己的悲泣和怒吼，她质问高高在上的神灵，是她做错了什么吗？
是沈陆瑾做错了什么吗？
是沈十道做错了什么吗？
他们以一副凡人之躯在这世上苟活，战战兢兢、如履薄冰。他们艰难求生，他们吃尽苦头，多少个夜晚，咀嚼着饥饿和贫穷入睡。
他们年年岁岁拼命付出的辛劳、遭受的奚落和白眼，只是为了在这茫茫人世中寻一方可遮风避雨的屋檐，只是想睁眼有饭吃、有水喝，闭眼有床睡、有屋眠。
是他们太过贪心？还是他们不够虔诚？
她瘫软在地，无力动弹，只剩一口气支撑着她咬紧牙关，死死地盯着那张低眉垂目、好似在怜悯众生的脸。
胸中燃起的火焰好像比这屋中的还要烈，顷刻间就要将她燃烧殆尽。
眼泪划过她的面庞，她心中愤恨不甘地呐喊，作奸犯科、大恶不赦之辈尚且还在金银窝、温柔乡中安乐，凭什么要死的是他们？
凭什么！
滔天的恨意在胸膛翻滚，拳头奋力砸在地上。
她不服！
她不服！
她不能在这里倒下。
老天爷不让她活，她偏要活下去！
头顶老朽的房梁再也支撑不住火焰的肆虐，从头顶高高落下！强烈的求生欲驱使她爆发出最后的力量，她摇摇欲坠地起身，仓皇躲闪。一块碎裂的木板狠狠砸在她的右肩，又将她压到在地。
她拼命挣扎，喉咙里发出痛苦的哀嚎。炙热的疼痛从肩头传来，她闻到了皮肉被烧焦的糊味。
就在这时，一股力量将她背上的木板掀开，一双大手将她扯了起来，拖着她匆匆逃出火海。
沈风禾心中掀起狂喜，可等那人将她抱出殿外，慌乱地拍熄她衣角的火星，她才看清，竟然是石虎。
她仿佛看见救星一般，用力拽住他的袖子，哽咽道：“求你，求你救救他！沈陆瑾还在里面！”
话音刚落，身后传来一声巨响，烧断了房梁的破庙轰然倒塌。
容纳了她和沈陆瑾这对孤儿六年的家，彻底成为火海上的废墟。
灭顶的绝望如雷般降下，她疯狂爬起身，扑向火海，石虎紧紧抓住她的手臂：“别去送死了！你救不了他！”
沈风禾转身用力甩开他的手，声嘶力竭地咆哮：“那怎么办！那你告诉我，我该怎么办？！”
石虎被她凶狠的语气吓得一愣。
火光映着沈风禾蓄满泪水的眼睛，她无力地跪在火海前，头颈低垂，像是被打垮了一般，颤抖着身体，慢慢地伏在地上。
他听见她低哑悲戚的呢喃：“怎么办……沈陆瑾……沈陆瑾……”
他不忍地移开视线，心中酸涩。
山林间，火星漫天飞舞，像是无数飘摇的魂灵在风中驻留。
无垠的天幕之下，万物仍在安眠。四台山上透出一点起伏的光亮，何其渺小、何其微茫。
又有谁会在意呢？
晏淮将藤条交给仆从，离开前冷静地吩咐众人，让他好好在祖宗面前认错，什么时候认清楚他到底是谁，什么时候再送他回去。
祠堂的大门缓缓闭上。清晨，雾罩山林，浓烟弥散，空气中满是焦糊刺鼻的气味。
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