外乡人有所怀疑的。
就连沈风禾也放下手里的针，吃起方才吹干净的菱角，一边剥壳一边吃瓜。
她的菱角是祖母一大早便去渔船边买的，鲜嫩的不行，煮好晾凉后，她抓了好几把放进布兜里，让沈风禾带着吃。
沈风禾从前多吃老菱角，那菱角壳就算是煮上一夜，都坚硬无比，每每吃它都要先用牙齿咬破壳，咬多了便腮帮子疼。
而祖母买的嫩菱角煮透后，只要抓住角的两端，轻轻一掰便能露出里头的肉来。
菱肉白嫩，口感细嫩多汁且清甜，不似老菱角面面的，带有丝丝苦味，是别样的味道。
“卡嚓，卡嚓”
议论纷纷中，是沈风禾低头认真剥菱角的声响。
吃菱角，看大戏。
“确实确实，我瞧他这样子，就不像是好人。”
牛大胆也在一旁帮腔，虽说他瞧不上那三枚铜板，但依旧将它们塞进了自个儿腰间的荷包，“铁定是那小苍山上来的贼寇！”
“原是小苍山的贼寇，拿命来
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！”
牛大志本就被当耗子溜猫似的溜了一圈，心中有气无处发泄。如今就听到“贼寇”二字，登时热血沸腾，也不管有位姑娘挡在面前，又要拔刀。
“你不信我？”
陆瑾踉跄着后退几步，忽然一蹦上了凳子。
也不知他快跑的速度为何这般快，也不知这根白绫是如何一下子悬挂在客来楼这根高高的横梁上。
“这是什么世道，天杀的还有没有王法！逛个街，也要被砍？青云县就是这样对外乡人的？今日我不如就吊死在这里！”
“彭！”
是凳子被踢到的声响。
这好端端的，这到底是要做什么。
钱掌柜现下就想将那横梁上的白绫争夺过来，将自个儿吊上去算了。
今日这是闹哪出啊？
“这位客官，你快下来吧哎唷，我这紫檀木的百年老横梁”
上吊就上吊，这是要死他店里啊！
沈风禾对着在自个儿眼前那双摇摇晃晃的靴子，掸了掸身上的菱角屑。
头顶上的横梁吱嘎作响。
陆瑾的脖颈上的青筋已被勒得凸起，面色也格外涨红。若是再这样下去，钱掌柜便可以出门左转，去木工贾家买副棺材，或是出门右转，去瞎子倚家挑张草席。
“陆，陆，陆大人，您，您跑哪里去了！”
陆，陆，陆大人？
众人你望着我，我望着你。
谁是陆大人？
至于桌椅板凳，蒸屉竹笼，又签了契约——
杉木长桌六只，长凳十二只，毛竹藤椅六只，蒸屉竹笼大小三套，工料共一贯八百文，先付定金三百文，半月后交货，按样验收，不合退定金。
王娘子手里拿着那张契约，盯了一阵，心里念叨着这娘子瞧着身量纤细又年轻，心里门槛精着，说起话来也是一套一套的。
沈风禾的契约一式两份，与方才那张泥瓦契约一块拿在手里，“不过，我还有一件活计想托付给王叔。若是能做，连同方才定的那些家什，咱们就一并定契了。”
王娘子和王木匠一听还有生意，而且听起来不寻常，都来了精神，“娘子还有何吩咐？只要是用木头竹子做的，我们家都能试试。”
王木匠手里攥着沈风禾给他的图纸，眼睛眯成了一条缝。
与草市里的一些推车很像，但倒是有些不同。
四个车轮组成了坚固底座，尺寸并不大。底座之上，是一个分为两层的木柜。下层是用木头半封闭，上层则是一个平整宽敞的操作台面，三面围有矮栏。
操作台面的有一块可以向上掀开的木板，下方露出一个预留的方形空洞，其大小和位置正好对应下层放置的泥炉上方。
一旁的木板也是相同，并不对着泥炉，底下不镂空，掀开后就是一个可以摆放食材，调料和收银钱匣的柜台。
图纸上方还简略地画着一个可拆卸的轻便顶棚框架，一旁写着可用油布或竹席。
“没见过这样的。”
王木匠抬头扫了一眼沈风禾，“我倒是可以试试，届时我先打个样，您再看看，不收您定金。”
他做惯了桌椅板凳，也有做过几次马车轿辇，这样巧思的小推车，他倒是很想试试。
这一趟草市下来，沈风禾可是唾沫都要说干了。本以为只需花上一个时辰顶天，待她出了木石匠行，抬眼一望，已邻近正午。
生煎与烧麦摊子的小贩已在洗碗收摊，过了朝食时辰。
沈风禾并不是太饿，去茶摊上喝了碗紫苏水，买了一袋油汆臭豆腐干，用竹签插着吃，又给妹妹们秤了两斤糖杏，给祖母带了罐核桃。
油汆臭豆腐干最好是要泡些辣椒汁才好，可惜眼下还没有辣椒。小贩们用芥菜剁碎，泡了蒜水，尝起来也是别有风味。
沈风禾咬了一口，表面有层薄薄的脆皮，内里蓬松暄软，外脆内酥，香臭香臭。
还有些辣。
陆瑾喜欢吃蜜金橘，阊门码头这儿有家蜜煎铺子味道不错，他常来。
不过六月里正是吃杏的季节，铺子里头的沈娘子给他好一番介绍，他当即秤了五斤糖杏。
他拎着包好的糖杏，一转身，又瞥见那窈窕倩影。
她左右拿了个油纸包，右手则是挑着两根竹签，与他一样秤了蜜煎。
她抬脚豪横一跨，就翻上了一辆驴车。
他眯起眼望向远处那辆走动的驴车，见她倚在石磨旁，用竹签戳起一块臭豆腐干，辣得直哈气
陆瑾。
好一个陆瑾。
好一个端方君子做得好事。
磨了腿。
他自己没有长手？
是否四肢不健全？
想来是没有任何忍耐力的宵小罢了。
夺妻之仇，不共戴天。
第28章好喜欢
酸涩、憋闷。
无名的情绪堵在陆珩心口，烧得他五脏六腑都难受。
他的目光一直落在红痕上，将熄的烛火下，真是刺眼得很啊。
陆瑾这伪君子，是用怎样的姿态，磨蹭了多久，才留下这样暧色的印记？
夫人又是何时睡着的。
陆珩瞧了许久，才开口相问：“擦药了吗？”
小张和二牛拿来步弓蹲在墙根，沈风禾则是将地契拿来，“这院子至少四十年没动过了，想来祖母也不知晓老墙原本的位置在哪，你们量时仔细些，我与你们一块核对。”
小张虽忙了一整日，但砌墙时也偏头瞧过沈风禾一眼。虽说这沈小娘子杀价极猛，在草市购了不少家什，但自阊门回来后，自己也一刻没停歇过。
走上走下又是替他们盯缝，又是递瓦的，好不容易打了个盹，醒来还出了这档子事。
小张见她一边打哈欠一边瞧地契，把步弓往石头上抵得更牢了些，“沈小娘子放心，连接着到底的石墩子，四十年风雨都没挪过窝，准是准的。”
他拽着竹尺往东走，二牛在后头盯着刻度，“一步、两步到隔壁墙根，才二十四步半。”
沈风禾捏着地契，眉头蹙了几分，纸上“南北阔廿五步”的字迹写得一清二楚。
她按照小张的步数再走了一遍，确实发现不对，“果然是差了。这铺子四十多年没人打理，也不知他们什么时候改的好在有地契在，不是凭空讹人。二位先记着这尺寸，等我寻个由头跟隔壁提一提，犯不上红着脸吵。”
小张直起身，“有地契在，任谁也说不出二话。我们先按老尺寸把墙基划出来，等沈小娘子说妥了再动手，保准错不了。”
沈风禾抬头看了一眼暮色，“辛苦小张哥与二牛哥了，今日就到这吧。祖母炒了几个菜，待用了饭，明日再忙。”
二人收拾好自己的吃饭家伙，又帮
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忙着去外头打了两桶清水，一块坐下来用饭。
沈风禾将地契仔细折叠好，重新塞回王秋兰的包袱里。今日李记熟食行的赵婶在与祖母闲聊时，也是提到了隔壁的张记文房四宝店。张记在这儿开了二十多年的铺子，沈风禾们初来乍到，也不知这家张记主人家的性子。
要是说得好，那皆大欢喜，但都把墙砌到她的地界上了，想必也不是个好相与的。
届时闹起来有纠纷还得用银钱寻个讼棍，再不济闹到官府那里与，判是能判，但这样一来，估计日后和这张记每每见面大家都要苦大仇深了。
她是来挣钱的，不是来吵架的。
得想个合理又正当的理由打听一阵，再好好想办法。
黄昏渐近，将井边老槐树的影子拉得老长。临近七月，槐花谢了大半，但还是垂在树枝上一簇簇积压下来。
满院少了霉潮味，可算能有功夫欣赏这棵几十年老槐树的清香。
姐妹俩这时也手拉着手回来，就是怀里多了不少蜜煎果子，还有两只栩栩如生竹编的蟋蟀蜻蜓。
孟哥儿梳个鹁角儿，长得圆溜溜的，逢人就爱笑。虽家里开着熟食铺子，但赵香萍把他收拾得很干净，平日里邻里邻居见了都喜欢他。
眼下他又将姐妹俩带去绕着天庆观前走了一趟。沈氏姐妹俩长得活泼俏皮，跟观音座下的两个小娃娃似的，自然遭他们稀罕，塞了不少好东西。
这就
造成了二人回来就是肚饱的，扒两口饭就没了肚皮，就连平时爱吃的蒸白鱼，王秋兰将鱼背上的肉给她们挑下来，兜兜转转又回到她的碗中。
“菱姐儿已经学会吐刺了。”
姐妹俩自己收拾好自己的碗筷，就蹲在院子里玩竹编蟋蟀和蜻蜓。
二牛真不愧如周掌柜所说，一顿能吃三碗饭。
腌得恰到好处的咸菜炒青嫩的毛豆，配上外皮软乎内里肉馅紧实的面筋塞肉，再舀上一点汤汁浇在米饭里一块吃。
二牛“呼哧呼哧”吃了四碗。
“我都没吃饱，我跟你说。”
小张套上驴车，一边拿手指颤抖地指着二牛，一边转过身笑着跟沈风禾告别。
“你光顾着在那嘿嘿嘿笑，哪顾得上吃饭。”
二牛白了个眼，摸了摸一旁的驴脑袋。
这两兄弟干活实诚，只是这半日，就换了屋顶上大半的瓦片，还帮沈风禾将大门的锁给顺道修了。眼下推门顺畅，省得她晨起时蹑手蹑脚，忍受刺耳的叫。
屋里的隔间砌得差不多，小轩窗正大敞着通风。待过两日，沈风禾还要量量边距，换完这些破窗户。
今夜过得可比昨日舒服多了。
有了新床，玩累的沈芙菱前一嘴还在念叨着明日穿哪件衣裳去拜访姨祖母，后一嘴就抱着冬瓜睡着了。
六月的梅雨季，天又闷又热，王秋兰总是在两个孙女睡觉时拿蒲扇给她们扇风，待哄睡着后她才会去安睡。
眼下得了空，被沈风禾劝去睡了。
两个大冬瓜花了沈风禾七文钱，洗干净抱着睡既能清心安神，调节气血，还降温。
祖父在她小时候，一到夏日就买一个给她抱着，比吹风扇还舒服。
每间屋子她还特意用放了几块旧砖头，在上头点了蚊烟。这样一来，驱驱雨季的蛇虫鼠蚁，她们都能好睡些。
到了子初时分，沈风禾起身喝水，却见沈芙蕖蹲在院里，小小的身影正坐在水桶边，给她吓得一激灵。
那枝被她从高淳镇采来的莲花，被她放在一旁。她小心地用双手从水桶里捧出一点又一点水，浇灌在莲花上。
莲花经过好几日的水路，又在平江府呆了快两日，已经蔫蔫巴巴，不复从前娇艳。
“蕖姐儿还不睡？明日还要去姨祖母家呢。”
沈风禾捧着碗喝了几口水，站到她身旁。
“摘来的莲花谢了。”
沈芙蕖将莲花小心翼翼地拿起来，低头念叨，“蕖姐儿还是挺喜欢高淳镇的。”
她这位妹妹的心思有些敏感，想来睡前见到角落里蔫了的莲花，又有些想家。
“蕖姐儿去睡吧。”
沈风禾伸手揉她脑袋，“说不定明天莲花又开了。”
“怎么会？” 桃枝巷是青云县临河的一条小巷子，因种满桃树，春日里桃花芬芳而得名。
沈家是桃枝巷的一户普通人家。
沈风禾的祖母生了一儿一女，如今沈家便是沈风禾的舅舅沈长生当家。
可沈长生是个船工，整个不着家。平日里除了派人寄些散碎银子来，个把月才回一趟。
小宅临河而立，门前秋水潺潺，有野鸭捉鱼，炊烟从门里头升起。
“祖母。”
沈风禾才踏进院子，就瞧见祖母陈莲正在院子里摆弄火炉。她穿着棕色小翻领袄，盘同色包髻，盛开的桂树下，是她小巧又佝偻的身影。
院子不大，周围是低矮的墙。院内扎了许多长短不一的篱笆，种了一排白菘与荠菜，瓠瓜坠藤，还有些才栽下的萝卜苗。
往里走是大堂，摆了几张竹制的桌椅，堂旁是三间卧房与一间狭小的厨房。
原只有两间卧房，沈风禾本想与祖母同住，只用木板将其隔开，不必大费周章。
但祖母硬是请瓦匠将她的房从中砌上一面墙，隔出间屋子，再从旁新制一小门。
这样一来，祖母的房便小了，可她倒是满意。
“风风是大姑娘了，怎么能成日与祖母睡。”
话虽这么说，沈风禾有时还是会夜里躲到祖母床上，笑嘻嘻地给她暖脚。
院里的火炉是她前两日给祖母新砌的。在河边拣了几块石板，和了些新泥，垒了好几层。
有了这火炉，祖母不用在院中与后厨来回跑，打了井水便能就地烧滚，避免一来一回，沾水滑到，且在里头烫些菜也熟得快。
沈风禾布兜里的菱角便是祖母用火炉煮的。
“风风禾来了。”
陈莲几步便走到了院口，笑着将沈风禾的手揉进自己的手心，“外头可冷了吧，我给风风暖暖。”
她见了沈风禾，眼睛便会眯成一条小缝。
祖母的手方才点过锅炉，热热的。它并不细腻光滑，反而带着深深的纹路，似沟壑般交错，很粗糙。
可包裹着沈风禾的，是一双极其温暖的手。
纵使自己已经来了这儿多日，沈风禾还是鼻头一酸，她是不舍得将实话说出口的。
一来，说出来大抵是都不信，二来，祖母老了，再也受不得大惊吓。
她一定会替沈风禾好好对沈家。
“风风禾来了啊。”
沈丽娘端了一只木盆，里头装着一只拔得白净光滑的鸡，才洗了个“热水浴”，还散着阵阵热气。
她约莫有
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三十岁，面若银盘。
身穿碧色交领襦裙，用一根襻膊两袖口两处卷起，绛紫绢布裹发盘髻，簪银簪一支。
“快去火炉边暖和暖和，我从东市里老何那专门挑的鸡，特别新鲜，给风风熬鸡汤喝，好不好？”
“给风风熬鸡汤喝，好不好？”
沈锦书从沈丽娘的身后探出半个小脑袋，甜甜一笑，有样学样地重复着自家阿娘的话。
她一身鹅黄交领棉袍，头梳三丫髻，绑赤色花草纹发带，如年画娃娃般。
沈丽娘是沈风禾的舅母，与舅舅青梅竹马，在沈家村一起长大。她针线手艺极好，绣出的花鸟牡丹活灵活现，平日里会做些针线活贴补家用。
她与舅舅就生了一个女儿，取“锦书”二字，小名换作“凤姐儿”，打小就当个宝贝疙瘩疼爱。
“凤姐儿叫姐姐，说了多少遍还不改！”
沈丽娘轻轻敲了敲沈锦书的脑袋，便要打水熬汤。
“让凤姐儿叫便是，也没什么。”
沈风禾伸手去接装了鸡的木桶，“今日不喝鸡汤，我来吧。祖母种的荠菜新鲜，今早背去的一大捆去钱叔那儿卖了三十文，还给了我一把索粉。”
她让沈锦书伸手去取她怀中的荷包，那荷包装得圆鼓鼓的，往桌上一倒，足足有一大把。
“前些日子腌了两坛辣脚，我用油纸包了，每包卖十文。除了钱叔那，一路的食肆小摊我都去了，卖了十多包。”
天一冷，家家户户都喜欢吃辣脚。
配米粥，配汤饼，甚至夹在馒头里，香辣又清脆爽口，尝起来极有滋味。
“有好多钱钱，风风真厉害。”
沈锦书用小手抓起一把铜板乐呵呵地夸奖，眼睛扑闪扑闪的，像是钻进了星星。
她的手很小，一下子抓不了一百多文，却还在努力用手心去包裹。
好多钱呀！可以买许多香糖果子！
沈风禾的身影在她小小的心底又高大了不少。
钱叔便是客来楼钱掌柜。
他从前经商时总是要坐船，去得远的那次遇了海啸，还好沈长生水性好，救了他一命。
等开了客来楼，总惦记着救命之恩，便对沈家颇有照顾。
“钱叔客气，他还请我吃了暖锅，我将蛋饺与肉都带来了，还有猪红呢。”
沈风禾打开背上的箩筐，里头放着方才那些菜，她只浅尝了一点儿，便都带回了家。
那碗猪红这个时辰也终于凝成了块，摇摇晃晃地迫不及待要下锅。
火炉现下还是烫的，只要多放些柴火就能燃得更旺。
沈锦书坐在一旁的小凳子上，使了好大的力气将细长的树枝掰成一截又一截，神气地丢进火炉中。
待掰累了，她也脸也被火熏的红扑扑的。躲懒的她便剥沈风禾带回来的栗子吃。那栗子事先用刀子开了口，熟了后裂得更加透彻，剥起来容易。
沈丽娘将鸡肉剁得方正，沈风禾起了油锅。热油炒鸡后放入姜蒜，而后用豆酱加水炖煮。
柴火猛烈，不多时鸡肉便被炖得软烂，撒上一把葱段与芫荽，香气四溢。
“呼呼，好吃。”
沈锦书小手握着鸡腿，大口吹气。那鸡腿已然脱了骨，她轻轻一咬，整块鲜嫩多汁的鸡肉便立马掉下来，急得她伸手去接。
“没想到菘菜放在里头，味道这么好。”
白菘与索粉随着鸡肉彻底被炖烂了，吸满了汤汁，浸得每一粒米饭都油汪汪的。
“风风真有本事，比肉还好吃哩。”
一家人在桂树下围着火炉，吃了个大汗淋漓。
待锅边的白面饼熟透，饼香四溢，人人一个下肚后，便再也吃不下第二个，连连摆手说放着明日当朝食，鸡汤还能下汤饼。
“是这家吧。”
门被用力地拍响，力道之大，似是要将它整个拍烂。
“沈风禾在不在？沈风禾出来！”
门外是女人的叫喊声，听了耳熟。
“娘，好香啊饿饿。”
“一会娘给你买糖薄脆吃，乖。沈风禾呢，快给我出来，我知道你在家！”
沈芙蕖惊讶抬头。
黑夜里，姐姐的眼睛亮亮的。
她不舍地将莲花递给沈风禾，但还是听话地回床上去了。
沈风禾捏着这枝莲花，在原地想了一会，去厨房取了些红豆泡上。
她忽然有了个主意，不仅能哄妹妹
今日沈风禾还是起了个大早，太阳一出，雨季似是要慢慢过去。
几只麻雀落在小院里，叽叽喳喳地低头将昨日晚食时落下的饭里吃干净，见她出来，又扑腾地飞到一旁的围墙上。
才砌好的灶台还不能用，沈风禾洗漱后索性点了泥炉，将铁锅挪到上面用。
另一只泥炉里已经生了火，其上的砂锅正冒着热气。沈风禾将锅盖一掀，满院红豆香。
她提前一个时辰将豆沙煮了，又去睡了个回笼觉，眼下砂锅里的红豆沙黏黏糊糊的，她用调羹一按，软糯化沙。她顺着一个方向搅了一会儿，盛到碗里，其外浸了一层清水放凉。
泥炉底下火还未灭，她顺道将粥给煮上了。
昨日沈风禾在草市里采买了两袋面粉，她舀了约四斤到木盆里。
面粉混了油与水，揉成既韧且软的水油皮，再拌了化开的猪油，不添半滴水，捏成油润润的油酥。
自然要加些红花粉染色的。
水油皮揪成小剂子裹上油酥，擀成长条后醒了两刻。待捏了剂子塞满凉好的豆沙，沈风禾就用刀子在其上划出六瓣。
油锅要注意火候，得是温油慢炸。
锅里嗡嗡地冒起小油泡，见了油的花瓣在油里渐渐舒展，如池中初绽娇艳欲滴的荷花。
沈风禾取了一大块油纸，将新鲜出炉的荷花酥放到上头沥干。
待所有荷花酥炸完，另一头泥炉里的粥也差不多好了。
“起得这么早啊蕖姐儿。”
沈风禾将粥盛出，一碗碗放在外头晾凉，见沈芙蕖打着哈欠走到院子里。
“院里好香，我长了鼻子。”
沈芙蕖熟练地用茯苓水漱口，叼着牙刷子，“也就菱姐儿天天要睡到日上三竿。”
“谁说的！”
沈芙菱倚在二楼，瞥见沈芙蕖一大早上便在唠她，一阵“噔噔噔”，便跑下来楼，比耗子还快地蹿到二人面前。
她还未开口与沈芙蕖拌上嘴，便见到摆好的荷花酥，“姐姐做的什么，好香啊，好漂亮啊。”
“姐姐，做给我吃的。”
沈芙蕖站在荷花酥的面前，定定地望着它们。
它们层层叠叠，就像夏日里她与祖母妹妹在高淳镇的小河里一起放的莲花
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灯一样漂亮。
莲花果然又开了，姐姐果然没有骗她。
“我想再听蕖姐儿叫一遍。”
沈风禾乐得直咧嘴，半弯着身子，凑到沈芙蕖身边去。
她终于开口叫她姐姐了。
这大概就是如听仙乐耳暂明吧！
“姐姐”
沈芙蕖小声嘀咕了一句。
“乖。”沈风禾几乎朗声大笑。
“啾啾。”
沈芙菱扯着嘴，模仿着沈芙蕖的语气，“叫就叫嘛，比围墙上叫的小麻雀还难听，应该叫姐姐姐姐姐姐！”
“闭嘴，比小麻雀还要吵。”
有了这么漂亮的点心，晾凉的粥就显得暗淡无色。姐妹俩一人吃了一块，又吃了半碗粥配酱炒鸡蛋，就被沈风禾吩咐送荷花酥去了。
“孟哥儿，吃荷花酥吗？甜甜的。”
沈芙菱将油纸包捧到孟哥儿面前，“姐姐说这边周围的街坊邻居，每家铺子各一包。”
孟哥儿将碗一放，说了十多声谢谢，嘴里喊着“阿娘”，抱着油纸包跑进店里找赵香萍。
“给你荷花酥。”
沈芙蕖将油纸包递到张仁白面前，“我姐姐做的。”
张仁白手颤抖地掀开油纸，见里头的糕点精致诱人，比画卷上的花还好看。
他小心地用手托起一块，低头再次反复确认，“你你你，你姐姐给我的？”
“嗯。”
沈芙蕖肯定地点了点头。
他瞥了她一眼。
郑月闻言身形一滞，垂着的手不自觉绞紧了襦裙下摆。
陆瑾将油纸包随手搁在案上，目光锁定着她，压迫十足：“方才本官观郑娘子起舞，看样子，是腿受伤了？
郑月强撑着抬起眼帘，唇角牵起一抹勉强的笑意，“少卿大人说笑了。民女方才献舞，台下喝彩声不绝，这便是凝香坊的鼓上舞，怎会力道虚浮？”
她刻意站直了身子，“少卿大人执掌刑狱、专司查案，朝堂政务尚且繁忙，怎会通晓这歌舞小道的门道？想来坊内人影恍杂，是看错了。”
“看错了？”
陆瑾抬眸看向郑月僵住的神色，缓缓道：“可本官对这舞略懂一二内子沈氏，亦擅鼓上舞。”
第29章争抢心
今日阳光好，大理寺厨院内木桶里的几条鲫鱼正甩着尾巴游窜。
沈风禾拎起一条，不慌不忙地按住鱼身，先抵住鱼头下方的鳃，再顺着鳃下斜划一刀，顺势将内脏连带黑膜一并扯出，干脆利落。
剩下的鱼见同伴遭难，疯狂地拍打水面，她却眼疾手快，逐一按住处理。
不过片刻，几条鱼便都收拾得干干净净，鱼鳞刮去，鱼鳃鱼肠也被单独放在一旁的盆里。
两只狸奴早蹲在她的脚边，咕噜咕噜打转。
它们本没有名字，沈风禾喂养过后，赠送它们俩大名。
一只狸花脸上横着一道浅疤，似是狂徒，便叫丧彪。另一只金丝虎圆滚滚的，四肢短胖，唤作馒头。
夜里下了一场冷雨，枯黄的叶子被打湿，卷了一地。
青云县的街道上没什么人，只有卖栗子的小贩扯着嗓子叫卖，有些冷清。
“还是里头暖和。”
牛大胆裹紧秋衣，将手里剥出来的栗子壳随意丢弃在地上，缩着脑袋踏进客来楼。
外头冷风刮着，里头可热意足呢。
“霍，这么热闹小二看着给我安排个座儿，再上个暖锅，一叠炒肝儿，其余的老样子。”
客来楼是青云县生意最好的酒楼，菜色味美价廉。天气渐凉，正是涮暖锅的好时辰，暖锅的热气与碗碟撞击的声响让人浑身爽利。
“哟，牛大官人，您可有些日子没来了，赶紧里边儿请。”
看清了来人，小二三步并作两步，忙迎上去。他替牛大胆收了半干的油纸伞，又将灰鼠斗篷挂好，环顾四周，勉强找出个位置。
“这不，最近外头不安生，整个青云县风言风语的，弄得人心惶惶，我也不敢出门。”
牛大胆是位不差钱的主顾，从前颇为照顾客来楼的生意，小二自然是不敢怠慢。
“风风，给牛大官人腾个地儿。”
靠窗有一方小桌，那小桌旁已然坐了一人，挪一挪，确实能勉强腾出个座。
“您坐。”
小桌上只摆了一碟荠菜，一碟蛋饺，半叠嫩肉。暖锅里头也清亮亮的，没有一点油水。
热气蒸腾下，是一位约莫十六七岁的姑娘。
她穿着一件鹅黄襦袄，领口处缝了一圈兔绒，下身是一件翠绿色百迭裙。
脸儿圆圆，双瞳剪水，梳了个双螺发髻，簪着一支开得正好的丹桂。
“牛大官人，您看看这儿行吗？虽说挤点，但只有这个地儿了，您”
小二话才说一半，便被打断。
“当然！哪来这样标志的小姑娘，我怎么瞧着有些眼生。”
“桃枝巷沈家的，这几日才给接来的咱们县。”
她生得水灵，牛大胆瞧着心里也欢喜。
别说是位置小，便是让他从旁站着，他也愿意。未等小二用抹巾掸上几掸凳子，他便一股脑儿坐下身。
“怎么吃得这么少？小二，给风风再上两盘肉。外头天冷，咱这又是靠门又是靠窗，身子别给吹坏了。小二，去将门给关上，反正这都客满了。”
在窗边远远一望，恰巧能看到那位卖栗子的摊贩。
牛大胆自来熟，他贴心地将一旁的窗户关拢，而后挑了挑眉毛，连唇上的胡须都跟着颤。
见自家掌柜点头使了个眼色，小二便将客来楼的大门给关上，让里头更加暖和。
“陆陆牛叔，不用麻烦，我吃不了这么多。您自个儿吃得香就行。”
“嘴也甜，可有许人家？”
“还早呢。”
沈风禾嘴里嚼着一只圆鼓鼓塞满肉的熟蛋饺，她抬眼朝着牛大胆浅浅一笑，天真明媚，恰如她发髻上的丹桂。
她并不是真正的沈风禾，而是穿来的。
原主的娘嫁去了外县，生下她没多久便去了。待她长到这个年岁，爹一蹬腿，也跟着一起走了。
大房只剩下她，本就孤苦无依，家里头的二房还将她许给同县的傻子表侄。
她一时想不开，上了吊。再睁开眼的，是如今的沈风禾。
好在青云县的祖母想着她，听了这事，怎么得也想着法子把她接过来。
“我们风风要嫁的，定是鼎鼎好的郎君，谁嫁给你家傻子，你这黑心肝的蠢驴！”
祖母骂骂咧咧的跟孙家断了亲，一口一个心肝肉，哭得满脸泪痕，心疼地将她接回了青云县，还给她改了姓。
《大理寺新来的小厨娘》 23-30(第21/27页)
天气一冷，时兴吃锅子。
客来楼暖锅的汤底由猪骨与整鸡熬制，看似清淡，实则不用多加调味就已是醇香可口。
沈风禾盛了一碗，握着汤匙轻轻吹气，慢条斯理地尝了尝。
面前的暖锅咕嘟咕嘟冒着泡，先喝汤暖身，而后下肉。片刻里头的肉便变了色，被涮得恰到好处。
涮肉得吃烫口的，才有滋味。
从锅里夹出的肉，直接吃能品出它的鲜劲。若口味重者，可蘸蒜油、芫荽，或是取些芥菜剁碎。
沈风禾烫得嘴呼呼向外哈气。肉片肥瘦相间，嫩而不柴。
新鲜的荠菜只需烫上一会，滋味鲜嫩清爽。
须臾间，她的额上也被热气熏出细密的汗珠。
而牛大胆的暖锅端上来却是不同。锅里头盛满了肉圆、白鸡、咸蹄、走油肉满满当当的围了一圈。
肉圆弹牙有嚼头，咸蹄被炖得软糯，轻轻一嗦便脱骨，在口中化开，直直滑下喉咙。
味道鲜得连他的眉毛也跟着发颤。
今日客来楼新上了辣脚，腌制好的辣脚爽口解腻，与暖锅相得益彰。
喝一口温黄酒，啃一块咸蹄，夹半碗走油肉后，整个身子都暖融融的。
“我同你们讲，刘成死了。”
推杯换盏的间隙总要闲聊些什么，何况客来楼的酒酿得好，更容易上头。
“又死了人？吴大人不是说已是抓到了凶手？这我才敢出来吃暖锅这，这日后谁还敢放心出门。”
对桌的食客一时间没拿稳筷子，才夹上来的爆鱼又落回暖锅中。
“是啊，才从我舅舅那儿听来的消息，说是与前两个死得一样惨最近你们还是得小心些。”
牛大胆声音并不大，可这毕竟关系到人的生死，有好些人或是凑过来，或是噤了声，纷纷侧耳倾听。
见众人有了兴趣，他一碗热黄酒下肚，脸上泛起红晕，朝着酒缸前舀酒的钱掌柜劝诫道，“钱掌柜，这次可是在桃枝巷，就离客来楼两三里，你可多注意注意。”
“原先听了是小苍山上的贼寇夜里入宅杀人，故我这客来楼前阵子也不让生人住了，招了两个身强力壮的伙计夜里顶门，才相安无事，如今又说不是贼寇这又是怎么回事？”
客来楼钱掌柜闻了闻新舀上来的酒，听了这话也是心里发毛，他走到牛大胆跟前，用酒提子添了一碗酒，手没原先稳，洒了些在桌上。
他虽然心中胆寒，但依旧赔着一张笑脸，“还是多陆您的关切。”
“原先我舅舅不让说，我自个儿也不太相信。今晨我去找舅舅，没成想他一大早便去上值，我便顺道去看。那惨状，唉，寻常人都见不得。”
牛大胆原本是名屠户，据说他出生时都不曾啼哭几句，逢人就笑，不怕生人，故取名牛大胆。等长到十多岁，胆子更大，便拜了个杀猪的师傅。
后来他凭借杀猪的手艺攒了些钱后，自己盘了个猪圈。生意日渐红火，可以说青云县酒楼饭馆里头的猪，都是从他牛大胆那儿出去的。
他从前猪杀得多，白刀子进，红刀子出的，眼都不眨一下，可看了今日的场景，还是吓得屁滚尿流。
他的舅舅则是青云县的捕头，心肠好，就是脾气有些横。
“那刘成死得可太惨了，肚子被人剖开，肠子都流了一地。听我舅舅说那前两人也是被剖了肚子……”
牛大胆平日里切肉吆喝，声音粗犷浑厚。但对于此时描述刘成之死的场景，他的声音带着些明显的颤抖。
此话一出，客来楼里登时鸦雀无声，食客们的脸色凝重起来，只有暖锅咕嘟咕嘟冒泡的声响。
许是面前坐了位小姑娘的缘由，牛大胆还是想着装腔作势一番，表现一下自己。
他往嘴里塞了一块炒肝，再三咀嚼后咽下，打破了沉重的氛围。
刺目的场景还在脑海中挥散不去，恰巧新酒又盛上来。为了壮胆吹牛，牛大胆咕嘟咕嘟将这碗冷酒饮尽，用袖口胡乱抹了一把嘴。
他将声音放低，悄声说道，“还有更骇人的，我同你们讲，刘成的心和肝都丢了！”
“心和肝都丢了？”
食客们倒吸一口凉气。
但还是有个别胆大的要出来说上两句。
“怕是让野狸子给叼走了吧，牛大胆不如你改名叫牛小胆算了。依我看，怕个屁！届时等新到的陆大人一声令下，上山搅了小苍山的那帮贼寇又如何！”
“少说风凉话！”
牛大胆猛地一拍桌子，剥了一桌的栗子壳也跟着晃了晃，颇有那么点舅舅的气势。
“也怪那刘成不好，不知他最近去哪里发了横财。明知道这两日不安生，还天天去瓦子里头，装什么阔绰，生怕贼不惦记他。”
他愈说愈发激动，还有些贬低起刘成来。
从前那刘成见到他，还要哈腰点头地喊他一声“牛大官人”，现下这几日，竟是用余光看他，连招呼都不打一声，瞧着就叫人气恼。
“牛大胆你这话说的，就算刘成素来有些偷鸡摸狗，不成名堂，但他也罪不至死啊。下次杀到你家，你可就老实了。”
食客中有刘成的邻里，虽平日里也看不惯刘成，但还是帮他说上几句话。毕竟刘成人都已经死了，还要遭受编排，实在是有些过分。
“呸呸呸！大吉大利！大吉大利！你会不会说话！”
“我当然会说话，有些人就不一样了，人模人样，仗着当捕头的舅舅，说的却是鬼话”
二人你一言我一语的，谁也不让着谁，急得客来楼的钱掌柜忙上前劝架，嘴里重复了不知多少遍“和气生财”。
沈风禾托着腮帮子瞧着面前二人的争论，继续低头涮起菜。她知道，青云县眼下并不太平。
她想着凭借前世的手艺，做些吃食小买卖。祖母为了接回她，花了不少银钱。
今日出门，除了卖辣脚，便是想在青云县多转转，看看哪里的客流量大。
“不是，不是贼寇……”“好吃的糖薄脆”
那喷香掉渣的糖薄脆还未将陆瑾的手给捂暖，竟不翼而飞。
陆瑾回过神来，两手空空。
看来青云县的人全都是有些本事在身上的。
先有体力超群的捕头追着他跑了八百条街道，后有这不知名百姓似有隔空取物之本事。
当然，倘若他的衣袍上没有印子的话。
一个大黑手印落在了那几支栩栩如生的兰花上，在白衣的映衬下，尤为显眼。
“娘，好吃！”
周成真是饿极了，片刻便将那手中的糖薄脆胡乱嚼了嚼，咽了个干净，紧接着用手去挑拣落在衣袖间的酥皮，连点饼渣都未给陆瑾留下。
吃的真香！
“瞧什么瞧？不就吃你个糖薄脆，小郎君年纪轻轻，做人可不能小肚量。”
“是是是。
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”
陆瑾顺势附和着回应，凑到围观的一众街坊邻里跟前，挑了个年轻的后生，拍了拍他的肩膀，“这是在做什么？瞧着热闹得很。”
那街坊邻里中少不了方才在客来楼吃暖锅的，他们大吸了几口凉气，后退了好几步，都离陆瑾远远的。这不陆大人吗！
唯有这后生，并不知晓。
后生手中端着个小碟子，其上有十多块色泽金黄的羊头签，正冒着热气。
他左手端碟，右手的用三根手指夹着一块，嚼得咯吱作响。
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