过去的十二个小时里，我们签下了四百八十八名劳工，他们都将在拂晓时分加入主要劳动力队伍。到明天晚上，我们就可以让工人们一天24小时工作了。”默茜说道，“哥谭复兴博览会的筹备工作也在按计划进行，已经准备好在一周内揭幕。我们已经找到了当地的供应商，媒体也在大力宣传哥谭灵魂的回归。这将是对你愿景的庆祝，莱克斯。哥谭将在你的领导下重生，我们甚至已经设法得到了一些最富有的慈善家的捐赠。这将是一场盛会。”
“很好，默茜。”卢瑟脸上掠过一丝淡淡的微笑，叼起雪茄，靠在椅子上，双手抱头，“你可以把床调低一点了。”
默茜点点头，把半空的酒瓶和脏盘子端出去，不到一分钟后又回来，为他准备床铺——当然是豪华的，埃及棉床单和长毛绒羽绒被。接着，默茜拿起床脚边的皮躺椅，把它转过来，让它面对小屋的入口。她的手枪已经拔出，放在膝盖上。
卢瑟慢慢地抽着雪茄，喝着波特酒，思考着，并承认他这会感觉很好。他在华盛顿的人已经证实，即将颁布一项行政命令，允许陆军工程兵部队和商业联盟进入，他毫不怀疑在新年的最后期限之前，哥谭将如期重新开放。虽然此时还残破不堪，但这座城市很快就是他的了。
他的哥谭。
接完电话后，他打开笔记本电脑，浏览从大都会办公室转发过来的大量电子邮件。他花了大约半个小时回复了那些需要他立即处理的邮件：有大量关于即将到来的博览会的报告，还有多份关于安全准备工作的更新。其余的邮件他都退给了相关的下属，并附注说如果要他亲自做他们的工作，那他就不会给他们发工资了。
片刻之后，他停了下来——有别的东西引起了他的注意。
“报纸上有什么最新消息？”卢瑟突然问道，他的语气十分好奇。默茜犹豫了一下，重新站了起来。
她放下一沓报纸，查看是否有进一步的更新，“据新闻频道报道，公众舆论对你的支持率上升了23个百分点，民意测验的误差为正负五分，在意料之中。与此同时，莱克斯集团的股票也跃升了26个点。”
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“很好，默茜。接下来从WGBS开始吧。”卢瑟心情愉快地说，没有看她，又端起了酒杯。
默茜拿起一份报纸。她声音平缓地念道：“WGBS对你昨天的演讲给予了高度评价。他们已经称你为哥谭市救赎的新面孔。报道说，哥谭市的居民已经开始团结在莱克斯集团的未来愿景周围，工人阶级家庭中出现了希望的呼声，尽管形势在哥谭市比较暴力的地区仍然脆弱。”
卢瑟哼了一声，对这种奉承几乎没什么反应，不过脸上还是掠过一丝淡淡的微笑：“很好。让他们团结起来。他们越是依赖我，就越会意识到他们需要我。”
默茜转到了下一份报告：“WGMC的报道换了一个角度。他们说你正在大声疾呼，挺身而出，宣布我们要做正确的事。然后强调了当地政客日益增长的担忧，说有人质疑你的行为是否合法，甚至计划要提起诉讼。”
说到这里，她没忍住露出一个微笑。卢瑟知道为什么，他也笑出声来：“好极了，他们可以联系我的律师……”
众所周知，莱克斯集团的法务部以强硬手段著称，甚至可以告赢迪○尼。
众所不知的是，卢瑟的口袋里有几十个政客，还有几百个欠他人情的人。他并不排斥敲诈勒索这种商业手段，他要么拥有、要么会找到、要么能制造出任何对他来说是个问题的人的污点。
在欢声笑语中，默茜拿起下一份报纸，表情略显迟疑。卢瑟抬头看了她一眼，语气平淡地命令道：“继续。”
默茜清了清嗓子：“MNN的报道……好坏参半，先生。他们的报道主要是在讨论，昨天在格兰特公园，那个当地农民——给你一颗黑莓这件事——是不是某种阴谋。”
卢瑟的姿势在不知不觉中僵硬了：“？”
“他们注意到你似乎对它很满意。”默茜干巴巴地陈述道，“他们确实说这是‘感人的人性时刻’，不过有人暗示，也许——只是也许——这可能对你的形象有好处。他们似乎认为这是……典型的公关噱头，而不是真实的。”
良久，卢瑟一言不发。他的嘴唇抽动了一下，脑海里闪现出在公园里的那一刻——整个莫名其妙的绝望场景，他无法拒绝这个该死的黑莓——他甚至无法驱走内心升起的那股奇怪的温暖！他向来不喜欢多愁善感，然而……那颗黑莓。他见鬼地把它吃了！
“公关噱头？”卢瑟阴沉地说，“这就是一个路边摘的浆果。他们把我当成什么了，傻瓜吗？接下来呢？他们会建议我收养这个农民，让她成为莱克斯集团的新形象代言人吗？”
默茜没有回答（可能是不知道怎么回答），任由沉默像一根脆弱的线悬在半空，等待着断裂。卢瑟盯着墙壁，思绪万千。
“《星球日报》有什么消息吗？”最后，他问道，声音几乎是喃喃自语。默茜顿了顿。她本来不想提，但职责所在。
“克拉克·肯特……”默茜小心翼翼地说，“……写了一篇文章。”
她的话在空中漂浮了一会。刚刚看起来灵魂蒸发了的卢瑟缓缓地转过身来，盯着她，好像突然又活过来了。
“克拉克·肯特？嗯。他过去大半年都没怎么出现……他在做什么，现在又爬出来了？露易丝·莱恩没空吗？”他阴阳怪气地说。似乎这位经常嘲讽他的熟悉记者名字让他捡回了一些还在大都会（而不是这个诡异的哥谭）时的安全感。
“不，先生。是肯特，不是莱恩。”默茜镇静地回答道。
卢瑟的嘴角勾起一丝薄薄的、毫无幽默感的微笑。
“那当然。肯特一定是走投无路了，他忍不住。”他靠在椅子上，用手指摩擦着太阳xue，“读读吧。”
默茜点点头，开始读，很快就读到了最后：“……对于莱克斯·卢瑟这样野心勃勃的人来说，最大的考验莫过于试图重塑一座破碎的城市。我们能看到他是如何品味一颗当地农民采摘的美味黑莓。但问题是：这是我们看到的真实的卢瑟，还是我们所期待的人造版本？
卢瑟听完后在椅子上坐直了身子，表情依然难以捉摸，但他的手指紧紧地握着扶手，雪茄还在慢慢燃烧。
“我们所期待的人造版本。”他声音冰冷地重复道，接着哼了一声，“说得好像他当时就在现场似的。”
“也许肯特有自己的信息来源，莱克斯。《星球日报》没有被邀请参加你的新闻发布会。”默茜谨慎地回答。
卢瑟的眼睛眯了起来，内心的怨恨和挫败感油然而生。他痛苦地想：肯定是那个人。超人。一定是他干的。他无法逃避。克拉克·肯特总是能从超人那里拿到东西。这让他咬牙切齿，恨得胃里翻江倒海。但他还是不能表现出来。
一想到这事——除了那个哥谭农场主（她肯定把超英当农奴！卢瑟怨憎地想道）和那只蝙蝠之外，还有超人干预的可能性——他就寝食难安。
“就这些？”好半天后，卢瑟问道。他吹灭了雪茄上的一股浓烟，看着它消散在空气中。
默茜点了点头：“如果你需要，我们可以加强安保，莱克斯。毕竟，你受到的关注……”
卢瑟抬起一只手，打断了她的话。他的语气又重新恢复了平静：“没必要。一般人对付不了默茜·格拉夫斯，增加人手也改变不了这一点。我们不要把资源浪费在一个连你都对付不了的人身上。让肯特随心所欲地写吧。只要他不妨碍我……”
默茜露出了一丝会心的微笑，重新坐到了那张皮椅上，做她的安保工作。
卢瑟看着她，心不在焉，今晚的思绪压得他喘不过气来。接下来，他重新看向笔记本电脑，登录了日经指数，又花了十分钟跟踪股票走势，与其说是为了增加自己的财富，不如说是为了娱乐。但他的思绪一直把他拉回到那篇该死的文章上。
“那么……”沉默了许久之后，卢瑟干巴巴地说道，“事情就是这样。全世界都看到我无法自拔地吃了那个……浆果。”
“看来是的，莱克斯。”默茜回答，“我们已经讨论过这个话题了。哥谭一定给你留下了深刻的印象。”
卢瑟沉默了一会儿，那个阴魂不散的黑莓的滋味又开始在嘴里弥漫，他咀嚼着心里涌动的令人毛骨悚然的脉脉温情，感觉自己的头皮凉飕飕的：“我讨厌这样。但我无法不去想它。”
默茜瞥了他一眼，然后站起来走向窗户，背对着卢瑟：“也许她不看报纸，先生。也许她并不关心这一切。”
“我希望她不看报纸。”卢瑟滑进被子里，幽幽地说，“我希望她对我一无所知。灯光，默茜。”
他听到“咔嗒”一声，感觉到灯熄灭了。但当他凝视着漆黑的天花板时，一个念头在他脑海中挥之不去：如果她现在正在读报纸呢？
然后他就睡了。
唤醒他的是一个叫着他名字的噩梦。他心跳加速，睁开眼睛，喘着粗气，快速眨眼，试图稳住自己。接着，卢瑟看到床脚的那个人影正向他走来，他吓了一跳，先是直起身子，然后背靠着床头板。
“莱克斯·卢瑟先生。”那个身影愉快地说，声音给人一种诡秘的熟悉感，“好久不见。”
卢瑟这才意识到是谁。他瞪了蝙蝠侠一眼，然后看向左侧。默
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茜正躺在椅子上，一动不动，昏迷不醒。他又看了看蝙蝠侠，蝙蝠侠也天真无邪地看着他，眼神里绝对没有丝毫恐吓的意思。
“我希望你没有对默茜造成什么永久伤害。”卢瑟声音干涩地说，“好帮手很难找。”
“什么永久伤害？”蝙蝠侠茫然地说，扭头伸长脖子看了看默茜，“啊，现在已经十点多了，大家确实都该上床睡觉了。我是私自进来的，如果把你吵醒了，很抱歉。”
一股寒意顺着脊梁骨爬上了他的心头。蝙蝠侠不说这话就算了，一这么说，卢瑟的心又凉了半截。现在他注意到整个世界都安静得可怕，就像……女巫的那个让时间流速变得极其缓慢的……魔法一样。
卢瑟将双腿摆出床外，强迫自己动起来，伸手去拿垂在床脚板上的长袍，眼睛始终没有离开眼前的这人。
“确实很晚了，不过没关系。”他站起来说。他把长袍拉上，然后面对蝙蝠侠，瞪着那双闪闪发光的眼睛，“你这次来是有什么目的，还是打算整晚都……像个枉死的鬼魂一样不怀好意地盯着我？”
蝙蝠侠的嘴角露出了卢瑟怀疑是想笑的表情，此人无声无息地走近了一步。卢瑟与之对视，并坚持保持着一动不动的姿势。
“只是随便看看。很高兴看到那些黑莓灌木丛还在原地。它们作为秋季零食再好不过了，还能做成美味的脆皮饼。”蝙蝠侠说，“那句话怎么说来着……哦，对。你现在不在大都会。这是。我的。城市。”
卢瑟瞪着蝙蝠侠，被镇住了。倒不是因为最后这句非常经典蝙蝠侠的发言，而是震惊于此人今晚的废话之多。隐秘的都市传说向世界首富分享不可言说的秋日厨房甜点秘方——他不禁开始疑心这人终于在哥谭日复一日的压力中疯掉了。
这个版本的蝙蝠侠和他认识的那个有点不同。很反常。很好说话。亲切可爱到有点像是精神错乱。而且融入黑暗的能力有所下降——他居然都能看清这个黑漆漆人影的边缘！
他的脑海中闪现着各种可能性，但没有一个能形成任何连贯的结论。现在卢瑟想让默茜去查一下是不是某个穿红衣服的疯子雇佣兵什么时候终于死了，因为蝙蝠侠好像被他上身了。或者蝙蝠侠已经逃离无人区了，现在换人了——他不能确定，因为和那个穿着红披风的蓝大个不同，卢瑟根本认不出穿着蝙蝠侠装的是谁——不过也许这是好事也说不定呢。
但无论如何，这个废话很多的蝙蝠侠依旧穿着黑漆漆的衣服，身材高大，声音低沉，不但放倒了默茜，还精神有点不正常。所以，还是最好不要把这家伙惹火。不过，他可不会也不想示弱。
“暂时如此。”卢瑟说，“我是来执行人道主义任务的，义务警员。除非你能证明不是这样？你到底想要什么？”
蝙蝠侠笑而不语。直到卢瑟愤怒的表情显示出他绝不可能就此罢休，蝙蝠侠才干巴巴地说道：“在替一个朋友找东西。但这与你无关。”
“你现在在我床脚站着。”感觉自己好像被认为智商很低的卢瑟愤怒地指出，厉声喝道，“这怎么可能与我无关？！”
“你现在在哥谭市站着。”蝙蝠侠说，“但你仍然认为这与我无关呢。”
卢瑟差点被气得笑出来。他忍不住伸手抹了一下自己的光头，感觉今夜过后，他对这位哥谭骑士的印象将会发生永久且不可逆转的改变。
“你在虚张声势。如果你有什么，就不会在这里威胁我了。”卢瑟说。他越过蝙蝠侠的肩膀看到了那张椅子，刚刚昏迷不醒的默茜开始躁动起来。蝙蝠侠又走近了一步，他们之间已经没有空间了。卢瑟仍然目不斜视。在他的余光中，他看到默茜悄悄地站了起来。
“这不是威胁，莱克斯先生。”蝙蝠侠温柔地说，“好吧，如果你真的很想知道的话。其实我只是想在这里看看有没有那种黑色的塑料杯子——要密封盖子的，这样在高速行驶的时候不会洒出来。我的朋友对这个很挑剔，坚持要那种。不过打扰你睡觉是个错误……我不是故意的。你不想让我干掉你。你的保镖也不想挑起事端。”
“不用麻烦了，默茜。”卢瑟说。他觉得自己犯了当时谈话中唯一的错误，因为他说这话时看了她一眼。
默茜点了点头。卢瑟从余光中看到了另一个动作，他回过头去看蝙蝠侠，发现这个精神不太正常的蝙蝠侠已经消失了。
完全消失了，连带着营地里一个符合要求的带盖塑料杯一起。那款还是万圣节主题的，印了蝙蝠图案。真是晦气。他现在又怀疑这就是原本的蝙蝠侠了。
那天晚上，卢瑟没有再入睡。
*
轰隆隆！
布鲁斯·韦恩身下的地面在颤抖，震动着他卧室的墙壁。半睡半醒间，他短暂地相信哥谭无休止的混乱已经升级为另一场地震。他穿着睡衣，光着脚，戴着头盔冲出了卧室，紧接着他就听到远处，巨响声越来越近了——震颤使家具嘎嘎作响，但这不是地震。
“我找到你的杯子了！”格蕾西的声音清晰可辨，她很明显正在某个地方对着虚空大叫道，“你还在吗，蝙蝠侠？你睡了吗？”
乐高蝙蝠侠十分成熟地叹了口气，啪嗒啪嗒地走回房里，啵儿一声把自己的乐高蝙蝠装套上了——他必须说这就是最老练的义警该有的姿态。他顺着新做好的绳梯爬出正在往下簌簌落灰的乐高蝙蝠洞，把C形手搭在脑门前眺望了一下——真奇怪，居然没有第一时间就看到那位农民醒目的身影。
不过她带来的动静还是很明显——单听这种无法忽视的巨响声，乐高蝙蝠侠会以为是什么伐木机开过来了。不过再仔细听听，就能听到斧头呼呼破空的声音：很明显，勤劳的农场主带着伐木工具冲进了树林，正在演奏劈柴交响曲。她的那匹小马停在路边，目送她丝滑地融入黑暗，满腹疑惑地低下头去假装啃草。
一阵啵啵的收集木材声后，树林里的鸟扑棱棱地飞走了一大群。乐高蝙蝠侠发现她的声音离自己越来越远了，摸了摸下巴，实在没搞懂她想做什么。于是他掏出他的超级蝙蝠钩爪枪——好吧，从技术上讲，这其实只是被人肉蝙蝠侠改造过的小型钩爪枪，不过目前也够用了——跳上树梢。
乐高蝙蝠侠在树上无声移动，顺着声音一路流畅行进，就见——怎么回事，蝙蝠侠？——正在挥着斧子呼呼砍树，一路啵啵地把木材吸走。这位蝙蝠侠正摸索着前进，同时发出格蕾西的声音：“蝙蝠侠？蝙蝠侠？你在吗？能不能答应一声？”
乐高蝙蝠侠微微张开了嘴，发光的小白眼睛眯了起来。他从一个枝头跳到另一个枝头，但还是有点难判断这到底是谁。
一方面来说，这声音和语气实在是太格蕾西了，而且这个世界的人类一般也不会这么砍树；另一方面，身为蝙蝠侠（虽然是积木做的），他完全相信自己有能力模仿格蕾西的声音到这个程度。也可以像这样毫无头绪地到处乱窜。他可以吗？他可以吧？咳咳！
他清了清嗓子，尝试用格蕾西（也许是乐高格蕾西？）的声音回答：“你在干什么？”
“啊！”蝙蝠侠-格蕾西停了下来，摸索着转了过来，“蝙蝠侠？是你吧？我有点看不清路……你能点个火什么的吗？”
“……”乐高蝙蝠侠放弃了伪装格蕾西声音的尝试，从万能腰带里拿出了当下用得上的
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东西——蝙蝠燃烧弾——不对——蝙蝠照明弾——不对——蝙蝠荧光棒！对了！
“哎哟，我看到你了！”格蕾西-蝙蝠侠高兴地说，“我来了，蝙蝠侠！我找到你要的那个水杯了——哎哟。”
她一脚踢碎了一棵刚长出来的小树苗。从蝙蝠侠头罩下的表情上看，她对此有点心碎。好吧，这肯定就是格蕾西。
乐高蝙蝠侠用钩爪拉住树枝，荡了下来（他不是在模仿蜘蛛侠，绝不），落到和格蕾西的脸差不多的高度。他把玩具荧光棒举起来，在她面前晃了晃，费解地说：“你的眼睛出什么问题了？夜盲症？”
“没问题啊。”格蕾西爽朗地回答，把斧子揣回包里，“只是我看不清……我不是夜盲症——但是——哥谭太黑暗了。”
“你不能用点什么把路照亮吗？”乐高蝙蝠侠更费解了——蝙蝠侠可很少这么困惑，不过这个世界让他困惑的事可多了去了——真心实意地想弄明白她在说什么。
“你没懂我的意思，蝙蝠侠。”格蕾西-蝙蝠侠从包里掏出那个带密封盖的蝙蝠主题塑料水杯，一边递给乐高蝙蝠侠，一边深沉地说，“太黑暗了。我即黑夜。我即复仇。我即……蝙蝠侠！”
乐高蝙蝠侠双手接过水杯（很贴心地附带一个用来卡住C形手的塑料把手），彻底理解了一切，点了点头。他从腰带里掏出了蝙蝠录音机，伸手按下按钮。在深沉黑暗的蝙蝠侠主题曲响起后，他和格蕾西-蝙蝠侠一起摸黑走回了蝙蝠洞附近。这真的很黑暗。
“你说你即蝙蝠侠。”乐高蝙蝠侠沙哑沉重地确认道。
“是的。”格蕾西像猫一样小心翼翼地绕过低矮的树苗，深沉地回答，“今夜，我是蝙蝠侠。”
“没错。当然。为什么不呢？你是蝙蝠侠。其实我不关心这里的布鲁斯·韦恩。一点也不。不过这个——嗯——他怎么了？”乐高蝙蝠侠忍不住问道。
“昨夜我们还见过面。是什么让他决定让你接班（想想吧，格蕾西甚至穿上蝙蝠装就看不清路）——天啊。”乐高蝙蝠侠顿住了脚步，他的脸在荧光棒的照映下看起来有点惊恐，“他中毒了。贝恩又袭击韦恩庄园了。他被小丑抓了。罗宾离家出走了。阿尔弗雷德没收他蝙蝠车钥匙了——”
“呃，没有啦。”格蕾西提着斗篷，笑了一声，“其实，我有一种可以穿上蝙蝠侠衣服的小道具……”
乐高蝙蝠侠扬起了眉毛。然后他一蹦三尺高（物理意义上），大叫道：“你偷偷穿上蝙蝠侠的衣服就是为了砍树？！”
“其实我想在格兰特公园里钓大嘴鲈鱼来着……可是那里被戒严了，不让我进去……”格蕾西幽幽地说，“穿着蝙蝠侠的衣服倒是很容易进去……可是我实在是太黑暗了……哪怕是傍晚都一直上来午夜鲤鱼……午夜鲤鱼都钓了31条了……”
她说着，拉开背包，包里深紫发黑的午夜鲤鱼们欢乐地在空气中游来游去，活蹦乱跳，看不到半点大嘴鲈鱼的踪影。
“是的，蝙蝠侠就是这么黑暗。”乐高蝙蝠侠赞同地说，把手里的荧光棒又举高了一点，“要不你拿着吧——虽然我没有可以产生乳酸的肌肉，所以我不会胳膊酸，但你再摸黑就要把我的塑料披风踩裂了。这种玩具配件在莱克斯集团总部肯定也找不到。”
“谢谢，蝙蝠侠。”格蕾西感慨地说，“下次我要在白天穿蝙蝠侠的衣服出门。”
*
10月16日，上午9点，哥谭复兴展览会开幕式。
莱克斯·卢瑟看着出现在展览会阴暗角落的蝙蝠侠，差点捏碎手里的话筒。
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本章有两个受害者：【】
感冒还没好，伤口也没好全，不过我的病假快结束了！日了个万，当作对前几天一直没更的补偿，请大家品尝[彩虹屁]今天也照例在评论区贴贴！
第139章
了不起的卢瑟先生在全国面前宣布的哥谭复兴博览会终于到来了。从清晨开始，哥谭市——现在还叫无主之地——的居民们就聚集在一起，穿着褴褛的大衣，戴着打满补丁的帽子，倚靠在破损的栅栏上，目光紧紧地盯着格兰特公园。
那里现在看起来完全不一样了。仿佛这座城市自己也在挣扎，很难说这到底是一个节日，还是一场借尸还魂的葬礼。
杂草丛生的公园一夜之间变得面目全非：迷宫般的帐篷一夜之间拔地而起，在烟雾缭绕的天空下，白色的帐篷格外显眼。金色的旗帜在柱子上飘扬，上面有莱克斯集团的徽章。
会场上充满了各种声音：摊位的嘎嘎声、脚手架的金属撞击声、莱克斯公司无人机的嗡嗡声。当然，在一片混乱中，也有秩序，一丝不苟的秩序——属于莱克斯·卢瑟的那种秩序，只要在摄像机的拍摄范围内，每一块瓦砾都可以被扫走。
人力资源部的帐篷位于公园的边缘，居民们在废墟中排成了一条长龙，手里拿着破烂不堪的文件和写在纸屑或褪色水电费账单背面的简历。母亲们把孩子抱在怀里，眼睛紧张地瞟向每隔五十英尺就驻扎着的莱克斯集团武装安保人员。每个申请者从帐篷里出来时都换了衣服——现在头戴崭新的黄色硬礼帽，身着印有莱克斯公司标志的蓝色工作服，手里提着装满罐头食品的袋子。
默尔特市长准时到达，已经站在了集市中心匆忙搭建的平台上。身旁站着莱克斯·卢瑟，身着炭灰色三件套西装，巍然屹立，光秃秃的脑袋闪闪发亮。他们握手的时间很长——当然是为了拍照——而他们的笑容也带着同样油亮滑溜如新鲜鳗鱼的魅力。在灰暗的背景下，他们微笑时的牙齿白得耀眼。
“今天，我们不仅仅是在重建哥谭市，我们还在重新想象它。我们正从灾难的灰烬中崛起。”卢瑟对着吱吱嘎嘎的麦克风宣布，“当别人争论不休时，我们在建设。当别人放弃时，我们在恢复。这不只是一个庆典。它是一个承诺——我们将共同创造一个从废墟中崛起的城市，它将比以往任何时候都更加强大。”
他的话音刚落，台下响起了谨慎的掌声，稀稀落落，参差不齐，不过卢瑟旁边的默尔特很给面子地咧嘴一笑，仿佛这掌声震耳欲聋。他走上前，举起双手，让微弱的掌声安静下来。
“哥谭的好人们，该说的卢瑟先生已经说了。我很荣幸地向大家宣布——”默尔特市长很有戏剧性地停顿了一下，“——今天冰山餐厅的临时摊位会向所有人提供免费的焦糖苹果！”
欢呼和鼓掌声顿时像爆炸了一样，好像下一任总统突然诞生了。
卢瑟先生这会倒是依旧保持着那种灿烂幽默的友好笑容，直到他在角落里看到了疑似蝙蝠侠的身影一闪而过。
在记者们绞尽脑汁试图拍摄到莱克斯·卢瑟神态抑郁的照片时，展览会在欢乐的气氛中开始了。人群越来越密集。小贩们叫卖着各种商品——工具、饰品、罐头——与此同时，一支乐队演奏着不和谐的爱国曲调。孩子们欢笑着跑过帐篷，手里攥着板着脸的企鹅人和他的员工分发的焦糖苹果。
在舞台附近，一群孩子围在一个临时搭建的围栏旁，围栏里有几只一脸茫然的山羊。“妈妈，你看！”其中一个孩子指着一只正在啃着一张印有莱克斯公司标志的废纸的山羊叫道。那位母亲赶紧嘘了一声，紧张地看了一眼附近巡逻的
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警卫。
一些机灵的小贩兜售着小饰品和以哥谭为主题的廉价纪念品：印着“我在无人区幸存下来了”的T恤衫、吱吱叫的蝙蝠侠玩具，还有以哥谭废墟为主题的造景雪球。烤栗子和热苹果酒的香味与震后城市一直挥之不去的焦味交织在一起。
人人笑逐颜开，只有一个在哥谭最深的阴影中长大的机械师和卖热脆饼的兼职小贩哈珀·罗对此不感兴趣。她对蜿蜒经过她摊位的一排满怀希望的工人翻了个白眼。
“嗯，这个展会可能是这大半年来这里发生的最好的事情了。”她一边往纸袋里塞廉价糕点，一边对站在她对面的人说，顺手往嘴里扔了一把烤坚果，“目前来说。你不是本地人吧？”
对面的顾客留着一撮山羊胡子，戴着一副有色眼镜，懒洋洋地靠在摊位的柜台上，看起来与这个邋遢的环境格格不入。不知为何，他身上散发着一种做什么都会完全不费吹灰之力的气质和强烈的优越感。
此人笑了笑，把墨镜向下倾斜，看着她的眼睛：“是什么暴露了我？我与生俱来的魅力？我现在没有像其他哥谭人一样穿着蝙蝠侠的T恤？”
“我觉得更像是因为你站在这里十五分钟，假装对这十一种不同的腌甜菜感兴趣。”哈珀翻了翻白眼，“你到底是干什么的？闲着没事所以偷渡进来观光？你不是莱克斯集团的吧？”
“不。你就当是……研究吧。也许我是个甜菜爱好者。”这位明显的外地人强忍着嫌弃的表情含糊地说道，目光移向了在莱克斯公司帐篷前排队求职的长长的哥谭人队伍，“这是怎么回事？看来卢瑟要竞选圣人了。”
“大部分都是作秀。卢瑟在这里大放厥词，好像他要拯救哥谭市一样——他有没有好心，连犯罪巷里的鸽子都知道得一清二楚。”哈珀说道，“那个市长——叫什么莫扎特还是什么模特儿的？”
“默尔特市长？”外地人顾客假装有礼貌地提示道。
“对，那个穿着细条纹西装的老黄鼠狼。你在一英里外就能认出他来——他的手指伸进了太多的馅饼里，我很惊讶他的西装上没有肉汁的污渍。”哈珀说，“你觉得这些人会拯救哥谭市？他们只会拿走他们能拿走的，把我们剩下的人扔在泥里。
“说得像个真正的本地人。”顾客挑了挑眉毛，“但看起来人人都在排队参与这场演出啊。”
“当然。”哈珀耸耸肩回答，“生存的要诀就是抓住当下的机会。不过我的评价是还不如指望那位农民——哥谭市的农场主——”
“哥谭的农场主。”顾客重复道，语带笑意，“听起来像是一部糟糕的恐怖电影的开头。下一个是什么？大都会的屠夫？星城的面包师？”
“这不是玩笑，先生。你们这些外地人以为自己什么都知道。她是真的，我告诉你！大家都这么叫她。每个人都这么叫。”女店员说着，用手指戳了戳他，后者的嘴角抽搐了一下，“但如果你在地震后到过这里，你就会知道她。当其他人都放弃的时候，她留了下来。她不仅是个农民。她就像……嗯，她很奇怪。人很好，但很奇怪。”
外地顾客——乔装打扮的托尼·斯塔克，虽然这里似乎没人认出他来——靠在推车上，怀疑地看了她一眼。现在事情听起来变得越来越耳熟了：“怎么个怪法？”
“好吧，听着，无所不知先生。我知道你不会信的。每个人都说她是地震后一些人还活着的原因。没人知道她从哪里来。有人说她来自北部，有人说她来自另一个空间——别问我这是怎么回事，还有人说她是个疯子。但问题是，她在哥谭郊区有座农场。我说的农场不是那种长满杂草、有只流浪猫的破地方。我指的是一个真正的农场：有庄稼、奶牛、鸡和其他一切。真神奇啊！”
“其实我在纽约附近也有一个农场……”斯塔克说，在看到哈珀的眼神之后举起双手，“……好吧，开玩笑的。继续。”
紧接着不太称职的临时小贩就开始讲起哥谭本地流传的农民传说的来龙去脉。她是听邻居的邻居的头儿说的。这个农民传说听起来确实有点像童话故事，但主角形象和他认知中有所偏差：听起来格蕾西同时是一个不穿斗篷的魔法师，或者是真的会显灵的天使，或者是少儿频道版本的蝙蝠侠——有的版本中她好像如同圣灵般怜悯恩慈，有的版本里似乎会被人当作不要和奇怪的人打交道的案例……
在认识了格蕾西之后，托尼已经接受了世上出现任何难以想象的情况。不过“因为暗中谋划黒手党首脑地位所以在宴会上给所有人下毒”听起来还是有点太不格蕾西了——更像是从《权○的游戏》里被拿出来改编的情节——所以他就质疑道：“有这种事？？”
“是的，她是哥谭教母。”哈珀信誓旦旦地说。
斯塔克：“？”
“有人说她的苹果能治宿醉，她井里的水比用了韦恩过滤器都干净，她的南瓜有蝙蝠车那么大。”哈珀用一种讲述童话故事的语气说，“她总是说一些没道理的话。在下水道里钓金枪鱼，跟蝙蝠说话，好像它们是她的邻居……你知道最疯狂的是什么吗？她好像根本没注意到哥谭是个垃圾场，总是笑眯眯地跟人打招呼。”
“呃。”托尼忍不住把墨镜又往上推了一点，“确实让人很难以置信，不过我相信你。让我猜猜……接下来，你会告诉我，她正单枪匹马，一根胡萝卜一根胡萝卜地重建哥谭市。”
“说不定呢。她在外面做的好事比卢瑟做的还要多。”哈珀咧嘴一笑，显然乐在其中，“哦，还有更好的呢。他们说她对人很有一套。即使是大人物也会忍不住想结交她。复仇者联盟——你知道复仇者联盟吧？”
“我可能听说过吧。”托尼干巴巴地回答。
“嗯，是的是的。就是那些穿斗篷、戴盾牌什么的家伙。我听说其实几个月前，复仇者们在地震后驻扎在这里——不知道干啥——据说连他们都离不开她的农场。他们在那里待了几个星期，像一群童子军一样帮忙。有些人说，就是因为她，他们才在哥谭呆了那么久。据说连雷神都很喜欢她做的煎蛋卷。谁知道呢？”
托尼的墨镜从鼻梁上滑下去了，脸上的笑意也在一瞬间消失了。这对吗？这好像不太对吧？
“真的吗？复仇者联盟？”钢铁侠本人沉默半秒，干笑一声，“听起来还挺接地气的。”
“是啊。”哈珀一边吃着斯塔克购买的袋装烤坚果一边津津有味地说，“他们离开了，但她还在这里，做着自己的事情。我估计她肯定错过了卢瑟今天早上的演讲。可能是忙着种卷心菜什么的吧。”
托尼盯着她，回味着这个故事。这是错的，错得离谱，但他没有打断。大名鼎鼎的复仇者联盟需要在哥谭废墟中的某个偏僻农场获得食物的想法太荒谬了。不过……他们之前确实和格蕾西说过还会再见。斯塔克本人不得不承认他悄悄来哥谭其实有一大半原因是因为他们的朋友农场主——
他开始扫视人群，心思已经不在这里了：“我在哪里能找到你这个神奇的农民？”
“为什么？”哈珀说，“你想买下她的土地还是什么？”
“我对农业不太感兴趣。”托尼回答。“我只是喜欢结识杰出的人。”
“那你四处看看吧。哥谭市的每个人都认识她——呃，倒也不是认识，而是认得出她。”哈珀把斯塔克购买的坚果吃
《[综英美]哥谭农场主日记》 130-140(第19/23页)
完了，顺手把袋子揉成一团，“你最终可能会看到她的。她是不可能被错过的。”
托尼还没来得及回答，另一个声音打断了谈话：“请问，这里是人力资源部的帐篷吗？”
斯塔克转过身，看到一个高个子男人站在摊位旁边。穿着蓝色纽扣衬衫，打着深色领带，鼻梁上架着一副厚厚的眼镜，看起来就像其他试图混入人群的记者一样，头发略显凌乱。斯塔克看了他一眼，然后又看了两眼。他衣襟上挂着的记者证上写着《星球日报》克拉克·肯特。
“直走。”哈珀说，朝蜿蜒穿过公园的队伍竖起了大拇指，“不过，祝你好运。你得等上好几个小时。”
克拉克调整了一下眼镜，腼腆地笑了笑。“谢谢。我不是来报名的。只是来报道的。”
托尼端起一旁的柠檬苏打水——作为坚果被小贩本人吃光了的补偿——忍不住插嘴说道：“哦，让我猜猜。你是来写一篇关于哥谭市顽强精神的感人文章，并配上一张街头小混混拿着一袋莱克斯集团礼品的照片。”
克拉克礼貌而坚定地回答道：“我是来报道真相的。”
“啊，一个有原则的记者。”托尼撇撇嘴，瞄着这人，“多古朴啊。”
以哈珀的街头生存经验，她感觉如果放任不管的话这个摊位最终可能会被掀翻，于是立马插话道：“如果你在找新闻，你应该去找蝙蝠侠。”
记者眨了眨眼睛：“蝙蝠……？”
“是哦。”哈珀说，“刚刚有个小孩跟我说蝙蝠侠今天也来了。那几个小孩坚称那个就是本人——特别黑暗，好像吓哭了两个——全套斗篷、头罩，整整九码。反正这个蝙蝠侠在飞镖游戏摊位大杀四方，还到处跟人签名合影呢。”
斯塔克咬着苏打水的杯子边沿，努力让自己不要笑出声来。克拉克微微皱起眉头，似乎这话让他有点费解：“嗯……啊……？呃，你知道这个……蝙蝠，现在在哪里吗？”
哈珀耸了耸肩：“可能在这附近游荡吧。反正我不太相信蝙蝠侠会在白天出现，那可能只是个不怕被报复的cosply爱好者——哦，出现了。你看，正扛着钓鱼竿，朝钓鱼帐篷走。”
克拉克没有回应。他已经小跑出去了一半了。
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到
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