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《大唐不归义》 第243章 她称王我也称王(第1/2页)
五日后。
疏勒城中，日头正好，庭院里的枣树摇曳，阳光斜着照入庭院，将厅堂照得暖意洋洋，却又不燥热。
刘恭坐在虎皮凳上，手中端着盏冰镇葡萄酿，轻轻地摇晃着。
“真是许久不见啊。”
...
章冠义推门而入时，王崇忠正坐在窗下小案前，就着一盏油灯翻检一卷旧册。灯焰微晃，映得他眉骨如刀削，两鬓却已泛出霜色——不是年老，是冻出来的。西北的寒气钻骨，连炭盆里煨着的灰都透着青白。他听见叩门声，只抬眼一瞥，未起身，也未让座，只将手中那卷《沙州兵制沿革考》缓缓合上，封皮上“咸通十三年校补”几个字被指腹摩得模糊。
“王公不迎客，倒迎了风。”章冠义解下披风抖落雪粒，自行在侧首胡凳坐下，靴底泥印蹭在青砖地上，像几道未愈的旧伤。
王崇忠不答，只用铜拨子挑了挑灯芯。火苗“噼”一声窜高，照见他袖口内衬磨出毛边，针脚细密，却是妇人手笔——他夫人去年病殁于瓜州东郊驿舍，棺木薄得听不见回响，葬时没雨，只落了三天雪，埋得浅，春汛一来，坟头便塌了半边。
“刘节度改制，七营分立，旗官八十四员，随军主簿七人，另设监军佐吏十二名。”章冠义声音不高，却字字砸在灯影里，“你我旧日同戍玉门，他让你管左营，我领右营，石遮斤督后军，李明振守辎重——表面看，是升迁。”
王崇忠终于开口，嗓音沙哑如砂纸刮过陶瓮：“升迁？升的是灶膛里的灰，越烧越冷。”
章冠义笑了下，笑纹却未达眼底：“灶灰冷，饭却要热。刘节度今日说‘兵饷炭敬，主簿直发士卒’，明日若说‘伙头违令，主簿可拘押审讯’，后日呢？再往后，主簿可代营头点卯、代旗头巡营、代队头斩逃卒……王公，这主簿的印信，怕是要比营头的铜符更沉三分。”
窗外忽起一阵旋风，卷着雪粒子扑打窗纸，簌簌如鼠啮。王崇忠静了片刻，忽然问：“你见过索勋当年在张议潮帐下当亲兵的样子么？”
章冠义一怔。
“那时他十七岁，穿一件洗得发白的柘黄裲裆，腰挎断刃——不是折的，是自己磨短的。他说长刀碍事，杀胡人，三寸锋就够割喉。”王崇忠从案下抽出一只旧木匣，掀开盖子，里头静静卧着一枚锈蚀的铁牌，正面錾“奉天”二字，背面刻“索勋·庚寅冬”。
“这是他缴获吐蕃千户的腰牌，转手送我，换我三壶酒。那夜他蹲在营垒缺口喝光最后一口，指着星星说：‘王兄你看，北斗勺柄朝西，咱们汉家的星斗，迟早照进疏勒城头。’”
章冠义垂眸，盯着那枚铁牌上蜿蜒的锈迹，仿佛看见十七岁的少年把酒泼在地上，任烈酒浇灭积雪蒸腾的白气。
“如今他坐堂上，说话不用喘气，发令不需拔刀。”王崇忠合上木匣，手指压在匣盖边缘，指节泛白，“可星斗没变，变的是底下的人。李明振低头，是因他儿子在凉州做参军，靠刘节度举荐；石遮斤不语，是他两个弟弟刚被编进新设的‘火器营’，管着三十杆突火枪——那玩意儿炸膛三次，烧死七个弟兄，刘节度却赏了造枪匠五匹绢。至于陈光业……”
他顿了顿，唇角扯出极淡的弧度：“他女儿前月嫁了随军主簿赵恪之子。赵恪的印信，昨儿已刻好了。”
章冠义猛地抬头：“你早知？”
“腊琉逮昨夜送来三封密信。”王崇忠从袖中抽出一叠薄纸，纸面泛黄，墨色却新，“一封是敦煌县仓曹报备，今冬胡饼配给减三成，改发粟米面；一封是肃州刺史府急牒，称‘奉天军征调民夫两千修赤金堡，役期逾百日，民怨载道’；最后一封……”他指尖轻叩纸背，“是玉山江部族长老联署，说他们放牧的草场，被划进了‘新营屯田界碑’内。”
油灯突然爆了个灯花。
“刘节度说‘精兵’，可精兵要吃粮，要穿衣，要养马。”王崇忠声音低下去，却更沉，“他砍掉伙食里四成胡豆，换作粗粝的粟米面，士卒拉稀三日，伙头拿醋汤兑水熬着灌；他强征民夫，百姓逃入祁连山，官府贴榜‘捉拿流民者，赏绢一匹’；他夺回鹘草场，玉山江昨夜杀了七头羯羊祭天，血泼在界碑上——王公，这叫精兵？这叫饿狼圈进栅栏，还嫌它爪子太利，硬要掰断两根。”
章冠义喉结滚动，良久才道：“那你待如何？”
“不如何。”王崇忠推开木匣，起身踱至窗边。窗外雪势稍歇，月光惨白，照见远处校场辕门上悬着的新旗——黑底银线，绣一只展翅玄鸟，喙衔利剑。“我等边将，命是朝廷的，骨头是沙砾磨的，血是祁连山雪水养的。刘节度要改军制，我随他改；他要设主簿，我让他设；他若明天要我把营头印信交出去，我也交。”
他忽然回头，目光如刀劈开灯影：“可王崇忠这身骨头，没一根是跪着长的。他建旗营，我便教伙头识字——不是认‘奉天’二字，是认自家兄弟名字；他发主簿印，我让伙头轮流管伙食账册，胡饼切几刀、肉糜分几份，每人都记三遍；他夺草场，我悄悄让玉山江把羊群赶到赤金堡北坡——那儿土厚，草籽埋得深，明年开春，绿得比他界碑上的漆还亮。”
章冠义怔住，随即低笑出声，笑声里竟有几分苍凉：“你这是……以柔克刚？”
“不。”王崇忠摇头，从怀中取出一截炭条，在窗下青砖地上缓缓画出个圆，“这是画地为牢——但他画的牢，关不住风沙，关不住草籽，更关不住人心。”
他顿了顿，炭条尖端用力一点，圆心破开：“他以为牢里只有囚徒。却忘了，沙州的牢，从来都是双层墙
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