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sp; “因为……”她仰起脸,金步摇在月下划出一道锐利的光,“我契苾氏祖训有云:‘凡得天启者,必承其重。若见人鱼泪,当以血为舟,以骨为楫,渡彼岸。’——我祖上,曾是西海渔奴。”
狄银瞳孔骤缩。
契苾氏,回鹘旧姓,世代居于漠北,何时做过西海渔奴?
契苾刘恭却不再解释,只深深看了他一眼,转身离去。衣袂翻飞间,她右手悄悄探入袖中,指尖捏着一小块黑膏——那膏体幽亮如墨,触之微凉,隐隐透出海腥与铁锈混杂的气息。
她没告诉任何人,昨夜奉茶时,她偷偷刮下指甲盖大小的一点“海髓”,藏于耳后。此刻,那点膏体正紧贴她耳后的皮肤,微微搏动,仿佛活物。
同一时刻,西海之滨,里海东岸。
一座被风蚀千年的盐碱台地上,卜息尔跪在龟裂的泥壳中央。他面前,是一汪不足三尺的小潭,水色浑浊泛绿,水面漂浮着细密如尘的银鳞。他双手捧起一掬水,缓缓倾入自己左眼。
水落眼睑的刹那,他整张脸剧烈抽搐,青筋暴起,喉咙里滚出野兽般的嗬嗬声。然而他未退半分,任那水渗入瞳孔深处。
良久,他抬起头。
左眼瞳仁已彻底化为银白,宛如熔化的锡液,倒映不出月光,只映出水面之下——无数细长身影正缓缓游弋,长发如海藻,尾鳍泛着幽蓝微光,口中衔着发光的卵囊,一开一合,如同呼吸。
而在她们游过的泥底,赫然嵌着半枚断裂的贝壳。
贝壳断口,与狄银手中那枚,严丝合缝。
远处,一艘破旧渔船静泊于浅滩。船头插着一根枯枝,枝头悬着三颗干瘪的鱼卵,正随潮汐轻轻摆动。
潮声呜咽,如泣如诉。
而就在狄银握紧贝壳的同一瞬,远在八剌沙衮的驿馆中,一个披着黑斗篷的人推开窗。窗外,怛罗斯方向的天际线泛着诡异的赤红——那是火山灰混着晚霞的颜色。他摘下兜帽,露出一张与答力乌思七分相似、却更为苍白的脸。
他望着东方,喃喃道:“兄长断臂,我断舌。他焚帐祭亡魂,我剜目献西海……这盘棋,才刚开始。”
话音未落,他右手突然掐住自己咽喉,猛地一拧。
咔嚓。
颈骨碎裂之声清脆入耳。
他软倒在地,嘴角却向上弯起,凝固成一个解脱般的笑。
窗外,一只苍鹰掠过赤空,翅尖掠过之处,云层竟裂开一道缝隙,漏下一缕惨白月光,直直照在那人尸身之上。
光落之处,他断颈伤口里,缓缓渗出一点银亮液体,落地即化,蒸腾成雾,雾中隐约可见游动的细影。
雾散,尸身已空。
只剩一件黑斗篷,在风中鼓荡如帆。
长安,大明宫。
李隆基放下朱笔,揉了揉酸胀的太阳穴。案头摊着一份加急塘报,字迹潦草,墨迹未干:“……怛罗斯西三百里,火山喷发,烟柱冲天,三日不散。当地牧民称,见赤云裂开,月光如血,照地生银雾,雾中有女啼哭……”
老皇帝盯着“银雾”二字,久久未语。
良久,他唤来高力士:“去尚药局,把当年玄宗初年,西域进贡的‘鲛人泪’匣子取来。”
高力士躬身欲退,李隆基却又叫住他:“等等……再把太史监那本《西海异志》残卷,一并拿来。”
烛火噼啪爆开一朵灯花。
映得皇帝眼中,似有银光一闪而逝。
狄银站在庭院中央,终于松开手掌。
贝壳滚落在青砖上,发出清越一响。
他俯身拾起,却未再看。
只是将它放进怀中,贴近心口。
“备马。”他对龙姽说,“我要去一趟乌古斯营地。”
“他真要去?”龙姽问。
“不去,怎么知道他断的是左臂,还是右臂?”狄银抬脚跨过门槛,声音平静无波,“又怎么知道,他焚的三日帐火,烧的是旧盟约,还是……新祭坛?”
龙姽默然片刻,忽然解下腰间短刀,扔给他。
刀鞘漆黑,刀柄缠着褪色的红绳。
狄银接过,拔刀出鞘。
寒光凛冽,映出他半张侧脸。
刀脊上,刻着两行小字:
【不归义,非不归。
义在西海,不在长安。】
他将刀插回鞘中,翻身上马。
马蹄踏碎月光,奔向乌古斯营地的方向。
而在他身后,契苾刘恭悄然立于影壁之后,右手缓缓从耳后移开——那里,皮肤完好无损,唯有一点极淡的银痕,正随着她脉搏,微微明灭。
她抬头望天。
今夜无星。
唯有西陲天际,一抹赤红,如未愈的旧伤。
风起。
卷起满庭落叶,打着旋儿,纷纷扬扬,飘向西海方向。
无人看见,其中一片枯叶背面,用极细的炭笔写着两个字:
【速归。】
字迹新鲜,墨色未干。
而写这字的手,此刻正按在乌古斯营地最西边一座空帐的毡布上。
帐内,答力乌思背对门口,左臂齐肩而断,断口裹着厚厚麻布,渗出血迹。他面前,摆着一只陶罐,罐中盛满黑膏,膏体表面,正缓缓浮起三枚银卵,如心跳般搏动。
他听见帐外马蹄声渐近,却未回头。
只伸出右手,蘸了一点黑膏,抹在断臂创口之上。
血肉嘶鸣,青烟腾起。
他低声诵道:“髓已引,门已开。节帅若来,勿忘带剑——剑锋所指,非我项上头颅,乃西海之门闩。”
帐外,狄银勒马。
马蹄声停。
风,忽然更大了。
吹得帐帘猎猎作响,如招魂幡。
狄银抬手,按在刀柄之上。
刀未出鞘,却已森然。
他知道,这一推帐进去,便再无回头路。
不是西海,便是地狱。
而地狱与西海之间,或许,本就只隔着一层,薄如蝉翼的,人鱼泪。
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