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“苏卡，波莉夏！”
一个熊人船长骂道。
“你这个蠢蛋，你是被布里亚特人草了吗？你看那个节度使，他有多讨厌你？就是因为你，他才把我们赶到这里，把这些破院子给我们住！”
波莉夏蹲坐在...
陈光业站在讹答剌城西的土丘之上，风从药杀水方向吹来，带着青草与牛粪混合的湿润气息，也裹挟着远处战马嘶鸣与皮革甲胄摩擦的钝响。他左手按在腰间横刀刀柄上，右手却捏着一枚铜符——那是昨夜玉山江递来的萨曼军旗残片，边缘焦黑，绣纹被火燎得模糊，唯余半截弯月与一串歪斜的粟特字母。他没让任何人碰过这东西，只用一块细麻布包着，藏在贴身内袋里，仿佛那不是敌军信物，而是某种烫手的谶语。
土丘之下，三军已列阵毕。
右翼是诸部联军，答力乌思立于阵前，身后竖起十二杆狼头纛，旗下尽是披皮甲、持长矛的拔悉密骑，另有葛逻禄弓手混编其中，箭囊斜挎，羽翎朝天，神情却绷得极紧。他们不敢回头，因身后便是自家妇孺赶着羊群北撤的烟尘，那烟尘越浓，他们越不敢退——退一步，便是妻儿葬身铁蹄之下。
左翼则静得异样。
于阗军列成四列方阵，猫人步卒持丈八长枪，枪尖齐刷刷斜指前方，枪杆下端深深杵入松软泥地。信诃立于阵心，银鳞护腕在日光下泛冷光，他没穿甲，只着素白锦袍，袖口绣着青狮衔剑纹。他身后两名亲卫抬着一架青铜弩机，弩臂粗如儿臂，弦为牛筋绞制，箭匣中插着二十支淬毒三棱镞——那是于阗匠人秘制的“哑喉箭”，中者无声倒毙，连惨叫都来不及出口。可这利器并未令信诃眉宇舒展。他目光频频扫向中军，又飞快收回，仿佛怕被陈光业捕捉到那点不甘与疑虑。
中军最是肃杀。
归义军五千人，分作三部：前军为陌刀队，百人执刃，刀锋雪亮，刀脊厚逾寸许，刃长丈二，刀柄裹黑鲨皮；中军是两百具装重骑，人马俱披玄铁札甲，面帘垂落，只露双目灼灼如电；后军则为弓弩手，三千张硬弓，五百架擘张弩，箭矢堆如小山，每一支箭尾皆以朱砂点染——那是陈光业亲手所点，点一支，便念一句《太公兵法》：“势者，因利而制权也。”
鼓声忽顿。
所有士卒同时吸气，胸膛鼓胀如鼓。
陈光业策马出阵，缰绳轻抖，胯下青骢马人立而起，长嘶裂云。他未戴兜鍪，只束紫金冠，发辫垂于胸前，冠上嵌一枚墨玉，玉色沉郁，似凝着整条药杀水的寒流。“诸君！”他声不高，却字字如锤，“大食人来了，他们以为春耕时节，我等手忙脚乱，牛羊满野，不堪一击！可他们忘了——”他猛地扬鞭，鞭梢劈开空气，发出清脆爆响，“游牧之民，春耕即战耕！挤乳时挽弓，晒酪时磨刀，拾粪时便在数敌营篝火几处！今日，我归义军不为夺城，不为掠地，只为护住身后这方水土——护住你们刚刨开的春土，护住你们新产的羔羊，护住你们跪在河边祷告的母亲！此战若胜，诸部牛羊，一毛不取；此战若败……”他顿了顿，目光缓缓扫过每一张脸，“便无讹答剌，亦无诸部，唯剩白骨饲鹰，荒原埋名！”
话音未落，右翼拔悉密阵中，忽有一骑纵马而出，竟是个未及弱冠的少年，赤膊袒胸，胸口画着血鹰图腾。他勒马回旋，抽出腰间短斧，朝着自己左臂狠狠一剁！鲜血喷溅，他竟不皱眉，反将断臂残斧高举过顶，嘶吼道：“阿史那氏的子孙，宁断臂，不断脊梁！”
满阵哗然，继而万声应和：“宁断臂，不断脊梁！”
吼声如潮，震得药杀水畔芦苇簌簌抖落白絮。
就在此时，南方地平线骤然塌陷。
不是烟尘，是光。
一道刺目的白光自萨曼军阵中央迸射而出，直刺苍穹，随即炸开成无数细碎金芒，如星雨倾泻。陈光业瞳孔骤缩——那不是火把，是数百面抛光铜镜，在正午烈日下聚光反射！镜阵之后，黑压压的萨曼步卒踏着鼓点而来，每十人一排，手持七尺长槊，槊杆漆黑，槊首却覆纯银，银光与镜光交映，晃得人睁不开眼。更骇人的是其阵型：非方非圆，竟呈螺旋状缓步推进，外圈是持盾重步，内圈却是数十辆四轮木车，车上无载兵，唯置一口巨釜，釜下炭火熊熊，釜中沸水翻涌，热气蒸腾如雾——那不是炊具，是沸油车！
“泼油阵……”玉山江策马靠近，声音干涩，“萨曼人学了安西军旧法，却改得更毒——沸油混生石灰，泼上人身，皮肉即烂，连水都浇不得。”
陈光业默然颔首。他忽然想起敦煌莫高窟第156窟壁画上的张议潮出行图，画中归义军甲士肩扛旌旗，旗上绣着“义”字。可如今这“义”字，正被萨曼人的银槊尖挑着，悬在沸油蒸腾的雾气里，扭曲变形。
“传令。”陈光业声音冷如铁砧，“陌刀队，向前五十步，列‘拒马墙’。重骑缓行至陌刀队侧后，弓弩手，箭上弦，但不得放——待我号令！”
鼓声再起，节奏陡变，由雄浑转为急促。陌刀队踏步前行，刀尖斜指地面，刀刃刮过泥土，发出令人牙酸的沙沙声。每走三步，便齐喝一声：“斩！”声浪如浪推浪，竟压过了萨曼军诵经之声。
萨曼军阵前，一名白衣长者忽策马而出，手持一卷羊皮卷轴，高声宣读。陈光业听不懂阿拉伯语，却见其声调抑扬顿挫，竟与中原僧侣诵《金刚经》颇为相似。玉山江凑近低语：“他在念《古兰经》第二章‘黄牛章’，说真主将赐予殉教者七十二名处女与永恒乐园……”
话音未落，萨曼军阵中忽有数十骑脱离本阵，非奔袭，非冲锋，竟沿着两军之间空旷地带，兜着大圈驰骋起来。每骑皆持长鞭，鞭梢系着铜铃，铃声清越，节奏分明。他们并非挑衅，而是在丈量——丈量归义军阵列宽度、陌刀队间隙、弓弩手站位疏密！铃声所至之处，萨曼军后阵立刻有人记录，墨笔疾书于竹简之上。
“他们在校准距离。”陈光业冷笑，“想用沸油车覆盖我军前排——好算计。”
他猛地抽出横刀，刀尖直指萨曼军阵中心那面绣着弯月与石榴花的帅旗：“玉山江！率契苾部骑，佯攻其左翼镜阵！不必破阵，只需搅乱其光路！记住，伤其一人，毁其一镜，便算大功！”
玉山江点头，马蹄一磕，契苾部三百轻骑如离弦之箭射出。他们不持长矛，只携短弩与投石索，马速极快，忽左忽右，专往镜阵边缘突袭。萨曼镜手慌忙调整角度，铜镜折射的光斑在空中乱舞，刺得己方步卒眯眼踉跄。趁此间隙，陈光业厉喝：“陌刀队，蹲！”
千余陌刀兵轰然跪地，刀锋斜插泥中，刀柄拄地，竟以刀脊为盾，组成一道闪烁寒光的金属矮墙！萨曼沸油车尚未进入射程，镜阵又遭扰乱，阵脚微乱。
就在此刻，左翼于阗阵中，信诃忽然摘下腰间佩剑，反手插入自己左肩！鲜血瞬间浸透白袍，他却不哼一声，将剑拔出，以血在盾牌上疾书一个硕大“义”字——正是敦煌壁画中那个被银槊挑破的“义”。于阗军齐声怒吼，长枪顿地，震得大地嗡鸣！
萨曼军阵中，那面帅旗骤然降下半尺。
帅旗下，一名金冠将领终于掀开面帘。此人面目深邃，鼻梁高挺，下颌蓄着精心修剪的灰须，左眼戴一枚镶嵌蓝宝石的银质眼罩。他凝视着于阗阵中那个血写的“义”字，良久，竟缓缓摘下眼罩，露出一只浑浊的灰眼——那只眼里没有愤怒，只有一种近乎悲悯的疲惫。
“阿卜杜拉·本·艾哈迈德……”玉山江勒马回望，声音发颤，“萨曼王朝镇守呼罗珊的‘独眼总督’！他不该在此！他该在撒马尔罕镇压叛乱！”
陈光业却笑了，笑声低沉：“他来了，说明萨曼人比我们更怕——怕我们真在药杀水畔扎下根，怕我们联络波斯残部，怕我们修通葱岭商道，让大唐故吏的印
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