废，程县尉一家才被牵连进去。虽然老皇帝不曾大开杀戒，但公主府也不复往日尊荣。
当年公主担心牵连到儿女，女儿被送到堂姑家中，程县尉被送到远房叔父家中。兄妹二人一年后才被接回府。
两年前程县尉及冠，还是太子的新帝令表弟前往长安县衙出任县尉。
彼时老皇帝精神矍铄，京中五品以上官吏老皇帝皆有印象。新帝不希望老皇帝对他起疑，老皇帝明确表示他可以安排几个用得上的人，新帝也是把他的人安置在看似无关紧要的府衙。
程县尉正是其中之一。
如今天下万民已经接受新帝登基的实事，赶巧被那伙人坑害的人带着许多苦主大闹县衙，引来了皇城兵马，程县尉趁机带着县令的罪证进宫面圣。
当天下午罪证移到御史手中。翌日早朝御史弹劾长安县令，新帝顺水推舟，令御史协同长安县掌管司法的程县尉审理此案，程县尉暂行县令之权。
多日后，叶父带着叶小妞乘坐三阿翁的驴车进城买盐，顺便接上三阿翁的侄孙。侄孙上车就说昨日菜市口血流成河。
叶父：“朝廷又查贪官了？”
三阿翁的侄孙连连点头：“其中一个还是县令。”
三阿翁拉紧缰绳慢下来就问：“长安县令？”
侄孙诧异：“阿翁知道？”
三阿翁心头大震，没想到叶经年的主意竟然能扯出县令。以至于他缓了许久才表示此事说来话长。
随即从叶父的堂妹被坑说起，说到她去叶家闹事，又说叶经年如何如何出主意。近十日没什么消息，村里人都以为此事难办。
侄孙不禁说：“原来多日前很多人大闹县衙还被金吾卫撞个正着是年姐姐的主意啊。”
阿翁：“回头不许告诉你师父。难保没有漏网之鱼。要是传到那些人耳朵里，定会报复年丫头一家。”
侄孙余光瞥到叶父担忧的面容，“我谁也不说！”
叶父不禁问：“那个程县尉没事吧？”
侄孙摇头：“他没事啊。听说案子还是他审的。”
三阿翁小心避开路人出城，到城门外才问：“县尉敢审县令？”
侄孙被问住。
随即明白过来，笑着问：“你们竟然不知道？程县尉是皇帝的表弟。别说一个小小县尉，大理寺卿他也敢审！”
“咳！”
叶父和三阿翁灌了一大口冷风。
三阿翁不得不靠边停下，没等他把这口气顺下去，后面传来一阵脚步声。三阿翁回头，是村里人。无需他开口，三阿翁也知道他要搭车。
三阿翁等人上去就驾车回村。
——车上有外人，三阿翁不敢多问，端的怕侄孙言多有失。
到村口，那人下去，憋了一路的三阿翁不禁感叹：“没想到是皇亲！”
叶父没想明白：“新帝的亲表弟怎么当县尉啊？”
侄孙：“听说好多朝中高官是太上皇的人。程县尉是新皇的人。他要上去新皇就得动太上皇的人。”
叶父和三阿翁不约而同地说：“原来是这样啊。”
是动不得！
他们虽不懂朝政，但他们懂父子。试想想自己还没死，儿子要他的房子要他的地，连他请的管家仆人都要撵走，他就算不能一棒槌打死儿子，也得想方设法给他添堵。
侄孙好奇地问：“你俩听懂了啊？”
瞧不起谁呢？
三阿翁白一眼臭小子：“敢惦记你爹的钱吗？”
这小子吓得直摇头。
瞬间明白过来，他爹就算重病在床没力气揍他，也可以叫他叔伯兄弟收拾他。
“难怪师父听到我说新皇孝顺笑得那么古怪。我以为这里头有别的隐情。”
叶父把叶小妞抱下来，“师父对你好不好？”
这小子高兴地说道：“师父有时严肃，有的时候和善，师伯师叔也和善。洗碗洗菜的婶子也和善。”
忽然想起一件事，翻开他带来的包裹，“师父还给我一包点心。他试做新点心时给我留的。虽然看着难看，但味道极好。给小妞一半。”
叶父拎起背篓就说，“你吃吧。”
这小子家中有弟弟妹妹，还有许多堂弟堂妹，一人一块也不见得够分。
担心那小子追上来，叶父催小妞快跑。
这小子张口结舌，看看叶父又看看他的点心，讷讷道：“没毒啊？”
三阿翁失笑，真是个傻小子。
“他怕你拿回家不够分。快回家吧。你爹娘和祖父祖母该等急了。”
这小子可算机灵一回，把点心递到三阿翁面前示意他尝尝。三阿翁捏两块，“明年学会了我买油盐糖，你给我做。”
得了这句话，这小子把“再拿两块”改成“好”。
这小子家在村口，叶父一家算是在村子中间。以至于这小子到家，叶父也才到家。
陶三娘在院里晒暖，看着一小一老跑着进来，便朝他们身后看去，“后头有狼啊？”
叶父放下背篓，说在酒楼的小子今儿回来，师父心善给他一包点心，他非要给小妞
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一半。
陶三娘：“这可不行。吃点得了，哪能要人家一半啊。”
叶小妞摇头：“我没吃！”
陶三娘噎了一下：“不要跟你姑学接话。我在和阿翁说话，没和你说话！”
叶小妞气咻咻转向祖父：“我的糖！”
叶父只给她买五块糖，花了十文钱，“一天一块，今天已经吃一块。明早再找我。”
叶小妞自是不依。陶三娘又用叶经年吓唬她，“回头你姑回来，我就说你不乖！”
叶小妞不敢闹了，决定今天不喜欢祖母，便搬着小板凳去爹娘卧室门口晒暖——祖母在堂屋门外，她要离祖母远远的。
只要她不偷跑，陶三娘只当没看见，问叶父食盐有没有涨价。
“我觉得新帝不会动物价。”叶父根据官位不能升迁猜的，“你看，太上皇还在，新帝要是今天动这里，明天动那里，一不小心动了哪个朝廷重臣的生意，重臣去找太上皇，皇帝肯定得挨骂。”
陶三娘低声说：“下午年丫头回来再给咱们五十文，明儿你借三叔的车和老二进城拉两袋粮食。不管回头天家父子会不会打擂台，咱们都不用担心闹饥荒。”
叶父想起那个三叔明早还得送侄孙去酒楼，“我和三叔一块。老二就在家歇着吧。连着几个活都挺累的。”
距离上次在善德乡街头遇到衙役过去八天，叶经年接了三个活，第一个是赵村的，赵村的李婶帮她谈到四百文，十桌宾客。
李婶就是前些时候叶经年在车上认识的那位。
前两天接一个村里的，叶经年带着她大哥二哥干的。今天接的是善德乡的寿宴，十二桌，也是五百文。
原先这家人想谈到四百文。叶经年问他们要不要做寿桃。对方得知陈芝华会做寿桃，立马敲定五百文。跟担心叶经年趁机再加一百文似的。
经叶父那么一说，陶三娘也想起闺女前后十天干了四个活，厨房里的猪肉猪油因此攒了一罐子，“明天我们早点起来做饭，叫他们好好歇歇。”
叶父注意到孙女看过来，“你去不去？”
叶小妞果断摇头。
祖父小家子气，给买五块糖只许她吃一块。
哪像小姑每次都是半包！
要去就跟小姑一块！
叶父想起这一路上挺冷，就去厨房角落里扒一块姜，用蔗糖煮姜茶。
家里的甘蔗糖是叶经年前几日买的。为此陶三娘还劝她不要钱一到手就撒出去。叶经年回一句，吃进我肚子里总好过吃到你弟肚子里。
陶三娘被她噎得半夜没睡着。
叶父劝她，又不用她辛苦做事，她跟着吃就别抱怨了。陶三娘提起叶经年的嫁妆。叶父说两个兄长还能叫她两手空空嫁过去。就算三丫头不在意，村里人也得骂兄弟俩不是人。带着他们赚那么多钱，都不舍得给妹妹置办两床被褥。
陶三娘想起如今两个儿媳妇仗着有闺女撑腰不给家用，也从不说手里有多少钱。
叶父都快睡着了，她憋出一句“我上辈子欠她的！”
叶父对如今的日子十分满意，巴不得闺女招赘，因此只当没听见。
话说回来，叶小妞因为看到过姑姑用蔗糖煮姜汤，所以看到祖父洗姜就跑去厨房。
两炷香后，一老一小坐在案板边，一人一个勺子，你一口我一口。
陶三娘不喝，说看到红糖就闹心。
叶小妞低声问：“阿翁，阿婆不喜欢姑姑。”
叶父没听清，随后意识到小妮子说什么又想笑。
左右一看，确定妻子不曾过来，叶父低声说：“以前咱家大大小小的事都是你祖母说了算。如今听你姑姑的，你祖母被夺权，心里不痛快。”
叶小妞好奇地问：“啥是夺权啊？”
“以前我们都听你的，你姑姑回来后没人听你的，你气不气？”叶父问。
叶小妞叹气：“阿婆好可怜啊。”
叶父：“钱到她手里就借给旁人，你就没钱买糖了。”
“阿婆不可怜！”叶小妞慌得差点咬到舌头。
叶父差点被口水呛着，“听姑姑的话，她还会给你买吃的用的。”
叶小妞重重地点头：“姑姑啥时候回来啊？”
看看门外太阳，叶父道：“再过两个时辰。”
两个时辰后，叶经年拿到主家给的辛苦钱和谢礼。
谢礼同“十八桌”那家大差不差在，只因陈芝华做的寿桃极好，过寿的老人十分高兴，还给叶经年一人一个红包。
红包里有一文钱，但也是个心意。再说了，今日在场的人都有，要是塞十文，主家还不得花费两三千文。
叶大哥也觉得这个红包很有意义。
从主家出来他就说：“回头叫爹娘收着，沾沾老寿星的福气。”
金素娥：“我看是晦气！”
叶大哥不高兴，要数落弟妹几句，余光瞥到不远处有许多人，“不是吧？”
陈芝华和叶二哥转向叶经年。
叶经年白了一眼两人，“便宜姑母家的事！没看衙役手里拿着封条账簿？”
陈芝华低声问：“拿账簿干什么？”
叶经年：“先抄家再封门！”
第35章叶小妞爆哭姑姑没把我当人！
陈芝华仔细看去,人群另一侧是多了许多车马。
“坑骗姑母婆家的那伙人被抄家了？判这么重吗？”
金素娥也觉得判得重，因为以前只听说过谋反和巨贪抄家，“律法改了？”
叶经年：“定是那伙人手上有人命官司。兴许不止一起！”
不甚宽阔的街道被人车马堵得死死的,叶经年便提议从街后民宅之间的胡同里绕出去。
金素娥怀疑小姑子此举是不想同衙役打照面,就小声问叶二哥：“我们要不要赌一下？”说着话向前面的叶经年看一下。
叶二哥没看懂,“小妹怎么了？”
金素娥：“小妹不想从抄家的地方过去当真是嫌人挤人？”
叶二哥明白过来,便提醒她，“今日赚的钱还没分。”
金素娥当她方才胡言乱语。
——以小姑子的秉性怎么可能怕被几个衙役调侃,怕同程县尉打照面啊。
其实程县尉今日不在。
程县尉把县令“送走”，暂代县令之权，往常县令的公务自是由他处理。除非再次出现凶案。
然而寒冬时节,无论达官贵人还是贩夫走卒,得闲时都想窝在家中吃茶烤火，路上的人少得可怜,纷争少了,没了草木遮挡也不便抛尸，凶案自然跟着变少。
不过叶经年没能躲过去。只因她用双脚走路，衙役们骑马赶车，所以半道上被衙役们追上来。
押运财物的衙役调侃,“叶姑
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娘，近日是否见过形迹可疑之人？”
叶经年回头看一眼，是个有过几面之缘的衙役,好像秉性不错,所以她便点点头。
随口一说的衙役惊了，慌忙拽住缰绳。
叶经年没等他停下就说：“你啊。”
衙役愣住。
其他衙役一个接一个笑出声来。
调侃叶经年的衙役一脸无奈，又因是他先招惹叶经年，不好意思计较,只能来一句“叶姑娘果真伶牙俐齿。”
叶经年撇一下嘴，转过头去就翻个白眼，懒得理他。
恰好这个时候也该拐弯，叶经年转过身去想说什么，衙役们没等她开口，异口同声：“不见！”
他们可不想冰天雪地出来搬尸排查！
叶经年来到此间十二年，第一次被噎得有口难言。
金素娥看着小姑子的样子想笑，“别理他们。你说得对，我们今儿在南，明儿在西，这些日子十里八村快被我们走遍了，我们才能遇到那么多凶案。”
陈芝华也出言宽慰小姑子，“你回来快四个月，咱们乡才出三个案子，不算多。”
金素娥又点出孙家的案子不是她看出来，被孙耀祖蒙混过去就只剩俩了。
叶二哥点头：“两个案子算多的话，还要掌管司法的县尉做什么。”
叶经年心想说，你们要知道我在城里碰到过一个，又间接抓到一个在逃的，就不这么认为了。
关于在逃的那个，金素娥知道。但叶经年告诉二嫂那人不是凶犯，金素娥潜意识把那件事排除在外。
叶经年不怕鬼怪邪祟，但兄嫂们有些忌讳，所以叶经年在他们的宽慰下露出笑意。
金素娥不禁说：“这就对了。不要整日愁眉苦脸。死气沉沉的名声传出去，城里的官媒见着你都得绕道走。”
叶经年想解释，忽然想到一点：“现在我的名声很好吗？我可是敢拿着大刀追着外祖母喊打喊杀。”
陈芝华：“又不是你招惹的他们。有点家业的宁愿找你这样的，也不找咱——不找我这样的。”
“不找咱娘那样的。”金素娥瞥一眼大嫂，“怕什么？我们又不会说出去！”
仗着爹娘不在身边，不会唠叨他们，叶家兄弟笑着点头。
叶经年其实没想过嫁人。
万一年迈瘫痪在床是要遭罪，但她潇潇洒洒几十年也值了。若是嫁人，养儿育女辛苦几十年，兴许老了也是要遭罪。怎么算都是不嫁人合算啊！
关于这一点，叶经年可不敢叫兄嫂发现，否则定会怀疑她遇到太多凶案，被邪祟缠身才会如此离经叛道。
其实像叶经年这样的也有。
以前在蜀郡就遇到一个富家姑娘。
姑娘的弟弟娶妻，叶经年和师母过去吃席，听到客人说姑娘的爹娘把她宠坏了，说不想去婆家遭罪，就不给她说亲。如今三十岁了还未定亲。
只是这样的人极少，整个长安地界上也难找出五个。兄嫂们这辈子可能没听说过，自然无法接受。
叶经年就把话题转移到今天的席面上，问两个兄长有没有学会酸菜鱼。
叶大哥点头：“知道怎么做，但我应该片不好鱼片。”
叶经年：“一步步来。过几日我们买两条鱼，你学着把鱼骨剔出来，二哥烧汤，你能切成什么样就切成什么样。”
陈芝华：“我去买吧。”
言外之意她来掏钱。
叶经年倒是没想到这一点，但大嫂的识趣令她很满意，“大嫂不说我险些忘了。分钱，分钱，不能叫爹娘看到我分给你们多少钱。”
打开围裙，一人五十文，她又拿出五十文，余下两百五收起来。
回到家中，叶经年交给母亲五十，说留着买米面油盐酱醋。
每次叶经年交钱都会来上这么一句。
本意是希望她娘想把钱借出去的时候想起她的这句话。
说多了还是有用的。
翌日清晨，叶父就带着钱同三阿翁进城。两人先把学厨的小子送到东市，再拐回西市买官府卖的平价粮。
以前官府的粮看着便宜，其实多是陈粮，有的被虫吃了，算起来比乡绅地主卖的还要贵上几文。
如今叶父敢买是因为几年前朝中有人查过皇庄，牵出存粮，一次处决了许多人，堪称大换血，所以粮仓这一块没人敢明着贪。最多就像肥猪肉过手沾去一点油。
因为那件事，朝廷还把皇家土地分出去一些。叶家村的穷人就分到几亩，每亩地只需上交一成收成。
也是因为这件事，长安周边地主的地都没人租了。
言归正传。
由于叶经年提醒，三阿公的侄孙如今有了出路，他非但不介意帮叶父买粮，还把粮食送到家门口。
西边邻居听到动静从院里出来，不禁问：“又买粮啊？”
叶经年从院里出来，“我家七个人啊！”
叶小妞挤出来，仰头看着姑姑：“不是八个吗？姑姑教我数过。”
说出口，叶小妞意识到什么，扁嘴就哭，一边哭一边说“姑姑没把我当人！”
西边邻居看着小丫头凄惨的样子，顿时觉得他没事找事。
叶经年抱起她：“谁说你不是人了？我是说七个吃饭的！”
“我也要吃的啊。”
小丫头说出来又哇哇哭。
叶经年脑壳疼，“我是指一顿两碗米饭四个炊饼。你能吃两碗？”
叶小妞很想点头，但她真不能。
陈芝华这个时候过来了，叶经年转手递给她，便指着叶小妞数落：“没等我说完就哭，你眼泪怎么来得这么快？是不是偷偷练过？”——
作者有话说：晚上还有
第36章又有喜宴按计划教训不懂事的侄女！
叶小妞才四岁,哪懂得练习哭啊。
叶小妞只是伤心罢了。
陈芝华在女儿身上拍一下：“不把你当人还给你买糖？买了喂狗”
此言一出，叶小妞不得不承认她想多了，她心虚,趴在她娘怀里弱弱地反驳,“我不是小狗。”
陈芝华看一下叶经年,叶经年点点头,陈芝华抱着女儿回屋。
隔壁邻居可不敢再多嘴。端的怕叶经年随口回一句，又有人大呼小叫！
邻居的话也给叶经年提了醒,待三阿翁回家，她关上院门来到堂屋便说，“爹,娘,别存过多小麦和稻谷。一屋子粮食定会遭贼惦记。”
陶三娘看向叶父：“没有很多吧？”
叶父点头：“用到元宵节。”
随后解释他担心年后青黄不接时粮食涨价。
叶经年手里有钱，粮食涨到十文甚至百文一斤也饿不着她。但她不希望家人发现这一点。
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“买杂粮吧。有人问起就说高粱便宜。再买些黄豆。我们自己做豆腐,粮食就省下来了。”
叶二哥提醒妹妹不吃米面没力气做事。
叶经年：“没力气是因为吃得清汤寡水。咱家有一罐子猪油浸肉,每次做汤炖菜放几块，汤里有油就不会那么想吃粮食。咱们做面条也可以放一些豆面。村里人见咱们用高粱面豆面，过年还做一些黄面馍馍，会觉得咱们没有过多精米白面。”
金素娥：“时间长了也能算出来。”
叶经年点头：“村里人闲着无事,我们出来进去被他们看得一清二楚，他们闲聊几句就能算出我们赚了多少钱。”
金素娥不希望再次被蝗虫缠上，因此有些着急,“那可怎么办？”
叶经年看一下陈芝华。陈芝华抱着闺女出去,说是去卧室给她拿糖，实则担心小妞听见，回头再叭叭出去。
叶经年：“城中许多人没有田地，一天不做就没钱买粮。所以他们很忙。只要我们不故意显摆,没人会注意到我们有多少钱。”
金素娥惊讶：“你是说搬到城里？”
叶经年微微摇头：“现在不行。城里没人知道咱们。到了城里再来乡下做饭就不方便了。”
转向爹娘，叶经年提醒他们，如果有人问起她赚了多少钱，露出贪婪的目光，亦或者要给她说亲，介绍的还是自家亲戚，就是进城租房之时。
叶父心疼他的牛和地，问这两样怎么处置。
叶经年：“你和娘可以先不过去。村里人见不着我们，就像看不到钱，过些时日就不惦记了。好比狗吃不到肉不会咬人。你要是拿一块肉在狗面前晃悠，狗肯定跟你急。”
叶父仔细想想，是这个理啊。
金素娥听明白了，好比城里有钱人多，村里人不惦记，因为没人知道他们赚了多少钱。
叶经年又说：“偶尔不忙，大哥或者你和二哥回来住几天。无需解释，村里人也知道咱们不忙。不忙等于没钱。他们再算算咱们在城里的房租，便会认为咱们进城不如在家赚得多。”
金素娥：“没有在村里赚得多，我们还进城？村里人能信吗？”
叶经年：“指定有人不信。但不知道我们一个月出去几次，算不出我们有多少钱，就不会嫉妒到登门来抢。”
叶家兄弟不禁连连点头。
叶经年：“待咱们在城里扎了根就可以把爹娘接过去。家里的地可以租给旁人。要是这样仍然无法避免亲戚登门，我们就搬去蜀郡。”
陶三娘和叶父不由得露出不赞同的神色。
叶经年只当没看见：“一家人在一起，哪里都是家。”
其实叶经年并不希望出现那种情况。
只因爹娘上了年纪，舟车劳顿，可能撑不到蜀郡。
是以，先前面对要帮她介绍生意的村民，叶经年来者不拒。
他日在村里的人脉足够庞大，关系网足够密，兴许爹娘都不用跟着她进城。
也有另一种情况，村里人不希望她和爹娘兄嫂都搬走，反而对她和家人愈发和气。
要说搬往蜀郡是最坏的打算，那么被挽留就是最美的畅想。
前者不希望发生，后者不敢期待。
谁也说不准会出现哪种情况。
叶经年索性说：“我说的这些年前不会出现。爹，娘，大哥，二哥，二嫂，别想太多。趁着冬天人闲下来，有点存粮敢嫁娶，我们多赚点过个好年。”
金素娥点头：“年后说不准要闲一两个月。到时候村里人兴许还劝你二哥跟着他们进城当瓦工。”
叶经年不禁打量起二哥。
没看出来，他还会修房子。
叶二哥被她看得浑身不自在，“我只会砌墙不敢上房。”
叶大哥点头：“我虽然敢上房，但跟隔壁叔比起来差远了。”
叶经年注意到大哥往东边看一下，意识到是胡婶子的相公。
难怪叶经年这些日子没怎么见过他。
叶经年：“我回来——就是刚到家那日，大哥和二哥怎么没有随他进城做事？”
金素娥看一眼公婆。
叶经年明白过来。
因为爹娘把钱、农具和牛全都借出去，哥俩就不想做事。因为赚了钱也会被外祖母拿走。
叶经年：“你们就不担心没钱买粮饿到小妞？”
金素娥道：“不瞒你说，我们算过，没粮就去外祖母家。”
陶三娘神色诧异，显然对此毫不知情。
金素娥：“她敢撵我们，我们就跟她拼了！”
还有一点金素娥没说，到了那份上，公婆还是死要面子活受罪，她就提出和离！
“同她拼命不值得。娘，我也不怕您生气。外祖母和小舅——”叶经年看向她爹，“还有大姑，再敢给我们添堵，我一定报官！”
先前叶经年就要报官。因此陶三娘相信闺女不是故意吓她，“你小舅胆小，肯定不敢再惹你生气。”
叶经年：“这样最好不过！”
叶父也想再补一句，大门被推开。
叶经年听到动静回头，西边邻居嫂子过来，身后跟着一位二十岁左右的小妇人，身着袄裙，气质娴静，看着就很有教养。
叶父小声说：“找你做席面的吧？”
叶经年迎到厨房门外，二人停下，叶经年便看向年轻妇人，“是找我做席面吗？”
邻居嫂子笑道：“这位是我相公姨家表弟妹，她弟弟过几日成亲，想请年妹妹过去搭把手。”
叶经年点头：“几桌亲友啊？”
邻居嫂子：“她希望你先过去一趟，同她爹娘谈谈。费用不会叫你吃亏。”
这话说得奇怪。
既然这样，自己说便是。
为何一言不发。
叶经年的神色过于明显，邻居嫂子和她表弟妹很难无视。
邻居嫂子吞吐吞吐地问：“要不，我说吧？”
说话间看一眼表弟妹。
那位小妇人点点头，很是难为情，像是有什么难言之隐。
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