nbsp; 公主语塞。
可算知道府里的小丫头跟谁学的！
程小妹满脸讨好地看向父亲：“爹，下个月今日是你的生辰啊。”
驸马算算日子：“好巧啊。”抬眼对上女儿的视线，驸马连连摇头，“又不是整寿。咱们一家四口吃顿饭就成了。”
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程小妹转向母亲，请她发话。
公主提醒驸马是时候请他堂妹和远房堂弟过来吃顿便饭了。
驸马想起儿女提过，这两家把他的一对儿女接过去就换上他们家孩子的衣裳，虽然有些不合身，可那个时候要是真出事了，搜捕他俩的官员不一定能分清谁是谁。
虽说如今看来是虚惊一场，他也不能当做什么都没发生。
驸马赞同：“哪天过去？”
公主：“这两日我准备一些礼物，三十日休沐，灼儿和砚儿过去。”
驸马点头：“应当由他俩前往。”
程小妹不禁问：“父亲同意了？”
驸马笑笑，便转向妻子：“准备几桌？”
“我们和兄嫂大人小孩需要两桌——既然是家宴，不能长辈过来把小的留在家里。”公主又思索片刻，“六桌。”
驸马左右看一下，正院厢房就摆得开。
这种规格确实是吃顿便饭。
“那就这样。”驸马看向女儿，“听叶厨娘说了吗？”
公主一脸无语：“不说她会急着找你？”
驸马笑了：“灼儿也不小了——”
程小妹赶忙打断：“我才十八。比叶姑娘还小上一岁。再说了，兄长还没定亲，您就给我定亲，成何体统？”
驸马脸上的笑容凝固，叹气道：“前几日陛下还问过你兄长的事。”
——堂堂公主之子被女方登门退婚，是立国以来头一次！即便程县令是个粗枝大叶之人，日日面对同情的目光，他也很难不在意。
偏偏程县令心细如发。
若非如此，三年前他亲自去求太上皇，太上皇也不敢把半个长安的人命官司交到他手上。
程小妹很想坦白，但祖母的提醒在耳边响起，“缘分没到。”
驸马：“他二十三了！”
程小妹：“那兄长和隔壁换换？”
驸马脸色骤变。
隔壁工部侍郎的长子在户部挂个闲差，他还三天打鱼两天晒网。若非他什么都懂一些，有些事非他不可，早被户部撵回家。
就这么一人，竟然说他很忙，没有时间养儿育女，气得他爹想起来就骂。那吼声三里外都能听见。
程小妹乐得咯咯笑：“爹，知足吧。”
公主瞥一眼女儿：“再不用就凉了。”
程小妹拿起筷子：“我想吃叶姑娘做的卷煎。”转头问伺候的丫鬟，“鸡蛋卷肉过油炸，你吃过吗？”
婢女摇摇头。
公主：“油炸不会散开吗？”
婢女试探地问：“是不是裹了一层薄薄的面糊？”
程小妹：“兴许吧。我到厨房时她都炸好了。”
公主再次提醒女儿用饭，不待她开口又说：“过些日子你就知道怎么做的。”
程小妹想想也是。
与此同时，叶经年也在用饭。
公主府饭毕，隔壁管家送来叶经年的辛苦钱，又用几张纸给叶经年包了许多肉和菜。
——侍郎夫人经儿子提醒才意识到一贯钱请三人做了四顿饭，她有些羞愧，特意叮嘱管家不可吝啬。
管家又要送叶经年离开，叶经年拒绝了，直言出了布政坊便是西市，她需要前往西市买几样趁手的工具。
实则叶经年发现两个嫂嫂忍不住了。
先前程小妹出现在厨房，陈芝华和金素娥就想开口。但侍郎家的厨娘和丫头进进出出，她们担心节外生枝便一忍再忍。
以至于从侍郎家中出来金素娥就问她怎会认识公主的女儿。
叶经年回头看看缓缓关上的大门，提醒她小点声。
金素娥压低声音：“听不见。我声音不大。”
叶经年：“还记得有一次有人请程县令用饭吗？”
金素娥有印象。
叶经年：“程县令同他妹妹提过我。那周家隔壁就是程县令祖母家。郡主很清楚周家想节省又想把席面办得好看，就向周家推荐咱们。”
陈芝华全想起来了，“那几日咱们用掉了一贯钱。”
叶经年：“也没糟蹋。咱们的厨艺都好了许多不是吗？”
陈芝华想想也对：“那日你去周家见过郡主？”
叶经年觉得不是什么大事，不必细说，索性点点头，“见过一次。”
金素娥不禁说：“你早说啊。先前惦记着这事险些放两次盐。”
叶经年：“这点小事就叫你乱了方寸？若是遇到廖家隔壁那种事，不得吓晕过去？”
金素娥顿时感觉脚底发寒，“还有？”
“林子大了什么鸟都有。”叶经年道，“不过看到兵部侍郎都保不住儿子，还没查到的那些恶人应当会收敛一些。”
金素娥：“那日就该把他拖到菜市口千刀万剐！”
陈芝华顺嘴问：“为啥是菜市口？”
金素娥：“人多啊。在野外刮了他谁看得见？”
叶经年也赞同这样做，但西市还有很多商人的小孩，“你也不怕吓到小孩。”
金素娥不由得想起她苦命的儿子，闻言便不忍说下去。
陈芝华：“小妹，那个郡主也没说几桌席面，用什么菜啊。公主府肯定和侍郎家不一样。”
叶经年点头：“大嫂说的是。二十四日程县令休息。二十五日我去县衙找他。”顿了顿，又觉得应该去公主府，“只是过生辰，二十六日再定下菜单完全来得及。”
金素娥：“只怕二十六也有事。”
叶经年顺嘴问：“你和二哥过去，还是大嫂和大哥过去？”
陈芝华不如金素娥胆子大，叶大哥又不如弟弟机灵，再让他俩带上只会切菜烧火的表妹或者表弟妹，陈芝华心里不踏实。
陈芝华：“要是村里的席面，就叫你大哥二哥过去。”
离公主府的事还有一个月，不必着急，叶经年便决定到时候再说。
走到城外，坐上前往善德乡的车，叶经年注意到田地里有人，意识到她又会闲几日。
因为前几日下了一场雨，如今地面可以放犁，接下来家家户户都会犁地耙地。
果然，九月前后五天叶经年家的农具就没闲过。用饭时陶三娘嘀嘀咕咕心疼农具。叶经年问一句“我回来之前你也是这么心疼吗？”
陶三娘只敢在夜深人静的时候同叶父念叨几句。
叶父觉得闺女说得对。
以前牛被弄到陶家指不定怎么用，也没见她心疼啊。
叶父不想同妻子吵架，就说“睡吧”。
九月初五，叶经年准备把这几日用的鞋刷了，谁知才到家门外就碰到胡婶子。
胡婶子带来一人，说他弟弟在城里做泥瓦匠不小心摔死了，事出突然，家里一
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团乱，明日送葬，今日才想起来忘记请厨子。
叶经年一时不知该同情还是该抱怨，索性问：“菜也没备？”
来人一脸抱歉，“劳烦您早点过去前往义德乡买菜？”
叶经年：“乡下还是城里？”
来人赶忙表示乡下，但离长安城不远，西三里吕家沟，只有几十口人，过去就能看到白幡。
叶经年：“我和两个嫂嫂过去忙得过来吗？”
来人离长安近，可以进城赚钱，也可以多盖几处房子租给参加春闱的学子，所以家里算是富裕。
富裕人家亲戚肯定多。
毕竟，富在深山有远亲！
来人：“十五六桌？”
胡婶子：“这么多五百文可不行。”
来人爹娘还在时，他家还没富起来，他没钱置办席面也没人在意。如今不可以。不止他有钱，弟弟做事的那家人也给了一大笔钱。要是把弟弟草草掩埋，他肯定会被亲戚邻居指着鼻子骂。
来人犹豫片刻：“八百？”
叶经年点头：“要不你来我家，跟我说说有多少亲戚，我给你算算具体需要多少桌。”
来人没想到叶经年识文断字，顿时喜出望外，忙不迭道：“劳烦姑娘！”
叶经年把人带到正堂，拿出笔墨和算盘，一炷香就为他算清亲友——十四桌！
“分两次，一次七桌？”叶经年问。
来人没有经验，一个劲说听她的。
叶经年又把七个菜列出来。
看看男子的年岁，估摸着他弟可能在三十岁左右，成家早有三四个孩子，成家晚也得有一两个。
赚钱的人没了，能省则省吧。
叶经年就选白萝卜、莲藕等物，对来人的说辞是白事大红大绿看着像是丧事喜办。
来人觉得八百文用值了。
叶经年也没用羊肉和鸡鸭鱼，只用猪肉。四喜丸子被她改成清炖肉丸。酱烧肉片改成白水煮肉片。也没用红烧肉，用的是排骨汤和茭白炒肉。
来人一想做熟后是白色的，因此没有任何异议。
叶经年把写好的菜单和宾客都递给他。至于他明日会不会反悔，叶经年这次不想计较。
来人没想到叶经年这么直爽，接过两张纸觉得不好意思，就把身上仅有的几十文钱都给她。
叶经年送他出去。
随后叶经年对胡婶子说：“明日我——”
胡婶子摇头：“人是我从村口带来的。”
叶经年惊了一下：“不不，不是从城里回来碰到的？”
“我还没到城里。”胡婶子指着路边的竹篮，“鸡蛋都在那儿。”
叶经年：“那你还去吗？”
胡婶子估计走到城里好位置都被人占了，“我去乡里。”
叶经年提醒她去高门大户门前问问要不要鸡蛋。
以往胡婶子都是在路边等人挑拣。第一次这样干她不好意思，想想谁家下蛋的母鸡多，便叫上她一起。
叶经年继续去刷鞋。
因为这次的事急，叶经年就没找表嫂表妹，而是带上几个兄嫂。
到了吕家，两个嫂嫂和面洗菜——吕家自己种的，大哥准备木柴，叶经年和二哥以及死者侄子前往义德乡买肉买菜。
只因这个时候城门没开，只能下乡。
回到吕家叶经年就忙着收拾猪肉，接着用早饭，早饭后继续。
直到起棺，叶经年才喘口气。
临时灶台搭在死者家院中，起棺时叶经年和兄嫂一抬眼就能看见。
死者的兄长帮年幼的侄儿扶着白幡，金素娥低声问：“这孩子看着才七八岁吧？”
叶经年点头。
陈芝华不禁说：“真可怜！”
金素娥看着同叶家一样的砖瓦房，“幸好这家不穷。省吃俭用也能好好长大。”
随着棺到跟前，金素娥不好意思闲聊。
农家小院中只有哭泣声。
随着最后一个汤端上去，叶经年和兄嫂没有着急用饭，而是把余下的肉和菜都收拾到一处。
饭后收到死者兄长给的钱，叶经年就告诉他菜、肉和饼都在笼屉里，尽快收到屋里。
死者兄长时常进城，也不是傻子，瞬间听出她言外之意，郑重地道声谢，就叫妻子把菜和饼拿去他家，肉送给帮忙办事的村长和族长。
这人一时忘记给谢礼，金素娥想想孩子那么小，也没好意思挑理。
如此过了半个月，叶经年接了三个事，其中一个在村里，叶大哥和叶二哥掌勺。
叶经年算算离二十六日到公主府备菜只剩两日，难道公主还没意识到没有告诉她几桌客人，用什么菜吗。
公主以为女儿说了。程小妹一心要给兄长个惊喜，就把此事忘得一干二净。
就在叶经年心里直纳闷之际，休沐在家的程县令终于想起来问父母是不是从酒楼请几个厨子。
——六桌席面，家里的几个厨娘可能要手忙脚乱。
公主说请了叶家村的厨娘。
程县令震惊，赶忙问什么时候的事。
公主也惊到了：“你不知道？”
程县令看爹娘又看看妹妹，程小妹抢先问爹娘：“没告诉大哥啊？”
公主和驸马以为她说了。
程县令头疼：“叶姑娘知道她要准备几桌席面吗？”
三口人一起干瞪眼。
程县令很是无语，也得开口：“也没告诉她用什么菜？”
程小妹：“和隔壁一样不可以吗？”
当然不可以！
这次除了给程父过生辰，还要感谢两家亲戚。
多年前公主之所以把儿女放在那两位亲戚家中，一是因为他们是小门小户，很容易被无视，二是人品端方。
这样的人家不会挟恩图报，所以如今依然是小门小户。
先前兄妹二人不希望两家破费，卸下礼物就说还有些事需要他们出面，不能留下用饭。
临走时兄妹俩多次叮嘱，二十七日都过去，原本用“都去”敷衍兄妹二人的两家人听出只请了他们才给了准话。
这么知进图的人家，怎能只用家常便饭。
第80章好心办坏事你们都别学，都去跟你爹学……
公主和驸马看到儿子不想多言的神色,瞬间意识到他们险些好心办坏事。
夫妻二人互看一眼，公主叫儿子前往叶家村告诉叶经年，六桌席面,比照寻常喜宴,每桌十二道菜四个汤。
程小妹这个时候只敢在心里暗乐。
驸马提醒公主：“前些日子皇后送你的干鲍鱼,明日泡上。叶姑娘不会做也无妨,咱家厨娘
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会做。”
公主点头，“还有一些干海味,也要找出来提前泡法。”
程县令：“这个时节蟹肥，备两筐蟹吧。旁的食材也多备些。到时候就说备多了剩的，这一两日用不完只能丢掉,所以请姑母和叔父带点回去晚上用。”
公主看向女儿：“我说你妹妹买的。她不懂,见着什么都买。”
程小妹心虚又理亏，不敢反驳,唯有乖乖接受。
程县令看向妹妹：“就这样决定？我饭后就过去。”
明日二十五,后天二十六，程县令只有今日得闲。公主考虑到儿子忙了五日，“我还是叫管家去吧。”
程小妹忍不住开口：“管家又不知道叶家村在何处。”
这句话提醒了公主，问儿子,“你身边的几个人有没有去过叶家村？”
程县令点头。
公主决定随便挑一个过去找叶经年。
这点小事哪值得儿子亲自登门。
程小妹傻眼了。
程县令瞥一眼妹妹，嫌弃她多话！
程小妹愈发理亏，憋憋屈屈用了午饭就躲回小院。
发现卧房墙角处的红木箱子,她想起什么跑去书房,挑几套笔墨纸砚，用多年前的纸包起来就交个婢女。
婢女低声问：“给公子送去？”
程小妹抿抿唇：“——兄长不去。”
婢女知道她的心思，“可是——”
程小妹打断：“我忘记告诉叶姑娘过两日有几桌客人，母亲叫兄长前往叶家村,后来又想叫管家去，我说管家不认识路。”
婢女明白，公子认识路，他的书童长随肯定也认识路。
程小妹一脸懊恼：“早知道我就说今日秋高气爽，兄长出去可以顺道散散心。”
婢女被程家老夫人提点过，不许掺和公子的婚事，因此不敢随意出主意，“奴婢去了？”
程小妹心烦地抬抬手，满脸写着“快走！快走！”
半个时辰后，程县令的书童抵达叶家村。
叶经年这两日得闲，每到下午就前往远房阿翁家中给几个小的上课。
书童见到在门外做活的金素娥和陈芝华。
金素娥反应快，先放下针线活迎上去，问要不要她把小妹找来。
书童微微摇头：“不必了。这是我们家姑娘的旧物。还有一事，那日忘记告诉叶姑娘，我家是六桌席面。劳烦姑娘二十六上午过去。”
金素娥笑着说：“小妹早上还说起这事。一直犹豫是去县衙找程县令，还是去公主府。没成想叫你亲自跑一趟。”
书童：“应当的。”
估摸着要是叶经年在家，听到他的声音该出来了，“叶姑娘下地了？”
金素娥：“在一个远房亲戚家中教几个小的读书识字。”
书童知道叶经年只有一个亲侄女，闻言不禁称赞叶经年心善。
金素娥谦虚道：“一个是教，两个也是教。”
书童心说，哪能一样啊，多一个就要多操一份心。
“公子还在家中等我。”
金素娥：“那我就不请你进屋歇会儿了。”
书童点点头便上马回去。
陈芝华喊一声“弟妹”，金素娥来到她身边，陈芝华就叫她打开看看。金素娥本能要打开，眼前浮现出叶经年不苟言笑的样子，她摇了摇头，“这是程家郡主送给小妹的。换成你出嫁前的小姊妹送你的物品，我打开你会怎么想啊。”
陈芝华：“可是这——”
“小妹不要的破烂也应当由她处置。”金素娥不待大嫂再劝，就送到叶经年屋内。
陈芝华有些不快，待金素娥回来，她便说：“小妹回来也会挑出一些给小妞用。我先看看也不行啊？”
金素娥感觉这话哪里不对，但又说不上来，“前几个月天热，小妞在屋里待不住，小妹一直在树下教她在地上写字，先前给她的笔墨纸啊还没用完。大嫂怎知小妹这次还会给小妞？”
“上次小妹给小妞的时候，小妞也没用完。”陈芝华提醒她。
金素娥仔细回想一番，是这样，但她还是觉得自己做得对，就要和陈芝华打赌，“那我们就赌小妹回头给不给小妞？”
陈芝华信心满满：“给！”
金素娥赌不给。
陈芝华就提醒金素娥，回头不许多话。
金素娥犹豫片刻才点头。
约莫过了两炷香，叶经年才带着几个小的回来——除了侄女，还有东西两院的三个。
金素娥等她走近就告诉她程家小厮来过，除了说过两日准备六桌席面，还给她一包旧物，看起来像是笔墨纸砚。
叶经年：“二嫂没打开看看？”
金素娥笑着说：“送给你的又不是送给我的。”
四个小的眼巴巴看向叶经年。
叶经年余光瞥到这一幕，“你们近日写字不够用心，我能看出来。”目光停在叶小妞身上，“为了出去玩，随便画两笔，所以这次送来的笔墨纸砚我收着。什么时候写到让我满意，我再给你们！”
这番言语看似指责叶小妞，叶小兰和邻居嫂子的一对儿女也很心虚。
叶经年又扫一眼四人，“以后地里没什么活，不需要你们搭把手，再不用心我就告诉你们的爹娘。”
最后看向叶小妞，“不想我打你就别再耍小聪明。我学了多年，你才学几日？打量着我看出来呢？”
叶小妞拔腿跑向她娘。
金素娥看向陈芝华，只喊一声“大嫂”，一切尽在不言中。
陈芝华脸色微红，对叶经年说：“明早我看着她写字。”
叶经年见状赶忙解释：“大嫂，我不是针对你。”
金素娥很清楚大嫂为何神色窘迫，“大嫂没有怪你。”岔开话题，“小兰，胡婶说你学得不错，过来给我算算过几日的席面用的菜需要多少钱。”
叶小兰下意识看叶经年，叶经年点点头，她才敢过去。
叶经年看向邻居嫂子的一对儿女：“回家吧。明天下午继续。”
两个小的赶忙回家。
邻居嫂子在院里听得一清二楚。
——原先她觉得孩子该回来了，丈夫和公爹出去做事也该回来了，趁着天黑前把饭做了，便准备去挑水，结果正好听到叶经年的声音。
待两个小的进门，邻居嫂子就把水桶往地上一扔，转身回屋。
两个小的赶忙跟进去，端的怕迟了挨揍。
邻居嫂子隔空指着两个：“我说你们这些日子怎么写得那么快。以前写一顿饭，最近一会儿就说写好了。我告诉你们，再有下次，你们都别学，都去跟你爹学种地！”
两个吓得眼泪瞬间出来。
往常不懂
《叶家不养闲人》 70-80(第17/17页)
种地的辛苦。
今天他俩又长一岁，跟着割小麦收黄豆，就迫切想要远离这种辛苦。再想想以前叶小兰说过，她学好了就去城里，他俩也想学好。
但玩是人的天性，时间一长就容易松懈。
毕竟自制力极强的只是少数！
邻居嫂子见儿女怕了，这才去挑水。
在门外看到叶经年又向她道谢，说这些日子让她费心了。
叶经年听闻此话就知道她听见了。没有怪她吓唬那俩，叶经年也就没有点出这一点，“顺手的事，嫂子不必道谢。”
叶经年转向叶小妞，冷声道：“过来！”
看到小姑真发火，叶小妞还是怕的。又怕挨揍，她向院门走去，“我去屋里等姑姑。”
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