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第31章美人画
发烧的状况愈严重了，他有些支撑不住地半跪了下去。
明日，就要为六堂弟主持祭礼的仪式了。他的心上人，此时此刻，却和自己。
这实不该。
光只想想，便被浓重的愧疚裹挟，除此外，还有莫大的满足。
这不能怪他。
裴序心中百感交集。
喜欢上桑妩就像喜欢余杭的山水一样，是一件毫无悬念的事情。
不仅仅他喜欢。
“原先并未相认，是在郑世子赠琴之后，才忽然告辞，又将女郎带了出来。”青骊回禀。
桑清若有所思。
真正和善温顺的人是执掌不了公府中馈的。
过往十数年，随着裴序成长得越发出色，她越明白一个道理，与其将希望寄托在旁人身上，不如将权力握在自己手里。
细数这些年她落子的算计，大多还算顺利，否则，也不可能稳坐这么多年。他的母亲、他的妹妹也都喜欢上了她。
日后，他会是她的家人。
裴序闭眼，准确无误地吻在章印上。
胭脂的香气弥漫。
摒除其余杂念，不去想家族和责任，不去想读过的圣贤书，不去想那些无关紧要的人……只一想到，她将和他一起北上，心间也似下起了小雨，浮起细细密密的涟漪。
好酥。
桑妩惊诧地发现。
刚刚释放的。
重新又不可收拾。
所以裴序真的没有针对自己，是自己心虚，太紧张了？
没查出来倒好，从此……不必担心再有人拿这个做文章。
她如梦初醒般站了起来:“是了！你阿父常遣人去紫霄观问药，说那里的仙药比御医开的方子见效还好……”
裴序给了不枉一个眼神。
不枉立刻带人出坊，很快便返了回来，却道：“观中已人去殿空。”
裴琪愤怒：“必是这群道士自知害人，提前跑了！阿兄，咱们快使人往城外去追，阿父前两日还遣人求药，他们定然还没跑远！”
这看起来，是与桑家无关了？
桑妩一直紧绷的心放松了些，背也能挺直了。
裴琪可以娇气，悲伤时还有生母安慰他。
而裴序站在窗前，独自消化情绪。
他不知道可以和谁说。
这种时候，竟然想到了桑妩。
但他觉得，那女孩子经过了今日，大概更认为他是在针对她姑母。
她应只会更怜惜她姑母的“不易”。
裴序扯扯嘴角，感到疲倦。
不想无言却道：“今日，那女郎看着世子，像是哭了。”
裴序微怔。
为江陵公？
他觉得不该。
无言安静地告退了。
而裴序对月沉默。
良久，轻轻地叹了口气。
她眨了眨眼，问：“午膳回来吗？”
声音还带过度的嘶哑。
昨晚已经告诉过她，今天要到很晚……裴序一怔，很快便也想到了上一次，在祠堂外。
那时他拒绝了她的邀请，又失约，态度冷硬疏离，让她难堪。
裴序抿住了唇。
促狭过后，桑妩见他脸色不好，才想圆场，裴序已倾身下来。
她闭上眼。
裴序只亲了亲她眼尾，低声问：“那时可曾怪我？”
那语气沉闷，桑妩笑了下，伸手抚上他眉心：“当时不知，后来却猜得到。既不是故意戏弄人，我便不怪郎君。”
裴序捏住她的手，半晌，道：“纵不怪，也一定失望。”
他道：“因我内心不曾看重此事，亦是不曾看重……你。”
验尸时，桑妩坐在春在堂的正房偏厅里等待。
身边都是裴序的人，她一双眸子局促乱扫，一不小心，又和那个叫无言的侍女对视了。
她尴尬地扭过头，看向另一边。
时间仿佛被无限拉长，百无聊赖中，屋外走来气势汹汹的三人。
年长那两个，模样与江陵公各有两分神似。裴琪夹在其中，神情很是忿忿。
桑妩垂下了头。
裴序此举放在当下，确实……惊世骇俗。
内室里，婢女禀告了桑清与裴序。
裴序神色不意，仿佛一点也不意外。
他看向桑清：“母亲与我出去迎一迎。”
听着他这般命令语气，桑清扶着林嬷嬷的手心略紧，强忍道：“好。”
裴琪少时在书院练就的一身爬墙逃学本领，不曾想在今日派上了用场。
他引着几人走来：“二世父、四从父，这边！”
裴序方入厅堂，便被族伯裴缙劈头盖脸一顿责备：“含章，你怎可如此逆道乱常、蔑伦悖理！”
他摇摇头，自哂，“你不理我，才是应当的。”
桑妩看着他，动了动唇。
她收了些散漫，笑意温柔：“纵你聪明绝伦，也不能时刻看透别人私心。至于后面……”
“四郎眼界，便该目无下尘。若为色所迷，我倒不相信了。”
只她越是这般体贴懂事，裴序听了，愈发沉默。片刻，道：“你说得对，那时我太高傲。”
他道：“若次日及时解释，或可弥补，我却觉你懂事知趣，没必要。”
“可仔细想想，这等心思，与八娘从前明知你孤弱而欺你竟毫无分别，无论我对你有无情意，都实不该。”
“我罚八娘禁闭思过，却不曾自罚。”
他拢着她的手，问，“阿妩，你帮我想想，怎么罚我才好？”
他神色郑重，看得出的认真，非是敷衍。不动眉眼间，沉凝着寂寥、悲凉。
跟以往的淡漠是不同的。
桑妩望向屏风的神色怔怔，不自觉间，就带上了悲悯。
因他早已“失去”了生母，刚刚，又失去了生父……
无言侍立在侧，将那双杏眼中漫过的水光看得一清二楚。
桑妩语凝了半晌，摇摇头：“……我不知道。”肯定是希望跟她没关系的。
裴序接过婢女呈上的茶，啜了一口，忽然目光锐利地朝屏风后射来。
桑妩头皮一瞬发麻。
幸而逆着光，对方大概也看不清，扫一眼后便收回了视线。
待仵作解释完，裴缙、裴综脸色越已变了数变，十分精彩。
裴缙开口，语气较方才缓和了许多：“这也并
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不能说明与你母亲有什么干系。她是个好的，这些时日，她为照顾你阿父是如何宵衣旰食，我们都看在眼里，不能叫冤误了她。”
裴序道：“我未有此意。”
“那你为何限制她们母子？”
“真相出落以前，府里人人可疑。”裴序坦然看着他们，“临场封锁，只是再正常不过的手段。”
裴缙无话可说。
都不说话了，裴序再问仵作：“是什么毒？”
仵作：“须得给小人一些时辰。”
“好，”他道，“那就再验。”
等待的时辰里，桑清始终抓着林嬷嬷的手不放。在不甚相熟的裴缙与裴综眼里，是伤心过度的娇弱，但在长时间与她相处过的桑妩眼里，便有一种强装镇定的惶遽感。
桑妩屁股下像藏了针，坐不住。
日头完全升起来时，仵作再度出现。
“是丹药之毒。”他揖道。
裴序抬眸，重复了一句：“丹毒？”
“此毒初发时并不至死，反使康健之人飘然欲仙，抱恙之人身轻体快。”仵作下了定论，“公爷生前长日服食含毒丹药，早已淤积心肺，才会如此。”
裴缙听完，脸色越发不好。
因他曾在江陵公好转之时听其推荐，也服食了几枚“仙药”，幸而那抱朴真人自视清高，仙药难求，以至他服用的数量不算多。
大惊大松之下，桑清都有些恍惚了。
但江陵公的死是真的有问题，否则那道士如何会提前知晓跑路。
她想，验尸这件事，谁都不能指责裴序。
裴序却没有应裴琪的意思，立刻带人去追。
他看向裴缙。
裴缙会意：“我见过那抱朴真人，便让四郎去查。”
裴序颔首：“刑部有名罗吏，擅画疑犯，一会将其召来，世父先与他口述，再拿画像去查。”
“好。”
“我将上书丁忧。”裴序站起来，“此后的事，得倚靠族里的各位了。”
“入殓吧。”他道。
他语气清淡，仿佛在说一件不相干的案件，一个不相干的人。
裴缙与裴综再对视一眼，不约而同冒出个念头，正是昨日桑清所想——未免过于冷漠了。
桑妩也这么想。
可她还补充了句：就像那天在静心庵撞见时一样。
那么冷冷的，但就是能让人感觉到他心绪不佳。
小厮的声音在门外催了：“公子？时辰不早了。”
裴序看着她，摸摸她的头：“不急，今天时间还很长，你可以慢慢想。”
床头帐幔重新落了下来，那道峻拔的背影隔着帐幔，渐消失在视线。桑妩摸摸床头一侧犹带温热的枕，心里有些莫名的复杂。
在绝云山也是这样，救了她为她负伤，却仍愧疚到愿意放下身段。
什么都想安排得最好。
这究竟是旁人对裴四郎的期望，还是他自己为自己规训的要求？
从前她只觉得裴四郎霜雪凛然，骄傲又矜持，比之裴忻，是个更需要经营的对象，但现在……他分明，也是一个眼睛里有灼热想望的青年。
可一旦从那种情境抽离出来，他便又恢复了淡然、持重，光风霁月、胸怀磊落地面对别人。
桑妩的内心里，升起了丝丝质疑。
她自己装乖扮弱，已算不得真诚，士人克己复礼，压抑本性，泯灭欲/望，便不叫做虚伪了吗？
裴四郎。
他要她罚，可也是因这一层？
第32章寒梅图
后一连两日，又捧着本什么看得专注。
好奇心起，便拿过看了一眼扉页——《景麟郡县志》。
裴序挑眉。
这本地志他少时读过，记载了国朝各州府的四至八到、户口、沿革、山川、城邑、关隘、古迹、物产、水利等。①于地志而言，内容还算是详实可信，只……
会不会，太枯燥了？
偏桑妩目不转睛，睡前还意犹未尽，就寝都晚了小半个时辰。
裴序好笑，轻叩书案提醒：“阿妩。”
桑妩眼皮也没抬：“嗯？”
他温声劝导：“天色太晚了，仔细伤眼，待明日再看。”
桑妩顿了顿，看眼白术，对方对她投以鼓励的眼神。
罢，桑妩依言老实地替他涮起了各种菜肉。
嫩羊肉、薄鱼片、鸡肉丸子、老豆腐……吃得有六分饱，裴序抬手——
桑妩停了动作，等着听吩咐。
对方轻轻敲桌案，道：“坐。”
白术见他这是有话要说啊，*自觉守门去了。
隔着袅袅的白烟，看不太清面容神色，桑妩的视线忍不住落在探花郎膳后红润的唇上。
真好看。
不厚不薄，唇红齿白。
“你应知道，我的寿数，就在这两年间。”
他缓缓地道，语气平静得好似在说旁人。
叫桑妩心里倏地一跳。也不枉他被鱼白吃掉的那些饵。
裴序往年吃大厨房的角黍，也得过几回陛下的赏赐，竟觉得都不及这个。
大清早的，就吃上这样的朝食，真是叫人心情舒畅。
江米吃多易腹胀，裴序不好多吃，便两个都尝了点儿。看着碟里剩的，生平难得对食物生出了些许不得的遗憾。
白术极有眼力见地道：“昨日里包了挺多的，公子什么时候想吃，再吩咐蒸上就是。”
吃罢朝食，裴序看见了白术腰间挂的五色香囊。
她今日穿了件水红的对襟罗衫，荷花白挑线纱裙儿，挂了香囊禁步，头上缀珠玉，体面得跟外头小富家的小姐似的。
而这一切，自然都是裴序赏的。——白术跟桑妩说的公子大方，真不是随口糊弄她。
裴序是个有着正常审美的青年人，甚至有些挑剔。
看见婢女小厮收拾自己，并不会像一些长辈那样觉得对方没有用心做事。相反，还会觉得从眼至心都舒畅。
就像他亲手在竹苑种了大片朱槿一样。
生机勃勃，瞧着就叫人心情好。
其实小时候他就有爱美的臭毛病，据太夫人忆往昔，自他三岁起，院里的丫鬟小厮就没有丑的，有个嬷嬷唇上生痣，他便不爱理睬对方。
随着长大，这臭毛病看着改了，实际只有身边亲近的人才知道，没呢。
御史台有个姓赵的御史，想通过裴序搭上裴家的关系，奈何裴序对他总是淡淡，对方几次相邀都未赴宴。
这位赵御史百思不得其解，还以为自己哪里得罪了裴氏长公子，于是寻到裴
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序的贴身长随凌霄打听。
凌霄面子话说得特别好听，叫对方放心，其实在见到赵御史那一刻他就知道为啥了。
公子就是嫌人家长得磕碜。
这位赵御史，生了副牛眼鸡嘴，还有口臭，莫说公子了，叫凌霄与他面对面也吃不下饭。
这是一个，还有段时间，竹苑的下人穿得很素净，一水儿布衫，灰扑扑的，裴序觉得莫名，后来猜到大伙儿应是不想叫他这个病人觉得招摇，才故意这么着。
看了两天，实在忍不下去，开了库房，给每人赏了几匹鲜亮料子。
看着白术的衫子，他记得这是去年夏天赏她的一块料子，裁成衣裙特别飘逸好看。
他想起夜香花下的那个小姑娘，看着有些怯怯的，身上的衣裳也格外素，应是府里统一发的裙衫。
配不上她水洇洇的眉眼。
裴序的挑剔毛病又犯了。
“你们今天怎么过？”他问白术。
心情好，也就愿意听听婢女们是打算怎么过节的，说不准还有福利。
往年端午，似白术这样的大丫鬟，除了得府里灶房分的一人两个肉粽子外，还有一块尺头，不很好看，但都是还不错的料子，能换点零用钱。
但白术还真不看在眼里。
她握着裴序的库房钥匙，知道他手里有多少好料子，随便赏一些下去，都能叫竹苑里这些姑娘们高兴好一阵子了。
白术猜到他要说什么了，如她先前跟桑妩说的，裴序绝对不是个小气的人，这会儿主动提的肯定是好事。
白术有绝对的自信。
果然，听她说给其他人放了半天假后，裴序道：“你也歇着去吧，晚上不必跟着了。”
白术高兴地应了。
紧接着，对方又唤她：“白术。”
白术听着。裴序从袖中掏出那两枚清明馃，端详片刻，犹疑地咬了下去。
已经凉透了，却意外地没变硬，比温热时口感要韧实一些。
外表有些黏牙，内里是酥香的芝麻馅，与艾草的纤维融合得很好。
大小不大，四口一个刚好。
不知不觉，两枚都入了腹。江米顶饱，这会即刻便不饿了，腹痛也止住了。
若是元六与吉双在，怕是眼珠都要掉出来。
二郎竟然吃下了这等甜腻之物！这这这还是那个自小挑嘴的二郎吗！
其实裴序不讨厌吃甜，酸甜苦辣咸，他都能吃，只要厨子能做得好。
他挑剔，只是因为做得不好吃罢了。
裴序的挑嘴，与他不喜浪费粮食并不冲突，因为尝过不好吃，便从此不再碰，也不会叫下人做来。
是以折磨的只有裴家的厨子。
元六得了自家郎君口信儿，早料到他要到月上中天才归来，忖度着时辰吩咐厨下煲了汤，清甜降火，正美滋滋蹲在府门前等着挨夸呢，谁料迎上去却听见二郎说不饿。
二郎不饿！
这样大的郎君有多能吃，他能不知道吗！
元六脸上笑挂在了那，低头瞅了眼自己越发圆润的腰身，悲痛万分地决定今夜再喝一盅就罢手。
夜风带过，元六莫名闻见自家郎君身上似乎弥漫着股甜香？
这自然不是女子脂粉香，倒像是自己刚吃完周记点心时身上的残味。
不不不，元六断然摇头，一定是他闻错了。
二郎怎会偷吃那等甜腻之物呢！
“你自去库房，寻些鲜亮的尺头、玩意儿，发下去。”
裴序顿了顿，许是养病实在是无所事事，他补充道，“拟好了单子，我看看。”
“是。”
不仅看了，他还颇有雅兴地改了几个，譬如给桑桑挑的天水碧的花绫，被他换成了孔雀蓝的罗绸。
换就换吧，还说人家肤暗。
桑桑倒是没有不高兴，绫罗绸缎，罗可是其中最值钱的呢。
谁不喜欢好看的布料跟首饰呢，还是探花郎赏下来的，玉露的嘴都咧歪了。
她得了一块料子，摸上去又滑又细，还有一对绢花，做工比她手里那两对精致不知多少。
每人都是一对头花，一块料子，桑妩也得了这些，只是她实在有些怀疑，白术姐是不是暗中区别对待了……？
因她得的是一匹雪青色的蝶纹软缎，一对杨妃色的海棠绢花。
阳光下，流光溢彩。
好看得她都不知道说什么了。
“不论祖母曾经交代你们什么，你们心里如何做想，我只念‘缘迹不缘心’。”
裴序看向她的目光，冷淡而犀利，
“今日，玉露被我遣退回正院了。”
盯了她片刻，她的目光始终微微下垂，很是忐忑的样子。
裴序继续道：“我并非那种宽容的主君，竹苑，容不下一心两用的人。你既没有，很好。”
桑妩垂着头想，这是代表通过什么试炼了吗？她还来不及为玉露感到惋惜什么的，因为，裴序的话还没说完。
裴序看眼她厚重的刘海，心中其实有个猜想。
“抬头，把额发撩上去。”
桑妩咬了咬唇，忐忑地照做了。虽然说的是苛责的话，但裴序的眉眼神情都是放松的，语气也近乎温柔，显然只是对两个书童的一种调侃。
桑妩自然也不会当真，她在竹苑当差这么久，多少摸出一点裴序的性子。
长公子瞧着面冷，但心地着实是好呢。
对两个书童，也是教大于任。
这个年纪的男孩子，俗话说鸡嫌狗憎，重云跟苍梧却一点也不顽皮，也不像别的书童那样，小小年纪，磨得没有自己的性子，还很机灵活泼。
桑妩有时候就在想，白术口中的长公子，待她们十分严格，但唯独对苍梧重云两个书童宽纵些，可是在安慰以前那个小小的自己？
苏合近来跟她讲过长公子许多从前的八卦，大多孩子还离不开乳母怀抱的时候，他就失去了双亲，之后跟着裴相生活。
裴相严谨律己，公务繁忙，每日天还不亮就得出门，那时长公子年仅四岁，也跟着他的作息，鸡鸣即起，读书练大字，再去学堂，也没个乳母或年轻长辈关心。
听说裴相又是很严厉的性子，有点像守旧传统的那种士大夫……怪不得长公子大多数时候都冷清疏离，随身缭绕着一股生人勿近的气息。
应该……心里也是有点委屈的吧？
所以有了独立话权之后，才会把书童当作曾经的自己，在约束之外给予些许的宽容，不致于磨灭了孩童的天真。
她之所以容易招人喜欢，就是因为有共情能力。
就像起初因同病相怜而给公子做点心，希望能缓解汤药之苦，还有照顾玉露容易钻牛角尖的性子，为人十分柔软。
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这种柔软，使得她的心思溢于言表。明明是一点就透的玲珑心，压根不会被认为深沉。
裴序是个对情绪感知十分敏锐的人：“怎么了？”
桑妩抿唇笑笑：“公子嘴上嫌弃两位小哥，其实心里还是很疼他们的吧？”
“前几天，重云偷吃了一块木樨饼，公子只当没瞧见。”
裴序的嘴角抽抽，“孩子气罢了。”
看吧，桑妩眼里闪过一丝温柔的促狭，“就知道公子会这么说。”
因为年纪小，所以觉得凡事都还可以耐心教导——裴序的确总是这么想。
凌霄、白术、桑桑跟着他的时候，都还太小了，他护不住他们，教他们受过几次挺重的家罚。
这一直是他心里比较介意的事情。
桑妩喟叹：“公子还真是喜欢小孩呢。”
裴序其实没觉得。
他甚至好奇她为何会有这样的看法，“何以见得？”
桑妩道：“公子将他们教得很好。”
教他们，这就叫做喜欢了吗？裴序好笑，眉心柔和。倏尔却想到，其实真正称得上教的，应该是——
桑妩与他同时产生了这个念头。
尴尬蔓延。
桑妩连忙把这乱七八糟的念头驱逐掉，轻咳一声：“早点睡吧，公子。”明天还得起呢。
长夜漫漫，醒着也是难熬，裴序重新躺回床上，听着外间窸窸窣窣的声响，之后最后一盏灯也灭了，就知她也困了。
裴序阖上眼。
这一次入睡却很快，好像还做了梦。
梦里回到年少时，考中了进士，一甲探花，府上张灯结彩，当真是喜庆。
一转眼，有了孩子，一对双生胎，嘴巴肖他，眉眼熟悉。玉雪可爱，乖巧惹人疼。
生活美满，身体健康，真是一场好梦啊。
只是遗憾那新妻侧影模糊，梦醒也没瞧清楚是谁。
次日醒来，天气大晴。阳光照进室内，光影细碎。
换了衣鞋，桑桑进来挂起帐子，眉开眼笑：“公子昨个睡得安稳。”足足睡了四个时辰呢。
她自是不知道，两个人晚上睡不着，又起来谈天打发了大半个时辰。
下半夜她来换的时候，两人都睡沉了，尤其是妩儿，一双腿蹬开，薄毯都踹到了角落里，没个睡相。
今日起得迟了，便没有旁的消遣，打坐后，饭食也布好了。
打眼一看，一叠白面饼子，配上各样丰盛却家常的炒菜，炒豆芽炒鸡子炒干丝，还有夏天腌的酸菜炒肉丝……五花八门，琳琅满目。毫不夸张说，还没闻见味儿，食欲就都打开了。
味道也果然如裴序设想的那般，饼皮薄薄，又软韧耐嚼，炒菜滋味丰足，像春饼一样卷着吃，就着白粥解咸，间筷的醋瓜也很清爽。
裴序咀嚼着食物，想起她昨晚那番话，信了她是真的有在很用心对待每一顿饭食。
那他若是不能用完，岂非白负这份用心？
“咦？今天的碗碟这么干净？”桑妩稀奇极了。
今天做得还不少呢，自己看什么都想吃，一不留神就准备了有七八种小炒菜。配卷饼吃，喷香。
也不知是什么合了公子的胃口，春饼？醋瓜？
果然，呆板的额发被撩开后，有如拨云见月。
女郎窈窕，眉似初春嫩柳，目为盈盈秋水。
似是极轻的一声叹息，过后，桑妩听见他道：“我无意耽误旁人，会将身契还你，再与你一些银钱。若你想家去，便当做路费，若想嫁人……可以让凌霄替你去寻几门合适的人家。”
他容貌如玉一般润泽，此时语气又缓和，连说出的话也是那么的周到。
桑妩忽然有些懂了，为何白术她们待他可以说是死心塌地，把身心全都奉献出去了。
正是松风竹雨，君子如兰。
她适才甚至做好了被退回给太夫人甚至是牙婆的心理准备，惊喜却从天而降，将她给砸晕了。
她的眼中露出真切的笑意：“谢谢公子。”
一个口口声声说自己“不宽容”的人，想的做的却都是善事。
是真正端方洁净的君子。
她在他手下做事，没有半分出卖人格的不适。
桑妩抬起视线，迎视他：“我愿意留在竹苑，善始善终，之后再回家去。”
目光清亮，一片赤诚。
釜中浓汤翻滚着，裴序又夹了一片切得飞薄的羊肉，裹上芝麻酱汁，醇厚的鲜香在口中萦绕。
真的比大厨房的好吃。
裴序觉得，她要是现在走了，他大概会很难吃下大厨房的饭食。
什么时候，自己也跟重云一样馋嘴了
他微微笑了下：“好。”
光线里，女郎眼神又恢复了清亮，不再纠结于那点尴尬。
清风吹动她的长发，衬得她远山芙蓉般，她却嫌影响“听课”，随手取了支毛笔绾在脑后。
裴序顿了一息。
本从不对内宅女眷多嘴政务的人，心软了。
什么叫求知若渴，什么叫孺子可教。
从没这么耐心指点过谁的状元郎，遇见了最令人欣慰的学生。
她也实是个聪慧的女孩子，一点就透，一教就能记住，还很会举一反三。
有天分之人，大多恃才傲物。
第33章如意郎
他眼睛一扫，也看到她。
顿了下，走过来，只神情还是淡漠的。
擦身而过时，桑妩微微垂
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