bsp; 卡拉的父亲顿时面露忧色:“地点不够好,这附近的大伙儿其实都没什么钱,中午的客人大多是工人和老移民,晚上如果有社群活动,或者一大家子聚餐的时候,会来照顾我家的生意。其它时候……多半就像是今天这样。”
安雅轻轻点头,表示了解,又信口问道:“卡拉还有别的兄弟姐妹吗?”
一说到儿女,两位老人顿时眉飞色舞起来,卡拉的妈妈起身又去给安雅斟了一杯餐后酒,连同杏仁饼干一道,送到安雅面前。
“卡拉还有个弟弟尼克斯,现在法律学校攻读,还算是有出息,将来没准能成为一个大律师。”卡拉爸爸带着几分炫耀的口吻告诉安雅。
安雅眼珠一转,望向卡拉:她已经对这姑娘遇到的困难有了大致的了解。
卡拉却没看向安雅,此刻她既像是心不在焉,又像是想要刻意避开这个话题,因此转开了脸,正在看墙上镜框里裱着的东西——那是她少年时参加比赛的一张简报,如今早已褪色,被一个胡桃木色的老木框封住。而她的过去,那些踢球的岁月,也一起被封存了。
心中了然,安雅微笑着开口:“卡拉也很有出息呢!我的足球俱乐部一直在寻找她这样一个经验丰富的中场球员,在整个英格兰都没有找到能替代她的人。”
这一夸,让拉斯卡里斯一家三口全都惊讶不已。卡拉的父母对视一眼,神色有些阴晴不定。卡拉则猛地转过头望着安雅,眼中流露出惊喜,但看见父母脸上的表情,眼里的光彩立即淡了下去。
卡拉的父亲犹豫了一下,终于开口:“卡拉的年纪也不小了,总得考虑成个家。女孩子嘛,会做饭,会收拾打扫,闲暇时候唱唱歌跳跳舞日子就算很好了。整天在外面踢球,晒黑了不说,落下一身伤——将来谁还敢娶?”
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卡拉的母亲也跟着反驳:“以前她踢球时伤过膝盖,拄着拐来来回回好几个月,踢球赚来的那点钱还不够我们另雇一个帮手的钱。我不忍心我的孩子这样,我就希望她能好好的。”
安雅没说话,只倾听,眼角余光留意着话题中心的主人公——此刻卡拉只是沉默地拿起一个刚洗过的盘子,机械地用抹布擦干,似乎早已接受了这些言语。
安雅扬起嘴角,先对卡拉的父母露出友好的笑容:“对了,还没来得及向两位表明我们的诚意:首先,我们的俱乐部绝对能提供有竞争力的薪酬,卡拉如果能加入,她的收入会比以前有大幅增长,甚至能够比肩律师行里一名正式员工的工资。”
如果卡拉的弟弟尼克斯刚从律所毕业,那绝对是赚不到姐姐在港区凤凰的收入的。安雅有这个底气。
“另外,我们有专业的运动健康和康复团队,不仅能帮助卡拉预防运动伤害,还能帮助她减小过往伤病对生活的影响。”安雅扬起嘴角,眼神十分诚挚。
然而卡拉的父亲不说别的,只是一味否定:“不,不行,像个野男人似地在草地上踢球?她肯定会嫁不出去的!”
安雅紧接着便问:“请允许我冒昧询问,您说的‘将来谁会娶她’,指的是哪种人?
“一个真正理解卡拉、尊重她、爱她的人,真的会介意她曾经在球场摔倒过、流过血、为了胜利而奋力拼搏吗?如果他介意,那他真的是一个合适的伴侣吗?”
“又或者,”安雅突然将音量放低,“其实你们担心的……并不是她嫁不出去,而是她拥有一份全职工作之后,家里的生意会失去一个最可靠的支柱?”
卡拉的父亲无言地张了张嘴,求援地向妻子看去。卡拉的母亲却像是被戳中了心事似的,急忙摇手,掩饰着说:“不,没……没有这个意思。我只是说,我们卡拉……不大适合球场。”
“适不适合让她自己来说吧!”
安雅微笑着说:“我的承诺已经全部放在这里了,优厚的薪水、良好的待遇、充分的上场机会……卡拉已经是个成年人了,成年人应该自己做决定不是?”
餐厅一角的气氛瞬间凝固,目光都转向了卡拉,卡拉却还只是脸色木然地站着,手里拿着擦盘子的抹布。
安雅在心里说:来吧,姑娘,以后你是围着灶台转,还是站着球场的中间,让别人围着你转,就都在你一念之间了。
就在这时,卡拉突然把身上的围裙解了下来,挂在墙上,走到安雅的餐桌跟前,对她的父母说:“安雅说得对,这件事应该我自己决定。”
“爸,妈,以前球场上的我并不成功,没有如你们所期望的那样给家里带来财富与荣耀。
“但现在上帝又一次把机会摆在我面前,这一次,我还想试一试。”
卡拉的父亲皱着眉头,看了女儿一眼,嘴角动了动,终究没能说出那句怀疑:“你真的能行吗”。母亲则深深叹了口气,缓缓在胸前划了一个十字,闭上眼,用极低的声音念了一句祝祷:
“愿主与你同在。”
港区凤凰的办公室。
伊芙得意地双手叉腰:“看吧,老板出马,一个顶俩,卡拉和莉娅都被她说动,同意加入我们了。”
同事们都莫名其妙:“伊芙,你在说什么?难道莉娅肯和咱们签约不是因为有你这位大师姐的言传身教?”
伊芙赶紧摇手:“不是我。那都是因为老板,老板她神通广大……”
说到这里的时候,迟到的安雅刚好迈进办公室。她雍容地笑着:“说来也巧,我发现沃尔科特一家真的就是我的邻居。在邻居办的联谊会上我遇到了莉娅的妈妈艾琳。大概是比较认同凤凰的理念吧,联谊会之后不久她就给我打电话,说莉娅愿意签约……”
其实安雅心里很清楚:艾琳想要她的孩子用最快的速度出人头地,与其在切尔西当个坐冷板凳的二线队员,倒不如送她来“网红队”凤凰搏上一搏。至于莉娅本人的意见,可能未必那么重要。
“至于卡拉,那确实是因为我说动了她的父母,答应再给她一次机会,到凤凰来试一试,看看能不能成功转型为职业球员。不过卡拉的膝盖似乎有旧伤,请提醒医疗团队,一定要多注意她的情况。”
“没问题,”老席尔瓦率先答应,老怀安慰地笑,“老板这下可解了我们的燃眉之急。”
“很好,接下来就请各位好好帮助新援们尽快融入团队了。”安雅也没忘了提醒青训联络官温蒂,“青训那边也烦请你好好观察观察,有好苗子可以带到一线队来磨砺磨砺,你发掘的玛雅,表现就很不错。”
温蒂得了夸奖,笑道像一朵花似的,连连点头答应。
安雅看着为新援到来而兴奋的众人,心里暗想:这次的新援,并不都是省油的灯。不过现阶段也只能这样了,大家走一步算一步吧。
与此同时,新援也都一一抵达了港区凤凰,与她们的队友见了面。
卡拉最先赢得了所有人的好感,她年纪比所有人都略大些,气质温柔,就像是一位大姐姐。除了正在养伤的泽尔达没在现场之外,大家几乎都在第一时间接纳了这个年长的队友。
苏是第二个赶到更衣室的,这个高个子,鼻子上长着雀斑苏格兰口音有些浓重的女孩起初并不多话,但是见到艾米丽的时候,眼睛里真的冒出了星星:“天哪,真的能跟我的偶像在一起踢球了!”
艾米丽:……怪不好意思的。
但不好意思归不好意思,苏和艾米丽见面没到五分钟,两人已经聊起了各种门将训练方法了。队友们都觉得这俩一见如故,一定会相处融洽,成为一对能相互支持的一门与二门。
“好了,是时候了。”艾米丽抬头看了一眼墙壁上挂着的时钟,“席尔瓦老爹说让我们到时间了就开始训练,先是热身,然后练四十分钟的体能。之后就是分组训练……”
正当艾米丽代表教练交代今天的训练日程时,更衣室的门忽然被撞开,一个年轻而瘦削的女孩从门外走了进来。
这个女孩长相精致,气质冷峻,浑身上下似乎都写着“生人勿近”四个字。她留着一头深金亚麻色的秀发,现在扎成高马尾垂在脑后。她的肤色极其白净,天然冷白皮,几乎没有雀斑,仿佛这辈子都从没晒过太阳似的。而她的瞳色是一种极浅的蓝灰色,近距离看像透明玻璃,远看干脆像是一层淡漠的灰雾。
连艾米丽见到这个女孩,都倍感意外地顿了顿,口中的话竟然没能马上讲完。而更衣室里的大家,反应都和艾米丽一样:她们不约而同地都觉得印象深刻,但又都本能觉得这个小家伙应该不好接近。
这姑娘穿着一身阿迪达斯的定制运动服走进更衣室,背上背着一个黑色的运动包,挂着金光闪闪的“VB”Logo,是维多利亚·贝克汉姆工作室的作品。她等到艾米丽把话说完,才冲对方一挑眉:“你难道是这儿的主教练?”
艾米丽有点惊讶:“我是队长。”
女孩毫不客气,自己找了一间空着的更衣室柜子,将运动包往座椅上一丢,淡淡地说:“有点奇怪。一般职业队,队长不会是门将。”
更衣室里仿佛有个开关似的,“咔哒”一声,
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气氛立刻变得很诡异。
大家都面面相觑着:不明白这个突然进来的年轻姑娘为什么上来就挑衅艾米丽。
艾米丽自己也大受震撼,双眼紧紧地盯着对方。
却见这女孩慢条斯理地把东西一一放进柜子,整理好,才缓缓转过身,对傻看着她的众队友说:“莉娅·沃尔科特。”
“你们很快就都会记住这个名字的!”
她说完这句话,便自顾自地坐下,开始系鞋带,就像刚才只是说了句“天气不错”。
第36章情商也是实力
新援加入后的第一次全队集中训练开始了。
热身训练开始后不久,卡拉就表现出体能上的短板。全队慢跑时她一直落在最后,不敢与新队友交谈,喘气也明显比其他人急上很多。
然而在跑完步大家一起拉筋的时候,助理教练杰西将她叫到一边,拍拍她的肩膀,递给她一瓶运动饮料,笑着说:“不急,慢慢来。老板交待过,要特别关注你的训练情况,一定要保证你不会被伤病困扰。”
卡拉想起那天晚上在自家小餐馆里出现的身影,心里一阵感激。
“不过,你的任务是尽快熟悉队友们的技术特点,掌握给她们传球的节奏和时机。”杰西笑着补充,“相信你还没忘记自己在场上的老位置吧!”
卡拉点了点头,努力让自己的笑容显得更自信一些:“我……我没忘。”
“那就好!”杰西接着指导卡拉做了几个拉伸的动作,都是专门设计用来帮助她减小膝盖旧伤影响的。
他们一起看向场上,席尔瓦已经开始布置分组对抗。
艾米丽和苏分别把守两边球门。艾米丽的后场直接出球令苏叹为观止,脸上再次露出小迷妹的表情,但眼看着南希带着球朝自己这边攻过来,一时间不知是该马上出击还是留在原地等待扑救,一个犹豫,最佳时机就已经错过了。
不过她倒地的那一下非常迅速,动作赶紧利落,手臂舒展,手指碰到了皮球,将它碰出了底线。
南希“哇哦”一声,不知是对第二门将的表现感到惊喜,还是对自己没能把球踢进表示遗憾。然而她一转头,就对上了莉娅的视线,这位新援脸上清清楚楚地写着:“就这?”
南希有点郁闷,接过场边掷来的备用球,随手将它抛给苏开球。
谁知莉娅忽然伸出了她的大长腿,凌空一勾,就这么将南希的手抛球直接勾了过来停在脚下。
南希瞪了莉娅一眼,忽然反应过来,但已经晚了。
还没等南希做出有效拦截,莉娅已经轻而易举地晃过南希,飞快地向前推进。
负责拦截她的是凤凰青训自己培养出来的玛雅。莉娅面对玛雅时稍稍慢了两步,将脚下的球控了控,然后突然将皮球向前一塞。玛雅转身,与莉娅同时起步追球。
但是莉娅的爆发力太惊人了,她第一次冲刺就将玛雅甩开了整整两米。面对冲上来防守的队友她开始盘带,做出两个花哨的假动作,之后却突然启动向前猛突,面对艾米丽抬脚就是一个爆射。
“砰!”球猛地砸在球门内,几乎要将原本松松垮垮的球网砸出一个大洞。
艾米丽实在是没想到,莉娅这次射门竟然会用这么大的力量,原本这个球的角度够刁钻了,已经是个必进的球了。她隐约感觉这个年轻的新援心里憋着一股子劲儿,完全无法排解,就全都发泄在皮球上。
回身捡起了皮球,艾米丽再次看向莉娅,只见这个女孩扬起了拳头,示威似地冲着她这个队长晃了晃。艾米丽抿了抿嘴,原本想夸一两句的,话到嘴边又都憋了回去。
球场上所有人都沉默着,甚至与莉娅同一边的队友也都没有相互庆祝或者夸奖她。
“莉娅,你刚才启动的时候重心太靠前了,容易摔!”
从后面赶上来的南希好心地提醒一句。她自己以前的启动姿态就是这样,后来好不容易才纠正过来的。
但莉娅头都没回,当着南希的面,表演了一次高速启动,比刚才她甩开玛雅时还要快还要干脆。
目瞪口呆的南希与同样震惊的艾米丽交换了一个眼神。
这位新援的实力她们都有目共睹,但是,这态度这脾气……真的能和大家一起合作吗?
果然,十分钟之后,莉娅再次接到队友传球,她过人、推射、轻松破门。但与此同时赛琳娜也跑到了一个非常好的位置上,并且伸手表示要球。
莉娅却连一个眼神都没留给赛琳娜,自己选择完成了射门,再一次攻破了艾米丽的十指关。
训练场一旁,拄着拐的泽尔达慢慢走来,顺势把手中的拐杖和自己都挂在了场边的栏杆上,然后开始专心致志地观看队友们训练。
完全将自己置身事外,泽尔达开始逐一注意到以前从未留心的细节:场上所有人的跑位、队友们的惯用脚、她们最舒服最习惯的停球方式……这一切,就像是一幅叠加了无数细节的活动阵型图,在泽尔达脑海中实时播映。
卡拉……卡拉的表现不错,虽然一开始表现得生疏,但渐渐适应节奏之后,开始能够与队友良好配合——泽尔达认为这位新人有能力暂时顶替她的位置。
至于那位跑动和说话都像是刀锋般锐利的莉娅,泽尔达认为,她“独”有“独”的道理,甚至已经在心里暗暗演算遇到这种特质的边锋,应该怎样配合。
突然,泽尔达想到了什么,双眼一亮,扶着栏杆的手肘一动,便将早先挂在栏杆上的拐杖砰掉了。
“唉,真头疼啊!”
泽尔达一手扶着栏杆,一边艰难地弯下腰,伸手去够那枚倒在草地上的拐杖,不巧总是差了那么一点点。
就在她打算直起身向前挪一挪再弯腰的时候,视野里忽然飘来一朵天青色的云。
“老板?”
泽尔达惊讶出声。
她一直没有留意到训练场旁边还有其他人,但好像——安雅一直就在她身边不远处。
穿着一身天青色雪纺连衣裙的安雅姿态优雅地将泽尔达的拐杖从地上捡起,交到泽尔达手中,然后自己也学着泽尔达的样子,抱着双臂,倚在栏杆上,一边看球员们训练,一边随意发问:“你觉得俱乐部里刚来的新人怎么样?”
泽尔达定定地瞧了一会儿,忽然开口道:“南希估计要打替补了。”
“是这样吗?”安雅眼里闪过一丝不易察觉的惊异。
港区凤凰“四人组”里,艾米丽与赛琳娜感情最为深厚,而南希与泽尔达则是无话不谈的密友。在帮助泽尔达从原生家庭的纠葛中走出来的过程中,南希起到了巨大的作用,几乎是泽尔达的精神支柱。
然而现在泽尔达如此评价朋友在队内的位置,安雅不禁有些吃惊,但也意识到,泽尔达在球队的事务上表现得既客观又冷静。
“是的,”泽尔达淡然回应,“我相信您在引援的时候就已经考虑过这种可能了吧。”
“毕竟俱乐部的目标并不是把一支一成不变的队伍扶到更高的位置上,而
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是通过一代又一代的球员,让所有人的梦想走上最高的领奖台。”
安雅没有接话,泽尔达却自顾自继续下去:“我们每个人都清楚,自己有能力的局限。南希早就知道自己会有这么一天打替补。她对此有心理准备。”
安雅瞅瞅身边的女孩,心里有点好奇:泽尔达一向是个不言不语的“闷葫芦”,今天却一口气和她说了那么多话。也不知道是不是与心理医生的对谈终于起作用了。
她看见泽尔达的视线正锁定了场上的某名新援,于是狡猾地挑起话题:“那么你呢?泽尔达,你是不是也会担心因伤失掉场上的位置?”
泽尔达正在仔细观察卡拉的跑位与出球,闻言怔了一下,然后很坦诚地摇了摇头:“不会!”
她先伸手指了指自己的腿,然后又指了指自己的脑子,回答说:“我的腿在养伤,但是脑子在成长。”
“很好,很有精神!”
安雅也笑着回答。
球场十一人之中,中场恐怕是最费脑子的位置。相应地,能在这个位置上踢出名堂,无不是心有沟壑的战略高手和指挥官。
如果泽尔达这次受伤,能够帮助她领悟大局观和临场指挥的才能,那球队真可谓是因祸得福了。
然而再看训练场上的情况,安雅忽然叹了一口气:“依我看,南希还得再踢一阵子主力。”
场上,训练已经接近尾声。球员们正围在一起收拾器材。莉娅独自一人站在旁边,既不参与大伙儿的活动,也不在乎没人搭理她。
玛雅有点看不下去,便拿了一瓶运动饮料走上去,递给莉娅说:“你踢得好棒啊!”
莉娅随手接过水瓶,并没有看她,只是淡淡地问了一声:“你平时踢的就是今天这个位置?”她的音量很轻,语气也一样的轻浮,掩饰不住语意里的讥讽。
玛雅迟疑了一下,点点头:“是的。”
“那我大概知道你们为什么会待在第四级别了。”莉娅毫不客气地回答。
玛雅顿时僵在原地,既说不出话反驳,也不觉得该就此忍受,一张脸涨得通红。
就在这时,南希走了过来,站在两人之间。她声音平静,但说得非常认真:“第四级别也有第四级别的规矩。我们欢迎每一个队友,但不欢迎看不起别人的人。就算你来自实力雄厚的青训营,但你要成为凤凰的一员,就必须了解:在这里的每一个人都是平等的。”
莉娅抬头与南希对视片刻,什么都没说,只是冷冷一笑,便从场边拾起了她的训练包,返回更衣室去了。
南希则拍了拍玛雅的肩膀,以眼神安慰,两人一起并肩向前走去。
安雅这边,泽尔达目瞪口呆地看完了这一幕,点头同意老板的看法:“确实,南希还要踢一阵主力。”
不过她还是努力捍卫自己的观点:“如果只是看技术实力,南希确实不如新援。但如果把情商也当做是实力的一部分,那南希的实力比莉娅要强太多了。”
安雅对此表示认同,并且想起那天与沃尔科特太太谈话之后她隐约感受到的一点担忧。
望着莉娅的背影,安雅心说:“足球可不止是射门得分,孩子……你也得学会融入啊!”
第37章惊恐发作
“各位听众老爷们大家晚上好,我是你们的老哈,哈罗德。
“上一期播客我们聊了聊英格兰女超联的三冠王——切尔西女足。感谢大家如此热情支持,我在此也想郑重澄清一下:我们这个节目,依然是个泛女足播客。并不像评论区里某些嘴碎说的那样——老哈可不是某支第四级别球队的‘第十二人’。
“不过嘛,今天这期,我还是要说说那支第四级别的球队。
“港区凤凰在开局五连败的沉痛教训后,似乎终于找到了一点起色。先是一场客场平局,然后是连续主客场两场胜利——终于踢得像点样子了。
“当然,这都得归功于她们——在未支付任何咨询费的情况下——直接采纳了老哈上期的建议,果断引援。
“尤其是一位特别引人注目的球员:莉娅·沃尔科特。切尔西青训出品,17岁,爆炸式突破,门前冷血,个人能力在这个级别就是降维打击。她的表现简直让人怀疑球队是不是在‘开外挂’。
“港区凤凰,至少在这一件事上做对了。
“不过,足球终究是十一人的运动。莉娅这匹孤胆快马,能否真的扛起全队?能否真的帮助凤凰撑到金主妈妈描绘的美好未来?
“这一切,老哈只能说——咱们走着瞧。”
“啪——”
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