; 雨没有停的迹象。
江斩月收回视线，往后一仰背靠着木箱，换了个松弛的姿势坐着。她将圆形贴片紧贴在一侧耳后，状若皮肤的贴片在一瞬间闪出电流的纹路，电流扎进皮肤，传来微微刺痛。
眼前的雨幕出现波纹，江斩月轻轻闭上眼睛，雨幕变成了黑暗，黑暗又被掀开，再睁眼，她以虚拟状态置身于萧枢衡的桌子前方。
这种接入器类似全息游戏登入终端，联邦将其制造成更为高科技的战术装备，可供情报传递和远距离谈话。它会短暂接入智脑和神经信号形成一条并线，构建一个绝对私密且可交互的虚拟场景。
江斩月“进入”萧枢衡的办公室，似乎又重回到她接取任务的那一刻，只是身上的着装从白色作战服，变成了收尸队黑色的工作服。与联邦办公大楼的干净格格不入。
她拍掉身上的雨水，在萧枢衡对面坐下。
“我查到了特殊部队的信息。”江斩月单刀直入，“关于这件事，我想知道萧长官是否知情。”
她的语气很平淡，并没有被隐瞒的气愤、吵闹，或是讨要说法。
目标很明确，只是需要萧枢衡给她解释。最好再给出更多信息，整合之后，她会做出自己的判断。
萧枢衡毫不意外：“你查得很快。”
“蔡圆应该和你说过了，我私自喝下了红魔，现在拥有一些异能。”
“嗯。她对我没有隐瞒，我知道你的异能。”
萧枢衡也很平静，脸上有一些处理公务的疲惫，双眼布满血丝，但瞳孔很亮：“集团军确实派了一支特殊部队在焦油城做长期任务。被简称为永光计划。”
“是《永光-全域肃清计划》？”江斩月想起在史议员记忆里看到的计划书。
“是。这个计划有三步。”萧枢衡说，“第一步，是夺取流传到焦油城的三样启动组件。样本魔方，红芯片，金钥匙。我想，以你的能力，已经查到了。”
“我已经知道了。”江斩月往后仰，身上带了些焦油城的习惯，随意地靠着椅背：“萧长官，任务提到的样本魔方，现在就在我手里。”
“那很好。”
“不需要交给部队吗？”江斩月试探，“他们是同僚，是正规的军队，从联邦的整体利益出发，我作为纠察队队员应该辅助他们完成任务。”
“不用。”果断且沉稳的两个字，直接表明了萧枢衡的立场。
江斩月沉默了两秒，她的猜测没错，萧枢衡并不是永光计划的拥护者，她们和总司令不是一路人。
那萧枢衡到底，怎么想的？
这简单两个字，从某种层面而言，萧枢衡是在违背整个联邦。
江斩月从未问过萧枢衡的打算，按理说，下级不需要揣摩上级的想法，只用听从命令就好。
但既然今天萧枢衡答应和她对谈，那就是默认了江斩月有这个权力。
她会抓住这个权力。
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“长官。”江斩月抬起眼，直视着对方：“派我下来，是你的私人任务吗？”
“谋私，算不上。但确实程序不合规。”萧枢衡坦然承认了，“我以为你会晚一些才发觉，比我想象中要快。”
“目的是什么？”
“一，我确实必须知晓破晓帮的动向。派你下去，是最直接的中间桥梁，你做得很好。”
直到此时，萧枢衡才抬起头和江斩月完全对视，仅剩的右眼比任何电子义眼都更精准锐利：“二，在这个表层任务掩盖下，我希望你阻止永光计划，不让启动组件落入他们手里。”
“我？”江斩月轻轻一笑，眉眼上挑，“你怎么算准我会参与进来？”
“因为你不是个盲目服从纪律的人，为了达到目的你会有自己的选择，和当年的我一样。”萧枢衡也露出极浅的笑容，“你杀第一个人时，我就知道我没看走眼。”
她沉稳而平淡地给对方一个解释：“破晓帮也在寻找这些组件，无论是前一任教父，还是这一任孟无黯，都对红魔有极大的兴趣。在你离开永光城的那一刻，红魔就已经在焦油城流通，你查破晓帮，就避不开会接触它。”
“我懂了，这么说来，你派我查破晓帮，又在一开始就让蔡圆通知我新纪元的基因进化剂失窃，是为了引我去破晓帮抢下红魔。”江斩月微微抬眼，“你预料到我会私自饮用红魔。”
萧枢衡不是平白无故找上她的，她在纠察队时就一定被观察了，萧枢衡了解她。江斩月仔细回想起当初，哪怕她违背了任务，萧枢衡也从未对她喝下红魔有过表态。
“这对你有好处。”萧枢衡说，“你有了异能，如果样本魔方不是直接到了你的手上，而是落入破晓帮手里，或者被部队抢先一步带走，我相信，你也能抢夺过来。现在，你已经完全有这个能力。”
“为什么不提前告诉我？”江斩月微微偏头，“明明先告诉我，我会办得更好。”
“是吗？在回答你这个问题之前，我先问你一个问题。”萧枢衡问，“你知道了永光计划，那了解基因改造计划了吗？”
“还没有。”
萧枢衡往前倾身，双手交叉置于桌上，严肃而认真：“永光计划完成第一步启动组件的同时，就会进行第二步大规模定向基因改造。”
江斩月想起那份文件：“所以，《人类基因定向进化工程策划书》，是永光计划里的一部分？”
“对，也不对。”萧枢衡表情没有变化，“基因进化工程已经启动三十一年，比永光计划早得多。只是这两年，它成了永光计划最重要的一个环节。而提出将基因工程和永光计划绑定的，就是联邦军总司令。所以，你认为，这个基因改造，原本，会适用到谁身上？”
江斩月不用想便得知了答案，红魔带来的超能力，战力提升不止百倍千倍，一个掌管军队的执行总司令要求绑定基因改造计划，答案显而易见。她沉声发问：“联邦想组建超级军队？”
“嗯。”
“现在联邦十三州、五洲七原不是维持着相对和平吗？也需要超级军队？”
萧枢衡嘴角勾起一抹笑，笑容里没有温度：“和平是相对的，取决于掌权者的立场。你知道现在是谁掌权吗？有些人，征服欲、贪欲和好斗欲只会无限扩大，永远得不到满足。如果执政者崇尚和平、平等、资源共享，那我们的联邦也不会发展成这个样子。你已经身处在缩影里了。”
焦油城就是缩影。它曾先于联邦各州，极度繁华，科技发展迅猛，放任资本至上、男权至上、阶级至上，直到临界值后，彻底崩坏，成为被更高一级鄙夷的废城。
“再者。你大概听过一句攘外必先安内，焦油城就是内。如果超级军队成型，我想，焦油城再也不会被联邦‘抛弃’了——”萧枢衡说，“它只会被暴力推平。这，就是永光计划的第三步。也就是计划书上的，废城全域肃清。”
联邦会怜悯焦油城的人吗？风渡川、花隐雾这样不知名姓的人？大概不会，联邦连风渡川当年给桑凌的申诉都不予理会。
就如江斩月踏入焦油城之前，也从未对这片土地抱有任何同理心。
她不是焦油城人，她仅感受过风渡川的难处，见过祁各隆的姥姥犯罪谋生。但她是从纠察员角度来感受的，只判定无罪者好，有罪者坏，至于为何坏，她没被逼到那份上过。
“当然了，对基因改造计划而言，这只是个开端。”萧枢衡说，“等改造更为成熟可控，时间无限延长后，将会运用到各个层面。你设想，精神控制运用于维持阶级稳定，会是怎样的景象？
“到时候第一市民第二市民第三市民、第一性第二性将被层层排序，层层剥削，联邦顶层，政要、财阀、高级军官，或许会是最大受益者，增强能力，延缓衰老，超前风险预判，甚至是不死不灭……”
“我们在谈论红魔吗？”萧枢衡声音低沉，她在此时露出淡淡的笑容，像一种宣判，却换上了与之前截然不同的轻松语气：“我们在谈论未来，由基因改造引发的大清洗将会发生，旧人类终将被淘汰，不是死于战火，是死于‘不再需要’。”
江斩月放缓了呼吸，如听到一种恐吓，头皮发紧。她已经来不及去想之前的话，只听到最后一句在脑海里回荡。
“放轻松。”萧枢衡突然说，“你可以当我在恐吓你。情况并没有那么严重，至少现在没有。并且，你如果在特种部队，接触了总司令，将会听到另一种截然不同的说辞，他会为你描述一个光明的未来，而且，这种未来是联邦全体上下都期许的。”
“现在，你知道我为什么不提前告诉你吗？”萧枢衡说，“你是纠察员，从某种层面而言也是军人，在军校接收的同一种思想。我了解你的性格，只相信眼见为实。如果我太早告诉你，现在，我俩不会在这里谈话，反而会被你怀疑。我也不会信任你，你会每一步都走在我的计划之外。”
“但是江斩月。”萧枢衡点了她的名字，“我知道你的底色，我想让你到焦油城，先亲自看看，体验一次。你可以认为我在诱导你，无妨，我相信你会有自己的判断。”
“但我不知道……”江斩月找回了自己的声音，问出最关键的问题：“那几样启动组件，跟基因计划有什么关系？”
“基因工程存在已久，但与工程系统绑死的组件却被人抢走，分散各地。找到那些东西，就能拿到中控台的控制权，接近它，引导红魔按人类想要的进程大规模分裂，且不会让它失控。”
“它？”江斩月侧目。
“一切都起源于一种未知的高级生物。”
“生物，你见过吗？”
萧枢衡没有正面回答，她说：“它在新纪元保密中心，很特殊，无形无味，想要见到它，需要时机。”
“所以，是活的。”江斩月感到喉头发紧。
“嗯，是活的。”萧枢衡肯定了这个猜测。
“有害吗？”
萧枢衡沉默了半秒：“基因进化的意思，就是改变基因。目前，对人类的副作用……还未研究清楚。前三批红魔，是破晓帮威逼利诱盗取的试验产品，还未大面积使用。”
江
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斩月伸手，从口袋里拿出了样本魔方，在这种场景下那是虚拟的投影，不是真实的，但拿在手上时，指尖似乎仍能感受到玉质的凉意。
“你手上的样本魔方，是实验最初留下的一点切片，和科技材料融合而成。它能和它的本体产生感应，也是红魔设定的雏形。”萧枢衡说，“这些东西很重要，特殊部队不会放弃寻找的。”
萧枢衡结束了交谈，她站起身，走到江斩月面前，那只独眼直视着下属：“江斩月，我和你对谈冒了很大风险。如果，我做个假设，如果特种部队现在要抢夺你手上的东西，你会怎么办？谈到现在，我希望你给我回答。”
江斩月同样站起身，在萧枢衡的对面缓缓站直。她的帽檐虚拟程度很真，还在滴水，然后落在硬底鞋边沿。她知道，萧枢衡在确认她的立场。
确认她是不是可用之才，是不是同道之人。
沉默，悄无声息的室内能听到耳后滋滋的电流。
很难答吗？倒也没有。江斩月抬起眼眸：“那我会，杀了他们。”
……
桑凌坐在垃圾山旁边，头上是窝棚的防水油布，屁股下垫了一块干净的防水塑料板。
这是垃圾场新址，离旧址不远。她今晚造访有两个目的，一是，孟无黯说那些可疑的尸体会送到垃圾场销毁，桑凌留了个心眼，跟上来瞧瞧，远处，破晓帮的人正在垃圾场抛尸。
第二个目的：桑凌终于联系上了虾仁，桑凌说自己可以当场付全款，虾仁同意见她。既然这样，就约在垃圾场交易，一举两得。
来垃圾场之前，桑凌确实新入账了不少，她卖掉大背头的大部分东西，大赚特赚，拿出五亿已经不成问题。
问题是，她不需要拿。
等待的时候，下起了大雨。
远处，有几个老奶老头冒着雨在拾荒。雨夜捡的不是寻常货，有些黑市之徒会趁着人少丢弃一些尸体或器官，从中扒拉些废弃义体、腐蚀电路板、扭曲金属骨架，也能淘到好货卖上好价。
桑凌原本以为她们是一路的，没多理会。结果没多久，老奶和几个老头起了冲突。
那老人年纪应该不小，背已佝偻，脸上沟壑纵横，一头乱糟糟的灰白短发，耳朵还缺了一块。
抢起东西来倒是架势不小，气昂昂地到处扒拉，有人和她抢，她就像只野兽似的用尽全身力气撞向竞争者，一屁股坐在抢来的机械手骨上，不挪窝。
“滚开！这是我先看到的。”那几个老头开始抢东西，他和同伴们围上来，试图把她挪走。
桑凌站起了身。
还没等她有所行动，那个老人就破口大骂，气势比她还足：“放你爹的屁！你看到就归你的？我先碰到还归我呢。”她趁机把机械骨往怀里一搂，另一只手从腰后抽出一把豁了口的旧消防斧，斧刃上还沾着不明的暗色污渍。
“滚滚滚！都给老娘滚开！”老人挥舞着斧头，浑浊的眼睛里射出凶光，雨水流进嘴里，变成唾沫横飞，“再过来，老娘今天就在这垃圾堆里切个西瓜！”
“神经病。”几个老头被震住，止不住地后退，仓惶跑走，一边跑还要一边骂，“讲不讲道理，简直是泼妇。”
“老娘就是泼妇！滚远点，这地盘以后归我了。”
桑凌坐回了位置。
不算稀奇，她在焦油城见过很多这样的人。越穷的地方越多，一把年纪，还可以杀人拿刀，抢一块房檐，争一个垃圾。
还没等她坐稳，老人看到了她，走过来：“小姑娘，你可以给我挪个位置吗？你看这雨下这么大。”
桑凌起身，往旁边挪。
还没等她坐下去，屁股底下那块塑料板，连带着后面的一块金属，唰一下被老人抽走。
桑凌下蹲的姿势定在半空，老人已经跑了，跑得比兔子还快。
桑凌在风中凌乱。
她就知道。
她没动，也没追，只若无其事站直了，插着口袋当作无事发生。
倒是老人不知道在哪里看了她半天，又走回来，把塑料板丢还给了她：“唉，可怜哦，这大半夜的也没地方睡觉，在这窝棚下蹲着杵着。算了算了，还给你。”
可怜？桑凌心中回忆了一下自己今天新赚到的巨款，保持微笑。
“唉，你这个小屁孩，有人抢你东西你要抢啊，不争不抢，东西就归别人咯。”老人摇摇头传授经验，拖着东西走了。
桑凌收回视线，手在空中划了几道，那些她用智脑扫描后，品相不差的金属、线路板，好似长了翅膀，趁着雨夜，落在老人离去的道路前方。
焦油城，就是这个样子。
善恶都混沌在一起。不恶，不能活。没有良善，又和她们痛恨的人没有区别。
黑夜里，突然多了几道稳健的脚步。桑凌微微转头细听，随后快速戴好太阳镜，身上的防水布料变得全黑。桑凌一个跨步，飞快又轻巧地跃上最近的垃圾山。
声音的来源在左前方。
没等她仔细辨认，刹那间，从右后方突然飞出一颗子弹。
那颗子弹吸附了周围的气流，没有开枪的声音，连破空的风声雨声都消失，直到，子弹毫无阻碍、无可阻挡地击穿了桑凌的心口。
桑凌应声跌落。连同垃圾一起坠下斜坡。
紧接着，更多的子弹飞出，好似没有目标的无差别射击。
三百米外，垃圾场的焚化炉上料平台上，桑凌捂着心脏，无声地在原地跳脚：痛痛痛痛痛！
她的分身一号死了！
果然，夜黑风高大暴雨，外加垃圾场buff叠满，还好她经验充足，长了个心眼，没有亲自冒头。
痛感来得很快，[定位]更快，桑凌一眨眼就锁定了弹道：“花财，雇佣开始，快干活！帮我推算开枪距离。”
“我来赚钱了！”花财表现得比平时更积极，“东偏北45°，三百米，看到人了吗？”
“看到了！”桑凌屏息，锁定，瞄准镜上的水珠汇成一股，暴雨落在肩头，对她没有丝毫影响。
不必慌。不是她原本要防的冰刀子，冰刀子没出现。说起来，两天一晚没见，她还有点不习惯。
被锁定的那人，不知道是有高科技迷彩装备，还是什么异能，桑凌的定位单独发动时，才能跟上对方的移动速度。
在某个瞬间，她在视野里锁定了一闪而过的人形，男的，体型很壮，开枪很稳。而且，应该是特殊子弹。她没在焦油城见过。
冲七具尸体来的？冲虾仁来的？
还是，不太巧，冲她来的？
桑凌在平台上蹲下，目光冰冷，无论是什么来头，敢杀她分身，他死定了！
……
安静，平和。
雨水淋不进虚拟场地。
萧枢衡对江斩月的答案很欣慰，但她并未有所表示，重新在主位上落座，只说了一句话：“那按你的思路，去执行吧。”
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江斩月没动，她干脆保持着站立的姿势：“我还有一个问题，为什么这些东西在秦鹰猎……还有冥王星手上？”
听到这两个名字，萧枢衡表情有了微妙的变化，她眉头略微皱起，却扬起笑容：“那又是另一个故事了。”
“我想知道。”
萧枢衡沉默了一会儿，她坐稳，在眼前调出了四面光幕，单手反转光幕朝向，轻轻往前一送，光幕从会议桌那头，直接滑到了江斩月眼前。
“你单知晓特种部队的永光计划，不知道他们还在监察这几个人。看看吧，你或许有兴趣。”
那是四份秘密调查报告，其中两份盖着通缉令标识，一份盖着死亡钢戳。死亡的是冥王星，江斩月见到那张面孔时愣了愣，她在祁各隆得到的颈徽内，见到过这张面孔——两年前，拿SIRIS晶片潜入永光城的是冥王星？
江斩月率先查看，上方写了详细的调查报告：
“代号：冥王星，危险等级：历史最高（已消除）。真实身份与面容因长期使用高级伪装技术，无法确认。具备极强的潜伏和暗杀能力，曾进入一级禁区盗走芯片，不久后闯入联邦大楼，造成十七位政员死亡，二十一位要员受伤。本人已于两年前牢中饮弹自尽，建议：永久封存相关数据，监控旧人脉动向，查找红芯片下落。”
其次，竟然还有孟无黯的资料。孟无黯的照片是更新过的，截取于上次上任直播。
资料同样详细：“姓名：孟无岸。状态：活跃。危险等级：极危。现任破晓帮会最高掌权者，背景复杂，手段激进。具备极强扩张欲望与资源掠夺倾向，试图获取基因进化技术、基因进化剂，并威逼利诱控制高层人员，明确具备侵蚀联邦政权的意图。建议：持续监控，一有机会立即清除。”
下一张。
“姓名：秦鹰猎，状态：低活跃。危险等级：极危。和平主义者，新纪元客邀资金支持者。行动范围局限于焦油城十四所区域，未参与大规模冲突。但其通过非正规渠道掌握基因进化核心组件，并带离新纪元。列为极危。所幸组件暂无使用迹象。建议：重点监视动向，取回核心组件。”
江斩月迅速浏览，当看到最后一份报告时，抬头看向长桌对面的人。
报告上，竟然是萧枢衡。
“姓名：萧枢衡，状态：低活跃。危险等级：待评估。党派立场不明，行为缺乏可预测逻辑，多次破坏破晓帮行动，对破晓帮持公开否定和坚决清除的立场，近两年和其余三人均无联系，疑似立场冲突，理念不合。动机未明，当前对联邦亦无明确敌意。建议：有限接触，或，可归我所用。”
江斩月手指一碾，光幕碎裂，她抬起头：“这上面写你‘坚决清除破晓帮的立场’？但你只让我调查破晓帮会，没有下令让我击杀孟无黯。”
“暂时没有这个必要。”萧枢衡说，“不然，那不是顺了总司令的意？”
“对了。”萧枢衡说，“秦鹰猎的档案里，提到非法获取，我有必要更正。她当初以投资人的身份，参与了基因计划的方案立项，策划人认为她立场合规，信用值高，值得托付，将这部分东西主动交给她保管。只是立项后，基因计划和她设想的大相径庭，她悄无声息带走了核心组件，最后只在她势力范围内行动。”
江斩月消化了一下。也就是说秦鹰猎早先原本是红魔的核心接触人员？
她没想到，萧枢衡会给她提供这么多的资料。不过看着复杂，说来说去，无非只和基因工程、永光计划有关系。
江斩月总结——秦鹰猎参与了基因工程。
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