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第31章围猎
次日皇家围猎，凡是此次行宫随行的人均要出席。祝回雪已经带着王府女眷率先前去，虞静延在书房处理了堆积的公文才开始动身。
昨日宴席上发生的事太过突然，让他们没有一点准备。吴州位处东部，矿产并不丰富，在这之前根本没人会怀疑，可梨花寨与虞静循从无过节，甚至从前根本没有打过照面，怎会无缘无故地诬陷他？必然是发现了什么异样才会贸然提起。
当时轻轻揭过，是不愿在梨花寨使者面前处理本国内部的事，以父皇的多疑程度，现在一定已经派人去暗查了。
虞静延神色微沉。矿地这种地方，随便捞一把都能赚个盆满钵满，士族们个个都想从中敛财，不止姜家一个，连关家都掺合了进来。
事关重大，父皇的人在查，他们的人也要查。但他身份不便，就只有由萧绍来。
虞静延翻身上马，吩咐道：“给继淮传话，叫他行事务必小心。”
片刻不到，张栩从宫门外赶回来，身后跟着一群宫人，请示道：“殿下，陛下赏赐各宫，这一份是给我们王府的，该如何处置？”
梨花寨使团前来献上的礼分外厚重，除了骏马兵器之类的也不乏器物钗裙等小玩意儿，被虞帝分出来做了给后宫和重臣的赏赐，说不上价值连城，但胜在精巧别致，颇有一番异域特色，拿去赏玩也是好的。
虞静延草草看了一眼，惯常道：“挑几件有趣的送去王妃那儿，其他的平分给后院。”
张栩应了，硬着头皮追问：“旁的物件都好说，只是里头还有一匹极好的缎子，量只够给一人，依殿下的意思……”
虞静延皱眉，不知他在问什么：“怎么？”
张栩何其了解自家主子，只一眼便明白了意思，暗怪自己明知故问：“奴才多嘴，奴才明白了！”
从前又不是没遇上过这种事，哪次遇上好东西不是送去正院王妃那儿的？
真是脑袋进水了！——
日头正好，不远处的草原青葱广袤，近处，天子仪仗安置在视野最好的位置，身后是高大的旌旗雀扇，周围簇拥着后妃臣属的桌席，阵势浩大。
围场已经开启，四周守卫着士兵。t骏马油光水滑的毛发配着锦鞍，已有英姿飒爽的骑装男女在旁等待，黎娘子依旧是那一身打扮，见此风景不由轻笑：“中原尚文重礼，马背上的功夫分明也毫不逊色。看来今日我有眼福，能见识一番大齐儿女的风采了。”
猎旗挂起，身着劲装的人群策马冲进密林，惊起群鸟高飞。轻柔的纱帐用以遮挡阳光，女眷席案钗环拂动，一片衣香鬓影。虞静央和祝回雪结伴而坐，远观参与围猎的人纵马扬鞭，心中亦觉轻快。
祝回雪身后跟着晋王府后院的几个妾室，其中徐侧妃位分最高，笑着问祝回雪：“妾身记得王妃姐姐也擅马术，早年还跟着祝老太傅骑马远游过，现在却是不常见姐姐上马了。”
虞静央经此一语也想起来，提议道：“左右现在在草原上，嫂嫂若有兴致，不妨一会儿去马场上兜一兜风。”
众人纷纷应和，祝回雪笑了笑：“你看我现在裙裳珠玉的模样，哪里还能上马？多年没有骑过，怕是也生疏了，你们就莫要为难我了。”
她意愿不高，虞静央等人也不好强求，只有作罢，坐在一起闲来寒暄。
隔壁席案还坐着其他高门夫人，谈论的无非是一些家长里短，昨日谁家娶了续弦，今日谁家纳了妾室，左右绕不开后院的事。八卦之心人皆有之，虞静央一行人片刻无话，思绪便被带跑了。
“那李侍郎平日看起来光风霁月，一副翩翩君子的模样，谁知却是个十足惧内的，那日我去他家府上拜访，恰好看见他被新婚夫人打得满院子逃。”
“这便是奇了！能将李侍郎收拾得服服帖帖，想来李夫人定是个有能耐的女子。”
“姐姐说得甚是！”
不知提起什么，妇人们笑作一团，未出阁的姑娘们也大都红着俏脸，匆匆用扇子遮掩住。
众人继续说着：“说起这长陵侯夫人，实在是令人唏嘘，最初与夫君两情相悦成了亲，婚后感情也甚好，奈何肚子不争气，成婚四年也没能生出儿子。家中老母催得紧，长陵侯受不住，只有与她和离，谁知这蠢娘子一时想不开，竟白绫一吊寻了短见。”
此事刚发生时在玉京掀起了不小的风浪，因此大多数人都知晓，现下重新提起亦是十分叹惋：“唉，实在是造化弄人……”
又到了子嗣的话题，祝回雪垂下眼睛，始终保持着沉默，身后的徐侧妃等人也不敢在说话。虞静央心思细腻，自然察觉到她心情微微低落，但有时刻意安慰反而容易弄巧成拙。
虞静央想了想，玩笑道：“皇嫂，你见多识广，一定知道野雉怎么烤最好吃。一会儿他们送来猎物，你可要亲自给我烤只鸡腿才行。”
“偏你一心想着吃。”祝回雪笑着点点她额头，心中亦有所思。
成婚五年，她身为王妃，膝下仅有一个乐安，处境与当年的长陵侯夫人甚是相似，可她自认大多数时候都足够坚强，更不是个会为了夫婿寻死觅活的人，外面长辈带来的压力有时让她感到疲乏，但还远不到喘不过气的程度。
子嗣的事，急不得的。祝回雪告诉自己。
围场上传出喝彩赞叹声，众人的关注一下子就被吸引了过去，原来围猎第一场结束了。参与的人战绩颇丰，有野雉、野狐，还带回来两头健硕的梅花鹿。
“好！”虞帝龙颜大悦，赏赐给得毫不吝啬，一边吩咐准备第二场围猎。
人人都想在天子面前博个好彩头，气氛十分热闹，萧绍年年跟着虞帝来行宫，早已对围猎之事没了兴趣，坐在原位没有动。这时，他身旁走近一个年轻男子，温声道：“继淮，我们的队伍还缺一人，你可有兴致同去？”
来者长相文质彬彬，约莫二十来岁，是沈太仆家的公子。不远处女眷席位上人头攒动，簇拥着三五个锦裙罗衣的贵女，正向这头张望，其中为首的面上难掩期待，是那位沈家七娘子。
想起那日萧侯府与父亲的争执，萧绍不欲与沈家扯上关系，直接就要拒绝，虞帝却说话了，责怪道：“继淮，来都来了，你还闷在这里不动，不妨去围场里玩一玩，朕也许久没见过你拉弓了。”
“……”
沉默半晌后，萧绍起身：“臣遵旨。”
沈太仆与关侯交好，在前朝的态度倾向不言自明。他与沈家走得近，就不可避免地要与晋王府和姜家疏远，回到中立的状态，而这正是陛下想要的平衡，至于那桩不可能的婚事，恐怕也正中陛下下怀。
萧绍身着窄袖便服，披风一甩上了马，从侍从手中接过长弓。纱幔外，贵女们正欢声起哄，虞静央收回目光，对晚棠道：“扶我去更衣。”
她同祝回雪说了一声，便起身去了，后者欲言又止，只吩咐晚棠：“好好照顾你家主子。”
人走后，祝回雪重新看回围场方向，见萧绍和沈家的队伍在一起，不禁恨铁不成钢地叹了口气。
平时祝回雪治下宽厚，后院的妾室都与她合得来
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，敬重却不是太畏惧，有人小声问：“王妃姐姐，萧将军当真要与沈七娘子结亲吗？”
“不应该吧，沈家可是……”
几人凑在一起低低议论，说到一半又连忙噤声，毕竟徐侧妃还在这里，而徐家也是关氏门下的人。祝回雪侧头看看她们，只道：“莫要问了，吃点心。”
……
另一边，虞静央从席面上出来，围场上热闹的说话和马蹄声渐渐听不到了。外面很安静，能闻到清新的青草泥土味，她吸了吸气，顿时感到松快了不少。
晚棠跟在她身侧，提醒道：“殿下，我们还是早些回去，恐怕晋王妃会担心。”
“知道了，我只是想出来转一转。”虞静央道。
主仆两人就这样缓缓走着，一直到了草原边缘的廊院处。虞静央有些累了，正想带着晚棠回去，身后有人叫住了她：“三殿下。”
虞静央停下脚步，回头一望竟是林岳青。她颇为惊讶，但碍于在外身份有别不好直称叔父，便道：“林大人怎么会在这里？”
林岳青快步到她面前拱了拱手，姿态是臣对君的恭敬：“见过三殿下。回殿下的话，臣下职路过此地，行宫中分给廷尉府的办公地点正在此廊院外的二十里处。”
他身后跟着小厮，手里还抱着一卷卷公文，虞静央面露了然，道了一句“原来如此”。两句话间，那小厮不知为何突然没站稳，手一滑把案卷撒了一地。
“哎哟！奴才该死，奴才该死！”小厮一屁股摔倒，慌乱求饶。散落的公文满地都是，林岳青微恼，训斥道：“怎么办事的，毛手毛脚！”
“让殿下见笑了。”这些都是重要的公务，林岳青无可奈何，只好蹲下身来一起整理。虞静央见了便也让晚棠去帮忙，很快把所有案卷捡了起来。
“多谢殿下相助。”林岳青道谢，从晚棠手中接过案卷。
行宫人多眼杂，虞静央是公主，不宜与外臣多说，于是告辞道：“林大人不必言谢，时辰不早，本宫先行一步。”
晚棠扶着她离开。走到半路，虞静央感到疲倦，晚棠提议道：“这里离围场还有一些距离，殿下若是累了，不如差人寻鸾轿来？”
旁边就是皇家马厩，想在这里寻一架鸾轿来并不难。虞静央想了想，找了个从围场上出来的宫人问：“陛下是否还在席面上？”
宫人认出这是三公主，低着头如实道：“回殿下，陛下与皇后已经离席回行宫了。”
不管是大臣还是皇子后妃，在天子面前总归是拘束的，虞帝怎会不明白，只在招待使团时短暂地露了个面，之后坐了一会儿便先离开了，把玩乐的空间留给了众人。
圣上一走，场面便自由了许多，喜爱热闹的可以留在围场玩个尽兴，抑或同他人谈天，若想要清净躲懒，寻个由头回去也是使得的。
晚棠看出她的意图：“殿下是想……”
虞静央对骑马打猎这些事没兴趣，而且她离开玉京太久，除了祝回雪，女眷席位上没有几个她相熟的夫人，留下也只是干坐着，实在无甚趣味。于是她道：“派人去给皇嫂传话，就说我身子疲乏，先回去歇息了。”
“是。”
没过一会儿，几个小黄门就抬着鸾轿来了，虞静央扶着晚棠上轿，坐了进去。
轿帘缓缓放t下，遮住了外面的光景，辇轿被抬起来，载着她启程回行宫的住处。虞静央一言不发，从袖中拿出晚梨交到她手里的东西，一张细小的纸条。
是方才林岳青给的。展开纸条，上面写着几个字：“黄三已至陇西”。
第32章婚事
行宫百花园，游廊之间曲水环绕，庭院中央是繁漪锦簇的奇花异草，满园萦绕着馥郁的花香。隔着重重帘幕，花厅里等候着七八个年轻男子，大都容貌清秀俊逸，气度卓然。
花厅后的屏风外，虞静澜脸色平淡，坐在主位一动不动，全无闺阁少女面对这一场面该有的羞赧或腼腆：“母后差人把我从围场叫回来，原来是早就大费周章帮我安排好了。”
关皇后不在这里，陪在虞静澜身边的是坤宁宫的女官许嬷嬷，听罢陪笑：“殿下到了结亲的年纪，皇后娘娘着急也是应该的，现在吴王的终身大事已经定下，可不就要着手操心殿下的了吗？”
虞静澜不语，径直站起身走上前，隔着一道屏风恰好能隐隐约约看见外面那些男子。这些人，她从前参加宴会时都见过，可她根本不了解他们，不知品行如何，性格如何，只知道他们个个家世显赫，无一不是出自高门大族。
但凡背景上有一点逊色，日后又怎能在朝堂助益关家呢？
虞静澜冷笑，心中甚是不耐，直接就要绕过那些人从后门离开。许嬷嬷见了慌忙把人拦住，求情道：“殿下，皇后娘娘也是为你好，起码出去看几眼”
“看什么看！”虞静澜厉声喝道：“母后醉心权术一心想着关家，牺牲二皇兄的婚事不够，现在连我都要牺牲吗？这些人我根本就不喜欢！”
“殿下休要胡言！”她话语失了分寸，许嬷嬷也顾不得什么尊卑规矩，忙抬高声音警告，又软下语气，低声劝说道：“皇后娘娘就殿下这一个孩子，怎会不为你打算？可只有关家鼎盛，殿下的日后才能一直安稳下去啊，皇后的位置也要依靠关氏才稳固呢。”
许嬷嬷年事已高，是宫中看着虞静澜长大的老人，比起关皇后，她的慈祥和宽容更像一个母亲。虞静澜的手被紧紧拉着，心里的怒火悄然被不甘取代，想气愤大骂却又哑然了，只有干涩着喉咙，作苍白的辩驳：“可我不喜欢他们。”
“殿下没有接触过，怎知不会喜欢呢？”许嬷嬷继续与她讲道理，柔声道：“外面几位公子都是皇后亲自挑选出来的，他们的家族都站在关家一边，殿下不论选谁，婚后都不会受半点委屈，这样的日子不好吗？”
虞静澜沉默着，险些就要在动摇中被说服，在这个节骨眼上，她心中却不知怎的窜起一阵叛逆的火，突然得让她自己都缓不过神。在意识到自己在做什么之前，她的手已经甩开了女官。
“我不想要这样的日子！你回去告诉母后，我绝不会嫁给一个自己不喜欢的人，除非她逼我，绑住我的手脚，再堵上我的嘴！”
在宫人惊忙的挽留声中，虞静澜提起裙摆跑了出去。直到花园完全消失在她视线里，彻底甩开了后面紧追的宫人，虞静澜才停下脚步。她急促地喘着气，委屈和无助的情绪霎时达到了顶峰。
嬷嬷说，嫁给那些人不会委屈，可怎样才算委屈？皮肉之苦是委屈，忍饥挨饿是委屈，整日对着一个不喜欢的人，过着一眼看到头的日子，一睁眼就要处心积虑地与人勾心斗角，这些就不委屈吗？难道只要日积月累朝夕相对，就能对一个完全不感兴趣的人生出男女之情吗？
她的父皇和母后就是政治联姻，现在呢，他们有谁是幸福的？父皇可爱着母后？
虞静澜又想起了那位已经与二皇兄定亲的唐娘子。吴王府下聘的那天，唐娘子坐在房中，数不清的人来来往往道贺，满脸笑容的谄媚模样，仿佛她已经嫁入皇室，成了万人之上的吴王妃。虞静澜当时也去了唐府，就是在这样欢天喜地的氛围里，她离席
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更衣，却看见了躲在走廊角落暗自抹泪的唐娘子，她未来的二皇嫂。
那时虞静澜就知道了，她明明是不愿的，可她别无选择。
虞静澜一个人沿着外廊漫无目的地走，经过了许多宫殿，无意间一瞥，看见宫人抬着一架鸾轿徐徐行过，最后进了远处的宫苑大门。
鸾轿仅皇家女眷可用，而这里不是后妃的住所，除了她，能用的也就只有那一人了。
虞静澜脸色微沉，看着鸾轿缓缓消失，心中忽然想到：如果虞静央当初没有去南江，是不是也要面对今日她的窘境，被迫为了皇室或母家联姻？
不会的。
虞静澜心知肚明，不无自嘲地想：不会的。因为传闻中那位父皇的原配，姜夫人。
几年前，她曾听那些老嬷嬷说过，姜夫人逝去前放弃了有关自己的一切尊荣，甚至不要死后追封，只用半生夫妻情分向父皇求了一个承诺膝下一双儿女将来嫁娶随心，不必为政治委身一生。所以，父皇才会让虞静央和萧绍青梅竹马长大，任由他们两个自由发展感情，就连和亲也是因为虞静央主动求去。要是没有下毒的事，她拥有的会是极其顺遂又幸福的一生。
可是……她虞静澜又做错了什么？
凭什么虞静央是杀人凶手，如今却安然无恙地回来了，而她五年前被毒药夺去了半条命，最终还是要身不由己，沦为政治的牺牲品？
虞静澜的心思被这一思路带着走，放任嫉妒的火燎原，几乎将她的心烧成了灰。
……
围场上，第二轮围猎已经结束，毫不意外是萧绍拔得了头筹，带回来的猎物尤其多。他的战绩好，连带着同队的人也脸上有光，得到了虞帝离开前设置好的赏赐。沈公子等人很是高兴，顺势想拉着萧绍去席案上喝酒，但萧绍的兴致本就不高，另外始终想着要与沈家避嫌，于是拒绝得很干脆。
夕阳西斜，此时依然留在宴席上的正经主子已经不剩几个，萧绍也懒得与人逢场作戏，目光无意一瞥，发现远处女眷最靠前的席位空了一个。
不在，也许很早就已经走了。
“……”
萧绍心里莫名添了几分烦躁，打算向长公主请个安就告退离开，到了凤驾前才发现虞静延也在，长公主见他来了，也让他留下说话。
比起其他席案前的吵闹，长公主这里算是片难得的净土。侍女恭敬上了茶，萧绍坐下，见身边还有一个空着的位置，大致猜到了是为谁而留。
果然，长公主望了望外头，皱眉问道：“人呢，怎么还不来？”
“三殿下身子疲累，已经先回行宫了。”侍女答道。
长公主一听，心里登时如明镜似的，怨怪道：“整日躲懒……”
几句言语间，萧绍听出没什么要紧的事，主动告辞道：“既然长公主并无要事，臣就先告退了。”
“急什么？坐下。”
长公主瞥他一眼，“一听阿绥不来你就要走，怎么，你是长大了，现在连与本宫说几句话都不耐烦了？”
“……”
长公主就是这样，越是亲近的人，平时越难从她这里得到一句好话或好脸色，实际上她是十分护短的。即使萧绍早已习惯了这种每次都要被明里暗里骂一顿的相处模式，但还是差点没忍住辩解：他到底哪句话提到了虞静央？
然而他只敢在心里想，老老实实吃了哑巴亏，千言万语精炼成一句：“臣不敢。”
好好一个聪明小子，现在又倔又硬不爱笑，活像头驴子，也不知怎么长的。长公主看出他不服，冷哼一声，倒也没再刁难，而是对虞静延道：“日子过一日少一日，阿绥的处境会更加艰难，你真打算坐以待毙，看着她走？”
“当然不会。”虞静延斩钉截铁答道。关于虞静央的去留，他身为兄长，心中说不焦虑是假的，可事关两国邦交，他是大齐的皇子，尽管夙夜谋划，手中能动用的权力也是有限的，究竟最终结果如何，还要看父皇的裁夺。
长公主岂会不知他的压力，有什么责备的话也说不出口，无可奈何地叹了口气，拿出一封奏疏，一言不发扔到了两t人面前。
虞静延微微不解，先拿起来打开看，扫了两眼后脸色倏地变了：“南江使团？”
听见这几个字，萧绍浑身一僵，看过奏疏上的内容，一时也顾不上是否失态了。
长公主对两人的反应毫不意外。她让侍女们悉数退下，轻嘲道：“梨花寨还没走，南江人又快来了，还真是多事之秋。这封奏疏是今早新递上来的，最近忙着接待梨花寨，关于南江的事，陛下八成会过几日再说，我也只有暗中告诉你们，免得到时候措手不及。”
五年了，上次南江人踏足玉京还是作为战胜国耀武扬威的时候，当时他们嚣张跋扈的嘴脸仍历历在目，这次过来却要求着大齐
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