。虞静延感觉到不寻t常，眉头微皱，几步返了回来：“身子不舒服？”
“没有。”望着眼前人冷峻却明显关切的眉眼，祝回雪扯出个笑容，自然道：“方才妾身是想问，殿下总是按照惯常的安排去后院，如此克制，难道这么多年过去，后院就没有一人能得到殿下的偏爱吗？”
……
月照当空，院中池水波光粼粼，穿堂风徐徐吹进内室，如轻柔的云纱拂过面庞。男人的背影缓缓消失在廊外尽头，祝回雪独自坐在春榻上，面上几分失神，胸中咚咚的心跳如鼓般强烈，方才他的回答仍萦绕在心头，经久不歇。
他就站在她面前，帮她撩出穿进耳环的碎发，目光专注：“你已经得到全部了。”——
翌日清早，苏府。
府中一片祥和的宁静，外面突然响起嘈杂声，听上去来势汹汹。侍女小厮皆不安起来，忙进正院向主子传话去了，紧接着，苏府的大门被轰然破开，一群穿兵甲的护卫不由分说涌进来，为首那人倨傲地昂着下巴，赫然是不久前拉拢苏家未成的关渭。
他神情得意，手中捧着一抹明黄色，苏昀听见动静，从内院匆匆出来，看清后心中一沉。
关渭冷笑：“苏昀听旨！”
圣旨当前，苏昀不可失礼，唯有撩袍跪接，阖府下人亦跪成一片，偌大的院子里，只剩下关渭难掩张狂的宣读声：
“……今苏氏一族，不知覆露之恩，辄辄猖狂之计，焚劫邻封，注误我平人，残伤我赤子，县邑黎庶，寝夜难安，朕为人父母，得不兴愧？……宜准法查封苏府，押苏昀入廷尉府审问。”
按圣旨中的意思，竟是有人伪造了证据，状告苏家在原先的祖宅附近侵吞百姓田产，行不法勾当，这纯属是子虚乌有的事，可歹人的权势太大，就这样轻而易举地在天子面前定了他们的罪。
眼见家族声名遭到抹黑，祖宗基业将要倾颓，苏昀猝然抬起头，一贯温和的神情此时也露出激愤。而站在他面前的关渭却气定神闲，慢悠悠合上圣旨，故意问道：“苏博士，对此可还满意啊？”
苏昀站起身，立刻道：“我要见陛下。”
关渭对他的要求并不意外，讽笑道：“陛下出身畎亩之中，平生最痛恨富家地主强占农田，剥削农户，得知苏家的所作所为后更是龙颜大怒，现在好不容易消气，哪里会有心情见你？”
苏昀心思通透，岂会不知今日苏家的罪名是由何人授意陷害，袖下手掌悄然握成了拳，向他逼近一步：“陛下愿不愿意见我，不是关大人你说得算的。”
“谁会去替你传话？”
苏昀已是撕破了脸，关渭也收起假模假式的笑，毫不掩饰地说出了实情，“苏谨之，当日你若听了我的劝告，哪里会落得这般田地，要怪就怪你不识时务，惹恼了皇后娘娘和关侯。”
果然是关家人做的，原来早在自己拒绝关渭的示好那天，他们就已经酝酿着要寻个罪名为难苏家了。然而苏家一向不结交势力，如何能敌过在朝中呼风唤雨的关氏一族，就算今日再冤屈也只有认栽。
苏昀气得脸色发青，眸中满是冷意：“人在做，天在看。关大人，你今日如此得意，日后也要笑得出来才好。”
听了这话，关渭豪放大笑，道：“老天可管不了姓关的人！这就不劳苏博士操心了，请吧。”
整个苏府乱成了一团，护卫浩浩荡荡撤出去，押着苏昀去了廷尉府——
另一边，星夜明暗，宣城通往淮州的路程虽不算太遥远，却潜伏着危险。就如萧绍所料，在他们去往淮州的路上，先后又遇上了两批前来截杀的刺客，好在有淮州精兵在旁护卫，最终还是将那些人摆平了。
经过一夜奔驰，虞静央等人终于平安进入淮州地界，随行的将士们留着心眼，在对付杀手的过程中留下了两个活口，一路押解到了淮州军营。
隔着一道门，审讯发出的惨叫呻吟不绝于耳，虞静央坐在外面烤着炭火，见状放下了热乎乎的茶盏，站起身道：“他们能被派来做杀手，知道的东西应该还不如那两个副将多，再审也是白费力气。”
萧绍何尝不知这一道理，只是不愿死心罢了。他叹了口气，思量须臾，终是向身后人摆了摆手，请示的狱卒会意回去传令，不一会儿，鞭打炮烙的声音渐渐弱了下去。
关于狱中人究竟如何处置，虞静央已经不甚在意了，左右她关心的一直是能否从他们身上得到需要的线索。她走远了一些，漫无目的地在营中散着步，看见军营外是一片一望无际的绿原，宽阔而平坦，近处，烽火台上的哨兵眼观八方，将士们一部分在巡逻，一部分在校场操练，利剑长矛架在一人高的木架上，寒光凛冽，却并不令她感到畏惧。
她曾经来过淮州，无奈早年心思稚嫩，对军中之事毫无兴趣，直至今日才第一次亲至淮州大营，目睹这支精锐之师的雄姿。
“还在担心？”
身后传来熟悉的声音，是萧绍跟来了，温热的手掌牵起她的，暖热了指尖的冰凉。虞静央摇摇头，说：“没什么好担心的。”
不管昔日多么艰难，她已经一步一步走到了现在，岂会被那些细小的挫折轻易击溃。东边垮了就挖西边，南边没有就查北边，只要在意的人都在身边，她就不会输。
淮州军驻扎在沅城，这里亦是淮州太守府及守军营的所在之地。虞静央停下脚步，道：“我有许多年没来过沅城了，想出去转一转。”
萧绍露出笑，对她的话不意外：“想去哪里？”
虞静央人生地不熟，听后皱了皱鼻子：“总之不想闷在军营里，有什么有趣的地方吗？”
“我想想……城郊有一片很大的
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湖，比玉京的水浅，也清澈许多。还有军营后面的山，这个季节，山坡上的木芙蓉应该开得正好。”
“这就是你平时带其他姑娘游玩的地方？”
哪里来的什么姑娘。
见她面不改色冤枉自己，萧绍气不过，在她额头上轻敲了一下。虞静央装作一副质问的模样，却暴露了眸中的笑意。
他所说不是山就是水，但这些东西刚在靖州看过，这时候提起便没什么吸引力了。虞静央兴致缺缺，但想到萧绍平时在军营练兵，怕是没什么出去游玩探索的精力，于是也不再为难他。
纵使已经入秋，无垠的草地依然绿意盎然，脚下踩着的青草茂密却很低矮，应该是军营有人定期打理的。虞静央索性席地坐下，见四下无人便不再在乎仪态，身体向后一倒，仰躺在草地上看月亮，还拉着萧绍一起。
傍晚时分，天色还未尽暗，树下疏影横斜，朦胧的月色还不明显，映在地面上犹如浅浅的积水，空明又澄澈。
两人并排躺在草地里，虞静央说着不担心，其实还是难以忘怀，过了没一会儿，又说回到方才提起过的话题：“玉京有人养私兵，为什么要把军营安置在宣城呢？天高皇帝远的地方那么多，如果放在更偏僻的山沟里，岂不是更隐蔽？”
他们进去过畔山营，也先后查过往年的封地文书和当地官府的记载，如果没有猜错，这座军营应该建于四年前，那时她去国和亲，宣城恰好无主，靖州的官员也陆陆续续受到来自朝廷的调动。如果她没有归来，靖州和宣城官官相护，畔山营会在这里悄无声息地继续发展壮大，终将成为大齐江山的心腹大患。
可是，为什么恰好选择了宣城？究竟是碰巧，还是故意的？
萧绍听懂了，问：“你觉得是谁？”
玉京虽然遍地权贵，但没几人有豢养私兵的胆量，此人有能力插手地方的官员调动，把私兵营放在宣城多年都没有走漏风声，可见权势极大，而且八成有背靠的家族或合作者一同谋划。
虞静央侧过头看他，两人一对视，都看清了对方眼中的答案，却心照不宣地没有说出来。
过了一会儿，她的声音低低响起：“如果真的是他们，你说父皇会不会保？”
圣意难测，作为臣子，萧绍只有考虑这件事对朝堂的影响，继而揣摩天子的心意，但他无法确定，只道：“我想，陛下不会容忍有谁威胁虞氏的江山。”
虞静央点点头，不再想这些令人烦心的事。反正在事情发生之前，他们谁也不知道结局究竟会怎样，还不如暂且抛开，等到那时候再想。
深蓝取代了黄昏，绮丽的晚霞渐渐消去，圆t盘似的月亮直上中天，在平坦开阔的草原上显得很大、很圆。
远离了靖州潜藏的危险，虞静央心中安宁下来，身下青草又太过柔软，没过多久就让她昏昏欲睡起来，眼皮直打架，直到一阵风拂过才终于恢复清醒，偏头一看，萧绍仍安安静静在她身侧，一只手臂曲起垫在脑后，轮廓分明的侧脸被月光照的更加清晰。
第100章华彩
虞静央弯起眼睛，翻过身手肘撑着地，凑近他面庞：“这样是不是也算同床共枕？”
“……”
萧绍起初望着她，听后眼神飘忽一瞬，是再也不肯和她对视了。他绷着没说话，眨眼时又长又挺的睫毛闪动，许久才憋出一句：“你、你困了？”
不解风情。
他表面不动声色，但衣领下的皮肤都悄悄红了，虞静央暗暗发笑，心道不怪他脸皮薄，毕竟经验有限，先前的几次他们好像什么都做了，又什么都没做。
她伸出手，想摸一摸看他的心跳快不快，结果还没碰到胸口就被他握住了。萧绍故作镇定，低声警告道：“还在外面呢，别乱来。”
虞静央没忍住笑弯了眼，也知道不远处就有巡逻的卫兵，倒没执意做什么使他难为情的坏事，侧身又躺了回去。
“阿绥。”
“嗯？”
不知何时，萧绍满眼盛着笑意，指了指天边：“你看。”
虞静央愣了愣，扭头去看。脚下草原浩瀚无垠，远处，群山巍峨连绵，山脚下民宅星罗棋布，灯火瞳瞳点缀其间，是没有罪恶埋藏其间的、纯粹的繁华和富庶。
“啪！”
就在她疑惑之际，下一刻，天边忽然传来一连串的爆响，数不尽的焰火顷刻间绽放炸开，似银蛇，似火球，照亮了寂静的夜空，让本就动人的城中风景愈发显得绚烂辉煌。
虞静央又惊又喜，从草地上站了起来，双眸睁大：“怎么会有烟花？”
见她喜欢，萧绍不由扬起唇，从背后把她拥进怀里。
“官府制出了新花样的焰火，你没看过，我就从他们那儿买了一些来。这里视野开阔，你能看得最清楚，全城百姓也都看得见。”
淮州出产硝石，因而也多产烟花爆竹。他说着，话语中似有懊恼，“我本以为宣城的私兵只是一帮小喽啰，根本不足为惧，没想到会这么棘手……是我不好，原本是带你出来游玩散心的，现在反而更让你忧虑了。”
虞静央听着，在得知他是为什么而歉疚后，不禁觉得啼笑皆非，心头涟漪涌动。
“我都在你面前杀过人了，你还是觉得我柔弱不堪吗？”她问。
萧绍立刻否认：“不是，我……”
虞静央转过身面对着他，认真道：“我是公主，不应该享有因为身份得来的封地食邑，却回避应该承担的责任。宣城是我的封地，它出了岔子，我自然挂心，倘若真的躲在你们身后什么都不做，我才不能心安理得。”
萧绍心头发热，牵着她的手缓缓摩挲。有什么不能心安理得的呢？就算一生都要为她费力奔波，赴汤蹈火，他也没有半句怨言。
他这般在心里想着，可这情话实在太肉麻，他说不出口，只道：“你是君，我是臣。”为了你做什么都值得。
焰火漫天，虞静央笑了，像是听出了他的弦外之音，但现在不是腻歪的时候，她要把道理讲清楚，不然这个犟骨头总是喜欢遇事自己扛，以后也这样下去，万一出事了怎么好？
思及此，她弯起眼睛。
“你是君王的臣子，我是君王的女儿，亦是这个国家的臣子。我们都有安邦定国的责任，不是吗？”
她眸中映着焰光华彩，格外的亮。萧绍静静望着她，须臾过后牵起嘴角，捏了捏她手指，终是被说服了。
他从不质疑女子有自己的力量，只是面对所爱，总是习惯性地把她护在身后，就像少时替她赶走害怕的虫子那样。可是现在看来，当时的做法已经不适用了，也许他该听她的话，站到与她并肩的地方去。
娇弱的花儿不能永远依靠身边的芭蕉叶遮风挡雨，它靠自己长出了刺，就算将来芭蕉叶不见了，它也拥有一身坚固且尖锐的盔甲。
噼啪的声响仍在继续，天边光焰璀璨，堕地忽惊星彩散，飞空频作雨声来，满天的烟花火星灿烂夺目，让虞静央想起婚仪上火红的彩绸、浮金繁复的嫁衣。
年少的时候，她曾见过玉京
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那些贵女出嫁，少女情思也自那时萌芽，幻想着有朝一日属于自己的婚仪，定要十里红妆不绝，排场大到令整个玉京都羡慕。后来，这份期盼变成了现实，她带着极其丰厚的嫁妆离开了公主府，嫁的却不是自己亲手绣嫁衣时念着的那个人，好在现在时间未晚，一切都还来得及。
“你答应过我的，会听我的话，这次也不能反驳，我就当你答应了。”
虞静央一手揪住他衣襟，不依不饶道：“就算日后成婚，你也不可以像母鸡保护小鸡那样对我，因为我已经不是从前那个我了。”
母鸡小鸡，这是什么说法。
萧绍脑中不由自主地浮现出画面，好笑又无奈，正欲开口：“我知道了，当然不”
等等……
慢半拍捕捉到她话中的关键词，他怔在原地，旋即反应过来，眼中按捺不住地迸发出喜悦的光彩，急切地握住她手：“你答应了？什么时候？”
对于他在问什么，虞静央心知肚明，却忍笑不答，转而一本正经地问：“我今晚睡哪儿？你总不会要把我安置在军营，然后自己舒舒服服回府邸睡吧。”
“当然不会。”他立马答。
由于职务的关系，萧绍常常留在淮州军中，一待就是好几个月，因此在沅城也有自己的府邸，还是圣上御赐的，虽不比玉京的萧府宽敞恢弘，却也是个足够气派的大宅子，不过他多年来习惯了军中的艰苦，平时回淮州也多是住在军营，甚少回那座府邸。
萧绍稍显局促，低声道：“府上侍从不多，人丁冷清，怕你晚上不敢睡，今晚你就住正院，我……”
他本想说“我在偏房守着你”，可是话没说完，虞静央已经凑近他，惑人的吐息拂过他耳朵。
“那你可要把床榻铺软一点，不要让它再响了。”
这番话语太直白，萧绍的身体僵住，略微迟钝地低下眼看她。在对上她狡黠中藏着羞赧的目光后，他喉结蓦地一滚，心间的火苗悄悄燃起来。
……
今夜平静无风，薄雾掩住月亮，一贯冷清的府邸沾染上了人间烟火气。一片令人安心的寂静中，内室深处传来暧昧的轻响，房中烛影轻晃，轻柔的纱帐影影绰绰，透出里面一双朦胧的人影。
帐中暗香浮动，尚且带着沐浴过后的潮湿水汽。遍地散乱，褪去的衣裙被随意扔在衣架和床沿边，虞静央面颊绯红，散下来的几缕墨发垂到锁骨和胸前，时而刮扫着萧绍的脸，痒痒的，仿佛撩在了他心上。
被心上人这样邀请，饶是萧继淮自制力再强也没了作用。他眸光微暗，拨开那些缠在她身边的长发，复又俯下身去，惹得虞静央突然剧烈地颤起来，试图避开他的攻势后退。
“喜欢这样？”
感受到她反应激烈，萧绍又低下头，唇齿刻意缓慢地掠过。
这下虞静央是彻底没力气了，脸埋进微凉的被衾里试图降温，耳边传来一声轻笑，她被带进怀里，强势又温柔的气息登时笼罩而来，修长的指节挑起那几根摇摇欲坠的细带。
有了先前几次的经验，萧绍对此已经轻车熟路，是不会再出现如上次一般解不开衣带的尴尬情况了。虞静央脑中晕晕乎乎，本以为今晚注定要这样任人宰割直到结束，却不料将到最后一步的时候，那人的动作原本急切不已，后来反而渐渐变慢了。
……
虞静央露出迷茫，睁开迷乱的眸子，见萧绍停在原处，脸上是不合时宜的懊恼和焦躁。她见状眨了眨眼，瞬间明白了他遇到了什么难处，“扑哧”一声笑了出来。
她差点忘了，他只学会了解衣带，别的可还没机会学呢。
虞静央心知他的窘迫之处，却不帮他解围，而是撑起身子看戏，坏心思地装作不知。萧绍被她戏谑的目光注视着，登时从脸红到了耳朵根，心焦地倾身上去。
“阿绥，教我。”
这才是求人的样子嘛。
鲜少见他这般姿态，虞静央笑眯了眼，心中受用极了，到底是懒洋洋地坐起来，逞了一把师者t的威风。
……
晚风渐起，月光洒满了整座回廊。青纱帐化作湿润的滩涂，无声容纳着所有旖旎和痴缠，潮声荡漾，溪水淌出原本的河道，流过低矮山谷，渐渐变得汹涌而激烈，小舟置身其间，摇晃不止。
虞静央本想一直这样嚣张下去，奈何实在体力有限，没过多久便被推翻了统治。她没了力气，眼角泪花直流，某人却恰是得趣的时候，哪里会放过她，她便只有勉强抓着他后背保持平衡，指尖胡乱摸索着，不知触到哪里，正好有一道凹凸不平的、很长的痕迹。
是他受鞭刑留下的伤疤。
“已经不疼了。”
萧绍注意到她情绪的低落，把她的手从自己身上拿下来，轻吻着指尖，虞静央眼尾微微红着，坐起来窝进他怀里。好在萧绍有心为之，很快就使她无暇自责愧疚，唯有专心投入眼前的事情中了。
广阔的天穹倒映进水面，满眼都是皎洁的月光，不知何时，云雾再度聚拢起来，起初轻柔如烟，而后迅速充盈了整个天际，十足强势地遮天蔽月。急雨倾盆而下，有的顺着起落流连山川，有的越过沟壑浸入溪流，逐渐汇聚成海，最后涨满了鼓胀的溪谷，随月华一同落进云巅。
明月高悬，夜雨难歇。
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