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第33章
祁檀宴后才换了衣裳，发髻似乎重新梳过，许是饮了几杯寿酒，眼尾染着薄薄一层红。
李怀珠见他进来，将香囊往桌上一放，起身道：“祁大人怎的过来了，前头宴席散了么？”
席自然还没散，弟弟妹妹们在闹飞花令，他不过是寻个由头出来罢了。
祁檀在她跟前站定，瞧她脸颊也暖融融泛着红，温声道：“前头还热闹着，祖母乏了，已让嬷嬷搀回去歇了。我顺道过来瞧瞧娘子……”
李怀珠皱眉，微微一笑。
祁府园子她走过几回了，从宴厅到这儿得穿过两道月门、一处水榭，再绕过半片竹林——这“道”顺得可真够远的。
“今儿匆忙，备不得什么礼。香包里的芍药是去年庄上收的，我自个儿配了几味安神的草叶，气味还算干净。偶尔嗅嗅，想着娘子或可解些乏。”
他话说得端正，眼光也清正，并无半点轻浮，倒教人疑心方才那句诗不是他念的。
看人如此坦荡，自己也跟着脸皮厚了起来，李怀珠将香囊收回匣里，大方福了一礼：“祁大人费心了。”
祁檀虚虚一扶，请她重新坐下，自己也在旁边落了座。
“我是前头忙忘了，”祁檀笑笑，从袖中取出个四方锦包，递到李怀珠面前，“今日宴上用的‘雕花蜜煎’里，有样金橘是江南来的，我让人另包了些。还有几块新制的‘雪片糕’，用是吴江新岁的糯米，娘子既是金陵人氏，不妨尝尝看？”
李怀珠眉眼微挑，看那锦包捆扎得十分仔细，伸手解开系布，露出里面的匣子来。
匣子分左右两格，左旁的金橘个头小巧，橘红又透亮，蜜渍得恰到好处，右边的雪片糕洁白如雪，切得薄而匀，能看见里面星星点点的果仁。
她拈起一块雪片糕送入口中，果然，米粉极细，几乎入口即化，甜味很淡，因为加了核桃仁和干果的缘故，更多的是谷物清香，又尝了一颗蜜金橘，只觉外皮微韧，内里柔软，甜中带着一丝橘皮特有的清苦，冰甜爽口，很是解热。
“好吃。”她眉眼弯了起来，“江南的点心果然精细。”
见她喜欢，祁檀又露出笑意来，“金橘是滁州亲故送来的寿礼，雪片糕是请姑苏老师傅做的，快马送来也没几匣——我料想娘子会喜欢，祖母便允了我送来。”
这话说得人心头一动，李怀珠不是懵懂少女，有些心思再隐晦也能咂摸出味道来。
灯火憧憧，檐下燕子呢喃。话说到这份上，再装傻就没意思了。
李怀珠拈了颗金橘，慢慢吃了，才抬眼看他：“大人特意过来，怕不止是为了送点心吧？”
她问得直接，却也坦然。
祁檀微微一缓，果然也不再迂回。
“娘子慧心。确有一事思量许久，想与娘子一谈。”
祁檀正襟而坐，正视李怀珠道：“自与娘子相识，祁檀心折久矣。今日祖母寿宴，又见娘子谈笑风生，又得她老人家喜爱，更觉世间少有能如娘子通透睿智之人。”
祁檀顿了一顿，目光灼灼：“祁檀愿以正室之礼，三书六聘，迎娶娘子为妻。不知娘子可愿？”
来了。李怀珠心里叹了口气，忽然抬眸，问了个看似不相干的问题。
“大人今日请儿来府上，府中亲友可知儿的来历？”
祁檀一怔，道：“祖母是知道娘子是尚食局出身。”
“哦？”李怀珠挑了挑眉，“那大人可说明白了，儿是怎么‘出来’的？”
“……宫中事多繁杂，娘子被黜实是境遇所迫。”祁檀还想为她分辨。
李怀珠一笑，心下便明白了。
祁檀怕是只与老夫人说了她是“宫中出来”，却隐去了“黜落”的细节。
“大人有心了。”李怀珠微微点头，“但有些事，瞒得了一时，瞒不了一世。您今日能瞒下‘黜落’之事，他日又能挡住多少闲言碎语？”
祁檀眉头微蹙：“我……流言碎语，我自能担待。至于母亲与祖母处，我既认定了娘子，便会尽力周全。祁家并非刻薄门户，祖母今日对娘子亦是喜爱有加……”
祁檀说罢，李怀珠却轻轻抬眸，望向了他。
“大人厚爱，如此坦诚以待，儿感念于心。然，婚姻大事，从来不只两情相悦。”
“令堂虽常年礼佛，但为母者焉能不望子成龙，不盼家族绵延兴旺？”
“再者，即便老夫人与令堂开明，不计较我的出身。可娶一个被宫中黜落的商女为正室，于祁府名声可有影响？于大人同僚交际之间，可全然无碍？日后京中往来，各府筵席，大人可能确保儿不因出身受冷遇？而我自己，又是否愿意从此被困于后宅，周旋于这些琐事之中？”
李怀珠不是个拖沓含糊的性子，做事利落，说话自然也不喜欢藏着掖着，一连几个直球问题，问的祁檀神色渐渐凝住。
他并非没有想过这些，只是情之所至，总愿相信事在人为，此刻被她逐一剖开……
李怀珠看着他不语，心下已是了然，道：“大人，儿自小散漫，所言绝非自薄。有些事，是真的要思量好。”
更要明白情分再浓，也难抵消磨磋磨。
话音落下，小厅一片安静。
祁檀坐在那里良久未动，半晌才站起身，朝李怀珠行了一个长揖。
“娘子……”祁檀低声道：“是祁檀唐突了。只顾一腔心意，未曾深思熟虑，便妄言婚娶，险些陷娘子于两难。”
他揖着，头微微低着。
李怀珠瞧着他那认真的模样，心里忽然软了一下——这人，倒真是个君子。
她到底也站起来，侧身避了避，没受他全礼。
“大人磊落坦荡，愿以诚相待剖白心迹，何来唐突。况且今日把话说开，你我心中都干净了，日后再见岂不更好？”
她走到桌边，拿起扁匣递还给他，笑道：“这香囊甚好，只是它所寄之情，于你我而言却不妥。不如就物归原主，改日儿做些寻常香包，赠与老夫人和府上女眷，倒是很合宜。”
她轻轻巧巧几句话，既全了对方颜面，又划清了界限。
祁檀直起身，看着被她递回的匣子，终是释然一笑。
“好。娘子通透远胜于我。日后便如娘子所言，你我君子之交。”
他将匣子收回，再次拱手：“夜已深，娘子辛苦一日，还请早些回去歇息。车马已备好，我送娘子出府。”
“有劳大人。”李怀珠敛衽还礼。
两人一前一后走出小厅，穿过月色朦胧的庭院向角门走去，一路上再无多言。
到了门口，马车已然等候，团娘掀开帘子望向二人，笑着招呼她上车。
李怀珠登上马车，回身，对着阶下长身玉立的祁檀含笑颔首。
祁檀亦拱手还礼，目送马车驶离，融入一片银辉月色之中。
马车里，团娘把车帘放下，小声问：“
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娘子，祁郎君他跟您说什么了？我看他好像一直还在后面望着这边呢……”
李怀珠找了个舒服的地方葛优瘫，长长舒了一口气，“没什么，只是把该说的话都说清楚了。”
马车在汴京的街巷中拐进榆林巷，便到了李记后门。
铺子还在拾掇着，只有门檐下挂着两盏旧灯笼，在晚风里轻轻晃着。
车夫勒住马，跳下车辕搬来踏脚凳，李怀珠与团娘一道下来，又从荷包里拿出一枚碎银子。
“有劳您送这一趟，”她把赏钱给车夫递过去，道：“秋夜里凉，回去打壶热酒喝，暖暖身子。”
她没直接进门，侧身朝铺子里唤了一声：“恒奴。”
恒奴本在里头归置东西，闻声出来，见是李怀珠回来了，正要问，便看到了祁府的小厮和马车。
“去把柜上那盏琉璃灯取来。”李怀珠道。
恒奴愣了下，那盏灯他自然知道，只是不知这么好的东西，怎么就舍得还回去了？莫不是这趟出门……出了什么事？可小娘子脸色又瞧不出端倪，也就闭紧了嘴，只把灯递过去。
李怀珠接过灯，又另拣了些碎银一并交给团娘，道：“拿去给那位郎君，替我谢过祁大人。”
团娘一思量，这回却是懂了，挑着灯到小厮跟前把东西都送了过去。
那小厮也是个机灵的，见状便知何意，双手接过灯和赏钱，躬身道：“小的明白，定将娘子的意思带到。”
李怀珠微微欠身：“多谢郎君。”
*
瞧着一行人走远，主仆三人回身进院，李怀珠还没来得及看修缮后的院落，食物香气便先钻进了鼻子。
“好香！”团娘抽了抽鼻子，眼睛亮津津看向恒奴。
是面食的热气，很想她小时候放学回家老妈蒸包子的味道，李怀珠往周围一瞧，果然见东边新砌的灶上架着蒸笼。
“恒奴估摸着你们这个时辰该回了。就蒸了点酸馅儿，还有几个小菜。”
恒奴走到院中的石桌旁，桌上是两碟清拌时蔬，一碟淋了酱油的凉拌笋丝，还有一小碟自家腌的酱瓜，旁白的竹编篦子上摞着些包子。
那包子并非现在常见的圆胖模样，而是跟糖三角差不多的样子，收口处攒在一起，形似含苞，上又留着小口，因面皮是发酵过的，蒸熟后松软白净，虽然是素馅，但宋人现在称之为“焦酸馅”或“酸馅儿”。
“快去洗把手，趁热吃。”恒奴看着俩人走不动的样子，挑眉催促。
李怀珠和团娘也确实饿了，在祁府忙活了一天，一口热饭还没吃到，给人一催，便赶紧就着井水洗漱擦脸。
待坐到桌边，恒奴掀开蒸笼，用竹夹把包子拣到各人碗里。
“试了三种馅儿，”恒奴分着筷子，道：“厢房里的存着的马兰头，配了香干的，青菜香菇，还有萝卜丝粉条，之前东家说用荤油炒菘菜有味儿，我就用猪油渣末炒香调了味，都是咸口的。”
从前李怀珠跟着大人包包子，也见长辈喜爱猪油渣做馅的……孺子可教也！
李怀珠拿起一个萝卜丝馅的，一口咬下——嗯，面皮松软微甜，果然咸津津的，油润的很，萝卜丝软中带脆，粉条又粉糯，因着那一点猪油渣的荤香，虽是全素，却丝毫不觉寡淡，反倒鲜美爽口。
“好吃！”
团娘一口吞了半个青菜香菇的，烫得直呵气，还不忘称赞。
恒奴嘴角翘了一下，把笋丝往她们面前推了推。
“配着小菜吃正好。”李怀珠吃着包子，心里一动，道：“等等，有酒！前阵子不是泡了酒么？算算日子，有的也能喝了。”
恒奴一皱眉，这怎么突然要散德行？
想让她消停点，人却已经从西厢找出了“金银花”的水封坛，李怀珠打开一瞧，酿好的金银花酒水是浅浅的琥珀色，清澈又透亮，能一眼望到底，便舀了三盏出来，使人端到桌上。
“来，”李怀珠举起盏子，笑道：“辛苦恒奴守家，也贺咱们铺子新颜将成，往后咱生意步步高升，门槛都换成金的！”
“金的！”团娘也跟着举起，团团小脸泛起红晕。
“大家开心！”李怀珠又道。
“开心！”团娘乍着油手托着盏子。
李怀珠大笑，怎么这妮子还没喝酒便像醉了一般！
恒奴乜了主人家一眼，也举了碗，与俩人盏子轻轻一碰，喝下后咂摸一下——甜度刚好，花香也正，便是卖去樊楼也是好酒。
三人几碗酒下肚，身子暖了，话也更密了。
团娘畅想之后一道走花路，恒奴却说要先把窑炉重新调好，生意不能断……啊，原来是一个理想派，一个务实家……李怀珠只顾听着，说到兴起处，三人忍不住一起笑起来。
吃饱喝足，李怀珠笑的脸颊微热，忽然想起大学时候那位讲哲学的老师，曾在课上抛出一个经典问题：
如果可以选择，你是愿意做一个痛苦的苏格拉底，还是一只幸福的猪？
那时的她和大多数同学一样，带着青春的傲慢和向往，毫不犹豫选择了前者——痛苦算什么？只有清醒思考，追寻人生的意义，才不枉为人。
后来经历了些事情，在陌生时代从头开始，她固然没有停止思考，却也深切品味到了朴素人生的另一种感受。
——做一个痛苦的苏格拉底，还是做一只幸福的猪？
微醺中，李怀珠眯着眼微微笑了。
如果非要选……那么，在清醒知道一切代价之后，选择做一只幸福小猪，好像也很不赖？
*
暑热渐渐收了尾，几场秋雨落下，天地也算澄净了。
李记前后歇业了约莫十几日，总算赶在中秋前头，将里外收拾停当。
宋大郎见李怀珠仔细验看，便上前一一道来：“娘子您瞧，这梁椽某特意加固过，承重极好。地面铺砖时留了暗沟，往后洒扫污水自己就能流出去，还有这门窗榫头，都多上了一道暗榫，开合更顺当，更耐用。”
李怀珠觉得宋大郎处处周到，修缮中许多她没想到的细节，他竟都默默做了。
她心中感激，觉得这钱花得值当，“宋师傅这些日子辛苦了，工钱在此，您点点。”
宋大郎接过，略一掂量便知只多不少，连声道：“娘子客气，都是分内事。”
李怀珠又从后院提出个水桶，里头是几条鲜活鲤鱼，都用草绳穿了鳃，尾巴还在甩动。
“这几条鱼，是今早才从河边渔夫那儿买的，最是新鲜。一点心意，给师傅和两位小哥添个菜，回去炖汤也好，红烧也罢，总是一味鲜。”
宋大郎推辞两句也就笑着收了，直说往后若有修补的活计，尽管去南城寻他。
送走了宋大郎和工匠们，李怀珠心情颇好，看了眼水桶剩下的鲜鱼——早晨她特意多买了几条，原本想都送给宋大郎，可宋大郎只肯收两条，剩下两条便留了下来。
“晌午咱们自己也吃
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顿好的，”李怀珠煞有介事地挽起攀膊，“用这鱼做个奶汤锅子鱼，也算庆贺咱们‘新居’落成。”
团娘笑道：“娘子做的是新菜式么？”
可不是新想的，说起来，这道菜算是道古菜了。
据说最早是唐朝宫里的‘乳酿鱼’，那是大臣升官后献给皇帝的‘烧尾宴’上的一道大菜，取的是‘鱼跃龙门’的好寓意，后来从宫里传到官邸，再传到民间，在长安一带流传下来的，李怀珠却觉得汴京水系发达，鲤鱼肥美，做法虽不尽相同，但应当也能做到汤色乳白、鲜浓暖身。
她嘴里说着典故，眼睛却瞟着鱼，不知从何下手——说起来，她手艺虽好，杀生这事儿却始终有点发怵。
恒奴瞧出来了，默默走过来，挽起袖口看了李怀珠一眼。
李怀珠立马笑了，“那麻烦你了，要处理干净，去腥线，斩成大块，骨头还要留着熬汤。”
恒奴应了一声，捞起鱼手起刀落，开膛去鳃后，又将鱼身两侧的腥线抽去，将鱼头斩下，鱼身沿着脊骨片开后剔出大骨，鱼肉和鱼头则剁成块，放在盘中备用。
接下来吊汤是关键。
恒奴处理好了鱼，团娘燃起新灶，李怀珠架上深锅，放入焯过水的猪骨和鸡骨。
老话说‘戏子的腔，厨子的汤’，奶汤锅子鱼的精华全在这一锅汤里，想让它白如牛乳，光靠鱼肉不够，得有足够的油脂和胶质，也就是骨头的髓油、鱼皮鱼头的胶，在滚水里冲撞乳化，颜色才出的好。
鱼头鱼骨煎至微黄，注入早已准备好的滚烫骨汤，又加了几片姜和葱白，扣上锅盖，让烈火催着汤锅不断沸腾。
“火要猛，水要一直大滚，让油脂和蛋白质彻底打散融合。看着——”她揭开盖子一角，牛乳般的汤汁正翻滚，道：“这就叫‘大火出白汤，小火出清汤’。火候不到，汤就没颜色，但是火候若太过，不仅汤容易浑，鱼肉也碎。所以得常看着些，多试几次才把握得准。”
恒奴站在一旁看得极为认真，一边应着，沉重点头。
李怀珠滤出汤中骨渣，将奶汤倒入阔口铜锅里，看恒奴眉头紧锁，“噗”的一声笑了，随口宽慰他道：“‘山高万仞，只登一步’①。再难的事，分解开来也好做，况且做坏了也没事——咱自己吃呗！”
她这话本是就着做菜闲聊，却不想，恰好落入两人耳中。
谢慈与石子桓站在李记门口，皆有些怔忪。
他们是恰好路过。
这些时日二人闭门备考，却被一道税赋改良的策论困住了脑子。
谢慈想在“开源节流”的老生常谈外，寻条更务实的渐进之策，却总觉难以下笔，便找了范公之书参详，晌午读得头昏，石子桓拉他出来走走，两人逛了半晌，寻常酒肆菜色引不起食欲，忽然想起李记该修整得差不多了，便顺路过来看看。
前门开着，里头却还空着，柜台和货架都还没布置，整个堂子宽敞又明亮。
谢慈瞧了眼原本挂灯的上角——那空了。
他记得那盏人影憧憧的灯，图案也与小娘子不甚相称，却曾在那里亮过好些个夜晚，如今不见了……是收起来了，还是……谢慈心中忽地松开了些，烦闷的心绪也冷不丁透进了清风。
他正出神，石子桓已探头朝里望了进去。
“李娘子？可是修缮好了？”
院内，李怀珠刚将鱼块摆入盘中，闻声迎出来：“二位郎君？铺子刚收拾完，还没正式开张呢。”
“路过巷口，见门开着，便冒昧进来看看。”谢慈收回视线，“若是不方便……”
来都来了，石子桓才不想走，只吸了吸鼻子，赞道：“好香的鱼汤！”
李怀珠笑了：“正做着奶汤锅子鱼，两位郎君若是不嫌弃，不如一同尝尝？只是没什么准备，只有鱼和几个小菜。”
石子桓立刻道：“娘子客气，怎会嫌弃！”
谢慈乜他一眼，再一思量，也微微颔首：“那就叨扰娘子了。”
恒奴一瞧俩人进门，从厢房搬出桌椅支开。
李怀珠快手炒了个菠菜鸡子，又爆炒了一盘萝卜肉丝，奶白色的鱼汤锅子被放在桌子中央的小泥炉上，周围摆上了鱼片、菘菜心、豆腐块几样菜码。
“这鱼片，等汤滚了涮进去就能吃。汤底是用鱼骨和猪骨鸡骨吊的，等的功夫，也好喝一碗暖暖身。”
李怀珠一边布菜，一边舀汤拨菜，给俩人分出一半来。
两张桌子，几人小院里分坐，共分几道小菜。
石子桓先舀了一碗汤，吹了吹喝下，“嗯，鲜浓润滑……好鱼汤。”
谢慈观汤色，闻其香，鱼汤入口只觉醇厚绵长，鱼肉又清鲜，与鸡豚滋味融合得很好，一勺入腹只留润泽，用筷子拨开鱼身，鱼肉雪白，蘸着一点旁边小碟里姜末调和的香醋，入口嫩滑鲜甜，困恼的思绪也随茶饭，似乎清明了不少。
山高万仞，只登一步，自己何必急于求成，想着一步登天……
饭毕，团娘起身收拾碗筷，恒奴拿抹布擦桌子。
谢慈与石子桓起身道别，李怀珠送他们到门口，笑道：“等过两日正式开张了，两位郎君再来。”
石子桓立刻道：“一定！”
两人拱手作别，李怀珠回来收拾他俩用的方桌，却见谢慈这边的碗碟旁立着一锭银锞子。
李怀珠一怔，微微挑眉——方才吃饭时，她还瞧谢慈吃得很慢，神色寡冷清郁，还想是不是鱼汤火候差了，或是他不喜河鲜腥气……
原来不是。
李怀珠拿起漂亮的银锞子，无奈一笑。
瞧瞧，瞧瞧，她这刚下定决心要做一只幸福小猪，转头就瞧见这么一位“万仞高山”的“苏格拉底”。
这心思深沉的郎君啊……
*
午后，李怀珠揣着钱，带团娘去了西市。
这回置办陈设用具，便不用那么计较了，木匠铺子里选了些杉木、榆木料，请师傅照着时兴的样式打了八仙桌并些靠椅、长条案，墙壁也不用昂贵的锦绢，和之前一样，只选了素净的棉纸裱糊，又挂上些画儿来相衬。
雅间的布置略有不同，左侧的墙上挂了副秋江独钓图，矮几上摆一只插了芦花的细颈瓶，右间挂了幅寒梅图，配一个黑陶香炉，里头点一支淡淡艾草，窗台上摆着从花市买来的应时盆栽——金桂、秋菊、海棠，都是随手买的，并不昂贵，只图个花香隐隐。
大堂也焕然一新。
柜台挪到了正对门的位置，打了一整排枣木柜，之前墙上那幅淡墨山水换了下来，挂上了李怀珠自己画的食单长卷，各色糕团、鸡鸭、特色小菜栩栩如生，旁边缀着小字注解，打定主意要引着进店的客人看上一会儿。
团娘跟在李怀珠身后跟着布置，孩子似的欢喜。
恒奴则站在门口等候差遣，搬着桌椅柜子之类的物件儿，他如今也不再睡拼起来的矮几了——后院的厢房单给他隔出了一小间，虽则不大，但床榻桌椅齐全，李怀珠还给他和团娘一并
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换了铺盖，夜里也不怕冷着了。
把桌椅归置好，三人便又忙了几日，收拾些犄角旮旯。
“娘子，这葡萄架下要不要也摆张桌子？”团娘指着院子东边，“秋日里在这里吃饭，抬眼就能看见藤架，多好！”
李怀珠想了想，觉得葡萄架下还是胡床歇晌就好，吃饭还是在屋里。
“不过咱们倒可以在架下挂个秋千椅！闲坐着摇一摇，看看天，闻闻花香也不错。”
“秋千椅？”团娘没听过。
“就是能坐着的秋千。”李怀珠快快地比划着，“用结实的藤编成椅子，挂在架子上，轻轻一推就能荡起来。”
恒奴在一旁听了，闲闲开口：“这个我会编。从前在庄子上，跟老人学过编藤椅。”
李怀珠惊喜恒奴还有这样的技能点，立即应了，“那敢情好，咱们明日就去买藤条！”
如此这般收拾一番，李记渐渐有了模样，不再是当初那个只能站着吃的小摊面，是个正经食肆了。
多高大上谈不上，但比起寻常街边食肆又多了用心和体面。
雅俗共赏——正是李怀珠想要的样子。
还没正式开张，巷子里的老客们便已按捺不住，日日有人来问何时开张，接下来紧要的，便是定下往后卖什么、怎么卖。
李怀珠觉得既然扩了食肆，设了雅间，便不能再像从前那样做朝食生意。
那太辛苦，利润也薄，每天醒的比鸡早睡得比狗晚，实在不值当的，还不如专做午市与晚市。
她把想法一说，团娘先“啊”了一声，很舍不得早起那一口肉馍。
恒奴却很同意：“早市人来人往，多是图个便宜快当。咱们如今地方大了，桌椅碗碟都讲究，再卖荷叶馍是有些不衬，不如把正餐做好。”跟樊楼似的，晌午也能坐几桌是最好。
李怀珠正是此意。
她掰着指头跟两人算：“咱们人手就这些，从寅时忙到亥时，铁打的身子也熬不住。砍了早市，咱们也能睡好，把午晚市做好。价钱自然也要提一些，东西自然也要更多、更好，让来的客人多吃些小炒菜色，也算尝口新鲜——咱们就奔着这个去。”
三人一拍即可。
第一桩事，便是做菜单。
李怀珠前世爱琢磨吃喝，还记得曾听过一位美食家聊起“点菜的学问”②。
那美食家说——进了店先别急着看菜单，就在店里溜达一圈，瞧瞧别桌都点了什么，若是哪道菜几乎每桌都有，那准是这店的招牌，闭着眼点也错不了。
这道理她深以为然，所以新菜单头一页就是李记招牌。
叫花鸡和挂炉烤鸭是头两位，往后翻是其他热菜，按鸡鸭鱼鲜、猪羊荤菜、各色素炒、汤羹暖锅、还有凉菜菹品分了类。
自然，这些分类也有不是乱来的，贵的、新鲜的、有噱头的，自然排在最显眼处，就比如新添的“奶汤锅子鱼”，价格仅次于鸡鸭，便放在鱼鲜头一位，而像萝卜肉丝、菠菜炒蛋这类家常小炒就往后放，是给想吃得俭省些的客人备着的。
她还记得那美食家提过“潜伏菜”的说法——有些菜别的都好，但可能因为利润薄，或是做起来费时费事，店家并不主动推荐，就藏在菜单角落等熟客发掘。
李怀珠也设了几个功夫菜潜伏起来，譬如拔丝林檎果③、锅塌豆腐、芙蓉鸡片……
热菜之后，是点心糕团和酒水饮子，糕团可以单点，也可以装盒外带，酒水除了之前泡的果酒花酒，她还打算添些时下流行的“香饮子”，比如紫苏熟水、桂花醪糟，天再冷些，便能上姜蜜水、杏仁茶，做起来也并不繁琐。
菜单定了，又仿照后世设计了几种省时省力的套餐。
叫花鸡套餐，主打叫花鸡一只，配两个素炒小菜，两碟菹菜，并附赠一壶自酿果酒，适合两三人小聚。烤鸭套餐以挂炉烤鸭为主，配荷叶饼、葱酱，一鸭三吃全套，配四样冷热小菜，足够四五人用。
若想吃得丰盛些，则有“鸡鸭双全”套餐，叫花鸡与烤鸭各一只，再配四样热菜、两样冷盘，一份汤羹，并佐餐酒水，足够六人吃得满意，算下来比单点划算，也省了客人搭配的麻烦。
这样多的菜式，李怀珠自己自然是忙不过来的，好在恒奴在樊楼切了三年菜，基本功扎实，眼界也有……李怀珠观察了几日，发现他确实喜欢这行，也意外的能领会，于是便将许多小炒做法教给恒奴。
“炒菜，许多菜色讲究旺火快炒，有的却更类似于煎炸。”李怀珠站在灶台边，边炒边给他做样子，“锅要热，油有的要滚，有的却要冷，葱姜下锅先爆香，翻炒要快，出锅不能拖拉要及时。”
恒奴学得极认真，他从前在樊楼，多是做些炖煮蒸炸的下手，或是切配杂活，“炒菜”接触的极少，李怀珠也不藏私，从选材调味到火候，什么菜用什么技巧法门，一股脑儿都教给他。
恒奴琢磨不出李怀珠哪里学来的手艺，偏生小娘子还总爱说自己“懒得很”，叫他赶快熟手，替她分担——懒人能琢磨出这么多门道？
李怀珠若听了这话，定要大言不惭夸自己一句——偏偏是又懒又聪明啊……
除了小炒，李记还添了许多熟食卤味。
像是酱卤肉、卤猪耳、盐水鸭肝、五香豆干……这些可以提前做好，客人来了切一盘就能上桌，佐酒下饭都便宜，还试着做了些后世常见的凉菜，什么蒜泥白肉、夫妻肺片、口水鸡，调味上稍作调整，更符合时人口味。
团娘是个不紧不慢的性格，按图索骥学这些更快，李怀珠索性将许多熟食方子交给了小姑娘，每天尝个味儿就得了。
八月十二，李怀珠起了个大早，几人合计着将新匾额挂上了门头。
早有眼尖的街坊远远就瞧见了，不过半日功夫，巷口便聚了不少从前的老客，许多人本是念着李记从前的“武鸡”“文鸭”和那些花糕团子来的，谁知这一进门，墙上的画儿，手里的菜单足以让人眼花缭乱。
“火爆燎肉”、“醋溜菘菜”、“酱爆鸡丁”、“韭菜河虾”、“干煸豇豆”“芙蓉鸡片”……大小名字许多食客听都未曾听过。
“炒”这种做法，在汴京虽非绝无仅有，但在小馆子里见到如此名目繁多的炒菜，却是头一遭。
好奇心驱使下，不少人点了尝尝。
这一尝，便再也走不动道了。
炒菜滋味鲜明，锅气十足，是蒸、煮、炖、烤之外的口感，虽李记的菜价比寻常食肆贵上一些，可这般新奇的炒菜，在别处难以吃到，食客们便也觉不出贵了，只觉得物有所值，更何况这地方收拾得如此漂亮，别说坐着舒服，看着也赏心悦目啊……
这般新气象，新菜式，如何瞒得过老饕客泰安伯？
开张不过三五日，帖子便递到了李怀珠手上。
李怀珠早有准备，恭恭敬敬回了帖，言明新店粗备，还请伯爷携友品鉴。
回帖发出的那日午后，伯爷便坐着轿子来了，身后跟着几位常往来的老友，还有两三个瞧着便知是读书人的年轻举子。
其中一
《尚食局女官下岗再就业》 33-40(第5/22页)
人青衫素雅，身姿如竹，不是那位谢郎君又是谁。
李怀珠正在柜台后算账，抬眼瞧见这一行人进来，恰与谢慈恰好对上目光。
只见他神色清淡，朝她微微一颔首，自有一派丰神俊逸的秀美，眉目舒展清明，似乎没了那日吃鱼锅时候的郁态，随伯爷入了预留好的雅间。
谢慈随着伯爷落座，四四方方的雅间花香隐隐，透过蝉纱可见后院初成的初秋绿意，墙上娟秀的食单字画，心中划过方才的淡淡一瞥——小娘子似乎心情不错，神采明媚，许是生意顺遂起来，人也更见鲜妍灵妙。
他端起茶盏，浅浅啜了一口，压下心头微澜。
伯爷兴致很高，点了几样招牌炒菜，自然少不了叫花鸡和烤鸭，又笑道：“这‘叫花鸡’的名儿，实在促狭！”
旁边便有人搭腔：“伯爷说的是，这名儿野趣有余，登堂入室却显不雅了。”
李怀珠亲自进来记菜，闻言眉眼一弯，倒也没争辩。
泰安伯一面翻着菜单，又在几道不起眼的菜名上略略停顿，忽然开口：“这‘拔丝林檎’……做法可费功夫？”
李怀珠正记着菜，闻言微微一愣，眉眼弯起：“伯爷好眼力。这道菜要熬糖、炸果、拉丝，火候糖浆都讲究，是道功夫菜。”
伯爷哈哈一笑，像是钓鱼佬打中了窝子，又在菜单上点了两处：“那这‘锅塌豆腐’‘芙蓉鸡片’大概也是一样的吧——李娘子，你这菜单做得好巧！”
旁边友人听了，纷纷凑过来看，几道小菜果然位置极隐蔽，名字也朴素。
李怀珠心中佩服，果然是行家，于是笑吟吟应道：“伯爷果然不是凡人。这几道菜利润薄、又费工夫，寻常客人未必欣赏，儿便没好张扬……”
听她这么说，伯爷颇有些得意：“那便都点上，让诸位尝尝滋味。”
待到菜肴流水般呈上，几样功夫菜很得桌上人喜爱，拔丝林檎外面琥珀似的糖壳，拉丝绵长，锅塌豆腐金黄软嫩，汁浓味厚，芙蓉鸡片洁白滑嫩，引得席间赞声连连。
叫花鸡用一个大红漆盘盛着，摆在了桌上正中。
李怀珠亲自将鸡奉上，笑吟吟道：“伯爷，各位贵客，这鸡今日入贵人口，便不再是‘叫花鸡’了，得叫‘富贵鸡’了。”
“——祝伯爷与各位，富贵盈门，福寿安康！”
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