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第91章天梯也许已经断绝
马车并未直接驶向落霞山，而是在城西一片相对清静，但人流依旧不少的坊市边缘停下。
王逸之先行下车，伸手虚扶江翠花下来，动作规矩，无可挑剔。
“落霞山景虽好，但时辰尚早，山顶风凉露重。”王逸之解释道，声音不大，恰好能让后面的秋月和江武听清，“不如先在这清音茶馆稍坐，喝杯热茶，暖暖身子，也听听市井趣闻。这家的茶点和说书，在附近颇有些名气。”
江翠花抬眼望去，面前是一座两层木楼，黑瓦白墙，门楣上挂着清音茶馆的匾额，字迹古朴。
茶馆门前人来人往，既有贩夫走卒，也有衣着体面的文人商客，烟火气十足，热闹却不显杂乱。
确实是个既能“踏青顺路歇脚”，又便于“观察市井”的好地方。
江翠花微微颔首，表示同意，目光却下意识地在茶馆门口进出的人流中扫过。
秋月和江武自然跟随在后。
四人进了茶馆，一楼大堂几乎坐满，人声、茶香、点心甜腻的气息混杂在一起。
说书台设在一楼靠里的位置，此刻空着，但醒木、折扇等物件已摆放整齐。
王逸之熟门熟路，引着江翠花直接上了二楼。
二楼多是雅座，用屏风或竹帘隔出相对独立的空间，环境清幽不少。
王逸之选的座位在临窗的角落，视野开阔，既能看见楼下的说书台，又能瞥见窗外街景，位置颇为巧妙。他吩咐茶博士上了几样精致的茶点和一壶上好的云雾灵茶。
秋月和江武则被安排在稍远处、既能看见这边动静又不至于听清具体谈话的另一张小桌。这是世家子弟出游时仆役的标准位置。
茶点上来，茶香袅袅。
王逸之为江翠花斟了茶，自己也端起一杯，却并未急着饮，目光落在楼下渐渐聚集起来、期待说书开场的茶客身上。
“这茶馆的说书先生，人称‘百晓生’，尤其擅讲上古轶事、仙人传说。”王逸之状似闲聊地开口，声音控制在恰好能让江翠花听清、又不会传得太远的程度，“据说他讲的许多故事，并非完全杜撰，而是糅合了某些流传久远、真假难辨的野史残篇，偶尔也能听到些……不同寻常的见解。”
他说话时，指尖在茶杯沿口轻轻划过，留下一点几乎看不见的水渍，指尖微动，那点水渍竟瞬间凝结成冰，又迅速化开，消失不见。
这是一个极其细微的、只有他们二人才懂的暗号。
江翠花心头微凛，面上却只露出些许好奇之色，轻声应道：“哦？那倒要好好听听。”
不多时，楼下传来一声清脆的醒木响，压住了茶馆内的嘈杂。
“啪！”
众人目光汇聚。只见说书台上，缓步走上一人。
此人年约三旬，面容清癯，留着三缕短须，穿着一身半旧不新的青色长衫，手里拿着一柄乌木折扇，眼睛不大，却颇有神采，顾盼之间，隐隐有种洞悉世情的通透与淡然。
正是荀莫言！
或者说，是这个世界的说书先生“百晓生”，也是王逸之口中的“莫问先生”！
江翠花呼吸微微一滞，握着茶杯的手指紧了紧。
荀莫言的样貌与原本世界有六七分相似，但气质沉静了许多，带着点神秘感的从容。
若非王逸之提前打过招呼，她几乎要以为这只是个气质相似的说书人。
*****
“列位看官，今日咱们不讲那才子佳人，也不讲那沙场征战。且听老朽，说一说那虚无缥缈间，至高无上的存在——仙人！”
台下响起几声零星的叫好和期待的议论。
荀莫言折扇轻摇，声音不急不缓，却自有一股吸引人的韵律：“仙人者，超凡脱俗，与道合真，一念天地动，一言法则随。”
“然，成仙之路，岂是易与？非大毅力、大智慧、大机缘、大功德、大因果……缺一不可。”
“更有一道，最为凶险莫测，谓之——登天梯！”
“登天梯？”有茶客低声重复，面露茫然又好奇。
“不错！”荀莫言合拢折扇，在掌心轻轻一敲，“只有攀登过天梯，将一身凡骨变成仙骨，才算是脱去了肉体凡胎，真正成了仙。”
“古早年间，仙路飘渺，地仙之流虽然罕见，但也并非遥不可及。远的不说，就说近几千载，飞升上界、霞举成仙的记载，那是越发稀疏，近几百年来，更是几乎成了绝响。”
台下有人附和：“是啊，听我爷爷说，他小时候还听说过某某山有剑仙飞升的异象呢，如今……”
荀莫言点头，将折扇“唰”地合拢，指向虚空，仿佛在勾勒一幅无形的图景：“列位可知为何？坊间传言纷纷，或说天道有变，或说功法失传，或说人心不古……都有道理，但老朽今日，且说一个或许更根源的缘由。”
他稍稍俯身，声音压低，带着一种分享秘辛般的语气：“诸位，咱们脚下这片天地，这滋养万物、供我等修行吐纳的——灵气，它并非是无穷无尽的！”
此言一出，茶馆内顿时安静了几分。
灵气乃修行根本，此乃常识，但“并非无穷无尽”这种说法，在公开场合被如此直白地强调，仍让许多人心中一凛。
“上古传说，盘古大神开天辟地，清浊始分，混沌化生灵气，是为先天之始。女娲大神抟土造人，人乃天地之灵，始能感应、吸纳、运用此气。”
荀莫言缓缓道来，将古老神话与修行根源结合，“自此，人借灵气，窥探天地奥秘，锤炼己身，以求超脱。这本是天地赐予的莫大机缘。”
他话锋一转，折扇在掌心轻轻敲击，发出笃笃的轻响，仿佛敲在每个人心头上：“然，天地如母，滋养众生。修行者，尤其是修为高深者，吐纳灵气，淬炼己身，施展神通，乃至突破境界、对抗天劫……哪一样不是海量消耗？”
“一人两人，十人百人，或许看不出。可千年万载，代代累积，修行者越来越多，所求之道越来越高深，消耗便如同溪流入海，悄无声息，却实实在在。”
他环视众人，眼神中带着一种勘破世情的了然与淡淡悲悯：“此界灵气，生于开天之初，虽有天地循环缓慢滋生补充，可这滋生的速度，哪里赶得上这万万年来，无数生灵日益增长的索取？尤其近古以来，修行法门普及，稍有资质者皆可入门，看似繁荣，实则是对天地灵脉更深的汲取。灵气……渐渐稀薄了，变得‘吝啬’了。”
“所以，”荀莫言的声音清晰而沉重地落下，“不是天道不允，不是功法不行，而是锅里的米，越来越不够分了。”
“以前，或许攒够一升米，便能煮出一锅香饭，助人饱腹乃至强身。如今，或许需要一斗、一石，甚至更多，才能勉强达到同样的效果。而那最终能煮成仙酿，供人飞升的顶级灵韵，更是稀少得可怜，非大机缘、大气运者不可得。”
这个比喻浅显而残酷，茶馆内一片寂静，许多人脸上露出恍然、忧虑甚至绝望的
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神色。
灵气稀薄，修行路窄，这是悬在所有修道者头顶、日益清晰的阴影。
荀莫言看着众人的反应，轻轻叹了口气，语气又转为那种说书人特有的、带着点劝慰和引导的意味：“当然，天地之大，无奇不有。”
“或有未曾发掘的古老灵脉，或有前人遗泽的洞天福地，或有那传说中的聚灵转灵之法，能稍稍缓解此困。”
“再者，修行之道，也未必全系于灵气多寡，心性、悟性、功德、机缘，亦是重要因素。我辈修士，既知此局，更当勤勉修心，珍惜机缘，莫要徒耗灵资，空蹉跎岁月。”
他这番话，既点明了残酷现实，又留了一丝希望和劝诫。
然而，在二楼雅座，江翠花和王逸之听来，这番话却另有一层深意，直指他们自身离奇的处境！
“可你不是也说了，只要攀上天梯便能成仙。”楼下的看客中有人发出了质疑：“若我们都是那井底之蛙，纵然喂养我们的饲料不多了，可只要有余力能依靠天梯跳出这口井，不一样可以成仙？”
荀莫言顿了顿才说：“这位看官提了个好问题，按照传说所言，哪怕是手无缚鸡之力的凡夫俗子，只要登过了天梯，也一定能蜕凡成仙。”
“可问题是。”荀莫言某种闪过一种奇异的色彩，声音里也带着讳莫如深的谨慎：“天梯，已经三千年未曾现世了。”
“也许……。这条通天小道，早已断绝了也说不定。”
荀莫言那句“天梯有可能已经断绝！”如同一道无声的惊雷，在茶馆略显嘈杂的声浪中，精准地劈入了江翠花和王逸之的心湖，炸起万丈波澜！
两人端着茶杯的手指同时一僵，滚烫的茶水温热着指尖，却驱不散心底骤然涌上的刺骨寒意。
目光在空中短暂交汇，那一眼之中，蕴含了太多无法言说的震惊、恍然与毛骨悚然的共鸣。
何其相似！
在他们原本的世界，同样流传着“天梯接引”、“飞升成仙”的古老传说，同样有着修行之路日渐艰难、飞升近乎绝迹的现实。
无数惊才绝艳的前辈修士止步于某个巅峰，最终郁郁坐化，或兵解转修，将希望寄托于渺茫的来世。
而现在，在这个诡异的世界里，听到了几乎一模一样的论调！
同样的“天梯”，同样的“断绝”危机！
这绝不仅仅是巧合！
第92章谢知乐何时能醒来？……
王逸之的眼神递得极其隐晦，只是眼波在江翠花脸上极快地一掠，眉头几不可察地动了动，随即若无其事地转开，继续看着楼下喧嚣渐起的茶馆，仿佛只是被某个茶客的争论吸引了注意力。
但江翠花立刻接收到了。
王逸之通过印记传递过来的信息非常清楚：“找机会，甩掉尾巴，跟我走。”
江翠花心下凛然，面上却依旧维持着倾听说书后略带沉思、又有些无聊的姿态，指尖在温凉的茶杯沿上轻轻画着圈。
王逸之看着江翠花下意识的举动，眸色更深了。
江翠花的目光落在远处另一张桌上正低声交谈、时不时瞥向这边的秋月和江武身上。
秋月是江慈亲自挑的人，沉稳细致，负责照料“江雪儿”起居。江武是护卫，修为不明，但能被派来跟着她，定是江家信得过的、至少耳目灵敏之人。
想要在踏青途中、众目睽睽之下甩开他们，并不容易，尤其是还不能引起怀疑，必须看起来像个“意外”。
正在江翠花心念电转，思考如何甩掉他们时。
楼下传来一阵更大的喧哗。原来是有两拨茶客因为大比和资源的争论，越说越激动，竟互相推搡起来，茶杯碎裂声、桌椅碰撞声、呵斥叫骂声顿时响成一片。
茶馆伙计和几个看起来像是管事的人急忙上前劝阻，场面一时有些混乱。
机会！
江翠花眼睛微微一亮。她状似被楼下的混乱惊扰，身体轻轻一颤，手中的茶杯不慎脱手，“啪”地一声落在桌上，虽然没碎，但半杯残茶泼溅出来，弄湿了她月白衣袖的一角。
“啊！”她低低惊呼一声，眉头轻蹙，露出些许懊恼和嫌恶。
这动静立刻引起了秋月和江武的注意。
秋月急忙起身走过来：“小姐，您没事吧？”江武也警惕地朝这边望来，同时分神注意着楼下的混乱，以防波及。
“无妨，”江翠花用帕子擦拭着袖口的水渍，语气带着一丝不快，“只是污了衣衫，黏腻得很。秋月，你去马车上将我备用的那件披风取来。”
让秋月去取披风，是合理的吩咐，也能暂时支开她。但江武仍留在原地。
王逸之这时也站了起来，面露关切，同时对江武道：“下面似乎有些乱，劳烦江护卫去看看，莫要让闲杂人等冲撞上来。”
江武迟疑了一下。他的职责是保护江翠花，但王逸之是小姐的未婚夫，开口吩咐也算合理，且楼下混乱确实可能带来风险。
于是他看向江翠花。
江翠花轻轻点头，语气温和却带着不容置疑：“逸之哥哥说的是，江武你去看看吧，我这里有逸之哥哥在，无碍的。”
江翠花发话，且理由充分，江武不再犹豫，拱手应了声“是”，转身快步朝楼梯口走去，目光锐利地扫视着下方的混乱。
秋月也得了吩咐，匆匆下楼去取披风。
短短几息之间，雅座角落便只剩下江翠花和王逸之两人。
王逸之没有丝毫耽搁，压低声音，语速极快：“我用符咒变两个傀儡，你走后侧窗户，后面小巷子，第三棵槐树下有辆马车，车夫是自己人。快！”
江翠花没有丝毫犹豫，立刻起身。她动作轻盈迅捷，哪里还有半点刚才失手打翻茶杯的娇弱。王逸之推开窗户，自己率先利落地翻了出去，落地无声，随即转身伸手。
江翠花一手提裙，一手搭在王逸之手臂上，借力一跃，身姿轻灵如燕，稳稳落在巷中青石板上。整个过程快如闪电，没有发出多大响动，完美地融入了楼下持续的嘈杂声中。
两人对视一眼，无需多言，立刻沿着小巷阴影，疾步朝王逸之所说的方位走去。身后茶馆的喧嚣渐渐被隔绝，空气中只剩下他们略显急促的脚步声和彼此清晰可闻的心跳。
王逸之拉开篷布，让江翠花先上，自己随后钻入，低声道：“去‘老烟杆’那里。”
车夫轻轻一抖缰绳，马车悄无声息地滑入更深的小巷之中，如同水滴汇入溪流，转眼消失不见。
车厢内光线昏暗，江翠花看着对面王逸之在阴影中显得格外凝重的侧脸，低声问：“要见谁？”
“我的代身符咒只能维持一个时辰，时间紧迫，我就长话短说了。”王逸之语速极快的说：“除了你刚才看到的荀莫言，我还找到了其他人。”
是个好消息。
江翠花闻言松了口气，但王逸之的表情并未放松，反而更加凝重了几分：“邓宝宝的身份是孤剑客于枫，这
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次在大比中她表现抢眼，我通过自己的渠道和她接上了头。林修远的身份有点麻烦，他应该是某位方外的大师，为了避免身份败露，此刻正在闭关修行，免得外人看出端倪。”
王逸之顿了顿，深吸一口气，看向江翠花，眼底涌动着复杂的情绪，声音也压低到了极限：“问题是……谢知乐。”
江翠花的心提了起来。
“他在哪里？出了什么问题？”她追问。
王逸之的声音压得更低，几乎紧贴着江翠花的耳朵，那气流带着一种难以置信的震颤：“荀莫言找到他了。他没变成这个世界的任何人。他还是谢知乐，穿着我们掉进来时的衣服，躺在……一个根本不应该存在的地方。”
江翠花只觉得一股寒意瞬间窜遍四肢百骸，指尖都微微发麻。
没有替代？还是自己？？？？
谢知乐没有变成这个世界的任何一个人，他不属于这个世界。
“怎么会这样？”江翠花皱着眉头问：“那他现在状况如何？”
“看上去没有什么异常。”王逸之补充道：“他现在就像被封印在琥珀里的虫子，身体健全，只是醒不过来而已。”
“他现在在什么地方？我去找他，说不定我能将他唤醒。”她听到自己的声音有些发干。
王逸之的喉结滚动了一下，眼神里充满了荒诞与沉重：“你还记得我们坠落前，最后看到的景象吗？那片仿佛能吞噬一切的黑暗，还有周围那些……像破碎镜面一样划过、映照出不同世界的浮光？”
江翠花当然记得。
“谢知乐就躺在……类似那样的地方。”王逸之的声音带着一种描述的艰难。
“荀莫言是在研究回去的路的时候，偶然在一处时空裂缝中，发现了他。”
他顿了顿，似乎想找一个更准确的词：“谢知乐就躺在那里，像睡着了，就像……就像他的时间被无限拉慢，他整个人像是被‘冻结’在了坠落前的那一刻。”
这一切太诡异了。
江翠花焦急的问：“荀莫言既然看到了他，那有没有办法将他弄出来？”
王逸之的答案让她心沉了下去：“荀莫言试过。但任何直接接触那个‘夹缝’的尝试，都遭到了强烈的排斥。”
“但有个好消息。”
王逸之看向江翠花，眼神里是全然的凝重：“荀莫言找到的一个特殊的人，手里可能有些东西，说不定能派上用场。”
马车在目的地停下。
车夫无声地示意。
“走吧，我们到了。”
王逸之推开车门，外面是一条散发着怪味的破旧巷子，和一间挂着兽骨的棚屋。
王逸之推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的破旧木门，一股更加浓烈的霉味扑面而来。
棚屋内光线极其昏暗，只有角落里一盏昏黄的油灯摇曳着豆大的火苗，勉强勾勒出屋内堆积如山的杂物轮廓。
屋里摆着破旧的瓶瓶罐罐、泛黄的书卷、风干的古怪植物、甚至还有一些看不出原貌的骨骼和矿石。
一个佝偻着背、裹在油腻黑袍里的身影，正蹲在一堆杂物前，小心翼翼地用一把小刷子清理着什么。听到动静，他头也没抬，只是嘶哑着嗓子开口，声音如同砂纸摩擦：“东西带来了？”
王逸之上前一步，从怀中取出一个沉甸甸的小布袋，放在旁边一张勉强还算干净的矮几上，发出轻微的金属碰撞声。
“约定的数目，一点不少。”
那黑袍人这才慢吞吞地转过身。油灯的光映在他脸上，那是一张布满深刻皱纹和奇怪暗色斑点的脸，眼睛浑浊，眼白泛黄，但眼神却锐利得像鹰，飞快地扫过王逸之和江翠花。
他没去碰钱袋，反而从怀里摸索出一个巴掌大、非金非木、表面布满不规则凹痕和暗淡符文的黑色盒子，轻轻放在矮几上，推了过来。
“这就是那疯子留下的‘定空石’，据说能暂时稳定一小片异常的空间结构，隔绝内外干扰。但能用几次，能撑多久，会不会有别的副作用，我可不管。东西给你们，钱货两清。”
王逸之谨慎地拿起那个黑色盒子，入手冰凉沉重，他仔细感受了一下，里面确实蕴含着一种极其隐晦、与常规灵力截然不同的波动。
他看向江翠花，微微点头，表示东西似乎对路。
江翠花却上前一步，目光直视着那黑袍人，声音清晰而平静：“这东西你从何处得来？你说的那疯子又是谁？”
黑袍人低下头，摆弄着手里的小刷子，语气变得油滑而疏离：“老朽只管买卖，不问来历，不记名姓。客人问的，老朽不知。东西已交，二位请便吧，莫要耽误老朽做生意。”
这是明显的逐客令。
王逸之拉了拉江翠花的衣袖，示意时间紧迫。江翠花深深看了那黑袍人一眼，不再多言，转身跟着王逸之离开了这间令人不适的棚屋。
马车再次驶入曲折的小巷。
车厢内，王逸之小心地收好那个黑色盒子，才看向江翠花，回答她之前最关心的问题：“谢知乐目前的状况很稳定，可至于什么时候能醒，谁也不知道。”
他看向江翠花，眼神沉重：“我们现在能做的，就是用荀莫言找到的方法，配合这‘定空石’，尝试加固那个时空夹缝，确保他在我们找到办法之前，不会因为空间结构崩塌而消失。这已经是目前能做到的极限了。”
江翠
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